第二十六章徐徊掉马
叶任生这厢刚收拾妥当，正欲出门，迎面便瞧见了同样束装稳妥的徐徊。
那厢哪还有昨日醉酒与坠湖时的糊涂昏沉之态，俨然已是神采飞扬，意气风发。
“任生兄，昨夜休息的可好？”
叶任生凝眸望向他，清俊的面庞之上，并无几分晨曦时分的神怿气愉。
“尚可。”
瞧其意兴阑珊，徐徊以为她还在为昨日坠湖与醉酒之事生气，“小弟昨夜醉酒无状失礼，叫任生兄担忧又操劳，小弟在此向兄长赔罪，还望兄长大人大量，莫要怪责小弟才好。”
“无碍。”叶任生不再与之对面相视，转身走向楼梯。
如此寡淡甚而有几分冷漠之语气，叫徐徊颇为意外，那原本的嬉笑轻快之中，霎时添了几分拘谨，“任生兄，这便是还在生小弟的气？”
“并无。”
徐徊快她一步走下楼梯，挡在她的身前，“那任生兄怎的如此怏怏不乐？”
“微风拂柳，天光正好，在下何故怏怏不乐，在下还想着用过早饭去踏江州白石长街呢。”
闻此，徐徊立时笑逐颜开，“对对，来时小弟打听过，那白石长街乃是江州数一数二的美景，当真是不可错过。”
二人一道行至堂前，叶任生寻了一处偏僻角落，临窗而坐。
时辰尚早，除却一二急于赶路之行客于堂中用饭，四下皆是空旷，二人入座之处更是恬静至极。
待小二来上过菜后，一时只剩下进餐时，筷箸与盘碟的轻微碰撞声。
六锣与另一小厮隔桌而坐，总忍不住时常侧头瞧向主子那桌，耳廓微动，生怕错漏了一星半点的风声，奈何主子从始至终没有任何动静，倒把他给急得不轻。搞得坐在他对面的徐徊贴身侍者，几番向其投来打量目光。
许是如此安静让人不适，徐徊以闲话打破了沉默，然而几次都只换来叶任生寥寥几字的敷衍，徐徊便也不再作声。
只是内心却犹如翻江倒海，不断地回忆昨日之事，质询与反思，为何睡前还那般宽和之人，睁眼便成了如此态度。
不待他寻出个所以然，叶任生便停了动作，以清茶漱口后，起身离了桌。
徐徊也只得赶忙清口，紧随其后。
出了客栈，几人一道去往白石长街，眼下正是百事皆忙的大好时光，不似京都晟州等地，江州除却早市人来人往，其余闲游赏玩之场所，若非四方游历的文人行客，鲜有踪影。
白石长街左右各式商铺林立，中有清流通过，东西走向交汇于碧湖，沿途三桥沟通两侧，其中最数那雕狮绘云，拱弧陡峭的三孔桥风景秀丽。
西临一、二孔桥与清溪，东靠江州最大的风月之地——卉芳楼。
叶任生径直走上三孔桥，驻足远望清流尽处，隐隐可见碧湖波光粼粼，与湖中雅亭一二轮廓。
“此番来江州前，常听友人提及三孔桥上精巧风光，如今一探，果然如此。”
说着，他挥袖示意身前，“任生兄，你瞧，这长街东向汇于池湖，临靠花楼，有远山与美人相和之景色，像不像晟州梅兰街汇集醉星湖，并伴有三楼一阁之奇绝风光？”
“晟州可没有如此穿城而过的清隽内流。”叶任生垂眸望向桥下。
“晟州虽无清溪与三桥，却有江州无有之闻名四方的三楼一阁。”
叶任生微嗤，“三楼一阁不过虚名惹人乍闻惊叹，瞧多了，也不过是那纵人花天酒地，沉湎淫逸的去处，当真论评，还不及昨日那饮茶小楼来的舒适精妙。”
此话叫徐徊不甚认同，“人生苦短，多半操劳奔碌，所为不过口腹之欲，圣贤者不常有，而俗人常有，既有那圣贤者之瑶台阆苑，自该有凡夫俗子之洞天福地。”
说着，徐徊望向身侧之人，“任生兄何故如此拘泥，况且，便是韵清阁，也并非全然是那奢淫场所，天下风流才子哪个不是憧憬向往，欲在那香池之畔留下佳句以传世流芳？”
听闻此言，叶任生嘴角微扬，寡淡了一整个晨间的面庞上，涌出了几分戏谑，“徐贤弟从未去过那韵清阁，倒是对韵清阁内的风流韵事了如指掌。”
见状，徐徊莫名心下一紧，遂搔头嘿嘿嬉笑，“任生兄知晓的，小弟这般闲散无用之人，三杯酒下怀玩性上头，什么热闹都要凑一凑，自然五湖四海的传奇故事听得就多了。”
“这倒是，酒酿入喉，醉生梦死，玩性上头，自然什么事情都做得出来。”
如此口吻，便有些讥言讽语，咄咄逼人之势了，徐徊不禁眉头蹙起，但语气仍放得平和，“虽是玩性上头，但小弟心中有数，像那有违伦理律法之事，小弟就不会去做。”
叶任生闻此，不禁发出一道冷哼。
这般便叫徐徊不快了，“兄长何故如此冷嘲热讽，可是兄长始终介怀昨夜小弟醉昏失礼，责怪小弟？”
“昨夜？”叶任生望向他，“昨夜便是失礼？那贤弟对‘失礼’之理解，未免太过草率了。”
“任生兄你……”相识以来，初次疾言厉色，徐徊甚为诧异，“你此话何意，何不把话说干脆些？”
叶任生不答反问，“徐徊，事到如今，你难道还要与我装蒜？”
“什么？”
见其仍旧一副无辜茫然模样，叶任生怒从心起，“徐徊，那日蒙面庙会，韵清阁之人，是你吧？”
话音即落，徐徊方才还迷惘的面庞，霎时变得苍白，仿若被惊雷当头斩下，眼神中满是被拆穿假面的惊愕失色，怃然无措。
“你，你都知晓了……”
不知怎的，叶任生听见他这话，竟有些哑然失笑，“徐徊，你是不是自始至终都将我看作了傻子？！”
“我没有——”
叶任生立时便将其打断，“那你又何必在我面前装神扮鬼，弄虚作假？”
“我……”徐徊嘴角嗫嚅，昔日的敏捷才思，伶俐口齿，全都不见了踪迹。
叶任生自嘲冷笑，“枉我一腔坦诚，真心以待，与你称兄道弟，无话不谈，谁知竟被当成了提线影人，灯下作戏，看尽笑话！”
“我从来都没有作弄你，寻你笑话之意，任生兄——”
“任生兄？”叶任生冷哼，“事到如今，你还在逢场作戏。”
“不，在下……”徐徊竟一时寻不到个准确的称谓，呼唤对方。
像是不愿再与之纠结，叶任生甩袖撇头，冷言冷语：“说吧，你到底是何人，为何要如此处心积虑地潜伏在我身边？”
如此怀疑质询的口吻，令徐徊一阵心寒，“难道在你眼里，我竟是如此的不堪吗？”
“真是抱歉，在下似乎从来都不认识你。”
“那你就听好了，”徐徊端的也是起了一阵愤懑，“在下姓徐单字徊，琼州宜湘人士。祖父辈曾官居五品，然父亲早逝后家道中落，后受恩公接济，拜于学士馆。如今正游历四处，察情增阅，为科考做准备。在下曾与你所言，句句属实，从未托谎半句，更不曾处心积虑地潜伏于你身旁。”
见其仍旧横眉冷对，落落穆穆，徐徊不禁侧过身，紧扣桥柱，缓缓吐纳气息，试图让自己过于激动的情绪平复下来。
“至于为何从未提及那夜……韵清阁之事，一来是在下顾忌着你的身份，二来在下顾及着你的清誉，三来是在下知晓自己无意间撞破了性命攸关之机要，搞不好便要四方大乱！在下自然要从长计议，寻妥当时机再向你表明，我从晟州追去京都，又从京都一路追来江南，是为何？纵使我正游历四方，也断然没有那般殷实腰包整日游手好闲，四处寻花问柳。”
一番话虽言辞急切却条理分明，叶任生虽怒上心头，却从未失去过理智，且不说她信不信这番话，总还是要搞清楚那日蒙面庙会，到底发生了什么。
“我依稀记得，那日韵清阁内，姑娘们退出暖房之后，独我一人在房中，后来到底发生了何事，你我又是如何撞到一起的？”
闻此，徐徊紧扣着桥柱的右手，微微卸了几分力。
“韵清阁乃是天下文人才子之趋向，在下久仰盛名，一直都想前去一游，不为风流韵事，只为一开眼界，却苦于贫寒。后被恩公知晓，慷慨相助。”
“在下到达晟州时，正巧赶上庙会之夜，好在于人潮汹涌之中进入韵清阁，在香池之畔与四方雅士共唱，了却一桩心愿。实在是那日韵清阁繁华热闹至极，在下一时得意忘形，喝了不知从哪里摸来的酒，随后便头晕目眩，神智恍惚，许是迷了路，无意中跑去了二楼，恰好进了房门大开的暖房……”
说着，徐徊面上愧疚与羞赧混杂，“在下进去之时，你……已然衣衫不整，我，我仓皇不堪，转身想跑却被缠住，无论如何也甩不开……”
“在下并非不胜酒力，也绝非好色之徒，只是不知是那酒……不，都怪我那日太得意忘形，是我疏忽……”
后话无需多言，发生了什么两厢皆是清楚明白。
庙会之夜，韵清阁比美，花魁开彩，宾客络绎，金银若流水齐入，为创营收，那穿梭于阁内宾客间的流动酒童所持陈年冰花酿中，难免掺有或多或少的暖情物。
那日叶任生并未进阁游玩，取那不要钱的酒，而是去找掌柜买酒，就是怕沾了意外，谁知那意外倒头还是找了上来。
“从初次见面……”叶任生一顿，“姑且将京郊客栈相遇当作初遇，算来也有月余，从夜游西池，到此番品茶饮酒，哪次不是恰当时机？难道我是那种不明事理，难以沟通之人吗？你分明尽可坦然告知，也省下两厢终日忧心忡忡。”
语毕，两处无言，四下一时沉寂。
至此朝阳高升，行人纷纷出街，往来渐有络绎之兆。
须臾之后，徐徊率先打破桥上之静默，“总而言之，都是在下的过错，在下定会——”
“不必，”叶任生却截断了他的话，“事已至此，两厢皆有无奈与过失，在下并非那等不堪挫折之人。你既敢一路追随，便是有种，在下敬你是条好汉，故而不论你今日所言是否全然属实，我都信了。”
说着，她转眸望向徐徊，眉宇之间全然是清冷与压迫，“但自今日起，你我便不必往来了，在下此生最痛的，便是被人欺瞒愚弄——”
“可——”
“不论你是何缘由，骗了便是骗了，”叶任生强硬地夺回话头，“在下不容。”
说着，她负手面向远处，旭日之下，碧湖微波濯濯，“来日你是侠肝义胆，古道热肠之人，在下祝你鹏程万里，前途无量。你若成背信弃义，落井下石之徒，在下也绝不会坐以待毙，叫你好过。”
言罢，叶任生不再多做留恋，转身下桥，头也不回地，便离开了。
叶任生这厢刚收拾妥当，正欲出门，迎面便瞧见了同样束装稳妥的徐徊。
那厢哪还有昨日醉酒与坠湖时的糊涂昏沉之态，俨然已是神采飞扬，意气风发。
“任生兄，昨夜休息的可好？”
叶任生凝眸望向他，清俊的面庞之上，并无几分晨曦时分的神怿气愉。
“尚可。”
瞧其意兴阑珊，徐徊以为她还在为昨日坠湖与醉酒之事生气，“小弟昨夜醉酒无状失礼，叫任生兄担忧又操劳，小弟在此向兄长赔罪，还望兄长大人大量，莫要怪责小弟才好。”
“无碍。”叶任生不再与之对面相视，转身走向楼梯。
如此寡淡甚而有几分冷漠之语气，叫徐徊颇为意外，那原本的嬉笑轻快之中，霎时添了几分拘谨，“任生兄，这便是还在生小弟的气？”
“并无。”
徐徊快她一步走下楼梯，挡在她的身前，“那任生兄怎的如此怏怏不乐？”
“微风拂柳，天光正好，在下何故怏怏不乐，在下还想着用过早饭去踏江州白石长街呢。”
闻此，徐徊立时笑逐颜开，“对对，来时小弟打听过，那白石长街乃是江州数一数二的美景，当真是不可错过。”
二人一道行至堂前，叶任生寻了一处偏僻角落，临窗而坐。
时辰尚早，除却一二急于赶路之行客于堂中用饭，四下皆是空旷，二人入座之处更是恬静至极。
待小二来上过菜后，一时只剩下进餐时，筷箸与盘碟的轻微碰撞声。
六锣与另一小厮隔桌而坐，总忍不住时常侧头瞧向主子那桌，耳廓微动，生怕错漏了一星半点的风声，奈何主子从始至终没有任何动静，倒把他给急得不轻。搞得坐在他对面的徐徊贴身侍者，几番向其投来打量目光。
许是如此安静让人不适，徐徊以闲话打破了沉默，然而几次都只换来叶任生寥寥几字的敷衍，徐徊便也不再作声。
只是内心却犹如翻江倒海，不断地回忆昨日之事，质询与反思，为何睡前还那般宽和之人，睁眼便成了如此态度。
不待他寻出个所以然，叶任生便停了动作，以清茶漱口后，起身离了桌。
徐徊也只得赶忙清口，紧随其后。
出了客栈，几人一道去往白石长街，眼下正是百事皆忙的大好时光，不似京都晟州等地，江州除却早市人来人往，其余闲游赏玩之场所，若非四方游历的文人行客，鲜有踪影。
白石长街左右各式商铺林立，中有清流通过，东西走向交汇于碧湖，沿途三桥沟通两侧，其中最数那雕狮绘云，拱弧陡峭的三孔桥风景秀丽。
西临一、二孔桥与清溪，东靠江州最大的风月之地——卉芳楼。
叶任生径直走上三孔桥，驻足远望清流尽处，隐隐可见碧湖波光粼粼，与湖中雅亭一二轮廓。
“此番来江州前，常听友人提及三孔桥上精巧风光，如今一探，果然如此。”
说着，他挥袖示意身前，“任生兄，你瞧，这长街东向汇于池湖，临靠花楼，有远山与美人相和之景色，像不像晟州梅兰街汇集醉星湖，并伴有三楼一阁之奇绝风光？”
“晟州可没有如此穿城而过的清隽内流。”叶任生垂眸望向桥下。
“晟州虽无清溪与三桥，却有江州无有之闻名四方的三楼一阁。”
叶任生微嗤，“三楼一阁不过虚名惹人乍闻惊叹，瞧多了，也不过是那纵人花天酒地，沉湎淫逸的去处，当真论评，还不及昨日那饮茶小楼来的舒适精妙。”
此话叫徐徊不甚认同，“人生苦短，多半操劳奔碌，所为不过口腹之欲，圣贤者不常有，而俗人常有，既有那圣贤者之瑶台阆苑，自该有凡夫俗子之洞天福地。”
说着，徐徊望向身侧之人，“任生兄何故如此拘泥，况且，便是韵清阁，也并非全然是那奢淫场所，天下风流才子哪个不是憧憬向往，欲在那香池之畔留下佳句以传世流芳？”
听闻此言，叶任生嘴角微扬，寡淡了一整个晨间的面庞上，涌出了几分戏谑，“徐贤弟从未去过那韵清阁，倒是对韵清阁内的风流韵事了如指掌。”
见状，徐徊莫名心下一紧，遂搔头嘿嘿嬉笑，“任生兄知晓的，小弟这般闲散无用之人，三杯酒下怀玩性上头，什么热闹都要凑一凑，自然五湖四海的传奇故事听得就多了。”
“这倒是，酒酿入喉，醉生梦死，玩性上头，自然什么事情都做得出来。”
如此口吻，便有些讥言讽语，咄咄逼人之势了，徐徊不禁眉头蹙起，但语气仍放得平和，“虽是玩性上头，但小弟心中有数，像那有违伦理律法之事，小弟就不会去做。”
叶任生闻此，不禁发出一道冷哼。
这般便叫徐徊不快了，“兄长何故如此冷嘲热讽，可是兄长始终介怀昨夜小弟醉昏失礼，责怪小弟？”
“昨夜？”叶任生望向他，“昨夜便是失礼？那贤弟对‘失礼’之理解，未免太过草率了。”
“任生兄你……”相识以来，初次疾言厉色，徐徊甚为诧异，“你此话何意，何不把话说干脆些？”
叶任生不答反问，“徐徊，事到如今，你难道还要与我装蒜？”
“什么？”
见其仍旧一副无辜茫然模样，叶任生怒从心起，“徐徊，那日蒙面庙会，韵清阁之人，是你吧？”
话音即落，徐徊方才还迷惘的面庞，霎时变得苍白，仿若被惊雷当头斩下，眼神中满是被拆穿假面的惊愕失色，怃然无措。
“你，你都知晓了……”
不知怎的，叶任生听见他这话，竟有些哑然失笑，“徐徊，你是不是自始至终都将我看作了傻子？！”
“我没有——”
叶任生立时便将其打断，“那你又何必在我面前装神扮鬼，弄虚作假？”
“我……”徐徊嘴角嗫嚅，昔日的敏捷才思，伶俐口齿，全都不见了踪迹。
叶任生自嘲冷笑，“枉我一腔坦诚，真心以待，与你称兄道弟，无话不谈，谁知竟被当成了提线影人，灯下作戏，看尽笑话！”
“我从来都没有作弄你，寻你笑话之意，任生兄——”
“任生兄？”叶任生冷哼，“事到如今，你还在逢场作戏。”
“不，在下……”徐徊竟一时寻不到个准确的称谓，呼唤对方。
像是不愿再与之纠结，叶任生甩袖撇头，冷言冷语：“说吧，你到底是何人，为何要如此处心积虑地潜伏在我身边？”
如此怀疑质询的口吻，令徐徊一阵心寒，“难道在你眼里，我竟是如此的不堪吗？”
“真是抱歉，在下似乎从来都不认识你。”
“那你就听好了，”徐徊端的也是起了一阵愤懑，“在下姓徐单字徊，琼州宜湘人士。祖父辈曾官居五品，然父亲早逝后家道中落，后受恩公接济，拜于学士馆。如今正游历四处，察情增阅，为科考做准备。在下曾与你所言，句句属实，从未托谎半句，更不曾处心积虑地潜伏于你身旁。”
见其仍旧横眉冷对，落落穆穆，徐徊不禁侧过身，紧扣桥柱，缓缓吐纳气息，试图让自己过于激动的情绪平复下来。
“至于为何从未提及那夜……韵清阁之事，一来是在下顾忌着你的身份，二来在下顾及着你的清誉，三来是在下知晓自己无意间撞破了性命攸关之机要，搞不好便要四方大乱！在下自然要从长计议，寻妥当时机再向你表明，我从晟州追去京都，又从京都一路追来江南，是为何？纵使我正游历四方，也断然没有那般殷实腰包整日游手好闲，四处寻花问柳。”
一番话虽言辞急切却条理分明，叶任生虽怒上心头，却从未失去过理智，且不说她信不信这番话，总还是要搞清楚那日蒙面庙会，到底发生了什么。
“我依稀记得，那日韵清阁内，姑娘们退出暖房之后，独我一人在房中，后来到底发生了何事，你我又是如何撞到一起的？”
闻此，徐徊紧扣着桥柱的右手，微微卸了几分力。
“韵清阁乃是天下文人才子之趋向，在下久仰盛名，一直都想前去一游，不为风流韵事，只为一开眼界，却苦于贫寒。后被恩公知晓，慷慨相助。”
“在下到达晟州时，正巧赶上庙会之夜，好在于人潮汹涌之中进入韵清阁，在香池之畔与四方雅士共唱，了却一桩心愿。实在是那日韵清阁繁华热闹至极，在下一时得意忘形，喝了不知从哪里摸来的酒，随后便头晕目眩，神智恍惚，许是迷了路，无意中跑去了二楼，恰好进了房门大开的暖房……”
说着，徐徊面上愧疚与羞赧混杂，“在下进去之时，你……已然衣衫不整，我，我仓皇不堪，转身想跑却被缠住，无论如何也甩不开……”
“在下并非不胜酒力，也绝非好色之徒，只是不知是那酒……不，都怪我那日太得意忘形，是我疏忽……”
后话无需多言，发生了什么两厢皆是清楚明白。
庙会之夜，韵清阁比美，花魁开彩，宾客络绎，金银若流水齐入，为创营收，那穿梭于阁内宾客间的流动酒童所持陈年冰花酿中，难免掺有或多或少的暖情物。
那日叶任生并未进阁游玩，取那不要钱的酒，而是去找掌柜买酒，就是怕沾了意外，谁知那意外倒头还是找了上来。
“从初次见面……”叶任生一顿，“姑且将京郊客栈相遇当作初遇，算来也有月余，从夜游西池，到此番品茶饮酒，哪次不是恰当时机？难道我是那种不明事理，难以沟通之人吗？你分明尽可坦然告知，也省下两厢终日忧心忡忡。”
语毕，两处无言，四下一时沉寂。
至此朝阳高升，行人纷纷出街，往来渐有络绎之兆。
须臾之后，徐徊率先打破桥上之静默，“总而言之，都是在下的过错，在下定会——”
“不必，”叶任生却截断了他的话，“事已至此，两厢皆有无奈与过失，在下并非那等不堪挫折之人。你既敢一路追随，便是有种，在下敬你是条好汉，故而不论你今日所言是否全然属实，我都信了。”
说着，她转眸望向徐徊，眉宇之间全然是清冷与压迫，“但自今日起，你我便不必往来了，在下此生最痛的，便是被人欺瞒愚弄——”
“可——”
“不论你是何缘由，骗了便是骗了，”叶任生强硬地夺回话头，“在下不容。”
说着，她负手面向远处，旭日之下，碧湖微波濯濯，“来日你是侠肝义胆，古道热肠之人，在下祝你鹏程万里，前途无量。你若成背信弃义，落井下石之徒，在下也绝不会坐以待毙，叫你好过。”
言罢，叶任生不再多做留恋，转身下桥，头也不回地，便离开了。