福春楼门口的店小二见到两位俊朗非凡的年轻公子从马车上下来，立即笑容满面地迎上前，“两位贵客，里面请。”
二楼东边的雅间里坐满了人，约莫十五六个，正在紧张地等候。
陆九承带着沈浮白推门而入时，众人顷刻站了起来，局促得手脚都不知怎么放。
沈浮白在屋里扫了一圈，发现有些是旧人，曾经户部当值时的同僚，也有一些生面孔，面容青涩。
他看出他们的拘谨，温文笑道：“各位，我们来晚了，自罚一杯。”
适才端起酒杯，众人也争先恐后地倒酒，举杯道：“先生，不晚不晚，该是我们敬你。”
一杯薄酒下肚，屋里气氛轻松了些，众人对沈浮白这个沈家后人，好奇的有，崇敬的有，仰慕的有......总而言之，情绪复杂，却又绕不开感激之情。
“浮白兄，”先前与沈浮白同为僚友的傅柳仗着酒胆，试探地上前说道：“好久不见，早先我们在户部曾说过一些失之偏颇的话，还望不要介怀。”
沈浮白知道他口中所言是合阳赈灾，他们对谢鸳心存私见一事，摇头说道：“不窥全貌，不言是非，你要道歉的，不是我。”
“浮白兄说得对，”傅柳正视他，道：“若有机会，我等一定当面向皇太女道歉，但经此几遭，我方才明白自己从前视野狭隘。”
“天降大任于斯人，并非男子汉大丈夫，而是人人，男女老幼皆能做英雄，而从前我却私以为，国难当头，理应由皇子背负匡扶社稷，护国佑民的皇命，公主只为盛世锦上添花，乱世之时，她们的命运便是为皇室联姻，但如今看来，这却是大错特错。”
“公主与皇子并无不同，皆享受皇室荣华富贵、锦衣玉食的生活，便该视同一律，背负皇命，为苍生社稷撑天柱地。”
众人听之他这一番真情流露，唏嘘不已。
国难当头，他们远在京城，尚能嗅到一丝危机，而头顶的太子，他们曾经交口赞誉的圣君，百姓心中的救世主，却在看过关外百里加急传来的公文后装聋作哑，沉醉在太平盛世的假相中不愿清醒。
蛮夷主动来犯，这仗当然要打，卧榻之侧，岂容他人鼾睡，并且蛮人的狼子野心非一朝一夕，而是早就对大晋江山虎视眈眈，若是坐视不管，恐会祸及殃池，让百姓陷进无穷无尽的劫难和折磨中。
然他们在朝上多番劝阻太子，太子任旧一意孤行，妄想割地求和，以续安宁。
谁都不曾料到，大祸将至，国难面前，朝臣多是贪生怕死、苟且偷生之辈，最后力挽狂澜，扶大厦之将倾的人，会是他们曾经轻视鄙夷，以为不能成事的公主谢鸳。
“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，一叶障目不见泰山的人原是自己......”
有年轻书生愧悔无地。
陆九承看着面前诸人，挑眉笑道：“你们不用做出一副苦难深重的样子，像我，也是悟了许久才知道人各有其面，有所长，有所短，女子不如男，本就是荒谬之言。”
“陆兄说的是。”
众人起先还斯文克制，但敞开了谈，吃醉了酒后，言行便如脱缰之马，一发不可收拾。
更有甚者，与沈浮白勾肩搭背，面色涨得通红，咯咯傻笑。
“老夫勤恳几十载，原以为此生升官无望，一辈子便在户部衙门里头蹉跎了，但幸碰见先生，革新官场，使得我擢升六品，得以面见天颜。”
说到这里，张漳热泪差点夺眶而出。
“是啊，若不是先生，还有陆兄，我等寒门学子这辈子怕是报国无门，就算考得功名，也只能在权贵手下苟延残息。”
有年轻一辈的进士高声附和。
还有人借着酒意上头，大胆直言：“浮白兄，而今皇太女民心所向，夺取皇位胜算极大，你不怕她也如先女帝般无情无义，你将来落得个和沈湛先师一样下场吗？”
傅柳也心痒痒，好奇地问：“若是将来皇太女负你，你会如何？”
屋里霎时寂静，所有人都目不转睛地望向沈浮白，就连陆九承也微微蹙起眉头，默不作声地等着。
沈浮白面容一片平静，可漆黑的瞳仁深处又仿佛闪烁着摄人光芒。
“人本多情，乃之天性。”
众人正要感慨，沈家人果真清流，却又听他冷声说道：“若有一日，她负了我，我定不会叫她好过。”
众人心神一紧，对看一眼，问道：“如何让人不好过？”
沈浮白的掌心慢慢握紧了酒盏，垂下眼睑，淡漠的嗓音中透着冰凉，开口道：“给她找点事做，叫她忙的不得空闲，再无心思去看旁人。”
众人：......
片刻后，这群从不阿谀奉承的文官们难得虚伪地捧起场来，“先生真是好狠的手段。”
闻言，一旁陆九承轻轻嗤笑一声，紧皱的眉峰也松开了。
.
红日西沉，秋风萧瑟，宽阔长街上两辆马车迎面驶来。
谢鸳在进宫路上撞见了五皇姐谢竹，她身边还跟着许家嫡子许襄，两人一见到她，反应各有不同，许襄笑咪咪地上前拱手作揖，“见过九殿下。”
与先前谄媚讨好的样子不同，他的目光像是又滑又冷的蛇，缠绕打量着她，一双眼睛看得谢鸳极不舒服。
而谢竹如惊弓之鸟，躲在许襄身后，笑得勉强，“九妹妹，好久不见，听说你马上要出京打仗了，还祝你旗开得胜，早日凯旋。”
许襄脸上露出一个隐含深意的笑容，在旁补道：“下官在京城等着九殿下平安归来。”
谢鸳淡淡瞥了他一眼，道：“许大人，本宫有些话要单独与五皇姐说。”
“是。”
许襄极有眼色，风度翩翩地退下。
马车里，谢鸳细细打量谢竹，问道：“可是许襄欺负你了？”
谢竹神色扭捏，低垂着眉眼，似是不敢直视她，咬了咬唇，才道：“没有，许公子并未欺负我，只是......”
说着，她骤然抬眼，飞快瞟了一眼谢鸳，却紧闭着唇不再说话。
谢鸳注意到她眼神古怪，也看得出她面上有异，但问不出个所以然来，又见她身上并无伤痕，只能放弃追问，最后握了握谢竹的手，温声道：“别怕，就算我出京了，但若许襄欺负你，你尽可去找大皇姐，谢明珠，或者陆九承。”
谢竹眼睫颤抖，临下马车前，回过头，有些哽咽地说道：“九妹妹，你要平安。”
谢鸳笑道：“好。”
插曲过后，马车重新驶向皇宫，一路的禁卫军都对谢鸳十分客气，她先去养心殿看望了昏睡的父皇，然后才往皇后宫里去，只是刚走出宫殿，远远便看见宫道上巡逻的秦肇，两人的目光在半空交汇。
片刻之后，秦肇低头同下属说了几句话，然后转身离开。
红砖绿瓦，雕栏玉砌，两人站在凉凉的白玉石阶上，眺望澄净天际边那一抹将落的夕阳。
“你以后有何打算？”
“曾经有人跟我说要为自己活，但我想为她活一次，殿下，你明日出征，臣或恐不能相送，便在此遥祝殿下此去，万事大吉，臣在这儿替织春为殿下守着公主府，等您回来。”
日头终将西沉，谢鸳目送秦肇，直至他的背影与昏暗的夜色融为一体。
坤宁宫中灯火通明，似乎预料到谢鸳会来，沉碧早早在殿门口等候。
“殿下，娘娘在里面。”
谢鸳颔首，走进殿中，看见方桌上放着一碗面，眼眶不自觉红了。
“母后。”
顾羽绫坐在榻上，柔柔一笑，招手道：“你再不来，面可要坨了。”
谢鸳隐约猜到什么，唇边笑容有几分酸涩，“母后，今日不是我的——”
“我知道，”顾羽绫凝视着她，温声打断，“但今日忽然就想做面了。”
对上她直白的目光，谢鸳骤然明白了。
每年生辰，母后都会亲手给她做一碗长寿面，可今日并不是她的生辰，所以她来和母后道别，母后亦是在和她道别......
谢鸳眸中蒙上了一层泪光，她坐下来，细嚼慢咽，小口小口吃着面条，直到最后一口咽下，才抬起头，浅笑说道：“母后，这是我吃过最好吃的长寿面。”
顾羽绫失笑，“胡说，我许久没下厨，手艺早就生疏了。”
旁边的沉碧忍不住开口，“公主，娘娘今夜做了好多碗面，每碗都尝了，这碗确实是最好吃的。”
“就你多嘴。”顾羽绫嗔她一眼，转头看向谢鸳，关怀说道：“此去关外，一定要注意保暖，你本就惧冷，别要逞强，你舅舅五大三粗，虽是个没有才智的草包，但有使不完的力气，你尽管指挥他上阵杀敌......”
听母后絮絮叨叨说了好多话，谢鸳眼眶发红，趴在她腿上，将脸埋进她怀中蹭了蹭，撒娇地说：“娘亲，不用等我回来，我知道你想做什么，放心去做吧。”
是娘亲，不是母后。
顾羽绫眼睛里闪过湿润的光，抚摸着她的头发，轻声道：“鸳儿，陪娘亲去一个地方吧。”
谢鸳声音哽咽，“好。”
两人提着灯笼一路来到黑沉沉的后园。
谢鸳惊讶地看着顾羽绫从篮子里取出一叠纸钱，“这是？”
月光照在顾羽绫身上，她的笑容莫名有些伤悲，“祭奠一个友人。”
谢鸳问：“谁？”
顾羽绫点燃香烛，望着被火舌头舔舐，烧成灰烬的纸钱，叹道：“一个对你有救命之恩的人。”
谢鸳虽然疑惑，却没有再问，只是蹲下来跟她一起，静静往火堆里送纸钱。
浓烈的熏香萦绕在空中，顾羽绫低声道：“鸳儿，你先走吧，我同他说说话。”
“娘亲，你，”谢鸳声音顿了顿，喉咙一阵发酸，不舍地说：“保重。”
顾羽绫听着她的脚步声渐行渐远，眼角淌出了泪水，喃喃道：“娘亲只能陪你到这儿了.......”
须臾之后，她擦去眼泪，低下头，望向身前那堆火光，温柔地笑了笑。
“顾翎，我要自由了，往后，我就不来这里看你了。”
“如果，我是说如果，你没那么闷葫芦，早点跟我说你喜欢我就好了。”
二楼东边的雅间里坐满了人，约莫十五六个，正在紧张地等候。
陆九承带着沈浮白推门而入时，众人顷刻站了起来，局促得手脚都不知怎么放。
沈浮白在屋里扫了一圈，发现有些是旧人，曾经户部当值时的同僚，也有一些生面孔，面容青涩。
他看出他们的拘谨，温文笑道：“各位，我们来晚了，自罚一杯。”
适才端起酒杯，众人也争先恐后地倒酒，举杯道：“先生，不晚不晚，该是我们敬你。”
一杯薄酒下肚，屋里气氛轻松了些，众人对沈浮白这个沈家后人，好奇的有，崇敬的有，仰慕的有......总而言之，情绪复杂，却又绕不开感激之情。
“浮白兄，”先前与沈浮白同为僚友的傅柳仗着酒胆，试探地上前说道：“好久不见，早先我们在户部曾说过一些失之偏颇的话，还望不要介怀。”
沈浮白知道他口中所言是合阳赈灾，他们对谢鸳心存私见一事，摇头说道：“不窥全貌，不言是非，你要道歉的，不是我。”
“浮白兄说得对，”傅柳正视他，道：“若有机会，我等一定当面向皇太女道歉，但经此几遭，我方才明白自己从前视野狭隘。”
“天降大任于斯人，并非男子汉大丈夫，而是人人，男女老幼皆能做英雄，而从前我却私以为，国难当头，理应由皇子背负匡扶社稷，护国佑民的皇命，公主只为盛世锦上添花，乱世之时，她们的命运便是为皇室联姻，但如今看来，这却是大错特错。”
“公主与皇子并无不同，皆享受皇室荣华富贵、锦衣玉食的生活，便该视同一律，背负皇命，为苍生社稷撑天柱地。”
众人听之他这一番真情流露，唏嘘不已。
国难当头，他们远在京城，尚能嗅到一丝危机，而头顶的太子，他们曾经交口赞誉的圣君，百姓心中的救世主，却在看过关外百里加急传来的公文后装聋作哑，沉醉在太平盛世的假相中不愿清醒。
蛮夷主动来犯，这仗当然要打，卧榻之侧，岂容他人鼾睡，并且蛮人的狼子野心非一朝一夕，而是早就对大晋江山虎视眈眈，若是坐视不管，恐会祸及殃池，让百姓陷进无穷无尽的劫难和折磨中。
然他们在朝上多番劝阻太子，太子任旧一意孤行，妄想割地求和，以续安宁。
谁都不曾料到，大祸将至，国难面前，朝臣多是贪生怕死、苟且偷生之辈，最后力挽狂澜，扶大厦之将倾的人，会是他们曾经轻视鄙夷，以为不能成事的公主谢鸳。
“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，一叶障目不见泰山的人原是自己......”
有年轻书生愧悔无地。
陆九承看着面前诸人，挑眉笑道：“你们不用做出一副苦难深重的样子，像我，也是悟了许久才知道人各有其面，有所长，有所短，女子不如男，本就是荒谬之言。”
“陆兄说的是。”
众人起先还斯文克制，但敞开了谈，吃醉了酒后，言行便如脱缰之马，一发不可收拾。
更有甚者，与沈浮白勾肩搭背，面色涨得通红，咯咯傻笑。
“老夫勤恳几十载，原以为此生升官无望，一辈子便在户部衙门里头蹉跎了，但幸碰见先生，革新官场，使得我擢升六品，得以面见天颜。”
说到这里，张漳热泪差点夺眶而出。
“是啊，若不是先生，还有陆兄，我等寒门学子这辈子怕是报国无门，就算考得功名，也只能在权贵手下苟延残息。”
有年轻一辈的进士高声附和。
还有人借着酒意上头，大胆直言：“浮白兄，而今皇太女民心所向，夺取皇位胜算极大，你不怕她也如先女帝般无情无义，你将来落得个和沈湛先师一样下场吗？”
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屋里霎时寂静，所有人都目不转睛地望向沈浮白，就连陆九承也微微蹙起眉头，默不作声地等着。
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“人本多情，乃之天性。”
众人正要感慨，沈家人果真清流，却又听他冷声说道：“若有一日，她负了我，我定不会叫她好过。”
众人心神一紧，对看一眼，问道：“如何让人不好过？”
沈浮白的掌心慢慢握紧了酒盏，垂下眼睑，淡漠的嗓音中透着冰凉，开口道：“给她找点事做，叫她忙的不得空闲，再无心思去看旁人。”
众人：......
片刻后，这群从不阿谀奉承的文官们难得虚伪地捧起场来，“先生真是好狠的手段。”
闻言，一旁陆九承轻轻嗤笑一声，紧皱的眉峰也松开了。
.
红日西沉，秋风萧瑟，宽阔长街上两辆马车迎面驶来。
谢鸳在进宫路上撞见了五皇姐谢竹，她身边还跟着许家嫡子许襄，两人一见到她，反应各有不同，许襄笑咪咪地上前拱手作揖，“见过九殿下。”
与先前谄媚讨好的样子不同，他的目光像是又滑又冷的蛇，缠绕打量着她，一双眼睛看得谢鸳极不舒服。
而谢竹如惊弓之鸟，躲在许襄身后，笑得勉强，“九妹妹，好久不见，听说你马上要出京打仗了，还祝你旗开得胜，早日凯旋。”
许襄脸上露出一个隐含深意的笑容，在旁补道：“下官在京城等着九殿下平安归来。”
谢鸳淡淡瞥了他一眼，道：“许大人，本宫有些话要单独与五皇姐说。”
“是。”
许襄极有眼色，风度翩翩地退下。
马车里，谢鸳细细打量谢竹，问道：“可是许襄欺负你了？”
谢竹神色扭捏，低垂着眉眼，似是不敢直视她，咬了咬唇，才道：“没有，许公子并未欺负我，只是......”
说着，她骤然抬眼，飞快瞟了一眼谢鸳，却紧闭着唇不再说话。
谢鸳注意到她眼神古怪，也看得出她面上有异，但问不出个所以然来，又见她身上并无伤痕，只能放弃追问，最后握了握谢竹的手，温声道：“别怕，就算我出京了，但若许襄欺负你，你尽可去找大皇姐，谢明珠，或者陆九承。”
谢竹眼睫颤抖，临下马车前，回过头，有些哽咽地说道：“九妹妹，你要平安。”
谢鸳笑道：“好。”
插曲过后，马车重新驶向皇宫，一路的禁卫军都对谢鸳十分客气，她先去养心殿看望了昏睡的父皇，然后才往皇后宫里去，只是刚走出宫殿，远远便看见宫道上巡逻的秦肇，两人的目光在半空交汇。
片刻之后，秦肇低头同下属说了几句话，然后转身离开。
红砖绿瓦，雕栏玉砌，两人站在凉凉的白玉石阶上，眺望澄净天际边那一抹将落的夕阳。
“你以后有何打算？”
“曾经有人跟我说要为自己活，但我想为她活一次，殿下，你明日出征，臣或恐不能相送，便在此遥祝殿下此去，万事大吉，臣在这儿替织春为殿下守着公主府，等您回来。”
日头终将西沉，谢鸳目送秦肇，直至他的背影与昏暗的夜色融为一体。
坤宁宫中灯火通明，似乎预料到谢鸳会来，沉碧早早在殿门口等候。
“殿下，娘娘在里面。”
谢鸳颔首，走进殿中，看见方桌上放着一碗面，眼眶不自觉红了。
“母后。”
顾羽绫坐在榻上，柔柔一笑，招手道：“你再不来，面可要坨了。”
谢鸳隐约猜到什么，唇边笑容有几分酸涩，“母后，今日不是我的——”
“我知道，”顾羽绫凝视着她，温声打断，“但今日忽然就想做面了。”
对上她直白的目光，谢鸳骤然明白了。
每年生辰，母后都会亲手给她做一碗长寿面，可今日并不是她的生辰，所以她来和母后道别，母后亦是在和她道别......
谢鸳眸中蒙上了一层泪光，她坐下来，细嚼慢咽，小口小口吃着面条，直到最后一口咽下，才抬起头，浅笑说道：“母后，这是我吃过最好吃的长寿面。”
顾羽绫失笑，“胡说，我许久没下厨，手艺早就生疏了。”
旁边的沉碧忍不住开口，“公主，娘娘今夜做了好多碗面，每碗都尝了，这碗确实是最好吃的。”
“就你多嘴。”顾羽绫嗔她一眼，转头看向谢鸳，关怀说道：“此去关外，一定要注意保暖，你本就惧冷，别要逞强，你舅舅五大三粗，虽是个没有才智的草包，但有使不完的力气，你尽管指挥他上阵杀敌......”
听母后絮絮叨叨说了好多话，谢鸳眼眶发红，趴在她腿上，将脸埋进她怀中蹭了蹭，撒娇地说：“娘亲，不用等我回来，我知道你想做什么，放心去做吧。”
是娘亲，不是母后。
顾羽绫眼睛里闪过湿润的光，抚摸着她的头发，轻声道：“鸳儿，陪娘亲去一个地方吧。”
谢鸳声音哽咽，“好。”
两人提着灯笼一路来到黑沉沉的后园。
谢鸳惊讶地看着顾羽绫从篮子里取出一叠纸钱，“这是？”
月光照在顾羽绫身上，她的笑容莫名有些伤悲，“祭奠一个友人。”
谢鸳问：“谁？”
顾羽绫点燃香烛，望着被火舌头舔舐，烧成灰烬的纸钱，叹道：“一个对你有救命之恩的人。”
谢鸳虽然疑惑，却没有再问，只是蹲下来跟她一起，静静往火堆里送纸钱。
浓烈的熏香萦绕在空中，顾羽绫低声道：“鸳儿，你先走吧，我同他说说话。”
“娘亲，你，”谢鸳声音顿了顿，喉咙一阵发酸，不舍地说：“保重。”
顾羽绫听着她的脚步声渐行渐远，眼角淌出了泪水，喃喃道：“娘亲只能陪你到这儿了.......”
须臾之后，她擦去眼泪，低下头，望向身前那堆火光，温柔地笑了笑。
“顾翎，我要自由了，往后，我就不来这里看你了。”
“如果，我是说如果，你没那么闷葫芦，早点跟我说你喜欢我就好了。”