“我叫阿伦，是赌坊里的人，”
男孩的眼睛雪亮，但在说到家里人时，却支支吾吾了半天，“我…我有家人。”
幸人听了也不解：“有家人？那为什么还让你进赌坊呢？”
名叫阿伦的男孩更加说不出话了。
但爱名已经有了想法：“莫非是游女的孩子？”
阿伦一下把头低下去，想要溜去前面的屋顶下寻那两个忍者。但又被幸人轻轻拉住。
他急得快要哭出来，可惜幸人并不想让他离开。幸人蹲下身，帮忙掸散阿伦肩上的灰尘，轻声说：“我不懂吉原的某些规矩。如果是游女的孩子，不应该放在游廊里作小厮长大么？”
“那是一般的花街，吉原里还有不少赌坊。那些游女想生，却实在供养不起时，就会想办法卖去别处吧。”爱名边想边说道。
阿伦急忙说：“你们放我走吧，我还要去要债……真的，不好意思！”
“要债是一码事，能不能要到是另一码事。”幸人柔软的目光平视着那个愣着的孩子，“为什么他们只派你出来呢？明明你还小吧。”
爱名帮忙补充：“恐怕不是赌坊老板本人要你出来的吧？你是被那帮打手给推出来的，因为知道根本要不回来。”
这两个人自说自话，一唱一和。阿伦的脸已经涨得通红，又奈何根本逃脱不掉：“当…当然是他们没本事，所以这些钱就由我来赚了。”
“好，你最有本事了。”爱名一手摸在他脑袋上，揉了揉后说道，“你还有家人吧？是不是就在吉原？跟我们说说在哪里，我们送你回家。”
幸人直直地盯着阿伦的神情，后者的眼睛明显亮了一下，可又渐渐地暗淡下去。
幸人站起身，看着爱名的手掌浮现出淡淡的绿光，将阿伦青紫的脸颊抚摸了一遍，治好了那些疼痛的痕迹。
阿伦不可思议地感受着对方手中的温暖：“大姐姐，你……”
“没错，我也是忍者。”爱名点了点头，“你直说吧，你家人是谁。你告诉我了的话，我就帮你打趴上面那两个忍者，叫他们给你还钱。”
幸人听了默默背过脸。
那男孩终于有要卸下心防的样子，可又十分纠结：“可是…”
“没什么可是的。”她拍了拍阿伦的脑袋，“快带路，只给你十分钟。”
阿伦欲哭无泪，只好帮忙带路。
-
斑和柱间与他们交接了信息过后，说是要回过头去找那家赌坊。
这次是真正的分头行动了。
而他们这一组人，则是带着孩子去找他的家人。
怎么可能把一个疑似被虐待的赌坊童工给放着不管。
当然，她会管这事，也不完全是出于她的道德素养。
爱名边走在路上，边这么想着。
她在说到可能是游女的孩子时，那孩子的反应十分强烈，似乎是想要隐瞒什么。
如果真的是某位游女的孩子，那么……
“到了…就是在这里。”阿伦指了指前方。
果然。
只有一面黑漆木所制的大门。那是勾栏玉瓦所铺成的建筑，门前还种有一棵足能三人环抱的巨大青柳。
全吉原都能听见的三味线之声，在这座巨大的游廊里缓缓传出。音间也能听见几声女子的轻笑，或缀泣。
这座巨大的游廊，更像关着她们的牢狱。
“你家里人就在这吗？”爱名看了眼阿伦。
这种体量的游廊，怕不是吉原第一妓.院。白日里要不花一分钱进去恐怕有些困难。
但是，这孩子说他的家人就在这所游廊内，就已经完胜了很多吉原里头随处可见的小巷生意了。
虽然是好事，但爱名还是觉得奇怪。毕竟能混到这等游廊的游女……会缺钱到发卖自家孩子吗？
幸人已经牵起那孩子的手进了门，爱名也跟着进了里头。
…
几个尚且还是孩童模样，已经梳起了发髻的女娃娃先恭迎了他们二位。
“你家里人，是不是做游女的？”爱名轻声问着比她还矮的小豆丁，获得了对方的沉默。
幸人看在眼里，开门见山地询问道：“能否带我们去往茶室呢？”
女娃娃应下了，领着他们二位往里走。
奉上了热茶后，倒也没人来问他们是做什么的。幸人、爱名和阿伦三个年轻人就坐在一起干瞪眼。
爱名还是想撬开这小子的嘴：“你家人是不是游女？”
阿伦不语，把头放得更低了。
爱名叹气：“难道就在这干坐着？我们还赶时间呢。”
幸人更有耐性一些，抚摸着阿伦的后背：“告诉我们吧，你难道不想见见你的家里人吗？”
“我……”阿伦抿着嘴，把脑袋藏在颈窝里，半晌蹦出个字，“想。”
“你家人是不是游女？”爱名问了第三次，“如果是的话，那我们就去找她。”
“……”他梗着脖子。
“是。”
-
就如陶瓷娃娃般精致的和服女童，在听闻他们的要求后，也只是牵动了红唇一笑：
“自然是可以的。”
但她又补上一句：“大约是八百两。”
只是去游女平日扎堆休憩的侧室看一眼认个亲而已，居然要八百两？！
算下来就是四百软妹币……太贵了。
爱名缩着脑袋去到一旁哄孩子，于是这钱自然就是靠谱的成年人——幸人来给了。
和服女童接下八百两后，站起了身，用优雅的仪态向他们表以谢意，随后领着三人来到了侧室。
走之前，她还说道：“面见的时间不能超过一刻钟，请二位海涵。”
一刻钟，四百块。
他们的钱真好赚。
-
在爱名的鼓励下，那看起来虎头虎脑、实则畏畏缩缩的小男孩拉动了障子门。
一股浓烈的香气扑鼻而来，呛得爱名皱起了鼻子。不只是普通的香薰，里面还有烟斗吹起的白烟，很难想象住在里面是否会被腌入味。
阿伦似乎很是习惯这种味道，幸人也没有什么反应。
阿伦已经在幸人的鼓励下小跑进了室内。
爱名也随之进去。
不少着了浓妆的女性正趴伏在室内的一角，有几个正抿着烟斗，也有几个往他们那里看去，又无聊地放回了目光。
“有你的家里人吗？”幸人问道。
阿伦不断地扫视着这些游女，又气馁地低下了头：“……没有。”
“没有？”
爱名几步走了过去，觉得一个个找确实麻烦，便干脆问道：
“有谁是这孩子的家里人？谁知道这孩子的家里人在哪？”
没人回答。
几个游女看了再看，又兴致缺缺地聊起天来。
也有两个已经点起了新烟，一步步凑到幸人跟前，含情问道要不要接下。
幸人虽不知道她们是何意思，但也都个个拒绝了。
爱名退回了男孩身边，心下觉得不应该。
“你家里人叫什么名字？”爱名拍了拍失望难免的小孩儿，不死心地再问道。
如果找不到的话，那就是真的还不如不找了。
底层地游女也没有关系，能搭上条线就是好的……但现在看来，实在是没有机缘了吗。
小孩儿带着点哭腔：“…我，我妈妈叫…香兰……”
“香兰？”
有个正点起烟的游女眯了双眼，一头乱发披在身后。比起别的游女，她年岁要大些。
她像是听见天底下最好笑的笑话，讽刺地扯了扯嘴唇，冷冰冰的话语犹如一把利剑，直插在孩子心中：
“香兰早就死了，梅毒死的！”
她这话一出，没引起什么波澜。像是这种死法早已司空见惯，根本无人在意。
爱名听了却心中一寒。难道……真的是因为母亲死了才不回来的？
也只有母亲死了，才会有供养不起的儿子，才会发卖赌坊。
阿伦已经低低地哭了起来，呜咽声此起彼伏。
幸人蹲下想哄哄他，却根本没法让他好些。
没想到竟是这么个结果……爱名真是觉得要两眼一黑，但又深深无奈。
少了这条线少了个机缘多了个孩子还有赌坊追杀还有忍者追杀还少了快一个小时离开吉原……
这些后果像是达摩克利斯之剑，高高地悬在了她的脑袋上。像是在嘲笑她为什么要多管闲事，为什么认定能找到一个游女就能多条人脉多条一线生机。
她完全忘了幸人也赞同她的想法和行动，是二人自发地要去寻找这个孩子的家人。只知道她的判断失误，导致了如今尴尬的结果。
爱名握紧了往外冒冷汗的手心，微笑着面对那孩子，心中在叹息的同时又在愧怍。
她虽然出于道德素养想要帮助这个孩子，但也有想要借助这个孩子获得一个游女的信任的目的。
如今的结果，也许就是在罚她那些小心思。
“阿伦。你，愿意和我们走吗？”爱名轻轻擦去他的泪水，组织着语言尽量不伤害孩子的心，“你如果愿意的话。可以和我们一起走。不要回赌坊了。放心吧，不会有人来抓你的。”
也不知是触动到了阿伦的那段心事，他听了后反而抽抽搭搭地哭得更盛：“可是…可是……”
“莫再喧哗了。”障子门再次被拉动。
爱名一看，是名容貌上等的美艳女子。上有红白二色的返襟，倒是衬了她一张白里透红的妆容。
她缓缓走进，先对屋里的成年男士点头致意，再走到爱名跟前。
没等爱名疑惑，她便开口道：“妾身便是这孩子的家人，辛苦二位了，不若留下来再陪妾身饮一杯茶？”
……啊？
不是说刚刚那个去世了的香兰才是他母亲么？
爱名再一看那孩子，也没什么表示，就是哭泣声收止了点。
……不对劲。
“我们便不留下来吃茶了。”爱名学着她说绕口的敬语，礼貌答道，“下次若有机会，一定。”
“好。”
那女人小巧地回了一礼，将还哭泣的孩子牵起手来，准备离去了。
可在走前，她又贴近爱名的耳畔：“愿能闻忍者大人其详。”
……很不对劲。
爱名不动声色，只装作是不小心贴到了对方身上，连连拱手退让，把同样觉得奇怪的幸人拉出了门。
出了门后，那女童二位便又走过来，两手一松。就是把那八百两还给了幸人。
哪有送出去的钱又回来的道理？
男孩的眼睛雪亮，但在说到家里人时，却支支吾吾了半天，“我…我有家人。”
幸人听了也不解：“有家人？那为什么还让你进赌坊呢？”
名叫阿伦的男孩更加说不出话了。
但爱名已经有了想法：“莫非是游女的孩子？”
阿伦一下把头低下去，想要溜去前面的屋顶下寻那两个忍者。但又被幸人轻轻拉住。
他急得快要哭出来，可惜幸人并不想让他离开。幸人蹲下身，帮忙掸散阿伦肩上的灰尘，轻声说：“我不懂吉原的某些规矩。如果是游女的孩子，不应该放在游廊里作小厮长大么？”
“那是一般的花街，吉原里还有不少赌坊。那些游女想生，却实在供养不起时，就会想办法卖去别处吧。”爱名边想边说道。
阿伦急忙说：“你们放我走吧，我还要去要债……真的，不好意思！”
“要债是一码事，能不能要到是另一码事。”幸人柔软的目光平视着那个愣着的孩子，“为什么他们只派你出来呢？明明你还小吧。”
爱名帮忙补充：“恐怕不是赌坊老板本人要你出来的吧？你是被那帮打手给推出来的，因为知道根本要不回来。”
这两个人自说自话，一唱一和。阿伦的脸已经涨得通红，又奈何根本逃脱不掉：“当…当然是他们没本事，所以这些钱就由我来赚了。”
“好，你最有本事了。”爱名一手摸在他脑袋上，揉了揉后说道，“你还有家人吧？是不是就在吉原？跟我们说说在哪里，我们送你回家。”
幸人直直地盯着阿伦的神情，后者的眼睛明显亮了一下，可又渐渐地暗淡下去。
幸人站起身，看着爱名的手掌浮现出淡淡的绿光，将阿伦青紫的脸颊抚摸了一遍，治好了那些疼痛的痕迹。
阿伦不可思议地感受着对方手中的温暖：“大姐姐，你……”
“没错，我也是忍者。”爱名点了点头，“你直说吧，你家人是谁。你告诉我了的话，我就帮你打趴上面那两个忍者，叫他们给你还钱。”
幸人听了默默背过脸。
那男孩终于有要卸下心防的样子，可又十分纠结：“可是…”
“没什么可是的。”她拍了拍阿伦的脑袋，“快带路，只给你十分钟。”
阿伦欲哭无泪，只好帮忙带路。
-
斑和柱间与他们交接了信息过后，说是要回过头去找那家赌坊。
这次是真正的分头行动了。
而他们这一组人，则是带着孩子去找他的家人。
怎么可能把一个疑似被虐待的赌坊童工给放着不管。
当然，她会管这事，也不完全是出于她的道德素养。
爱名边走在路上，边这么想着。
她在说到可能是游女的孩子时，那孩子的反应十分强烈，似乎是想要隐瞒什么。
如果真的是某位游女的孩子，那么……
“到了…就是在这里。”阿伦指了指前方。
果然。
只有一面黑漆木所制的大门。那是勾栏玉瓦所铺成的建筑，门前还种有一棵足能三人环抱的巨大青柳。
全吉原都能听见的三味线之声，在这座巨大的游廊里缓缓传出。音间也能听见几声女子的轻笑，或缀泣。
这座巨大的游廊，更像关着她们的牢狱。
“你家里人就在这吗？”爱名看了眼阿伦。
这种体量的游廊，怕不是吉原第一妓.院。白日里要不花一分钱进去恐怕有些困难。
但是，这孩子说他的家人就在这所游廊内，就已经完胜了很多吉原里头随处可见的小巷生意了。
虽然是好事，但爱名还是觉得奇怪。毕竟能混到这等游廊的游女……会缺钱到发卖自家孩子吗？
幸人已经牵起那孩子的手进了门，爱名也跟着进了里头。
…
几个尚且还是孩童模样，已经梳起了发髻的女娃娃先恭迎了他们二位。
“你家里人，是不是做游女的？”爱名轻声问着比她还矮的小豆丁，获得了对方的沉默。
幸人看在眼里，开门见山地询问道：“能否带我们去往茶室呢？”
女娃娃应下了，领着他们二位往里走。
奉上了热茶后，倒也没人来问他们是做什么的。幸人、爱名和阿伦三个年轻人就坐在一起干瞪眼。
爱名还是想撬开这小子的嘴：“你家人是不是游女？”
阿伦不语，把头放得更低了。
爱名叹气：“难道就在这干坐着？我们还赶时间呢。”
幸人更有耐性一些，抚摸着阿伦的后背：“告诉我们吧，你难道不想见见你的家里人吗？”
“我……”阿伦抿着嘴，把脑袋藏在颈窝里，半晌蹦出个字，“想。”
“你家人是不是游女？”爱名问了第三次，“如果是的话，那我们就去找她。”
“……”他梗着脖子。
“是。”
-
就如陶瓷娃娃般精致的和服女童，在听闻他们的要求后，也只是牵动了红唇一笑：
“自然是可以的。”
但她又补上一句：“大约是八百两。”
只是去游女平日扎堆休憩的侧室看一眼认个亲而已，居然要八百两？！
算下来就是四百软妹币……太贵了。
爱名缩着脑袋去到一旁哄孩子，于是这钱自然就是靠谱的成年人——幸人来给了。
和服女童接下八百两后，站起了身，用优雅的仪态向他们表以谢意，随后领着三人来到了侧室。
走之前，她还说道：“面见的时间不能超过一刻钟，请二位海涵。”
一刻钟，四百块。
他们的钱真好赚。
-
在爱名的鼓励下，那看起来虎头虎脑、实则畏畏缩缩的小男孩拉动了障子门。
一股浓烈的香气扑鼻而来，呛得爱名皱起了鼻子。不只是普通的香薰，里面还有烟斗吹起的白烟，很难想象住在里面是否会被腌入味。
阿伦似乎很是习惯这种味道，幸人也没有什么反应。
阿伦已经在幸人的鼓励下小跑进了室内。
爱名也随之进去。
不少着了浓妆的女性正趴伏在室内的一角，有几个正抿着烟斗，也有几个往他们那里看去，又无聊地放回了目光。
“有你的家里人吗？”幸人问道。
阿伦不断地扫视着这些游女，又气馁地低下了头：“……没有。”
“没有？”
爱名几步走了过去，觉得一个个找确实麻烦，便干脆问道：
“有谁是这孩子的家里人？谁知道这孩子的家里人在哪？”
没人回答。
几个游女看了再看，又兴致缺缺地聊起天来。
也有两个已经点起了新烟，一步步凑到幸人跟前，含情问道要不要接下。
幸人虽不知道她们是何意思，但也都个个拒绝了。
爱名退回了男孩身边，心下觉得不应该。
“你家里人叫什么名字？”爱名拍了拍失望难免的小孩儿，不死心地再问道。
如果找不到的话，那就是真的还不如不找了。
底层地游女也没有关系，能搭上条线就是好的……但现在看来，实在是没有机缘了吗。
小孩儿带着点哭腔：“…我，我妈妈叫…香兰……”
“香兰？”
有个正点起烟的游女眯了双眼，一头乱发披在身后。比起别的游女，她年岁要大些。
她像是听见天底下最好笑的笑话，讽刺地扯了扯嘴唇，冷冰冰的话语犹如一把利剑，直插在孩子心中：
“香兰早就死了，梅毒死的！”
她这话一出，没引起什么波澜。像是这种死法早已司空见惯，根本无人在意。
爱名听了却心中一寒。难道……真的是因为母亲死了才不回来的？
也只有母亲死了，才会有供养不起的儿子，才会发卖赌坊。
阿伦已经低低地哭了起来，呜咽声此起彼伏。
幸人蹲下想哄哄他，却根本没法让他好些。
没想到竟是这么个结果……爱名真是觉得要两眼一黑，但又深深无奈。
少了这条线少了个机缘多了个孩子还有赌坊追杀还有忍者追杀还少了快一个小时离开吉原……
这些后果像是达摩克利斯之剑，高高地悬在了她的脑袋上。像是在嘲笑她为什么要多管闲事，为什么认定能找到一个游女就能多条人脉多条一线生机。
她完全忘了幸人也赞同她的想法和行动，是二人自发地要去寻找这个孩子的家人。只知道她的判断失误，导致了如今尴尬的结果。
爱名握紧了往外冒冷汗的手心，微笑着面对那孩子，心中在叹息的同时又在愧怍。
她虽然出于道德素养想要帮助这个孩子，但也有想要借助这个孩子获得一个游女的信任的目的。
如今的结果，也许就是在罚她那些小心思。
“阿伦。你，愿意和我们走吗？”爱名轻轻擦去他的泪水，组织着语言尽量不伤害孩子的心，“你如果愿意的话。可以和我们一起走。不要回赌坊了。放心吧，不会有人来抓你的。”
也不知是触动到了阿伦的那段心事，他听了后反而抽抽搭搭地哭得更盛：“可是…可是……”
“莫再喧哗了。”障子门再次被拉动。
爱名一看，是名容貌上等的美艳女子。上有红白二色的返襟，倒是衬了她一张白里透红的妆容。
她缓缓走进，先对屋里的成年男士点头致意，再走到爱名跟前。
没等爱名疑惑，她便开口道：“妾身便是这孩子的家人，辛苦二位了，不若留下来再陪妾身饮一杯茶？”
……啊？
不是说刚刚那个去世了的香兰才是他母亲么？
爱名再一看那孩子，也没什么表示，就是哭泣声收止了点。
……不对劲。
“我们便不留下来吃茶了。”爱名学着她说绕口的敬语，礼貌答道，“下次若有机会，一定。”
“好。”
那女人小巧地回了一礼，将还哭泣的孩子牵起手来，准备离去了。
可在走前，她又贴近爱名的耳畔：“愿能闻忍者大人其详。”
……很不对劲。
爱名不动声色，只装作是不小心贴到了对方身上，连连拱手退让，把同样觉得奇怪的幸人拉出了门。
出了门后，那女童二位便又走过来，两手一松。就是把那八百两还给了幸人。
哪有送出去的钱又回来的道理？