楔子二
我叫荀彧，荀彧的荀，荀彧的彧。
今早我吃过饭就要跑到陈先生那去，因着我老是不见人影，阿娘作势拿着面杖要撵我，无奈我上蹿下跳惯了，是逃跑的一把好手，飞也似跑出家门，阿娘也只能在背后大喊早点回家。
今天暖了许多，接连几天的潮湿也散退了许多，我知道这说明什么，阿爹说过，这是要脱下棉衣换上薄衫，刺桐枝条要抽穗了，蚝仔最肥的时候。只是临海的刺桐城，不论四季，总有树木是常青的，那种冰雪消融，越冬的枯树逢春的景象，我也不曾见过。
这么想着，我一边期待着和陈先生见面，缠着他多讲几个没听过的故事。陈先生总有说不完的故事，那是刺桐城外的另一个世界。可能他自己都没有发现，他说这些故事的时候，眼睛总是亮亮的，是我从来没见过的光。有时候我真的有点儿羡慕陈先生了，倒不是羡慕他别的，就是羡慕他见过的东西那样广。我只见过拍岸的海浪，枝枝桠桠的红花刺桐，都是常见的东西，一点也不稀奇。
阿娘不知道这些光陆流离，有些东西她也不懂。
比如那样远的北方，有纵深又广袤的草场，可以一口气纵马踏遍连绵的绿色，夜幕降临，人们围着火堆吃吱吱冒油炙烤着的鹿肉，有长歌醉饮的草原壮汉，有扭着腰肢跳舞的大漠美人，粗砺又磅礴。
每每陈先生知道我的这些苦恼，他也不笑话我，只摇摇头说我年纪还小，他摸摸我的头，道：“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空。花先花后年俱熟，莫道时人不爱红。”我隐约知道这说的是刺桐花，也高兴起来，只是觉得刺桐花不像陈先生说的那般有趣。多年以后，等我觅得这几句诗的出处，咂摸出家乡风物的难得，已经垂垂老矣。
陈先生是个极宽厚的好人，他铺子里可有趣了，香樟木块堆了一地，满地木屑，精细的小平刀、圆刀、锥刀摆了一桌，特制的毒鱼皮砂纸，堪堪上完一遍粉彩的傀儡头尚在通风处阴干。
他长得很好看，至少阿爹阿娘，刺桐城里的阿叔大伯都没他好看，他细长的狐狸眼睛，那样酽的眸色，映着流动的火光，偏生一片潋滟，聚起来好多风情，那样艳的眉眼，就像刺桐花，张扬的不像话。
我喜欢跑到他家扎花铺，但是邻居阿奶说他那晦气，尽是些雕给死人的玩意。
我阿娘倒从来不计较这些，说陈先生是个大好人。娘亲怀我的时候家里穷吃不起肉，别人都说她瘦得根本看不出是孕妇。大概是肚子里没有多少油水的缘故，她生我的时候难产，是陈先生去请来稳婆才让我平安生下来。
娘亲说她不识字，我的名字还是陈先生起的。
每次我探出小脑袋在店门边偷偷看他，他总是及时放下手中活计，抬起头来，那双眼蓄起温柔的笑，朝我招手，说：
“荀彧，你来啦。”
刚识字的时候，陈先生就教我写自己的名字，他念：
“青要之山有草焉，黄华赤实，名曰荀草。”
我牙牙学语，不求甚解，只听见他又教：
“疆埸翼翼，黍稷彧彧。曾孙之穑，以为酒食。畀我尸宾，寿考万年。”
就这样，我记住了自己的名字。
绕过小小的前堂，进到屋子里，少有的在刻木偶的桌子前见不到他。
看了一圈，他竟在窗旁跟他的娘子下棋。
尽管陈先生这我已经来了不少回，可每次都没能见着她，陈先生说她在睡觉。我私以为她才是天底下第一大懒虫，因为我早上赖床不起的时候，娘亲准会掀起我的被子，骂我是天下第一大懒虫。
日光倾泻，洒在岫玉做的棋盘上，清清浅浅，楚河汉界看得分明。
两人好似没看见我一样，一下又一下地下子，我也不好打扰，搬个小板凳，撑着下巴兀自在一旁打量着。
陈先生一贯的含着笑，那样艳的容貌，被白茫茫的日光一照，也带上一股子温润气息，他久久不下子，我正疑惑，顺着他的视线要看棋盘，才发现他一直看着他娘子的脸。
他娘子也是个美人，只是怎么看岁数都和陈先生差的有点大，不过十六七岁的样子，晨露一般的豆蔻年华，鹅蛋似脸盘，圆圆的眼睛，小小的嘴巴，那样翘的鼻子，温温柔柔的，只是白的吓人，没有血色，像一碰就碎的瓷娃娃，是一朵要开未开的花。
而对面陈先生妖艳的脸，是一幅浓墨重彩的画。
我的靠近惊动了她，她指尖微颤，棋子“嗒”的落在棋盘上，那声音彷佛隔了好远好远，漏下一格，像雨打池塘留下的圈圈余韵。
女子怔怔地看着我们，说：“下棋。”
“你是谁？”我越看这张脸越熟悉。
“我是谁？”她好像遇到了一个不得了的难题，蹙起眉头，脆脆的嗓音带着惆怅。
透过她没有任何情绪墨一样黑的的眼珠子，我清晰的看见自己的倒影。脑海中想起一幕，明明我从未记得自己经历过：
一支箭穿空而过，牢牢地钉在不远处的树干上。箭尾的红羽随风轻轻飘动，昭示着箭主人的身份。回头一看，果然见一少女骑着红鬃高马一点点靠近，她还是那样喜欢红色，轻柔的声音满是兴致，“少将军睡魇了？那这只山鸡就归瑾年了……”
“她叫小五。”一旁的陈先生看着凌乱的棋盘，伸手重新布好棋局。
“我叫小五？”这下她更加疑惑了，眉目间愁云密布，歪着脑袋用手撑着，另一只手的食指一下一下叩着桌面。
“想不起来就不用费力去想了”，明明是初春凉薄的清晨，陈先生却盛了一碗带冰的糖水，递给面前的少女，碗面冰碴浮浮沉沉，小五托过小碗，凑到碗沿一下下吸吸溜溜的喝着，此时原本没有血色的指头也被冻得粉红，她好像没有察觉一般。
莫名岁月静好，直到被门外一阵嘈杂打破。
“姓陈的赶紧出来……”，巷口传来一阵敲打锅碗瓢盆的声音。
我冲出门口一看，一群人来势汹汹，不乏是城中的百姓，人群中的阿娘看见我，赶忙冲出来把我抓回身边。我揉了揉被打的屁股，免不了委屈，但看众人的架势，难道这些人是冲着陈先生来的？
通过周围的人你一嘴我一嘴的谴责，我总算是拼凑出整件事情的来龙去脉。
刺桐城是一座千年古都，一大运通之地。因着这山川毓秀，人杰地灵，也跟世上许多好风水的地方一样，天长日久，一些妖鬼精怪生了灵智，难免惊扰到寻常百姓家。刺桐城百源村池的西畔，就有着一座小小的观音宫，前面临池，后面连着几亩田地，两边傍着没有什么民房，地处荒凉。
说起这处的观音宫，许久以前还是有些香火的，每逢盂兰会，人们在池上放河灯，河灯浮浮沉沉往下游的河涌漂去。死了的冤魂怨鬼，找不到路不得脱生的，若是托着一个河灯，就能照见阳间到阴间的路。河灯再往远的下流游去，人们看着看着，那灯灭了一个，再看着看着，又灭了几个，于是真像被鬼一个一个的托着走了。
那观音宫地方偏僻，渐渐的也没什么人来，本来算不上什么大事，可是这个池从前已经溺死过许多人，没有河灯托生，观音宫没有香火为继也失了灵应，慢慢的，每至黄昏或夜里，那些水鬼就要作怪起来，甚至在青天白日也常常眼见有人被迷下去的，老百姓把这叫做“叫交替”。
众人知道水鬼做的勾当，自发组织人去巡逻，看见过路的人昏迷下去，拼命去营救，被鬼勾迷的人经别人唤醒，自然不至于有性命之虞，那些水鬼“叫交替”的目的也达不到了。
其中有个女水鬼最为倔强，知道有人阻碍她的超度，每到夜里就装成幻影发出怪声在人们窗前恐吓他。
其中有个王家二小，日间田中劳作很是疲惫，当晚已然倒床呼呼大睡，忽的夜起尿急，要到院外恭桶如厕，黑漆漆的窗外一阵寂静。
窗外“咔嗒……咔哒”有怪声，像是有人在磨牙。
有时候又像几个人围着的喃喃细语，王二小当是几个村妇大半夜聊八卦，起身开门想呵斥几句，猛的一张泡的胀大发白的脸贴上来，离他不过几厘，一股子腐臭直直钻进他的鼻子，饶是一个粗壮的庄稼人，也被吓死当场。
被人发现时已经过了一个时辰，如今命是救回来了，不过是状如痴呆，药石难医。
至于为何今日众人上来闹事，原来是那女水鬼吓完王二小后，见他神魂处于阴阳交际，想要吃掉他的三魂七魄，恰逢一李姓相公路过，这李相公最是好读之人，常常在观音宫攻读至夜半三更，对水鬼扰民也深有耳闻。
那女水鬼一眼看出李相公的命格显贵，骨骼清奇，想必是个有大造化的人，天魂也更为宝贵，她正想吃掉别人的天魂。而王二小怎么都是个普通的乡野土夫，而且没有英豪的资质，她便把心思打在李相公身上。
她巧妙化形，变作一位娉娉袅袅的小妇人，抽泣着向李相公走去。
她佯装那丧夫寡妇，道：“这位相公，小妇人娘家姓贾，夫家姓莫。家有良田百顷，前年天灾大旱，颗粒无收，又大不幸，丧了丈夫。奴家日夜兼程，想要投奔娘家，途径刺桐城迷了方向，偏偏灯笼火灭，这荒郊野岭，好生漆黑。小相公行行好，能否借奴家一些火烛？”
李相公见她髻上斜簪着两股赤金钗，脂粉不施犹显清丽，要哭未哭的模样可怜又可爱，再观其衣着不凡，心中暗自思忖，没听说过附近有什么姓贾姓莫的富人家，何况她一弱女子，行至刺桐城少说也要二三十里路，怎的可能孤身一身寻亲，求人帮助不说，要什么火烛?
这面想着，心下有了几分考量，李相公猜测她就是那祸害人的水鬼，都说鬼怪擅化形，想来她是变换了样子来诓骗自己。
李相公心里惊涛海浪，面上却不显，说：“借你火烛也不是不可，须得你伸手来取。”
女水鬼大喜，误以为他上当，她一只手递过来，李相公拿起随身带着的朱笔，在她手上写了一个“火”字。
“咦”的一声，女水鬼大叫起来，她想猛地缩回手，手却动弹不得，火烧火燎的止不住疼。原来李相公日后有相国的位置，所批的朱笔可是厉害得很，他写一“火”字，阴邪之物受不住他的命格之火，女水鬼的掌心不由得痛起来了。
她见情况不妙，趁机溜走。可手心的“火”还在，第二日城里的人请高僧一看，追着命格之火就找到了女水鬼的藏身之处：花巷陈先生的扎花铺。
门外的百姓义愤填膺，门内却没什么动静，我私心还是替陈先生捏一把汗。
这时铺门打开，人群一下噤声，挺拔的青年走出来站定，是陈先生。
一阵阴恻恻的笑声在他身后传来，人们这才发现陈先生身旁多了一个少女，她捏住陈先生的衣角，在他身后探出身子来，那是一张如玉的脸，
“我说，”她像个诱惑人的小妖女，那样黑的瞳仁看不清感情。
“你们是在，找我吗？”
我叫荀彧，荀彧的荀，荀彧的彧。
今早我吃过饭就要跑到陈先生那去，因着我老是不见人影，阿娘作势拿着面杖要撵我，无奈我上蹿下跳惯了，是逃跑的一把好手，飞也似跑出家门，阿娘也只能在背后大喊早点回家。
今天暖了许多，接连几天的潮湿也散退了许多，我知道这说明什么，阿爹说过，这是要脱下棉衣换上薄衫，刺桐枝条要抽穗了，蚝仔最肥的时候。只是临海的刺桐城，不论四季，总有树木是常青的，那种冰雪消融，越冬的枯树逢春的景象，我也不曾见过。
这么想着，我一边期待着和陈先生见面，缠着他多讲几个没听过的故事。陈先生总有说不完的故事，那是刺桐城外的另一个世界。可能他自己都没有发现，他说这些故事的时候，眼睛总是亮亮的，是我从来没见过的光。有时候我真的有点儿羡慕陈先生了，倒不是羡慕他别的，就是羡慕他见过的东西那样广。我只见过拍岸的海浪，枝枝桠桠的红花刺桐，都是常见的东西，一点也不稀奇。
阿娘不知道这些光陆流离，有些东西她也不懂。
比如那样远的北方，有纵深又广袤的草场，可以一口气纵马踏遍连绵的绿色，夜幕降临，人们围着火堆吃吱吱冒油炙烤着的鹿肉，有长歌醉饮的草原壮汉，有扭着腰肢跳舞的大漠美人，粗砺又磅礴。
每每陈先生知道我的这些苦恼，他也不笑话我，只摇摇头说我年纪还小，他摸摸我的头，道：“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空。花先花后年俱熟，莫道时人不爱红。”我隐约知道这说的是刺桐花，也高兴起来，只是觉得刺桐花不像陈先生说的那般有趣。多年以后，等我觅得这几句诗的出处，咂摸出家乡风物的难得，已经垂垂老矣。
陈先生是个极宽厚的好人，他铺子里可有趣了，香樟木块堆了一地，满地木屑，精细的小平刀、圆刀、锥刀摆了一桌，特制的毒鱼皮砂纸，堪堪上完一遍粉彩的傀儡头尚在通风处阴干。
他长得很好看，至少阿爹阿娘，刺桐城里的阿叔大伯都没他好看，他细长的狐狸眼睛，那样酽的眸色，映着流动的火光，偏生一片潋滟，聚起来好多风情，那样艳的眉眼，就像刺桐花，张扬的不像话。
我喜欢跑到他家扎花铺，但是邻居阿奶说他那晦气，尽是些雕给死人的玩意。
我阿娘倒从来不计较这些，说陈先生是个大好人。娘亲怀我的时候家里穷吃不起肉，别人都说她瘦得根本看不出是孕妇。大概是肚子里没有多少油水的缘故，她生我的时候难产，是陈先生去请来稳婆才让我平安生下来。
娘亲说她不识字，我的名字还是陈先生起的。
每次我探出小脑袋在店门边偷偷看他，他总是及时放下手中活计，抬起头来，那双眼蓄起温柔的笑，朝我招手，说：
“荀彧，你来啦。”
刚识字的时候，陈先生就教我写自己的名字，他念：
“青要之山有草焉，黄华赤实，名曰荀草。”
我牙牙学语，不求甚解，只听见他又教：
“疆埸翼翼，黍稷彧彧。曾孙之穑，以为酒食。畀我尸宾，寿考万年。”
就这样，我记住了自己的名字。
绕过小小的前堂，进到屋子里，少有的在刻木偶的桌子前见不到他。
看了一圈，他竟在窗旁跟他的娘子下棋。
尽管陈先生这我已经来了不少回，可每次都没能见着她，陈先生说她在睡觉。我私以为她才是天底下第一大懒虫，因为我早上赖床不起的时候，娘亲准会掀起我的被子，骂我是天下第一大懒虫。
日光倾泻，洒在岫玉做的棋盘上，清清浅浅，楚河汉界看得分明。
两人好似没看见我一样，一下又一下地下子，我也不好打扰，搬个小板凳，撑着下巴兀自在一旁打量着。
陈先生一贯的含着笑，那样艳的容貌，被白茫茫的日光一照，也带上一股子温润气息，他久久不下子，我正疑惑，顺着他的视线要看棋盘，才发现他一直看着他娘子的脸。
他娘子也是个美人，只是怎么看岁数都和陈先生差的有点大，不过十六七岁的样子，晨露一般的豆蔻年华，鹅蛋似脸盘，圆圆的眼睛，小小的嘴巴，那样翘的鼻子，温温柔柔的，只是白的吓人，没有血色，像一碰就碎的瓷娃娃，是一朵要开未开的花。
而对面陈先生妖艳的脸，是一幅浓墨重彩的画。
我的靠近惊动了她，她指尖微颤，棋子“嗒”的落在棋盘上，那声音彷佛隔了好远好远，漏下一格，像雨打池塘留下的圈圈余韵。
女子怔怔地看着我们，说：“下棋。”
“你是谁？”我越看这张脸越熟悉。
“我是谁？”她好像遇到了一个不得了的难题，蹙起眉头，脆脆的嗓音带着惆怅。
透过她没有任何情绪墨一样黑的的眼珠子，我清晰的看见自己的倒影。脑海中想起一幕，明明我从未记得自己经历过：
一支箭穿空而过，牢牢地钉在不远处的树干上。箭尾的红羽随风轻轻飘动，昭示着箭主人的身份。回头一看，果然见一少女骑着红鬃高马一点点靠近，她还是那样喜欢红色，轻柔的声音满是兴致，“少将军睡魇了？那这只山鸡就归瑾年了……”
“她叫小五。”一旁的陈先生看着凌乱的棋盘，伸手重新布好棋局。
“我叫小五？”这下她更加疑惑了，眉目间愁云密布，歪着脑袋用手撑着，另一只手的食指一下一下叩着桌面。
“想不起来就不用费力去想了”，明明是初春凉薄的清晨，陈先生却盛了一碗带冰的糖水，递给面前的少女，碗面冰碴浮浮沉沉，小五托过小碗，凑到碗沿一下下吸吸溜溜的喝着，此时原本没有血色的指头也被冻得粉红，她好像没有察觉一般。
莫名岁月静好，直到被门外一阵嘈杂打破。
“姓陈的赶紧出来……”，巷口传来一阵敲打锅碗瓢盆的声音。
我冲出门口一看，一群人来势汹汹，不乏是城中的百姓，人群中的阿娘看见我，赶忙冲出来把我抓回身边。我揉了揉被打的屁股，免不了委屈，但看众人的架势，难道这些人是冲着陈先生来的？
通过周围的人你一嘴我一嘴的谴责，我总算是拼凑出整件事情的来龙去脉。
刺桐城是一座千年古都，一大运通之地。因着这山川毓秀，人杰地灵，也跟世上许多好风水的地方一样，天长日久，一些妖鬼精怪生了灵智，难免惊扰到寻常百姓家。刺桐城百源村池的西畔，就有着一座小小的观音宫，前面临池，后面连着几亩田地，两边傍着没有什么民房，地处荒凉。
说起这处的观音宫，许久以前还是有些香火的，每逢盂兰会，人们在池上放河灯，河灯浮浮沉沉往下游的河涌漂去。死了的冤魂怨鬼，找不到路不得脱生的，若是托着一个河灯，就能照见阳间到阴间的路。河灯再往远的下流游去，人们看着看着，那灯灭了一个，再看着看着，又灭了几个，于是真像被鬼一个一个的托着走了。
那观音宫地方偏僻，渐渐的也没什么人来，本来算不上什么大事，可是这个池从前已经溺死过许多人，没有河灯托生，观音宫没有香火为继也失了灵应，慢慢的，每至黄昏或夜里，那些水鬼就要作怪起来，甚至在青天白日也常常眼见有人被迷下去的，老百姓把这叫做“叫交替”。
众人知道水鬼做的勾当，自发组织人去巡逻，看见过路的人昏迷下去，拼命去营救，被鬼勾迷的人经别人唤醒，自然不至于有性命之虞，那些水鬼“叫交替”的目的也达不到了。
其中有个女水鬼最为倔强，知道有人阻碍她的超度，每到夜里就装成幻影发出怪声在人们窗前恐吓他。
其中有个王家二小，日间田中劳作很是疲惫，当晚已然倒床呼呼大睡，忽的夜起尿急，要到院外恭桶如厕，黑漆漆的窗外一阵寂静。
窗外“咔嗒……咔哒”有怪声，像是有人在磨牙。
有时候又像几个人围着的喃喃细语，王二小当是几个村妇大半夜聊八卦，起身开门想呵斥几句，猛的一张泡的胀大发白的脸贴上来，离他不过几厘，一股子腐臭直直钻进他的鼻子，饶是一个粗壮的庄稼人，也被吓死当场。
被人发现时已经过了一个时辰，如今命是救回来了，不过是状如痴呆，药石难医。
至于为何今日众人上来闹事，原来是那女水鬼吓完王二小后，见他神魂处于阴阳交际，想要吃掉他的三魂七魄，恰逢一李姓相公路过，这李相公最是好读之人，常常在观音宫攻读至夜半三更，对水鬼扰民也深有耳闻。
那女水鬼一眼看出李相公的命格显贵，骨骼清奇，想必是个有大造化的人，天魂也更为宝贵，她正想吃掉别人的天魂。而王二小怎么都是个普通的乡野土夫，而且没有英豪的资质，她便把心思打在李相公身上。
她巧妙化形，变作一位娉娉袅袅的小妇人，抽泣着向李相公走去。
她佯装那丧夫寡妇，道：“这位相公，小妇人娘家姓贾，夫家姓莫。家有良田百顷，前年天灾大旱，颗粒无收，又大不幸，丧了丈夫。奴家日夜兼程，想要投奔娘家，途径刺桐城迷了方向，偏偏灯笼火灭，这荒郊野岭，好生漆黑。小相公行行好，能否借奴家一些火烛？”
李相公见她髻上斜簪着两股赤金钗，脂粉不施犹显清丽，要哭未哭的模样可怜又可爱，再观其衣着不凡，心中暗自思忖，没听说过附近有什么姓贾姓莫的富人家，何况她一弱女子，行至刺桐城少说也要二三十里路，怎的可能孤身一身寻亲，求人帮助不说，要什么火烛?
这面想着，心下有了几分考量，李相公猜测她就是那祸害人的水鬼，都说鬼怪擅化形，想来她是变换了样子来诓骗自己。
李相公心里惊涛海浪，面上却不显，说：“借你火烛也不是不可，须得你伸手来取。”
女水鬼大喜，误以为他上当，她一只手递过来，李相公拿起随身带着的朱笔，在她手上写了一个“火”字。
“咦”的一声，女水鬼大叫起来，她想猛地缩回手，手却动弹不得，火烧火燎的止不住疼。原来李相公日后有相国的位置，所批的朱笔可是厉害得很，他写一“火”字，阴邪之物受不住他的命格之火，女水鬼的掌心不由得痛起来了。
她见情况不妙，趁机溜走。可手心的“火”还在，第二日城里的人请高僧一看，追着命格之火就找到了女水鬼的藏身之处：花巷陈先生的扎花铺。
门外的百姓义愤填膺，门内却没什么动静，我私心还是替陈先生捏一把汗。
这时铺门打开，人群一下噤声，挺拔的青年走出来站定，是陈先生。
一阵阴恻恻的笑声在他身后传来，人们这才发现陈先生身旁多了一个少女，她捏住陈先生的衣角，在他身后探出身子来，那是一张如玉的脸，
“我说，”她像个诱惑人的小妖女，那样黑的瞳仁看不清感情。
“你们是在，找我吗？”