七十七、争受刑兄弟情深，劫法场白眉扬威
白眉一日来到鄂州，听到路上行人交头接耳，议论纷纷。白眉忙问何事？一个老人对他说，有两兄弟在刑场上争死。白眉听了，觉得可笑：这杀头是最痛苦的事，人们唯恐避之不及，哪有争着去受刑、去死的事。白眉决定去看个究竟。
白眉来到刑场上，那里已经是人山人海。断头台上，刽子手怒目橫刀；断头台下有两兄弟，双手被铐，你争我抢，争着把头伸进刽子手的刀下，刽子手不知该斩哪一个，也被搞得束手无策。
兄弟俩争来争去，监斩官被搞得又烦又恼，喊道：“再不走开，两个都杀！”兄弟俩充耳不闻，仍是争来挤去，对监斩官说自己该杀的理由。时辰已到，监斩官手拿令箭，喊声：“斩！”将令箭丢下。刽子手得令，举起钢刀，刚要行刑，白眉见了，知道其中定有冤屈，心想：“先救了他们俩在说！”就伸出一指，点向刽子手拿钢刀的手，刽子手的钢刀“当”的一声落地。白眉一个箭步上去，一手一个，把两兄弟轻轻提起，施出‘风捲残云’神功，
倏忽不见了，惊得监斩官和众百姓瞠目结舌，以为神仙下凡。
白眉把兄弟俩救出，瞬间已来到城外荒岗上。白眉放下两兄弟，待两人神情安定下来，才问他们为何犯杀头之罪，又为何争着去死？两兄弟流着眼泪，慢慢说出他们的辛酸事……。
这两兄弟姓申，哥名叫申自锵，弟名叫申寿男，祖上本是江南睦州人，非鄂州人，只因其祖父曾在北宋宣和年间参于江南方腊起义，兵败后隐姓埋名移居到鄂州。此地有个保正，名叫邬霸天，有财有势，和官府来往，独霸一方，横行乡里。他有一个亲戚是江南睦州人，一次来鄂州探望邬保正，路上遇见申自锵的祖父，认出是老乡，互相招呼一下就过去了。这个人和邬保正闲聊时，说到申某曾是方腊匪党时，邬保正暗暗吃了一惊，记在心里。
不久，申自锵的祖父因年迈过世了，父亲也因劳累多病去世了，只剩下老母和兄弟俩，日子过得十分清苦。申自锵很懂事，知道世道艰难，立志图强。他白天种田、养猪、割草、打柴，样样都干，晚上，点起油灯暗自啃读‘经、史’及诸子学说，常常因文字艰涩或语义深奥而迷惑不解，扼腕叹息。本村有个老学究，博学多才，但命运多舛，屡试不中。申自锵常常登门求教，他见申自锵聪颖好学，总是满腔热情，谆谆善诱，指点申自锵，申自锵在他的指点下，进步神速，慢慢成为本地一位略有名气的才子。
本地保正见他崭露头角，心中不快，常常借故羞辱他。一次，当在众人面问他：“你是个才子，你知道竹子头下面写个肉字是何字？”申自锵从没见过这个字，回答说：“不知道。”
邬保正大笑说：“这还不知道，竹子头下面写个肉字是打屁股呀，你该打屁股了，哈哈！”申自锵是个正经人，又是个直性人，一时大怒，痛骂了邬保正几句，弄得邬保正十分恼怒。
州县每年都要推选若干青年学子上京师太学学习，本州教授素知申自锵才名，要地方举荐他上太学学习。此事须经地方保正举荐，写成文书，各级官员签字，报送州府。邬保正在文书中写上他祖父曾是江南方腊匪党一句，只这一句话，吓倒了各级官员，谁还敢举荐申自锵上太学呢？州教授闻知，也只能作罢。
此事被申家知道，申自锵自然是痛苦万分，母亲和弟弟申寿男也是气愤填膺。申寿男身体壮实、讲义气、有胆略，深得本村青年喜爱，大家称兄道弟，快乐无比，常常二三十人聚集在一起饮酒喜乐。只有邬保正家的儿子不入伍，常被大家冷落。这种情形邬保正看在眼里，气在心头。他觉得不去掉申家小儿，自己日子不好过，就和县衙都头商议，都头说，新近县东门绸缎庄出了失窃案，因店主是县太爷的亲戚，县太爷为此案未破大为恼火，限令我等破案，若将申家小子定为嫌疑犯，一则可解我等之忧，二则可解你心头之恨，一举两得。邬保正听了，心中大喜，说：“好，好！此事成了，我定重重谢你。”
过了几天，县都头带着一伙衙役捕快来到申家，问：“申寿男在吗？”申寿男身正不怕影子歪，出来说：“我就是，有何事？”都头把手中铁链往申寿男脖子上一套，说：“走，到县衙大堂上走一趟！”申寿男大惊，喊道：“我犯了何罪，为何拿我？”喊声惊动了申自锵，申自锵跑了出来和都头分辨，都头说：“有人告你家申寿男偷了东门绸缎庄的绸缎，我奉县太爷之命来拿人到案。”申自锵说：“不可能，我家寿男是个安分守己的人，决不会做出这等事！”都头冷笑说：“那也未必，有理到县大堂上去说！”
都头和众衙役不由分说，推开申自锵，强拉申寿男就走。到了县衙，县令立即升堂，两边衙役一声威喝，将申寿男带上跪下。知县问：“大胆贼子，快快将偷窃绸缎庄之事细细招来，免得皮肉受苦。”申寿男大喊冤枉。知县说：“你还要狡辩，带证人上堂！”只见衙役带上一个人来，这个人矮小丑陋，猥琐不堪，满头乱发，眼光狡黠。申寿男认出他是邻居黄小狗。黄小狗来到大堂上，手中抱着两匹绸缎，指着申寿男说：“是申寿男和我偷了东门绸缎庄的绸缎，共窃得五匹，他分给我两匹。”黄小狗说完，将绸缎放在地上。申寿男大怒，怒斥道：“小狗，我与你无冤无仇，为何要诬陷于我？”黄小狗说：“事已至此，你就认了吧！”知县说：“你的同伙已招了，你还有何话说？”申寿男有口难辩，一时语塞，半天才回过神来，大喊：“老爷，冤枉哪！我被这小人诬陷，我确实未做偷窃之事，连绸缎庄在哪里都不知道。”
县都头乘机说：“老爷，这小子不用刑是不会招的。”知县点头，喊用大刑伺候，众衙役似狼似虎，拖倒申寿男就打。申寿男受刑不住，昏了过去，都头过来，把申寿男的指头强按在供词上，算巳招供。
不久，申寿男被定为窃贼，流放到石头山无泥岭做苦力。申自锵去看望弟弟，见他带着枷锁，杠抬石头，累得汗流浃背。申自锵看在眼里痛在心里，他安慰弟弟说：“寿男，哥知你冤枉，你忍受一下，有机会哥定救你出去。”
不久，县里换了一个县令，新来的邰县令是个清正廉明的好人，科甲出身，又是州学教授的朋友，州学教授十分赏识申自锵的才学，常常向邰县令推荐申自锵。邰县令到任后，立即招见申自锵，两人谈得十分投机，有点恨相见太晚的感觉。正巧，县里缺一名押师，邰县令就聘任申自锵做了押师。
时来运转，申家自申自锵当了本县押师后，没人再敢来欺负了。申自锵首先就要为弟弟申冤，他带着司刑官一同找到当年东门绸缎庄失窃案的当事人黄小狗，黄小狗人不傻，他那时是受县衙都头和邬保正的威逼，说事成后给他五十两银子。因他游手好闲，娶不起老婆，邬保正还答应事成后，给他娶老婆。谁知事成后，只给了他五两银子，娶媳妇的事提都没提。现如今他见申寿男的哥哥申自锵做了押师，又是县太爷的红人，立即将自己被迫作伪证的事说了，并说是受都头和邬保正的指使。
申自锵和司刑官将此事向邰县令申明，邰县令也大怒，立即罢免了原县衙都头，轰出衙门，永不录用，又下了文书，改判申寿男无罪，立即释放。
冤案平反，兄弟团聚，阖家欢庆，亲朋故友都来祝贺，大家热闹了一场。
一天，申自锵和申寿男从一座木桥上走过，迎面来了邬保正，真是冤家路窄，偏偏在这桥上相遇。寿男心中怒气难平，心想自己无缘无故被人诬陷，作了几年苦役，都是这贼保正害的。想到这，一时性起，破口大骂：“死老，你怎么还没死？你这个害人精！”邬保正被骂，老羞成怒，说：“你敢把我怎么样？逆贼子孙。”寿男见他又提起祖上之事，也怒不可遏，上前一步抓住邬保正衣领，挥拳就打，一拳正中邬保正腮部，痛得邬保正呲牙咧嘴。邬保正也练过武，有几分力气，怎肯就此罢休，飞起一脚来踢申寿男，寿男往旁一闪，避开他的脚。邬保正一脚落空，见申寿男退到桥边，就猛扑过去，想一脚把他踢下河去。申寿男见邬保正来得凶猛，连忙往左边一窜，邬保正用力过猛，收身不住，一个跟头栽下河去。“扑通！”一声，邬保正掉入水中。邬保正不会游泳，河水又深又急，把人一冲，就不见了踪影。申自锵想跳河救人，已来不及了。
第二天，邬保正的尸体被打捞上来，邬家怎肯罢休，一张诉状告到县衙。县太爷是一位新来的庸官，并不赏识申自锵的才学，也不器重他，因此申自锵也受到冷落。县太爷接到邬家状子，知是人命案子，不敢怠慢，立即传唤拘捕申家兄弟。
县令见状纸上写着，申自锵、申寿男两兄弟祖上系方腊同党，对朝廷不满，故意谋杀地方保正，以泄私愤。申寿男将邬保正推下河去，蓄意将其淹死云云。县令不容寿男申辩，判定死罪，秋后处斩。
申自锵为了保护弟弟，说是自己失手将邬保正推下河的。寿男知道哥是为了救他才这么说的，他也说是自己将邬保正推下河去的。两人各执一词，互不相让。县令一时也搞不清楚到底是谁将邬保正推下河的，就把两人一起收押。待到秋后处斩时，两兄弟仍然争论不休。县令是花钱买的官，也收了邬家不少银子，又糊涂得厉害，竟把两兄弟一同押赴刑场，抓阄决定谁死。抓阄后，是申寿男死，申自锵不肯，仍然说是自己把邬保正推下河的，争着要死，就出现了互相争死的场面。
白眉听了，也觉得犯难，若想救两人出狱，必须要找到证人，说明邬保正是自己用力过猛，收身不住，跌落河中，和申家兄弟无关。白眉问兄弟俩，当时桥上是否有人看见？申自锵想了想，说：“应该有人看见的，桥头有个卖油条的老汉，天天在那里摆摊，应该看得见。”
白眉将兄弟俩安顿在山上，自己一人来到城里，找到桥头摆摊的老汉，细问当时的情况。老汉说：“申家确实是冤枉的，那邬保正自己挥拳猛冲过去，收身不住，掉入河中，是我亲眼所见。”白眉听了大喜，说：“老伯，多亏您看得清楚，您能上大堂作证，替申家兄弟伸冤吗？”老汉说：“你是他家什么人，为何这么热心？”白眉说：“我和申家素不相识，只是路见不平，拔刀相助，出于侠肝义胆，也出于‘救人一命，胜造七级浮屠’的佛家教义才这么做，总不能看一个无辜之人，死于非命，您说是不是？”老汉说：“客家，俗话说多一事不如少一事，扫尽自家门前雪，休管他人瓦上霜。再说，县令已收了邬家不少银子，这是街坊邻居皆知之事，申家兄弟已被判了死刑，我去说话又有什么用？”白眉说：“积善积德，福及子孙。人间正气在，宇宙才清朗。只要老伯愿意作证，我会找到好官，让您说话。”老汉说：“难得客官如此热心，只要有机会，我也愿意上大堂作证，使世上少些冤死之鬼。”
白眉拿出十两银子，酬谢老伯，说：“老伯风里来雨里去，小生意也太辛苦，这些银子拿去充家用，多保养身体为好。”老汉不受说：“不必了，客官和申家素不相识也能援手相救，我老汉应当尽力。小本生意也足以谋生。”白眉见老伯坚持不收，也就罢了，说：“到时请您老过堂，万万不可推辞。”老汉点头答应。
白眉知道打官司非有官场的人不可，俗话说，乡下人怕打打官司，城里人怕修坟。白眉想到丰都鬼教教主祖徽现任大理寺正卿之职，何不要他帮忙？白眉点燃了一支‘千里香’，欲找黑无常商议。几刻钟后，果然黑无常来到了鄂州。黑无常见了白眉，问有何事吩咐？白眉将申家兄弟的冤情说了，问黑无常有何办法？黑无常想了一刻，说：“有了，现今该路提刑官是章青山，他是祖徽教主的同科进士，又是结拜兄弟，正按擦此地，你速去找他，定能洗雪申家兄弟冤情。黑无常说罢，写了一封信交给白眉，说：“杜兄拿此信给他，他定会帮忙。”白眉感激不尽，连连向黑无常致谢。黑无常说：“不必谢了，你也是一片好心。无事我去也！”黑无常一闪就不见了。
白眉施展轻功，片刻就来到了鄂州府，找到提刑官官邸，将书信递给门官。门官进去禀报，章青山见了黑无常书信，知是大哥所托，立即出门迎接。白眉将云中县申家兄弟冤情说了，提刑官叫手下调出案宗察看，确有其事，立即带人赶赴云中县，重新审理此案。云中县县令吓得不敢言语，只有唯唯听命。
提刑官对县令说：“申家兄弟是冤枉的，本官要重新审理此案。现今申家兄弟人在何处，快快说来！”县令说：“当时法场上黑影一闪，申家兄弟被人劫走，不知去向。”提刑官怒说：“这都是你草菅人命，乱断官司，招致神灵愤怒，现身救人。现神灵已告知本官，此二人在太平山云栖洞，你快派人将此二人接回。”
兄弟二人所在地，是白眉告诉提刑官的，白眉说了当时救出申家兄弟的情形，提刑官才明白白眉有此非凡的本领，对白眉更加敬重。
县令派人到太平山将申家兄弟接回县衙，白眉事先已将碰到提刑官章青山，章青山要重新审理此案的消息告诉了申家兄弟，所以申自锵和申寿男都心里有数。
不久，章青山升堂，传唤邬家亲属及桥头买油条老汉一同到县衙大堂。申寿男说明邬保正是自己用力过猛，站立不住，掉入河中，并非被人推入河中。买油条老汉也将亲眼所见作了证明。邬家亲属也无话可说。
提刑官章青山作了宣判，判词如下：
“查本地保正邬霸天因和人斗殴，失足跌入河中，自溺身亡，和申寿男无关。但事情因申寿男和他口角斗殴引起，申寿男也须负一定责任。故判申寿男赔偿邬家丧葬费和其他费用，共计白银三百两，申寿男和申自锵无罪释放。此判”
申家兄弟走出县衙大堂，十分感谢白眉救命之恩。白眉笑说：“举手之劳，不必挂齿！我还有事，就此告辞了。”
兄弟俩回到家中，见了老母，母亲十分高兴。母亲对申自锵说：“邻村王员外有个女儿，才貌出众，他托人来提亲，不知孩儿意下如何？”申自锵说：“母亲，孩儿不娶，您回了他吧！”母亲问为何？申自锵不言语，顾自去了。申寿男追上去问他，他说：“我们兄弟，情情同手足，我一但娶了媳妇，兄弟之情就会淡薄了。”
没过几天，申自锵身穿长袍，手拿雨伞，肩背行囊，来和寿男告别。他神情然，说：“兄弟，我走了，母亲只好托你照顾了。”申寿男忙问：“兄长要去哪里？”申自锵说：“我自以为发奋读书，努力向上，总可以摆脱穷困，出人头地，谁知时运不济、世道艰难、人心险恶，空忙一场。我今已看破红尘，隐居大山之中，永不和世人来往，以了却残生1弟弟保重。”申自锵说罢，转身走了。寿男大惊，想去拉他，他回头脸色大变，似怒、似悲、似恼、似泣，奋力把袖子一甩，挣脱了寿男的手，飘然而去。寿男被他吓住，不敢去追，只是嚎啕大哭。哥哥越走越远，弟弟爬上一个石台，才能看见哥哥的背影。寿男在平台上哭个不停，只到看不见哥哥的影子才罢。这个平台被人称作‘哭兄台’，寿男以后一想到哥的情谊，就到‘哭兄台’上去哭，日子久了，那眼泪流成了一个水洼。
消息传到白眉耳中，白眉也被感动流泪，暗说：“兄弟之情都能像如此就好了，可惜世上多少兄弟为了财产你争我斗，怒目相视，情同仇敌；多少皇家兄弟为了江山，刀剑相见，鲜血直流，斩尽杀绝。”白眉长叹一声“天哪！”
白眉一日来到鄂州，听到路上行人交头接耳，议论纷纷。白眉忙问何事？一个老人对他说，有两兄弟在刑场上争死。白眉听了，觉得可笑：这杀头是最痛苦的事，人们唯恐避之不及，哪有争着去受刑、去死的事。白眉决定去看个究竟。
白眉来到刑场上，那里已经是人山人海。断头台上，刽子手怒目橫刀；断头台下有两兄弟，双手被铐，你争我抢，争着把头伸进刽子手的刀下，刽子手不知该斩哪一个，也被搞得束手无策。
兄弟俩争来争去，监斩官被搞得又烦又恼，喊道：“再不走开，两个都杀！”兄弟俩充耳不闻，仍是争来挤去，对监斩官说自己该杀的理由。时辰已到，监斩官手拿令箭，喊声：“斩！”将令箭丢下。刽子手得令，举起钢刀，刚要行刑，白眉见了，知道其中定有冤屈，心想：“先救了他们俩在说！”就伸出一指，点向刽子手拿钢刀的手，刽子手的钢刀“当”的一声落地。白眉一个箭步上去，一手一个，把两兄弟轻轻提起，施出‘风捲残云’神功，
倏忽不见了，惊得监斩官和众百姓瞠目结舌，以为神仙下凡。
白眉把兄弟俩救出，瞬间已来到城外荒岗上。白眉放下两兄弟，待两人神情安定下来，才问他们为何犯杀头之罪，又为何争着去死？两兄弟流着眼泪，慢慢说出他们的辛酸事……。
这两兄弟姓申，哥名叫申自锵，弟名叫申寿男，祖上本是江南睦州人，非鄂州人，只因其祖父曾在北宋宣和年间参于江南方腊起义，兵败后隐姓埋名移居到鄂州。此地有个保正，名叫邬霸天，有财有势，和官府来往，独霸一方，横行乡里。他有一个亲戚是江南睦州人，一次来鄂州探望邬保正，路上遇见申自锵的祖父，认出是老乡，互相招呼一下就过去了。这个人和邬保正闲聊时，说到申某曾是方腊匪党时，邬保正暗暗吃了一惊，记在心里。
不久，申自锵的祖父因年迈过世了，父亲也因劳累多病去世了，只剩下老母和兄弟俩，日子过得十分清苦。申自锵很懂事，知道世道艰难，立志图强。他白天种田、养猪、割草、打柴，样样都干，晚上，点起油灯暗自啃读‘经、史’及诸子学说，常常因文字艰涩或语义深奥而迷惑不解，扼腕叹息。本村有个老学究，博学多才，但命运多舛，屡试不中。申自锵常常登门求教，他见申自锵聪颖好学，总是满腔热情，谆谆善诱，指点申自锵，申自锵在他的指点下，进步神速，慢慢成为本地一位略有名气的才子。
本地保正见他崭露头角，心中不快，常常借故羞辱他。一次，当在众人面问他：“你是个才子，你知道竹子头下面写个肉字是何字？”申自锵从没见过这个字，回答说：“不知道。”
邬保正大笑说：“这还不知道，竹子头下面写个肉字是打屁股呀，你该打屁股了，哈哈！”申自锵是个正经人，又是个直性人，一时大怒，痛骂了邬保正几句，弄得邬保正十分恼怒。
州县每年都要推选若干青年学子上京师太学学习，本州教授素知申自锵才名，要地方举荐他上太学学习。此事须经地方保正举荐，写成文书，各级官员签字，报送州府。邬保正在文书中写上他祖父曾是江南方腊匪党一句，只这一句话，吓倒了各级官员，谁还敢举荐申自锵上太学呢？州教授闻知，也只能作罢。
此事被申家知道，申自锵自然是痛苦万分，母亲和弟弟申寿男也是气愤填膺。申寿男身体壮实、讲义气、有胆略，深得本村青年喜爱，大家称兄道弟，快乐无比，常常二三十人聚集在一起饮酒喜乐。只有邬保正家的儿子不入伍，常被大家冷落。这种情形邬保正看在眼里，气在心头。他觉得不去掉申家小儿，自己日子不好过，就和县衙都头商议，都头说，新近县东门绸缎庄出了失窃案，因店主是县太爷的亲戚，县太爷为此案未破大为恼火，限令我等破案，若将申家小子定为嫌疑犯，一则可解我等之忧，二则可解你心头之恨，一举两得。邬保正听了，心中大喜，说：“好，好！此事成了，我定重重谢你。”
过了几天，县都头带着一伙衙役捕快来到申家，问：“申寿男在吗？”申寿男身正不怕影子歪，出来说：“我就是，有何事？”都头把手中铁链往申寿男脖子上一套，说：“走，到县衙大堂上走一趟！”申寿男大惊，喊道：“我犯了何罪，为何拿我？”喊声惊动了申自锵，申自锵跑了出来和都头分辨，都头说：“有人告你家申寿男偷了东门绸缎庄的绸缎，我奉县太爷之命来拿人到案。”申自锵说：“不可能，我家寿男是个安分守己的人，决不会做出这等事！”都头冷笑说：“那也未必，有理到县大堂上去说！”
都头和众衙役不由分说，推开申自锵，强拉申寿男就走。到了县衙，县令立即升堂，两边衙役一声威喝，将申寿男带上跪下。知县问：“大胆贼子，快快将偷窃绸缎庄之事细细招来，免得皮肉受苦。”申寿男大喊冤枉。知县说：“你还要狡辩，带证人上堂！”只见衙役带上一个人来，这个人矮小丑陋，猥琐不堪，满头乱发，眼光狡黠。申寿男认出他是邻居黄小狗。黄小狗来到大堂上，手中抱着两匹绸缎，指着申寿男说：“是申寿男和我偷了东门绸缎庄的绸缎，共窃得五匹，他分给我两匹。”黄小狗说完，将绸缎放在地上。申寿男大怒，怒斥道：“小狗，我与你无冤无仇，为何要诬陷于我？”黄小狗说：“事已至此，你就认了吧！”知县说：“你的同伙已招了，你还有何话说？”申寿男有口难辩，一时语塞，半天才回过神来，大喊：“老爷，冤枉哪！我被这小人诬陷，我确实未做偷窃之事，连绸缎庄在哪里都不知道。”
县都头乘机说：“老爷，这小子不用刑是不会招的。”知县点头，喊用大刑伺候，众衙役似狼似虎，拖倒申寿男就打。申寿男受刑不住，昏了过去，都头过来，把申寿男的指头强按在供词上，算巳招供。
不久，申寿男被定为窃贼，流放到石头山无泥岭做苦力。申自锵去看望弟弟，见他带着枷锁，杠抬石头，累得汗流浃背。申自锵看在眼里痛在心里，他安慰弟弟说：“寿男，哥知你冤枉，你忍受一下，有机会哥定救你出去。”
不久，县里换了一个县令，新来的邰县令是个清正廉明的好人，科甲出身，又是州学教授的朋友，州学教授十分赏识申自锵的才学，常常向邰县令推荐申自锵。邰县令到任后，立即招见申自锵，两人谈得十分投机，有点恨相见太晚的感觉。正巧，县里缺一名押师，邰县令就聘任申自锵做了押师。
时来运转，申家自申自锵当了本县押师后，没人再敢来欺负了。申自锵首先就要为弟弟申冤，他带着司刑官一同找到当年东门绸缎庄失窃案的当事人黄小狗，黄小狗人不傻，他那时是受县衙都头和邬保正的威逼，说事成后给他五十两银子。因他游手好闲，娶不起老婆，邬保正还答应事成后，给他娶老婆。谁知事成后，只给了他五两银子，娶媳妇的事提都没提。现如今他见申寿男的哥哥申自锵做了押师，又是县太爷的红人，立即将自己被迫作伪证的事说了，并说是受都头和邬保正的指使。
申自锵和司刑官将此事向邰县令申明，邰县令也大怒，立即罢免了原县衙都头，轰出衙门，永不录用，又下了文书，改判申寿男无罪，立即释放。
冤案平反，兄弟团聚，阖家欢庆，亲朋故友都来祝贺，大家热闹了一场。
一天，申自锵和申寿男从一座木桥上走过，迎面来了邬保正，真是冤家路窄，偏偏在这桥上相遇。寿男心中怒气难平，心想自己无缘无故被人诬陷，作了几年苦役，都是这贼保正害的。想到这，一时性起，破口大骂：“死老，你怎么还没死？你这个害人精！”邬保正被骂，老羞成怒，说：“你敢把我怎么样？逆贼子孙。”寿男见他又提起祖上之事，也怒不可遏，上前一步抓住邬保正衣领，挥拳就打，一拳正中邬保正腮部，痛得邬保正呲牙咧嘴。邬保正也练过武，有几分力气，怎肯就此罢休，飞起一脚来踢申寿男，寿男往旁一闪，避开他的脚。邬保正一脚落空，见申寿男退到桥边，就猛扑过去，想一脚把他踢下河去。申寿男见邬保正来得凶猛，连忙往左边一窜，邬保正用力过猛，收身不住，一个跟头栽下河去。“扑通！”一声，邬保正掉入水中。邬保正不会游泳，河水又深又急，把人一冲，就不见了踪影。申自锵想跳河救人，已来不及了。
第二天，邬保正的尸体被打捞上来，邬家怎肯罢休，一张诉状告到县衙。县太爷是一位新来的庸官，并不赏识申自锵的才学，也不器重他，因此申自锵也受到冷落。县太爷接到邬家状子，知是人命案子，不敢怠慢，立即传唤拘捕申家兄弟。
县令见状纸上写着，申自锵、申寿男两兄弟祖上系方腊同党，对朝廷不满，故意谋杀地方保正，以泄私愤。申寿男将邬保正推下河去，蓄意将其淹死云云。县令不容寿男申辩，判定死罪，秋后处斩。
申自锵为了保护弟弟，说是自己失手将邬保正推下河的。寿男知道哥是为了救他才这么说的，他也说是自己将邬保正推下河去的。两人各执一词，互不相让。县令一时也搞不清楚到底是谁将邬保正推下河的，就把两人一起收押。待到秋后处斩时，两兄弟仍然争论不休。县令是花钱买的官，也收了邬家不少银子，又糊涂得厉害，竟把两兄弟一同押赴刑场，抓阄决定谁死。抓阄后，是申寿男死，申自锵不肯，仍然说是自己把邬保正推下河的，争着要死，就出现了互相争死的场面。
白眉听了，也觉得犯难，若想救两人出狱，必须要找到证人，说明邬保正是自己用力过猛，收身不住，跌落河中，和申家兄弟无关。白眉问兄弟俩，当时桥上是否有人看见？申自锵想了想，说：“应该有人看见的，桥头有个卖油条的老汉，天天在那里摆摊，应该看得见。”
白眉将兄弟俩安顿在山上，自己一人来到城里，找到桥头摆摊的老汉，细问当时的情况。老汉说：“申家确实是冤枉的，那邬保正自己挥拳猛冲过去，收身不住，掉入河中，是我亲眼所见。”白眉听了大喜，说：“老伯，多亏您看得清楚，您能上大堂作证，替申家兄弟伸冤吗？”老汉说：“你是他家什么人，为何这么热心？”白眉说：“我和申家素不相识，只是路见不平，拔刀相助，出于侠肝义胆，也出于‘救人一命，胜造七级浮屠’的佛家教义才这么做，总不能看一个无辜之人，死于非命，您说是不是？”老汉说：“客家，俗话说多一事不如少一事，扫尽自家门前雪，休管他人瓦上霜。再说，县令已收了邬家不少银子，这是街坊邻居皆知之事，申家兄弟已被判了死刑，我去说话又有什么用？”白眉说：“积善积德，福及子孙。人间正气在，宇宙才清朗。只要老伯愿意作证，我会找到好官，让您说话。”老汉说：“难得客官如此热心，只要有机会，我也愿意上大堂作证，使世上少些冤死之鬼。”
白眉拿出十两银子，酬谢老伯，说：“老伯风里来雨里去，小生意也太辛苦，这些银子拿去充家用，多保养身体为好。”老汉不受说：“不必了，客官和申家素不相识也能援手相救，我老汉应当尽力。小本生意也足以谋生。”白眉见老伯坚持不收，也就罢了，说：“到时请您老过堂，万万不可推辞。”老汉点头答应。
白眉知道打官司非有官场的人不可，俗话说，乡下人怕打打官司，城里人怕修坟。白眉想到丰都鬼教教主祖徽现任大理寺正卿之职，何不要他帮忙？白眉点燃了一支‘千里香’，欲找黑无常商议。几刻钟后，果然黑无常来到了鄂州。黑无常见了白眉，问有何事吩咐？白眉将申家兄弟的冤情说了，问黑无常有何办法？黑无常想了一刻，说：“有了，现今该路提刑官是章青山，他是祖徽教主的同科进士，又是结拜兄弟，正按擦此地，你速去找他，定能洗雪申家兄弟冤情。黑无常说罢，写了一封信交给白眉，说：“杜兄拿此信给他，他定会帮忙。”白眉感激不尽，连连向黑无常致谢。黑无常说：“不必谢了，你也是一片好心。无事我去也！”黑无常一闪就不见了。
白眉施展轻功，片刻就来到了鄂州府，找到提刑官官邸，将书信递给门官。门官进去禀报，章青山见了黑无常书信，知是大哥所托，立即出门迎接。白眉将云中县申家兄弟冤情说了，提刑官叫手下调出案宗察看，确有其事，立即带人赶赴云中县，重新审理此案。云中县县令吓得不敢言语，只有唯唯听命。
提刑官对县令说：“申家兄弟是冤枉的，本官要重新审理此案。现今申家兄弟人在何处，快快说来！”县令说：“当时法场上黑影一闪，申家兄弟被人劫走，不知去向。”提刑官怒说：“这都是你草菅人命，乱断官司，招致神灵愤怒，现身救人。现神灵已告知本官，此二人在太平山云栖洞，你快派人将此二人接回。”
兄弟二人所在地，是白眉告诉提刑官的，白眉说了当时救出申家兄弟的情形，提刑官才明白白眉有此非凡的本领，对白眉更加敬重。
县令派人到太平山将申家兄弟接回县衙，白眉事先已将碰到提刑官章青山，章青山要重新审理此案的消息告诉了申家兄弟，所以申自锵和申寿男都心里有数。
不久，章青山升堂，传唤邬家亲属及桥头买油条老汉一同到县衙大堂。申寿男说明邬保正是自己用力过猛，站立不住，掉入河中，并非被人推入河中。买油条老汉也将亲眼所见作了证明。邬家亲属也无话可说。
提刑官章青山作了宣判，判词如下：
“查本地保正邬霸天因和人斗殴，失足跌入河中，自溺身亡，和申寿男无关。但事情因申寿男和他口角斗殴引起，申寿男也须负一定责任。故判申寿男赔偿邬家丧葬费和其他费用，共计白银三百两，申寿男和申自锵无罪释放。此判”
申家兄弟走出县衙大堂，十分感谢白眉救命之恩。白眉笑说：“举手之劳，不必挂齿！我还有事，就此告辞了。”
兄弟俩回到家中，见了老母，母亲十分高兴。母亲对申自锵说：“邻村王员外有个女儿，才貌出众，他托人来提亲，不知孩儿意下如何？”申自锵说：“母亲，孩儿不娶，您回了他吧！”母亲问为何？申自锵不言语，顾自去了。申寿男追上去问他，他说：“我们兄弟，情情同手足，我一但娶了媳妇，兄弟之情就会淡薄了。”
没过几天，申自锵身穿长袍，手拿雨伞，肩背行囊，来和寿男告别。他神情然，说：“兄弟，我走了，母亲只好托你照顾了。”申寿男忙问：“兄长要去哪里？”申自锵说：“我自以为发奋读书，努力向上，总可以摆脱穷困，出人头地，谁知时运不济、世道艰难、人心险恶，空忙一场。我今已看破红尘，隐居大山之中，永不和世人来往，以了却残生1弟弟保重。”申自锵说罢，转身走了。寿男大惊，想去拉他，他回头脸色大变，似怒、似悲、似恼、似泣，奋力把袖子一甩，挣脱了寿男的手，飘然而去。寿男被他吓住，不敢去追，只是嚎啕大哭。哥哥越走越远，弟弟爬上一个石台，才能看见哥哥的背影。寿男在平台上哭个不停，只到看不见哥哥的影子才罢。这个平台被人称作‘哭兄台’，寿男以后一想到哥的情谊，就到‘哭兄台’上去哭，日子久了，那眼泪流成了一个水洼。
消息传到白眉耳中，白眉也被感动流泪，暗说：“兄弟之情都能像如此就好了，可惜世上多少兄弟为了财产你争我斗，怒目相视，情同仇敌；多少皇家兄弟为了江山，刀剑相见，鲜血直流，斩尽杀绝。”白眉长叹一声“天哪！”