江南的五月正是多雨的时节。
自打进了丹阳地界，小雨淅淅沥沥下了四五日，还是没有放晴的迹象，连空气都是潮湿黏腻的。
丹阳东城钟楼附近，乃是片烟柳繁华之地、温柔富贵之乡。
其间有街名唤花枝，是一处闹中取静的小巷，常有达官贵人往来。
只是路修得不大好，雨季积水难散。
侍女青萝撑着油纸伞从马车上跳下来，大半鞋面都浸了泥水，裙摆也没能幸免。
她顾不得擦拭，急步地循着石板路进了院中。
青木迎面跑来，险些和她撞到一起。
青萝反手扶了她一把，问道：“殿下在哪？”
“殿下一大早就去了湖心亭练剑，连午膳都没用呢，你快去劝劝。”
青萝从她手中接过茶壶，沿着荷花池朝湖心亭走去。
湖面水气氤氲，荷花若隐若现。
迷离的水雾缭绕在亭中，将那方天地淡成了一幅水墨画。
一人衣袖翻飞，身形变幻莫测，恍若仙人之姿。
青萝没急着靠近，而是持伞停在了石桥边。
女子出剑利落，时而犹如白蛇吐信，嘶嘶破风；时而犹如游龙穿梭，眼花缭乱。
待她挽了个剑花，剑光悉数没入剑鞘后，青萝才上前，倒了杯温热的茶水。
昭华随手将剑靠在桌边，坐下接过茶水，轻轻吹开茶沫抿了一口，才问道：“样貌如何？品行如何？能活多久？”
“这……”青萝吞吞吐吐，委婉道，“江少爷并不在府中。”
“去哪了？何时回来？”
青萝一狠心，语速飞快道，“听管事的说，江少爷十日前……闯荡江湖去了。”
这不就是逃婚了？
昭华冷哼道：“那正好，咱们现在回京上奏父皇，婚事作罢。两不相怨，正合我意。”
“但现在外面人都说，公主面如圆盘，性格堪比河东狮，驸马是被吓跑的……”
眼见公主脸色急转直下，风雨欲来，青萝的声音越来越小，连大气都不敢喘了。
昭华醉心机关，鲜少出宫，百姓只知道有其名，却未见其人。
是以民间关于公主的猜测，五花八门。
实际上昭华公主的母妃乃是大楚第一美人，她又是敛着贵妃和皇上的长处长。
眉不描而黛，唇不点而朱。云鬓轻摇，美眸顾盼间华彩流溢，惹的人挪不开眼。
至于性格……
公主殿下生养在锦绣花丛中，自然要真性情些。
昭华握着茶盏的手微微颤抖，咬牙切齿道：“这个坏家伙，本公主和他势不两立！”
就在月前，皇上突然下旨赐婚，将她许给了镇国将军家的小儿子。
昭华与此人面都没见过，只隐约听说过此人从小就是个药罐子，格外惧寒，在北方难养活，被家里人送到了江南外祖父家养着。
她千里迢迢过来看人，人竟然跑了？
她还没尥蹶子呢，这人竟然敢逃婚！
最重要的是，还败坏她名声，抹黑她容貌。
忍一时风平浪静，退一步越想越气！
昭华捂着心口：“那混小子叫什么来着？”
“回殿下，好像是……江时鸣。”
昭华一拍桌：“好你个江时鸣，本公主非要让你看看，我是不是河东狮！”
是夜，昭华留下书信，让随从回京。
而她自己，则背上包裹，在月色中勒马急行，犹如利剑般划开了江南的烟雨朦胧。
——
江湖中人因少有固定事业，若想在各地自由行走，需前往武林盟办一特殊过所。
昭华差人找来江时鸣的画像，一番问询后，大致有了方向。
出了丹阳，一路向西行，走了三四日的路程，已是人疲马累。
这天傍晚，昭华只找到了一处村庄落脚。
这村子十分老旧，低矮简陋的茅草房零零散散坐落在山脚下。
村前有河流过，河面上零星倒影着几家灯火。
已是月明星稀之时，家家落下门窗，早早歇了。
昭华牵着马来到一处尚有灯火的门前，敲响了门。
门里响起鞋底摩擦地面的沙沙声。
“谁呀？”
一缕烛光从门缝中钻出，渐渐扩大，落满了门前的土地。
头发斑白，脸色红润的老婆婆扶着门，看到昭华时明显愣了一下。
“小姑娘，你有什么事呀？”
昭华连忙拱手道：“小女路过此地，不知是否方便借宿一晚？”
昔年她好舞刀弄枪，也曾有过闯荡江湖之心，奈何多方阻碍，最终作罢。
后偶然扮作侍女同皇兄出宫，微服私访，风餐露宿。
是以现在她吃得了燕窝，也咽得下糟糠；卧得了软榻，也睡得了板床。
老人将她迎进屋中，自道姓陈。
二人进屋后，陈婆婆便要生火煮粥，盛情难却，昭华便在旁打下手。
索性也是无聊，昭华好奇问道：“本……我记得年前朝廷出了文书，村落合并，怎么这里人还有人住？”
为方便户部人口整合，不过百人的村落合并为城，当时因谁出钱建城的事，早朝日日吵成一锅粥，父皇那些日子眉头皱得都能夹死蚊子。
“是出了。老太婆我啊，在这住了大半辈子，有感情了。”陈婆婆拿了张饼，又去盛粥，“人老了，总想着落叶归根，不想挪动啦。去了城里肩不能挑手不能提，平白给子女添负担。这村里剩下我们这十几个老不死的，至少让人知道，这里曾经也是有人的。”
昭华端着两碗清淡的米汤，坐到桌边，轻声念叨：“那您这日子过得一定很艰难吧？”
“不艰难不艰难。”陈婆婆端了饼过来，“我儿子在城里做郎中，月月往回送钱和粮食，老太婆我啊，是个享福的人。”
昭华喝了口米汤，一路风雨侵袭的寒意散了大半。
又听陈婆婆感慨道：“可惜这接连，回来的路不好走，他这个月不知道还能不能回来。你一路过来，也不容易吧？”
“这路确实……”昭华有些一言难尽，虽然不想承认，但她是迷路，误打误撞来的。
“敢问婆婆，阳城应往哪个方向去？”
陈婆婆诧异道：“姑娘也要去阳城啊？”
昭华点头，问：“还有人要去吗？”
“我儿子便是在阳城做郎中，出村顺着大路往南一直走便是了。”老太笑眯眯道：“老太婆我活了大半辈子，也就见过两个像你这么齐整的人。一个是我家老头子，还有一个，是前两天见的小伙子。”
外面起了风，呼呼作响。
门缝漏进来的风吹得烛火摇曳。
陈婆婆挑了挑灯芯，又道：“那小伙子是从丹阳来的，同你一样提着把剑，俊俏得很。若是你早来两天，还能同行。”
昭华想了想，取来包裹，拿出了江时鸣的画像，问道：“老婆婆说的可是这人？”
陈婆婆凑过来瞧了瞧，道：“呦！原来你们认识啊。”
“……算是吧。”
“姑娘可是要进城里寻他？”
昭华点头道：“明日一早动身。”
“老婆子我有个不情之请，不知姑娘是否方便？”陈婆婆轻声问道。
“婆婆请说。”
“我儿在城东回春堂做郎中，姑娘能否帮我捎句话，就说翠儿回来了，让他抽时间回来说说婚事。”
“好。”
二人吃完，便歇下了。
昭华来时，遇到山匪打劫镖行，顺手帮了镖行一把。
可谓是一路打打杀杀过来的。
一沾枕头，脑中紧绷的弦跟着松下来。
疲惫汹涌而来，再加上屋外电闪雷鸣，暴雨如注，惹人困顿，她未作多想，沉沉睡去。
——
“没钱你吃什么包子！走开走开，别耽误我做生意！”
小贩横眉竖眼，挥着汗巾，试图把站在笼屉前灰头土脸的小乞丐撵走。
“你——！”
蓬头垢面下，传出清脆娇俏的少女声。
“狗眼看人低！给你，这个够不够！”
她从身上翻出块玉佩，气愤地扔给小贩。
小贩定睛一看，这玉佩通体温润，雕刻精巧，是块上好的冰花芙蓉佩。
“够够够！这些都给您包起来！”
小贩见钱眼开，飞快将包子装好递过来，生怕她反悔。
昭华扛起两袋包子，转身就走，一直走到城门口。
城门边的空地上，挤满了和她一样逃荒打扮的人。
她只拿了三个包子，剩下的放在路边，示意人们自便。
都是些遭了洪水的难民，三五天没吃东西的大有人在。
人们一拥而上，争抢着数量有限的包子。
昭华显然没有经验，瞬间被人群淹没，不知挨了多少拳头巴掌，才踉踉跄跄挤出人群。
她寻了个墙角蜷缩起来，狠狠咬下半个包子，眼泪不争气地往下流。
洪水冲垮村庄时，她尚在梦中，一睁眼，就见自己在浮木上漂着。
被洪水冲到邻村，跟着这些难民一路逃荒过来。
她不记得自己从哪来，又要到何处去。
身上唯一刻着“昭华”二字的玉佩，刚才也拿去换了包子。
现在除了这身乞丐行头，什么也没了。
官府这几日在城外打了不少粥棚，勉强供上趟。
官兵帮着寻找家人亲戚，这些日子聚在城门口的难民渐渐离去。
昭华茫然地抱着手臂，看着夕阳渐沉，还是什么也想不起来。
“施粥了！排好队！不要抢！挨个来！”
官兵护送着一队家仆打扮的人，抬着十来筐饼，进了粥棚。
人们赶忙挤着往前走，生怕落在后面饿肚子。
昭华这会身上一阵冷一阵热。
已经是五月的天气，晚风不凉，但吹在她身上，却像是有针顺着皮肤钻进来，引得她颤栗不止。
她哆哆嗦嗦站起身，深一脚浅一脚地往队尾走。
路过一片不平整的地面时，她一脚踏空，身子向旁边歪去。
摔就摔了吧，她实在没力气了……
“小心！”
预想中的疼痛并没有到来，一双有力的手撑住了她的双臂。
右臂上冰冷的触感，激得她打了个寒颤。
那是一柄别致风雅的长剑，剑鞘通体呈银色，没有多余的花纹。
她借力站稳，那双手便放开了。
手的主人护着位姑娘从她身边走过。
“你身子弱，还非要出来，要是受了风寒，你爹不得追着我打。”
少年清润的话音随风而来，身上似乎也没那么冷了。
昭华看着少年挺拔的背影，精细华丽的白衣随风翻飞，有些出神。
“江时鸣——！”
身后传来喊叫声。
少年在夕阳的余晖中转过身，阳光透过他额前的碎发，映入他含着笑意的双眸中。
他笑着扬了扬手：“这里！”
自打进了丹阳地界，小雨淅淅沥沥下了四五日，还是没有放晴的迹象，连空气都是潮湿黏腻的。
丹阳东城钟楼附近，乃是片烟柳繁华之地、温柔富贵之乡。
其间有街名唤花枝，是一处闹中取静的小巷，常有达官贵人往来。
只是路修得不大好，雨季积水难散。
侍女青萝撑着油纸伞从马车上跳下来，大半鞋面都浸了泥水，裙摆也没能幸免。
她顾不得擦拭，急步地循着石板路进了院中。
青木迎面跑来，险些和她撞到一起。
青萝反手扶了她一把，问道：“殿下在哪？”
“殿下一大早就去了湖心亭练剑，连午膳都没用呢，你快去劝劝。”
青萝从她手中接过茶壶，沿着荷花池朝湖心亭走去。
湖面水气氤氲，荷花若隐若现。
迷离的水雾缭绕在亭中，将那方天地淡成了一幅水墨画。
一人衣袖翻飞，身形变幻莫测，恍若仙人之姿。
青萝没急着靠近，而是持伞停在了石桥边。
女子出剑利落，时而犹如白蛇吐信，嘶嘶破风；时而犹如游龙穿梭，眼花缭乱。
待她挽了个剑花，剑光悉数没入剑鞘后，青萝才上前，倒了杯温热的茶水。
昭华随手将剑靠在桌边，坐下接过茶水，轻轻吹开茶沫抿了一口，才问道：“样貌如何？品行如何？能活多久？”
“这……”青萝吞吞吐吐，委婉道，“江少爷并不在府中。”
“去哪了？何时回来？”
青萝一狠心，语速飞快道，“听管事的说，江少爷十日前……闯荡江湖去了。”
这不就是逃婚了？
昭华冷哼道：“那正好，咱们现在回京上奏父皇，婚事作罢。两不相怨，正合我意。”
“但现在外面人都说，公主面如圆盘，性格堪比河东狮，驸马是被吓跑的……”
眼见公主脸色急转直下，风雨欲来，青萝的声音越来越小，连大气都不敢喘了。
昭华醉心机关，鲜少出宫，百姓只知道有其名，却未见其人。
是以民间关于公主的猜测，五花八门。
实际上昭华公主的母妃乃是大楚第一美人，她又是敛着贵妃和皇上的长处长。
眉不描而黛，唇不点而朱。云鬓轻摇，美眸顾盼间华彩流溢，惹的人挪不开眼。
至于性格……
公主殿下生养在锦绣花丛中，自然要真性情些。
昭华握着茶盏的手微微颤抖，咬牙切齿道：“这个坏家伙，本公主和他势不两立！”
就在月前，皇上突然下旨赐婚，将她许给了镇国将军家的小儿子。
昭华与此人面都没见过，只隐约听说过此人从小就是个药罐子，格外惧寒，在北方难养活，被家里人送到了江南外祖父家养着。
她千里迢迢过来看人，人竟然跑了？
她还没尥蹶子呢，这人竟然敢逃婚！
最重要的是，还败坏她名声，抹黑她容貌。
忍一时风平浪静，退一步越想越气！
昭华捂着心口：“那混小子叫什么来着？”
“回殿下，好像是……江时鸣。”
昭华一拍桌：“好你个江时鸣，本公主非要让你看看，我是不是河东狮！”
是夜，昭华留下书信，让随从回京。
而她自己，则背上包裹，在月色中勒马急行，犹如利剑般划开了江南的烟雨朦胧。
——
江湖中人因少有固定事业，若想在各地自由行走，需前往武林盟办一特殊过所。
昭华差人找来江时鸣的画像，一番问询后，大致有了方向。
出了丹阳，一路向西行，走了三四日的路程，已是人疲马累。
这天傍晚，昭华只找到了一处村庄落脚。
这村子十分老旧，低矮简陋的茅草房零零散散坐落在山脚下。
村前有河流过，河面上零星倒影着几家灯火。
已是月明星稀之时，家家落下门窗，早早歇了。
昭华牵着马来到一处尚有灯火的门前，敲响了门。
门里响起鞋底摩擦地面的沙沙声。
“谁呀？”
一缕烛光从门缝中钻出，渐渐扩大，落满了门前的土地。
头发斑白，脸色红润的老婆婆扶着门，看到昭华时明显愣了一下。
“小姑娘，你有什么事呀？”
昭华连忙拱手道：“小女路过此地，不知是否方便借宿一晚？”
昔年她好舞刀弄枪，也曾有过闯荡江湖之心，奈何多方阻碍，最终作罢。
后偶然扮作侍女同皇兄出宫，微服私访，风餐露宿。
是以现在她吃得了燕窝，也咽得下糟糠；卧得了软榻，也睡得了板床。
老人将她迎进屋中，自道姓陈。
二人进屋后，陈婆婆便要生火煮粥，盛情难却，昭华便在旁打下手。
索性也是无聊，昭华好奇问道：“本……我记得年前朝廷出了文书，村落合并，怎么这里人还有人住？”
为方便户部人口整合，不过百人的村落合并为城，当时因谁出钱建城的事，早朝日日吵成一锅粥，父皇那些日子眉头皱得都能夹死蚊子。
“是出了。老太婆我啊，在这住了大半辈子，有感情了。”陈婆婆拿了张饼，又去盛粥，“人老了，总想着落叶归根，不想挪动啦。去了城里肩不能挑手不能提，平白给子女添负担。这村里剩下我们这十几个老不死的，至少让人知道，这里曾经也是有人的。”
昭华端着两碗清淡的米汤，坐到桌边，轻声念叨：“那您这日子过得一定很艰难吧？”
“不艰难不艰难。”陈婆婆端了饼过来，“我儿子在城里做郎中，月月往回送钱和粮食，老太婆我啊，是个享福的人。”
昭华喝了口米汤，一路风雨侵袭的寒意散了大半。
又听陈婆婆感慨道：“可惜这接连，回来的路不好走，他这个月不知道还能不能回来。你一路过来，也不容易吧？”
“这路确实……”昭华有些一言难尽，虽然不想承认，但她是迷路，误打误撞来的。
“敢问婆婆，阳城应往哪个方向去？”
陈婆婆诧异道：“姑娘也要去阳城啊？”
昭华点头，问：“还有人要去吗？”
“我儿子便是在阳城做郎中，出村顺着大路往南一直走便是了。”老太笑眯眯道：“老太婆我活了大半辈子，也就见过两个像你这么齐整的人。一个是我家老头子，还有一个，是前两天见的小伙子。”
外面起了风，呼呼作响。
门缝漏进来的风吹得烛火摇曳。
陈婆婆挑了挑灯芯，又道：“那小伙子是从丹阳来的，同你一样提着把剑，俊俏得很。若是你早来两天，还能同行。”
昭华想了想，取来包裹，拿出了江时鸣的画像，问道：“老婆婆说的可是这人？”
陈婆婆凑过来瞧了瞧，道：“呦！原来你们认识啊。”
“……算是吧。”
“姑娘可是要进城里寻他？”
昭华点头道：“明日一早动身。”
“老婆子我有个不情之请，不知姑娘是否方便？”陈婆婆轻声问道。
“婆婆请说。”
“我儿在城东回春堂做郎中，姑娘能否帮我捎句话，就说翠儿回来了，让他抽时间回来说说婚事。”
“好。”
二人吃完，便歇下了。
昭华来时，遇到山匪打劫镖行，顺手帮了镖行一把。
可谓是一路打打杀杀过来的。
一沾枕头，脑中紧绷的弦跟着松下来。
疲惫汹涌而来，再加上屋外电闪雷鸣，暴雨如注，惹人困顿，她未作多想，沉沉睡去。
——
“没钱你吃什么包子！走开走开，别耽误我做生意！”
小贩横眉竖眼，挥着汗巾，试图把站在笼屉前灰头土脸的小乞丐撵走。
“你——！”
蓬头垢面下，传出清脆娇俏的少女声。
“狗眼看人低！给你，这个够不够！”
她从身上翻出块玉佩，气愤地扔给小贩。
小贩定睛一看，这玉佩通体温润，雕刻精巧，是块上好的冰花芙蓉佩。
“够够够！这些都给您包起来！”
小贩见钱眼开，飞快将包子装好递过来，生怕她反悔。
昭华扛起两袋包子，转身就走，一直走到城门口。
城门边的空地上，挤满了和她一样逃荒打扮的人。
她只拿了三个包子，剩下的放在路边，示意人们自便。
都是些遭了洪水的难民，三五天没吃东西的大有人在。
人们一拥而上，争抢着数量有限的包子。
昭华显然没有经验，瞬间被人群淹没，不知挨了多少拳头巴掌，才踉踉跄跄挤出人群。
她寻了个墙角蜷缩起来，狠狠咬下半个包子，眼泪不争气地往下流。
洪水冲垮村庄时，她尚在梦中，一睁眼，就见自己在浮木上漂着。
被洪水冲到邻村，跟着这些难民一路逃荒过来。
她不记得自己从哪来，又要到何处去。
身上唯一刻着“昭华”二字的玉佩，刚才也拿去换了包子。
现在除了这身乞丐行头，什么也没了。
官府这几日在城外打了不少粥棚，勉强供上趟。
官兵帮着寻找家人亲戚，这些日子聚在城门口的难民渐渐离去。
昭华茫然地抱着手臂，看着夕阳渐沉，还是什么也想不起来。
“施粥了！排好队！不要抢！挨个来！”
官兵护送着一队家仆打扮的人，抬着十来筐饼，进了粥棚。
人们赶忙挤着往前走，生怕落在后面饿肚子。
昭华这会身上一阵冷一阵热。
已经是五月的天气，晚风不凉，但吹在她身上，却像是有针顺着皮肤钻进来，引得她颤栗不止。
她哆哆嗦嗦站起身，深一脚浅一脚地往队尾走。
路过一片不平整的地面时，她一脚踏空，身子向旁边歪去。
摔就摔了吧，她实在没力气了……
“小心！”
预想中的疼痛并没有到来，一双有力的手撑住了她的双臂。
右臂上冰冷的触感，激得她打了个寒颤。
那是一柄别致风雅的长剑，剑鞘通体呈银色，没有多余的花纹。
她借力站稳，那双手便放开了。
手的主人护着位姑娘从她身边走过。
“你身子弱，还非要出来，要是受了风寒，你爹不得追着我打。”
少年清润的话音随风而来，身上似乎也没那么冷了。
昭华看着少年挺拔的背影，精细华丽的白衣随风翻飞，有些出神。
“江时鸣——！”
身后传来喊叫声。
少年在夕阳的余晖中转过身，阳光透过他额前的碎发，映入他含着笑意的双眸中。
他笑着扬了扬手：“这里！”