我曾经恐惧失去,害怕离别,有段时间里,我似乎一直在经历这些。可偏偏我又能够理解她们的选择,因此无法责备任何人。譬如伊芙琳,我们或许目标一致,可通往终点的路并非只有一条,我有我的,她也有她的道路。我唯一的期待是,未来会有殊途同归的一天。

    ——《三个人的回忆录:阿米莉亚·博恩斯》

    **

    “您是说,她们已经离开了这里?是索菲亚醒过来了吗?”

    新年的第一个工作日,阿米莉亚和伊芙琳约好下班后一起去圣芒戈看望索菲亚,可等待她们的,却是已经人去楼空的病房。

    被询问的治疗师耸耸肩,答道:“据我所知并没有,但那位麻瓜女士似乎一直不太希望将患者转移到杰纳斯·西奇病房,她还提出过用麻瓜手段治疗的主意,真是异想天开……”

    阿米莉亚皱起眉,这位治疗师的态度或许也是佩迪鲁夫人带索菲亚离开的原因之一,在巫师聚集的地方,遇见某些瞧不起麻瓜之人的频率无疑会升高。

    伊芙琳则直接打断了他的抱怨:“那么请问您知道她们去了哪里吗?”

    治疗师似乎有些不满,但他没来得及说什么,奥古斯塔·隆巴顿女士的声音从他们身后传来:“姑娘们,到我这里来吧。”

    阿米莉亚和伊芙琳跟着她走进弗兰克和爱丽丝的病房,问候道:“恢复得如何?”

    爱丽丝回答:“托福,下周傲罗司见。”

    “是的,不用担心他们。至于你们关心的问题……”奥古斯塔女士顿了顿,“我只能告诉你们她们回到了麻瓜界,原因之一我想你们刚刚已经体会到了,圣芒戈目前对索菲亚的情况没有多少帮助,而她母亲待在这里不可避免会遇到刚刚那种态度。”

    “加上杰纳斯·西奇病房前阵子刚好出了些小问题,她觉得待在这里比回到麻瓜界更危险,因为巫师们的手段防不胜防。”说到这里,她忽然露出了一个无可奈何的笑,“还有一个原因,她最近总是梦见死去的儿子,坚称是彼得·佩迪鲁的灵魂在劝她离开这里。”

    阿米莉亚从未听过有麻瓜能以这种方式感知到灵魂的存在,但这或许也反映着佩迪鲁夫人的真实心理——她想带索菲亚逃离这个给她们家带来很多不幸的魔法界。

    但这并不是最重要的,最重要的是……

    “她们去了哪里?”

    奥古斯塔女士沉默片刻,摇摇头说:“我只能告诉你们她们离开了伦敦,哪怕我在这个过程中帮了她们,也没能知道她们最终的住址,不过以你们和索菲亚的关系……或许可以到她们以前的住处瞧瞧。”

    阿米莉亚和伊芙琳抱着最后的希望来到佩迪鲁宅的旧址——这里的布置大多还维持着原样,她们离开时似乎没带多少过去的东西。

    而在客厅门口的鞋柜上,她们发现了一封未封口的信。

    “给所有可能关心索菲亚的人:

    很抱歉以这种方式告别。

    我会照顾好她,希望你们也都能好好生活。

    不必过分挂念,不必费心寻找,如果索菲亚醒来后依然想回到这里,你们总会有重逢的一天。”

    伊芙琳笑了一声,有些苦涩地自嘲:“从乔到维斯塔,再到索菲亚,我们好像总是在面对这样的离别,却始终无能为力……每次都只能在心里告诉自己总会重逢,反反复复,可是乔和维斯塔离开我们已经三年多了,现在索菲亚也……我有时候甚至……”

    她飞快地擦了下眼泪,声音却依然忍不住颤抖:“说真的,阿米莉亚,我有些害怕。”

    阿米莉亚拥住她,想开口却发现卡在自己喉咙里的正是伊芙琳刚刚说的“总会重逢”之类的话,这样无力的自我安慰重复成百上千遍之后,听来真的有些讽刺。

    她知道伊芙琳在害怕什么,就像她从来不敢细想,如果乔安娜的诅咒无法解除,如果维斯塔其实根本不在美国又或者再也不会回来,如果索菲亚从今往后永远沉睡下去或者永远不会回到她们身边……每当这种危险的念头浮起来一点,就会被她干脆直接地按下去。

    她拒绝接受这些可能,可它们的确存在。

    但或许最微渺的希望也能战胜这种恐惧,阿米莉亚定了定神,坚定道:“有空了一起去看望乔吧,等这里的事情暂时告一段落,我们或许可以去美国看看,还有索菲亚……不挂念是不可能的,不去寻找也是不可能的。”

    她们当然会好好生活,可如果这些也被视为她们生活的一部分呢?

    伊芙琳没有说话,只在她怀里轻轻点了点头。

    情绪的崩溃只在一瞬间,发泄过后坚强又成了最强力的伪装。

    在完成傲罗司的工作之余,两个人维持电台运作,搜集更详细完整的关于食死徒罪行的资料,交流关于巫师界现有法律法规的见解与主张,闲暇时间去探访英国麻瓜界的每个角落寻找好友的踪迹……

    阿米莉亚以为这会是她这几年当中的生活常态,但很不幸,它依然被某件事打破了。

    距离小巴蒂·克劳奇被捕大约一年,阿兹卡班传来消息,这名年轻的囚犯死在了牢里。

    虽然有些对不起难掩悲痛的前上司老克劳奇,但伊芙琳脑海中只剩下“大快人心”这一个形容——在小巴蒂·克劳奇的食死徒身份暴露后,即便老克劳奇当初大义灭亲,也依然威望渐失,不仅被从下任魔法部部长有力候选人的位子上拉了下来,还从法律执行司司长调任到了国际魔法交流合作司。

    伊芙琳满怀希望地给乔安娜一家寄了信,期待能得到诅咒已经解除的好消息,可结果却犹如晴天霹雳。

    “怎么可能呢?几乎所有的诅咒都是……如果施咒者丧命,诅咒就会自动解除……小巴蒂·克劳奇分明是最可能的元凶,可为什么他死去之后,乔还是没有……”

    阿米莉亚同样觉得奇怪,从先前的各种表现,小克劳奇都是最有嫌疑的施咒者,可现在……难道那种诅咒并不会消失?还是说,真正的罪魁祸首另有其人?

    伊芙琳忽然猛地站起身往外走:“我要去找克劳奇先生,听说前不久他和他夫人刚去阿兹卡班探望过那个人,我一定要弄清楚!”

    “冷静点,伊芙,就这样过去,他或许根本不会告诉我们任何和他儿子有关的消息。”阿米莉亚迟疑了一下,继续道,“而且从那件事之后克劳奇先生的变化,我不认为他对这个儿子完全没有感情,如果他正为这件事悲痛,恐怕……”

    “可是我已经顾不上那些了,我管不了他是不是悲痛万分,一切都是他们应得的,反倒是无辜的乔安娜,三年多过去了,她还是没能回到我们身边——”

    伊芙琳情绪激动,阿米莉亚也不得不提高音量:“但不该是现在,这绝不是一个好时机!而且——如果他什么也不知道呢?如果诅咒者的确不是小克劳奇,你又打算怎么办?”

    “如果不是他,那也只可能是食死徒中的一个——”伊芙琳深吸了一口气,望向欲言又止的阿米莉亚,“把所有漏网之鱼统统抓起来,总能找到……我去打申请,先申请搜查卡罗庄园和罗尔庄园。”

    她终于放弃了在这个关口进一步刺激老克劳奇的想法,阿米莉亚松了口气,勉强笑道:“我已经提交过了,按流程今天应该就能批准……”

    而此刻,她们所在的茶水间门被打开了,来人似乎没察觉到她们的存在,仍在热火朝天的交流,阿米莉亚和伊芙琳本想离开,但谈话的内容却让她们停下脚步。

    “傲罗司又有调查申请被驳回了,真不知道是什么人这么执着……有点眼色的人都该知道现在是什么情况,少做无用功,也免得给我们这些人添麻烦。”

    “大概是新来的吧,年轻人嘛,刚进傲罗司,总是一腔热血无处挥洒,以为自己就是正义的化身……你说是不是,德里克?”

    被点名的男巫苦笑了一声,阿米莉亚刚凭借这声笑分辨出他是傲罗司的同事,就听他回道:“就你记得——老实说,谁当年没那么想过?刚从霍格沃茨毕业的时候你没想过?可惜待得时间久了才知道那些纯血——甚至不光是纯血,大家族背后盘根错节的利益纽带,可不是我们这种毫无根基的虾兵蟹将动摇得了的。”

    “说的也是,我们这种底层人员,都是听吩咐办事,有时候以为自己已经麻木了,但偶尔还是会被气到——话说回来,卡罗兄妹真就又逃过一劫?”

    最先开口的那名女巫神秘兮兮地压低了声音:“你们猜卡罗家族这次给部里‘捐赠’了多少金加隆?……有这个数。”

    紧接着是几个人倒吸冷气的声音,德里克感慨道:“我们几个加起来,算上下辈子都未必能攒够那么多……这世道可真不公平。”

    “你自己搭上下辈子可别带上我们,我可还没放弃‘一夜暴富’的梦想呢……”

    话题就这样轻而易举地拐到了关于金加隆的白日梦上,阿米莉亚沉默地看了眼旁边的好友,如果不是她一直死死拽着伊芙琳还用了静音咒,伊芙琳或许早就按捺不住冲出去了,或者至少也会被外面的人发现。

    可是躲在这里听完一个令人失望愤怒的坏消息和一番惹人灰心丧气的对话,又有什么用呢?是啊,她也已经意识到那些人刚刚的对话就是她们所面对的现实,但她并不甘心,她不希望冷眼看着身边的世界就这样运转下去,她希求改变,即便她现在只有蚍蜉撼树的力气。

    那群巫师不知道什么时候离开的,伊芙琳已经慢慢冷静下来,她抬眸看见阿米莉亚一如既往坚定的眼神,心头百感交集,艰难地开口道:“阿米莉亚,现在我们都看见了,就今天的魔法部而言,一切按照流程来办只会什么也做不成。”

    不等阿米莉亚开口,她便继续道:“我知道你想说什么,也知道我们期待的那种程度的变革或许能够实现,可是那一天要消耗太多的耐心……真抱歉,我已经不想等下去了。”

    更关键的是,她害怕有些被她珍视的人等不到那一天到来。

    视线已经被泪水模糊,看不清眼前人的神情,可她的手臂被握得更紧了,阿米莉亚向来沉着冷静的声音此刻颤抖着,“伊芙,你想做什么?”

    伊芙琳缓缓合上眼睛,眼泪顺着她的脸颊滑下来,她轻声道:“我受够了这样的生活,厌倦了总是反复告诉自己一切都会好起来,厌倦了所有徒劳的自我安慰与自欺欺人……这些天里,我问过自己很多次,这是我要走的路吗?”

    阿米莉亚已经对她接下来的话有了预感,握着伊芙琳手臂的手不由放松了些,但伊芙琳却将自己的手覆在了她的手上,抬头看向她,勉强挤出一个笑容:“明明说好要一起走下去的,可是我……对不起……”

    “不……”阿米莉亚泪眼朦胧地摇着头,分辨不清自己想说的究竟是不必抱歉,还是不要离开。

    “我没有你这样的耐心,我的忍耐力也不够让我长久地蛰伏下去——我们是不一样的。但或许我们依然会到达同一个终点,因为我们最初的目标一致。”伊芙琳静静地望着她,“现在,我要去寻找自己的路了……祝我们都能得偿所愿。”

    她心里已经隐隐有了答案,那会是一条剑走偏锋的危险的道路,是阿米莉亚不会认同的方式,她清楚自己的选择将会带来什么,但如果能达到目的,她将义无反顾。

    伊芙琳以温柔却不容反抗的力道挪开阿米莉亚握住自己手臂的手,头也不回地离开了。

    阿米莉亚站在原地,望着那个远去的背影,半晌后轻声道:“祝我们都能……得偿所愿。”

    **

    “《柳林风声》的信号消失了,我检查了很多遍,在不同地方换了不同的设备来接收,却都没有再听到熟悉的声音……上次还只是停播了几天,而背后的原因是索菲亚出事……我已经不敢想象这次又发生了什么。”

    ——《我亦飘零久:维斯塔·威尔金森》

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