第31章 书院
“这个逆子……我才离开燕都不过数月，是谁教得他如此不知天高地厚。”黎湛一目十行扫过北燕寄来的文书后，捏住纸张的指尖发白，实在气不过又将其反扣在桌上，一副恨铁不成钢的表情。
何君逸难得见黎湛如此气恼，忙替他顺气：“消消气，孩子到年纪了，难免有点情绪。我家九歌和存妄，在我外出这些时日，也常常惹他们母亲生气……”
陈效凌端着两碗葡萄，刚走到书房外就听见黎湛发火，脚步一顿。在她心中，黎湛素来温和宽厚，她倒是第一次亲眼见他发脾气。
“王爷怎么动怒了？晚上发火小心睡不着觉。”
黎湛岂能将儿子在背后对她不满之事告知，只能寻个借口：“阿凌不必担心，只是军务纷杂，难免诸多烦扰。”
陈效凌倒是无所谓：“王爷别瞒我了，我都听到了，黎在野在背后说我的不是，玄锦还替我说话来着。”
何君逸听二人要讨论家务，识趣地离开。
黎湛面露愧色，“委屈你了，都是我教子无方，他才会出言不逊……背后定少不了赵家。”
陈效凌摇摇头示意他无需多想，“王爷不必自责，我没法让所有人认同喜爱，且继子对继母腹诽心谤也是情理之中，无愧于心就好。”
“等回到北燕，不必拘束讨好。他对你无礼，尽管找我来说，定不会轻饶了他。”黎湛对上她的目光，心道于她而言这本是无妄之灾……若是她可以嫁与年貌相当的公子，而非他这般大上十几岁，且家务事一团乱麻的鳏夫，是不是就不会平添许多糟心事。
陈效凌风轻云淡摆摆手，“王爷觉得我会被人欺负么？还是我能拉下脸来刻意讨好别人？他定是听信了偏言才会心生不喜，应当不是什么坏孩子。”
“再者，人情之事也不能强求，只要王爷喜欢我，我就开心。车到山前必有路，现在就想几个月后的事情作甚，岂不是徒增烦恼？。”
兵来将挡水来土掩，陈效凌专治各种不服。
“你是个好孩子，自然讨人喜欢。”黎湛说这句话自觉矫情，一把年纪了说什么喜欢不喜欢。
不过是长辈对后辈的疼爱。
“那当然！古人卧冰求鲤，我深夜送一颗颗亲自剥的葡萄，多体贴！”陈效凌奉上的葡萄如珠落玉盘，果汁返亮，晶莹剔透，令人食欲大开。
“还把籽都用筷子挑出来来了。”她盯着黎湛因烛火映照分外深邃，不辨悲喜的眉眼，企图求个表扬，今日的任务就算完成了。
“谢谢阿凌。”黎湛的嘴唇触及葡萄的甜，即刻逸散到心底，不禁扬起唇角。
“王爷真见外！对你好，那是应该的！”陈效凌眉头一挑，不放过任何一个表忠心的机会。
黎湛握着勺子的手微微颤抖，一种不明的心绪在他胸中游走。
他不愿承认。
*
陈效凌近日在准备回北燕后给诸位女眷的礼物，库房里的礼物清单瞧得她头晕，于是到院子走走，正巧碰到黎鸿。
“七弟弟啊，你哥有没有外室？”
黎鸿被她开门见山的话说得一愣，细细回想道：“啊？应该没有吧，嫂嫂为何有此一问？”
“等咱们回北燕，礼物应当人人有份，若是少了谁，别人会说我不识礼数。”
“真没有？”陈效凌欠兮兮地凑近他盘问。
黎鸿微微偏头，将她五官看得清晰，不禁恍惚，语无伦次道：“那个，那个……曾经有人往二哥府里塞人，第二天就被送出府了。”
“为什么是第二天，翻脸不认人？”陈效凌故作惊讶捂住嘴。
没想到君子端方的黎湛……啧啧啧。
“别误会……那女子跪下来求我二哥，说如果她即刻被送回府去，主家就要将她发卖为妓。”
“听说，她当时是二哥府中侍女，一天晚上在书房为他奉茶时，脱了衣裳……难为二哥还能坐怀不乱。”
陈效凌一脸“你看我相信么”的神情，点点头：“当真是北燕柳下惠。”说罢，她想到了一种更可怕的可能。
“他会不会是，不能……”
“不能什么？”黎鸿没听懂她话中的深意，大大的眼睛里装满疑惑。
“你懂的……”陈效凌冲他使个眼色，环顾四周确认没人之后，压低声音：“人道。”
黎鸿慌了神，连忙辩驳：“嫂嫂你别胡说，若真如此，在野怎么来的？”
陈效凌面露惋惜，推测道：“你哥大大小小经历过多场战役，说不定伤了腿那次，唉……”
黎鸿心道，这种事你不是最清楚么？但若是嫂嫂都这么说了……说不定真有可能，他定要旁敲侧击打听打听。
“小阿凌！我们回来了！”罗桉向陈效凌飞奔而来，一把搂住她的脖子。
陈效凌踮着脚，把下巴放在罗桉肩上：“你们终于回来了，一个多月不见，可想死我了。”
罗榆罗桉姐弟前些日子又去江南地区进香粉的原料了，故而一个多月不在京城，刚一回来，就马不停蹄的来王府找陈效凌了。
罗榆走近二人身边，淡淡笑着：“姐姐你身子低些，阿凌不如你高。”
“是不是嫌我矮了……”陈效凌嘟着嘴故作委屈。
“没有没有。”罗榆连忙摆手，心道不是你矮，而是姐姐太高。
罗桉的身高当真出挑，再加之长得不似江南人柔美，而是富有侵略感的美艳，在一众江南女子中堪称瞩目，一路上自是少不了男子求爱，不过罗桉不愿搭理其中任何一位。
其中江南首富霍家的公子对罗桉那叫一个穷追不舍，要不是有贸易往来，罗桉真是不想搭理他。每次谈生意时，面对其人暧昧无比的眼神，她当真比吃了苍蝇还难受。
说来也怪，罗桉对霍家公子避如蛇蝎，与霍家小姐霍见夏关系倒是不错，不错到……在罗榆看来有些太近了。
直到他实实在在发现了些端倪，也不愿再想，只想着寻个时机再告诉阿凌便是。
陈效凌看向一旁神情有些无措的黎鸿，发觉似是冷落了他，轻锤了一下他的肩膀：“七弟弟，听说京城开了一家摘星书院，里面上新了许多话本，择日不如撞日，要不咱们去看看？”
黎鸿见三人聊得投机，正在出神，被敲了一下后，转头触及到陈效凌清澈的眼眸，心间一跳，忍不住咧嘴一笑：“好！”
“我也要去！”罗桉揽住了陈效凌的胳膊，他怕二人关系太好，同她疏远，于是提出要同行。
罗榆温声道：“我就不去了，先回家看看，太久没住免得落了灰。”
罗家姐弟的住处并不在王府，而是在离王府不远处。
“那我们先走了，好弟弟记得帮姐姐准备点好吃的！”罗桉拉着陈效凌，只带了帷帽便出了王府，黎鸿在二人身后跟着。
……
三人来到了摘星书院，门口热闹得紧。大宁自立国来，便推崇文化多元，鼓励读书人写作，不反对议政，故而本朝言论相对自由，创作之风盛行。
许是话本不似古籍枯燥，以相对浅显的语言，清晰的故事引人入胜，摘星书院里男女老少读者皆而有之。
“好多人啊！”陈效凌被堵在门口，望着周围的人犯了难。
“姑娘有所不知，今天啊，这摘星书院来了位大人物。”一旁的男子提醒道。
黎鸿不由得发问：“究竟是谁，值得这么多人来看。”
“苏青崖，苏公子！”男子提及这个名字，满脸钦慕。
黎鸿并不认识此人，愈发疑惑：“苏公子是？”
“苏公子的父亲苏宏，是先帝一朝景平二十年的榜眼。虎父无犬子，青崖公子在本次春闱高中会元，大有在殿试中问鼎前三甲的势头。”
“当然，大家今日来，是冲着青崖公子写的话本而来，旁人写话本要不是小情小爱，要不是空谈道理，可青崖公子的作品那是寓教于乐，老少皆宜。”
“尤其是那本《山河异志》，我们一家人都爱看！”
陈效凌听到“苏青崖”三字，面上笑容一滞，连忙低声对罗桉说：“要不咱们走吧，明天后天都可以来。”
“怕他干什么，都过去了……不是还有我么？”罗桉拉着她的手，示意她不要多想。
陈效凌顿时捂住额头，挤着眉头：“忽然有些头疼……不行了不行了，先走了哈。”把手抽出，脚底抹油似的挤出人群，想要溜之大吉。
刚离开乌泱泱的人堆重获自由，身后突然多了位一袭汉白玉锦袍男子，男子用折扇轻轻敲了敲她的肩膀，一脸委屈：“阿凌都到门口了，也不同我叙叙旧，这不是伤我这个做哥哥的心么？”
陈效凌不敢转头，小声道：“公子认错人了，我就是路过，路过……”趁其没反应过来，意欲再跑。
只见那人翩然俊雅，缓缓走到她身前，用双手扶住她的肩膀，让其避无可避，一脸温柔：“阿凌躲我作甚。”
黎鸿本就身形峻挺，高得独树一帜，和路人交谈时眼神稍移，就在人群外瞥见一个长得人模人样，但对陈效凌意图不轨的男子，又惊又气，而后径直拨开人群，向二人阔步走去。
他打掉了男子放在陈效凌肩膀上的手，将她护在身后，紧抿嘴唇，怒瞪着对方：“别动手动脚。”
男子微眯双眼：“肃王殿下不都三十多岁了，如今一见，怎得生了一副少年相？”说着，满脸笑意凝视陈效凌：
“许久不见，我很想你。”
何君逸难得见黎湛如此气恼，忙替他顺气：“消消气，孩子到年纪了，难免有点情绪。我家九歌和存妄，在我外出这些时日，也常常惹他们母亲生气……”
陈效凌端着两碗葡萄，刚走到书房外就听见黎湛发火，脚步一顿。在她心中，黎湛素来温和宽厚，她倒是第一次亲眼见他发脾气。
“王爷怎么动怒了？晚上发火小心睡不着觉。”
黎湛岂能将儿子在背后对她不满之事告知，只能寻个借口：“阿凌不必担心，只是军务纷杂，难免诸多烦扰。”
陈效凌倒是无所谓：“王爷别瞒我了，我都听到了，黎在野在背后说我的不是，玄锦还替我说话来着。”
何君逸听二人要讨论家务，识趣地离开。
黎湛面露愧色，“委屈你了，都是我教子无方，他才会出言不逊……背后定少不了赵家。”
陈效凌摇摇头示意他无需多想，“王爷不必自责，我没法让所有人认同喜爱，且继子对继母腹诽心谤也是情理之中，无愧于心就好。”
“等回到北燕，不必拘束讨好。他对你无礼，尽管找我来说，定不会轻饶了他。”黎湛对上她的目光，心道于她而言这本是无妄之灾……若是她可以嫁与年貌相当的公子，而非他这般大上十几岁，且家务事一团乱麻的鳏夫，是不是就不会平添许多糟心事。
陈效凌风轻云淡摆摆手，“王爷觉得我会被人欺负么？还是我能拉下脸来刻意讨好别人？他定是听信了偏言才会心生不喜，应当不是什么坏孩子。”
“再者，人情之事也不能强求，只要王爷喜欢我，我就开心。车到山前必有路，现在就想几个月后的事情作甚，岂不是徒增烦恼？。”
兵来将挡水来土掩，陈效凌专治各种不服。
“你是个好孩子，自然讨人喜欢。”黎湛说这句话自觉矫情，一把年纪了说什么喜欢不喜欢。
不过是长辈对后辈的疼爱。
“那当然！古人卧冰求鲤，我深夜送一颗颗亲自剥的葡萄，多体贴！”陈效凌奉上的葡萄如珠落玉盘，果汁返亮，晶莹剔透，令人食欲大开。
“还把籽都用筷子挑出来来了。”她盯着黎湛因烛火映照分外深邃，不辨悲喜的眉眼，企图求个表扬，今日的任务就算完成了。
“谢谢阿凌。”黎湛的嘴唇触及葡萄的甜，即刻逸散到心底，不禁扬起唇角。
“王爷真见外！对你好，那是应该的！”陈效凌眉头一挑，不放过任何一个表忠心的机会。
黎湛握着勺子的手微微颤抖，一种不明的心绪在他胸中游走。
他不愿承认。
*
陈效凌近日在准备回北燕后给诸位女眷的礼物，库房里的礼物清单瞧得她头晕，于是到院子走走，正巧碰到黎鸿。
“七弟弟啊，你哥有没有外室？”
黎鸿被她开门见山的话说得一愣，细细回想道：“啊？应该没有吧，嫂嫂为何有此一问？”
“等咱们回北燕，礼物应当人人有份，若是少了谁，别人会说我不识礼数。”
“真没有？”陈效凌欠兮兮地凑近他盘问。
黎鸿微微偏头，将她五官看得清晰，不禁恍惚，语无伦次道：“那个，那个……曾经有人往二哥府里塞人，第二天就被送出府了。”
“为什么是第二天，翻脸不认人？”陈效凌故作惊讶捂住嘴。
没想到君子端方的黎湛……啧啧啧。
“别误会……那女子跪下来求我二哥，说如果她即刻被送回府去，主家就要将她发卖为妓。”
“听说，她当时是二哥府中侍女，一天晚上在书房为他奉茶时，脱了衣裳……难为二哥还能坐怀不乱。”
陈效凌一脸“你看我相信么”的神情，点点头：“当真是北燕柳下惠。”说罢，她想到了一种更可怕的可能。
“他会不会是，不能……”
“不能什么？”黎鸿没听懂她话中的深意，大大的眼睛里装满疑惑。
“你懂的……”陈效凌冲他使个眼色，环顾四周确认没人之后，压低声音：“人道。”
黎鸿慌了神，连忙辩驳：“嫂嫂你别胡说，若真如此，在野怎么来的？”
陈效凌面露惋惜，推测道：“你哥大大小小经历过多场战役，说不定伤了腿那次，唉……”
黎鸿心道，这种事你不是最清楚么？但若是嫂嫂都这么说了……说不定真有可能，他定要旁敲侧击打听打听。
“小阿凌！我们回来了！”罗桉向陈效凌飞奔而来，一把搂住她的脖子。
陈效凌踮着脚，把下巴放在罗桉肩上：“你们终于回来了，一个多月不见，可想死我了。”
罗榆罗桉姐弟前些日子又去江南地区进香粉的原料了，故而一个多月不在京城，刚一回来，就马不停蹄的来王府找陈效凌了。
罗榆走近二人身边，淡淡笑着：“姐姐你身子低些，阿凌不如你高。”
“是不是嫌我矮了……”陈效凌嘟着嘴故作委屈。
“没有没有。”罗榆连忙摆手，心道不是你矮，而是姐姐太高。
罗桉的身高当真出挑，再加之长得不似江南人柔美，而是富有侵略感的美艳，在一众江南女子中堪称瞩目，一路上自是少不了男子求爱，不过罗桉不愿搭理其中任何一位。
其中江南首富霍家的公子对罗桉那叫一个穷追不舍，要不是有贸易往来，罗桉真是不想搭理他。每次谈生意时，面对其人暧昧无比的眼神，她当真比吃了苍蝇还难受。
说来也怪，罗桉对霍家公子避如蛇蝎，与霍家小姐霍见夏关系倒是不错，不错到……在罗榆看来有些太近了。
直到他实实在在发现了些端倪，也不愿再想，只想着寻个时机再告诉阿凌便是。
陈效凌看向一旁神情有些无措的黎鸿，发觉似是冷落了他，轻锤了一下他的肩膀：“七弟弟，听说京城开了一家摘星书院，里面上新了许多话本，择日不如撞日，要不咱们去看看？”
黎鸿见三人聊得投机，正在出神，被敲了一下后，转头触及到陈效凌清澈的眼眸，心间一跳，忍不住咧嘴一笑：“好！”
“我也要去！”罗桉揽住了陈效凌的胳膊，他怕二人关系太好，同她疏远，于是提出要同行。
罗榆温声道：“我就不去了，先回家看看，太久没住免得落了灰。”
罗家姐弟的住处并不在王府，而是在离王府不远处。
“那我们先走了，好弟弟记得帮姐姐准备点好吃的！”罗桉拉着陈效凌，只带了帷帽便出了王府，黎鸿在二人身后跟着。
……
三人来到了摘星书院，门口热闹得紧。大宁自立国来，便推崇文化多元，鼓励读书人写作，不反对议政，故而本朝言论相对自由，创作之风盛行。
许是话本不似古籍枯燥，以相对浅显的语言，清晰的故事引人入胜，摘星书院里男女老少读者皆而有之。
“好多人啊！”陈效凌被堵在门口，望着周围的人犯了难。
“姑娘有所不知，今天啊，这摘星书院来了位大人物。”一旁的男子提醒道。
黎鸿不由得发问：“究竟是谁，值得这么多人来看。”
“苏青崖，苏公子！”男子提及这个名字，满脸钦慕。
黎鸿并不认识此人，愈发疑惑：“苏公子是？”
“苏公子的父亲苏宏，是先帝一朝景平二十年的榜眼。虎父无犬子，青崖公子在本次春闱高中会元，大有在殿试中问鼎前三甲的势头。”
“当然，大家今日来，是冲着青崖公子写的话本而来，旁人写话本要不是小情小爱，要不是空谈道理，可青崖公子的作品那是寓教于乐，老少皆宜。”
“尤其是那本《山河异志》，我们一家人都爱看！”
陈效凌听到“苏青崖”三字，面上笑容一滞，连忙低声对罗桉说：“要不咱们走吧，明天后天都可以来。”
“怕他干什么，都过去了……不是还有我么？”罗桉拉着她的手，示意她不要多想。
陈效凌顿时捂住额头，挤着眉头：“忽然有些头疼……不行了不行了，先走了哈。”把手抽出，脚底抹油似的挤出人群，想要溜之大吉。
刚离开乌泱泱的人堆重获自由，身后突然多了位一袭汉白玉锦袍男子，男子用折扇轻轻敲了敲她的肩膀，一脸委屈：“阿凌都到门口了，也不同我叙叙旧，这不是伤我这个做哥哥的心么？”
陈效凌不敢转头，小声道：“公子认错人了，我就是路过，路过……”趁其没反应过来，意欲再跑。
只见那人翩然俊雅，缓缓走到她身前，用双手扶住她的肩膀，让其避无可避，一脸温柔：“阿凌躲我作甚。”
黎鸿本就身形峻挺，高得独树一帜，和路人交谈时眼神稍移，就在人群外瞥见一个长得人模人样，但对陈效凌意图不轨的男子，又惊又气，而后径直拨开人群，向二人阔步走去。
他打掉了男子放在陈效凌肩膀上的手，将她护在身后，紧抿嘴唇，怒瞪着对方：“别动手动脚。”
男子微眯双眼：“肃王殿下不都三十多岁了，如今一见，怎得生了一副少年相？”说着，满脸笑意凝视陈效凌：
“许久不见，我很想你。”