妹妹方乔
在方老板的位置看戏服，刚好被半透的怨神画像屏风挡住。
隔着半透的屏风，从我的角度看纯色的戏服，像是印上了屏风上的画，愿神的宫殿成了戏服上的彩绘。
深色的戏服架子被屏风覆上了一层白，看上去和画中的宫殿和谐融洽，戏服也仿佛融进了屏风，像是挂进了殿中
看着汤匙在碗里搅动，碗里的粥还没有见底，我感觉他再不吃完，他的粥就会变成冰粥。
“你再不吃完，粥就凉了。”我好心提醒。
他停下了搅动的动作，抬眼问：“咋？急着回去做活？”
我吃了一颗花生，边嚼边说：“当然不。”我对他笑了笑，“你吃完我也可以多留会儿，到时候可以说是你让我留下来的。”
他笑意愈显：“想得倒好。”他没有起伏地问：“不怕我与你老板说，你赖我这不走？”
我放下筷子，摇了摇头：“不怕。”
“为撒？”
“因为你对我好啊。”我眯眼笑道。看他脸上比先前浅了许多的笑，我问他：“不过，你为什么对我好啊？”
他的视线从我的脸上缓缓移开，他的视线移到了斜对面，同时他的变得有些恍惚。
“你性子与我妹子有几分相似。”他的目光重新回到了我的脸上，“瞧你，免不得想到我妹子。”
我看他思念的神情，猜测他妹妹可能是结婚了，又或是离世。
我希望是前者。结婚还有去看望的可能，而后者是生人永远无法探及的领域。
“你妹妹”我试着问他：“是结……是成亲了吗？”
他低垂的眉眼告诉我，显然不是我所想的那样。
“不是。”他语气轻飘。
“不好意思啊。”我小声说。
他摇了摇头，唇线微微向上，眉眼却不见笑意，“怪不得你。”他朝我看了过来，“我若不想说，你自是问不出的。”
我回味了一下他说的话，不解道：“那你为啥跟我说？”
“想请你帮忙。”他说话时气足了许多。
“帮忙？”我疑惑地问他：“帮啥忙？”
“食来客人来客往，三教九流皆可出没。”他神色认真道：“若你能帮我留意一二，或可知晓与我妹子有关的音讯。”
我松了口气，总算没我想的那么糟。
“人活着就好。”我小声自语道。我又问他：“你妹妹是走丢了吗？”
他的双手垂在膝上，我瞟见他的手慢慢握拳，膝盖上的长衫布料被慢慢攥紧，原本直至脚踝的下摆也跟着往上收了几寸。
短短几秒，他的手放过了布料。
“八岁那年我生了场重病，我娘为了给我治病，将我年仅两岁的妹子卖与他人——”
在他徐徐道来时，我没控制住，用力拍了一下桌子，站了起来。
“为了给你看病，把你妹卖了，就算没钱也可以赚钱啊，凭什么让你妹承担？！”
他没有反驳我，而是轻轻苦笑了一下：“是啊，本不该她承。”
他说话时的无力感，让我抱不平的想法沉入心底，到嘴边的话也不知道怎么说出来。
“我醒来后听我娘说她卖了小乔……”他的语气平淡中掺杂着些许沉重，回忆叙述着，“我当即就要去寻，我去了那户家里，可那户人家早已不见踪影。
问了住在近处的人家，那人说，那户人家三日前死了儿子，将儿子葬后便不知去向。
我本想去附近的镇子村子寻，不承想我娘在这时病了，我只得留下伺候我娘。”
“那你……不找你妹了吗？”我小心翼翼地问。不知道是在问十几年前的他，还是现在的他。
“找……我十几年来从未断过托人四处打听，可多年仍是无果。”他本就下垂的双眼更加下垂。
我顺着他看的方向看过去，只看到化妆桌旁的高柜。柜子的柜门是完全关上的，柜子上雕刻的图案也没什么特别，他的焦点似乎也不在柜子上。
“你找了这么多年都没找到，我也不一定会有消息啊。 ”我不是有意泼冷水，他这么多年都没有找到人，我一个外来人怎么可能比他还容易？
“我所托之人非你一人。多一个人多一份期望。就算莫得音讯，你也不必自责。”他的目光定在我的脸上，“况且凭你会替小乔不忿，你定会比旁人更上心。”
我看着他的目光，觉得接下来的问题不用问了。
把妹妹卖了的人不是他，他比任何一个人都希望妹妹能够回到自己身边，比任何一个人都要自责。
“那后来你有打听到那家人去哪了吗？”
他轻轻点了一下头，看向化妆桌，“打听到了，可打听的人不是我，因此我也不知他所言真假。”他说完后眼神中多出了几分憎恶，一点都不加掩饰。
“不知道？”我疑惑地问：“为啥？”
“当日他同我说时，我信以为真，且感激他代我所行之事。”他咬字愈发重了，“我年岁渐长，稍觉有异，便屡次追问他小乔音讯，他非但不同我说明，还屡次推诿，甚至扯谎。一次醉酒后，他笑着与我说，算他言中有假，我也不敢将他如何。”他的语气越来越无力，拳头却越握越紧。
“那他酒醒了之后你有问过他吗？关于他喝醉了的时候说的话。”有酒后吐真言，也有酒后胡言，说不定对方只是胡言呢。
“问过。无果。”
“既然他的话不可信，你为什么不自己去打听，而是让他帮你？”
其实他说的时候我就有点搞不懂，为什么不自己去打听，而是让人替他打听？而且他连一个称呼都不愿意给这个人。
“在他屋下学戏，无他准许，不可擅出。若是只我一人，出便出了……”
感觉他并没有说完，可等到的却是几乎不可闻地无奈笑声。
我明白过来了。
他说的人是被他火葬了的师傅。
既然对师傅毫无敬意，为什么不杀了他？他都敢把他师傅烧的骨头都不剩，为什么不在他师傅激怒他的时候杀了他呢？
“那你为啥不把他打废了？”不杀了，打废了也行啊。“打废了你不就能出去了吗？”
他的眼睛在我脸上定格，先前脸上的神情通通不见，最后只冒出一声长叹。
“且不论我斗不斗得过，单说我在你这年岁，倒未想过致人伤残。”他疲惫的脸上多了一抹严肃，“莫将话本子当真。若你真做出撒出格的事，无人可保你。懂？”
突如其来的认真让我有点猝不及防，我只能点头应声。
“懂了。”
我虽然嘴上说着懂了，但还是有点不明白：民国是在新中国成立前最乱的时间点，在这个时间点出现的恶人数不胜数，逃脱法律制裁的人更是不少，他为什么会这么认真地跟我说那些？
“恩。”他轻轻点了一下头，面色也缓和了不少。
我看他把碗里剩下的粥都喝了，碗也被他放在了桌上。
“对了，你刚才说你妹妹叫小乔，除了这个，她还有别的特征吗？比如说眼睛特别大什么的。”
“我妹子姓方名乔。她的眸子比我圆些，眼珠子乌黑明亮，耳朵跟元宝似的，肩头有一块指甲盖大小的红色胎记。”他转头看向桌上的栗子糕，唇角浅浅上扬，“她最喜吕婆婆做的栗子糕，每日都哭闹着讨。”他笑说：“这栗子糕便是按同吕婆婆儿子买来法子做的。也不晓得有几分相似，我尝倒无不同。”
视线随着他移动，我看到的只是一盘被我吃到没剩下几块的栗子糕。
视线重回到他的脸上，他的眼眶微微泛起了红，像是描了细细的眼线，又跟眼线不同，眼线是不会描进眼白里的。
他的眼神带着柔软地笑，像极了先前他看我的眼神，又有几分不一样。
他这样的眼神，让我感觉闷闷的。
以前看虐文虐剧的时候我也会有这种感觉。
他垂着的双眼抬了起来，继续跟我说着关于他妹妹的事。
“买小乔的人家姓周，我娘说他们买小乔是为陪他们一岁的儿子耍，年岁大了便娶了小乔，也省了娶老婆的麻烦。
我那时打听到，他们儿子身弱多病，比女儿家都要娇。小乔到了他家后他们请了些人，设了几桌，由头是儿子娶亲。”他一声叹息，“若那小子活着，我妹子的日子不难过，福星的名头足矣叫她在那家让安度日。……只怪那小子福气不够。”
他的意思像是如果找到了他妹妹，他也会把妹妹留在那儿。
那找她干嘛？自我感动吗？
“假如，我是说假如啊。”我观察着他的神情，问他：“假如你那时候找到了你妹，你还会让你妹留在周家吗？”
他默默点头。
没等我开口，他的话就钻进了我的耳朵。
“那时想着求那户人家好生待小乔，等一两年我赚够了银子，定会全数退还，再接小乔回家。”他除了眼里的泛红，其它一切如常，也听不出太多情绪。
不能再让他继续说下去了，如果再说下去，我这么乐天的人都会受不了。
“啪！”我猛地拍了下桌子，顺势撑桌使劲站了起来，略夸张地叫道：“等等！”
我见他似乎没被我吓到，就是眉头收得有点紧。
我快步走到他面前，低下头，直勾勾地看着他：“你妹离家的时候才两岁，还说我像你妹的性格。”我咬牙切齿地问：“你确定你不是在贬我？”
我这不止是在分散他注意力，我也真想知道他是怎么说得出口的？
没到两秒钟，我就听到了他清朗悦耳的笑声。
“哈哈哈……”他笑道：“咋会？再说，我愈发觉着我说得无错。若不是镇子每户人家我全问过，说不准便错将你认成我妹子。”接着，他盯了我几秒，有些遗憾地说：“不能，还是小乔的眸子要圆些。”
这可能是他最失败的一次表演！不，他根本没在演！
“哼！！”我瞪了他一眼，转身要走。
瞟到了桌上的碗，我拿走了碗，放回食盒里，都放进去之后盖上盖子，提起就往门口走。
听到了从后面传来的脚步声，我大幅度地转过身去，胳膊也跟着甩动，连带着食盒。
我听到了食盒里餐具碰撞的声音，心里虽然有些慌，但我还是装作淡定地看着他。
“你跟我干啥？”
他笑道：“冤。我要去赏戏，可不是跟你。”他垂眼看了一下食盒，“它贵的，你轻些折腾。”
在他说话的同时，我感觉拿着的食盒重感倍增。我咬牙对他说：“我谢谢你啊。”
我看到他憋笑了！
“不必客套。”他话语间还带着愈显的笑音。
我没理他，转身走到门前，打开了门。
这一次我转身的动作慢了好多，食盒里没有发出任何声音。
拽开了门，看到康平站在墙边，我没有理他，转身径直走去。
过道很安静，显得身后两人的对话听起来格外清楚。
“师傅，你笑撒那？”
“师傅，你摇撒？”
“师傅，你可算不笑嘞。方才是在笑撒哇？”
“莫。你瞧明了？”
“啊！我定能比他们镇得住！”
“呵，成，明儿个便叫你上台，若唱砸了……那些个小人——”
“别啊——我镇不住！还需得师傅您教几年！”
在康平的吵闹声中，我走出了长长的过道，到了戏台外围，看到了明亮的戏台中央站着一个画着脸谱的人。
虽然台上的人画着脸谱，我却还是感觉这个人有点眼熟。
身后的脚步声越来越近，在不远处停下了来。
“他是谁呀？”我问。
身后的人走到了我身侧，说：“桂云阁老板，竹山。”
“是他啊。”
我说今天为啥没看到他，原来是跑台上兼职了。
“你认得他？”
在我正准备回话的时候，竹山用长长的披风遮在了脸上，在侧头的瞬间对上了我的视线。
他将披风落下，脸上瞬间变了个颜色和表情。
在对上他视线的时候，就觉得有点不对，握紧了食盒把手，我转身就要走。
“你咋了？”他跟了过来，“站下。”
“干嘛？”我停下脚步，回头看他。
“若是食具有损，你便推给康平。”他说话声音并不大，但在吵闹的环境下也听得很清楚。“还有，你应当同我说你的姓氏，我也不好一直唤你小姑娘。”
“说名字不行吗？”
“成。”
“……我姓许。”说完我就憋着笑跑了。
隔着半透的屏风，从我的角度看纯色的戏服，像是印上了屏风上的画，愿神的宫殿成了戏服上的彩绘。
深色的戏服架子被屏风覆上了一层白，看上去和画中的宫殿和谐融洽，戏服也仿佛融进了屏风，像是挂进了殿中
看着汤匙在碗里搅动，碗里的粥还没有见底，我感觉他再不吃完，他的粥就会变成冰粥。
“你再不吃完，粥就凉了。”我好心提醒。
他停下了搅动的动作，抬眼问：“咋？急着回去做活？”
我吃了一颗花生，边嚼边说：“当然不。”我对他笑了笑，“你吃完我也可以多留会儿，到时候可以说是你让我留下来的。”
他笑意愈显：“想得倒好。”他没有起伏地问：“不怕我与你老板说，你赖我这不走？”
我放下筷子，摇了摇头：“不怕。”
“为撒？”
“因为你对我好啊。”我眯眼笑道。看他脸上比先前浅了许多的笑，我问他：“不过，你为什么对我好啊？”
他的视线从我的脸上缓缓移开，他的视线移到了斜对面，同时他的变得有些恍惚。
“你性子与我妹子有几分相似。”他的目光重新回到了我的脸上，“瞧你，免不得想到我妹子。”
我看他思念的神情，猜测他妹妹可能是结婚了，又或是离世。
我希望是前者。结婚还有去看望的可能，而后者是生人永远无法探及的领域。
“你妹妹”我试着问他：“是结……是成亲了吗？”
他低垂的眉眼告诉我，显然不是我所想的那样。
“不是。”他语气轻飘。
“不好意思啊。”我小声说。
他摇了摇头，唇线微微向上，眉眼却不见笑意，“怪不得你。”他朝我看了过来，“我若不想说，你自是问不出的。”
我回味了一下他说的话，不解道：“那你为啥跟我说？”
“想请你帮忙。”他说话时气足了许多。
“帮忙？”我疑惑地问他：“帮啥忙？”
“食来客人来客往，三教九流皆可出没。”他神色认真道：“若你能帮我留意一二，或可知晓与我妹子有关的音讯。”
我松了口气，总算没我想的那么糟。
“人活着就好。”我小声自语道。我又问他：“你妹妹是走丢了吗？”
他的双手垂在膝上，我瞟见他的手慢慢握拳，膝盖上的长衫布料被慢慢攥紧，原本直至脚踝的下摆也跟着往上收了几寸。
短短几秒，他的手放过了布料。
“八岁那年我生了场重病，我娘为了给我治病，将我年仅两岁的妹子卖与他人——”
在他徐徐道来时，我没控制住，用力拍了一下桌子，站了起来。
“为了给你看病，把你妹卖了，就算没钱也可以赚钱啊，凭什么让你妹承担？！”
他没有反驳我，而是轻轻苦笑了一下：“是啊，本不该她承。”
他说话时的无力感，让我抱不平的想法沉入心底，到嘴边的话也不知道怎么说出来。
“我醒来后听我娘说她卖了小乔……”他的语气平淡中掺杂着些许沉重，回忆叙述着，“我当即就要去寻，我去了那户家里，可那户人家早已不见踪影。
问了住在近处的人家，那人说，那户人家三日前死了儿子，将儿子葬后便不知去向。
我本想去附近的镇子村子寻，不承想我娘在这时病了，我只得留下伺候我娘。”
“那你……不找你妹了吗？”我小心翼翼地问。不知道是在问十几年前的他，还是现在的他。
“找……我十几年来从未断过托人四处打听，可多年仍是无果。”他本就下垂的双眼更加下垂。
我顺着他看的方向看过去，只看到化妆桌旁的高柜。柜子的柜门是完全关上的，柜子上雕刻的图案也没什么特别，他的焦点似乎也不在柜子上。
“你找了这么多年都没找到，我也不一定会有消息啊。 ”我不是有意泼冷水，他这么多年都没有找到人，我一个外来人怎么可能比他还容易？
“我所托之人非你一人。多一个人多一份期望。就算莫得音讯，你也不必自责。”他的目光定在我的脸上，“况且凭你会替小乔不忿，你定会比旁人更上心。”
我看着他的目光，觉得接下来的问题不用问了。
把妹妹卖了的人不是他，他比任何一个人都希望妹妹能够回到自己身边，比任何一个人都要自责。
“那后来你有打听到那家人去哪了吗？”
他轻轻点了一下头，看向化妆桌，“打听到了，可打听的人不是我，因此我也不知他所言真假。”他说完后眼神中多出了几分憎恶，一点都不加掩饰。
“不知道？”我疑惑地问：“为啥？”
“当日他同我说时，我信以为真，且感激他代我所行之事。”他咬字愈发重了，“我年岁渐长，稍觉有异，便屡次追问他小乔音讯，他非但不同我说明，还屡次推诿，甚至扯谎。一次醉酒后，他笑着与我说，算他言中有假，我也不敢将他如何。”他的语气越来越无力，拳头却越握越紧。
“那他酒醒了之后你有问过他吗？关于他喝醉了的时候说的话。”有酒后吐真言，也有酒后胡言，说不定对方只是胡言呢。
“问过。无果。”
“既然他的话不可信，你为什么不自己去打听，而是让他帮你？”
其实他说的时候我就有点搞不懂，为什么不自己去打听，而是让人替他打听？而且他连一个称呼都不愿意给这个人。
“在他屋下学戏，无他准许，不可擅出。若是只我一人，出便出了……”
感觉他并没有说完，可等到的却是几乎不可闻地无奈笑声。
我明白过来了。
他说的人是被他火葬了的师傅。
既然对师傅毫无敬意，为什么不杀了他？他都敢把他师傅烧的骨头都不剩，为什么不在他师傅激怒他的时候杀了他呢？
“那你为啥不把他打废了？”不杀了，打废了也行啊。“打废了你不就能出去了吗？”
他的眼睛在我脸上定格，先前脸上的神情通通不见，最后只冒出一声长叹。
“且不论我斗不斗得过，单说我在你这年岁，倒未想过致人伤残。”他疲惫的脸上多了一抹严肃，“莫将话本子当真。若你真做出撒出格的事，无人可保你。懂？”
突如其来的认真让我有点猝不及防，我只能点头应声。
“懂了。”
我虽然嘴上说着懂了，但还是有点不明白：民国是在新中国成立前最乱的时间点，在这个时间点出现的恶人数不胜数，逃脱法律制裁的人更是不少，他为什么会这么认真地跟我说那些？
“恩。”他轻轻点了一下头，面色也缓和了不少。
我看他把碗里剩下的粥都喝了，碗也被他放在了桌上。
“对了，你刚才说你妹妹叫小乔，除了这个，她还有别的特征吗？比如说眼睛特别大什么的。”
“我妹子姓方名乔。她的眸子比我圆些，眼珠子乌黑明亮，耳朵跟元宝似的，肩头有一块指甲盖大小的红色胎记。”他转头看向桌上的栗子糕，唇角浅浅上扬，“她最喜吕婆婆做的栗子糕，每日都哭闹着讨。”他笑说：“这栗子糕便是按同吕婆婆儿子买来法子做的。也不晓得有几分相似，我尝倒无不同。”
视线随着他移动，我看到的只是一盘被我吃到没剩下几块的栗子糕。
视线重回到他的脸上，他的眼眶微微泛起了红，像是描了细细的眼线，又跟眼线不同，眼线是不会描进眼白里的。
他的眼神带着柔软地笑，像极了先前他看我的眼神，又有几分不一样。
他这样的眼神，让我感觉闷闷的。
以前看虐文虐剧的时候我也会有这种感觉。
他垂着的双眼抬了起来，继续跟我说着关于他妹妹的事。
“买小乔的人家姓周，我娘说他们买小乔是为陪他们一岁的儿子耍，年岁大了便娶了小乔，也省了娶老婆的麻烦。
我那时打听到，他们儿子身弱多病，比女儿家都要娇。小乔到了他家后他们请了些人，设了几桌，由头是儿子娶亲。”他一声叹息，“若那小子活着，我妹子的日子不难过，福星的名头足矣叫她在那家让安度日。……只怪那小子福气不够。”
他的意思像是如果找到了他妹妹，他也会把妹妹留在那儿。
那找她干嘛？自我感动吗？
“假如，我是说假如啊。”我观察着他的神情，问他：“假如你那时候找到了你妹，你还会让你妹留在周家吗？”
他默默点头。
没等我开口，他的话就钻进了我的耳朵。
“那时想着求那户人家好生待小乔，等一两年我赚够了银子，定会全数退还，再接小乔回家。”他除了眼里的泛红，其它一切如常，也听不出太多情绪。
不能再让他继续说下去了，如果再说下去，我这么乐天的人都会受不了。
“啪！”我猛地拍了下桌子，顺势撑桌使劲站了起来，略夸张地叫道：“等等！”
我见他似乎没被我吓到，就是眉头收得有点紧。
我快步走到他面前，低下头，直勾勾地看着他：“你妹离家的时候才两岁，还说我像你妹的性格。”我咬牙切齿地问：“你确定你不是在贬我？”
我这不止是在分散他注意力，我也真想知道他是怎么说得出口的？
没到两秒钟，我就听到了他清朗悦耳的笑声。
“哈哈哈……”他笑道：“咋会？再说，我愈发觉着我说得无错。若不是镇子每户人家我全问过，说不准便错将你认成我妹子。”接着，他盯了我几秒，有些遗憾地说：“不能，还是小乔的眸子要圆些。”
这可能是他最失败的一次表演！不，他根本没在演！
“哼！！”我瞪了他一眼，转身要走。
瞟到了桌上的碗，我拿走了碗，放回食盒里，都放进去之后盖上盖子，提起就往门口走。
听到了从后面传来的脚步声，我大幅度地转过身去，胳膊也跟着甩动，连带着食盒。
我听到了食盒里餐具碰撞的声音，心里虽然有些慌，但我还是装作淡定地看着他。
“你跟我干啥？”
他笑道：“冤。我要去赏戏，可不是跟你。”他垂眼看了一下食盒，“它贵的，你轻些折腾。”
在他说话的同时，我感觉拿着的食盒重感倍增。我咬牙对他说：“我谢谢你啊。”
我看到他憋笑了！
“不必客套。”他话语间还带着愈显的笑音。
我没理他，转身走到门前，打开了门。
这一次我转身的动作慢了好多，食盒里没有发出任何声音。
拽开了门，看到康平站在墙边，我没有理他，转身径直走去。
过道很安静，显得身后两人的对话听起来格外清楚。
“师傅，你笑撒那？”
“师傅，你摇撒？”
“师傅，你可算不笑嘞。方才是在笑撒哇？”
“莫。你瞧明了？”
“啊！我定能比他们镇得住！”
“呵，成，明儿个便叫你上台，若唱砸了……那些个小人——”
“别啊——我镇不住！还需得师傅您教几年！”
在康平的吵闹声中，我走出了长长的过道，到了戏台外围，看到了明亮的戏台中央站着一个画着脸谱的人。
虽然台上的人画着脸谱，我却还是感觉这个人有点眼熟。
身后的脚步声越来越近，在不远处停下了来。
“他是谁呀？”我问。
身后的人走到了我身侧，说：“桂云阁老板，竹山。”
“是他啊。”
我说今天为啥没看到他，原来是跑台上兼职了。
“你认得他？”
在我正准备回话的时候，竹山用长长的披风遮在了脸上，在侧头的瞬间对上了我的视线。
他将披风落下，脸上瞬间变了个颜色和表情。
在对上他视线的时候，就觉得有点不对，握紧了食盒把手，我转身就要走。
“你咋了？”他跟了过来，“站下。”
“干嘛？”我停下脚步，回头看他。
“若是食具有损，你便推给康平。”他说话声音并不大，但在吵闹的环境下也听得很清楚。“还有，你应当同我说你的姓氏，我也不好一直唤你小姑娘。”
“说名字不行吗？”
“成。”
“……我姓许。”说完我就憋着笑跑了。