第1134章 1129【经济确实日渐繁荣】

    太湖之上,泛舟游玩。

    朱国祥对此兴致盎然,还告诫本地文武,不得驱离商船和渔船。

    当然,太上皇虽说不让扰民,苏州府官员却不能不管。

    大量官差换上平民衣服,跑去商船和渔船上盯着。

    商船被勒令不得靠太近,赶紧载着货物运过去,千万别扰了太上皇的兴致。

    渔船不但可以正常打渔,偶尔还有一两艘,被官差指挥着靠得近些。最好渔翁能够一边撒网,一边朗声唱着渔歌小调,太上皇听到、看到了肯定喜欢。

    “咦,那边都是什么?”朱国祥突然指着前方湖面问。

    县令想要回答,话到嘴边又连忙咽回去。

    不能抢了知府的风头啊!

    知府陈在庭介绍说:“回禀上皇,那一片是养湖珠的。”

    “原来如此,”朱国祥非常高兴,问道,“本地官府是否有管理?”

    陈在庭解释道:“太湖周边府县,各自划定了湖界。又在各自的湖界,划定了养珠区域,大规模养珠须得扑买。也有小规模养珠的,官府并不保护。”

    也就是人工养殖珍珠的大户,需要向官府承包湖域,并获得官府的全力保护。

    小打小闹的养殖珍珠,属于非法行为,但官府懒得去管。如果出了什么问题,比如珍珠被盗采,也别想着去官府告状。

    朱国祥问道:“前宋也是这般吗?”

    陈在庭说道:“前宋自有许多豪强恶霸,瓜分太湖占为己有。别说养珠了,就连渔民打渔,也要先给豪强交税。”

    其实,大明刚开国的那几年,太湖依旧被那些豪强霸占。

    直至朝廷搞退田还湖工程,由于初期进展不顺利,太湖周边府县主官全部被罢职、降职。新到任的府县主官战战兢兢,全力配合工部派来的治湖官员,顺手把豪强劣绅给抄家二十多户!

    太湖地区,一下子就清朗了,太湖渔民和珠民也终于过上正常日子。

    陈在庭非常有眼力劲,他早就安排几个养珠大户,在附近的湖面上乘船等待召见。

    很快,养珠大户就被招来。

    那些家伙一个个都是有钱人,但为了迎合太上皇,全部穿着棉布衣服。不显奢侈,也不穷困,恰到好处。

    朱国祥问了几人的姓名,又问起人工珍珠的市场情况。

    一个陆宜兴的养殖大户说:“托两位圣天子的福,养珠越来越赚钱了。这些年来收购珍珠的商人,不但把湖珠在国内卖,还有很多运到港口卖给海商。”

    另一个叫苏怀的大户说:“卖去海外的湖珠,跟国内的也有所不同。海里也能采珠嘛,他们对普通珍珠不稀罕。但要是能养成各种形状,海外之人却喜欢得很。尤其是佛像珍珠,在海外最受欢迎。也有许多不知名的神,听说是婆罗门教的菩萨,有商人专门带着神像来预定。”

    朱国祥听得直乐,这种搞法确实很赚钱。

    从印度到南洋,普遍信仰佛教和印度教。一个珍珠长成神佛模样,自然让信徒们趋之若鹜,多少印度王公点名要这玩意儿,于是商人就拿着神像来太湖定做。

    先雕刻出模子,再塞进蚌里,养着养着便成了神像珍珠,商人运去印度必可卖出高价。

    刚开始是天价,近年来交易数量增多,价格稍微变低了一些。

    朱国祥跟养珠大户们交流一阵,坐船继续朝西北方而去,常州知府早已带着官吏在那边等待。

    太上皇有些饿了,被常州知府请去用膳。

    登陆点是一个市镇,朱国祥沿街扫视房屋:“这里许多店铺都是新建的?”

    常州知府王克家说:“回禀上皇,此镇名叫下邾镇,十多年前只是一个渔村。而今大明正值盛世,人丁兴旺,工商繁荣,下邾村也因湖边码头而汇聚成市镇。”

    市和镇,最初是不同的。

    从先秦到隋唐,做生意不能随便找个地方售卖。朝廷划定了专属区域,而且还会派来收税人员,必须到指定区域合法经商。

    随着生产力发展,原有的坊市制度在北宋瓦解,且乡村地区也形成更多的草市。

    以上说的是市,镇同样也在变化。

    镇最初就是军镇的意思,那是真要驻扎军队的。到了北宋,镇转化为“准行政区”,跟场、监、寨、堡一样,通通都派驻了官员。

    这些镇、场、监、寨、堡,根据各自重要性的不同,从副州级到副县级都有。

    在远离战争前线的区域,北宋的市和镇渐渐同化,开始被统称为“市镇”。但又没有完全同化,因为镇依旧保留着辖区,一般管辖着方圆五里范围。

    最牛逼的镇,管着方圆四五十里,已经跟县级行政区差不多了,而且存在有大量的镇属官吏。这种镇的主官,品级比县令还高。

    这二十年来,大明朝廷进行了一系列行政改革。

    寨、堡被大量取消,当地驻军遭到缩编,多余部队迁往新收复的国土。

    场、监也消减合并,取消场监官员的民政权。相当于从原来的“准行政区”,彻底变成了国营企业或税收机构,把当地百姓的管理权归还给州县。

    镇却是被加强了“准行政区”属性,并与地方草市属性合并。少数一些经济发达的镇,被确立为副县级行政区,并且挤占了乡的生态位——乡是不设官员的。

    现在的副县级镇,朝廷会派驻低级的品官,这种镇直接吞并乡级辖区。

    一般的镇,没有行政辖区,它依旧属于某某乡。朝廷会派出税吏,但税吏不在镇上常驻,只在固定赶场天跑去征店铺的坐税,甚至不对流动小商贩们收税。

    千万不要小看这种行政改革,它造成的直接影响,就是全国市镇数量激增,乡镇经济获得空前发展!

    当然,乡镇经济发展的主因,还是人口增长和农业进步。

    人类历史是螺旋上升的,这种上升也包括工农商业。

    唐宋元明清几朝,除了元朝有点奇葩之外,其他各朝的工农商业都遵循这种规律。清必然强于明,明必然强于宋,宋必然强于唐。

    你说明清的商业不如宋朝繁荣?

    那等于在侮辱明清两朝老百姓的智商!

    商业发展的前提,是农业和工业的技术进步。单位土地能生产的粮食变多,就可以养活更多人口,而城镇和农村人口的增加,又会提高商品需求和推动手工业进步。

    朱国祥不但带来了玉米红薯,而且还广置劝农官促进了原有农业发展。

    现在的大明,北方普遍两年三熟,南方普遍一年两熟。

    这种所谓的一年几熟,并不是专指主粮,也可以是油菜、大豆等重要经济作物。

    如果按照正常的历史发展轨迹,想要做到北方两年三熟、南方一年两熟,那必须到了明代中期才能达成目标——这种农业进步,也是明代中后期工商业迅猛发展的必要前提。

    常州知府王克家说:“从大明开国到现在,常州府成规模的市镇数量,已然增加了五成有余。好多农民不再去县城府城,而是就在老家的市镇做工。这个下邾镇就发展得很快,依托太湖养珠业,老百姓愈发富足了。”

    苏州知府陈在庭不愿落下风:“苏州府的市镇数量,却是增加了七成有余,而且工场数量尤其多。”

    “苏州本来就更富,好意思跟常州比?”王克家吐槽道。

    陈在庭反问:“为何不能比?是你不敢比吧。”

    王克家说道:“我若去做苏州知府,那里必然更加繁荣富庶!”

    他们各自带来的官员,也纷纷加入争吵,从不同角度比较两府的优劣。

    朱国祥也不去打断,笑呵呵听着官员们吵架。

    镇内镇外,鱼腥味挺重的,售卖咸鱼的店铺就有好多家。他们不仅零售,而且还对外批发,外来大主顾寻到店铺就能进屋细谈。

    还有雕刻和珠宝行业。

    这个镇其实不以雕刻闻名,近些年海外订单增多,需要大量雕刻微小神像做珍珠。而随着养殖大户订购雕像增多,就有商人带着雕刻工匠跑来常住。

    渐渐的,不但给人工珍珠雕刻神像模子,业务还扩展到其他的雕塑把件、饰品制作。

    不止下邾镇有这种雕刻店,苏州府、湖州府的临湖市镇,也有多处发展起雕刻来了,形成一个环太湖的珠宝、雕塑工艺带。

    他们一半以上的商品,都是对外出口的。

    就比如日本王室,便重金购买了一颗菩萨湖珠。那颗珠子养得特别大,而且毫无瑕疵、雕工精美,放在太湖地区也属于极品,已故的鸟羽天皇砸锅卖铁才买到手。

    现在,菩萨湖珠已成了日本的镇国之宝!

    这玩意儿甚至卖去了欧洲,极为厌恶十字军的阿拉伯商人,为十字军雇主专门定制耶稣受难珠……继而通过威尼斯等国商人,层层抬价卖到意大利,再继续转卖到法国那边。

    一颗极品的耶稣受难珠,在法国价值一座小型城堡(包含城堡附近的土地和人口)。

    朱国祥、朱铭父子鼓励工商和海贸,二十多年来释放出恐怖的工商业潜力。

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