站在『黑颅』部族的长屋里,托德靠近房屋正中央的火塘,看着挂在墙上的装饰性盾牌。
这些木质盾牌由上好的桦木和铁皮打造而成,表面还用着颜色各异的颜料画着历年来族中的大事。
长屋中阴暗潮湿,没有地板,踩的就是泥地。北岛苦寒之地,树木稀少,偏偏石头都很少见。这些『黑颅』族人垒墙用的是草砖,即将草和泥土的混合胚子稍加烧制,在冬季这种砖很保暖。像部族大厅这样重要的地方,『黑颅』族人在砖墙内侧还用木板再做了一道夹墙,中间故意空开了一段距离,用指关节敲上去,能听到咚咚的回响,这样做主要是以免木板受潮发烂。
哈金斯带着摩尔根走进了长屋,后者看上去老实了许多,进了房屋后一言不发,但脸上的表情看上去还有些愤懑和羞恼。
听着骑士小声的汇报,托德对『黑颅』部族的近况有了些许了解。
部族鼎盛时期曾经有500人,其中160名战士,14名狂战士。但随着部族的食物减少和南征失败,人口数量呈直线下降。现在整个部族还剩下不到200人,46名战士,狂战士数量也只剩下5人。
而眼前的这位摩尔根,就是整个『黑颅』部族的首领,他的父亲正是失踪的上一任首领——萨克鲁。
托德现在已经完全想起了当初自己抗击海盗的事情,当时与教会部队作战的海盗们好像就是来自『黑颅』,而那个差点改变战局的狂战士就是萨克鲁。
“摩尔根,告诉我,你的族人现在生活如何?”
听见高高在上的问话,黑颅族长的声调听上去无奈而又悲伤:“还能怎么样?!我们没有食物、没有药物,母亲们没有足够的奶水来养育孩子,战士们有半个月都没有尝过酒水的味道,就连武器的把手都已经生锈腐朽!一周前,族中的几位老人,为了节约村中的粮食,悄悄的自我流放,再也没有回来……”
摩尔根抬起了头,眼睛中满是疑惑和痛楚:“外乡人!为什么还要来打扰『黑颅』的生活?如果你是为了劫掠,那么要让你失望了,这里已经没有可供掠夺的财物。”
族长将手指向了托德身边的列夫:“你们为什么不去『利爪』那里试试运气?我听说,他们和蛮族联手南下,抢了不少好东西。”
列夫本来还在翻译着对方的语言,但听了摩尔根的话,脸色吓的发白,飞快看了一眼托德的神色,连忙大声驳斥道:“不要胡说!利爪和蛮族的联军,在托德大人的面前不过是一群不值一提的败者!”
“你是说,利爪和蛮族的联军败了?!”摩尔根吃惊的大张着嘴巴,看着坐在高位上的年轻人和他身边一身铠甲的骑士:“外乡人,我想我需要重新思考你的实力了……”
托德重新看了眼墙上的『盾牌绘画』,缓缓说道:“摩尔根族长,我来北岛,一不是为了掠夺,二不是为了树敌……我来这里,是为了交一些朋友。”
摩尔根笑了起来:“交朋友?这样的说法,实在是有趣。”
托德朝哈金斯点了点头:“我将调拨出一部分药物和食物,提供给你的部族。”
族长一愣,接着眯起了眼睛看向前方:“北岛有句俗语,越是香气扑鼻的美酒,越是无药可解的毒药。说吧,外乡人,你们想要些什么,是让我的族人成为你们的打手吗?”
托德笑着摇摇头:“我没有任何条件,把它当做一种馈赠吧。”
摩尔根有些不敢置信,他的神情看上去有着疑惑:“我不知道您此举的目的,但如果您是出于一片善意,我想我们或许可以成为朋友。”
托德看了眼屋外的天色,朝着摩尔根说道:“我会在这里休憩一整天,接着拜访你的邻居。”
『黑颅』的族长看了眼满面惊慌的列夫,奇怪的问道:“『利爪』部族?您也打算与他们交朋友?”
托德笑了起来:“不,我打算去讨债。”
第二天,托德腰酸背痛的从帐篷中醒来时,暮西远征军已经完成了出发的准备。
『黑颅』的族长带着六名战士早早的等在了沙滩边。昨晚,看着自己的族人吃上数个月来的第一顿饱饭,看着麾下的战士喝上阔别已久的美酒,摩尔根正式将对托德的称呼,由『外乡人』变为了『朋友』。<b
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“我带来了自己的翻译。”摩尔根用手指着身边的一位战士,眼睛恶狠狠的瞥了一眼列夫。
托德看见后者缩了缩脑袋,不以为意的笑了笑。
哈金斯来到托德身边,低下头说道:“总团长,一切都准备好了,随时可以出发。”
后者看着眼前茫茫的大海,颔首说道:“通知所有人,出发吧,目标『利爪岛』!”
————————————
战船迎风破浪,摩尔根看着远处越来越清晰的岛屿轮廓,走到托德的身边,对他说道:“那里就是利爪岛。”
后者想了想后说道:“为什么利爪居住的岛屿被称作『利爪岛』,但你们居住的岛屿被叫做『涅珀』?”
摩尔根将手重重的拍在了船舷上,沉声说道:“『黑颅』部族曾经居住的岛屿就叫做黑颅岛,但现在它落到了利爪的手中,我们也被从那座岛上赶到了现在的居所。”
托德点点头,又说道:“我曾经听列夫说了一些,关于北岛的习俗。关于北岛人的战斗和服从,你能为我解释一下吗?”
摩尔根思考片刻后说道:“总的来说,可以用两个词来形容,信仰和传统。先说说信仰,北岛人信仰神灵,他们认为,神灵们都住在一个叫做阿斯加德的地方,相当于天堂所在。在地底的世界自然也有地狱,叫做尼夫海姆。北岛人坚信,如果一个男人光荣战死,灵魂就能进入天国阿斯加德的神宫瓦尔哈拉,勇士的英灵将在那里饮宴、欢歌、讲述传奇。如果生为战士而很黯淡的是死在床上,那就只配进地府忍受永世的折磨。”
“关于传统,北岛人过着家族生活。父母子女祖孙姑侄生活在一个屋檐下头。他们彼此忠诚,家族中的一员受了欺负,全家人就一起去部落大会要求公正。如果一名男子被杀,他的家族多半会要求得到金钱或是土地的赔偿。如果部落大会认为他们确实有权力做出这样的要求,凶手的家族爽快的付了赔款,那就万事照旧;但如果死者的家族觉得裁决有欠公正,他们就会私下里杀死对方的一名成员,于是怨怨相报,没完没了的世仇可能成为古老家系的额外传统。”
“如果仇家在海上见面,那么北岛人会遵守古老的传统,我们会将船系一起,在船头搭上跳板,然后依次上场单挑,每个走上跳板的人都面临这样的命运或者将对方统统杀光,或者自己战死,由后面的同伴替自己复仇。如果感到害怕,可以转身跳进海里,没有人会追杀逃兵,但放弃战斗资格的人与死者无异,从此连家人都会忽视他的存在。因此排在船头第一个上阵的,通常是部族中最精锐的战士。”
托德听着对方的讲述,慢慢点了点头。
“总团长!岸边的树林里,埋伏有一帮全副武装的战士!”埃德加的叫喊声打断了二人的对话。
摩尔根有些诧异的看向远方,利爪岛距离船只还有10公里,远处的景色模糊一片,究竟是怎么发现那些埋伏者的?!
托德回头看了一眼抱住脑袋、抖如筛糠的列夫,面无表情的将脸转向了哈金斯:“按照原本的计划去做吧。”
骑士点了点头,大声吩咐手下从船舱抬出了一个密封的木箱。
打开了木箱,再翻开层层叠叠的油纸和石灰粉,最终取出了六个四十公分见方的折叠布包。
哈金斯拉出了布包的伸缩带,等待战船航行到距离海岸只有一百五十米的地方,点燃了炸药包的引线。骑士两手抓住了布包的伸缩带,双脚原地开始旋转,利用『龙骨』腰背处的力量,和高速的离心力,将点燃的炸药包采取『抛掷链球』的方式,扔入了岸边的树林。
就在摩尔根一头雾水的时候,天崩地裂的爆炸声从百米之外传来。巨大的冲击波将树木连根拔起,将海水倒吹着向战船吹去。
『黑颅』的族长站立不稳,摔倒在了甲板上,看着远处的树林中升起了一朵朵火焰的『蘑菇云』,十几个战士丢下了武器和盾牌,全身着火的跑了出来,在燃烧了数十秒后,最终一动不动的栽在了海滩上。
托德示意战船向前靠近,放下跳板。
这些木质盾牌由上好的桦木和铁皮打造而成,表面还用着颜色各异的颜料画着历年来族中的大事。
长屋中阴暗潮湿,没有地板,踩的就是泥地。北岛苦寒之地,树木稀少,偏偏石头都很少见。这些『黑颅』族人垒墙用的是草砖,即将草和泥土的混合胚子稍加烧制,在冬季这种砖很保暖。像部族大厅这样重要的地方,『黑颅』族人在砖墙内侧还用木板再做了一道夹墙,中间故意空开了一段距离,用指关节敲上去,能听到咚咚的回响,这样做主要是以免木板受潮发烂。
哈金斯带着摩尔根走进了长屋,后者看上去老实了许多,进了房屋后一言不发,但脸上的表情看上去还有些愤懑和羞恼。
听着骑士小声的汇报,托德对『黑颅』部族的近况有了些许了解。
部族鼎盛时期曾经有500人,其中160名战士,14名狂战士。但随着部族的食物减少和南征失败,人口数量呈直线下降。现在整个部族还剩下不到200人,46名战士,狂战士数量也只剩下5人。
而眼前的这位摩尔根,就是整个『黑颅』部族的首领,他的父亲正是失踪的上一任首领——萨克鲁。
托德现在已经完全想起了当初自己抗击海盗的事情,当时与教会部队作战的海盗们好像就是来自『黑颅』,而那个差点改变战局的狂战士就是萨克鲁。
“摩尔根,告诉我,你的族人现在生活如何?”
听见高高在上的问话,黑颅族长的声调听上去无奈而又悲伤:“还能怎么样?!我们没有食物、没有药物,母亲们没有足够的奶水来养育孩子,战士们有半个月都没有尝过酒水的味道,就连武器的把手都已经生锈腐朽!一周前,族中的几位老人,为了节约村中的粮食,悄悄的自我流放,再也没有回来……”
摩尔根抬起了头,眼睛中满是疑惑和痛楚:“外乡人!为什么还要来打扰『黑颅』的生活?如果你是为了劫掠,那么要让你失望了,这里已经没有可供掠夺的财物。”
族长将手指向了托德身边的列夫:“你们为什么不去『利爪』那里试试运气?我听说,他们和蛮族联手南下,抢了不少好东西。”
列夫本来还在翻译着对方的语言,但听了摩尔根的话,脸色吓的发白,飞快看了一眼托德的神色,连忙大声驳斥道:“不要胡说!利爪和蛮族的联军,在托德大人的面前不过是一群不值一提的败者!”
“你是说,利爪和蛮族的联军败了?!”摩尔根吃惊的大张着嘴巴,看着坐在高位上的年轻人和他身边一身铠甲的骑士:“外乡人,我想我需要重新思考你的实力了……”
托德重新看了眼墙上的『盾牌绘画』,缓缓说道:“摩尔根族长,我来北岛,一不是为了掠夺,二不是为了树敌……我来这里,是为了交一些朋友。”
摩尔根笑了起来:“交朋友?这样的说法,实在是有趣。”
托德朝哈金斯点了点头:“我将调拨出一部分药物和食物,提供给你的部族。”
族长一愣,接着眯起了眼睛看向前方:“北岛有句俗语,越是香气扑鼻的美酒,越是无药可解的毒药。说吧,外乡人,你们想要些什么,是让我的族人成为你们的打手吗?”
托德笑着摇摇头:“我没有任何条件,把它当做一种馈赠吧。”
摩尔根有些不敢置信,他的神情看上去有着疑惑:“我不知道您此举的目的,但如果您是出于一片善意,我想我们或许可以成为朋友。”
托德看了眼屋外的天色,朝着摩尔根说道:“我会在这里休憩一整天,接着拜访你的邻居。”
『黑颅』的族长看了眼满面惊慌的列夫,奇怪的问道:“『利爪』部族?您也打算与他们交朋友?”
托德笑了起来:“不,我打算去讨债。”
第二天,托德腰酸背痛的从帐篷中醒来时,暮西远征军已经完成了出发的准备。
『黑颅』的族长带着六名战士早早的等在了沙滩边。昨晚,看着自己的族人吃上数个月来的第一顿饱饭,看着麾下的战士喝上阔别已久的美酒,摩尔根正式将对托德的称呼,由『外乡人』变为了『朋友』。<b
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托德看见后者缩了缩脑袋,不以为意的笑了笑。
哈金斯来到托德身边,低下头说道:“总团长,一切都准备好了,随时可以出发。”
后者看着眼前茫茫的大海,颔首说道:“通知所有人,出发吧,目标『利爪岛』!”
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战船迎风破浪,摩尔根看着远处越来越清晰的岛屿轮廓,走到托德的身边,对他说道:“那里就是利爪岛。”
后者想了想后说道:“为什么利爪居住的岛屿被称作『利爪岛』,但你们居住的岛屿被叫做『涅珀』?”
摩尔根将手重重的拍在了船舷上,沉声说道:“『黑颅』部族曾经居住的岛屿就叫做黑颅岛,但现在它落到了利爪的手中,我们也被从那座岛上赶到了现在的居所。”
托德点点头,又说道:“我曾经听列夫说了一些,关于北岛的习俗。关于北岛人的战斗和服从,你能为我解释一下吗?”
摩尔根思考片刻后说道:“总的来说,可以用两个词来形容,信仰和传统。先说说信仰,北岛人信仰神灵,他们认为,神灵们都住在一个叫做阿斯加德的地方,相当于天堂所在。在地底的世界自然也有地狱,叫做尼夫海姆。北岛人坚信,如果一个男人光荣战死,灵魂就能进入天国阿斯加德的神宫瓦尔哈拉,勇士的英灵将在那里饮宴、欢歌、讲述传奇。如果生为战士而很黯淡的是死在床上,那就只配进地府忍受永世的折磨。”
“关于传统,北岛人过着家族生活。父母子女祖孙姑侄生活在一个屋檐下头。他们彼此忠诚,家族中的一员受了欺负,全家人就一起去部落大会要求公正。如果一名男子被杀,他的家族多半会要求得到金钱或是土地的赔偿。如果部落大会认为他们确实有权力做出这样的要求,凶手的家族爽快的付了赔款,那就万事照旧;但如果死者的家族觉得裁决有欠公正,他们就会私下里杀死对方的一名成员,于是怨怨相报,没完没了的世仇可能成为古老家系的额外传统。”
“如果仇家在海上见面,那么北岛人会遵守古老的传统,我们会将船系一起,在船头搭上跳板,然后依次上场单挑,每个走上跳板的人都面临这样的命运或者将对方统统杀光,或者自己战死,由后面的同伴替自己复仇。如果感到害怕,可以转身跳进海里,没有人会追杀逃兵,但放弃战斗资格的人与死者无异,从此连家人都会忽视他的存在。因此排在船头第一个上阵的,通常是部族中最精锐的战士。”
托德听着对方的讲述,慢慢点了点头。
“总团长!岸边的树林里,埋伏有一帮全副武装的战士!”埃德加的叫喊声打断了二人的对话。
摩尔根有些诧异的看向远方,利爪岛距离船只还有10公里,远处的景色模糊一片,究竟是怎么发现那些埋伏者的?!
托德回头看了一眼抱住脑袋、抖如筛糠的列夫,面无表情的将脸转向了哈金斯:“按照原本的计划去做吧。”
骑士点了点头,大声吩咐手下从船舱抬出了一个密封的木箱。
打开了木箱,再翻开层层叠叠的油纸和石灰粉,最终取出了六个四十公分见方的折叠布包。
哈金斯拉出了布包的伸缩带,等待战船航行到距离海岸只有一百五十米的地方,点燃了炸药包的引线。骑士两手抓住了布包的伸缩带,双脚原地开始旋转,利用『龙骨』腰背处的力量,和高速的离心力,将点燃的炸药包采取『抛掷链球』的方式,扔入了岸边的树林。
就在摩尔根一头雾水的时候,天崩地裂的爆炸声从百米之外传来。巨大的冲击波将树木连根拔起,将海水倒吹着向战船吹去。
『黑颅』的族长站立不稳,摔倒在了甲板上,看着远处的树林中升起了一朵朵火焰的『蘑菇云』,十几个战士丢下了武器和盾牌,全身着火的跑了出来,在燃烧了数十秒后,最终一动不动的栽在了海滩上。
托德示意战船向前靠近,放下跳板。