春闱九天考完，薛宝权出来，薛家人接了薛宝权，这几日功夫薛宝权人好像瘦了。
薛宝权精神状态不错，被薛家人围着上了马车，薛金福看见五皇子萧凤清从马车里走下，迎着陈玉大步过去，陈玉也快步朝着萧凤清走来。
陈玉和萧风清同乘坐一辆马车，薛金福上车时，瞥见沈怀玉，沈怀玉一出来，就被曹国公府的人围住，上了国公府的马车。
魏淑敏抢不上前，孤身一人落在后面，薛金福坐在马车里，帘子还没放下，魏淑敏朝她这边看过来，抬步朝这边走过来。
魏淑敏站在马车下，薛金福坐在马车里，薛金福没有下车的意思，魏淑敏先开口道：“薛姑娘也来了。”
薛金福朝曹国公府的人瞟了一眼，微微挑唇，道：“夫人也来看热闹。”
薛金福的嘲讽，令魏淑敏脸色极不好看，隐忍道：“你是怎么知道的？”
薛金福知道她指的是什么。
魏淑敏以为薛金福一个闺阁小姐，好对付，没想到她的小伎俩被薛金福识破，她雇的那些人如今不知去向，猜到被薛金福控制了，很是不安，怕薛金福在儿子面前揭穿她，破坏母子关系。
薛金福不屑，“夫人下作手段上不了台面。”
魏淑敏被她抢白，脸上一阵红一阵白，把柄在别人手里，不得不软语求道：“不是我心狠非要拆散你们，你也看见了，我是迫不得已。”
“迫不得已就要害人吗？”薛金福冷冷地道。
魏淑敏试图解释，“我没想伤害姑娘，就是让你们分开。”遂低声下气地央求道：“你能答应我不告诉玉儿吗？”
薛金福看她的眼神尽是嘲讽，嗤笑，“夫人如此狠毒，难为你有脸说这些话，你没想害我，可我落入劫匪手中，清白名声尽毁。”
那些劫匪都被萧凤臣斩杀，一个活口没留。
说吧，不再理魏淑敏，吩咐一声，“走吧！”
随后几日，沈怀玉日日来侯府，薛金福都避而不见。
薛金福把从小到大沈怀玉送自己的东西找了出来，都放在一个箱子里，
手里拿着一个乌木缠枝莲匣子，打开里面是雕刻成套的房屋家具，看了一会合上，放在箱子里，盖上箱盖，手抚着，道：“让人送到曹国公府。”
秋碧看着箱子，微叹说；“沈世子也挺可怜的，摊上这样的生母。”
薛金福同情沈怀玉，连自己的生母都算计他。
沈怀玉收到薛金福退回的东西，一时间万念俱灰，薛金福铁了心跟他撇清，决心已定。
他不甘心，央求薛宝权见薛金福一面，薛宝权起初不答应，架不住沈怀玉快给他跪下了，无奈只得来劝妹妹。
薛金福无奈便答应了，沈怀玉不见自己，不肯死心。
怕沈怀玉情绪激动，失了分寸，不敢在别的地方见，去薛宝权房中，有二哥薛宝权在，事情不会闹到不可收拾。
这是自那日陵山寺进香，两人第一次见面，薛金福眼见沈怀玉瘦了，沈怀玉看见她，竟百感交集，唤了声，“五妹妹”哽咽，落下泪来。
薛宝权让二人单独说话，在隔壁，注意这厢听屋里的动静。
薛金福坐在对面，面色平静，说；“怀玉哥哥已经知道我的意思，怀玉哥哥对我的好，我都记得，日后当我亲哥哥一样。”
沈怀玉通红的眼睛看着她，喉咙发哽，“五妹妹，我知道对不住你，我也没什么好辩驳的，如果五妹妹肯再给我一次机会，我一生一世对五妹妹好，我发誓再也不会发生这样的事。”
“如果再发生了呢？”薛金福轻声问。
沈怀玉微怔了下，“我保证不会丢下五妹妹。”
“你生母呢？”
你就放得下吗？再一次还不是一样。
沈怀玉的嘴张了张，一时竟不知如何回答。
有些东西心知肚明就好，非要说开了，彼此难堪。
半晌，沈怀玉低声道；“是我疏忽大意了，那日如果我跟你们一起去，也就不会发生这样的事了。”
薛金福道：“怀玉哥哥，那日我为何人所救，如何脱身，你知道吗？”苦笑一声，“我收买了劫匪，许诺给他们更高的价钱，才能全身而退，那日我如果被劫匪掠走，即便劫匪不动我，放了我，侯府为了脸面名声，你以为能让我活着吗？”
这段日子沈怀玉脑子混乱，根本没考虑到这些，一时发懵，没理解薛金福话里的意思。
魏淑敏害自己，薛金福可没答应为她守口如瓶，接着道：“魏夫人买通劫匪，意在拆散你我。”
她的声音很轻，沈怀玉却如同遭了雷击，脑中一片茫然，生母害他喜欢的姑娘，为了拆散他们，做了如此恶毒之事，他不敢相信这是真的。
薛金福走了 ，他没脸挽留她。
薛宝权进来，拍了拍他的肩，“男子汉大丈夫，既已选择，就要承担后果。”
三月十五，会试放榜的日子，天还没亮，许多人等在贡院门前，榜单张贴出来，围得水泄不通。
薛家兄弟姊妹都来看榜，小厮挤进去，找二爷的的名字，从上到下，看到薛宝权的名字在中间 ，忙忙挤出来，给二爷报喜。
薛家人人脸上洋溢着喜色，薛宝权高兴，倒也没失态，看一眼薛金福，吩咐小厮说；“去看看沈世子可曾高中。”
小厮又挤进人群中，几张纸从上倒下看一遍，没找到，又从下到上看了一遍，还没有，怕自己看眼花了，又看了几遍，确定没有沈世子的名字。
挤出来，回禀，“没有沈世子的名字。”
薛金福心下一凉，沈怀玉在上书房读书，是五皇子的陪读，怎么也不该落榜，她和沈怀玉决裂，令沈怀玉大受打击，影响了科考。
薛金福心里替沈怀玉难过，十年寒窗苦读，为了一朝金榜题名，沈怀玉是世子，虽然未来承袭曹国公的爵位，但是考取功名光耀门楣，令曹国公沈万年对嫡长子刮目相看。
看那厢人群骚动，是大理寺卿陈家的车马，人们纷纷议论，大理寺卿的公子陈玉高中榜首，第一名会元。
薛金福看见五皇子萧凤清的马车停在那边。
这时一个侍从过来，“薛二爷，五殿下设宴，恭喜高中。”
五皇子萧凤清早来了，薛金福看见陈玉正迈步上五皇子的马车，车里伸出一只手，陈玉自然地搭着五皇子的手上了车，马车帘撂下。
薛宝权跟着五皇子吃酒去了。
薛宝权精神状态不错，被薛家人围着上了马车，薛金福看见五皇子萧凤清从马车里走下，迎着陈玉大步过去，陈玉也快步朝着萧凤清走来。
陈玉和萧风清同乘坐一辆马车，薛金福上车时，瞥见沈怀玉，沈怀玉一出来，就被曹国公府的人围住，上了国公府的马车。
魏淑敏抢不上前，孤身一人落在后面，薛金福坐在马车里，帘子还没放下，魏淑敏朝她这边看过来，抬步朝这边走过来。
魏淑敏站在马车下，薛金福坐在马车里，薛金福没有下车的意思，魏淑敏先开口道：“薛姑娘也来了。”
薛金福朝曹国公府的人瞟了一眼，微微挑唇，道：“夫人也来看热闹。”
薛金福的嘲讽，令魏淑敏脸色极不好看，隐忍道：“你是怎么知道的？”
薛金福知道她指的是什么。
魏淑敏以为薛金福一个闺阁小姐，好对付，没想到她的小伎俩被薛金福识破，她雇的那些人如今不知去向，猜到被薛金福控制了，很是不安，怕薛金福在儿子面前揭穿她，破坏母子关系。
薛金福不屑，“夫人下作手段上不了台面。”
魏淑敏被她抢白，脸上一阵红一阵白，把柄在别人手里，不得不软语求道：“不是我心狠非要拆散你们，你也看见了，我是迫不得已。”
“迫不得已就要害人吗？”薛金福冷冷地道。
魏淑敏试图解释，“我没想伤害姑娘，就是让你们分开。”遂低声下气地央求道：“你能答应我不告诉玉儿吗？”
薛金福看她的眼神尽是嘲讽，嗤笑，“夫人如此狠毒，难为你有脸说这些话，你没想害我，可我落入劫匪手中，清白名声尽毁。”
那些劫匪都被萧凤臣斩杀，一个活口没留。
说吧，不再理魏淑敏，吩咐一声，“走吧！”
随后几日，沈怀玉日日来侯府，薛金福都避而不见。
薛金福把从小到大沈怀玉送自己的东西找了出来，都放在一个箱子里，
手里拿着一个乌木缠枝莲匣子，打开里面是雕刻成套的房屋家具，看了一会合上，放在箱子里，盖上箱盖，手抚着，道：“让人送到曹国公府。”
秋碧看着箱子，微叹说；“沈世子也挺可怜的，摊上这样的生母。”
薛金福同情沈怀玉，连自己的生母都算计他。
沈怀玉收到薛金福退回的东西，一时间万念俱灰，薛金福铁了心跟他撇清，决心已定。
他不甘心，央求薛宝权见薛金福一面，薛宝权起初不答应，架不住沈怀玉快给他跪下了，无奈只得来劝妹妹。
薛金福无奈便答应了，沈怀玉不见自己，不肯死心。
怕沈怀玉情绪激动，失了分寸，不敢在别的地方见，去薛宝权房中，有二哥薛宝权在，事情不会闹到不可收拾。
这是自那日陵山寺进香，两人第一次见面，薛金福眼见沈怀玉瘦了，沈怀玉看见她，竟百感交集，唤了声，“五妹妹”哽咽，落下泪来。
薛宝权让二人单独说话，在隔壁，注意这厢听屋里的动静。
薛金福坐在对面，面色平静，说；“怀玉哥哥已经知道我的意思，怀玉哥哥对我的好，我都记得，日后当我亲哥哥一样。”
沈怀玉通红的眼睛看着她，喉咙发哽，“五妹妹，我知道对不住你，我也没什么好辩驳的，如果五妹妹肯再给我一次机会，我一生一世对五妹妹好，我发誓再也不会发生这样的事。”
“如果再发生了呢？”薛金福轻声问。
沈怀玉微怔了下，“我保证不会丢下五妹妹。”
“你生母呢？”
你就放得下吗？再一次还不是一样。
沈怀玉的嘴张了张，一时竟不知如何回答。
有些东西心知肚明就好，非要说开了，彼此难堪。
半晌，沈怀玉低声道；“是我疏忽大意了，那日如果我跟你们一起去，也就不会发生这样的事了。”
薛金福道：“怀玉哥哥，那日我为何人所救，如何脱身，你知道吗？”苦笑一声，“我收买了劫匪，许诺给他们更高的价钱，才能全身而退，那日我如果被劫匪掠走，即便劫匪不动我，放了我，侯府为了脸面名声，你以为能让我活着吗？”
这段日子沈怀玉脑子混乱，根本没考虑到这些，一时发懵，没理解薛金福话里的意思。
魏淑敏害自己，薛金福可没答应为她守口如瓶，接着道：“魏夫人买通劫匪，意在拆散你我。”
她的声音很轻，沈怀玉却如同遭了雷击，脑中一片茫然，生母害他喜欢的姑娘，为了拆散他们，做了如此恶毒之事，他不敢相信这是真的。
薛金福走了 ，他没脸挽留她。
薛宝权进来，拍了拍他的肩，“男子汉大丈夫，既已选择，就要承担后果。”
三月十五，会试放榜的日子，天还没亮，许多人等在贡院门前，榜单张贴出来，围得水泄不通。
薛家兄弟姊妹都来看榜，小厮挤进去，找二爷的的名字，从上到下，看到薛宝权的名字在中间 ，忙忙挤出来，给二爷报喜。
薛家人人脸上洋溢着喜色，薛宝权高兴，倒也没失态，看一眼薛金福，吩咐小厮说；“去看看沈世子可曾高中。”
小厮又挤进人群中，几张纸从上倒下看一遍，没找到，又从下到上看了一遍，还没有，怕自己看眼花了，又看了几遍，确定没有沈世子的名字。
挤出来，回禀，“没有沈世子的名字。”
薛金福心下一凉，沈怀玉在上书房读书，是五皇子的陪读，怎么也不该落榜，她和沈怀玉决裂，令沈怀玉大受打击，影响了科考。
薛金福心里替沈怀玉难过，十年寒窗苦读，为了一朝金榜题名，沈怀玉是世子，虽然未来承袭曹国公的爵位，但是考取功名光耀门楣，令曹国公沈万年对嫡长子刮目相看。
看那厢人群骚动，是大理寺卿陈家的车马，人们纷纷议论，大理寺卿的公子陈玉高中榜首，第一名会元。
薛金福看见五皇子萧凤清的马车停在那边。
这时一个侍从过来，“薛二爷，五殿下设宴，恭喜高中。”
五皇子萧凤清早来了，薛金福看见陈玉正迈步上五皇子的马车，车里伸出一只手，陈玉自然地搭着五皇子的手上了车，马车帘撂下。
薛宝权跟着五皇子吃酒去了。