这日半夜里下起雨来,淅淅沥沥了一整夜,叫人辗转难眠,一直到清早才渐渐停下,厨房处袅袅青烟升起,不多时便传出米糕的清甜,羊奶的香醇,还有淡淡的梅子酸味儿。
近来天气闷热,扶苏心中又挂着事儿,总是没胃口,麦冬变着花样地想法子,只盼着殿下能多吃几口。
冯萧将餐食端上来,扶苏吃了几口米糕,又捡了颗梅子吃,梅子酸甜可口,令他多了几分食欲,便又把一盏羊奶喝尽了。他见小悠屋门紧闭,以为小悠还在休息,心疼她做香膏做得辛苦。
这几日院子里花香萦绕,扶苏晨起时便能看到院子里小悠落落动人的侧影,之后两人便一起用早膳,说些无关紧要的闲话。
有好几瞬,扶苏竟都希望这样的日子能长长久久过下去。
一阵风吹过,扶苏看向院子角落,才发觉小悠做的香膏已经尽数不见了,再叫麦冬去小悠房中查看,哪里还有人。
扶苏摇头叹道:“又掺和进来了。”
冯萧心中也是难安,看着扶苏脸色问道:“殿下,我们今日还去田间吗?”
扶苏将手中的米糕搁下,“去街市吧。”
小悠一早就在街市占了个好位置,这几日她到处与人闲聊,探查王家宅内女眷情况,又在王家宅院前悄悄观察,记下了王家的马车还有几个常出门来的女眷样貌。
王家三子皆已经娶妻,长子为家主。大夫人约摸四十来岁,体态丰盈,育有一子二女。二夫人也是四十来岁,深居简出,身份不为人知。三夫人年芳十八,姿容出众,育有一子一女。另有几个小妾,平日里都不怎么出门。
小悠在街市上站了大半日,站的腿都软了,日头越来越高,小悠打了个哈欠,远远瞧见一个纤细身影,正是王家三夫人,小悠口中叫卖道:“百花香膏,独门秘制。”
王三夫人果然驻足细看,打开一瓶香膏闻了闻。
小悠道:“我这香膏不仅香气扑鼻,更能美容养颜,别的地方断然是见不到的。”
王三夫人看了看小悠,问道:“姑娘不像是我们县的人呢。”
小悠笑着说:“我随夫君初到此地。”
王三夫人边打量着小悠,边又问:“姑娘不像是寻常人家的,怎与夫君跑到这小地方了?”
小悠遮掩道:“夫人莫要细问了,总归是找个地方过生活罢了。”
王三夫人会心一笑,叹道:“你们这些小姑娘啊……”又冲身后的婢女道:“燕喜,付钱。”
小悠心中一惊,面上不动声色将香膏递给燕喜,心下却思量起来。待两人走出不远,小悠喊道:“夫人留步,刚才的香膏拿错了。”
三夫人冲燕喜扬一扬下巴,燕喜小跑着回来,将手中香膏递还给小悠。
小悠一边换香膏,一边说:“我是吴广的朋友,如果你想离开王家,我可以帮你!”
燕喜听到“吴广”二字,滞了一瞬,说道:“我从未听说他有你这样一位朋友。”
小悠瞄了一眼不远处的王三夫人,言简意赅道:“我是郡衙的人,来此查办案件,吴广说王家用你的性命威胁他,我只想帮你,你一定信我!”
燕喜的心怦怦跳得厉害,她咬了咬唇,道:“我会再来找你。”便拾起香膏跑开了。
小悠看着燕喜的背影出神,救出燕喜不仅能让吴广没有了后顾之忧,还能通过燕喜知道更多王家的事。
正想着,忽听有人问:“香膏怎么卖?”
小悠下意识开口回答:“二十金一瓶。”之后定睛看眼前的人,才发现是扶苏,诧异道:“殿下怎么来了?”
扶苏笑说:“我若再不来,只怕你已经孤身去王家偷契书了。”
小悠噗嗤笑了,“殿下说笑,我可没那么大本事。不过今日倒有些别的收获,我见到燕喜了。”
烈日将小悠的脸颊烤的通红,额头也泛起汗珠,扶苏用扇子为小悠遮阳,说道:“我们回去细说。”
回到院子,麦冬已经备好凉茶,小悠咕嘟咕嘟喝了两大杯,把事情细细说给扶苏,又说:“我想帮燕喜和吴广团聚,可王家在夏阳县只手遮天,我怕帮得了他们一时,却帮不了一世。”
“你见到燕喜了!”
院门外忽有人说话,小悠扭头看去,吴广正气喘吁吁站在门口。
扶苏不知何时已经让冯萧将吴广叫来了。小悠点头说:“今日在集市上,燕喜和王三夫人在一起,我对她说我是你的朋友,可她并不怎么信我,不过她说还会来找我。”
吴广噗通跪在小悠和扶苏面前,“求姑娘和大人救出燕喜,在下感激不尽。”
扶苏扶起吴广,“即便我们硬将燕喜接出王家,只怕王家也会心存芥蒂,以后寻机会对你们不利。”
吴广道:“大人不必担心,我早就想去临郡投奔表兄,只因放不下燕喜才逗留至今。”
小悠说:“王家定然不肯轻易放人。”
扶苏问道:“燕喜是何时被卖身到王家的?”
吴广道:“燕喜并非卖身到王家。燕喜从小父母双亡,跟着兄长长大,去年她兄长重病,没有银钱寻医买药,王家却答应可以借给她银钱。后来她兄长终究还是走了,她便欠下王家好大一比银钱,王家把她家的田产房租全收走了,可还填不上账,便让燕喜去王家做工,直到还清银钱。”
小悠愤愤道:“这分明是王家使的计谋,好黑心肠的人。”
扶苏说:“如此便好办多了。燕喜既然是为了还账留在王家,那我们把账替她还了,王家就不得不放人了。”
冯萧一直站在一旁,此时说道:“如此打草惊蛇,于大计不利。”
私吞田产的事绝不仅在阳夏县,借机敛财的也绝不只有王家,而拿到契书才能抓住王家私吞田产的证据,进而在全国推行法令严查严办,救天下万民于水火。
吴广听言问道:“大人所说的大计,可是扳倒王家?”
扶苏说:“不仅是王家,而是秦国上下所有私吞田产的旧贵。”
吴广一时间踌躇不决,半晌后说:“大人,吴广一人事小,天下万民事大,万万不可因小人误事。”
扶苏郑重看着吴广道:“万民是性命,一人也是性命。你放心,我定会把燕喜交还给你。”
吴广热泪盈眶,小悠又问吴广:“你与燕喜可有什么信物,燕喜再来找我时,我拿着你的信物,她也可多信我几分。”
吴广从脖子上取下一个牛角如意坠:“这是燕喜亲手做的,有两块,另一块在燕喜身上,她见了这个如意坠,一定会相信你!”
两日后,燕喜果然又到香膏铺子寻小悠,身旁还跟了一个小厮。
“姑娘,我们家二夫人也很喜欢姑娘的香膏。可二夫人不便出门,不知姑娘可否将香膏带入王家宅院,以便二夫人挑选。”
小悠笑说:“当然。”
去王家宅院路上,小悠忽然惊道:“咦,姑娘脖子上的如意坠与我的甚是相似。”说着从香缨中取出另一枚如意坠,燕喜见了那坠子,神情恍惚,强自镇定说:“竟真的一样。”
小悠拉起燕喜的手,“我们还真是有缘分。我刚到阳夏县,一个朋友也没有,不如我们结为姐妹,日后也可相互照顾几分。”
燕喜点头说:“实在是好,不知姑娘芳龄。”
小悠刚想张口说,看到一旁的小厮又闭了口,把燕喜稍往旁边拽了一拽,小厮看了她们一眼,没说什么。
小悠小声对燕喜说:“燕喜姑娘,我家郎君会替你还清欠王家的债,还你自由。”
燕喜一下子红了眼眶,小悠又说:“只是在这之前,我们需要拿到王家买卖田地的契书,还需等些时日,姑娘莫要着急。”
那小厮狐疑地看了她们一眼,小悠立马瞪回去,“你这人怎么回事,我们说些姑娘家的话,你还要偷听不成?”
小厮心想,这姑娘穿着体面,毕竟也是二夫人请来的客人,也不愿多事,便说,“姑娘哪里话,这里人多,小人怕姑娘跟丢了迷路。”
小悠于是笑眯眯说:“原是这样,小哥有心了。”
那小厮离远了些,燕喜才又说,“姑娘说的东西,大概是在二夫人房中。”
二夫人?王家是大老爷当家,怎么如此重要的东西在二夫人手中。
燕喜看出小悠的疑惑,说道:“整个王家,明面上是大老爷当家,可内里最为尊贵的,其实是二夫人。”说着看了眼小厮,对小悠附耳说:“而且,我看到过。”
小悠大惊,燕喜继续说:“一月前,我来二夫人房中送东西,正巧碰见了管着契书签订的管事送去一叠竹简,和我曾按过掌印的契书一个模样。二夫人看了一眼,就让婢女放进了内房的匣子里。”
说话间,已经进了王家宅院,小悠和燕喜不便再多说什么。穿过前院,进了两道门,又走过游廊,这才到了二夫人房中。
进门是面大大的黄花梨织锦屏风,屏风后隐约可见纤瘦倩影。
婢女在一旁说:“夫人,卖香膏的姑娘到了。”
从屏风后传来声音,“劳烦姑娘跑一趟。”
小悠笑说:“不劳烦,只要夫人肯多买几罐香膏,要我日日来都行。”
二夫人轻笑两声,扬了扬手,婢女便端了香膏进去,二夫人每罐打开闻了闻,赞道,“姑娘好手艺,只这猪油若能换成蜜蜡,香味方能更持久。”
小悠倒是没想到,二夫人还懂这些,于是说:“是该用蜜蜡做的,可阳夏县寻不到蜜蜡,只得改用了猪油。”
“到底是小地方。”二夫人的语气中带着些落寞。
“不过猪油有猪油的好,冬日里抹手不会生皴。”小悠补充说。
二夫人点点头,对身旁的婢女说:“都留下吧,给姑娘算银钱,留姑娘吃杯热茶。”
小悠道谢,趁着屋内小厮婢女都各忙各的,小悠向内房看去,房帘半收半放,隐约可见一个上了锁的木匣子。
燕喜请小悠去中堂用茶,小悠见没有人注意她们,对燕喜说出自己的住处,让燕喜有事可去寻自己,接着就一步不停地回了院子,进门便说:“我大概知道契书放在何处了。”
近来天气闷热,扶苏心中又挂着事儿,总是没胃口,麦冬变着花样地想法子,只盼着殿下能多吃几口。
冯萧将餐食端上来,扶苏吃了几口米糕,又捡了颗梅子吃,梅子酸甜可口,令他多了几分食欲,便又把一盏羊奶喝尽了。他见小悠屋门紧闭,以为小悠还在休息,心疼她做香膏做得辛苦。
这几日院子里花香萦绕,扶苏晨起时便能看到院子里小悠落落动人的侧影,之后两人便一起用早膳,说些无关紧要的闲话。
有好几瞬,扶苏竟都希望这样的日子能长长久久过下去。
一阵风吹过,扶苏看向院子角落,才发觉小悠做的香膏已经尽数不见了,再叫麦冬去小悠房中查看,哪里还有人。
扶苏摇头叹道:“又掺和进来了。”
冯萧心中也是难安,看着扶苏脸色问道:“殿下,我们今日还去田间吗?”
扶苏将手中的米糕搁下,“去街市吧。”
小悠一早就在街市占了个好位置,这几日她到处与人闲聊,探查王家宅内女眷情况,又在王家宅院前悄悄观察,记下了王家的马车还有几个常出门来的女眷样貌。
王家三子皆已经娶妻,长子为家主。大夫人约摸四十来岁,体态丰盈,育有一子二女。二夫人也是四十来岁,深居简出,身份不为人知。三夫人年芳十八,姿容出众,育有一子一女。另有几个小妾,平日里都不怎么出门。
小悠在街市上站了大半日,站的腿都软了,日头越来越高,小悠打了个哈欠,远远瞧见一个纤细身影,正是王家三夫人,小悠口中叫卖道:“百花香膏,独门秘制。”
王三夫人果然驻足细看,打开一瓶香膏闻了闻。
小悠道:“我这香膏不仅香气扑鼻,更能美容养颜,别的地方断然是见不到的。”
王三夫人看了看小悠,问道:“姑娘不像是我们县的人呢。”
小悠笑着说:“我随夫君初到此地。”
王三夫人边打量着小悠,边又问:“姑娘不像是寻常人家的,怎与夫君跑到这小地方了?”
小悠遮掩道:“夫人莫要细问了,总归是找个地方过生活罢了。”
王三夫人会心一笑,叹道:“你们这些小姑娘啊……”又冲身后的婢女道:“燕喜,付钱。”
小悠心中一惊,面上不动声色将香膏递给燕喜,心下却思量起来。待两人走出不远,小悠喊道:“夫人留步,刚才的香膏拿错了。”
三夫人冲燕喜扬一扬下巴,燕喜小跑着回来,将手中香膏递还给小悠。
小悠一边换香膏,一边说:“我是吴广的朋友,如果你想离开王家,我可以帮你!”
燕喜听到“吴广”二字,滞了一瞬,说道:“我从未听说他有你这样一位朋友。”
小悠瞄了一眼不远处的王三夫人,言简意赅道:“我是郡衙的人,来此查办案件,吴广说王家用你的性命威胁他,我只想帮你,你一定信我!”
燕喜的心怦怦跳得厉害,她咬了咬唇,道:“我会再来找你。”便拾起香膏跑开了。
小悠看着燕喜的背影出神,救出燕喜不仅能让吴广没有了后顾之忧,还能通过燕喜知道更多王家的事。
正想着,忽听有人问:“香膏怎么卖?”
小悠下意识开口回答:“二十金一瓶。”之后定睛看眼前的人,才发现是扶苏,诧异道:“殿下怎么来了?”
扶苏笑说:“我若再不来,只怕你已经孤身去王家偷契书了。”
小悠噗嗤笑了,“殿下说笑,我可没那么大本事。不过今日倒有些别的收获,我见到燕喜了。”
烈日将小悠的脸颊烤的通红,额头也泛起汗珠,扶苏用扇子为小悠遮阳,说道:“我们回去细说。”
回到院子,麦冬已经备好凉茶,小悠咕嘟咕嘟喝了两大杯,把事情细细说给扶苏,又说:“我想帮燕喜和吴广团聚,可王家在夏阳县只手遮天,我怕帮得了他们一时,却帮不了一世。”
“你见到燕喜了!”
院门外忽有人说话,小悠扭头看去,吴广正气喘吁吁站在门口。
扶苏不知何时已经让冯萧将吴广叫来了。小悠点头说:“今日在集市上,燕喜和王三夫人在一起,我对她说我是你的朋友,可她并不怎么信我,不过她说还会来找我。”
吴广噗通跪在小悠和扶苏面前,“求姑娘和大人救出燕喜,在下感激不尽。”
扶苏扶起吴广,“即便我们硬将燕喜接出王家,只怕王家也会心存芥蒂,以后寻机会对你们不利。”
吴广道:“大人不必担心,我早就想去临郡投奔表兄,只因放不下燕喜才逗留至今。”
小悠说:“王家定然不肯轻易放人。”
扶苏问道:“燕喜是何时被卖身到王家的?”
吴广道:“燕喜并非卖身到王家。燕喜从小父母双亡,跟着兄长长大,去年她兄长重病,没有银钱寻医买药,王家却答应可以借给她银钱。后来她兄长终究还是走了,她便欠下王家好大一比银钱,王家把她家的田产房租全收走了,可还填不上账,便让燕喜去王家做工,直到还清银钱。”
小悠愤愤道:“这分明是王家使的计谋,好黑心肠的人。”
扶苏说:“如此便好办多了。燕喜既然是为了还账留在王家,那我们把账替她还了,王家就不得不放人了。”
冯萧一直站在一旁,此时说道:“如此打草惊蛇,于大计不利。”
私吞田产的事绝不仅在阳夏县,借机敛财的也绝不只有王家,而拿到契书才能抓住王家私吞田产的证据,进而在全国推行法令严查严办,救天下万民于水火。
吴广听言问道:“大人所说的大计,可是扳倒王家?”
扶苏说:“不仅是王家,而是秦国上下所有私吞田产的旧贵。”
吴广一时间踌躇不决,半晌后说:“大人,吴广一人事小,天下万民事大,万万不可因小人误事。”
扶苏郑重看着吴广道:“万民是性命,一人也是性命。你放心,我定会把燕喜交还给你。”
吴广热泪盈眶,小悠又问吴广:“你与燕喜可有什么信物,燕喜再来找我时,我拿着你的信物,她也可多信我几分。”
吴广从脖子上取下一个牛角如意坠:“这是燕喜亲手做的,有两块,另一块在燕喜身上,她见了这个如意坠,一定会相信你!”
两日后,燕喜果然又到香膏铺子寻小悠,身旁还跟了一个小厮。
“姑娘,我们家二夫人也很喜欢姑娘的香膏。可二夫人不便出门,不知姑娘可否将香膏带入王家宅院,以便二夫人挑选。”
小悠笑说:“当然。”
去王家宅院路上,小悠忽然惊道:“咦,姑娘脖子上的如意坠与我的甚是相似。”说着从香缨中取出另一枚如意坠,燕喜见了那坠子,神情恍惚,强自镇定说:“竟真的一样。”
小悠拉起燕喜的手,“我们还真是有缘分。我刚到阳夏县,一个朋友也没有,不如我们结为姐妹,日后也可相互照顾几分。”
燕喜点头说:“实在是好,不知姑娘芳龄。”
小悠刚想张口说,看到一旁的小厮又闭了口,把燕喜稍往旁边拽了一拽,小厮看了她们一眼,没说什么。
小悠小声对燕喜说:“燕喜姑娘,我家郎君会替你还清欠王家的债,还你自由。”
燕喜一下子红了眼眶,小悠又说:“只是在这之前,我们需要拿到王家买卖田地的契书,还需等些时日,姑娘莫要着急。”
那小厮狐疑地看了她们一眼,小悠立马瞪回去,“你这人怎么回事,我们说些姑娘家的话,你还要偷听不成?”
小厮心想,这姑娘穿着体面,毕竟也是二夫人请来的客人,也不愿多事,便说,“姑娘哪里话,这里人多,小人怕姑娘跟丢了迷路。”
小悠于是笑眯眯说:“原是这样,小哥有心了。”
那小厮离远了些,燕喜才又说,“姑娘说的东西,大概是在二夫人房中。”
二夫人?王家是大老爷当家,怎么如此重要的东西在二夫人手中。
燕喜看出小悠的疑惑,说道:“整个王家,明面上是大老爷当家,可内里最为尊贵的,其实是二夫人。”说着看了眼小厮,对小悠附耳说:“而且,我看到过。”
小悠大惊,燕喜继续说:“一月前,我来二夫人房中送东西,正巧碰见了管着契书签订的管事送去一叠竹简,和我曾按过掌印的契书一个模样。二夫人看了一眼,就让婢女放进了内房的匣子里。”
说话间,已经进了王家宅院,小悠和燕喜不便再多说什么。穿过前院,进了两道门,又走过游廊,这才到了二夫人房中。
进门是面大大的黄花梨织锦屏风,屏风后隐约可见纤瘦倩影。
婢女在一旁说:“夫人,卖香膏的姑娘到了。”
从屏风后传来声音,“劳烦姑娘跑一趟。”
小悠笑说:“不劳烦,只要夫人肯多买几罐香膏,要我日日来都行。”
二夫人轻笑两声,扬了扬手,婢女便端了香膏进去,二夫人每罐打开闻了闻,赞道,“姑娘好手艺,只这猪油若能换成蜜蜡,香味方能更持久。”
小悠倒是没想到,二夫人还懂这些,于是说:“是该用蜜蜡做的,可阳夏县寻不到蜜蜡,只得改用了猪油。”
“到底是小地方。”二夫人的语气中带着些落寞。
“不过猪油有猪油的好,冬日里抹手不会生皴。”小悠补充说。
二夫人点点头,对身旁的婢女说:“都留下吧,给姑娘算银钱,留姑娘吃杯热茶。”
小悠道谢,趁着屋内小厮婢女都各忙各的,小悠向内房看去,房帘半收半放,隐约可见一个上了锁的木匣子。
燕喜请小悠去中堂用茶,小悠见没有人注意她们,对燕喜说出自己的住处,让燕喜有事可去寻自己,接着就一步不停地回了院子,进门便说:“我大概知道契书放在何处了。”