“晓芙，程晓芙。”听到白薇的声音，盒子里的小虫轻轻振翅以示回应。
白薇凭空捏出一个黑色的药丸，碾碎之后放到香炉里焚烧，片刻间一阵白雾升起。
接着她指尖变换捏了个诀，白雾凝成一股细烟，似是有意识般向木盒飘去，之后一直萦绕在木盒上方。
秦婵几乎是屏着呼吸看的，等到白薇重新端起酒杯，她才敢小心翼翼地问：“晓芙怎么样？”
“意识尚存，没有伤及根本。不过本身修炼不足，亏损了大量气血，过于虚弱才难以维持人形。这样熏上七天，然后放到本源之水里静养，直到能再次化形，才算是彻底恢复了。”
白薇声音懒懒的，看起来总是透着漫不经心。熟悉她的人最知道，这样的态度恰恰说明事态不严重。
“本源之水？”秦婵突然犯了难，本源之水只在昆仑山瑶池有，虽说是修炼圣地，但路途遥远艰险，她这等低微的小妖，怕是走不出多远就折了。
“你的意思要送她去瑶池？还有没有别选择……?”秦婵越说声音越小，觉得希望渺茫。
“我后院池塘也行。”白薇用手撑着头，歪着脑袋看着她。
秦婵一时分不清是事实还是调侃，但转而明白过来，声音瓮瓮的，依然是带着哭腔在颤抖：“那真是添麻烦了，晓芙就拜托你了。”
“然后呢？”看着对面的人一脸迷茫，白薇才补充说，“你们的生意。”
“哦哦，”秦婵拿绣帕擦去眼角的泪珠，又回到了刚才的讲述，“起初是用这些钱进一些零货，先进一批毛笔卖着，等钱回来了，再进纸，然后是墨和砚台，加上赚的钱，之后印章、压尺、笔洗，后来甚至书匣、油灯一应俱全。”
白薇也忍不住感叹：“这就是没有本钱的买卖啊。你们买那么多东西，就从来没人发现过？”
秦婵摇头：“不在一家进货，而且每次买不多。这些钱对于那些大老板来说根本不算什么，就算丢了，也是引不起他们注意的。”
白薇低着头，仿佛又想到什么：“那程志永呢，他也从来没怀疑过？”
“他记账，是能算出钱不对的。若问起来，我便说又去给绣院做零工了。只是，谎言很难瞒过枕边人。”
秦婵沉默了许久才继续缓缓道：“他其实早就起疑心了，后来几次都要看着我拿钱给他，实则是记下了钱的数量——他发现了钱没有减少。”
“你将真相告诉他了。”不是问句，是非常肯定的语气。
“我以为让他知道了也无妨，等生意做起来，这些钱也就用不上了。再说我在河面漂浮数十载，我是看着他长大的，他的品性我很清楚，断不是心术不正之辈，想必也能接受我的身份。可是……”秦婵说不出话，她想不明白。
她想不明白，不过几两碎银，怎么就把人变成了野兽。
生意不好做，更何况这种小本买卖，几年下来，积蓄少得可怜。
对程志永来说，从前他是读书人，哪怕没有功名，世人多少也会高看他一眼；然而现在他跌下“神坛”，免不了总要被昔日同窗调侃几句。
所以他急切地想要赚钱，向世人证明他的本事。
他不再满足于做小生意，毕竟城里的富商有几个是真的踏踏实实白手起家的。他想做点儿来钱快的营生，他想到了赌场。书院的先生曾教导不要沾赌，一旦沾赌，倾家荡产只在顷刻之间。
但他有“子母钱”啊，输了就输了，反正钱会回来；那万一自己运气好呢？
一开始他还很谨慎，出门只带铜钱，花光了就回家；后来偶尔能赢一局，尝到甜头之后就开始带银子，花得也算有节制。但总是在他觉得下一局能翻盘时钱没了，那种心痒难受能让他惦念好几天。
赌场都是人精，怎能看不出他的心思。结果在有心人三番五次的诱导下，他欠下了五百两的巨额赌债。
他慌了，贱卖了手里的货，赔上所有积蓄，但还是差十几两。
但好在还有“子母钱”，他每次去还二两，等过几日钱回来了，再接着去还。
他想着，不过七八次，钱也就还请了。
但没想到赌场是按日计息的，还了一阵子发现欠款反而越来越多，赌场的人也催得越来越紧。
“钱呢？钱呢？”程志永咬着牙，双手掐住秦婵瘦弱的肩膀，竭力压着喉咙喊，“我问你钱呢？钱怎么还没回来？啊？怎么还没回来？！”他手上的力道逐渐加重，抓着秦婵来回摇晃，最后发泄般将她推到地上。
秦婵仰面看他，那暴怒却极力压制的样子比城郊的野狼还让人心惊胆战。
“志永，”她哽咽开口，“志永，这是需要时间的啊。你又带钱去了赌场对不对，那边太远了，最快也得明早才能回来。”
“明早？明天一大清早我铁定被人扔河里喂鱼了！”他啐了一口，重重地哼出一口气，却又耐着性子，动作轻柔地蹲在秦婵身边，“婵儿，要不你把剩下的钱拿出来，先借我救一下急。”
秦婵默不做声，只轻轻摇头。
程志永一时语塞，也明白那些钱再花掉可就回不来了。
“那法力呢？”他又赶紧补充，“对对对，你是妖怪，你一定有把钱提前变回来的方法对不对？”
秦婵的心突然一阵刺痛，她抿着嘴，眼泪扑簌簌地往下掉。
“没用的东西！”看她没反应，程志永猛地一个甩手，眼珠一转，又似是想到什么主意，随即站起身来冲进柴房，回来时手里拿着一把菜刀。
赌场那种吃人不吐骨头的地方，一个子儿都不会放过。与其坐以待毙，干等那些钱回来，不如……
秦婵就坐在地上冷冷地看着他，明明还是熟悉的那张脸，但这个人仿佛被一股力量从自己的记忆里剥离出去，变得模糊又陌生。
程志永被她看得发毛，一瞬间也冷静了下来，握刀的手也慢慢放了下来。
二人就这么僵持了一会儿，直到门外传来响动。
秦婵心里一惊，还未出声阻止，程晓芙已经推门进来了。
只见一个扎着双螺髻，身着青色衫衣的女童举着小水篮，清脆的声音响起：“娘，我回来了，快来看，我在河里捡了好多田螺！”
那一瞬间，程志永突然眼神发狠，觉得不会再有这么好的机会了，猛起一刀朝向她的后背。
他下手利索，秦婵根本来不及有动作，只能看着那个小小的身体无声地倒下去，霎时屋子里回荡着她撕心裂肺的叫喊声。
失去理智的程志永还想向前，秦婵扑到他身上，死死抱住他的胳膊，指着喷溅在门上、地板上的血迹，冷冷地说：“还不够吗？你就不想要我的血吗？”
程志永回过身，眼神贪婪。她举起胳膊狠狠地在刀刃划过，没一会儿粘稠的血液就在脚下汇成一大滩，随意地向其他方向流动。
见此，几乎疯癫的程志永从身上扯下布条慌乱地收集血液。
突然又像是想起什么，嘴里嘟嘟囔囔地出了门：“钱！钱！我得去筹钱，哪怕是抢呢，只要沾上这青蚨血，就都是我的了！都是我的了！”
白薇凭空捏出一个黑色的药丸，碾碎之后放到香炉里焚烧，片刻间一阵白雾升起。
接着她指尖变换捏了个诀，白雾凝成一股细烟，似是有意识般向木盒飘去，之后一直萦绕在木盒上方。
秦婵几乎是屏着呼吸看的，等到白薇重新端起酒杯，她才敢小心翼翼地问：“晓芙怎么样？”
“意识尚存，没有伤及根本。不过本身修炼不足，亏损了大量气血，过于虚弱才难以维持人形。这样熏上七天，然后放到本源之水里静养，直到能再次化形，才算是彻底恢复了。”
白薇声音懒懒的，看起来总是透着漫不经心。熟悉她的人最知道，这样的态度恰恰说明事态不严重。
“本源之水？”秦婵突然犯了难，本源之水只在昆仑山瑶池有，虽说是修炼圣地，但路途遥远艰险，她这等低微的小妖，怕是走不出多远就折了。
“你的意思要送她去瑶池？还有没有别选择……?”秦婵越说声音越小，觉得希望渺茫。
“我后院池塘也行。”白薇用手撑着头，歪着脑袋看着她。
秦婵一时分不清是事实还是调侃，但转而明白过来，声音瓮瓮的，依然是带着哭腔在颤抖：“那真是添麻烦了，晓芙就拜托你了。”
“然后呢？”看着对面的人一脸迷茫，白薇才补充说，“你们的生意。”
“哦哦，”秦婵拿绣帕擦去眼角的泪珠，又回到了刚才的讲述，“起初是用这些钱进一些零货，先进一批毛笔卖着，等钱回来了，再进纸，然后是墨和砚台，加上赚的钱，之后印章、压尺、笔洗，后来甚至书匣、油灯一应俱全。”
白薇也忍不住感叹：“这就是没有本钱的买卖啊。你们买那么多东西，就从来没人发现过？”
秦婵摇头：“不在一家进货，而且每次买不多。这些钱对于那些大老板来说根本不算什么，就算丢了，也是引不起他们注意的。”
白薇低着头，仿佛又想到什么：“那程志永呢，他也从来没怀疑过？”
“他记账，是能算出钱不对的。若问起来，我便说又去给绣院做零工了。只是，谎言很难瞒过枕边人。”
秦婵沉默了许久才继续缓缓道：“他其实早就起疑心了，后来几次都要看着我拿钱给他，实则是记下了钱的数量——他发现了钱没有减少。”
“你将真相告诉他了。”不是问句，是非常肯定的语气。
“我以为让他知道了也无妨，等生意做起来，这些钱也就用不上了。再说我在河面漂浮数十载，我是看着他长大的，他的品性我很清楚，断不是心术不正之辈，想必也能接受我的身份。可是……”秦婵说不出话，她想不明白。
她想不明白，不过几两碎银，怎么就把人变成了野兽。
生意不好做，更何况这种小本买卖，几年下来，积蓄少得可怜。
对程志永来说，从前他是读书人，哪怕没有功名，世人多少也会高看他一眼；然而现在他跌下“神坛”，免不了总要被昔日同窗调侃几句。
所以他急切地想要赚钱，向世人证明他的本事。
他不再满足于做小生意，毕竟城里的富商有几个是真的踏踏实实白手起家的。他想做点儿来钱快的营生，他想到了赌场。书院的先生曾教导不要沾赌，一旦沾赌，倾家荡产只在顷刻之间。
但他有“子母钱”啊，输了就输了，反正钱会回来；那万一自己运气好呢？
一开始他还很谨慎，出门只带铜钱，花光了就回家；后来偶尔能赢一局，尝到甜头之后就开始带银子，花得也算有节制。但总是在他觉得下一局能翻盘时钱没了，那种心痒难受能让他惦念好几天。
赌场都是人精，怎能看不出他的心思。结果在有心人三番五次的诱导下，他欠下了五百两的巨额赌债。
他慌了，贱卖了手里的货，赔上所有积蓄，但还是差十几两。
但好在还有“子母钱”，他每次去还二两，等过几日钱回来了，再接着去还。
他想着，不过七八次，钱也就还请了。
但没想到赌场是按日计息的，还了一阵子发现欠款反而越来越多，赌场的人也催得越来越紧。
“钱呢？钱呢？”程志永咬着牙，双手掐住秦婵瘦弱的肩膀，竭力压着喉咙喊，“我问你钱呢？钱怎么还没回来？啊？怎么还没回来？！”他手上的力道逐渐加重，抓着秦婵来回摇晃，最后发泄般将她推到地上。
秦婵仰面看他，那暴怒却极力压制的样子比城郊的野狼还让人心惊胆战。
“志永，”她哽咽开口，“志永，这是需要时间的啊。你又带钱去了赌场对不对，那边太远了，最快也得明早才能回来。”
“明早？明天一大清早我铁定被人扔河里喂鱼了！”他啐了一口，重重地哼出一口气，却又耐着性子，动作轻柔地蹲在秦婵身边，“婵儿，要不你把剩下的钱拿出来，先借我救一下急。”
秦婵默不做声，只轻轻摇头。
程志永一时语塞，也明白那些钱再花掉可就回不来了。
“那法力呢？”他又赶紧补充，“对对对，你是妖怪，你一定有把钱提前变回来的方法对不对？”
秦婵的心突然一阵刺痛，她抿着嘴，眼泪扑簌簌地往下掉。
“没用的东西！”看她没反应，程志永猛地一个甩手，眼珠一转，又似是想到什么主意，随即站起身来冲进柴房，回来时手里拿着一把菜刀。
赌场那种吃人不吐骨头的地方，一个子儿都不会放过。与其坐以待毙，干等那些钱回来，不如……
秦婵就坐在地上冷冷地看着他，明明还是熟悉的那张脸，但这个人仿佛被一股力量从自己的记忆里剥离出去，变得模糊又陌生。
程志永被她看得发毛，一瞬间也冷静了下来，握刀的手也慢慢放了下来。
二人就这么僵持了一会儿，直到门外传来响动。
秦婵心里一惊，还未出声阻止，程晓芙已经推门进来了。
只见一个扎着双螺髻，身着青色衫衣的女童举着小水篮，清脆的声音响起：“娘，我回来了，快来看，我在河里捡了好多田螺！”
那一瞬间，程志永突然眼神发狠，觉得不会再有这么好的机会了，猛起一刀朝向她的后背。
他下手利索，秦婵根本来不及有动作，只能看着那个小小的身体无声地倒下去，霎时屋子里回荡着她撕心裂肺的叫喊声。
失去理智的程志永还想向前，秦婵扑到他身上，死死抱住他的胳膊，指着喷溅在门上、地板上的血迹，冷冷地说：“还不够吗？你就不想要我的血吗？”
程志永回过身，眼神贪婪。她举起胳膊狠狠地在刀刃划过，没一会儿粘稠的血液就在脚下汇成一大滩，随意地向其他方向流动。
见此，几乎疯癫的程志永从身上扯下布条慌乱地收集血液。
突然又像是想起什么，嘴里嘟嘟囔囔地出了门：“钱！钱！我得去筹钱，哪怕是抢呢，只要沾上这青蚨血，就都是我的了！都是我的了！”