“没想到竟真是和尔罗卓！”
谢裕之一拍长桌，刚从兵部收到的折子立刻纷纷掉落在地。
“子胥，这下你和荣安立了大功，虽未能将和尔罗卓当场擒获，但也一举歼灭了他的大部分势力，保住了我大祈山河。”
谢裕之拍了拍萧牧白的肩膀，郑重道：“今夜，你们二人是真正的大功臣。”
“陛下严重了。”
萧牧白抱拳行礼。
“子胥，朕知你与荣安以身涉险，甚至不惜以你自己的性命作赌，这才迷惑了和尔罗卓，让他将真相全盘托出。”
“如此大义，且受朕一拜。”
说罢，谢裕之便要躬身朝萧牧白与沈琅所在的方向行拜礼。
萧牧白见状立刻扶住谢裕之双臂，认真道：“陛下，臣与内子受不得这一拜。铲除奸佞，消灭外敌本就是身为大祈臣子的分内之事，任何一个大祈人面对今夜这般的情形都应当会做出相同的选择。”
谢裕之没有看他，而是转头望向了一旁沉默的沈琅，轻轻叹了一口气。
“陛下是不是还有话要说？”
谢裕之点了点头，仿佛难以启齿道：“子胥，朕知道你伤势未愈，此刻不易出征，可……”
“陛下想派我夫君出征？”
沈琅突然出声打断了谢裕之。
“阿琅……”
萧牧白轻轻拽了拽沈琅的衣袖，想让她先别急，可沈琅却甩开了他的桎梏，上前一步大声道：
“陛下，恕我直言，为了骗过和尔罗卓，我夫君差点命丧当场，而今夜，他的伤势只经过简单包扎便立刻赶来复命。带兵打仗多年，陛下还请扪心自问，我夫君所做的一切是否已经足以对得起黎明百姓，天下苍生!”
“那……那是自然。”
谢裕之几乎是跌坐在龙椅上，语气颓然道：
“朕何尝不知子胥多年来为了大祈百姓鞍前马后，鞠躬尽瘁。朕与子胥相识与微时，没有他的帮助，朕根本无法荣登大宝，因而子胥于朕尚有不可磨灭的恩情，朕又怎么忍心让他带伤上阵。
只是方才兵部来报，和尔罗卓已经在月狐的掩护下成功逃离了定陵，想必不日便可抵达突厥。”
“一场大战在所难免，而如今能与之一战的，除去子胥，朕竟再找不到旁人。”
“陛下，我可以代替……”
“阿琅！”
几乎是呵斥，萧牧白抱拳屈膝跪地，一字一句坚决道：
“臣愿即刻领兵西下，不灭突厥誓不回朝。”
“……好。”
谢裕之立即起身将萧牧白从地上扶起，庄重道：“有将军为国如此，实乃朕之幸事，大祈之幸事。”
“陛下，臣带兵之前还有一事相求。”
“爱卿但说无妨，但凡是朕能做到的，一并准允。”
“臣……”
萧牧白偷偷觑了一眼满脸愤懑的沈琅，然后平静道：
“臣希望陛下允许内子这段时日暂居皇宫。”
谢裕之点了点头：“子胥，我懂你的心思，虽然和尔罗卓的势力已去大半，可他毕竟已在大祈扎根数年，想必还有一些效忠于他的余党此刻正蛰伏在定陵城内。
你放心，你离开的这些日子，朕一定派人保护好荣安夫人的安全。”
“臣谢陛下大恩。”萧牧白抱拳。
“来人。”
“陛下。”守在门外的福顺恭敬地走入文渊殿。
“送荣安夫人到平乐殿歇息。”
“嗻。”
福顺走到沈琅跟前开口道：“夫人，还请跟咱家走吧。”
沈琅转头看向萧牧白，赌气般说：“萧牧白，你必须活着回来，否则，之前说过的那些话，我说到做到。”
一语说罢，毫不留念，沈琅直接快步走出了文渊殿。
“还不快跟着？”
萧牧白看着沈琅离去的背影，出声提醒的却是被沈琅的“惊人之语”骇在原地的福顺。
“是。”福顺拿起拂尘赶紧跟上。
“看来荣安夫人的确有些生气，仗打赢了再回来哄吧，一切很快就要结束了。”
谢裕之拍了拍萧牧白的肩膀安慰道。
萧牧白的视线还停留在沈琅离开的方向，只不过此刻他只看见了无边的夜色。
“是啊，快结束了。”他对着夜色中零星闪过的光点喃喃道。
————
“萧将军今晨巳时才带兵离开了定陵，是个人用脑子想想都知道他在等你，为何不去送送？”
碧禾坐在御花园亭下的石桌旁饮茶，对面坐着满脸气愤的沈琅。
“送？我怕我若去了那儿忍不住一剑送他归西！”
碧禾凝了一眼沈琅，然后放下茶杯笑道：
“还生气呢，昨夜我可都听说了，大祈的骁骑将军与其妻荣安夫人一举歼灭了突厥三王子的反叛势力，此刻皇兄也许还在朝堂之上与重臣商议该给你们什么封赏呢。”
“我不要封赏”沈琅捏着茶杯恨恨道。
“那你要什么？”碧禾假装无辜地看着她。
“我要他回来好好休息，他又不是铁打的，受了那么重的伤居然还敢第二日就出征。说他疯了，他看着还尚有理智；可要说他没疯，他干的根本就不是正常人能做出来的事！”
茶杯边缘几近碎裂，茶水四溢，碧禾竟有些庆幸她并非沈琅手中的茶杯。
“我知道你担心萧将军，可毕竟担心无用，倒不如这些日子里多为他祈祈福，让上天保佑萧将军遇事皆可逢凶化吉，平安归来。”
沈琅趴在石桌上闷闷不乐道：“嗯，也只能如此了。”
“娘娘，您慢点儿，等等奴婢！”
小丫鬟的惊呼从不远处传来。
“什么人？”沈琅立刻看向碧禾。
碧禾则继续喝茶，无所谓道：“估计是良妃吧，这个时辰，她应该会来御花园放风筝。”
“放风筝？御花园！你皇兄竟如此宠她？”
比起惊讶，沈琅更多的是好奇，什么样的女人成了谢裕之的心头好，竟然能被准允到御花园里放风筝。
要知道，先皇昏淫无度，谢裕之自即位后便只准后宫将御花园用作观赏，禁止任何人在此地游乐跑动。
没想到，他的规矩在那位良妃面前完全失去了作用。
“别提了，那位良妃原本只是个美人，结果皇兄不知为何对她有种莫名的偏宠，将她的位分一升再升。直到前些日子，她突然有了身孕，皇兄便不顾朝中各大臣阻拦，立刻将她提为了妃子。”
“皇兄原本对良妃就是要星星给星星，要月亮给月亮的态度。如今太医一说适量的跑动对胎儿有益，他立马就派人把御花园收拾干净，专门拿给她放风筝。”
“我看啊，要不是良妃出身低贱，否则现在哪里只是妃子，估计皇后之位也会被她收入囊中。”
偏宠？沈琅莫名心下一动。
“碧禾，良妃为人如何？”
“为人？”
碧禾仔细回忆了一下。
“还行，是个温婉的主儿，偶尔也称得上天真活泼。不过有时候爱耍点儿小性子，只是无伤大雅，皇兄也由着她去了。”
“嗯。”
沈琅没再说话。
碧禾觉得奇怪，于是轻声问道：“怎么突然对她的事感兴趣了？”
沈琅盯着手中玉色的茶杯，杯中茶水热气氤氲，她却没什么情绪道：“可能的确有些好奇吧，毕竟皇上膝下无子，良妃的孩子若是女儿，应当是个受尽宠爱的小公主。可若生的是个儿子，她又那么受宠，必定避免不了被卷入无休无止的皇位争夺中。”
“你是在为良妃担心？”
看似疑问，碧禾却十分肯定。
“有点。”
沈琅也并不瞒她。
“沉琅，你知道为什么你总是不开心么？”
“什么？”沈琅感到疑惑。
“因为你总是在担心别人，可你有没有想过，也许别人不仅不需要你的担心，甚至还有可能因为你的担心而感到为难？
我一直觉得你是一个自由勇敢的女子，你有着不输男儿的能力与气魄，可你正是对自己要求太高才总是把自己束缚在原地。人要向前看，也要相信吉人自有天相，甚至人定胜天。”
“这世上的每一个人都要各自一定要走的路，旁人无权过问。诸如萧将军，他有自己必须完成的使命，诸如良妃，她有自己必须付出的代价。我们纵使与他们再过亲近也无法代替他们前行，我们唯一能做的就是尊重他们，然后默默为他们祈祷。”
“所以啊沉琅，为什么不活得快乐些，想做什么就做什么的同时也相信，别人能够做到那些你认为极为困难的事。”
碧禾说了一大段话也不知道沈琅懂没懂她的意思，她平日在皇宫没什么朋友，好不容易遇上沈琅这么一个合她心意的，碧禾自然想为她好。
清风浮动，茶香四溢，花鸟成趣，虫蝉争鸣。
半晌的沉默过后，沈琅突然由心开口：
“谢谢你，碧禾。”
沈琅起身为自己和碧禾的茶杯中添上茶水，随后拿起茶杯高举在半空。
“你说你，跟我客气什么。”
碧禾嘴角扬起了一个很深的笑意，然后也从桌上拿起了自己的茶杯与沈琅轻轻碰了一下。
随后，二人杯中的茶水被一饮而尽。
谢裕之一拍长桌，刚从兵部收到的折子立刻纷纷掉落在地。
“子胥，这下你和荣安立了大功，虽未能将和尔罗卓当场擒获，但也一举歼灭了他的大部分势力，保住了我大祈山河。”
谢裕之拍了拍萧牧白的肩膀，郑重道：“今夜，你们二人是真正的大功臣。”
“陛下严重了。”
萧牧白抱拳行礼。
“子胥，朕知你与荣安以身涉险，甚至不惜以你自己的性命作赌，这才迷惑了和尔罗卓，让他将真相全盘托出。”
“如此大义，且受朕一拜。”
说罢，谢裕之便要躬身朝萧牧白与沈琅所在的方向行拜礼。
萧牧白见状立刻扶住谢裕之双臂，认真道：“陛下，臣与内子受不得这一拜。铲除奸佞，消灭外敌本就是身为大祈臣子的分内之事，任何一个大祈人面对今夜这般的情形都应当会做出相同的选择。”
谢裕之没有看他，而是转头望向了一旁沉默的沈琅，轻轻叹了一口气。
“陛下是不是还有话要说？”
谢裕之点了点头，仿佛难以启齿道：“子胥，朕知道你伤势未愈，此刻不易出征，可……”
“陛下想派我夫君出征？”
沈琅突然出声打断了谢裕之。
“阿琅……”
萧牧白轻轻拽了拽沈琅的衣袖，想让她先别急，可沈琅却甩开了他的桎梏，上前一步大声道：
“陛下，恕我直言，为了骗过和尔罗卓，我夫君差点命丧当场，而今夜，他的伤势只经过简单包扎便立刻赶来复命。带兵打仗多年，陛下还请扪心自问，我夫君所做的一切是否已经足以对得起黎明百姓，天下苍生!”
“那……那是自然。”
谢裕之几乎是跌坐在龙椅上，语气颓然道：
“朕何尝不知子胥多年来为了大祈百姓鞍前马后，鞠躬尽瘁。朕与子胥相识与微时，没有他的帮助，朕根本无法荣登大宝，因而子胥于朕尚有不可磨灭的恩情，朕又怎么忍心让他带伤上阵。
只是方才兵部来报，和尔罗卓已经在月狐的掩护下成功逃离了定陵，想必不日便可抵达突厥。”
“一场大战在所难免，而如今能与之一战的，除去子胥，朕竟再找不到旁人。”
“陛下，我可以代替……”
“阿琅！”
几乎是呵斥，萧牧白抱拳屈膝跪地，一字一句坚决道：
“臣愿即刻领兵西下，不灭突厥誓不回朝。”
“……好。”
谢裕之立即起身将萧牧白从地上扶起，庄重道：“有将军为国如此，实乃朕之幸事，大祈之幸事。”
“陛下，臣带兵之前还有一事相求。”
“爱卿但说无妨，但凡是朕能做到的，一并准允。”
“臣……”
萧牧白偷偷觑了一眼满脸愤懑的沈琅，然后平静道：
“臣希望陛下允许内子这段时日暂居皇宫。”
谢裕之点了点头：“子胥，我懂你的心思，虽然和尔罗卓的势力已去大半，可他毕竟已在大祈扎根数年，想必还有一些效忠于他的余党此刻正蛰伏在定陵城内。
你放心，你离开的这些日子，朕一定派人保护好荣安夫人的安全。”
“臣谢陛下大恩。”萧牧白抱拳。
“来人。”
“陛下。”守在门外的福顺恭敬地走入文渊殿。
“送荣安夫人到平乐殿歇息。”
“嗻。”
福顺走到沈琅跟前开口道：“夫人，还请跟咱家走吧。”
沈琅转头看向萧牧白，赌气般说：“萧牧白，你必须活着回来，否则，之前说过的那些话，我说到做到。”
一语说罢，毫不留念，沈琅直接快步走出了文渊殿。
“还不快跟着？”
萧牧白看着沈琅离去的背影，出声提醒的却是被沈琅的“惊人之语”骇在原地的福顺。
“是。”福顺拿起拂尘赶紧跟上。
“看来荣安夫人的确有些生气，仗打赢了再回来哄吧，一切很快就要结束了。”
谢裕之拍了拍萧牧白的肩膀安慰道。
萧牧白的视线还停留在沈琅离开的方向，只不过此刻他只看见了无边的夜色。
“是啊，快结束了。”他对着夜色中零星闪过的光点喃喃道。
————
“萧将军今晨巳时才带兵离开了定陵，是个人用脑子想想都知道他在等你，为何不去送送？”
碧禾坐在御花园亭下的石桌旁饮茶，对面坐着满脸气愤的沈琅。
“送？我怕我若去了那儿忍不住一剑送他归西！”
碧禾凝了一眼沈琅，然后放下茶杯笑道：
“还生气呢，昨夜我可都听说了，大祈的骁骑将军与其妻荣安夫人一举歼灭了突厥三王子的反叛势力，此刻皇兄也许还在朝堂之上与重臣商议该给你们什么封赏呢。”
“我不要封赏”沈琅捏着茶杯恨恨道。
“那你要什么？”碧禾假装无辜地看着她。
“我要他回来好好休息，他又不是铁打的，受了那么重的伤居然还敢第二日就出征。说他疯了，他看着还尚有理智；可要说他没疯，他干的根本就不是正常人能做出来的事！”
茶杯边缘几近碎裂，茶水四溢，碧禾竟有些庆幸她并非沈琅手中的茶杯。
“我知道你担心萧将军，可毕竟担心无用，倒不如这些日子里多为他祈祈福，让上天保佑萧将军遇事皆可逢凶化吉，平安归来。”
沈琅趴在石桌上闷闷不乐道：“嗯，也只能如此了。”
“娘娘，您慢点儿，等等奴婢！”
小丫鬟的惊呼从不远处传来。
“什么人？”沈琅立刻看向碧禾。
碧禾则继续喝茶，无所谓道：“估计是良妃吧，这个时辰，她应该会来御花园放风筝。”
“放风筝？御花园！你皇兄竟如此宠她？”
比起惊讶，沈琅更多的是好奇，什么样的女人成了谢裕之的心头好，竟然能被准允到御花园里放风筝。
要知道，先皇昏淫无度，谢裕之自即位后便只准后宫将御花园用作观赏，禁止任何人在此地游乐跑动。
没想到，他的规矩在那位良妃面前完全失去了作用。
“别提了，那位良妃原本只是个美人，结果皇兄不知为何对她有种莫名的偏宠，将她的位分一升再升。直到前些日子，她突然有了身孕，皇兄便不顾朝中各大臣阻拦，立刻将她提为了妃子。”
“皇兄原本对良妃就是要星星给星星，要月亮给月亮的态度。如今太医一说适量的跑动对胎儿有益，他立马就派人把御花园收拾干净，专门拿给她放风筝。”
“我看啊，要不是良妃出身低贱，否则现在哪里只是妃子，估计皇后之位也会被她收入囊中。”
偏宠？沈琅莫名心下一动。
“碧禾，良妃为人如何？”
“为人？”
碧禾仔细回忆了一下。
“还行，是个温婉的主儿，偶尔也称得上天真活泼。不过有时候爱耍点儿小性子，只是无伤大雅，皇兄也由着她去了。”
“嗯。”
沈琅没再说话。
碧禾觉得奇怪，于是轻声问道：“怎么突然对她的事感兴趣了？”
沈琅盯着手中玉色的茶杯，杯中茶水热气氤氲，她却没什么情绪道：“可能的确有些好奇吧，毕竟皇上膝下无子，良妃的孩子若是女儿，应当是个受尽宠爱的小公主。可若生的是个儿子，她又那么受宠，必定避免不了被卷入无休无止的皇位争夺中。”
“你是在为良妃担心？”
看似疑问，碧禾却十分肯定。
“有点。”
沈琅也并不瞒她。
“沉琅，你知道为什么你总是不开心么？”
“什么？”沈琅感到疑惑。
“因为你总是在担心别人，可你有没有想过，也许别人不仅不需要你的担心，甚至还有可能因为你的担心而感到为难？
我一直觉得你是一个自由勇敢的女子，你有着不输男儿的能力与气魄，可你正是对自己要求太高才总是把自己束缚在原地。人要向前看，也要相信吉人自有天相，甚至人定胜天。”
“这世上的每一个人都要各自一定要走的路，旁人无权过问。诸如萧将军，他有自己必须完成的使命，诸如良妃，她有自己必须付出的代价。我们纵使与他们再过亲近也无法代替他们前行，我们唯一能做的就是尊重他们，然后默默为他们祈祷。”
“所以啊沉琅，为什么不活得快乐些，想做什么就做什么的同时也相信，别人能够做到那些你认为极为困难的事。”
碧禾说了一大段话也不知道沈琅懂没懂她的意思，她平日在皇宫没什么朋友，好不容易遇上沈琅这么一个合她心意的，碧禾自然想为她好。
清风浮动，茶香四溢，花鸟成趣，虫蝉争鸣。
半晌的沉默过后，沈琅突然由心开口：
“谢谢你，碧禾。”
沈琅起身为自己和碧禾的茶杯中添上茶水，随后拿起茶杯高举在半空。
“你说你，跟我客气什么。”
碧禾嘴角扬起了一个很深的笑意，然后也从桌上拿起了自己的茶杯与沈琅轻轻碰了一下。
随后，二人杯中的茶水被一饮而尽。