“嘀嗒”
泪珠砸入茶面的清脆声唤回陆弦昭散落一地的思绪，她重重吐了口气，头疼地揉揉额角。
已然过去两年，怎么又梦着那夜。
又......
有法子了。
陆弦昭眸子一亮，记从心来。
“早睡早起，保重身体——”
打更人喊出最后一声报时，收回竹梆子，踏着连连哈欠声走回家。
阵阵叩门声在陆府侧院响起，今日屋内倒不似往常一般传出声响。
丫鬟彩云满面不耐地站在门外，抬起手又是一阵狠敲。
“小姐可别睡懒觉，若让夫人等久可有你好果子吃！”
纵是如此，屋内仍旧听不到一丝声响。
“啧，这是又忘了胳膊上的疼了！”
彩云嫌弃之色浮于面上，她用力推开门，待看到里面的景象时，一股寒意如凉水自头顶一路朝下泼。
她瞪大瞳孔，拔腿就往外跑，“来人啊，大事不好了！”
屋内，陆弦昭面色发青，嘴唇煞白，倒在圆桌前，杏眸半睁，目光怔然盯着大门。
听到丫鬟的尖叫声后，倒地的陆弦昭这才弯弯嘴角，阖上眸子。
随后，她呼吸减弱，脑袋一歪，脑中意识逐渐散开。
根根银针被一双苍老的手稳稳扎入床榻之上女子纤细的腕上。
“唉，这是旧疾未愈又添新病。”
年迈的大夫深深叹了口气，满眼疑惑地望向端坐在主位之上的男人，“陆大人借一步说话。”
陆垣焦急地点点头，在起身之际瞟了一眼身旁的夫人，跟着大夫的步伐走了出去。
“大夫尽管说，再金贵的药材，只要能让昭儿健康平安，陆某定然舍命去求！”
大夫面露钦佩之色，“非也，老夫只是感到奇怪，先前小姐在用过老夫的药后，身子可有好转？”
虽说是养女也不曾见何人这般上心对待，不愧是陆大人。
“这......这是自然！”陆垣犹豫了片刻，肯定地说道。
“那，小姐近日可是食欲不振，频繁劳作？”大夫惊奇地啧了一声，又接着问。
陆垣不知想到了什么，他嘴角稍下压了压，“不......”
“啊！”
一道疲弱又惊恐的尖叫声打断了二人的对话，陆垣顾不得回答，迅速折回屋内。
床榻之上，陆弦昭已然醒来，她小脸挂满汗水身子不住地颤抖，紧缩在衾被之中，嘴中喃喃自语。
“不要不要，我做便是，不要打我，求求你......”
陆垣见状不妙，冲上前一把抱住被中之人。
衾被滑落，皓腕之上数道掐痕突兀又显目，他飞快拉高衾被。
“昭儿，爹在这儿，没有人敢欺负你！”
满头金钗的陆夫人见状，快步走到刚踏上台阶的大夫跟前，“昭儿方醒，见不得外人，大夫可随我来？”
陆府正厅，陆垣面色铁青端坐于主位之上。
“混账！”
跪在底下的丫鬟彩云抖如筛糠，她迅速抬眼看了眼坐在一旁的陆夫人，哭喊起来：“老爷冤枉啊，小姐的吃穿用度奴婢都是一一检查过才敢给小姐用的！”
陆垣冷哼一声，“那小姐身子缘何这般消瘦，腕上掐痕又如何解释？”
丫鬟彩云哆嗦着唇，一个劲的摇头“奴，奴婢不知啊！”
“没准儿是昭儿做了噩梦害怕，又不敢与人说，这才掐了腕”坐在一旁的陆夫人侧过头，“昭儿一向沉默，是个什么事都自己揽着的性子。又与窈姝最是交好，若真被这丫鬟欺负了去，窈姝怎会察觉不到？”
彩云眼珠一转，附和起来：“老爷明鉴啊，大小姐得了闲便日日去二小姐屋里，奴婢做个什么怎么可能瞒得过大小姐！”
陆垣面色稍有缓和，他看了看陆夫人，气急，又指着彩云：“你是昭儿的贴身奴婢，自当贴心照看才是，这点小事都处理不好，险些让大夫看了个笑话，这让我陆府的面子如何挂得住！”
“父亲不要！”
一身素衣的陆弦昭颤颤巍巍跑了过来，正要踏入正厅时，不知是脱了力还是怎的，竟扑通一声生生滑倒在地。
丫鬟吓了一跳，伸手去扶。
陆弦昭抬头看向陆垣的身子随即一僵，她抖着身子，用力扯下袖子，像是在遮掩什么，面上挂起勉强的笑。
“方才大夫都告知昭儿了，父亲万不可惩罚彩云啊，她她......她是尽心尽力伺候我的，是......是昭儿的不是！”
陆弦昭的话说得前不对头后不对尾，说得着急了不知该如何说，她满脸焦急地抬腕遮面不敢去瞧彩云，背过她呜呜咽咽地哭了起来，腕上的掐痕赫然映入主位之上二人的眼帘。
侧院离正厅极远，大夫都能知道此事，可见短短几分钟府里下人将这事传成什么样。
昭儿又一路跑来，定然被不少下人看见，这传出去，陆府的脸还要不要了！
陆垣方缓和下的面色霎时又板了起来，他被眼前这荒唐的一幕气得握紧的手都在抖，转头瞪了眼陆夫人。
“你这刁奴，还敢说自己冤枉，真是枉费了主母和小姐对你的一番真心！”
背脊尚在颤抖的陆弦昭闻言，身子一顿。
都这样了还不肯责罚么，看来还差把火。
她压下唇角，面色惊骇地看着身后的彩云。
彩云咬紧牙关，跪地爬向陆弦昭，求饶之声还未从口而出。
“不要不要！”
陆弦昭僵在原地，抬腕欲挡，实则迎向彩云尖利的指甲。
指甲刮破皮肉，鲜血直流染上素衣，滴答滴答直砸地面。
她惊慌万状，尖叫了声后，白眼一翻又晕厥在地。
陆府正厅，登时忙得人仰马翻。
“来人！”
“将这刁奴拖下去，狠狠打了发卖了去！”
温热的触感自额间传来，陆弦昭似有所感，眼皮微颤，缓缓睁开眸子来。
陆窈姝自回到府里就听闻家中出了事，打听清楚缘由后，内心愧疚自己识人不清，竟不知她这娇弱又温顺的小妹受了这般委屈。
她一直守在床前照顾不曾离去，眼下瞧见陆弦昭醒了，激动不已。
“昭儿醒啦，饿不饿，来，阿姐扶你起身。”
陆弦昭不动声色地打量周围，发现没有陆夫人的人后，微不可闻地松了口气。
“多谢长姐，劳长姐费心担忧了。”
陆窈姝吹吹热粥，眼眶微湿，“说的什么话，都委屈成这般模样，也不知与阿姐说。”
我这昭儿软弱又懂事，不是一个娘生的又如何，只要姓了陆，就是我妹子！
“以后受了什么委屈定要与阿姐说，你以后的丫鬟阿姐亲自来挑，我看哪个不长眼的还敢欺负你！”
陆弦昭垂眸，长睫遮住的她眸中所有情绪，“长姐可有人选了？”
陆窈姝舀起一勺粥喂到她唇边，“不曾，母亲说这事儿合该仔仔细细挑选。”
怎的又是大娘子负责此事？
不成，得再找个法子挡回去。
咽过热粥，陆弦昭垂下脑袋，半晌，满脸愧疚地自责起来：“真是麻烦大娘子，要劳心我这不成器的身子又要分心去给我再寻个得力丫鬟。”
“待会我会去与母亲说，以后你的事儿让她交由我管。”陆窈姝舀粥的动作一顿，旋即蹙眉保证道。
那便好，这罪遭得值当。
衾被之下的手抚过腕上青紫的掐痕，陆弦昭缓缓抬眸对上那道关切的目光，咽下那勺热粥。
陆窈姝瞧着自家妹子慢条斯理喝粥的模样，心都要化了。
昭儿这般娇弱像个小羔羊，以后可如何是好啊。
......
“望山书院面试结果出来啦！”
京城内不少人聚在告示前，兴致勃勃地查看望山书院今年入了面试的名单。
陆府前去查看的丫鬟在第一栏就看到陆弦昭的名字，旋即喜气洋洋地跑回府里。
“喜报喜报，三小姐过了望山书院的面试啦！”
正在用早膳的陆垣一听，惊得夹菜的筷子顿在空中。
还是陆窈姝反应更快，“父亲，这是好事呀！”
“是啊，这自然是好事！”
如此一来，长女养女都入了望山书院，旁人不知多艳羡他陆府！
陆弦昭观察陆垣的神色，随即放下筷子，起身行礼，“昭儿这般愚笨之人能入望山书院多亏父亲教诲，还请父亲批准昭儿用过早膳之后出府采买东西。”
这自然是好事，正愁找不着机会出去。
“我随昭儿一同去！”陆窈姝见状应声道。
出府采买这种事若放以前陆垣定然不同意，不过现在正是他喜上眉梢的时候，哪还顾得了这么多。
“好好好，爹让你娘多给你们发些银钱！”
走在街道上，陆窈姝显然比陆弦昭还要兴趣盎然，她一路扯着陆弦昭东看西瞧，“昭儿快看看，缺些什么想要什么，阿姐给你买。”
陆弦昭面对陆窈姝期待的眼神，抬眼扫视四周，指了一处，“长姐，咱们去那看看吧。”
她们来到一个绣坊，才走进就听到里面打骂声。
“蠢货，连这点都做不好就滚到那烟花柳巷之地去！”
陆弦昭惊呼出声，握紧陆窈婌的手，指了指被打骂的女子，语气悚然：“长姐你瞧！”
那女子手上尽是绳条打过的鞭痕，她面色饥黄，岁数看起来比陆弦昭还小不少。
昭儿还是这般心善。
陆窈姝拍拍自家小妹的手安慰，扬声：“开了门不做生意打骂下人的店铺我还是第一次见。”
从前偷溜出陆府经过这数次，这女子年纪小常年被掌柜欺负，应当是个好拿捏的。
明日就要入书院，长姐的身边说到底还是大娘子手底下的人，既如此还不如找个大家都不熟悉的人。
陆弦昭长睫垂下，望了眼跪在地上的女子，再抬眸时，杏眼已然盈了水，“她看起来好生可怜呀，就像......”
“我尚且有父亲母亲做主，她也就只能任命受磋磨了。”
说罢，她又垂眸看看自己被锦袍遮住的腕。
掌柜的看眼前人穿着不凡且身后有一众仆从，她谄媚笑笑：“贵人误会，这懒骨头贪玩误事，小的这才责罚了她。”
陆窈姝看到陆弦昭这番模样，哪还听得下去掌柜的解释，她眼一横，“是么，既如此，就将这人卖与我吧。”
跪在地上的女子闻言，叩叩磕头在地，“多谢小姐善心！”
因着这一事，陆弦昭一路采买脸上都挂着暖暖笑意，陆窈姝见状恨不能将整条街都买了下来。
呜呜呜，昭儿笑起来像个小太阳。
........
入夜，陆府侧院。
“进来吧。”
陆弦昭脱口而出的声音带了几分嘶哑，昨日哭闹尖叫了一日，嗓子还没恢复过来。
屋外人推开门走进来，正是今日在绣坊救下的女子。
“跪下。”
女子依言跪下，她眼皮一颤，不知为何白日里娇得像羔羊一般的小姐入了夜便全然换一副模样。
“你可知我为何让长姐买你？”
女子从小混迹在外饱经风霜，听到陆弦昭这么说，顿时明了。
“奴婢愚钝，什么也不知，只晓得陆府二小姐是我这辈子的主子！”
是个聪明人，但是还不够。
陆弦昭杏眼一眯，随手摘下发间银簪扔到她跟前，“你说，谁是你一辈子的主子？”
女子一怔，不明白陆弦昭话里的意思，她看着眼前的银簪，沉思半晌，忽而磕头不起。
“您，奴婢一辈子的主子是站在奴婢跟前的您！”
“奴婢以亡母之名发誓，若奴婢有二心，奴婢不得好死！”
这才对。
陆弦昭满意地点头，屈身将人扶起，“从今往后，你就叫葵扇。”
葵扇啊葵扇，你可不要让我失望。
.......
次日
丫鬟葵扇推开门走进来，看到端坐于圆桌前的陆弦昭一愣，“小姐起得这般早，眼底都发了青，昨夜可是没睡好？”
处理了彩云这个心头大患理应该睡好，只是一想到大娘子近日无甚动静，心中不免又担忧起来，翻来覆去想了一夜，自然没睡好。
“是么？”陆弦昭起身洗漱后，随她挪到屏风里更衣，哈欠连天。
葵扇将人摁在铜镜前，麻利地挽起发，叹了口气念叨起来，“奴婢待会给小姐上妆遮住，今日可是小姐去书院的头一天呢，小姐可要上点心！”
陆弦昭无甚精神气地撑开眼皮，铜镜里葵扇给她盘发插簪的动作飞快得连影儿都捕捉不到。
昏昏欲睡间，葵扇的唇起起又合合，耳畔嗡嗡作响。
“小姐——”
陡然的惊呼把她从困意中一把拽出，陆弦昭被吓得在椅子上直打了个挺，险些掉下椅子。
“晓得了晓得了。”
今日是京城望山书院第一日开学，城中适龄且过了先前考官面试即可入学。
望山书院是由朝廷一手创办，自然是京城最好的书院，不怪葵扇这般再三叮嘱。
一切收拾妥当，陆弦昭就带着葵扇往陆府正厅走，去给养父养母问安。
此时天空已然翻出鱼肚白，掺了远山蓝的曦光将陆弦昭周身染上层层光晕。
从正厅望去，少女高盘双螺髻，发间以几朵银簪花和珍珠点缀，脑后荡起两条淡紫绸带，清雅矜贵。
两弯舒扬淡墨远山眉，一双似笑非笑杏仁眼，面若脂玉，颊晕桃花，怜怜娇娇。
饶是把她带回来养了两年的陆夫人都被这一幕晃了眼，她余光看到自家女儿那副不咸不淡的模样，牙都要咬脆了去。
“昭儿怎的才来，叫你长姐好等，东西可全收拾妥当？”陆夫人朝陆弦昭招了招手关心道。
“母亲安，昭儿愚慢，劳母亲与长姐久等。”
正捧着书的陆窈婌闻言，看了身后的丫鬟一眼，扬起唇角起身就去扶陆弦昭，“昭儿来的恰好，昨夜睡得如何？”
“劳烦长姐忧心，昨夜睡得很好。”
陆弦昭方落座，厅外规律脚步声响起，三俩丫鬟端来早膳鱼贯而入。
一旁的陆夫人被插话得连声儿都发不出，气急摔了帕起身回屋去。
马车稳停在望山书院道路旁，此时已然辰时，金光笼罩整个书院，道路两旁的马车停得满满当当。
人声鼎沸，多的是马车旁家人泪眼婆娑地与学生道别，少的是陆弦昭这边的平淡如水。
陆窈婌叹了口气，望了眼面色淡然的陆弦昭，“我若是晚生一年便好了，还能在书院照拂你一二，昭儿身子还未好全，不若还是回府住吧。”
望山书院规定少年十三岁、少女十四岁才可入院学习，修满三年即可毕业。
回府还是住院舍呢？
陆弦昭蹙眉略思考了一会儿，脑海中闪过屋前那抹红，轻轻点头，“昭儿都听长姐的。”
她接过书箱不疾不徐踏入书院，行至夫子雕像旁就瞧见了前些日子面试她的唐淞先生，她行过礼，唤了声“唐先生安”。
唐淞年十八，模样生得白净，教起书来却常板着脸，因此书院里的学生大多都惧他。
此时他身旁还站着一人，那人一身云杉绿锦袍，眉若水墨，一双瑞凤眼上翘却无情，眸光流而不动。
那少年的眼睛，怎么会有些熟悉？
陆弦昭抬头望着那人晃了神，踌躇片刻，仍是朝那人行过礼，也唤了声“先生安”。
唐淞闻言笑笑，指了指身旁之人，“下次若在书院里见着他不必行礼，只当瞧不见就好。”
那人冷哼一声，眸光流传停在陆弦昭面上，只一瞬他便收回了目光。
陆弦昭与唐淞二人告过别后就往学堂走去，总觉有哪儿出了差错，心里惴惴不安起来。
方才被那人扰了心神，脑海中苦苦回忆仍记不起那双眸子是在哪儿见过。
是我记错了么？
不对，定然是见过的。
或许，是先前在余家时爹爹的同僚......
陆弦昭蹙眉在心中草草下了结论，这才抬眸去望身前路，观察来人都往何处走。
“喂，你是哪家丫鬟？”
“怎的不跟着小姐就擅自进来，这儿可不是下人能进来的！”
霎时，尖锐男声自陆弦昭身后响起，声音的主人见她不曾有何反应，又摆了摆手让自家小厮挡住陆弦昭的去路。
“小爷与你说话呢，哪家的下人这般没礼教，当心我让你家主子把你发卖了去！”
陆弦昭回过头就看见一个尖嘴猴腮的少年，她不动声色地打量起眼前人。
这人怎么回事，他是从哪儿将我认成丫鬟的？
王家少爷靠着关系免了面试就能入望山书院，自是走得挺直了腰杆傲如雄鸡，一路上嘲笑了不少寒门子弟。
他远远望见一女子一身素衣，无甚亮明身份的佩饰，自然就下意识认为这是哪家的丫鬟，又怎么可能放过她。
这这丫鬟，竟生得这般可人！
“你......你现在求求小爷，没准小爷还能将你讨来当我王府的丫鬟！”
他目光掩饰不住的猥淫，自认为这话说得十分妥帖，这女子听到入王府定然感动不已。
陆弦昭收回目光，一眼都不愿多看，再看下去遭罪的就不止眼睛了，她转过身绕开挡在身前的小厮。
有的人虽烦，出言讥讽几句观其暴跳如雷的模样可当乐子，可有的人就如那腥臭腐泥，无需多看，远远闻着味就够倒胃口。
“你！”王少爷气急，三步并作两步上前就要拽过陆弦昭的肩头。
可惜他还未触及陆弦昭的衣裳就被人抢了先，那人狠厉折过王少爷的腕骨，咔嚓声清脆又急促。
陆弦昭旋即转过身，折了王少爷腕骨的是方才站在唐先生身旁的少年。
他身姿颀长背光而立，周身渡了层金丝线，那对瑞凤眼上此时翘了几分嫌弃与厌恶。
“陆家小姐是你能轻易收入王府做丫鬟？”
他声音凛冽，像是寒冬檐角冻了几月的冰。
少年长指摊开，掌心内一枚木牌子赫然映入陆弦昭眼帘，“你的，没有录不了册。”
陆弦昭接过木牌子，果然，牌子上写着自己的名字和所在的学堂，“多谢......先生。”
“先生？”王少爷捂着手腕痛呼，脑子飞转回过神来，“你姓甚名谁，我要你在这京城混不下去！”
“陆家小姐又如何，今年适龄的小姐不过是乡下养女，我若是想，给我做妾都不配！”
“谢竹沥，”少年不耐地睨着王少爷，怕他不明白又补充了一句，“梧桐巷谢家，大理寺少卿。”
京城官宦多住梧桐巷和毓秀巷，谢家这般的名门望族自然是住在梧桐巷，而陆家这类官职看起来高但也是一人得道的也还是住在毓秀巷。
王家纵是出了个受尽宠爱的贵妃娘娘且王大人官至兵部尚书，仍旧只能住在毓秀巷。
他唤谢竹沥，不是望山书院的先生。
难怪方才我唤了他两次，他都置之不理。
陆弦昭拿稳木牌子，正欲行礼道谢，就瞧见身前的王少爷扑通一声跪下来，全然不给人说话的机会。
王少爷被谢竹沥的话砸得面色发青，他软了手脚，“是小辈有眼无珠，冲撞了大人，还请大人念在与家父的情分上绕了小辈一次。”
谢竹沥不知是听到了什么，面色黑如锅底，这回连眼神都不屑给他。
“谢王两家祖上并无往来。”
陆弦昭见王少爷哑着嗓子，一时半会当是说不出什么来，她赶忙接着行礼道谢：“陆弦昭多谢公子。”
少年极淡地撇了眼身前低头行礼的少女，一身月白素衣，长身玉立，芙蓉面上杏眼含笑，缓声道谢。
谢竹沥负于背后的掌不经意间收了紧，他不甚在意地抬靴离去，似是这一切与他无甚关系。
这人好生冷漠，一声也不吭就这么走了？
陆弦昭抬头去寻那道挺直的身影，不禁愣在原地。
......
陆弦昭依照木牌上的提示来到新生统一就读的外舍，寻了个靠后靠窗的位置落了座。
枝枝海棠花压低了腰身探入窗，娇柔艳丽，微风刮过枝条，软酥依依。
望山书院甲子堂靠近院外围墙的望山湖，海棠花便一路顺着望山湖开入书院内，听闻望山湖边还栽种了不少杨柳树。
杨柳翠绿配上海棠绮丽，丝丝条条，也不知杨柳树挡住的望山湖是怎样一番景象。
望山书院围墙外，望山湖边。
“唐淞，你是不知方才那姓王的当真恼人，我不过年长他两岁，居然在我面前唤自己小辈？”
“话里的意思不就是将我与他家那些老头比作同辈么，他脑子灌浆糊了不成？”
“我瞧他王家近来是安生日子过不舒坦，不生事儿浑身骨头就不舒服。”
“今日上早朝那王家老儿竟还有脸皮来与我提望山书院，说什么他家小儿今年过了面试，还说让我若哪次在书院碰着了，定要替他好严厉检查一番功课。”
“我呸，明日我上了朝就寻个机会与他好声说道说道今日的所见所闻！”
“唐淞，你究竟有没有在听我说话，你今日凭何让那陆弦昭不必行礼只当瞧不见！”
湖边立起两只竹椅，噼里啪啦倒豆子般说个没完的少年，一手握着钓鱼竿，一面愤然望着身旁缄口无言的唐淞。
这少年正是方才书院内冷面寡言的谢竹沥，他一口气说了许多，俊面染了几分潮红，瑞风眼上翘的尽是憋屈不满。
“唉”唐淞深深叹了口气，面露无奈之色：“我不过让你去给人送个牌子，你......”
“我什么我，唐淞你真是好厚的面皮，分明是你忘了给人分发木牌，我这才替你去送。”
谢竹沥逮住了话头就不轻易放过他，启唇又是一顿讥讽。
“人家可是唤了你先生，也给你问了安，你可未曾出言解释，担个先生的责任怎么了？”
“再者，你若不在意人家，为何要替她出手，又为何将人家的名字记得这般清楚？”
泪珠砸入茶面的清脆声唤回陆弦昭散落一地的思绪，她重重吐了口气，头疼地揉揉额角。
已然过去两年，怎么又梦着那夜。
又......
有法子了。
陆弦昭眸子一亮，记从心来。
“早睡早起，保重身体——”
打更人喊出最后一声报时，收回竹梆子，踏着连连哈欠声走回家。
阵阵叩门声在陆府侧院响起，今日屋内倒不似往常一般传出声响。
丫鬟彩云满面不耐地站在门外，抬起手又是一阵狠敲。
“小姐可别睡懒觉，若让夫人等久可有你好果子吃！”
纵是如此，屋内仍旧听不到一丝声响。
“啧，这是又忘了胳膊上的疼了！”
彩云嫌弃之色浮于面上，她用力推开门，待看到里面的景象时，一股寒意如凉水自头顶一路朝下泼。
她瞪大瞳孔，拔腿就往外跑，“来人啊，大事不好了！”
屋内，陆弦昭面色发青，嘴唇煞白，倒在圆桌前，杏眸半睁，目光怔然盯着大门。
听到丫鬟的尖叫声后，倒地的陆弦昭这才弯弯嘴角，阖上眸子。
随后，她呼吸减弱，脑袋一歪，脑中意识逐渐散开。
根根银针被一双苍老的手稳稳扎入床榻之上女子纤细的腕上。
“唉，这是旧疾未愈又添新病。”
年迈的大夫深深叹了口气，满眼疑惑地望向端坐在主位之上的男人，“陆大人借一步说话。”
陆垣焦急地点点头，在起身之际瞟了一眼身旁的夫人，跟着大夫的步伐走了出去。
“大夫尽管说，再金贵的药材，只要能让昭儿健康平安，陆某定然舍命去求！”
大夫面露钦佩之色，“非也，老夫只是感到奇怪，先前小姐在用过老夫的药后，身子可有好转？”
虽说是养女也不曾见何人这般上心对待，不愧是陆大人。
“这......这是自然！”陆垣犹豫了片刻，肯定地说道。
“那，小姐近日可是食欲不振，频繁劳作？”大夫惊奇地啧了一声，又接着问。
陆垣不知想到了什么，他嘴角稍下压了压，“不......”
“啊！”
一道疲弱又惊恐的尖叫声打断了二人的对话，陆垣顾不得回答，迅速折回屋内。
床榻之上，陆弦昭已然醒来，她小脸挂满汗水身子不住地颤抖，紧缩在衾被之中，嘴中喃喃自语。
“不要不要，我做便是，不要打我，求求你......”
陆垣见状不妙，冲上前一把抱住被中之人。
衾被滑落，皓腕之上数道掐痕突兀又显目，他飞快拉高衾被。
“昭儿，爹在这儿，没有人敢欺负你！”
满头金钗的陆夫人见状，快步走到刚踏上台阶的大夫跟前，“昭儿方醒，见不得外人，大夫可随我来？”
陆府正厅，陆垣面色铁青端坐于主位之上。
“混账！”
跪在底下的丫鬟彩云抖如筛糠，她迅速抬眼看了眼坐在一旁的陆夫人，哭喊起来：“老爷冤枉啊，小姐的吃穿用度奴婢都是一一检查过才敢给小姐用的！”
陆垣冷哼一声，“那小姐身子缘何这般消瘦，腕上掐痕又如何解释？”
丫鬟彩云哆嗦着唇，一个劲的摇头“奴，奴婢不知啊！”
“没准儿是昭儿做了噩梦害怕，又不敢与人说，这才掐了腕”坐在一旁的陆夫人侧过头，“昭儿一向沉默，是个什么事都自己揽着的性子。又与窈姝最是交好，若真被这丫鬟欺负了去，窈姝怎会察觉不到？”
彩云眼珠一转，附和起来：“老爷明鉴啊，大小姐得了闲便日日去二小姐屋里，奴婢做个什么怎么可能瞒得过大小姐！”
陆垣面色稍有缓和，他看了看陆夫人，气急，又指着彩云：“你是昭儿的贴身奴婢，自当贴心照看才是，这点小事都处理不好，险些让大夫看了个笑话，这让我陆府的面子如何挂得住！”
“父亲不要！”
一身素衣的陆弦昭颤颤巍巍跑了过来，正要踏入正厅时，不知是脱了力还是怎的，竟扑通一声生生滑倒在地。
丫鬟吓了一跳，伸手去扶。
陆弦昭抬头看向陆垣的身子随即一僵，她抖着身子，用力扯下袖子，像是在遮掩什么，面上挂起勉强的笑。
“方才大夫都告知昭儿了，父亲万不可惩罚彩云啊，她她......她是尽心尽力伺候我的，是......是昭儿的不是！”
陆弦昭的话说得前不对头后不对尾，说得着急了不知该如何说，她满脸焦急地抬腕遮面不敢去瞧彩云，背过她呜呜咽咽地哭了起来，腕上的掐痕赫然映入主位之上二人的眼帘。
侧院离正厅极远，大夫都能知道此事，可见短短几分钟府里下人将这事传成什么样。
昭儿又一路跑来，定然被不少下人看见，这传出去，陆府的脸还要不要了！
陆垣方缓和下的面色霎时又板了起来，他被眼前这荒唐的一幕气得握紧的手都在抖，转头瞪了眼陆夫人。
“你这刁奴，还敢说自己冤枉，真是枉费了主母和小姐对你的一番真心！”
背脊尚在颤抖的陆弦昭闻言，身子一顿。
都这样了还不肯责罚么，看来还差把火。
她压下唇角，面色惊骇地看着身后的彩云。
彩云咬紧牙关，跪地爬向陆弦昭，求饶之声还未从口而出。
“不要不要！”
陆弦昭僵在原地，抬腕欲挡，实则迎向彩云尖利的指甲。
指甲刮破皮肉，鲜血直流染上素衣，滴答滴答直砸地面。
她惊慌万状，尖叫了声后，白眼一翻又晕厥在地。
陆府正厅，登时忙得人仰马翻。
“来人！”
“将这刁奴拖下去，狠狠打了发卖了去！”
温热的触感自额间传来，陆弦昭似有所感，眼皮微颤，缓缓睁开眸子来。
陆窈姝自回到府里就听闻家中出了事，打听清楚缘由后，内心愧疚自己识人不清，竟不知她这娇弱又温顺的小妹受了这般委屈。
她一直守在床前照顾不曾离去，眼下瞧见陆弦昭醒了，激动不已。
“昭儿醒啦，饿不饿，来，阿姐扶你起身。”
陆弦昭不动声色地打量周围，发现没有陆夫人的人后，微不可闻地松了口气。
“多谢长姐，劳长姐费心担忧了。”
陆窈姝吹吹热粥，眼眶微湿，“说的什么话，都委屈成这般模样，也不知与阿姐说。”
我这昭儿软弱又懂事，不是一个娘生的又如何，只要姓了陆，就是我妹子！
“以后受了什么委屈定要与阿姐说，你以后的丫鬟阿姐亲自来挑，我看哪个不长眼的还敢欺负你！”
陆弦昭垂眸，长睫遮住的她眸中所有情绪，“长姐可有人选了？”
陆窈姝舀起一勺粥喂到她唇边，“不曾，母亲说这事儿合该仔仔细细挑选。”
怎的又是大娘子负责此事？
不成，得再找个法子挡回去。
咽过热粥，陆弦昭垂下脑袋，半晌，满脸愧疚地自责起来：“真是麻烦大娘子，要劳心我这不成器的身子又要分心去给我再寻个得力丫鬟。”
“待会我会去与母亲说，以后你的事儿让她交由我管。”陆窈姝舀粥的动作一顿，旋即蹙眉保证道。
那便好，这罪遭得值当。
衾被之下的手抚过腕上青紫的掐痕，陆弦昭缓缓抬眸对上那道关切的目光，咽下那勺热粥。
陆窈姝瞧着自家妹子慢条斯理喝粥的模样，心都要化了。
昭儿这般娇弱像个小羔羊，以后可如何是好啊。
......
“望山书院面试结果出来啦！”
京城内不少人聚在告示前，兴致勃勃地查看望山书院今年入了面试的名单。
陆府前去查看的丫鬟在第一栏就看到陆弦昭的名字，旋即喜气洋洋地跑回府里。
“喜报喜报，三小姐过了望山书院的面试啦！”
正在用早膳的陆垣一听，惊得夹菜的筷子顿在空中。
还是陆窈姝反应更快，“父亲，这是好事呀！”
“是啊，这自然是好事！”
如此一来，长女养女都入了望山书院，旁人不知多艳羡他陆府！
陆弦昭观察陆垣的神色，随即放下筷子，起身行礼，“昭儿这般愚笨之人能入望山书院多亏父亲教诲，还请父亲批准昭儿用过早膳之后出府采买东西。”
这自然是好事，正愁找不着机会出去。
“我随昭儿一同去！”陆窈姝见状应声道。
出府采买这种事若放以前陆垣定然不同意，不过现在正是他喜上眉梢的时候，哪还顾得了这么多。
“好好好，爹让你娘多给你们发些银钱！”
走在街道上，陆窈姝显然比陆弦昭还要兴趣盎然，她一路扯着陆弦昭东看西瞧，“昭儿快看看，缺些什么想要什么，阿姐给你买。”
陆弦昭面对陆窈姝期待的眼神，抬眼扫视四周，指了一处，“长姐，咱们去那看看吧。”
她们来到一个绣坊，才走进就听到里面打骂声。
“蠢货，连这点都做不好就滚到那烟花柳巷之地去！”
陆弦昭惊呼出声，握紧陆窈婌的手，指了指被打骂的女子，语气悚然：“长姐你瞧！”
那女子手上尽是绳条打过的鞭痕，她面色饥黄，岁数看起来比陆弦昭还小不少。
昭儿还是这般心善。
陆窈姝拍拍自家小妹的手安慰，扬声：“开了门不做生意打骂下人的店铺我还是第一次见。”
从前偷溜出陆府经过这数次，这女子年纪小常年被掌柜欺负，应当是个好拿捏的。
明日就要入书院，长姐的身边说到底还是大娘子手底下的人，既如此还不如找个大家都不熟悉的人。
陆弦昭长睫垂下，望了眼跪在地上的女子，再抬眸时，杏眼已然盈了水，“她看起来好生可怜呀，就像......”
“我尚且有父亲母亲做主，她也就只能任命受磋磨了。”
说罢，她又垂眸看看自己被锦袍遮住的腕。
掌柜的看眼前人穿着不凡且身后有一众仆从，她谄媚笑笑：“贵人误会，这懒骨头贪玩误事，小的这才责罚了她。”
陆窈姝看到陆弦昭这番模样，哪还听得下去掌柜的解释，她眼一横，“是么，既如此，就将这人卖与我吧。”
跪在地上的女子闻言，叩叩磕头在地，“多谢小姐善心！”
因着这一事，陆弦昭一路采买脸上都挂着暖暖笑意，陆窈姝见状恨不能将整条街都买了下来。
呜呜呜，昭儿笑起来像个小太阳。
........
入夜，陆府侧院。
“进来吧。”
陆弦昭脱口而出的声音带了几分嘶哑，昨日哭闹尖叫了一日，嗓子还没恢复过来。
屋外人推开门走进来，正是今日在绣坊救下的女子。
“跪下。”
女子依言跪下，她眼皮一颤，不知为何白日里娇得像羔羊一般的小姐入了夜便全然换一副模样。
“你可知我为何让长姐买你？”
女子从小混迹在外饱经风霜，听到陆弦昭这么说，顿时明了。
“奴婢愚钝，什么也不知，只晓得陆府二小姐是我这辈子的主子！”
是个聪明人，但是还不够。
陆弦昭杏眼一眯，随手摘下发间银簪扔到她跟前，“你说，谁是你一辈子的主子？”
女子一怔，不明白陆弦昭话里的意思，她看着眼前的银簪，沉思半晌，忽而磕头不起。
“您，奴婢一辈子的主子是站在奴婢跟前的您！”
“奴婢以亡母之名发誓，若奴婢有二心，奴婢不得好死！”
这才对。
陆弦昭满意地点头，屈身将人扶起，“从今往后，你就叫葵扇。”
葵扇啊葵扇，你可不要让我失望。
.......
次日
丫鬟葵扇推开门走进来，看到端坐于圆桌前的陆弦昭一愣，“小姐起得这般早，眼底都发了青，昨夜可是没睡好？”
处理了彩云这个心头大患理应该睡好，只是一想到大娘子近日无甚动静，心中不免又担忧起来，翻来覆去想了一夜，自然没睡好。
“是么？”陆弦昭起身洗漱后，随她挪到屏风里更衣，哈欠连天。
葵扇将人摁在铜镜前，麻利地挽起发，叹了口气念叨起来，“奴婢待会给小姐上妆遮住，今日可是小姐去书院的头一天呢，小姐可要上点心！”
陆弦昭无甚精神气地撑开眼皮，铜镜里葵扇给她盘发插簪的动作飞快得连影儿都捕捉不到。
昏昏欲睡间，葵扇的唇起起又合合，耳畔嗡嗡作响。
“小姐——”
陡然的惊呼把她从困意中一把拽出，陆弦昭被吓得在椅子上直打了个挺，险些掉下椅子。
“晓得了晓得了。”
今日是京城望山书院第一日开学，城中适龄且过了先前考官面试即可入学。
望山书院是由朝廷一手创办，自然是京城最好的书院，不怪葵扇这般再三叮嘱。
一切收拾妥当，陆弦昭就带着葵扇往陆府正厅走，去给养父养母问安。
此时天空已然翻出鱼肚白，掺了远山蓝的曦光将陆弦昭周身染上层层光晕。
从正厅望去，少女高盘双螺髻，发间以几朵银簪花和珍珠点缀，脑后荡起两条淡紫绸带，清雅矜贵。
两弯舒扬淡墨远山眉，一双似笑非笑杏仁眼，面若脂玉，颊晕桃花，怜怜娇娇。
饶是把她带回来养了两年的陆夫人都被这一幕晃了眼，她余光看到自家女儿那副不咸不淡的模样，牙都要咬脆了去。
“昭儿怎的才来，叫你长姐好等，东西可全收拾妥当？”陆夫人朝陆弦昭招了招手关心道。
“母亲安，昭儿愚慢，劳母亲与长姐久等。”
正捧着书的陆窈婌闻言，看了身后的丫鬟一眼，扬起唇角起身就去扶陆弦昭，“昭儿来的恰好，昨夜睡得如何？”
“劳烦长姐忧心，昨夜睡得很好。”
陆弦昭方落座，厅外规律脚步声响起，三俩丫鬟端来早膳鱼贯而入。
一旁的陆夫人被插话得连声儿都发不出，气急摔了帕起身回屋去。
马车稳停在望山书院道路旁，此时已然辰时，金光笼罩整个书院，道路两旁的马车停得满满当当。
人声鼎沸，多的是马车旁家人泪眼婆娑地与学生道别，少的是陆弦昭这边的平淡如水。
陆窈婌叹了口气，望了眼面色淡然的陆弦昭，“我若是晚生一年便好了，还能在书院照拂你一二，昭儿身子还未好全，不若还是回府住吧。”
望山书院规定少年十三岁、少女十四岁才可入院学习，修满三年即可毕业。
回府还是住院舍呢？
陆弦昭蹙眉略思考了一会儿，脑海中闪过屋前那抹红，轻轻点头，“昭儿都听长姐的。”
她接过书箱不疾不徐踏入书院，行至夫子雕像旁就瞧见了前些日子面试她的唐淞先生，她行过礼，唤了声“唐先生安”。
唐淞年十八，模样生得白净，教起书来却常板着脸，因此书院里的学生大多都惧他。
此时他身旁还站着一人，那人一身云杉绿锦袍，眉若水墨，一双瑞凤眼上翘却无情，眸光流而不动。
那少年的眼睛，怎么会有些熟悉？
陆弦昭抬头望着那人晃了神，踌躇片刻，仍是朝那人行过礼，也唤了声“先生安”。
唐淞闻言笑笑，指了指身旁之人，“下次若在书院里见着他不必行礼，只当瞧不见就好。”
那人冷哼一声，眸光流传停在陆弦昭面上，只一瞬他便收回了目光。
陆弦昭与唐淞二人告过别后就往学堂走去，总觉有哪儿出了差错，心里惴惴不安起来。
方才被那人扰了心神，脑海中苦苦回忆仍记不起那双眸子是在哪儿见过。
是我记错了么？
不对，定然是见过的。
或许，是先前在余家时爹爹的同僚......
陆弦昭蹙眉在心中草草下了结论，这才抬眸去望身前路，观察来人都往何处走。
“喂，你是哪家丫鬟？”
“怎的不跟着小姐就擅自进来，这儿可不是下人能进来的！”
霎时，尖锐男声自陆弦昭身后响起，声音的主人见她不曾有何反应，又摆了摆手让自家小厮挡住陆弦昭的去路。
“小爷与你说话呢，哪家的下人这般没礼教，当心我让你家主子把你发卖了去！”
陆弦昭回过头就看见一个尖嘴猴腮的少年，她不动声色地打量起眼前人。
这人怎么回事，他是从哪儿将我认成丫鬟的？
王家少爷靠着关系免了面试就能入望山书院，自是走得挺直了腰杆傲如雄鸡，一路上嘲笑了不少寒门子弟。
他远远望见一女子一身素衣，无甚亮明身份的佩饰，自然就下意识认为这是哪家的丫鬟，又怎么可能放过她。
这这丫鬟，竟生得这般可人！
“你......你现在求求小爷，没准小爷还能将你讨来当我王府的丫鬟！”
他目光掩饰不住的猥淫，自认为这话说得十分妥帖，这女子听到入王府定然感动不已。
陆弦昭收回目光，一眼都不愿多看，再看下去遭罪的就不止眼睛了，她转过身绕开挡在身前的小厮。
有的人虽烦，出言讥讽几句观其暴跳如雷的模样可当乐子，可有的人就如那腥臭腐泥，无需多看，远远闻着味就够倒胃口。
“你！”王少爷气急，三步并作两步上前就要拽过陆弦昭的肩头。
可惜他还未触及陆弦昭的衣裳就被人抢了先，那人狠厉折过王少爷的腕骨，咔嚓声清脆又急促。
陆弦昭旋即转过身，折了王少爷腕骨的是方才站在唐先生身旁的少年。
他身姿颀长背光而立，周身渡了层金丝线，那对瑞凤眼上此时翘了几分嫌弃与厌恶。
“陆家小姐是你能轻易收入王府做丫鬟？”
他声音凛冽，像是寒冬檐角冻了几月的冰。
少年长指摊开，掌心内一枚木牌子赫然映入陆弦昭眼帘，“你的，没有录不了册。”
陆弦昭接过木牌子，果然，牌子上写着自己的名字和所在的学堂，“多谢......先生。”
“先生？”王少爷捂着手腕痛呼，脑子飞转回过神来，“你姓甚名谁，我要你在这京城混不下去！”
“陆家小姐又如何，今年适龄的小姐不过是乡下养女，我若是想，给我做妾都不配！”
“谢竹沥，”少年不耐地睨着王少爷，怕他不明白又补充了一句，“梧桐巷谢家，大理寺少卿。”
京城官宦多住梧桐巷和毓秀巷，谢家这般的名门望族自然是住在梧桐巷，而陆家这类官职看起来高但也是一人得道的也还是住在毓秀巷。
王家纵是出了个受尽宠爱的贵妃娘娘且王大人官至兵部尚书，仍旧只能住在毓秀巷。
他唤谢竹沥，不是望山书院的先生。
难怪方才我唤了他两次，他都置之不理。
陆弦昭拿稳木牌子，正欲行礼道谢，就瞧见身前的王少爷扑通一声跪下来，全然不给人说话的机会。
王少爷被谢竹沥的话砸得面色发青，他软了手脚，“是小辈有眼无珠，冲撞了大人，还请大人念在与家父的情分上绕了小辈一次。”
谢竹沥不知是听到了什么，面色黑如锅底，这回连眼神都不屑给他。
“谢王两家祖上并无往来。”
陆弦昭见王少爷哑着嗓子，一时半会当是说不出什么来，她赶忙接着行礼道谢：“陆弦昭多谢公子。”
少年极淡地撇了眼身前低头行礼的少女，一身月白素衣，长身玉立，芙蓉面上杏眼含笑，缓声道谢。
谢竹沥负于背后的掌不经意间收了紧，他不甚在意地抬靴离去，似是这一切与他无甚关系。
这人好生冷漠，一声也不吭就这么走了？
陆弦昭抬头去寻那道挺直的身影，不禁愣在原地。
......
陆弦昭依照木牌上的提示来到新生统一就读的外舍，寻了个靠后靠窗的位置落了座。
枝枝海棠花压低了腰身探入窗，娇柔艳丽，微风刮过枝条，软酥依依。
望山书院甲子堂靠近院外围墙的望山湖，海棠花便一路顺着望山湖开入书院内，听闻望山湖边还栽种了不少杨柳树。
杨柳翠绿配上海棠绮丽，丝丝条条，也不知杨柳树挡住的望山湖是怎样一番景象。
望山书院围墙外，望山湖边。
“唐淞，你是不知方才那姓王的当真恼人，我不过年长他两岁，居然在我面前唤自己小辈？”
“话里的意思不就是将我与他家那些老头比作同辈么，他脑子灌浆糊了不成？”
“我瞧他王家近来是安生日子过不舒坦，不生事儿浑身骨头就不舒服。”
“今日上早朝那王家老儿竟还有脸皮来与我提望山书院，说什么他家小儿今年过了面试，还说让我若哪次在书院碰着了，定要替他好严厉检查一番功课。”
“我呸，明日我上了朝就寻个机会与他好声说道说道今日的所见所闻！”
“唐淞，你究竟有没有在听我说话，你今日凭何让那陆弦昭不必行礼只当瞧不见！”
湖边立起两只竹椅，噼里啪啦倒豆子般说个没完的少年，一手握着钓鱼竿，一面愤然望着身旁缄口无言的唐淞。
这少年正是方才书院内冷面寡言的谢竹沥，他一口气说了许多，俊面染了几分潮红，瑞风眼上翘的尽是憋屈不满。
“唉”唐淞深深叹了口气，面露无奈之色：“我不过让你去给人送个牌子，你......”
“我什么我，唐淞你真是好厚的面皮，分明是你忘了给人分发木牌，我这才替你去送。”
谢竹沥逮住了话头就不轻易放过他，启唇又是一顿讥讽。
“人家可是唤了你先生，也给你问了安，你可未曾出言解释，担个先生的责任怎么了？”
“再者，你若不在意人家，为何要替她出手，又为何将人家的名字记得这般清楚？”