皇帝寿诞将至，各州府县，俱都备下贺礼。
三皇子萧凤寅脚步匆忙进了瑶华宫，晋王失去往日的从容不迫。
宁贵妃的贴身宫女红绡刚送走太医院的太医，看见晋王，忙退过一旁，福身，“晋王殿下。”
萧凤寅没有理会。
宁贵妃看晋王疾步走来，问：“出什么事了？”
晋王挥手屏退左右，只留下两个贴身宫女。
说：“运来京城的寿礼被劫了。”
宁贵妃宁一惊，倏忽冷了脸色，“查到是什么人干的吗？”
晋王摇摇头，“此事机密，知道的人少，不知那里出了纰漏，一时不好明查，儿臣暗中派人调查，没有丝毫线索。”
“劫寿礼是早有预谋？”宁贵妃柳眉微蹙。
“还不好说，带儿臣查清楚，看是什么人胆大包天。”
宁贵妃的目光透过半敞的支摘窗，越过几重殿宇，看着重檐绿琉璃瓦顶七头走兽，说：“不会是她搞的鬼吧？”
晋王素日沉稳，此刻心里不免焦躁，“还是先想办法重备一份寿礼。”
“现备寿礼来不及了。”
宁贵妃若有所思地道，面上看不出焦躁的情绪。
三月初皇帝寿诞，皇子们提早做准备，以便出奇制胜，往年晋王的寿礼独树一帜，这次却落了人后。
“寿礼交给母妃来办，你盯住东宫的人，一定要找出背后之人。”宁贵妃果断地道。
晋王萧凤寅清白的脸，阴恻恻的，“看来是有人针对我们。”
宁贵妃道：“寿礼被劫的事不要声张，过后慢慢查。”
瑶华宫走出一个宫女，出了宫门左右看看，脚步匆匆拐进一条甬道，一路低着头，来到衍庆宫后门，看四下无人，闪身进去。
瑾嫔在给盆栽剪枝，她养了两盆牡丹，准备挑一盆最好的送皇后，贴身宫女卢盈在她耳边说了句什么。
瑾嫔蹙眉，说：“怎么白日过来，有人看见没有？”
卢盈小声说；“她加了小心，一路没遇见什么人。”
“让她进来。”
少顷卢盈带进来一个宫女，瑾嫔问；“是有什么急事？”
那个宫女近前两步，凑近说了句什么，瑾嫔微微变色，“可听清楚了？”
“奴婢站在殿外，听清楚了，千真万确。”
瑾嫔摆摆手，卢盈带着那个宫女从后门出去了。
放下小银剪刀，瑾嫔枯坐了小半日，对卢盈说；“拿上一盆牡丹，我去坤宁宫。”
汪皇后听瑾嫔来了，满月的脸更加柔和，瑾嫔和皇后关系一向很好。
“皇后娘娘，嫔妾养了两盆牡丹，看这盆养得不错，献给皇后娘娘，屋里枯燥，点缀一二。”
汪皇后看着盛开的牡丹，笑着说；“妹妹侍弄花草，修身养性，还惦记着本宫，本宫谢妹妹，有心了。”
两个人边喝茶边说话。
瑾嫔叹了声，说：“皇宫里几年没有皇子皇女出生，听不见孩子的哭声，过了年选秀，新进的妹妹能带来生气。”
“可不是，多子多福，百姓家也盼着子孙满堂。”汪皇后啜了一口茶说。
皇后求神拜佛，仅得一女。
瑾嫔白皙的手指抚过清如碧玉的茶盅，说；“皇上那日说了，几位成年皇子出宫立府，公主们过一二年出嫁了，宫里越来越冷清了。”
汪皇后说；“皇上春秋鼎盛，本宫想着，这批秀女挑模样好，性情好，还要能生养的，才华倒是其次。”
瑾嫔望向案几上一石榴盆景。石榴盆景珊瑚枝缀着宝石，皇后盼着生下一位嫡皇子，皇帝每月有一日宿在皇后宫里，可皇后自生下一位公主后，再无所出。
汪皇后一向宽容大度，对皇子皇女们视如己出，二皇子东宫太子是坤宁宫的一个宫女所生，生母早丧，皇后抚养二皇子，母子感情甚笃，可终究不是亲生的。
当年废了先后，汪贵妃膝下无子，皇帝刚宠宁妃，在她和宁妃两人中间犹豫，汪贵妃父兄为皇帝办事得力，又得太后娘娘力保，皇帝最后封了汪贵妃为后。
几位皇子成年后，皇帝绝口不提立储君之事，最后在朝臣催促下，立了二皇子萧曜元为东宫太子。
太子之位不稳，几个成年皇子虎视眈眈，皇后和宁贵妃明争暗斗。
汪皇后看她出神，顺着她的视线，落在那盆石榴盆景上，心念一动。
惊蛰，天气逐渐回暖，这几日苏氏心口疼病又犯了，吃下太医配的参丸，舒畅了些。
“侯爷回来了。”门口丫鬟回道。
苏氏心头一喜，薛继方几日没来上房，殷勤地问；“侯爷吃饭了吗？”
“吃过了。”
苏氏亲自替他宽衣，薛继方随口问：“听说你不舒服？”
“老毛病，每年开春都犯。”
薛继方和陈映真表兄妹关系暧昧，苏氏嘴上又不能说。陈映真住进颐安堂后，薛继方下衙回府后，直接去老太太屋里。
丫鬟端茶上来，苏氏接了，递给薛继方，薛继方接过，说：“你不舒服，坐着吧，让丫鬟侍候。”
苏氏在对面坐下。
薛继方呷了一口茶水，说：“睿儿的病太医院不能治，专治这种病的江湖郎中的药吃了不少，也不见起色，书念不念的我看无甚大用，养着吧，好歹这辈子饿不死。”
苏氏听出夫君对儿子的失望，如今又得了这病，薛继方对薛宝睿不上心了。
陈映真让苏氏感到威胁，小妾通房好对付 ，她是当家主母，可陈映真是老太太的心尖，薛继方又把她放在心里，苏氏投鼠忌器。
苏氏越来越觉得生嫡子重要性。
朝薛继方睨了一眼，“夫君今晚不走了吧。”
薛继方本来想走，看苏氏眼巴巴地看自己，走的话便没说出口，嗯了声。
夫妻同塌而眠，薛继方满脑子全是表妹陈映真的影子，根本没有碰苏氏的心思。
苏氏主动偎过来，紧紧贴着他，薛继方往外侧了侧身，两人离开点，又佯作乏了，说；“天不早了，睡吧。”
顺势翻了个身，脸朝外躺着，背对着苏氏。
苏氏要生儿子，顾不得他的冷淡，又贴了上去，轻声说；“夫君是厌烦了妾吗？”
薛继方忽地一下坐起来，说：“我想起还有件公事要办，你自己先睡吧。”
说吧，不看身后的苏氏，自顾自地走了，一副落荒而逃的样子。
三皇子萧凤寅脚步匆忙进了瑶华宫，晋王失去往日的从容不迫。
宁贵妃的贴身宫女红绡刚送走太医院的太医，看见晋王，忙退过一旁，福身，“晋王殿下。”
萧凤寅没有理会。
宁贵妃看晋王疾步走来，问：“出什么事了？”
晋王挥手屏退左右，只留下两个贴身宫女。
说：“运来京城的寿礼被劫了。”
宁贵妃宁一惊，倏忽冷了脸色，“查到是什么人干的吗？”
晋王摇摇头，“此事机密，知道的人少，不知那里出了纰漏，一时不好明查，儿臣暗中派人调查，没有丝毫线索。”
“劫寿礼是早有预谋？”宁贵妃柳眉微蹙。
“还不好说，带儿臣查清楚，看是什么人胆大包天。”
宁贵妃的目光透过半敞的支摘窗，越过几重殿宇，看着重檐绿琉璃瓦顶七头走兽，说：“不会是她搞的鬼吧？”
晋王素日沉稳，此刻心里不免焦躁，“还是先想办法重备一份寿礼。”
“现备寿礼来不及了。”
宁贵妃若有所思地道，面上看不出焦躁的情绪。
三月初皇帝寿诞，皇子们提早做准备，以便出奇制胜，往年晋王的寿礼独树一帜，这次却落了人后。
“寿礼交给母妃来办，你盯住东宫的人，一定要找出背后之人。”宁贵妃果断地道。
晋王萧凤寅清白的脸，阴恻恻的，“看来是有人针对我们。”
宁贵妃道：“寿礼被劫的事不要声张，过后慢慢查。”
瑶华宫走出一个宫女，出了宫门左右看看，脚步匆匆拐进一条甬道，一路低着头，来到衍庆宫后门，看四下无人，闪身进去。
瑾嫔在给盆栽剪枝，她养了两盆牡丹，准备挑一盆最好的送皇后，贴身宫女卢盈在她耳边说了句什么。
瑾嫔蹙眉，说：“怎么白日过来，有人看见没有？”
卢盈小声说；“她加了小心，一路没遇见什么人。”
“让她进来。”
少顷卢盈带进来一个宫女，瑾嫔问；“是有什么急事？”
那个宫女近前两步，凑近说了句什么，瑾嫔微微变色，“可听清楚了？”
“奴婢站在殿外，听清楚了，千真万确。”
瑾嫔摆摆手，卢盈带着那个宫女从后门出去了。
放下小银剪刀，瑾嫔枯坐了小半日，对卢盈说；“拿上一盆牡丹，我去坤宁宫。”
汪皇后听瑾嫔来了，满月的脸更加柔和，瑾嫔和皇后关系一向很好。
“皇后娘娘，嫔妾养了两盆牡丹，看这盆养得不错，献给皇后娘娘，屋里枯燥，点缀一二。”
汪皇后看着盛开的牡丹，笑着说；“妹妹侍弄花草，修身养性，还惦记着本宫，本宫谢妹妹，有心了。”
两个人边喝茶边说话。
瑾嫔叹了声，说：“皇宫里几年没有皇子皇女出生，听不见孩子的哭声，过了年选秀，新进的妹妹能带来生气。”
“可不是，多子多福，百姓家也盼着子孙满堂。”汪皇后啜了一口茶说。
皇后求神拜佛，仅得一女。
瑾嫔白皙的手指抚过清如碧玉的茶盅，说；“皇上那日说了，几位成年皇子出宫立府，公主们过一二年出嫁了，宫里越来越冷清了。”
汪皇后说；“皇上春秋鼎盛，本宫想着，这批秀女挑模样好，性情好，还要能生养的，才华倒是其次。”
瑾嫔望向案几上一石榴盆景。石榴盆景珊瑚枝缀着宝石，皇后盼着生下一位嫡皇子，皇帝每月有一日宿在皇后宫里，可皇后自生下一位公主后，再无所出。
汪皇后一向宽容大度，对皇子皇女们视如己出，二皇子东宫太子是坤宁宫的一个宫女所生，生母早丧，皇后抚养二皇子，母子感情甚笃，可终究不是亲生的。
当年废了先后，汪贵妃膝下无子，皇帝刚宠宁妃，在她和宁妃两人中间犹豫，汪贵妃父兄为皇帝办事得力，又得太后娘娘力保，皇帝最后封了汪贵妃为后。
几位皇子成年后，皇帝绝口不提立储君之事，最后在朝臣催促下，立了二皇子萧曜元为东宫太子。
太子之位不稳，几个成年皇子虎视眈眈，皇后和宁贵妃明争暗斗。
汪皇后看她出神，顺着她的视线，落在那盆石榴盆景上，心念一动。
惊蛰，天气逐渐回暖，这几日苏氏心口疼病又犯了，吃下太医配的参丸，舒畅了些。
“侯爷回来了。”门口丫鬟回道。
苏氏心头一喜，薛继方几日没来上房，殷勤地问；“侯爷吃饭了吗？”
“吃过了。”
苏氏亲自替他宽衣，薛继方随口问：“听说你不舒服？”
“老毛病，每年开春都犯。”
薛继方和陈映真表兄妹关系暧昧，苏氏嘴上又不能说。陈映真住进颐安堂后，薛继方下衙回府后，直接去老太太屋里。
丫鬟端茶上来，苏氏接了，递给薛继方，薛继方接过，说：“你不舒服，坐着吧，让丫鬟侍候。”
苏氏在对面坐下。
薛继方呷了一口茶水，说：“睿儿的病太医院不能治，专治这种病的江湖郎中的药吃了不少，也不见起色，书念不念的我看无甚大用，养着吧，好歹这辈子饿不死。”
苏氏听出夫君对儿子的失望，如今又得了这病，薛继方对薛宝睿不上心了。
陈映真让苏氏感到威胁，小妾通房好对付 ，她是当家主母，可陈映真是老太太的心尖，薛继方又把她放在心里，苏氏投鼠忌器。
苏氏越来越觉得生嫡子重要性。
朝薛继方睨了一眼，“夫君今晚不走了吧。”
薛继方本来想走，看苏氏眼巴巴地看自己，走的话便没说出口，嗯了声。
夫妻同塌而眠，薛继方满脑子全是表妹陈映真的影子，根本没有碰苏氏的心思。
苏氏主动偎过来，紧紧贴着他，薛继方往外侧了侧身，两人离开点，又佯作乏了，说；“天不早了，睡吧。”
顺势翻了个身，脸朝外躺着，背对着苏氏。
苏氏要生儿子，顾不得他的冷淡，又贴了上去，轻声说；“夫君是厌烦了妾吗？”
薛继方忽地一下坐起来，说：“我想起还有件公事要办，你自己先睡吧。”
说吧，不看身后的苏氏，自顾自地走了，一副落荒而逃的样子。