陆仕谦默了一瞬，道：“宣老板可是想起了什么故人？”
“算不上故人，说起来当是一支小桃花，经年旧事，不值一提。”
陆仕谦随她安排坐在镜前，像一尊雕像，被她轻轻端住下巴，思索掩妆落笔的地方。
微凉的手指托住下颌处的肌肤，陆仕谦却觉得被拖住的更像是心脏。
只要她的手再往下一寸，就能轻而易举碰到他颈侧鼓动的脉搏，戳破他表面云淡风轻的伪装。
他故意岔开话题：“不妨说来听听。”
宣幼青捏起粉膏，手上动作不停，遮断陆仕谦一侧的眉毛，轻笑道：“说起来也是景和十一年左右的事，那时候我在桐泽县一处酒楼做事，桐泽书院有个愣头学生，瞧着也不像富家公子的模样，成日来酒楼，便只点我案上执掌的菜式。陆大人今日这身装束，让我一时想到了他。”
“能让宣老板多年不忘，想必那学生也是有越人之处。”
宣幼青停下描摹的笔，无比真挚道：“能和陆大人有相似之处，那定然是有几分姿色在身上的。”
陆仕谦仍旧闭着眼，宣幼青却能看见他微微勾起的嘴角。
这个陆大人，对自己的皮囊还真是有几分自持在身上。
为了挫挫陆某人的锐气，宣幼青又道：“不过那道也不是全然因为他那张脸。”
宣幼青思绪飞回十年前，那时候她好不容易在酒楼挣得了单独掌案的机会，难免有人因为她年纪小又是个女子而看轻她。那个学生每日定时定点来给她捧场，至少证明了她的手艺有人销路，有回头客，撑得起酒楼的台面。
“其实那时候我也能看出来，那个学生并非富家公子之流，日日来酒楼的开销，对他来说想来也并不容易，所以我很感念他这一份恩情。”
宣幼青搁下笔，拿起扇子，有一搭没一搭扇起陆仕谦面上的妆画，听见他又问：“后来呢。”
她噗嗤一下笑得灵动：“说起来，还是我将他吓走了。”
那学生来了一段时日，后厨与她相熟的婶子见了，总是会打趣，说是那学生每日来吃喝，怎的瞧着反倒瘦了，莫不是成日的饭钱都花在这一顿了。
她故意把菜做砸了几次都没能赶走人，干脆寻了个机会径直堵了他：“小公子为何这般捧我的场？”
年少落魄的陆仕谦支支吾吾，说不出个所以然。
她那是心思直楞，说话不会拐弯，横冲直撞又问：“你可是心悦于我？”
陆仕谦涨了个大红脸，不敢言。
她一咬牙，发了狠，索性问道：“那你可要求娶我？！”
陆仕谦骇得大退三步，可被逼急了也来了脾气，梗着脖子道：“有何不可！”
那时的宣幼青一叉腰，气势十足道：“我将来是要做酒楼掌柜厨娘的人，婚事于我，并非嫁娶，若不能如意郎君强强联合，不如单着。”
言下之意，他一个小小书生，入不了她的眼。
宣幼青手上还扇着风，瞥见陆仕谦闭着眼都藏不住的眼角笑意。
“宣老板好志向。”
宣幼青听出他打趣的意味，神气道：“我这大志向，总归是把那愣头学生劝回去好好念书了。说不定那学生被我一激，还真挣得了一个好功名，我也算做了一件善事。”
陆仕谦悄悄睁眼看她，万般心绪翻涌。
那学生被你一激，当真用心苦读数年，科考一举中了进士，官至刑部郎中，只是如今左迁得了个理刑司主事的职位，不知道可还算得上一个好功名？
面上的风停了，他复又阖上眼。
“好了，陆大人瞧瞧可还满意？”
宣幼青从他身前让开，陆仕谦再次睁眼，看到了镜中的自己。
断眉褐斑狰狞像，面目改动不多，却全然扭转了他的气质。
早该知道，她在改装易容上，是一把好手。当初那满脸以假乱真的瘢痕，就曾让他一度信以为真，心揪了好长一段时间。
“宣老板好手艺。”话毕他起身，问道，“平烟酒楼可有后门？”
“有倒是有。”宣幼青答得有些犹豫。
“有何不妥？”
她那要命的狡黠神色又出现了，陆仕谦心头一紧。
“只是这又易容又走后门的，实在是太像偷情私会的路子。”
陆仕谦心中吐出一股浊气。
就知道等着他的不是什么好话！
他硬着头皮道：“天色不早了，宣老板带路吧。”
雅间内烛光堂堂，宣幼青瞥见某人耳廓处一抹可疑的红色，引路引得十分心甘情愿。
出了平烟酒楼后巷，二人一路无话。转过两处街角后，遇上了驾车等待的晁年。
晁年正抱着缰绳瞌睡，忽的感觉有人抵近，迷蒙时睁开眼，瞧着个面生的公子，当头问了一句：“何人？！”
忽闻一侧女声轻笑有些耳熟，定神再看，竟是陆仕谦和宣幼青二人。
“大人，宣姐姐。”晁年颇为窘迫地挠了挠头，“这马车灯笼太暗……”
陆仕谦懒得理他，蹬上车回身，朝宣幼青伸出了手。
宣幼青有些意外，没想到他堂堂陆大人，私底下竟也有这般心细的一面。
她也不扭捏，搭上陆仕谦手腕，借力登上了车。
只留下一个颇为错愕的晁年楞在原地。
他家陆大人，怎的还有两幅面孔。
方才送周姑娘回府的时候，别说扶人姑娘登车了，就是人家姑娘不胜酒力歪了两步，他都恨不得连退三步以示清白。
怎的到了宣姐姐这处，就……就成了这幅周全的模样……
不对劲，他们家大人不对劲！！
晁年在前头驾车，脑中思绪翻滚，细细回味之后恍然大悟。
他们大人从第一回初见人家开始，就不对劲！
早该在大人无端使眼色让他端着醒酒汤去泼同僚的时候，他就应该察觉到的！
只是那时候所谓平烟酒楼和渔家面馆的老板娘还不是同一个人，大人在两处事情上偶尔不对劲一回，他还不曾放在心上。
如今看来，他们大人恐怕是早就对宣姐姐有意在心。
可是意从何起呢？
平烟酒楼初见，宣姐姐风姿确实令人见之不忘，可他也了解自家大人，绝不是那般肤浅之人。
算起来，他是在大人少年回京之后才开始跟在身边服侍的，从前西郡数年，又历桐泽县，当中经历大人向来不愿多提。
莫不是大人早在回京之前就与宣姐姐相识？
晁年摇了摇头，下了决心，定要寻个机会好好问一下。
马车内二人还在商议待会儿见了王洛遗孀要如何问话。
宣幼青提议：“我便拿一个白蒲村遗孤的身份，应当能使她放下一些防备。”
“可周越等人你要如何解释？”
“这有何难？”宣幼青眸光一抬，落到如今多了三分凶相的陆仕谦脸上，“我有一夫君，乃悍匪头目，为妻血亲报仇，如今手下寻得线索生怕错过，操之过急多有冒犯，如何？”
悍匪头子陆仕谦如今被逼上梁山，还得仰仗宣幼青问话，只能颔首应允。
外头驾车的晁年通报，说是快到王洛的宅子了。
宣幼青端坐了身子，拿捏住仪态，蹬着眼睛一动不动，准备憋一个人见犹怜的红眼眶出来。
马车内一时归于寂寂，宣幼青憋得眼眶酸胀，忽闻陆仕谦问了一句。
“若是当年学子信以为真，当真考取功名回来求娶，宣老板如何是好？”
本该是循着方才言语打趣的话，宣幼青不知为何从中听出了一丝让人不安的真挚。
马车缓缓停下，她半是认真半是玩笑地回道：“功名也分大小，如今我平烟酒楼屹立淮州，寻常一官半职，怕是难入小女子法眼。”说完人便头也不回，径直下了车。
留在车内的陆仕谦陷入片刻沉思，开始盘算若是事成，宋琰那处到底能还给他一个多大的官职。
这一思索，便迟了片刻，等再跨进王家的院子，便只见到一个偏着脸的周越。
晁年眼尖，瞥见他脸上好大一片红印，悄声惊呼：“周大哥这是怎的了？！”
周越硬邦邦杵着不肯回话，旁边跟着的一位影卫憋不住笑：“还不是那王氏女，瞧着柔柔弱弱的样子，周大哥才上前没来及开口呢，朝脸就挨了一巴掌。兄弟们又不能来硬的，这才请大人过来做主。”
晁年一听担忧起来：“方才瞧着宣姐姐已经进去了，可招架得住？”
陆仕谦道：“去看看。”
三人走到门外，听见里头宣幼青情真意切的哭声。
“我也不瞒姐姐，早先那贼窝白蒲村，就是我娘家所在，一家七口人呐，就那么一把火烧没了。我家都是纯良之辈，我相信他们决计不会做那般伤天害理之事，姐姐可要帮我讨回公道啊！”
王氏抱着孩子，仍旧十分警惕：“你们为何来寻我？！”
宣幼青抹一把泪：“早先剿匪是官府的主意，他们如何能与我说实话，我想翻案，只能寻求当年县衙周边的证人。后来我打听到王大哥当年正是在桐泽县县衙开馄饨摊子，没曾想还未来得及与王大哥相识……”
提起亡夫，王氏女红了眼眶：“可如何我夫君已逝，帮不上你的忙了，你们走吧。”
“可姐姐也知晓王大哥之死并非意外不是么？今夜若不是我夫君手下人拦着，姐姐可知出城路上没有人等着？”
王氏忽的抬起手，捂住怀中幼儿耳朵：“你还知道些什么？！”
宣幼青敛了悲色，道：“不过是一家之言的猜测，若王大哥当真是意外离世，姐姐不会还在丧期就着急离开。若是姐姐愿意告知所知白蒲村旧事，我愿护姐姐平安离开淮州城。”
王氏的神色终于有些松动，她看了看怀中稚儿，开口道：“那都是四五年前的事了，有一次我夫君出了夜摊回来，面上很是不安，我便多问了几句。”
“他说晚上有位客人来摊上要了碗馄饨，那人同姑娘一样，问起了当年白蒲村一案。”
宣幼青错愕。
四五年前，在她仍旧蒙蔽在所谓“真相”当中时，就已经有人在着手调查白蒲村旧案了么？
会是谁呢？
“夫君那时很是失悔，自己不应多言，白蒲村的案子若是从他嘴里撕开了口，往后他夫妇二人恐有麻烦。”
宣幼青问：“所以姐姐此行，其实早在数年前就已经有所安排了。”
王氏仰头闭眼，滚出两行清泪。
“那时候我总说他想得太多，却不曾想这一天真的来了。”
宣幼青递上手中香帕替王氏掩泪：“那姐姐可知，王大哥与那人说了些什么？”
“他那时候的摊子支在县衙后巷，在白蒲村水匪犯下命案的前一日，曾见过县衙的人与那群义匪的头目，在后巷角落交谈。”
“算不上故人，说起来当是一支小桃花，经年旧事，不值一提。”
陆仕谦随她安排坐在镜前，像一尊雕像，被她轻轻端住下巴，思索掩妆落笔的地方。
微凉的手指托住下颌处的肌肤，陆仕谦却觉得被拖住的更像是心脏。
只要她的手再往下一寸，就能轻而易举碰到他颈侧鼓动的脉搏，戳破他表面云淡风轻的伪装。
他故意岔开话题：“不妨说来听听。”
宣幼青捏起粉膏，手上动作不停，遮断陆仕谦一侧的眉毛，轻笑道：“说起来也是景和十一年左右的事，那时候我在桐泽县一处酒楼做事，桐泽书院有个愣头学生，瞧着也不像富家公子的模样，成日来酒楼，便只点我案上执掌的菜式。陆大人今日这身装束，让我一时想到了他。”
“能让宣老板多年不忘，想必那学生也是有越人之处。”
宣幼青停下描摹的笔，无比真挚道：“能和陆大人有相似之处，那定然是有几分姿色在身上的。”
陆仕谦仍旧闭着眼，宣幼青却能看见他微微勾起的嘴角。
这个陆大人，对自己的皮囊还真是有几分自持在身上。
为了挫挫陆某人的锐气，宣幼青又道：“不过那道也不是全然因为他那张脸。”
宣幼青思绪飞回十年前，那时候她好不容易在酒楼挣得了单独掌案的机会，难免有人因为她年纪小又是个女子而看轻她。那个学生每日定时定点来给她捧场，至少证明了她的手艺有人销路，有回头客，撑得起酒楼的台面。
“其实那时候我也能看出来，那个学生并非富家公子之流，日日来酒楼的开销，对他来说想来也并不容易，所以我很感念他这一份恩情。”
宣幼青搁下笔，拿起扇子，有一搭没一搭扇起陆仕谦面上的妆画，听见他又问：“后来呢。”
她噗嗤一下笑得灵动：“说起来，还是我将他吓走了。”
那学生来了一段时日，后厨与她相熟的婶子见了，总是会打趣，说是那学生每日来吃喝，怎的瞧着反倒瘦了，莫不是成日的饭钱都花在这一顿了。
她故意把菜做砸了几次都没能赶走人，干脆寻了个机会径直堵了他：“小公子为何这般捧我的场？”
年少落魄的陆仕谦支支吾吾，说不出个所以然。
她那是心思直楞，说话不会拐弯，横冲直撞又问：“你可是心悦于我？”
陆仕谦涨了个大红脸，不敢言。
她一咬牙，发了狠，索性问道：“那你可要求娶我？！”
陆仕谦骇得大退三步，可被逼急了也来了脾气，梗着脖子道：“有何不可！”
那时的宣幼青一叉腰，气势十足道：“我将来是要做酒楼掌柜厨娘的人，婚事于我，并非嫁娶，若不能如意郎君强强联合，不如单着。”
言下之意，他一个小小书生，入不了她的眼。
宣幼青手上还扇着风，瞥见陆仕谦闭着眼都藏不住的眼角笑意。
“宣老板好志向。”
宣幼青听出他打趣的意味，神气道：“我这大志向，总归是把那愣头学生劝回去好好念书了。说不定那学生被我一激，还真挣得了一个好功名，我也算做了一件善事。”
陆仕谦悄悄睁眼看她，万般心绪翻涌。
那学生被你一激，当真用心苦读数年，科考一举中了进士，官至刑部郎中，只是如今左迁得了个理刑司主事的职位，不知道可还算得上一个好功名？
面上的风停了，他复又阖上眼。
“好了，陆大人瞧瞧可还满意？”
宣幼青从他身前让开，陆仕谦再次睁眼，看到了镜中的自己。
断眉褐斑狰狞像，面目改动不多，却全然扭转了他的气质。
早该知道，她在改装易容上，是一把好手。当初那满脸以假乱真的瘢痕，就曾让他一度信以为真，心揪了好长一段时间。
“宣老板好手艺。”话毕他起身，问道，“平烟酒楼可有后门？”
“有倒是有。”宣幼青答得有些犹豫。
“有何不妥？”
她那要命的狡黠神色又出现了，陆仕谦心头一紧。
“只是这又易容又走后门的，实在是太像偷情私会的路子。”
陆仕谦心中吐出一股浊气。
就知道等着他的不是什么好话！
他硬着头皮道：“天色不早了，宣老板带路吧。”
雅间内烛光堂堂，宣幼青瞥见某人耳廓处一抹可疑的红色，引路引得十分心甘情愿。
出了平烟酒楼后巷，二人一路无话。转过两处街角后，遇上了驾车等待的晁年。
晁年正抱着缰绳瞌睡，忽的感觉有人抵近，迷蒙时睁开眼，瞧着个面生的公子，当头问了一句：“何人？！”
忽闻一侧女声轻笑有些耳熟，定神再看，竟是陆仕谦和宣幼青二人。
“大人，宣姐姐。”晁年颇为窘迫地挠了挠头，“这马车灯笼太暗……”
陆仕谦懒得理他，蹬上车回身，朝宣幼青伸出了手。
宣幼青有些意外，没想到他堂堂陆大人，私底下竟也有这般心细的一面。
她也不扭捏，搭上陆仕谦手腕，借力登上了车。
只留下一个颇为错愕的晁年楞在原地。
他家陆大人，怎的还有两幅面孔。
方才送周姑娘回府的时候，别说扶人姑娘登车了，就是人家姑娘不胜酒力歪了两步，他都恨不得连退三步以示清白。
怎的到了宣姐姐这处，就……就成了这幅周全的模样……
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晁年在前头驾车，脑中思绪翻滚，细细回味之后恍然大悟。
他们大人从第一回初见人家开始，就不对劲！
早该在大人无端使眼色让他端着醒酒汤去泼同僚的时候，他就应该察觉到的！
只是那时候所谓平烟酒楼和渔家面馆的老板娘还不是同一个人，大人在两处事情上偶尔不对劲一回，他还不曾放在心上。
如今看来，他们大人恐怕是早就对宣姐姐有意在心。
可是意从何起呢？
平烟酒楼初见，宣姐姐风姿确实令人见之不忘，可他也了解自家大人，绝不是那般肤浅之人。
算起来，他是在大人少年回京之后才开始跟在身边服侍的，从前西郡数年，又历桐泽县，当中经历大人向来不愿多提。
莫不是大人早在回京之前就与宣姐姐相识？
晁年摇了摇头，下了决心，定要寻个机会好好问一下。
马车内二人还在商议待会儿见了王洛遗孀要如何问话。
宣幼青提议：“我便拿一个白蒲村遗孤的身份，应当能使她放下一些防备。”
“可周越等人你要如何解释？”
“这有何难？”宣幼青眸光一抬，落到如今多了三分凶相的陆仕谦脸上，“我有一夫君，乃悍匪头目，为妻血亲报仇，如今手下寻得线索生怕错过，操之过急多有冒犯，如何？”
悍匪头子陆仕谦如今被逼上梁山，还得仰仗宣幼青问话，只能颔首应允。
外头驾车的晁年通报，说是快到王洛的宅子了。
宣幼青端坐了身子，拿捏住仪态，蹬着眼睛一动不动，准备憋一个人见犹怜的红眼眶出来。
马车内一时归于寂寂，宣幼青憋得眼眶酸胀，忽闻陆仕谦问了一句。
“若是当年学子信以为真，当真考取功名回来求娶，宣老板如何是好？”
本该是循着方才言语打趣的话，宣幼青不知为何从中听出了一丝让人不安的真挚。
马车缓缓停下，她半是认真半是玩笑地回道：“功名也分大小，如今我平烟酒楼屹立淮州，寻常一官半职，怕是难入小女子法眼。”说完人便头也不回，径直下了车。
留在车内的陆仕谦陷入片刻沉思，开始盘算若是事成，宋琰那处到底能还给他一个多大的官职。
这一思索，便迟了片刻，等再跨进王家的院子，便只见到一个偏着脸的周越。
晁年眼尖，瞥见他脸上好大一片红印，悄声惊呼：“周大哥这是怎的了？！”
周越硬邦邦杵着不肯回话，旁边跟着的一位影卫憋不住笑：“还不是那王氏女，瞧着柔柔弱弱的样子，周大哥才上前没来及开口呢，朝脸就挨了一巴掌。兄弟们又不能来硬的，这才请大人过来做主。”
晁年一听担忧起来：“方才瞧着宣姐姐已经进去了，可招架得住？”
陆仕谦道：“去看看。”
三人走到门外，听见里头宣幼青情真意切的哭声。
“我也不瞒姐姐，早先那贼窝白蒲村，就是我娘家所在，一家七口人呐，就那么一把火烧没了。我家都是纯良之辈，我相信他们决计不会做那般伤天害理之事，姐姐可要帮我讨回公道啊！”
王氏抱着孩子，仍旧十分警惕：“你们为何来寻我？！”
宣幼青抹一把泪：“早先剿匪是官府的主意，他们如何能与我说实话，我想翻案，只能寻求当年县衙周边的证人。后来我打听到王大哥当年正是在桐泽县县衙开馄饨摊子，没曾想还未来得及与王大哥相识……”
提起亡夫，王氏女红了眼眶：“可如何我夫君已逝，帮不上你的忙了，你们走吧。”
“可姐姐也知晓王大哥之死并非意外不是么？今夜若不是我夫君手下人拦着，姐姐可知出城路上没有人等着？”
王氏忽的抬起手，捂住怀中幼儿耳朵：“你还知道些什么？！”
宣幼青敛了悲色，道：“不过是一家之言的猜测，若王大哥当真是意外离世，姐姐不会还在丧期就着急离开。若是姐姐愿意告知所知白蒲村旧事，我愿护姐姐平安离开淮州城。”
王氏的神色终于有些松动，她看了看怀中稚儿，开口道：“那都是四五年前的事了，有一次我夫君出了夜摊回来，面上很是不安，我便多问了几句。”
“他说晚上有位客人来摊上要了碗馄饨，那人同姑娘一样，问起了当年白蒲村一案。”
宣幼青错愕。
四五年前，在她仍旧蒙蔽在所谓“真相”当中时，就已经有人在着手调查白蒲村旧案了么？
会是谁呢？
“夫君那时很是失悔，自己不应多言，白蒲村的案子若是从他嘴里撕开了口，往后他夫妇二人恐有麻烦。”
宣幼青问：“所以姐姐此行，其实早在数年前就已经有所安排了。”
王氏仰头闭眼，滚出两行清泪。
“那时候我总说他想得太多，却不曾想这一天真的来了。”
宣幼青递上手中香帕替王氏掩泪：“那姐姐可知，王大哥与那人说了些什么？”
“他那时候的摊子支在县衙后巷，在白蒲村水匪犯下命案的前一日，曾见过县衙的人与那群义匪的头目，在后巷角落交谈。”