荷苑内，陆仕谦正与那漕运总督家的千金林宜婉作别。
林宜婉捏着帕子，欲言又止：“此间午膳精巧别致，陆大人不留下来用了再走么？”
陆仕谦微微揖身：“陆某还有公务在身，不好耽搁，林姑娘见谅。”
他都搬出公务了，林宜婉也不好再挽留，只能福身相送：“陆大人慢走。”
翠云跟着福身，抬起头是看见陆仕谦踏着方才那女子离去的方向脚步匆匆，不禁道：“小姐，我怎么觉得陆大人与方才那位姑娘，是相识的啊？”
林宜婉面有戚色，道：“派个人跟着去瞧瞧吧。”
陆仕谦从宣幼青离开的侧门而出，环顾一圈，并未看见平烟酒楼惯用的奢华马车。
晁年从一旁迎上来，试探道：“大人可是在寻平烟酒楼的马车？”
陆仕谦点头：“她人呢？”
晁年伸手指了指门前大路：“方才我碰见詹大哥，才知道宣姐姐也来了此处，他们走了一刻钟不到。”他顿了顿，又补充到，“宣姐姐方才，瞧着面色很是不悦……”
“走吧。”陆仕谦无奈叹了口气，“去平烟酒楼。”
马车循着方才落下的新鲜辙痕碌碌向前，晁年在前头驾车，眼前却一直都是陆仕谦方才那张有些丧气的脸。
他们陆大人，即便是遇见再棘手再麻烦的案子，面上都很少有这般起伏的神色。
他在陆仕谦身边服侍数年，见过他寒窗苦读的坚毅隐忍，见过他的官场上的游刃有余，从未见过有任何人能如此牵动他的心绪。
晁年鬼使神差地问了一句：“大人，您与宣姐姐，是旧相识么？”
陆仕谦的声音从身后传来，听不出什么情绪。
“为何这么问？”
晁年道：“旁人不知道，我整日跟在大人身边，看得出来大人对宣姐姐的上心。”既然都说到此处了，晁年也没有什么顾忌了，索性撒开了话头，“可别唬我是因为案子，大人您早在喝过那晚鱼汤之后就不对劲了。”
马车内是片刻的寂静，晁年后知后觉开始心虚，干巴巴咽了口唾沫。
好在陆仕谦只是沉默，除了耳后风声，无人接他的话。
马车到了平烟酒楼，陆仕谦方才入内，就有机灵的小厮上前引着她，径直往境楼雅间而去。
陆仕谦问道：“不用通传么？”
那小厮笑得热切：“不用，宣姐这几日一直都在等您消息。早就吩咐了，若是陆大人前来，直接带上去便是，就怕误了大人正事。”
陆仕谦迈向二楼的脚步又沉重了些许。
也怪不得她今日会恼，不该让她等这么久的。
到了二楼转角处，陆仕谦谢过：“有劳，我自己去敲门便是。”
“那成，陆大人您自便，若有什么需要，随时叫小的便是。”
陆仕谦来到宣幼青的雅间前，敲响了门。
宣幼青这会子正在内间塌上发闷，她本就是不喜人伺候的性子，眼下将莫娘撵到一边去，屋里连个使唤开门的人都没有。
“谁啊？”
外头没有人应声，回答她的只有两声短促儿克制的叩响。
“进来便是！”
她懒得动，在里间遥遥喊了一句。
还是没有人应。
她有些窝火，怎的今日一个二个都听不懂人话。
她噌一下从塌上翻起身，登登几步穿过隔间屏风，使了蛮力砰一声拉开房门。
“都说了进来——”
后面半截算不得太过客气的话被楞生生憋了回去。
宣幼青一怔，旋即换了一副生人勿近的面容。
“这时辰陆大人应当在荷苑等着午宴开席，跑我这儿来作甚么？”
“珠玉在前，旁的自然入不得眼，舍了便舍了。”
宣幼青语气仍是冷冷的：“既舍了荷苑的饭食，陆大人来不在席间坐着，我这里头可没有现成的酒菜。”
陆仕谦微微侧身，让出一楼的景象，底下那小厮时刻关注着楼上的动静，见宣幼青露面，邀功似地裂开嘴冲她笑。
得，差点忘了，是她自己吩咐要把人请上来的。
现下又撵出去，好像又失了些底气。
宣幼青郁结，一甩手转头进了屋。
还是那张长条的黄花梨案几，宣幼青不叫人坐，也不打算给他茶喝，抱臂坐在圈椅里，就看此人还有什么话要说。
陆仕谦真就是站着开的口：“也不知道从前你拒了多少回荷苑的帖子，今年再想要一份，竟这般费功夫。”
宣幼青抬眸，眼底混杂着些微意外：“帖子是你送的？”
“白蒲村一案有进展相商，荷苑风景正宜，不失为一个见面的好去处。”
宣幼青一时有些错愕。
他是说过，淮州城难免有孙元卓眼线，两人私下接触且需谨慎行事。
那他今日在园子里和总督大人千金那一出，难不成是为了掩护？
可瞧着那主仆二人的模样，并不知情。
算起来上一回陆仕谦来酒楼那次，也是同那姑娘在一处。
若是人姑娘真心相对，他一门心思把人当掩护用得毫无愧疚，也太不坦荡了些！
宣幼青心思百般回转，最后化为了一丝鄙夷：“既说去荷苑是为了避孙元卓眼线，陆大人如今正大光明地来了我这平烟酒楼，回头又要给人姑娘安一个什么由头？”
陆仕谦缓缓道：“林姑娘在场，是陆某受总督大人所托。”
宣幼青有些心浮气躁，脑子里又响起关于总督大人招婿的细碎言论。
她打断道：“你与总督大人、与他千金如何，都不必说与我听，我也不感兴趣，直说案子便是。”
陆仕谦语气仍旧不急不缓：“这便是我要说的案子。”他唇畔浮起一丝无奈的笑意，“我将之前在临州所集罪证交予总督大人，请求他上书弹劾孙元卓，与林家小姐这几场约，便是总督大人的条件。”
宣幼青不信：“我在淮州城多年，可听说这位总督大人最是刚正不阿。孙元卓是漕运一线官员，也算得总督大人的麾下，此前你去临州本也是接他授意，如今回来要上书定罪，本就是总督大人职责所在，谈何条件？”
“在临州城停止查办是查，送到京都提刑司的大牢里，也是查。”
在临州城停止查办，孙元卓只不过是卸下坐粮厅事务，而手中爪牙仍旧可用。可若是入了提刑司，要查便是从里到外一个月与人隔绝，不脱一层皮休想从里头出来。
在此期间，远在京都的宋琰会适时放饵投料，确保孙元卓在提刑司不会过的太舒服，为他们争取足够多的空间。
而能够左右孙元卓去何处查办的，就是淮州城的漕运总督林岸手中的那只笔。
“孙元卓的手在漕运一线上并不干净，但是这个开头挖得有多深，就需要仰仗总督大人的分量。”
所以他有求于总督大人，希望能将孙元卓一举送进提刑司。
而林岸开的条件，不过是要求他赴几次自家爱女的约。
今日荷苑，便是最后一次。
“我承认，林姑娘她不知其中缘由，但并不是我有意隐瞒，而是与总督大人有约在先。”
所以他今日邀她前去，也是希望那位林姑娘，能了断一些不必要的念想。
至于这点心思，眼下暂时还不能让她知晓。
陆仕谦解释得越清楚，宣幼青越是如坐针毡。
往前跟人做生意，吃了盘口做了亏心事的时候不是没有，怎的到了他这处，就这般容易心虚。
她拧着帕子在黄花梨的圈椅上煎熬了半晌，别扭到：“你，你还是坐着说罢。”
陆仕谦走近两步，声音轻得像似飘在云上。
“这便是不恼我了？”
这句话像是踩在兔子尾巴上的那一脚，又像似落在炮仗上的一截火苗，迅速而又猛烈地改变了某些东西。
宣幼青是受了惊的兔子，是猝然炸起的鞭炮，脑子里轰一声余响之后，她的脸开始发烫。
“我何时恼了，我那是——”向来伶牙俐齿的宣老板，第一次感觉到了自己言语中的苍白无力。
“罢了。”她忽的站起身来，撇开话题道，“陆大人既弃了荷苑的午宴，我也该尽一下地主之谊。”
陆仕谦嘴角浮现出令人难以忽视的笑意：“悉听尊便。”
厨房的菜上得很快，宣幼青与陆仕谦分坐长案两侧。
陆仕谦近乎恪守着食不言的规矩，平烟酒楼的寻常菜式，他吃得分外投入，宣幼青几次抬头，都没能寻着与他对视的机会，便也撇去了在饭桌上聊案子的念头。
二人就这么对坐着，不用说话，却也莫名自在。
她思绪飘得远了些，等回过神来，陆仕谦已经放下了筷子。
碗碟撤下之后，她让人上了茶，微烫的杯子捏在指尖转了一个来回，又被放回桌上。
“陆大人，桐泽县县衙人员名单，还有剿匪拨款去向一事……”
陆仕谦颔首：“今日约宣老板前去荷苑，本也是想说此事。”
“桐泽县隶属江州府，当年在县衙任职的官员，记录在册的仅为有品级者。除开不在人世的，约莫还有十人，半数以上如今都在漕运体系内供职。”
桐泽县县衙出身的同僚们，仕途的选择方向竟都出奇地一致。
理刑司借查案名头调取官员名录天经地义，好在一个小小县衙有品级的官员也不多，宋琰留给他的影卫四散开去，也能应付监视护卫一职。
“余下诸如陈集刘贺，都是县衙内不入流的胥吏杂役，县衙卷库已毁，便只能找当年旧人打听。”
泥牛入海，大海捞针，这样的事情宣幼青已经做过一回了。
陆仕谦也坦然：“影卫虽都是精锐，但受人数限制，不能兼顾寻人和护卫两项职责。”
宣幼青道：“人手这处，我来想法子。”
既不想让平烟酒楼和理刑司牵扯其中，花钱便是了，江湖上多的是吃赏金这碗饭的人。
“影卫给我名字，我雇人守卫。孙元卓若是动手，最先想杀的，必定是他心中最有嫌疑的知情者。”
人证这处急不来，而桐泽县县衙的剿匪银钱去向，也有些棘手。
“桐泽县每年全县税收纳粮、钱粮地亩清册、赈灾发放等事务，均先记册交由江州府，而后统一清算上报户部。”
宣幼青了然：“景和十年前后的记录也理应在江州府衙的卷库之中。”
“不错。”陆仕谦抬眸看她，“但地方钱粮税收等户部下辖事务，事关一府民生根基，寻常官署轻易不得查阅。”
他主管漕运一线刑罚事务的理刑司，手伸不到里头去。
官路走不通，那便走匪路。
她眨了眨眼，缓缓道：“陆大人等我的好消息便是。”
林宜婉捏着帕子，欲言又止：“此间午膳精巧别致，陆大人不留下来用了再走么？”
陆仕谦微微揖身：“陆某还有公务在身，不好耽搁，林姑娘见谅。”
他都搬出公务了，林宜婉也不好再挽留，只能福身相送：“陆大人慢走。”
翠云跟着福身，抬起头是看见陆仕谦踏着方才那女子离去的方向脚步匆匆，不禁道：“小姐，我怎么觉得陆大人与方才那位姑娘，是相识的啊？”
林宜婉面有戚色，道：“派个人跟着去瞧瞧吧。”
陆仕谦从宣幼青离开的侧门而出，环顾一圈，并未看见平烟酒楼惯用的奢华马车。
晁年从一旁迎上来，试探道：“大人可是在寻平烟酒楼的马车？”
陆仕谦点头：“她人呢？”
晁年伸手指了指门前大路：“方才我碰见詹大哥，才知道宣姐姐也来了此处，他们走了一刻钟不到。”他顿了顿，又补充到，“宣姐姐方才，瞧着面色很是不悦……”
“走吧。”陆仕谦无奈叹了口气，“去平烟酒楼。”
马车循着方才落下的新鲜辙痕碌碌向前，晁年在前头驾车，眼前却一直都是陆仕谦方才那张有些丧气的脸。
他们陆大人，即便是遇见再棘手再麻烦的案子，面上都很少有这般起伏的神色。
他在陆仕谦身边服侍数年，见过他寒窗苦读的坚毅隐忍，见过他的官场上的游刃有余，从未见过有任何人能如此牵动他的心绪。
晁年鬼使神差地问了一句：“大人，您与宣姐姐，是旧相识么？”
陆仕谦的声音从身后传来，听不出什么情绪。
“为何这么问？”
晁年道：“旁人不知道，我整日跟在大人身边，看得出来大人对宣姐姐的上心。”既然都说到此处了，晁年也没有什么顾忌了，索性撒开了话头，“可别唬我是因为案子，大人您早在喝过那晚鱼汤之后就不对劲了。”
马车内是片刻的寂静，晁年后知后觉开始心虚，干巴巴咽了口唾沫。
好在陆仕谦只是沉默，除了耳后风声，无人接他的话。
马车到了平烟酒楼，陆仕谦方才入内，就有机灵的小厮上前引着她，径直往境楼雅间而去。
陆仕谦问道：“不用通传么？”
那小厮笑得热切：“不用，宣姐这几日一直都在等您消息。早就吩咐了，若是陆大人前来，直接带上去便是，就怕误了大人正事。”
陆仕谦迈向二楼的脚步又沉重了些许。
也怪不得她今日会恼，不该让她等这么久的。
到了二楼转角处，陆仕谦谢过：“有劳，我自己去敲门便是。”
“那成，陆大人您自便，若有什么需要，随时叫小的便是。”
陆仕谦来到宣幼青的雅间前，敲响了门。
宣幼青这会子正在内间塌上发闷，她本就是不喜人伺候的性子，眼下将莫娘撵到一边去，屋里连个使唤开门的人都没有。
“谁啊？”
外头没有人应声，回答她的只有两声短促儿克制的叩响。
“进来便是！”
她懒得动，在里间遥遥喊了一句。
还是没有人应。
她有些窝火，怎的今日一个二个都听不懂人话。
她噌一下从塌上翻起身，登登几步穿过隔间屏风，使了蛮力砰一声拉开房门。
“都说了进来——”
后面半截算不得太过客气的话被楞生生憋了回去。
宣幼青一怔，旋即换了一副生人勿近的面容。
“这时辰陆大人应当在荷苑等着午宴开席，跑我这儿来作甚么？”
“珠玉在前，旁的自然入不得眼，舍了便舍了。”
宣幼青语气仍是冷冷的：“既舍了荷苑的饭食，陆大人来不在席间坐着，我这里头可没有现成的酒菜。”
陆仕谦微微侧身，让出一楼的景象，底下那小厮时刻关注着楼上的动静，见宣幼青露面，邀功似地裂开嘴冲她笑。
得，差点忘了，是她自己吩咐要把人请上来的。
现下又撵出去，好像又失了些底气。
宣幼青郁结，一甩手转头进了屋。
还是那张长条的黄花梨案几，宣幼青不叫人坐，也不打算给他茶喝，抱臂坐在圈椅里，就看此人还有什么话要说。
陆仕谦真就是站着开的口：“也不知道从前你拒了多少回荷苑的帖子，今年再想要一份，竟这般费功夫。”
宣幼青抬眸，眼底混杂着些微意外：“帖子是你送的？”
“白蒲村一案有进展相商，荷苑风景正宜，不失为一个见面的好去处。”
宣幼青一时有些错愕。
他是说过，淮州城难免有孙元卓眼线，两人私下接触且需谨慎行事。
那他今日在园子里和总督大人千金那一出，难不成是为了掩护？
可瞧着那主仆二人的模样，并不知情。
算起来上一回陆仕谦来酒楼那次，也是同那姑娘在一处。
若是人姑娘真心相对，他一门心思把人当掩护用得毫无愧疚，也太不坦荡了些！
宣幼青心思百般回转，最后化为了一丝鄙夷：“既说去荷苑是为了避孙元卓眼线，陆大人如今正大光明地来了我这平烟酒楼，回头又要给人姑娘安一个什么由头？”
陆仕谦缓缓道：“林姑娘在场，是陆某受总督大人所托。”
宣幼青有些心浮气躁，脑子里又响起关于总督大人招婿的细碎言论。
她打断道：“你与总督大人、与他千金如何，都不必说与我听，我也不感兴趣，直说案子便是。”
陆仕谦语气仍旧不急不缓：“这便是我要说的案子。”他唇畔浮起一丝无奈的笑意，“我将之前在临州所集罪证交予总督大人，请求他上书弹劾孙元卓，与林家小姐这几场约，便是总督大人的条件。”
宣幼青不信：“我在淮州城多年，可听说这位总督大人最是刚正不阿。孙元卓是漕运一线官员，也算得总督大人的麾下，此前你去临州本也是接他授意，如今回来要上书定罪，本就是总督大人职责所在，谈何条件？”
“在临州城停止查办是查，送到京都提刑司的大牢里，也是查。”
在临州城停止查办，孙元卓只不过是卸下坐粮厅事务，而手中爪牙仍旧可用。可若是入了提刑司，要查便是从里到外一个月与人隔绝，不脱一层皮休想从里头出来。
在此期间，远在京都的宋琰会适时放饵投料，确保孙元卓在提刑司不会过的太舒服，为他们争取足够多的空间。
而能够左右孙元卓去何处查办的，就是淮州城的漕运总督林岸手中的那只笔。
“孙元卓的手在漕运一线上并不干净，但是这个开头挖得有多深，就需要仰仗总督大人的分量。”
所以他有求于总督大人，希望能将孙元卓一举送进提刑司。
而林岸开的条件，不过是要求他赴几次自家爱女的约。
今日荷苑，便是最后一次。
“我承认，林姑娘她不知其中缘由，但并不是我有意隐瞒，而是与总督大人有约在先。”
所以他今日邀她前去，也是希望那位林姑娘，能了断一些不必要的念想。
至于这点心思，眼下暂时还不能让她知晓。
陆仕谦解释得越清楚，宣幼青越是如坐针毡。
往前跟人做生意，吃了盘口做了亏心事的时候不是没有，怎的到了他这处，就这般容易心虚。
她拧着帕子在黄花梨的圈椅上煎熬了半晌，别扭到：“你，你还是坐着说罢。”
陆仕谦走近两步，声音轻得像似飘在云上。
“这便是不恼我了？”
这句话像是踩在兔子尾巴上的那一脚，又像似落在炮仗上的一截火苗，迅速而又猛烈地改变了某些东西。
宣幼青是受了惊的兔子，是猝然炸起的鞭炮，脑子里轰一声余响之后，她的脸开始发烫。
“我何时恼了，我那是——”向来伶牙俐齿的宣老板，第一次感觉到了自己言语中的苍白无力。
“罢了。”她忽的站起身来，撇开话题道，“陆大人既弃了荷苑的午宴，我也该尽一下地主之谊。”
陆仕谦嘴角浮现出令人难以忽视的笑意：“悉听尊便。”
厨房的菜上得很快，宣幼青与陆仕谦分坐长案两侧。
陆仕谦近乎恪守着食不言的规矩，平烟酒楼的寻常菜式，他吃得分外投入，宣幼青几次抬头，都没能寻着与他对视的机会，便也撇去了在饭桌上聊案子的念头。
二人就这么对坐着，不用说话，却也莫名自在。
她思绪飘得远了些，等回过神来，陆仕谦已经放下了筷子。
碗碟撤下之后，她让人上了茶，微烫的杯子捏在指尖转了一个来回，又被放回桌上。
“陆大人，桐泽县县衙人员名单，还有剿匪拨款去向一事……”
陆仕谦颔首：“今日约宣老板前去荷苑，本也是想说此事。”
“桐泽县隶属江州府，当年在县衙任职的官员，记录在册的仅为有品级者。除开不在人世的，约莫还有十人，半数以上如今都在漕运体系内供职。”
桐泽县县衙出身的同僚们，仕途的选择方向竟都出奇地一致。
理刑司借查案名头调取官员名录天经地义，好在一个小小县衙有品级的官员也不多，宋琰留给他的影卫四散开去，也能应付监视护卫一职。
“余下诸如陈集刘贺，都是县衙内不入流的胥吏杂役，县衙卷库已毁，便只能找当年旧人打听。”
泥牛入海，大海捞针，这样的事情宣幼青已经做过一回了。
陆仕谦也坦然：“影卫虽都是精锐，但受人数限制，不能兼顾寻人和护卫两项职责。”
宣幼青道：“人手这处，我来想法子。”
既不想让平烟酒楼和理刑司牵扯其中，花钱便是了，江湖上多的是吃赏金这碗饭的人。
“影卫给我名字，我雇人守卫。孙元卓若是动手，最先想杀的，必定是他心中最有嫌疑的知情者。”
人证这处急不来，而桐泽县县衙的剿匪银钱去向，也有些棘手。
“桐泽县每年全县税收纳粮、钱粮地亩清册、赈灾发放等事务，均先记册交由江州府，而后统一清算上报户部。”
宣幼青了然：“景和十年前后的记录也理应在江州府衙的卷库之中。”
“不错。”陆仕谦抬眸看她，“但地方钱粮税收等户部下辖事务，事关一府民生根基，寻常官署轻易不得查阅。”
他主管漕运一线刑罚事务的理刑司，手伸不到里头去。
官路走不通，那便走匪路。
她眨了眨眼，缓缓道：“陆大人等我的好消息便是。”