沈松看着崔竹生，一时说不出话来。
“来，喝水。”崔竹生将沈松拿了茶杯的手托起，“一个人，可能今天还坐在街头讨论你的逸事，明天就被征召入伍成为你的士兵，所以，我自作主张，希望你最开始在大家心中就是一个强者。”
“……”沈松默默喝了口茶。
崔竹生说的道理，她听懂了。
“终于不哭了。”崔竹生释然道。
“那我的文章……”沈松问，“夫子怎么说？”
“在这里。”崔竹生拉开一个抽屉，拿出一个信封，“我请各位夫子都为你写了评语，这些评语无关成绩，都是他们读了你的文章后有感而发的。本来想过几日再给你。”
“哦。”沈松接过，触到信封才发觉比自己想象中更厚些，她一一将信纸打开，各位夫子都很认真地就自己的观点作出了评论，还指出了许多可以改进的地方，是真的认真看了她的文章。
崔竹生静默立在一旁，等她看完。
沈松的手翻动着纸张，淡淡的墨香混着茶室中弥漫的茶香，她一字一字地读完，沉默了一会儿，才问：“我是不是太不懂事了？我不知道……很多事情我都不明白……”
“不是。”崔竹生摇摇头，“你已经做得很好了，这些事情不是你该在意的，你只管向前走就好。”
沈松看着崔竹生的神色，不知怎么看出了一种决绝。
“做一个好将军。”崔竹生望着沈松，认真道。
沈松点点头，原本剑拔弩张的气氛在此刻变得尴尬起来，她开始没话找话：“呃，你哪天要回江州来着？”
“快了，就这几天吧。”崔竹生坐回沈松对面，喝了口茶，“元宵节会回来的，陪你看烟花。”
“哦，好……”沈松盯着桌上散落四处的纸张，“那就……一路顺风？”
“好。”崔竹生笑笑，“坐不住就回家吧。”
“什么呀！我……”沈松跟突然想起什么似的，“我还需要配合你做什么吗？”
“变聪明了？那我便不瞒你。”崔竹生从书架中拿出一份奏折，递到沈松面前，“这份奏折是以书院的名义写的，先呈你大考第一，再呈你上山剿匪，递上去之后，我还会请一批人在街头巷尾传播你的事迹，很快，你就会变成世人眼里文武双全的沈小将军。”
“这……不会露馅吗？这哪里是书院的折子，这肯定是你自己写的吧？”沈松瞪大眼睛。
“无碍，宫内交给宁琅打理，我负责宫外的事就行。”
“那我……”沈松皱眉，“那我以后走在路上，岂不是要被人指指点点？”
“怕什么？盛名本就难负。”崔竹生笑了笑，“更何况，你可是我们大虞国第一位女将军。”
崔竹生停顿了一会儿，继续说道：“所以我不是很想把桩桩件件都告诉你，怕你心里装太多事儿，反倒不好。”
“好吧。”沈松认命般叹了口气，“那我们能做一个约定吗？”
“什么？”
“你永远不会骗我，不会伤害我。”沈松直视崔竹生的眼睛。
她的眼睛是那样的清澈，仿佛一眼就能望到崔竹生的心底。
“好。”崔竹生笑道。
“那拉勾！”
沈松朝着他伸出小拇指，崔竹生才将将伸出手，就迫不及待地勾了上去，左摇三下，右摇三下。
“我走了！”沈松站起身，逃也似的跑了。
……
沈松在长安的街道上狂奔，好一会儿才停下，扶着墙喘气。
她的心都要跳出来了。
崔竹生怎么笑得那么好看呢。
“沈松？”
熟悉的声音传来，沈松一回头，竟然是沈柏。
“哥哥？你怎么在这儿？”
“当值呢，你快离开，公主殿下马上就要来了，我们要清场。”沈柏给沈松指了个方向，“沿着这条巷子走，再往左拐就能到家门口那条大街，快走快走。”
“公主？柳云初吗？”
“你不要命了？！”沈柏呵她，“快回家去，小孩子别在这儿添乱。”
“知道了知道了。”沈松撇嘴，按照沈柏说的方向走去。
没走多远，沈松就听见乐声由远及近，夹杂着珠玉碰撞的声响，她回头，只见柳云初端坐在凤驾上，闭目养神，宛如初降人间的仙女。
凤驾后面跟着的是绿袍道士，为首的便是宁琅，嘴里念念有词，再接着，是一座更为华贵的步辇，上面坐着一个白发老翁，面似靴皮，眉眼如鹰，唇薄如纸。
白发老翁毫无征兆地转头，与巷中的沈松对视。
沈松被他的眼神吓到了，一时呆愣在原地，不知所措。
他看她的时候，像在看猎物，怜悯，又带着杀气。
白发老翁扯出一个笑脸。
宫人步履匆匆，巷口不过几尺，白发老翁很快消失在沈松眼前，她长呼一口气。
她不傻，这个老人，就是徐寿。
之前道听途说的种种涌入她的脑海，在见到徐寿之前，她很难把一切都如此具象地联系在一起，但现在不同了，崔竹生的病根，父亲的冷眼……一切的根源，都是他。
他那么老，是什么铸就了他？
沈松心里默念着这个名字，一路走到父亲的演武场。
她什么也没说，只是拿起自己的长枪。
刺、扎、撩、拨……
一遍一遍。
……
临近年关，长安一天比一天热闹，崔竹生说话算话，沈松现在走在大街上，不少人都会来和她打招呼。
照例，还有一场宫宴要赴。
沈至青原本纵横沙场，在长安的酒池肉林里混了半年，以前的官袍都穿不下了，是沈夫人赶了好几个夜，才把旧官袍改好。
沈夫人因着被崔夫人邀着一道，为了不寒碜，咬咬牙买了两套上好的头面，虽然和珠光宝气的崔夫人没得比，但至少也拿得出手了。
沈夫人没把沈松打扮得太漂亮，万一招惹了哪个难缠的主，徒增烦恼。
沈柏当值，躲过这一遭。
有崔夫人带着，沈家女眷的待遇还算不错，沈松早早入了席，跟崔莺莺坐在一块儿。
沈松和她也没什么话说，自顾自吃着盘里的樱桃。
“你怎么没打扮就来了？”崔莺莺先开口道。
“我打扮了呀。”沈松拉了拉袖子，“我平时哪穿这个？”
“……不是一回事！”崔莺莺咬牙切齿，“宫宴上，会让适龄公子和姑娘相看，你不知道的？”
“我知道，但又不是非得看上。”沈松无所谓道，“再说了，很多不都是同窗吗，有什么没见过的。”
“皇子也会在。”崔莺莺说，“如果能嫁给皇子，和嫁给普通的官宦能一样吗？你都不重视一点，就这样来了，真是……”
“我没那么想嫁给皇子……”沈松为难道，“再说了，现在女子也可以为官呀，干嘛非得指望一个夫君呢？”
“没有人会娶为官的女子。”崔莺莺看了沈松一眼，“也就表哥那样的……算了，不说了。”
“好吧好吧，你盛装出席，有目标了？”沈松伸长了脖子看，但层层珠帘遮挡，实在是看不到什么，“这谁也看不见啊……”
“我，我没有。”崔莺莺难得吱唔。
“欸！你在这呐！”巴哈尔老远就冲沈松招手，“崔莺莺，你也在？”
“快来快来！我们坐一起！”沈松站起身迎她，“你也来啦。”
“嗯！元浩告诉我，今年会有胡国的使臣来，我就特地过来了。”巴哈尔笑着说，“不知道阿妈阿爸有没有托人带点东西给我。”
“元浩有告诉你是谁来了吗？”
“没有。他哪能知道这个，估计再摸进他爹书房翻折子，都要被揍了。”巴哈尔说，“等会儿赐酒的时候就能看见了，这些帘子全部都会拉开。”
“是么。”沈松若有所思地点头。
贵女陆续入场，沈松现在也算小有名气，不少官员的女儿都热络地和她打招呼，再加上有崔莺莺在侧，一时间竟成为最热闹的一桌子。
开席在即，皇后才领着公主、妃嫔一道入座。柳云初坐在皇后身侧，和沈松她们隔了好几桌子人，还是冲着她们略微点头，算是打了招呼。
“公主殿下真是好福气，一回来就得太后、皇后的宠爱，别的公主在她面前算得了什么？”
“是呀，若不是崔家郎是个病的，这天造地设的一对，今儿估计都要赐婚了。”
“眼下谁得了公主青睐，可算是祖宗坟上冒青烟咯。”
沈松听着周遭人的议论，复抬眸望向柳云初。
她端坐在那里，笔挺的身姿，修长的脖颈，时不时起身为太后、皇后添菜，偶尔言笑晏晏，如鱼得水。
沈松脑子里突然回忆起自己初见崔竹生的时候。
好般配。
最受宠的公主和世家权臣的嫡子。
好般配。
沈松心里莫名有股无名火，拿起桌上的酒就往杯子里倒，但女眷这儿哪有什么像样的酒，喝了跟甜水似的。
“哗啦——”成排的珠帘被拉开，越过重重楼阁，沈松一眼望到对面。
人群熙熙攘攘，崔竹生早已下至江州。
觥筹交错之间，虚与委蛇之词，皆是不该，不该。
他应该在这儿的。
崔竹生才是整个长安最应该在这儿的人。
他学富五车，却从不恃才自傲；他志向高远，却从不好高骛远；他家财万贯，却从不嫌贫爱富；他身世显赫，却并非四肢不勤，五谷不分。
沈松向上望去——
徐寿不动如山，俯瞰着她。
“来，喝水。”崔竹生将沈松拿了茶杯的手托起，“一个人，可能今天还坐在街头讨论你的逸事，明天就被征召入伍成为你的士兵，所以，我自作主张，希望你最开始在大家心中就是一个强者。”
“……”沈松默默喝了口茶。
崔竹生说的道理，她听懂了。
“终于不哭了。”崔竹生释然道。
“那我的文章……”沈松问，“夫子怎么说？”
“在这里。”崔竹生拉开一个抽屉，拿出一个信封，“我请各位夫子都为你写了评语，这些评语无关成绩，都是他们读了你的文章后有感而发的。本来想过几日再给你。”
“哦。”沈松接过，触到信封才发觉比自己想象中更厚些，她一一将信纸打开，各位夫子都很认真地就自己的观点作出了评论，还指出了许多可以改进的地方，是真的认真看了她的文章。
崔竹生静默立在一旁，等她看完。
沈松的手翻动着纸张，淡淡的墨香混着茶室中弥漫的茶香，她一字一字地读完，沉默了一会儿，才问：“我是不是太不懂事了？我不知道……很多事情我都不明白……”
“不是。”崔竹生摇摇头，“你已经做得很好了，这些事情不是你该在意的，你只管向前走就好。”
沈松看着崔竹生的神色，不知怎么看出了一种决绝。
“做一个好将军。”崔竹生望着沈松，认真道。
沈松点点头，原本剑拔弩张的气氛在此刻变得尴尬起来，她开始没话找话：“呃，你哪天要回江州来着？”
“快了，就这几天吧。”崔竹生坐回沈松对面，喝了口茶，“元宵节会回来的，陪你看烟花。”
“哦，好……”沈松盯着桌上散落四处的纸张，“那就……一路顺风？”
“好。”崔竹生笑笑，“坐不住就回家吧。”
“什么呀！我……”沈松跟突然想起什么似的，“我还需要配合你做什么吗？”
“变聪明了？那我便不瞒你。”崔竹生从书架中拿出一份奏折，递到沈松面前，“这份奏折是以书院的名义写的，先呈你大考第一，再呈你上山剿匪，递上去之后，我还会请一批人在街头巷尾传播你的事迹，很快，你就会变成世人眼里文武双全的沈小将军。”
“这……不会露馅吗？这哪里是书院的折子，这肯定是你自己写的吧？”沈松瞪大眼睛。
“无碍，宫内交给宁琅打理，我负责宫外的事就行。”
“那我……”沈松皱眉，“那我以后走在路上，岂不是要被人指指点点？”
“怕什么？盛名本就难负。”崔竹生笑了笑，“更何况，你可是我们大虞国第一位女将军。”
崔竹生停顿了一会儿，继续说道：“所以我不是很想把桩桩件件都告诉你，怕你心里装太多事儿，反倒不好。”
“好吧。”沈松认命般叹了口气，“那我们能做一个约定吗？”
“什么？”
“你永远不会骗我，不会伤害我。”沈松直视崔竹生的眼睛。
她的眼睛是那样的清澈，仿佛一眼就能望到崔竹生的心底。
“好。”崔竹生笑道。
“那拉勾！”
沈松朝着他伸出小拇指，崔竹生才将将伸出手，就迫不及待地勾了上去，左摇三下，右摇三下。
“我走了！”沈松站起身，逃也似的跑了。
……
沈松在长安的街道上狂奔，好一会儿才停下，扶着墙喘气。
她的心都要跳出来了。
崔竹生怎么笑得那么好看呢。
“沈松？”
熟悉的声音传来，沈松一回头，竟然是沈柏。
“哥哥？你怎么在这儿？”
“当值呢，你快离开，公主殿下马上就要来了，我们要清场。”沈柏给沈松指了个方向，“沿着这条巷子走，再往左拐就能到家门口那条大街，快走快走。”
“公主？柳云初吗？”
“你不要命了？！”沈柏呵她，“快回家去，小孩子别在这儿添乱。”
“知道了知道了。”沈松撇嘴，按照沈柏说的方向走去。
没走多远，沈松就听见乐声由远及近，夹杂着珠玉碰撞的声响，她回头，只见柳云初端坐在凤驾上，闭目养神，宛如初降人间的仙女。
凤驾后面跟着的是绿袍道士，为首的便是宁琅，嘴里念念有词，再接着，是一座更为华贵的步辇，上面坐着一个白发老翁，面似靴皮，眉眼如鹰，唇薄如纸。
白发老翁毫无征兆地转头，与巷中的沈松对视。
沈松被他的眼神吓到了，一时呆愣在原地，不知所措。
他看她的时候，像在看猎物，怜悯，又带着杀气。
白发老翁扯出一个笑脸。
宫人步履匆匆，巷口不过几尺，白发老翁很快消失在沈松眼前，她长呼一口气。
她不傻，这个老人，就是徐寿。
之前道听途说的种种涌入她的脑海，在见到徐寿之前，她很难把一切都如此具象地联系在一起，但现在不同了，崔竹生的病根，父亲的冷眼……一切的根源，都是他。
他那么老，是什么铸就了他？
沈松心里默念着这个名字，一路走到父亲的演武场。
她什么也没说，只是拿起自己的长枪。
刺、扎、撩、拨……
一遍一遍。
……
临近年关，长安一天比一天热闹，崔竹生说话算话，沈松现在走在大街上，不少人都会来和她打招呼。
照例，还有一场宫宴要赴。
沈至青原本纵横沙场，在长安的酒池肉林里混了半年，以前的官袍都穿不下了，是沈夫人赶了好几个夜，才把旧官袍改好。
沈夫人因着被崔夫人邀着一道，为了不寒碜，咬咬牙买了两套上好的头面，虽然和珠光宝气的崔夫人没得比，但至少也拿得出手了。
沈夫人没把沈松打扮得太漂亮，万一招惹了哪个难缠的主，徒增烦恼。
沈柏当值，躲过这一遭。
有崔夫人带着，沈家女眷的待遇还算不错，沈松早早入了席，跟崔莺莺坐在一块儿。
沈松和她也没什么话说，自顾自吃着盘里的樱桃。
“你怎么没打扮就来了？”崔莺莺先开口道。
“我打扮了呀。”沈松拉了拉袖子，“我平时哪穿这个？”
“……不是一回事！”崔莺莺咬牙切齿，“宫宴上，会让适龄公子和姑娘相看，你不知道的？”
“我知道，但又不是非得看上。”沈松无所谓道，“再说了，很多不都是同窗吗，有什么没见过的。”
“皇子也会在。”崔莺莺说，“如果能嫁给皇子，和嫁给普通的官宦能一样吗？你都不重视一点，就这样来了，真是……”
“我没那么想嫁给皇子……”沈松为难道，“再说了，现在女子也可以为官呀，干嘛非得指望一个夫君呢？”
“没有人会娶为官的女子。”崔莺莺看了沈松一眼，“也就表哥那样的……算了，不说了。”
“好吧好吧，你盛装出席，有目标了？”沈松伸长了脖子看，但层层珠帘遮挡，实在是看不到什么，“这谁也看不见啊……”
“我，我没有。”崔莺莺难得吱唔。
“欸！你在这呐！”巴哈尔老远就冲沈松招手，“崔莺莺，你也在？”
“快来快来！我们坐一起！”沈松站起身迎她，“你也来啦。”
“嗯！元浩告诉我，今年会有胡国的使臣来，我就特地过来了。”巴哈尔笑着说，“不知道阿妈阿爸有没有托人带点东西给我。”
“元浩有告诉你是谁来了吗？”
“没有。他哪能知道这个，估计再摸进他爹书房翻折子，都要被揍了。”巴哈尔说，“等会儿赐酒的时候就能看见了，这些帘子全部都会拉开。”
“是么。”沈松若有所思地点头。
贵女陆续入场，沈松现在也算小有名气，不少官员的女儿都热络地和她打招呼，再加上有崔莺莺在侧，一时间竟成为最热闹的一桌子。
开席在即，皇后才领着公主、妃嫔一道入座。柳云初坐在皇后身侧，和沈松她们隔了好几桌子人，还是冲着她们略微点头，算是打了招呼。
“公主殿下真是好福气，一回来就得太后、皇后的宠爱，别的公主在她面前算得了什么？”
“是呀，若不是崔家郎是个病的，这天造地设的一对，今儿估计都要赐婚了。”
“眼下谁得了公主青睐，可算是祖宗坟上冒青烟咯。”
沈松听着周遭人的议论，复抬眸望向柳云初。
她端坐在那里，笔挺的身姿，修长的脖颈，时不时起身为太后、皇后添菜，偶尔言笑晏晏，如鱼得水。
沈松脑子里突然回忆起自己初见崔竹生的时候。
好般配。
最受宠的公主和世家权臣的嫡子。
好般配。
沈松心里莫名有股无名火，拿起桌上的酒就往杯子里倒，但女眷这儿哪有什么像样的酒，喝了跟甜水似的。
“哗啦——”成排的珠帘被拉开，越过重重楼阁，沈松一眼望到对面。
人群熙熙攘攘，崔竹生早已下至江州。
觥筹交错之间，虚与委蛇之词，皆是不该，不该。
他应该在这儿的。
崔竹生才是整个长安最应该在这儿的人。
他学富五车，却从不恃才自傲；他志向高远，却从不好高骛远；他家财万贯，却从不嫌贫爱富；他身世显赫，却并非四肢不勤，五谷不分。
沈松向上望去——
徐寿不动如山，俯瞰着她。