曹国公府里，魏淑敏回京之事沈万年瞒着崔氏，崔氏还是知道了，崔氏跟沈万年哭闹，“她回来你们为何都瞒着我，国公爷把她安置在别院，是不是想有朝一日接回府，我知道你们爷俩都是一个心思，我成了多余的人。”
沈万年和魏氏和离多年，他对魏氏仅是心存愧疚，早就没什么感情了，他和崔氏又有了幼子，一山不容二虎，他岂能愿意把魏氏接回府，道：“我不告诉你，就是怕你多想，她如今回京，一个人无依无靠，她又是玉儿的生母，让她在别院住着，你们井水不犯河水，你我都过了这么多年了，况且我和她早已经和离，国公府你是当家主母，说什么自己是多余的人。”
崔氏抹着眼泪，语气软了下来，“我也是女人，同情她的遭遇，她和玉儿分别多年，母子之情我懂，玉儿惦记亲娘，不放心她，不如就让玉儿搬过去和她住，母子团聚，对她是个慰藉，她一个人孤苦，住在外面，你们父子俩也不放心。”
沈万年清楚崔氏的心思，嫡长子搬出国公府另立门户，让次子继承爵位，这次魏氏回京，他曾想过。
沉吟片刻，说：“她刚回京，此事以后再说。”
崔氏精明，听沈万年话音有所松动，这些年她所谋算的终于有个契机，以继子的软弱个性，如果让他选择，他十有八九选生母同住，这次不是自己毁了他，而是他亲娘要毁了他，魏氏家族获罪，沈怀玉有这样的生母，又没了爵位，日后的亲事，京城贵女那个愿意嫁给他。
沈万年的脾气崔氏是了解的，见好就收。
沈怀玉去别院看望母亲，听别院的下人说魏氏出门刚回来，沈怀玉进了明间，看魏氏枯坐着，面色沉郁，忙问：“母亲，你怎么了？”
魏氏看见儿子脸上露出笑容，温声说：“没什么，母亲今日见了薛姑娘。”
沈怀玉一愣，有些紧张地说；“母亲，你见薛姑娘怎么没同我说？”
魏氏看儿子这般在意薛姑娘，对她自作主张似有怨怪之意，心里涌上一股酸涩，“我知道你喜欢她，就想见见。”
“母亲，你们谈了什么？”
沈怀玉的不安没逃过魏氏的眼睛。
魏氏微笑，“你别担心，娘对薛姑娘也很喜欢。”
沈怀玉高兴起来，“母亲，儿子说得没错吧，五妹妹很好。”
魏氏心里冷笑一声，她这个儿子太单纯，薛姑娘不是善茬，对她这个沈怀玉的生母，根本没有丝毫敬畏，她要求她离开自己儿子，她出言顶撞，儿子真娶回这样的媳妇，又岂能把她这个正经婆婆放在眼里。
说；“玉儿，母亲想去陵山寺给你祈福，母亲离京多年，看什么都觉得陌生，想请薛姑娘陪母亲去，不知道她愿不愿意？”
沈怀玉一口应承，“明日薛宝权请我们去侯府吃酒，我见到五妹妹同她说，五妹妹心善，她一定能答应的。”
沈怀玉以为母亲对薛金福有好感，巴不得两人亲近，没注意魏氏眼中一闪而逝的阴鸷。
薛家二姑娘薛金芳拿到夫婿邵文华的和离书，大夫人王氏带着女儿来颐安堂，告诉老太太一声。
大夫人王氏总算去了一块心病，在老太太跟前也不似前阵子诸多抱怨，说；“母亲，芳丫头已经跟夫家断了，邵家的一大家子人没住处，说好了容她们一个月，找房子搬出去，芳丫头暂时住在府里，等那边宅子倒出来，再收拾搬过去。”
老太太道：“芳丫头一个人住那么大的宅子，你也不放心，不如你陪她住，母女俩互相有个照应。”
王氏正有此意，但她手里的体己钱所剩无几，又没有别的进项，这次女儿和离，嫁妆除了这桩宅院什么都没要回来，她住在侯府，吃穿用度都是公中的钱，一旦搬出侯府，那里还有锦衣玉食的日子，说：“母亲，大爷早逝，我一个深宅妇人没有别的生计，离了侯府，我和芳姐靠什么为生，您当真狠心不管不认芳姐了。”
老太太叹息一声，薛金芳到底是她的亲孙女，道：“你们搬出去住，每月从侯府账上出十两银子，按时送去，两房家人跟着你。”
小户人家十两银子够一年花销。
王氏不满意，她住在侯府，呼奴唤婢，十两银子的月例钱，剩下不花，出去自己过，十两银子要节俭着使，她待要说什么，老太太又道：“你自己养的女儿，丢了薛家的脸，你搬不搬自己拿主意。”
王氏犹豫了，她过惯了富贵日子，一把年纪要像小户人家柴米油盐精打细算的过穷日子，这一切都是因为这个不争气的女儿。
思来想去，王氏决定不跟着女儿搬出去了，搬出去母女两个人吃苦，不搬出去女儿一个人吃苦，何必搭一个，她每月的月例钱贴补给女儿。
明珠跟薛金福说大夫人不离开侯府，薛金福笑笑，大伯母疼爱女儿，也是有私心的，但比起母亲苏氏要强得多，母亲心里只有她自己。
小棠进来，说：“二爷请客，沈世子来了 ，刚才捎话说在花园等姑娘，有点事情同姑娘说。”
明珠拿过鹿皮短靴替薛金福穿上，秋碧拿着斗篷给薛金福披上，说：“魏夫人见姑娘，也不知道魏夫人是怎么同沈世子说的，沈世子别对姑娘有什么误会。”
薛金福说：“了解不深才产生误会，我和怀玉哥哥自小就认识，彼此脾气秉性都了解，如果真有什么误会，也不是误会本身，而是这个人是否信任你。”
雪融化了，太阳出来，小径湿漉漉的青石路被风吹干了，花园里没什么人。
一抹明艳的身影走过来，冬尽单调的景物瞬时生动起来。
沈怀玉穿着石青色夹袍，清俊如竹，快步上前，笑着说：“五妹妹，你来了。”
薛金福微笑着说：“听说我二哥请客，怀玉哥哥吃酒了？”
沈怀玉含笑看着她，摸了一把脸，说；“我推辞不过，吃了两杯酒，想着见五妹妹，不敢多喝。”
“怀玉哥哥找我有事？”
这几年他们都大了，不方便经常见面。
沈怀玉说：“听说你见了我母亲，我母亲对你印象很好，她说很喜欢你。”
薛金福垂眸，掩去眸中的讥诮，魏淑敏请求自己离开她儿子，却又对自己儿子说这种话，她无意破坏她们的母子关系。
听沈怀玉继续说下去，“我母亲要去陵山寺进香，她离开这么多年，对京城附近不熟，想要你陪着她去。”
薛金福问：“陵山寺在京郊，京城里有许多寺院，为何舍近求远？”
沈怀玉解释道；“我母亲说当年她曾在陵山寺清修过一段时日，这次故地重游。”
对魏氏的请求，薛金福不好拒绝，道：“好吧，我陪着伯母去。”
沈怀玉见她应了，很高兴，说：“等你们下午返回时，我去接你们。”
两人说好了，沈怀玉说；“我偷溜出来，先回去了。”
薛金福站着看沈怀玉走远，秋碧说：“魏夫人对姑娘的态度转变了，要姑娘陪着去寺院，想和姑娘缓和关系？是沈世子从中起了作用吧。”
魏淑敏对她的态度，摆明不接受她，两人话不投机，几乎说僵了，魏淑敏轻易就改变了态度，薛金福不太相信。
沈万年和魏氏和离多年，他对魏氏仅是心存愧疚，早就没什么感情了，他和崔氏又有了幼子，一山不容二虎，他岂能愿意把魏氏接回府，道：“我不告诉你，就是怕你多想，她如今回京，一个人无依无靠，她又是玉儿的生母，让她在别院住着，你们井水不犯河水，你我都过了这么多年了，况且我和她早已经和离，国公府你是当家主母，说什么自己是多余的人。”
崔氏抹着眼泪，语气软了下来，“我也是女人，同情她的遭遇，她和玉儿分别多年，母子之情我懂，玉儿惦记亲娘，不放心她，不如就让玉儿搬过去和她住，母子团聚，对她是个慰藉，她一个人孤苦，住在外面，你们父子俩也不放心。”
沈万年清楚崔氏的心思，嫡长子搬出国公府另立门户，让次子继承爵位，这次魏氏回京，他曾想过。
沉吟片刻，说：“她刚回京，此事以后再说。”
崔氏精明，听沈万年话音有所松动，这些年她所谋算的终于有个契机，以继子的软弱个性，如果让他选择，他十有八九选生母同住，这次不是自己毁了他，而是他亲娘要毁了他，魏氏家族获罪，沈怀玉有这样的生母，又没了爵位，日后的亲事，京城贵女那个愿意嫁给他。
沈万年的脾气崔氏是了解的，见好就收。
沈怀玉去别院看望母亲，听别院的下人说魏氏出门刚回来，沈怀玉进了明间，看魏氏枯坐着，面色沉郁，忙问：“母亲，你怎么了？”
魏氏看见儿子脸上露出笑容，温声说：“没什么，母亲今日见了薛姑娘。”
沈怀玉一愣，有些紧张地说；“母亲，你见薛姑娘怎么没同我说？”
魏氏看儿子这般在意薛姑娘，对她自作主张似有怨怪之意，心里涌上一股酸涩，“我知道你喜欢她，就想见见。”
“母亲，你们谈了什么？”
沈怀玉的不安没逃过魏氏的眼睛。
魏氏微笑，“你别担心，娘对薛姑娘也很喜欢。”
沈怀玉高兴起来，“母亲，儿子说得没错吧，五妹妹很好。”
魏氏心里冷笑一声，她这个儿子太单纯，薛姑娘不是善茬，对她这个沈怀玉的生母，根本没有丝毫敬畏，她要求她离开自己儿子，她出言顶撞，儿子真娶回这样的媳妇，又岂能把她这个正经婆婆放在眼里。
说；“玉儿，母亲想去陵山寺给你祈福，母亲离京多年，看什么都觉得陌生，想请薛姑娘陪母亲去，不知道她愿不愿意？”
沈怀玉一口应承，“明日薛宝权请我们去侯府吃酒，我见到五妹妹同她说，五妹妹心善，她一定能答应的。”
沈怀玉以为母亲对薛金福有好感，巴不得两人亲近，没注意魏氏眼中一闪而逝的阴鸷。
薛家二姑娘薛金芳拿到夫婿邵文华的和离书，大夫人王氏带着女儿来颐安堂，告诉老太太一声。
大夫人王氏总算去了一块心病，在老太太跟前也不似前阵子诸多抱怨，说；“母亲，芳丫头已经跟夫家断了，邵家的一大家子人没住处，说好了容她们一个月，找房子搬出去，芳丫头暂时住在府里，等那边宅子倒出来，再收拾搬过去。”
老太太道：“芳丫头一个人住那么大的宅子，你也不放心，不如你陪她住，母女俩互相有个照应。”
王氏正有此意，但她手里的体己钱所剩无几，又没有别的进项，这次女儿和离，嫁妆除了这桩宅院什么都没要回来，她住在侯府，吃穿用度都是公中的钱，一旦搬出侯府，那里还有锦衣玉食的日子，说：“母亲，大爷早逝，我一个深宅妇人没有别的生计，离了侯府，我和芳姐靠什么为生，您当真狠心不管不认芳姐了。”
老太太叹息一声，薛金芳到底是她的亲孙女，道：“你们搬出去住，每月从侯府账上出十两银子，按时送去，两房家人跟着你。”
小户人家十两银子够一年花销。
王氏不满意，她住在侯府，呼奴唤婢，十两银子的月例钱，剩下不花，出去自己过，十两银子要节俭着使，她待要说什么，老太太又道：“你自己养的女儿，丢了薛家的脸，你搬不搬自己拿主意。”
王氏犹豫了，她过惯了富贵日子，一把年纪要像小户人家柴米油盐精打细算的过穷日子，这一切都是因为这个不争气的女儿。
思来想去，王氏决定不跟着女儿搬出去了，搬出去母女两个人吃苦，不搬出去女儿一个人吃苦，何必搭一个，她每月的月例钱贴补给女儿。
明珠跟薛金福说大夫人不离开侯府，薛金福笑笑，大伯母疼爱女儿，也是有私心的，但比起母亲苏氏要强得多，母亲心里只有她自己。
小棠进来，说：“二爷请客，沈世子来了 ，刚才捎话说在花园等姑娘，有点事情同姑娘说。”
明珠拿过鹿皮短靴替薛金福穿上，秋碧拿着斗篷给薛金福披上，说：“魏夫人见姑娘，也不知道魏夫人是怎么同沈世子说的，沈世子别对姑娘有什么误会。”
薛金福说：“了解不深才产生误会，我和怀玉哥哥自小就认识，彼此脾气秉性都了解，如果真有什么误会，也不是误会本身，而是这个人是否信任你。”
雪融化了，太阳出来，小径湿漉漉的青石路被风吹干了，花园里没什么人。
一抹明艳的身影走过来，冬尽单调的景物瞬时生动起来。
沈怀玉穿着石青色夹袍，清俊如竹，快步上前，笑着说：“五妹妹，你来了。”
薛金福微笑着说：“听说我二哥请客，怀玉哥哥吃酒了？”
沈怀玉含笑看着她，摸了一把脸，说；“我推辞不过，吃了两杯酒，想着见五妹妹，不敢多喝。”
“怀玉哥哥找我有事？”
这几年他们都大了，不方便经常见面。
沈怀玉说：“听说你见了我母亲，我母亲对你印象很好，她说很喜欢你。”
薛金福垂眸，掩去眸中的讥诮，魏淑敏请求自己离开她儿子，却又对自己儿子说这种话，她无意破坏她们的母子关系。
听沈怀玉继续说下去，“我母亲要去陵山寺进香，她离开这么多年，对京城附近不熟，想要你陪着她去。”
薛金福问：“陵山寺在京郊，京城里有许多寺院，为何舍近求远？”
沈怀玉解释道；“我母亲说当年她曾在陵山寺清修过一段时日，这次故地重游。”
对魏氏的请求，薛金福不好拒绝，道：“好吧，我陪着伯母去。”
沈怀玉见她应了，很高兴，说：“等你们下午返回时，我去接你们。”
两人说好了，沈怀玉说；“我偷溜出来，先回去了。”
薛金福站着看沈怀玉走远，秋碧说：“魏夫人对姑娘的态度转变了，要姑娘陪着去寺院，想和姑娘缓和关系？是沈世子从中起了作用吧。”
魏淑敏对她的态度，摆明不接受她，两人话不投机，几乎说僵了，魏淑敏轻易就改变了态度，薛金福不太相信。