第238章 北大陆的至暗时刻
一月下旬，北大陆普罗托斯帝国南岸。
位于较温暖海岸线的这片地区，雪并不是常见的天气现象。
利洛姆城向来是一座温暖、热闹、以海为背景的城市。
由于这座南岸城市的地理位置处在较偏远的南边境以西，极为远离普罗托斯帝国南岸的大型主港，而城市后方的内陆是大片山林，距离最近的内陆城市也要行上百公里的路途，所以大多数时候只是一座旅游城市。
虽然并不算特别富饶，但是风景美妙。
整座城市分布在一系列临岸小岛和与之连接的桥梁上，因此颇显艺术感的桥梁在利洛姆城成了非常显眼的景观，不仅方便交通，也提供了极佳的观海地点。
然而，在今年这个罕见的、极寒肆虐的冬季，风暴仿佛也从北边的帝都一路席卷到了他们这些边境城市。
一场小雪在夜里飘然而至。
灯塔上的光亮在这细薄的雪幕中显得若隐若现，停在港口的船只都蒙上了一层淡淡的白色，海鸟不再叽叽喳喳，而是躲进了船舱或灯塔的暖洞里，船桅在细雪中与远处的灯光形成了一道迷幻的剪影。
雪花轻轻地降落在城市的石板道路上，与地面上已有的雪融为一体。
从港口通往市政厅的漫长道路上都被雪覆盖住了灯光，光线透过灯罩的雪层变得柔和而朦胧。
天黑之后，路上行人就变得稀少了，偶尔出现的也都是穿着厚实的大衣，头上戴着帽子，匆匆走过。
他们的脚步声在地上留下水迹，将新落的雪花染成了一片漆黑。
这些市民似乎并不是在害怕寒冷。
而是近段时间普罗托斯帝国那和谐而又诡异的变革和街上那群可以堂而皇之行走着的银袍教士。
在这连月色都快被隐去的深夜。
距离市政厅不远，与家世、权力相衬的宅邸中。
深红的挂毯垂挂在墙壁上，细致的绣品描述了战争、贸易、和谐和繁荣的场景，展示着普罗托斯帝国的历史和辉煌。
会客厅里两名男子泰然安坐于用月华木和金属锻造的座椅，隔桌共饮。
这像是一场北大陆历史中从未消失过，属于恶徒的宴会。
“复生教会的大人，我代领主敬您。”
身穿为肥胖体型所特别订制的华服者，显然是这个城邦的权贵，他举起了酒杯，随即一饮而尽，
“弗朗西斯子爵实在是太不懂识时务了，看不清帝国当下的大局。”
贵族一副痛心疾首的样子，摇摇头感叹道，俨然像是个为世道忧虑的高洁人物。
至于他认为这座城邦，谁才有资格执政，那对眼前复生教士展露出的态度胜过一切的说明。
“……其实我还挺欣赏那个领主。”
贵族对面，颈部挂着湛蓝异形圣印、信奉邪恶神明的银铠教士轻晃酒杯，喃喃说道。
他胸口的圣印，是一枚蓝色珍贵品质的【复生之证-霸天】。
拥有着这个级别【复生之证】的复生教会成员皆是职位不小的大教士，再往上的紫色稀有级印章几乎都是主教的直属兵或者亲信，并非他们这种边境小地方能够见到的大人物。
粉色神圣则是主教选定的圣子圣女，更远在天边。史诗级就是【主教之证】了。
寻常情况下。
复生教会的成员会极力隐藏自己的【复生之证】，仅在需要向同僚证明身份时展示。
几乎没有疯掉的家伙会直接将其变成印章的形式明目张胆地佩戴出来。
然而如今。
普罗托斯帝国，复生教会已经被认定了合法的宗教。
而一直以来在北大陆臭名昭著，被各个种族都畏惧、憎恶的枢机主教，现在都成为了普罗托斯帝国需要被人民敬仰的大主教。
这天翻地覆的现状，并非受到复生教会逼迫，复生教会也没那个能力逼迫普罗托斯帝国，这是帝国主动的选择。
放在几年前，所有人都会觉得是帝国疯了。
但此刻这就是事实。
“可是那个领主……弗朗西斯子爵，他有着严重的命运女神教会倾向，而对于你们复生教会的态度更是昭然若揭，充满了忌惮，特别是……他不可能会信奉霸天主教的理论。”
贵族这么说道，小心翼翼地抿着红酒，打量着对面银铠教士的表情。
“那看来……他确实有罪呢。”
银铠教士侧过头，看着庭院里的小型喷泉若有所思地自语。
整个宅邸由内至外，温暖怡人，流水潺潺，安逸得与城市氛围截然不同，亦或是他们本就是决定着气氛好坏的源头。
“确实，所以为了您能够在这座城市更加顺利地传教，以及防止有居心不良的权力者恶意抹黑你们的形象，我认为这座城市的上层需要一场变革。”
贵族露出满意的窃笑，将刚才的酒一饮而尽，用袖口擦掉嘴角的红色液体。
“……虽然我们复生教会目前已经是普罗托斯帝国认可的正统教派，但也不能明目张胆地违反帝国法律，否则还是会被当作罪犯关押。”
银铠教士似乎思考了一阵子，然后缓缓说道。
对帝国正统的贵族，也就是这座利洛姆城的领主弗朗西斯子爵动手，一旦被帝国上层展开纠察并查清，他作为如今地位极高的复生教会神职人员，也将面临重罪，被杀一儆百。
“您知道吗？领主的女儿身上有一些返祖的魔族特征，即使她的父母都是人类无疑，但她这种有魔族特征的人仍会被视为半魔族，是没有领地继承权的。一旦弗朗西斯子爵没了，我会很快让她变成我的家属，届时将由我来掌控这座城邦。我保证这件事的后续会石沉大海，她没有半点机会让帝都那边的人来查验弗朗西斯子爵的死因。”
贵族扬起嘴角，脸上的赘肉晃动，大概是起了肮脏的念头。
名曰妻妾，实则，那种脏东西只配成为他的玩物和奴隶。
“你可真是个坏家伙啊。”
银铠教士笑着拿起自己的酒杯。
尽管和这种贵族打交道，会留下把柄在他手上，但量他也没有胆子敢戏弄他们霸天分支的教士。
毕竟，他们也不是什么好东西。
若真的惹怒了霸天主教，这座城邦只需要片刻便会整个永远消失在世上，这种贵族作为生命只是蠕虫罢了。
“那么大人您意下如何呢？现在弗朗西斯子爵正在出海，估计近些天就要从东边的主港城市回来了，我可以将他常用的行程计划路线提供给伱。”
贵族再度为教士倒上小半杯酒，转而问道。
放以前，私通复生教会这种充满了罪恶的邪教，被发现了就是死刑。
如今，复生教会反倒被搬到了台面上，帝国境内想委托他们业务甚至不需要门路，可以随时在大庭广众之下找到他们，连利洛姆城里的神殿都归属于了复生教会。
不过复生教会有哪些保留业务，任谁都心知肚明。
现在的普罗托斯帝国正处于一个动荡的灰色时期，如果不抓住机遇，一旦等到帝国彻底完成转变直到稳定，可能就再也遇不到这么好的机会了。
“那我就来帮帮你吧。”
银铠教士双手环抱靠在了椅背上，身上的铠甲发出阵阵咯吱声。
弗朗西斯子爵确实是一个障碍，扫除掉也好。
毕竟，弱者被强者杀死，这很合理，弗朗西斯子爵如果会这样死不瞑目，只能怪他自己太弱小了。
“我去为您拿来记录有弗朗西斯子爵常用路线的航海图，以及会为您和教士们安排好船，届时您可以放心靠近他们也不会引起警觉。”
贵族站起身晃着肚子咯咯笑道。
帝国政策、复生教会、北部动乱才不关他的事。
重点只在于自己得到权力后会怎样。
智慧就是力量，力量能统治眼前的一切，很少人能理解其滋味有多么甜美。
权与力一旦勾结，即使黑的，也能洗成白的，他们就是公理。
现在的帝国荒唐而又美好。
是恶徒们的狂欢。
“我跟你去吧。”
银铠教士也站起了身，似乎这一顿晚餐已经享用完了。
贵族自然是欢迎邀请银铠教士共游宅邸。
他们一路沿着走廊和楼梯向上，很快就来到了位于宅邸三层，夜景宽阔的书房。
墙上挂着的日历，在不久前刚被翻到了新的一年，如今已是太阳历 1798年。
深色木质的办公桌上，堆着许多帝都发来的公函。
其中大多是一些命运女神教会残党的相关通告，一旦在边境城市发现这些通缉犯，需要立即通知行省的主城，然后上报给帝都军部。
“真是讽刺，短短两个月时间，原本冠冕堂皇的命运女神教会，竟然会被清扫出了帝国。”
贵族拉开抽屉，目光瞥见那些纸张，略感讽刺地摇了摇头。
看似疯狂的这一切，许多民众看不懂，但他这种懂得时政变化的人大概能看出一些倪端。
普罗托斯帝国需要复生教会的力量，再然后，可能就要和西北方向的诸国来一场大清算了。
尽管不知道帝国内部到底在发生着什么样的变化，但是扫除碍事的命运女神教会，一定都是为了给这一切铺路。
不过这些公函间。
有一张红颜色的警告非常显眼。
几乎从刚才起就吸引了银铠教士的视线。
只见上面烫印着有关于南大陆命运女神教会大神官洛伦的个人信息，要求南岸的所有港口城市格外警惕这位人物。
尽管北大陆这边命运女神教会发生动荡，有可能会引得南大陆那边的命运女神教会前来北大陆支援。
但是这个可能性微乎其微。
大神官洛伦不太可能放弃保护自己的本土王国，亲自渡海跑来北大陆。
毁灭主教伊万诺思就够他喝一壶了。
而命运女神教会的圣女在西北边的艾瑟泰兰王国，并没有什么从后方南岸深入普罗托斯帝国腹地的威胁。
“帝国可真是谨慎得离奇啊。”
银铠教士拿起那张通告，感叹道。
关于洛伦的公函，第一条就写着——
如发现【原初石板-风】的持有者，请在第一时间上报帝国军部。
在公函下方，还有关于【原初石板-风】的石板图像和携带者施展风魔法后会因为【原初石板-风】引发的独特光芒示例。
由于洛伦这种至强者远行时大多会进行精妙伪装，一般情况下就算他潜入了也根本发现不了他。
但他有一个弱点，就是一旦他使用自己最擅长的风魔法，那么【原初石板-风】所必然产生的异象会直击灵魂，无法模仿，极度显眼。
所以，认人，不如认石板。
如果谁拿着【原初石板-风】，就一定是洛伦。
“呵呵，虽然听闻大神官洛伦是个高洁之士，不太可能用出下作卑劣的手段，但帝国对待强者一向都格外谨慎，万一他真的敢赌一把将南大陆的本土国度不管不顾，暗自潜入了帝国内部……”
贵族搭腔道。
“属实是帝国太不懂洛伦了。”
银铠教士放下了那张红色公函，摇了摇头，
“他就算是要来，也是光明正大地支援艾瑟泰兰王国，而不可能玩潜伏深入帝国内部搞破坏，更没这个胆子跑到帝都去闹事。”
“除非他疯了，去把帝都监狱里的那些被关押百年的大魔族都给放出来，那确实有可能把普罗托斯帝国搅得一团乱。”
贵族满是顺着银铠教士的话开玩笑奉承的意味，关于这个话题他们聊得很是投缘。
闻言，银铠教士竟是皱起眉头认真思考了一下。
不得不说这个贵族挺有恶徒头脑的。
可惜群龙无首的八阶恶魔，没有丝毫凝聚力，本质上来说威胁也没想象的那么大。
银铠教士很快就大笑了起来。
贵族刚才的玩笑终于将他逗乐了。
“敢去那座监狱？自投罗网吧！”
贵族也恶狠狠地笑着说道。
命运女神教会，如今在普罗托斯帝国已被定义为了邪教。
洛伦这种邪教头子，只要敢来，就逃不过帝国的审判，绝对也会被送进那座监狱！
一月下旬，北大陆普罗托斯帝国南岸。
位于较温暖海岸线的这片地区，雪并不是常见的天气现象。
利洛姆城向来是一座温暖、热闹、以海为背景的城市。
由于这座南岸城市的地理位置处在较偏远的南边境以西，极为远离普罗托斯帝国南岸的大型主港，而城市后方的内陆是大片山林，距离最近的内陆城市也要行上百公里的路途，所以大多数时候只是一座旅游城市。
虽然并不算特别富饶，但是风景美妙。
整座城市分布在一系列临岸小岛和与之连接的桥梁上，因此颇显艺术感的桥梁在利洛姆城成了非常显眼的景观，不仅方便交通，也提供了极佳的观海地点。
然而，在今年这个罕见的、极寒肆虐的冬季，风暴仿佛也从北边的帝都一路席卷到了他们这些边境城市。
一场小雪在夜里飘然而至。
灯塔上的光亮在这细薄的雪幕中显得若隐若现，停在港口的船只都蒙上了一层淡淡的白色，海鸟不再叽叽喳喳，而是躲进了船舱或灯塔的暖洞里，船桅在细雪中与远处的灯光形成了一道迷幻的剪影。
雪花轻轻地降落在城市的石板道路上，与地面上已有的雪融为一体。
从港口通往市政厅的漫长道路上都被雪覆盖住了灯光，光线透过灯罩的雪层变得柔和而朦胧。
天黑之后，路上行人就变得稀少了，偶尔出现的也都是穿着厚实的大衣，头上戴着帽子，匆匆走过。
他们的脚步声在地上留下水迹，将新落的雪花染成了一片漆黑。
这些市民似乎并不是在害怕寒冷。
而是近段时间普罗托斯帝国那和谐而又诡异的变革和街上那群可以堂而皇之行走着的银袍教士。
在这连月色都快被隐去的深夜。
距离市政厅不远，与家世、权力相衬的宅邸中。
深红的挂毯垂挂在墙壁上，细致的绣品描述了战争、贸易、和谐和繁荣的场景，展示着普罗托斯帝国的历史和辉煌。
会客厅里两名男子泰然安坐于用月华木和金属锻造的座椅，隔桌共饮。
这像是一场北大陆历史中从未消失过，属于恶徒的宴会。
“复生教会的大人，我代领主敬您。”
身穿为肥胖体型所特别订制的华服者，显然是这个城邦的权贵，他举起了酒杯，随即一饮而尽，
“弗朗西斯子爵实在是太不懂识时务了，看不清帝国当下的大局。”
贵族一副痛心疾首的样子，摇摇头感叹道，俨然像是个为世道忧虑的高洁人物。
至于他认为这座城邦，谁才有资格执政，那对眼前复生教士展露出的态度胜过一切的说明。
“……其实我还挺欣赏那个领主。”
贵族对面，颈部挂着湛蓝异形圣印、信奉邪恶神明的银铠教士轻晃酒杯，喃喃说道。
他胸口的圣印，是一枚蓝色珍贵品质的【复生之证-霸天】。
拥有着这个级别【复生之证】的复生教会成员皆是职位不小的大教士，再往上的紫色稀有级印章几乎都是主教的直属兵或者亲信，并非他们这种边境小地方能够见到的大人物。
粉色神圣则是主教选定的圣子圣女，更远在天边。史诗级就是【主教之证】了。
寻常情况下。
复生教会的成员会极力隐藏自己的【复生之证】，仅在需要向同僚证明身份时展示。
几乎没有疯掉的家伙会直接将其变成印章的形式明目张胆地佩戴出来。
然而如今。
普罗托斯帝国，复生教会已经被认定了合法的宗教。
而一直以来在北大陆臭名昭著，被各个种族都畏惧、憎恶的枢机主教，现在都成为了普罗托斯帝国需要被人民敬仰的大主教。
这天翻地覆的现状，并非受到复生教会逼迫，复生教会也没那个能力逼迫普罗托斯帝国，这是帝国主动的选择。
放在几年前，所有人都会觉得是帝国疯了。
但此刻这就是事实。
“可是那个领主……弗朗西斯子爵，他有着严重的命运女神教会倾向，而对于你们复生教会的态度更是昭然若揭，充满了忌惮，特别是……他不可能会信奉霸天主教的理论。”
贵族这么说道，小心翼翼地抿着红酒，打量着对面银铠教士的表情。
“那看来……他确实有罪呢。”
银铠教士侧过头，看着庭院里的小型喷泉若有所思地自语。
整个宅邸由内至外，温暖怡人，流水潺潺，安逸得与城市氛围截然不同，亦或是他们本就是决定着气氛好坏的源头。
“确实，所以为了您能够在这座城市更加顺利地传教，以及防止有居心不良的权力者恶意抹黑你们的形象，我认为这座城市的上层需要一场变革。”
贵族露出满意的窃笑，将刚才的酒一饮而尽，用袖口擦掉嘴角的红色液体。
“……虽然我们复生教会目前已经是普罗托斯帝国认可的正统教派，但也不能明目张胆地违反帝国法律，否则还是会被当作罪犯关押。”
银铠教士似乎思考了一阵子，然后缓缓说道。
对帝国正统的贵族，也就是这座利洛姆城的领主弗朗西斯子爵动手，一旦被帝国上层展开纠察并查清，他作为如今地位极高的复生教会神职人员，也将面临重罪，被杀一儆百。
“您知道吗？领主的女儿身上有一些返祖的魔族特征，即使她的父母都是人类无疑，但她这种有魔族特征的人仍会被视为半魔族，是没有领地继承权的。一旦弗朗西斯子爵没了，我会很快让她变成我的家属，届时将由我来掌控这座城邦。我保证这件事的后续会石沉大海，她没有半点机会让帝都那边的人来查验弗朗西斯子爵的死因。”
贵族扬起嘴角，脸上的赘肉晃动，大概是起了肮脏的念头。
名曰妻妾，实则，那种脏东西只配成为他的玩物和奴隶。
“你可真是个坏家伙啊。”
银铠教士笑着拿起自己的酒杯。
尽管和这种贵族打交道，会留下把柄在他手上，但量他也没有胆子敢戏弄他们霸天分支的教士。
毕竟，他们也不是什么好东西。
若真的惹怒了霸天主教，这座城邦只需要片刻便会整个永远消失在世上，这种贵族作为生命只是蠕虫罢了。
“那么大人您意下如何呢？现在弗朗西斯子爵正在出海，估计近些天就要从东边的主港城市回来了，我可以将他常用的行程计划路线提供给伱。”
贵族再度为教士倒上小半杯酒，转而问道。
放以前，私通复生教会这种充满了罪恶的邪教，被发现了就是死刑。
如今，复生教会反倒被搬到了台面上，帝国境内想委托他们业务甚至不需要门路，可以随时在大庭广众之下找到他们，连利洛姆城里的神殿都归属于了复生教会。
不过复生教会有哪些保留业务，任谁都心知肚明。
现在的普罗托斯帝国正处于一个动荡的灰色时期，如果不抓住机遇，一旦等到帝国彻底完成转变直到稳定，可能就再也遇不到这么好的机会了。
“那我就来帮帮你吧。”
银铠教士双手环抱靠在了椅背上，身上的铠甲发出阵阵咯吱声。
弗朗西斯子爵确实是一个障碍，扫除掉也好。
毕竟，弱者被强者杀死，这很合理，弗朗西斯子爵如果会这样死不瞑目，只能怪他自己太弱小了。
“我去为您拿来记录有弗朗西斯子爵常用路线的航海图，以及会为您和教士们安排好船，届时您可以放心靠近他们也不会引起警觉。”
贵族站起身晃着肚子咯咯笑道。
帝国政策、复生教会、北部动乱才不关他的事。
重点只在于自己得到权力后会怎样。
智慧就是力量，力量能统治眼前的一切，很少人能理解其滋味有多么甜美。
权与力一旦勾结，即使黑的，也能洗成白的，他们就是公理。
现在的帝国荒唐而又美好。
是恶徒们的狂欢。
“我跟你去吧。”
银铠教士也站起了身，似乎这一顿晚餐已经享用完了。
贵族自然是欢迎邀请银铠教士共游宅邸。
他们一路沿着走廊和楼梯向上，很快就来到了位于宅邸三层，夜景宽阔的书房。
墙上挂着的日历，在不久前刚被翻到了新的一年，如今已是太阳历 1798年。
深色木质的办公桌上，堆着许多帝都发来的公函。
其中大多是一些命运女神教会残党的相关通告，一旦在边境城市发现这些通缉犯，需要立即通知行省的主城，然后上报给帝都军部。
“真是讽刺，短短两个月时间，原本冠冕堂皇的命运女神教会，竟然会被清扫出了帝国。”
贵族拉开抽屉，目光瞥见那些纸张，略感讽刺地摇了摇头。
看似疯狂的这一切，许多民众看不懂，但他这种懂得时政变化的人大概能看出一些倪端。
普罗托斯帝国需要复生教会的力量，再然后，可能就要和西北方向的诸国来一场大清算了。
尽管不知道帝国内部到底在发生着什么样的变化，但是扫除碍事的命运女神教会，一定都是为了给这一切铺路。
不过这些公函间。
有一张红颜色的警告非常显眼。
几乎从刚才起就吸引了银铠教士的视线。
只见上面烫印着有关于南大陆命运女神教会大神官洛伦的个人信息，要求南岸的所有港口城市格外警惕这位人物。
尽管北大陆这边命运女神教会发生动荡，有可能会引得南大陆那边的命运女神教会前来北大陆支援。
但是这个可能性微乎其微。
大神官洛伦不太可能放弃保护自己的本土王国，亲自渡海跑来北大陆。
毁灭主教伊万诺思就够他喝一壶了。
而命运女神教会的圣女在西北边的艾瑟泰兰王国，并没有什么从后方南岸深入普罗托斯帝国腹地的威胁。
“帝国可真是谨慎得离奇啊。”
银铠教士拿起那张通告，感叹道。
关于洛伦的公函，第一条就写着——
如发现【原初石板-风】的持有者，请在第一时间上报帝国军部。
在公函下方，还有关于【原初石板-风】的石板图像和携带者施展风魔法后会因为【原初石板-风】引发的独特光芒示例。
由于洛伦这种至强者远行时大多会进行精妙伪装，一般情况下就算他潜入了也根本发现不了他。
但他有一个弱点，就是一旦他使用自己最擅长的风魔法，那么【原初石板-风】所必然产生的异象会直击灵魂，无法模仿，极度显眼。
所以，认人，不如认石板。
如果谁拿着【原初石板-风】，就一定是洛伦。
“呵呵，虽然听闻大神官洛伦是个高洁之士，不太可能用出下作卑劣的手段，但帝国对待强者一向都格外谨慎，万一他真的敢赌一把将南大陆的本土国度不管不顾，暗自潜入了帝国内部……”
贵族搭腔道。
“属实是帝国太不懂洛伦了。”
银铠教士放下了那张红色公函，摇了摇头，
“他就算是要来，也是光明正大地支援艾瑟泰兰王国，而不可能玩潜伏深入帝国内部搞破坏，更没这个胆子跑到帝都去闹事。”
“除非他疯了，去把帝都监狱里的那些被关押百年的大魔族都给放出来，那确实有可能把普罗托斯帝国搅得一团乱。”
贵族满是顺着银铠教士的话开玩笑奉承的意味，关于这个话题他们聊得很是投缘。
闻言，银铠教士竟是皱起眉头认真思考了一下。
不得不说这个贵族挺有恶徒头脑的。
可惜群龙无首的八阶恶魔，没有丝毫凝聚力，本质上来说威胁也没想象的那么大。
银铠教士很快就大笑了起来。
贵族刚才的玩笑终于将他逗乐了。
“敢去那座监狱？自投罗网吧！”
贵族也恶狠狠地笑着说道。
命运女神教会，如今在普罗托斯帝国已被定义为了邪教。
洛伦这种邪教头子，只要敢来，就逃不过帝国的审判，绝对也会被送进那座监狱！