【山海不知彼心，几番恻隐，几度多情】
上回说到，徵羽接到关于万宝号的重要线索，于是亲赴谯明岛调查，刚一登岛便见着一个令她出乎所料的人。
“你怎么在这里？”她四顾一圈，“甘愿和郭参领他们呢？”
“我让他们先回去了。”
“什么意思？郭参领他们是来护送你回去的，你得救了为何不回大庆，来谯明岛做什么？”
“那你来谯明岛做什么？”那双丹凤眼冷看着她。
徵羽语塞，此时不远处走来几个人，一见徵羽立即加快脚步赶来。
“大人，您来了？”来者是靖海军的几名士兵。
原来程禾途径谯明岛时执意要独自下船，也不让郭参领和甘愿相陪，郭参领只好派出几名士兵跟随保护。徵羽要继续亲自调查万宝号一案，想到岛上已有自己的亲信，便遣这几名士兵先回大庆去了。
士兵们走后，徵羽又问：“你老实说，到底来谯明岛做什么？”
程禾道：“我不放心你一个人。”
徵羽愣住，她望着那双似笑非笑的丹凤眼，有那么一刻，她还真信了。但很快她又恢复理智，心里琢磨了一番，问：“你该不会是偷听了我和郭参领他们的话，得知谯明岛有万宝号一事的线索？”
程禾嗤笑一声：“对，徵羽大人武功高强，我怎么可能不放心你？自然是因为，我身为市舶司吏目，也要顺道来谯明岛调查一下万宝号的事。这个回答你满意了？”
徵羽不自然地笑了笑，又问：“那甘愿呢？是你要她回去的？”
“我让她先回去将我平安的消息告诉义父，圣上就自然会知道徵羽大人已将我救了出来。何况甘愿的伤还没痊愈，我担心..”
“你还是担心担心你自己，你对那阿芙蓉..”
程禾拿出一只粉包打开给徵羽看，里头是青绿色的粉末，还掺着些黑黑的东西，他说：“我将昭明草与阿芙蓉混合起来，每日减少一点阿芙蓉，增加一点昭明草，以此慢慢地戒。”
徵羽将信将疑：“可阿芙蓉已成瘾，你每日都减量，身体会难受吧？”
“从何时起徵羽大人也关心我难不难受了？”程禾眯起眼睛看着她。
徵羽语塞，她看都不想看他，径直朝前走去，边走边说：“我来此地不是来玩的，也不是来和你谈心的。我要去查正事了，程大人还是快点跟上，免得又被什么乱七八糟的人劫走。”
二人走在谯明岛的小路上，此地建筑与大庆相近，岛上人的服饰装扮、语言习惯也都与大庆相似，不时还能见到几个来做买卖的邻国东璃商贩。
“所以万宝号沉船的幸存者除了许康，另外一位就是你们怀疑的对象？”程禾问。
徵羽道：“万宝号此次出海的人员我已派人与开荣阁逐一确认过身份，除了许康，还有一位幸存者是他的外事掌柜，叫马步前。此人擅东璃语，负责开荣阁面向东璃的贸易，常替许康出海东璃谈生意，受他器重。”
“当日万宝号的人酉时前往岛上食肆饮酒用膳，马步前申时半刻就提前进入了那间食肆，而后夜里船沉时无人呼救，这的确可疑。”程禾道。
徵羽瞪着他：“君子岂能听人墙角？我与郭参领他们的话全被你偷听了。”
程禾眯眼笑道：“怎么，我身为市舶司吏目不能调查此事，难道靖海军就能名正言顺调查此事了？圣上若知道你私自调用他派出救我的兵力去调查万宝号沉船一事，不知他会赏你还是会罚你呢？”
“你——”徵羽语塞，真追究起来确实是她理亏，不过就算圣上怪罪也全是她一人的责任，不连累靖海军的兄弟们，若真要追究她就全部担下来，总好过什么也做不了。
程禾又道：“所以我来这谯明岛与你一同，说起来就当靖海军协助市舶司调查，圣上知晓也不好开罪于你。”
徵羽看看他：“那我还得谢谢你咯？”
正说着，前方出现一间食肆。
“怀月肴。”程禾念道。
“就是那里，许康上船前最后用膳的地方。他们四十一人明明包下了整个怀月肴，可那里的吴掌柜却说他未曾注意穿开荣阁衣袍的人。那个吴掌柜还曾有售卖假酒之嫌，我猜他很有问题。”徵羽道。
程禾挑挑眉毛：“看来徵羽大人早就派人做过功课了。”
徵羽笑而不语，她虽刚到谯明岛，可她的亲信已在此地驻留了些许时日。她小声道：“光知道这些还不够，此事有三个疑点，第一在于怀月肴，怀月肴的吴掌柜为何要隐瞒开荣阁一行人来此用膳之事，怀月肴的酒菜是否有问题，若有问题又是谁动的手脚？第二在于岛上的渔民和住户，为何他们许多人都声称当日没见过身穿开荣阁衣袍的人？渔民们又为何说那晚没见过什么大船？”
程禾接着道：“第三也是最重要的一点，万宝号是如何沉的？是人为还是天灾？如果是天灾，那么之前的猜测都不作数，就只是一场意外罢了。”
徵羽不认同：“就算触礁或遇了风暴，船上也应有人呼救或跳上木筏逃生，遇难人数不会有如此之多。况且若有风暴，怎么没有渔民伤亡失踪的消息？所以就算是天灾，也有人‘趁火打劫’。”
程禾耸耸肩：“那就进去看看咯。”
还有一点，万宝号打捞上来的阿芙蓉又是怎么回事。不过徵羽对程禾只字未提，她不希望他这么快知晓，也不太相信那是许康授意的。
二人步入怀月肴，未到午时，店内客人稀疏，一个伙计歪着身子靠在铺柜后方面目狰狞地打呵欠，听到徵羽走到他面前时才抬眼，立即一个激灵起身迎道：“哎哟客官打尖还是住店呐？”
“你们吴掌柜在否？”徵羽直接开门见山。
那伙计警觉起来，打量道：“不知二位客官找我家掌柜所为何事呀？”
程禾走上前笑着说：“是这样的，我和我未过门的娘子想在这里办喜酒，我们两家的亲戚朋友很多，需要选个好日子把怀月肴楼上楼下整个包下来。钱都好说，不过我们想直接跟掌柜的谈，谈得好今天我们就把订金付了。”
徵羽的脸整个僵住，笑不了一点，她感觉程禾拽了拽她的袖子，可她看都不敢看他，只得露出一副奇怪的笑容对伙计说：“所以还要麻烦把你们掌柜的请过来，我们想好好谈谈。”她假笑的时候两颊的肌肉都在微微颤动，完全控制不住。
伙计一听有大生意，立即面露喜色：“得叻，我这就去请我们掌柜的，二位客官先请坐！”说完转身将门帘一掀，进去了。
“徵羽。”程禾小声喊道。
“何事？”徵羽直直地盯着那道门帘，目光不曾移动。
程禾凑近低声道：“你耳朵怎么又红了。”
一股淡淡的青桔石榴味溜进她的鼻子。她说不出一句话。
片刻后，那伙计带着吴掌柜笑迎迎地出来了，程禾提出由吴掌柜带他俩在怀月肴上上下下转了一圈，又坐进楼上最大的雅间，吴掌柜吩咐伙计端来茶水糕点，三个人谈起价格。
“钱都不是问题，我娘子有的是钱，是不是娘子？”程禾笑着看向徵羽。
徵羽的拳头都快捏碎了，她端起茶杯猛喝两口，对吴掌柜假笑道：“那是自然，只要让我们满意，多少钱我都出得起。”
吴掌柜一听，嘴都快咧到耳朵根了，他搓着手笑眯眯道：“我们怀月肴的丫头伙计个个都手脚麻利聪明能干，二位摆喜酒那天一定侍奉得周周到到，绝对包您满意。这钱嘛，我也不会多收，总共一百五十两银，定金八十两银，夫人您看如何？”
徵羽面如土色，她与裴俊腊月初一摆酒的酒楼在大庆皇城算得上数一数二，可人家总共才要一百两银，定金五十两。没想到在谯明岛这小地方，一个放在大庆皇城都够不上二流的小食肆居然敢开口要一百五十两，真是黑心。
程禾从她的脸上明白了意思，于是想了想，对吴掌柜道：“其实一百五十两银也不算多，不过我们是被您的老主顾推荐来的，也都是因为那推荐之人说您这怀月肴什么都好，酒也好菜也好，伙计们也都周周到到，我们才想订在这里。吴掌柜，您看..”
吴掌柜了然，点头道：“既然是受我老主顾推荐而来，那绝对要优待，啊要优待，那这价格嘛我就再低一点，啊再低一点。不过嘛，二位可能告诉我是受哪位老主顾推荐的呀？”
程禾笑道：“吴掌柜可还记得，前几日有一支大庆商队从东璃归来途径此地，包下怀月肴畅饮了一场，我们此番前来正是他们的掌柜推荐的。”
终于说正事了。徵羽心里嘀咕着。
吴掌柜脸色骤变：“东璃回来的大、大庆商队？他们的掌柜..他不是..他不是已经..不对，他们有好几个掌柜，你们说的究竟是哪个？莫非是那个大掌柜？”
“你是想说——许康？你认识他？”徵羽盯着他的眼睛。
吴掌柜神色慌张：“不对啊，不对啊，怎么会是许康许..许大掌柜推荐你们来的呢？不可能是他啊..你们，你们到底是谁派来的？”
“是马步前。”徵羽一字一顿道。
吴掌柜“噌”地一下跳起来，眼睛朝窗外看去。
徵羽即刻朝程禾使了个眼色，程禾三步两步上前将门窗关紧，吴掌柜刚要叫人，徵羽已站到他身后，铭澄刀抵上他后腰。
“不许大喊大叫，老实回答我们的问题，你就不会有事。”徵羽冷声道。
程禾走到吴掌柜面前，慢悠悠地问：“你跟马步前是什么关系？”
吴掌柜瞪着他：“你们是什么人？凭什么私自审我？”
程禾诈道：“那个马步前犯了死罪，是大庆追缉之人，谯明岛虽不被大庆管辖，但你若包藏大庆命犯也要被一并带回审问。要是现在老实回答，我们还可考虑早点放了你。”
吴掌柜半信半疑，谨慎地看着程禾。徵羽一把压住吴掌柜的肩膀，将刀尖向前一寸道：“说！你跟马步前是什么关系，开荣阁的人包下怀月肴那一天，他提前来过你这里，你跟他都做了什么？”
吴掌柜吓得面色铁青，忙道：“我我我与马步前只是店家与顾客的关系，并无其他关系啊！你们想必知道，他是大庆开荣阁的外事掌柜，常去东璃跑生意，所所以也常经过谯明岛，来我这儿住店喝酒，那个许大掌柜有时候也会来这儿的。他们包下怀月肴的那一天，马步前的确提前了一会儿到这里来，不过他是来订酒菜的，也也也没做什么别的事..”他说着说着眼神闪躲起来，战战兢兢地问：“马步前他，马步前他究竟犯了什么死罪？”
程禾脸色一变，蔑笑一声，继续诈他道：“开荣阁万宝号一案，乃是马步前下药毒杀了许康和船上众人，再故意做成海难失事的意外，他毒杀四十人，毒药是下在饭食酒菜里的，他下毒的地点就在你这怀月肴！”
徵羽立即配合，施力捏紧他的肩膀道：“说，你是不是同谋？毒是不是你帮着下的？你有没有毒杀许康？”
吴掌柜面色发白，连连道：“毒杀？不不不不是我，我没有下毒啊！我我真的不知道马步前换酒是为了下毒啊！我没有毒杀许康，没有毒杀许康！”
“换酒？”程禾凑近道，“你是说，马步前提前来你怀月肴预定了场地，还把你们备好的酒给换了？可是你亲眼所见？”
吴掌柜连连点头：“是啊是啊，千真万确，马步前特意交代说他们许大掌柜要喝自己的酒，所以我就吩咐伙计把酒都撤下了，他用了他自己带来的酒。我知道了，我知道了，一定是他把毒下在那些酒里了！”
徵羽厉声道：“你说谎，你和马步前是一伙的。万宝号案发之后，有人来你这里询问当时的情况，你却说那天客人太多，不记得有没有穿开荣阁衣袍的人来过。可他们那天晚膳明明包下了整个怀月肴，根本没有别的客人！”
“我冤枉啊！”吴掌柜颤声道，“真不是我害的，真不是我，是那马步前，他那天给了我一大笔钱，让我跟伙计们帮他隐瞒，说没有见过开荣阁的人！我也不知他为何要我这样做，当时想着也许是他们大掌柜的意思，也许他们在干什么见不得人的勾当..”
“你闭嘴！”徵羽一怒之下将他踹倒在地，“你说他们在做见不得人的勾当，有何证据？”
吴掌柜疼得嗷嗷直叫，可还是仰头要说：“大家都知道了呀，万宝号打捞上来的箱子里有阿芙蓉，那还不是见不得人？”
程禾眼神一转看向徵羽，那双丹凤眼似笑非笑，似乎在嘲讽她。
徵羽没好气地问：“你还知道些什么，都说出来！”
吴掌柜拼命摇头：“没有了没有了，我真的毫不知情，我真的是无辜的，求求你们饶了我吧！我没有下毒杀人啊！”
这时，门外传来小伙计的声音：“打扰了，掌柜的您在里面吗？”
吴掌柜见徵羽正狠狠瞪着自己，只得清清嗓子，故作镇定道：“我在陪两位贵客谈事，你有什么事？”
那小伙计问：“楼下漏水了，水好像是从您这屋漏下来的，小的就过来问问，如果这屋漏水，需要给贵客换间屋子坐坐吗？”
吴掌柜答道：“哎，你来得正好，是有点漏水，你快去再收拾一间雅间出来给贵客换过去。”
“得叻！小的这就去收拾！”
徵羽低头一看，地上干干的，一滴水都没有。她疑惑地看向程禾，程禾也满脸不解，二人相顾片刻，突然反应过来，徵羽立即收起铭澄刀，对吴掌柜说：“我们走了，叫你的人老实点，都不要动！”说完，她拉起程禾就往外走。
二人刚离开怀月肴就感觉不对，于是加快脚步。程禾紧张道：“那吴掌柜果真有问题，他偷偷派人跟着我们呢。”
徵羽冷哼道：“不但怀月肴，这沿街的商铺都有人走出来跟着我们呢。”
程禾倒吸一口凉气：“这条街的商铺该不会都是吴掌柜的吧？怎么办，他们要就地灭口？你得保护我，还没到大庆，我要是死了你就是没有完成圣旨。”
“光天化日走在大街上，我就不信他们敢怎么样。此地你我都不熟悉不宜久留，现在去码头。”徵羽一路疾行越走越快，程禾提心吊胆地紧跟身侧，虽有些气喘但丝毫不敢减速。
二人赶到一个巷口，突然发觉前方只剩一堵墙，徵羽愣道：“怎么回事，我明明走的是来时的路啊。”此巷较窄，徵羽一回头，发觉后方已被刚才一路跟踪他们的那群人堵住了。
程禾霎时气急败坏：“路可是你带的，徵羽大人行军打仗这么多年居然会迷路？你是怎么活到现在的！”
此时，后方的人群正慢慢靠近，人群中隐现出道道寒光，徵羽将手拦在程禾身前，带着他慢慢后退。
“怎么办？他们那么多人你都能打得过吧？他们应该没有伽蓝号的海寇厉害吧？”程禾的声音越来越细。
“我要是一个人，就能用轻功跳上屋檐逃脱。但带着你，我走不了。他们人多还堵在前头，我的长柄刀在靖海军船上，要逃出重围还要保护你不受伤，就只能稍微试试。况且他们来历不明，我身为官员也不能误伤无辜百姓。”
程禾又慌又气：“什么叫稍微试试？‘稍微’是什么意思？再说你看他们的样子像是无辜百姓吗，徵羽大人的古板迂腐真是名不虚传！”
徵羽怒视：“你再说我古板试试！”
二人呛声之际，那群人已越逼越近，徵羽见状用力将程禾推后几步，自己从腰间拔出铭澄，眉头一横起了架势。
正当此时，从两侧屋檐飞下六个蒙面人，手持长刀长剑挡在徵羽和程禾身前。围堵的那群人虽也手持武器，但似乎并非专门的打手，他们手中的武器也并非特制的刀剑，有的甚至只拿着寻常的菜刀和斧头。见六位天降的来者气势汹汹，那群人顿时卸了士气，竟一点点向后退去，最后在蒙面人的步步紧逼下退出了巷子。
那群人消失在巷口后，程禾才长长地舒了口气，整个身子靠倒在墙上。六位蒙面人转身走向徵羽，向她行礼作揖。
徵羽忙道：“快免礼！多谢你们，幸好你们来得及时。”
那领头的蒙面人卸下面罩，原来是徵羽府中的亲信，他对徵羽说：“这里恐怕还会有危险，请大人随我们前往安全的地方。”
“好。程禾，我们走吧。”她说完，身后没有动静，回头一看，程禾正背对众人缩在墙角颤抖。
徵羽心里一沉。
坏了，他发作了。
上回说到，徵羽接到关于万宝号的重要线索，于是亲赴谯明岛调查，刚一登岛便见着一个令她出乎所料的人。
“你怎么在这里？”她四顾一圈，“甘愿和郭参领他们呢？”
“我让他们先回去了。”
“什么意思？郭参领他们是来护送你回去的，你得救了为何不回大庆，来谯明岛做什么？”
“那你来谯明岛做什么？”那双丹凤眼冷看着她。
徵羽语塞，此时不远处走来几个人，一见徵羽立即加快脚步赶来。
“大人，您来了？”来者是靖海军的几名士兵。
原来程禾途径谯明岛时执意要独自下船，也不让郭参领和甘愿相陪，郭参领只好派出几名士兵跟随保护。徵羽要继续亲自调查万宝号一案，想到岛上已有自己的亲信，便遣这几名士兵先回大庆去了。
士兵们走后，徵羽又问：“你老实说，到底来谯明岛做什么？”
程禾道：“我不放心你一个人。”
徵羽愣住，她望着那双似笑非笑的丹凤眼，有那么一刻，她还真信了。但很快她又恢复理智，心里琢磨了一番，问：“你该不会是偷听了我和郭参领他们的话，得知谯明岛有万宝号一事的线索？”
程禾嗤笑一声：“对，徵羽大人武功高强，我怎么可能不放心你？自然是因为，我身为市舶司吏目，也要顺道来谯明岛调查一下万宝号的事。这个回答你满意了？”
徵羽不自然地笑了笑，又问：“那甘愿呢？是你要她回去的？”
“我让她先回去将我平安的消息告诉义父，圣上就自然会知道徵羽大人已将我救了出来。何况甘愿的伤还没痊愈，我担心..”
“你还是担心担心你自己，你对那阿芙蓉..”
程禾拿出一只粉包打开给徵羽看，里头是青绿色的粉末，还掺着些黑黑的东西，他说：“我将昭明草与阿芙蓉混合起来，每日减少一点阿芙蓉，增加一点昭明草，以此慢慢地戒。”
徵羽将信将疑：“可阿芙蓉已成瘾，你每日都减量，身体会难受吧？”
“从何时起徵羽大人也关心我难不难受了？”程禾眯起眼睛看着她。
徵羽语塞，她看都不想看他，径直朝前走去，边走边说：“我来此地不是来玩的，也不是来和你谈心的。我要去查正事了，程大人还是快点跟上，免得又被什么乱七八糟的人劫走。”
二人走在谯明岛的小路上，此地建筑与大庆相近，岛上人的服饰装扮、语言习惯也都与大庆相似，不时还能见到几个来做买卖的邻国东璃商贩。
“所以万宝号沉船的幸存者除了许康，另外一位就是你们怀疑的对象？”程禾问。
徵羽道：“万宝号此次出海的人员我已派人与开荣阁逐一确认过身份，除了许康，还有一位幸存者是他的外事掌柜，叫马步前。此人擅东璃语，负责开荣阁面向东璃的贸易，常替许康出海东璃谈生意，受他器重。”
“当日万宝号的人酉时前往岛上食肆饮酒用膳，马步前申时半刻就提前进入了那间食肆，而后夜里船沉时无人呼救，这的确可疑。”程禾道。
徵羽瞪着他：“君子岂能听人墙角？我与郭参领他们的话全被你偷听了。”
程禾眯眼笑道：“怎么，我身为市舶司吏目不能调查此事，难道靖海军就能名正言顺调查此事了？圣上若知道你私自调用他派出救我的兵力去调查万宝号沉船一事，不知他会赏你还是会罚你呢？”
“你——”徵羽语塞，真追究起来确实是她理亏，不过就算圣上怪罪也全是她一人的责任，不连累靖海军的兄弟们，若真要追究她就全部担下来，总好过什么也做不了。
程禾又道：“所以我来这谯明岛与你一同，说起来就当靖海军协助市舶司调查，圣上知晓也不好开罪于你。”
徵羽看看他：“那我还得谢谢你咯？”
正说着，前方出现一间食肆。
“怀月肴。”程禾念道。
“就是那里，许康上船前最后用膳的地方。他们四十一人明明包下了整个怀月肴，可那里的吴掌柜却说他未曾注意穿开荣阁衣袍的人。那个吴掌柜还曾有售卖假酒之嫌，我猜他很有问题。”徵羽道。
程禾挑挑眉毛：“看来徵羽大人早就派人做过功课了。”
徵羽笑而不语，她虽刚到谯明岛，可她的亲信已在此地驻留了些许时日。她小声道：“光知道这些还不够，此事有三个疑点，第一在于怀月肴，怀月肴的吴掌柜为何要隐瞒开荣阁一行人来此用膳之事，怀月肴的酒菜是否有问题，若有问题又是谁动的手脚？第二在于岛上的渔民和住户，为何他们许多人都声称当日没见过身穿开荣阁衣袍的人？渔民们又为何说那晚没见过什么大船？”
程禾接着道：“第三也是最重要的一点，万宝号是如何沉的？是人为还是天灾？如果是天灾，那么之前的猜测都不作数，就只是一场意外罢了。”
徵羽不认同：“就算触礁或遇了风暴，船上也应有人呼救或跳上木筏逃生，遇难人数不会有如此之多。况且若有风暴，怎么没有渔民伤亡失踪的消息？所以就算是天灾，也有人‘趁火打劫’。”
程禾耸耸肩：“那就进去看看咯。”
还有一点，万宝号打捞上来的阿芙蓉又是怎么回事。不过徵羽对程禾只字未提，她不希望他这么快知晓，也不太相信那是许康授意的。
二人步入怀月肴，未到午时，店内客人稀疏，一个伙计歪着身子靠在铺柜后方面目狰狞地打呵欠，听到徵羽走到他面前时才抬眼，立即一个激灵起身迎道：“哎哟客官打尖还是住店呐？”
“你们吴掌柜在否？”徵羽直接开门见山。
那伙计警觉起来，打量道：“不知二位客官找我家掌柜所为何事呀？”
程禾走上前笑着说：“是这样的，我和我未过门的娘子想在这里办喜酒，我们两家的亲戚朋友很多，需要选个好日子把怀月肴楼上楼下整个包下来。钱都好说，不过我们想直接跟掌柜的谈，谈得好今天我们就把订金付了。”
徵羽的脸整个僵住，笑不了一点，她感觉程禾拽了拽她的袖子，可她看都不敢看他，只得露出一副奇怪的笑容对伙计说：“所以还要麻烦把你们掌柜的请过来，我们想好好谈谈。”她假笑的时候两颊的肌肉都在微微颤动，完全控制不住。
伙计一听有大生意，立即面露喜色：“得叻，我这就去请我们掌柜的，二位客官先请坐！”说完转身将门帘一掀，进去了。
“徵羽。”程禾小声喊道。
“何事？”徵羽直直地盯着那道门帘，目光不曾移动。
程禾凑近低声道：“你耳朵怎么又红了。”
一股淡淡的青桔石榴味溜进她的鼻子。她说不出一句话。
片刻后，那伙计带着吴掌柜笑迎迎地出来了，程禾提出由吴掌柜带他俩在怀月肴上上下下转了一圈，又坐进楼上最大的雅间，吴掌柜吩咐伙计端来茶水糕点，三个人谈起价格。
“钱都不是问题，我娘子有的是钱，是不是娘子？”程禾笑着看向徵羽。
徵羽的拳头都快捏碎了，她端起茶杯猛喝两口，对吴掌柜假笑道：“那是自然，只要让我们满意，多少钱我都出得起。”
吴掌柜一听，嘴都快咧到耳朵根了，他搓着手笑眯眯道：“我们怀月肴的丫头伙计个个都手脚麻利聪明能干，二位摆喜酒那天一定侍奉得周周到到，绝对包您满意。这钱嘛，我也不会多收，总共一百五十两银，定金八十两银，夫人您看如何？”
徵羽面如土色，她与裴俊腊月初一摆酒的酒楼在大庆皇城算得上数一数二，可人家总共才要一百两银，定金五十两。没想到在谯明岛这小地方，一个放在大庆皇城都够不上二流的小食肆居然敢开口要一百五十两，真是黑心。
程禾从她的脸上明白了意思，于是想了想，对吴掌柜道：“其实一百五十两银也不算多，不过我们是被您的老主顾推荐来的，也都是因为那推荐之人说您这怀月肴什么都好，酒也好菜也好，伙计们也都周周到到，我们才想订在这里。吴掌柜，您看..”
吴掌柜了然，点头道：“既然是受我老主顾推荐而来，那绝对要优待，啊要优待，那这价格嘛我就再低一点，啊再低一点。不过嘛，二位可能告诉我是受哪位老主顾推荐的呀？”
程禾笑道：“吴掌柜可还记得，前几日有一支大庆商队从东璃归来途径此地，包下怀月肴畅饮了一场，我们此番前来正是他们的掌柜推荐的。”
终于说正事了。徵羽心里嘀咕着。
吴掌柜脸色骤变：“东璃回来的大、大庆商队？他们的掌柜..他不是..他不是已经..不对，他们有好几个掌柜，你们说的究竟是哪个？莫非是那个大掌柜？”
“你是想说——许康？你认识他？”徵羽盯着他的眼睛。
吴掌柜神色慌张：“不对啊，不对啊，怎么会是许康许..许大掌柜推荐你们来的呢？不可能是他啊..你们，你们到底是谁派来的？”
“是马步前。”徵羽一字一顿道。
吴掌柜“噌”地一下跳起来，眼睛朝窗外看去。
徵羽即刻朝程禾使了个眼色，程禾三步两步上前将门窗关紧，吴掌柜刚要叫人，徵羽已站到他身后，铭澄刀抵上他后腰。
“不许大喊大叫，老实回答我们的问题，你就不会有事。”徵羽冷声道。
程禾走到吴掌柜面前，慢悠悠地问：“你跟马步前是什么关系？”
吴掌柜瞪着他：“你们是什么人？凭什么私自审我？”
程禾诈道：“那个马步前犯了死罪，是大庆追缉之人，谯明岛虽不被大庆管辖，但你若包藏大庆命犯也要被一并带回审问。要是现在老实回答，我们还可考虑早点放了你。”
吴掌柜半信半疑，谨慎地看着程禾。徵羽一把压住吴掌柜的肩膀，将刀尖向前一寸道：“说！你跟马步前是什么关系，开荣阁的人包下怀月肴那一天，他提前来过你这里，你跟他都做了什么？”
吴掌柜吓得面色铁青，忙道：“我我我与马步前只是店家与顾客的关系，并无其他关系啊！你们想必知道，他是大庆开荣阁的外事掌柜，常去东璃跑生意，所所以也常经过谯明岛，来我这儿住店喝酒，那个许大掌柜有时候也会来这儿的。他们包下怀月肴的那一天，马步前的确提前了一会儿到这里来，不过他是来订酒菜的，也也也没做什么别的事..”他说着说着眼神闪躲起来，战战兢兢地问：“马步前他，马步前他究竟犯了什么死罪？”
程禾脸色一变，蔑笑一声，继续诈他道：“开荣阁万宝号一案，乃是马步前下药毒杀了许康和船上众人，再故意做成海难失事的意外，他毒杀四十人，毒药是下在饭食酒菜里的，他下毒的地点就在你这怀月肴！”
徵羽立即配合，施力捏紧他的肩膀道：“说，你是不是同谋？毒是不是你帮着下的？你有没有毒杀许康？”
吴掌柜面色发白，连连道：“毒杀？不不不不是我，我没有下毒啊！我我真的不知道马步前换酒是为了下毒啊！我没有毒杀许康，没有毒杀许康！”
“换酒？”程禾凑近道，“你是说，马步前提前来你怀月肴预定了场地，还把你们备好的酒给换了？可是你亲眼所见？”
吴掌柜连连点头：“是啊是啊，千真万确，马步前特意交代说他们许大掌柜要喝自己的酒，所以我就吩咐伙计把酒都撤下了，他用了他自己带来的酒。我知道了，我知道了，一定是他把毒下在那些酒里了！”
徵羽厉声道：“你说谎，你和马步前是一伙的。万宝号案发之后，有人来你这里询问当时的情况，你却说那天客人太多，不记得有没有穿开荣阁衣袍的人来过。可他们那天晚膳明明包下了整个怀月肴，根本没有别的客人！”
“我冤枉啊！”吴掌柜颤声道，“真不是我害的，真不是我，是那马步前，他那天给了我一大笔钱，让我跟伙计们帮他隐瞒，说没有见过开荣阁的人！我也不知他为何要我这样做，当时想着也许是他们大掌柜的意思，也许他们在干什么见不得人的勾当..”
“你闭嘴！”徵羽一怒之下将他踹倒在地，“你说他们在做见不得人的勾当，有何证据？”
吴掌柜疼得嗷嗷直叫，可还是仰头要说：“大家都知道了呀，万宝号打捞上来的箱子里有阿芙蓉，那还不是见不得人？”
程禾眼神一转看向徵羽，那双丹凤眼似笑非笑，似乎在嘲讽她。
徵羽没好气地问：“你还知道些什么，都说出来！”
吴掌柜拼命摇头：“没有了没有了，我真的毫不知情，我真的是无辜的，求求你们饶了我吧！我没有下毒杀人啊！”
这时，门外传来小伙计的声音：“打扰了，掌柜的您在里面吗？”
吴掌柜见徵羽正狠狠瞪着自己，只得清清嗓子，故作镇定道：“我在陪两位贵客谈事，你有什么事？”
那小伙计问：“楼下漏水了，水好像是从您这屋漏下来的，小的就过来问问，如果这屋漏水，需要给贵客换间屋子坐坐吗？”
吴掌柜答道：“哎，你来得正好，是有点漏水，你快去再收拾一间雅间出来给贵客换过去。”
“得叻！小的这就去收拾！”
徵羽低头一看，地上干干的，一滴水都没有。她疑惑地看向程禾，程禾也满脸不解，二人相顾片刻，突然反应过来，徵羽立即收起铭澄刀，对吴掌柜说：“我们走了，叫你的人老实点，都不要动！”说完，她拉起程禾就往外走。
二人刚离开怀月肴就感觉不对，于是加快脚步。程禾紧张道：“那吴掌柜果真有问题，他偷偷派人跟着我们呢。”
徵羽冷哼道：“不但怀月肴，这沿街的商铺都有人走出来跟着我们呢。”
程禾倒吸一口凉气：“这条街的商铺该不会都是吴掌柜的吧？怎么办，他们要就地灭口？你得保护我，还没到大庆，我要是死了你就是没有完成圣旨。”
“光天化日走在大街上，我就不信他们敢怎么样。此地你我都不熟悉不宜久留，现在去码头。”徵羽一路疾行越走越快，程禾提心吊胆地紧跟身侧，虽有些气喘但丝毫不敢减速。
二人赶到一个巷口，突然发觉前方只剩一堵墙，徵羽愣道：“怎么回事，我明明走的是来时的路啊。”此巷较窄，徵羽一回头，发觉后方已被刚才一路跟踪他们的那群人堵住了。
程禾霎时气急败坏：“路可是你带的，徵羽大人行军打仗这么多年居然会迷路？你是怎么活到现在的！”
此时，后方的人群正慢慢靠近，人群中隐现出道道寒光，徵羽将手拦在程禾身前，带着他慢慢后退。
“怎么办？他们那么多人你都能打得过吧？他们应该没有伽蓝号的海寇厉害吧？”程禾的声音越来越细。
“我要是一个人，就能用轻功跳上屋檐逃脱。但带着你，我走不了。他们人多还堵在前头，我的长柄刀在靖海军船上，要逃出重围还要保护你不受伤，就只能稍微试试。况且他们来历不明，我身为官员也不能误伤无辜百姓。”
程禾又慌又气：“什么叫稍微试试？‘稍微’是什么意思？再说你看他们的样子像是无辜百姓吗，徵羽大人的古板迂腐真是名不虚传！”
徵羽怒视：“你再说我古板试试！”
二人呛声之际，那群人已越逼越近，徵羽见状用力将程禾推后几步，自己从腰间拔出铭澄，眉头一横起了架势。
正当此时，从两侧屋檐飞下六个蒙面人，手持长刀长剑挡在徵羽和程禾身前。围堵的那群人虽也手持武器，但似乎并非专门的打手，他们手中的武器也并非特制的刀剑，有的甚至只拿着寻常的菜刀和斧头。见六位天降的来者气势汹汹，那群人顿时卸了士气，竟一点点向后退去，最后在蒙面人的步步紧逼下退出了巷子。
那群人消失在巷口后，程禾才长长地舒了口气，整个身子靠倒在墙上。六位蒙面人转身走向徵羽，向她行礼作揖。
徵羽忙道：“快免礼！多谢你们，幸好你们来得及时。”
那领头的蒙面人卸下面罩，原来是徵羽府中的亲信，他对徵羽说：“这里恐怕还会有危险，请大人随我们前往安全的地方。”
“好。程禾，我们走吧。”她说完，身后没有动静，回头一看，程禾正背对众人缩在墙角颤抖。
徵羽心里一沉。
坏了，他发作了。