小睡了一会儿，再醒来时楚辞只觉得身体轻快了不少。唤来清水简单洗漱一番，她和玄武二人跟着引路人来到举办宴会的地方。
会客的厅室支起桌子被改做招待客人的厅堂，青轩画坊的手下暂时充作侍女小厮，手捧托盘往来于矮桌之间，将陶瓷的器具一一摆放齐整。
楚辞在属于自己的桌前落座，玄武正想站在主人身后，好履行自己身为侍卫的职责，有小厮来到他的面前，手指相邻的矮桌作出请的手势，“客人请这边落座。”
玄武没有动弹，
他虽然扮作侍卫，实际却是属于主人的影卫，理当随时保护主人的安全。
“这……”小厮为难地看着玄武，
来者即是客，让客人站着参加宴会，就是主人家招待不周了。
好在楚辞及时发现不对，用眼神示意玄武，给小厮解了围，收获一个感激的眼神。她回以礼貌的微笑，以余光迅速扫过厅堂。
在她的正对面同样摆放着两只矮桌，路遥正坐在那儿，手支在桌上双眼放空的发呆。
在她的左手边正中间，属于青轩画坊主人的位置则端坐着一位英姿飒爽的红衣女子，一张怪诞粗砺的傩面遮挡住面容，在她与玄武坐定之后遥遥抱了抱拳，“几位客人远道而来，我家主人有事远游，由我来招待诸位，若有不足之处，还望海涵。”
楚辞颔首福礼，唇角带笑，客气道，“哪里的话，江上遇险时多亏青轩画坊出手相救，玄武的伤也多亏了青轩画坊备好的伤药，该是我向您道谢才是。小女楚辞，不知该如何称呼？”
“小茶。”
“小茶姑娘。”
宴会上人多嘴杂，二人皆知这里不是说话的地方，几句闲谈都是在客客气气地说些场面话，半点有用的信息都没有透露，边说着话，边给对方打上“难缠”的标签，暗自提高警惕，
旁边的路遥听了几句就无聊地想打哈欠，念及有外人在场，好歹没有直接趴在桌子上，手撑着下巴，脑子里有一搭没一搭地琢磨着药方，眼睛往青轩画坊弟子们往来的门口扫了一遍又一遍。
或许是听到了她的心声，聊得差不多，坐在上首的小茶拍了拍手，示意宴会开始，
早有准备的侍女有条不紊穿梭席间，轻手轻脚把新鲜出炉色香味俱全的菜肴摆在贵客面前，
热腾腾又好闻的饭菜让路遥眼前一亮，飞速把药方抛到脑后，闷头把喜欢的菜式往自己碗里扒拉，准备一饱解百愁，
至于空了的盘子，自有侍女收拾干净后换新的佳肴上来。
楚辞和小茶默契地忽略掉忙得不停手的小姑娘，说些江南的美食和趣谈。两人都是八面玲珑之人，一顿饭吃下来，彼此关系拉近不少，倒也算宾主尽欢。
是夜，明月高悬，本该是休息的时候，楚辞的屋中依旧亮着灯，打扮齐整的随时可以出门的女子端坐在桌边，手里捧着打发时间的话本。
忽地，燃烧的焰火跳跃了一瞬，待烛光重新稳定下来，屋里悄无声息地多了道漆黑的人影，居高临下看着一无所觉的女子，缓步靠近。
“看来，是我等的贵客到了，”看着话本的楚辞头都不抬地开口说道，随手把翻了两页的书置在桌上，“小茶姑娘。”
来者拉开椅子坐在楚辞的对面，悠悠烛光照亮一张似哭非哭的假面，“这么晚了还不休息，楚姑娘好兴致。”
“小茶姑娘同样好兴致。”楚辞笑道。她轻轻提起早早备好的茶壶，翻转桌上的茶杯，斟满一杯，推到来客面前，
茶水触之温热，温度刚刚好。
“你的那个侍卫呢？猜到我会来，居然没让他在跟前守着？”小茶打量着对面的女子，气息浅浮，动作绵软无力，无论是她掌握的情报，还是当下的亲眼所见，这位来自京城的贵女没有修习内力，实打实只是个没有半点武力的普通人。
“玄武有伤在身，我让他先歇下了，”楚辞轻巧地把难题给小茶抛回去，“我相信，有小茶姑娘在，断不会让我在青轩画坊的地界遇到什么危险。”
手无缚鸡之力，心思却圆滑深沉的可怕，小茶再一次肯定了自己先前的判断，这样的人，单凭一张嘴就足以杀人于无形了。
试探下去已经没有意义，小茶不想再浪费时间，于是开门见山，“我青轩画坊和京城素无往来，不知楚姑娘此番前来所谓何意？”
楚辞对此一问早有准备，微微一笑，就准备把提前想好的回答扔出来，却听对面那人道，“若是为了赏景，便不必再说。”
“……”楚辞张了张口，未出一言，客套礼貌的微笑面具隐隐透出一丝裂痕，顿了好一会儿，才抚着额头苦笑一声，“你们……都是这么直接吗？”
难道不该假托游玩赏景的名义谈天说地，然后在差不多的时候拐着弯地委婉提上一嘴，再彼此心知肚明地相视一笑，既不会给人落下话柄，之后无论是想要继续还是到此为止，亦留有回旋的余地。
没想到对方会是这么个反应，小茶诧异地挑了挑眉，声音随之添了一丝揶揄的笑意，“不是有个词，叫入乡随俗？”
“入乡随俗，”楚辞低低地把这四个字念了一遍，脸上的笑容里多了几分真心，“也是。”
习惯了在大小狐狸的面前说一句话都得一波三折，偶尔直抒胸臆的感觉确实很不错，
“那我就不绕圈子了，小茶姑娘，”楚辞挺直脊背，直视对方的眼睛，“我此行，是来寻求青轩画坊帮助的。”
小茶：“……”
不能说不意外，楚辞是出身京城楚家嫡系的贵女，其本身就是高官显贵的象征，而青轩画坊，说的好听点是名震江湖的情报组织，实际也不过是一群江湖草莽凑作一团，
楚辞是官家，青轩画坊是草民，民不与官斗，
楚辞是朝廷，青轩画坊是江湖，朝廷江湖自古井水不犯河水，
“我青轩画坊虽说不上多厉害，但在江湖上也还有几分名声，自保无虞，没必要去趟京城的浑水。”
“……果真如此吗？”楚辞慢悠悠地反问，“我以为，小茶姑娘能在青轩画坊身居要职，应当不会被江湖传言所蒙蔽才是。”
小茶沉默地等着对方继续往下说。
楚辞浅浅抿一口茶，
“青轩画坊以贩卖情报为营生，手里积攒了不知道多少秘闻宝藏，这些消息既是保命符，亦是催命符，垂涎之人不计其数，青轩画坊如今的实力还能压下他人的觊觎之心，维持表面的平静。
但，”
她垂下眸子，看着摇曳的茶水漾开层层波澜，仿佛已经预见这座小岛尸横遍地血流不尽的未来，
“倘若觊觎青轩画坊宝藏的势力，不只有江湖之人呢？”
傩面之后，小茶的表情突然变得难看起来。
京城中的事情，她同样了解不少，在那座皇城之中住着整个国家的主人，而青轩画坊的弟子传回消息，今上身体欠佳，早就压不住下面正值壮年野心勃勃的皇子们，偏偏他还没有确定正统的继承人，小小一座皇城有资格登顶的人早就猪脑子打成狗脑子，
那是真真正正的一滩浑水，
好在上面的大人物从来都看不起混江湖的泥腿子，哪怕二者偶有交联，那也是私底下的事情，见不得光，
青轩画坊的生意也只在江湖，安安分分守着自己的一亩三分地，京城闹成什么样子都和她没关系。
小茶却是没有想到，有些人已经不择手段到了彻底撕破脸皮拖江湖下水的地步，
一旦上头的大人物认真起来下狠手，从来没听过胳膊能拧得过大腿的。
“这是威胁？！”小茶冷笑一声，“诚然，我们确实不是朝廷的对手，可想要吞下我们，不付出点代价可不行。”
她面无表情地看着楚辞，“我们拖得起，不知那位大人物拖不拖得起。”
“这并非威胁，”楚辞纠正她的说法，“依我之见，该算是一场互惠互利的协作。”
“口说无凭。”
“楚辞既然敢提出协作，自然是带了诚意而来。”为了争取青轩画坊的帮助，楚辞可是做足了准备，“我听说，最近这三年，青轩画坊一直在寻找一个人。”
小茶愣了一下，瞳孔骤然紧缩，藏在袖中的手指猛地捏紧，急剧波动的气息令衣摆无风自动，原本稳定燃烧的焰火慌乱地摇摆，却被沉重的烛台死死钉在原地不得逃脱。
三年来，她动用青轩画坊的力量，暗地里契而不舍的搜寻着一个人的下落，
药谷嫡传大弟子，
路遥的师姐，
她的救命恩人、至交好友，
自三年前药谷之变后就全无踪迹的那个人，
苏琪。
怎么敢，
那些人怎么敢！
小茶藏在面具后的眼眶通红，胸腔剧烈起伏，险些咬碎了一口牙，不得不几次深呼吸，才能勉强维系住最后仅有的一点理智。
“这就是我的诚意，”楚辞轻声道，“小茶姑娘，我们拥有共同的敌人。”
……
白日的江上总是特别热闹，赏景的游舫，运货的货船，寻友的小舟热热闹闹地挤在江面，细看却秩序井然，另有乾坤。
热闹之下，无人注意一道模糊的黑影踏江渡水，转瞬间来到江岸，混入人群消失不见，只剩江上浅浅的几圈涟漪还来不及散开就被汹涌的江流吞没。
邵衡在城镇里转了一圈，很快就找到了想要的东西，
在临近边缘的一个交叉路口，街边灰黑色的墙壁靠近墙根的地方有几道长短不一的刻痕，看上去像是小孩玩闹留下的痕迹，
他像个普通游客那样，站在路口左右看了看，就像个不熟悉这里的人在辨认方向，随后抬脚混在人群中迅速出了城。
那几道刻痕是幽冥间死士之间联络的暗号，在看到暗号的第一时间邵衡就本能地将其转换成文字，是一个地点，就在城外不远处，
但这不重要，
邵衡提起内力飞速穿梭在城外荒郊稀疏的树丛里，没有表情的脸冷得像块冰，遮挡住心中纷杂的念头，
在这种时候，只有白影才会特地给他留下这种暗号，
他离开医师的时间只有他自己知道，上岸的地点是随机选的，来到这个城镇同样随机，
可他仅只是在镇子上转了一圈，就收到了白影的消息，
要么，白影和他麾下的幽冥间死士已经全面掌握了江边的所有动向，
考虑到幽冥间一贯隐秘行事的作风和白影的地位，邵衡第一时间排除这个可能，
要么，白影一直在跟踪、监视着他。
或许，昨天晚上，当幽冥间的死士退去，乌篷船上的他们正庆幸着没有人死去，也没有人重伤的时候，来自阴影的死士就藏在不远处悄悄地看着猎物自以为是的庆幸。
邵衡静悄悄地落在枯叶半掩的枝头，轻盈得没有引起丝毫颤动，
他能察觉到，就在前方百米的距离，有几道隐秘的气息浮动，相较于幽冥间死士该有的隐匿气息的水准，眼前这几个给他的感觉是既不想被人发现，又不想藏得太严实，
收敛得相当不走心，
像是一条明晃晃被吊在空中的鱼，是诱饵，亦是陷阱，光明正大等待猎物落网。
邵衡缓缓深吸一口气，同样放开了对自身气息的压抑，不再隐藏踪迹，一步步朝鱼饵走去。
不慎落网的猎物不会预知死亡的命运，而他早就明了自身的结局，
自投罗网的猎物，是因为于他而言性命无足轻重，还有远比性命更重要的事，
一道纯白的侧影在眼前一闪而逝，
骤然近身的恶意如钢针穿透身体，他本能地摸上防身的匕首，迅速转身和直指心脏的长剑狠狠撞到一处。
会客的厅室支起桌子被改做招待客人的厅堂，青轩画坊的手下暂时充作侍女小厮，手捧托盘往来于矮桌之间，将陶瓷的器具一一摆放齐整。
楚辞在属于自己的桌前落座，玄武正想站在主人身后，好履行自己身为侍卫的职责，有小厮来到他的面前，手指相邻的矮桌作出请的手势，“客人请这边落座。”
玄武没有动弹，
他虽然扮作侍卫，实际却是属于主人的影卫，理当随时保护主人的安全。
“这……”小厮为难地看着玄武，
来者即是客，让客人站着参加宴会，就是主人家招待不周了。
好在楚辞及时发现不对，用眼神示意玄武，给小厮解了围，收获一个感激的眼神。她回以礼貌的微笑，以余光迅速扫过厅堂。
在她的正对面同样摆放着两只矮桌，路遥正坐在那儿，手支在桌上双眼放空的发呆。
在她的左手边正中间，属于青轩画坊主人的位置则端坐着一位英姿飒爽的红衣女子，一张怪诞粗砺的傩面遮挡住面容，在她与玄武坐定之后遥遥抱了抱拳，“几位客人远道而来，我家主人有事远游，由我来招待诸位，若有不足之处，还望海涵。”
楚辞颔首福礼，唇角带笑，客气道，“哪里的话，江上遇险时多亏青轩画坊出手相救，玄武的伤也多亏了青轩画坊备好的伤药，该是我向您道谢才是。小女楚辞，不知该如何称呼？”
“小茶。”
“小茶姑娘。”
宴会上人多嘴杂，二人皆知这里不是说话的地方，几句闲谈都是在客客气气地说些场面话，半点有用的信息都没有透露，边说着话，边给对方打上“难缠”的标签，暗自提高警惕，
旁边的路遥听了几句就无聊地想打哈欠，念及有外人在场，好歹没有直接趴在桌子上，手撑着下巴，脑子里有一搭没一搭地琢磨着药方，眼睛往青轩画坊弟子们往来的门口扫了一遍又一遍。
或许是听到了她的心声，聊得差不多，坐在上首的小茶拍了拍手，示意宴会开始，
早有准备的侍女有条不紊穿梭席间，轻手轻脚把新鲜出炉色香味俱全的菜肴摆在贵客面前，
热腾腾又好闻的饭菜让路遥眼前一亮，飞速把药方抛到脑后，闷头把喜欢的菜式往自己碗里扒拉，准备一饱解百愁，
至于空了的盘子，自有侍女收拾干净后换新的佳肴上来。
楚辞和小茶默契地忽略掉忙得不停手的小姑娘，说些江南的美食和趣谈。两人都是八面玲珑之人，一顿饭吃下来，彼此关系拉近不少，倒也算宾主尽欢。
是夜，明月高悬，本该是休息的时候，楚辞的屋中依旧亮着灯，打扮齐整的随时可以出门的女子端坐在桌边，手里捧着打发时间的话本。
忽地，燃烧的焰火跳跃了一瞬，待烛光重新稳定下来，屋里悄无声息地多了道漆黑的人影，居高临下看着一无所觉的女子，缓步靠近。
“看来，是我等的贵客到了，”看着话本的楚辞头都不抬地开口说道，随手把翻了两页的书置在桌上，“小茶姑娘。”
来者拉开椅子坐在楚辞的对面，悠悠烛光照亮一张似哭非哭的假面，“这么晚了还不休息，楚姑娘好兴致。”
“小茶姑娘同样好兴致。”楚辞笑道。她轻轻提起早早备好的茶壶，翻转桌上的茶杯，斟满一杯，推到来客面前，
茶水触之温热，温度刚刚好。
“你的那个侍卫呢？猜到我会来，居然没让他在跟前守着？”小茶打量着对面的女子，气息浅浮，动作绵软无力，无论是她掌握的情报，还是当下的亲眼所见，这位来自京城的贵女没有修习内力，实打实只是个没有半点武力的普通人。
“玄武有伤在身，我让他先歇下了，”楚辞轻巧地把难题给小茶抛回去，“我相信，有小茶姑娘在，断不会让我在青轩画坊的地界遇到什么危险。”
手无缚鸡之力，心思却圆滑深沉的可怕，小茶再一次肯定了自己先前的判断，这样的人，单凭一张嘴就足以杀人于无形了。
试探下去已经没有意义，小茶不想再浪费时间，于是开门见山，“我青轩画坊和京城素无往来，不知楚姑娘此番前来所谓何意？”
楚辞对此一问早有准备，微微一笑，就准备把提前想好的回答扔出来，却听对面那人道，“若是为了赏景，便不必再说。”
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难道不该假托游玩赏景的名义谈天说地，然后在差不多的时候拐着弯地委婉提上一嘴，再彼此心知肚明地相视一笑，既不会给人落下话柄，之后无论是想要继续还是到此为止，亦留有回旋的余地。
没想到对方会是这么个反应，小茶诧异地挑了挑眉，声音随之添了一丝揶揄的笑意，“不是有个词，叫入乡随俗？”
“入乡随俗，”楚辞低低地把这四个字念了一遍，脸上的笑容里多了几分真心，“也是。”
习惯了在大小狐狸的面前说一句话都得一波三折，偶尔直抒胸臆的感觉确实很不错，
“那我就不绕圈子了，小茶姑娘，”楚辞挺直脊背，直视对方的眼睛，“我此行，是来寻求青轩画坊帮助的。”
小茶：“……”
不能说不意外，楚辞是出身京城楚家嫡系的贵女，其本身就是高官显贵的象征，而青轩画坊，说的好听点是名震江湖的情报组织，实际也不过是一群江湖草莽凑作一团，
楚辞是官家，青轩画坊是草民，民不与官斗，
楚辞是朝廷，青轩画坊是江湖，朝廷江湖自古井水不犯河水，
“我青轩画坊虽说不上多厉害，但在江湖上也还有几分名声，自保无虞，没必要去趟京城的浑水。”
“……果真如此吗？”楚辞慢悠悠地反问，“我以为，小茶姑娘能在青轩画坊身居要职，应当不会被江湖传言所蒙蔽才是。”
小茶沉默地等着对方继续往下说。
楚辞浅浅抿一口茶，
“青轩画坊以贩卖情报为营生，手里积攒了不知道多少秘闻宝藏，这些消息既是保命符，亦是催命符，垂涎之人不计其数，青轩画坊如今的实力还能压下他人的觊觎之心，维持表面的平静。
但，”
她垂下眸子，看着摇曳的茶水漾开层层波澜，仿佛已经预见这座小岛尸横遍地血流不尽的未来，
“倘若觊觎青轩画坊宝藏的势力，不只有江湖之人呢？”
傩面之后，小茶的表情突然变得难看起来。
京城中的事情，她同样了解不少，在那座皇城之中住着整个国家的主人，而青轩画坊的弟子传回消息，今上身体欠佳，早就压不住下面正值壮年野心勃勃的皇子们，偏偏他还没有确定正统的继承人，小小一座皇城有资格登顶的人早就猪脑子打成狗脑子，
那是真真正正的一滩浑水，
好在上面的大人物从来都看不起混江湖的泥腿子，哪怕二者偶有交联，那也是私底下的事情，见不得光，
青轩画坊的生意也只在江湖，安安分分守着自己的一亩三分地，京城闹成什么样子都和她没关系。
小茶却是没有想到，有些人已经不择手段到了彻底撕破脸皮拖江湖下水的地步，
一旦上头的大人物认真起来下狠手，从来没听过胳膊能拧得过大腿的。
“这是威胁？！”小茶冷笑一声，“诚然，我们确实不是朝廷的对手，可想要吞下我们，不付出点代价可不行。”
她面无表情地看着楚辞，“我们拖得起，不知那位大人物拖不拖得起。”
“这并非威胁，”楚辞纠正她的说法，“依我之见，该算是一场互惠互利的协作。”
“口说无凭。”
“楚辞既然敢提出协作，自然是带了诚意而来。”为了争取青轩画坊的帮助，楚辞可是做足了准备，“我听说，最近这三年，青轩画坊一直在寻找一个人。”
小茶愣了一下，瞳孔骤然紧缩，藏在袖中的手指猛地捏紧，急剧波动的气息令衣摆无风自动，原本稳定燃烧的焰火慌乱地摇摆，却被沉重的烛台死死钉在原地不得逃脱。
三年来，她动用青轩画坊的力量，暗地里契而不舍的搜寻着一个人的下落，
药谷嫡传大弟子，
路遥的师姐，
她的救命恩人、至交好友，
自三年前药谷之变后就全无踪迹的那个人，
苏琪。
怎么敢，
那些人怎么敢！
小茶藏在面具后的眼眶通红，胸腔剧烈起伏，险些咬碎了一口牙，不得不几次深呼吸，才能勉强维系住最后仅有的一点理智。
“这就是我的诚意，”楚辞轻声道，“小茶姑娘，我们拥有共同的敌人。”
……
白日的江上总是特别热闹，赏景的游舫，运货的货船，寻友的小舟热热闹闹地挤在江面，细看却秩序井然，另有乾坤。
热闹之下，无人注意一道模糊的黑影踏江渡水，转瞬间来到江岸，混入人群消失不见，只剩江上浅浅的几圈涟漪还来不及散开就被汹涌的江流吞没。
邵衡在城镇里转了一圈，很快就找到了想要的东西，
在临近边缘的一个交叉路口，街边灰黑色的墙壁靠近墙根的地方有几道长短不一的刻痕，看上去像是小孩玩闹留下的痕迹，
他像个普通游客那样，站在路口左右看了看，就像个不熟悉这里的人在辨认方向，随后抬脚混在人群中迅速出了城。
那几道刻痕是幽冥间死士之间联络的暗号，在看到暗号的第一时间邵衡就本能地将其转换成文字，是一个地点，就在城外不远处，
但这不重要，
邵衡提起内力飞速穿梭在城外荒郊稀疏的树丛里，没有表情的脸冷得像块冰，遮挡住心中纷杂的念头，
在这种时候，只有白影才会特地给他留下这种暗号，
他离开医师的时间只有他自己知道，上岸的地点是随机选的，来到这个城镇同样随机，
可他仅只是在镇子上转了一圈，就收到了白影的消息，
要么，白影和他麾下的幽冥间死士已经全面掌握了江边的所有动向，
考虑到幽冥间一贯隐秘行事的作风和白影的地位，邵衡第一时间排除这个可能，
要么，白影一直在跟踪、监视着他。
或许，昨天晚上，当幽冥间的死士退去，乌篷船上的他们正庆幸着没有人死去，也没有人重伤的时候，来自阴影的死士就藏在不远处悄悄地看着猎物自以为是的庆幸。
邵衡静悄悄地落在枯叶半掩的枝头，轻盈得没有引起丝毫颤动，
他能察觉到，就在前方百米的距离，有几道隐秘的气息浮动，相较于幽冥间死士该有的隐匿气息的水准，眼前这几个给他的感觉是既不想被人发现，又不想藏得太严实，
收敛得相当不走心，
像是一条明晃晃被吊在空中的鱼，是诱饵，亦是陷阱，光明正大等待猎物落网。
邵衡缓缓深吸一口气，同样放开了对自身气息的压抑，不再隐藏踪迹，一步步朝鱼饵走去。
不慎落网的猎物不会预知死亡的命运，而他早就明了自身的结局，
自投罗网的猎物，是因为于他而言性命无足轻重，还有远比性命更重要的事，
一道纯白的侧影在眼前一闪而逝，
骤然近身的恶意如钢针穿透身体，他本能地摸上防身的匕首，迅速转身和直指心脏的长剑狠狠撞到一处。