霞绛与星05
叶莎仰头看着，等那片阴影逐渐跃升，一直到最高点时，她才从轮廓中分辨出来那是什么。
“是鲸鱼！”她欢呼一声。
像是应和着叶莎，鲸鱼发出一声长长的嘤鸣，随后巨大的身躯跌落下来，破开水雾，继续往下沉去。
随着鲸鱼撞击入水的轰鸣，一片高耸的海浪忽地涌起，向着两人扑来。
“当心！”黎奂出声提醒，同时张开双臂，试图替叶莎阻挡水花。
他湿了倒无所谓，但皇女是精心打扮过的，那份诚恳的心意不能被破坏。
但水浪将将涌到面前时，又突兀地消散开来，与此同时，浓雾似乎被水波扑灭下去，周围的视野重新清晰。
叶莎发现，自己和黎奂居然能站在水面上，脚下如镜般的湖面波光粼粼，不是蓝色，而是夕阳般的橙红，就连轻薄的水雾也映着落霞般的虹光。
更高的天空上，花苞状的星云竟不是静止的，随着夜幕降临，它正从含羞转为热烈地开放。
视界中的色彩缤纷而又和谐，如同童话绘本那样，充满了奇异的想象力，每一片云朵都有自己的颜色。
天空中，白色飞鸟滑过长空。
数不清的鲸鱼长鸣着，在浮光跃金的波浪中起伏，环绕在两人身侧。
一张圆桌，两把椅子，就静静放置在不远处的水面上，鲸鱼们像是领路人，不停跃出湖水，引领他们该去的方向。
“这开场真是精彩。”
即使见多识广如皇女，也不由惊叹连连。
她不停问：“这是怎么做到的？那些鲸鱼也是真的吗？我的意思是，它们看起来很真，不像是投影……那现在怎么办？我们要走到桌椅那边去？可是这里没有路，我都不敢动了，会不会掉到湖里去？”
见到新奇的事物，皇女兴奋得简直像个小孩子。
这次啼笑皆非的换成了黎奂，他主动走在叶莎前面，“我来探路，殿下跟紧我。”
叶莎提着裙摆，小步跟在后面，提醒道：“元帅小心点，您要是掉下去了，我可拉不住。”
“我要是掉下去，自己会游上来。”黎奂笑着回头，“殿下要做的，就是站远点儿，千万别被我连累。”
“真会说话……”叶莎不禁嘟哝。
她脑海里浮现那幅场景，堂堂帝国元帅掉进湖水里扑腾，而自己站在一旁围观……
很有趣，但不太像话，所以想想也就罢了，最好还是不要发生。
这样的事确实没有发生，两人一前一后走过这段湖面，平安无事，叶莎惊奇地发现，自己的裙摆甚至没有沾上一滴水花。
可鲸鱼还在脚边上浮翻滚，飞鸟掠过头顶的时候，她能感到风的凌冽。
他们已经身处湖中心，这里除了铺着天鹅绒餐布的圆桌、两把雕工精湛的木椅，就不再有其他事物了。
放眼去望湖岸，竟也找不到建筑或人影的轮廓，只能看见茂密的丛林与更远处高耸的山峦，一道长瀑仿佛从天堂坠落，在湖边砸起碎银般的浪花，周围彩虹与云雾缭绕，一切人工的痕迹都消失无踪。
只有晚宴的主角，和天地自然。
黎奂替叶莎拉开椅子，请她坐下。
餐桌上放了一张古朴的信笺，叶莎捡起那封信，朝黎奂扬了扬，然后开始清声朗读——
“北宸帝国第二皇女叶莎殿下亲启：
殿下驾临霞绛，荣幸之至，只憾俗务缠身，不能亲迎殿下，鄙人深感遗憾。
愿您在此度过美好的夜晚，谨代表阿斯兰家族，向您致以最诚挚的问候。
L·D·A。”
“路恩·德·阿斯兰。”黎奂听叶莎读到最后，淡淡接口，“商都星会仲裁首席，原来霞绛酒店的主人是他。”
“倒是跟情报局的推测一致。”叶莎端详着信纸，上面龙飞凤舞的字迹十分神气，“这个人写得一手好字啊，现在大家都喜欢用超脑传信，能把手写体练成这样，挺难得的。”
黎奂想了想，“路恩是个很神秘的人，除了参与每年的仲裁会，几乎不在人前露面，他旗下的产业多到数不清，传说财富能跟帝国国库比肩，可他这次却轻易将身份告知给您……”
“好啦，元帅阁下，快别聊工作了。”
叶莎将信纸折起，顺手放到一边，“明天谈判开始，就要天天加班了，现在可是难得的休息时间，风景又这么美，我们可不要焚琴煮鹤，吃饭吧吃饭吧。”
黎奂只得叹口气，摘下军帽，踱步到餐桌对面，拉开椅子坐下。
感应到宾客就位，天色渐渐暗沉下来，紧接着，整片天幕如同慢慢褪色般，霞光与云彩被无边无际的星空吞没。
现在，头顶铺满了星河，与如镜的湖面相互倒映着，于是天上也是星星，脚下也是星星，他们两人仿佛坐在群星的中央。
不远处的湖面蹿升起泡沫，随后，像是水神的赐福一般，两只高脚杯凭空自湖中浮现。
它们安静地、带着圈圈涟漪，被喷涌的湖水托高，映着漫天星河，分别停驻在二人面前。
叶莎端过细口杯，浅浅饮了一点，发现里面盛的不是清泉，而是清爽的餐前酒，入口回甘。
“元帅不尝尝吗？这酒很不错。”
叶莎看着黎奂，他没有动酒杯，任由那只杯子继续被浪花托着，悬浮在身侧。
黎奂摇头，“我不喝酒。”
“元帅似乎从来不喝清水以外的东西。”
叶莎晃着酒杯咕哝，“不喝酒，不喝茶，也不喝咖啡，甚至不抽烟……人生里只有寡淡无味的白水，难道不会觉得无趣吗？”
“确实很无趣。”黎奂淡然承认，“但惯着口舌之欲，容易使身体越来越迟钝，与之所带来的风险相比，无趣至少可以保住命，就也还算能够忍受了。”
“确实，保住命才能创造更大的价值。”叶莎感叹，手上犹豫了一下，还是将酒杯放下，“听了您的话，我似乎也应该改一改习惯。”
“殿下和我自然不一样。”
黎奂端详着她，因为刚刚的浅酌，她脸颊已浮上淡淡的红润，像健康的润泽。
“我不喝酒，是为了让更多人有选择喝酒的自由。”他说道，“前线的战士吃苦，冒着生命的风险作战，也是为了身后的民众，可以不必吃同样的苦、冒同样的险。”
叶莎的表情变得凝重，她深沉地注视黎奂，这么近的距离，足够她看清对方眼中倒映的天地星河。
“元帅。”叶莎轻声唤道，“我有一个问题。”
“您请说。”黎奂浅浅颔首。
“如果突然有一天，帝国出现了新的敌人，不是联盟，不是星会，也不是别的国家或组织，而是一群没有思考能力的怪物，它们无法交涉也无法谈判，唯一的目标就是毁灭人类……到那时候，您会怎么做？”
黎奂不假思索地回答：“当然是消灭它们。”
“可它们数量实在太多太多了，铺天盖地，无边无际，人类即使耗尽所有弹药储备，也无法破坏它们的根基，它们生命力又比人类顽强数倍，整个种族团结一心，与争斗不休的人类完全相反……到最后，当人类的舰船、星球、家园被它们一个个吞噬，就再也无法组织起力量反击，那么等待人类的，是不是只有毁灭？”
黎奂沉默了片刻。
叶莎紧紧盯着他，看他神色表情的变化，显然，他正在认真思考。
“殿下提出的假设缺乏条件，我没有做过类似的兵推。”黎奂终于说，“要做出合适的应对方案，我还需要知道，那种怪物的单体战斗力如何，整体作战方式如何，它们既然不会思考，又是如何排兵布阵，与人类战斗？如果仅仅是依靠数量优势，那么它们又要如何维持这么庞大的阵营？补给量将不是小数目……”
“吃人。”叶莎轻声说。
她竭力让自己的语气听起来更轻松，就像仅仅是在谈一种假设，“它们吃人，人越多的地方，它们的进攻效率越高。”
“那确实是生死之战。”黎奂叹息一声，“我会建议尽快撤退。”
“意思是……只能逃走吗？”叶莎不自觉握紧了手心。
“可以这么说，但逃走不是可耻的，尤其是在遭受突然袭击的情况下，撤退是为了保全有生力量，以便重新整顿战线，等待有利时机。”
黎奂笑了笑，又补充道：“如果真有一天，发生了殿下说的那种危机，我会建议帝国中枢尽快离开帝都星，带走科学院、研究所以及高校团体，抓取怪物的活体进行研究，寻找怪物的弱点，寻找战斗的方法……星际那么广大，去哪里都可以，只要有人在的地方，就依然能够发展、前进、争取希望。”
叶莎目光变得锐利，她眼睛一眨也不眨，直视黎奂，“您没有提到远征军团。”
“因为军团不可能看到那一幕。”
黎奂微微敛低眉目，因为提到了远征军团，他的神情变得柔和，“远征军团从诞生起，命运就只有两种：要么胜利，要么永远留在战场。如果真的有一天，帝都星都到了需要撤退的时候，那么远征军团一定已经完成了自己的使命——后方想要完成撤退，是需要付出代价的。”
“那元帅您……”
“我当然是和军团的士兵们在一起。”他坦然回答，随后对叶莎笑了笑，“就像我相信，殿下也会永远和帝国的民众在一起。”
叶莎的心脏在胸口中剧烈跳动，连呼吸都变得急促。
她一向自诩火眼金睛，看人很准，但上一世远征军团叛逃后，她便开始怀疑自己，怀疑自己是否是个合格的皇女、是否真的拥有识人之智。
如果她真的能洞察人心，那又为什么不能提前发现远征军团的异动？
不过，就在最近，她的自信又回来了。
没有人能时时刻刻都在伪装、时时刻刻都在演戏。
叶莎越发确定，上一世一定发生了什么变动，才导致了那样的结局。
她决心将那变动的原因找出来。
“是鲸鱼！”她欢呼一声。
像是应和着叶莎，鲸鱼发出一声长长的嘤鸣，随后巨大的身躯跌落下来，破开水雾，继续往下沉去。
随着鲸鱼撞击入水的轰鸣，一片高耸的海浪忽地涌起，向着两人扑来。
“当心！”黎奂出声提醒，同时张开双臂，试图替叶莎阻挡水花。
他湿了倒无所谓，但皇女是精心打扮过的，那份诚恳的心意不能被破坏。
但水浪将将涌到面前时，又突兀地消散开来，与此同时，浓雾似乎被水波扑灭下去，周围的视野重新清晰。
叶莎发现，自己和黎奂居然能站在水面上，脚下如镜般的湖面波光粼粼，不是蓝色，而是夕阳般的橙红，就连轻薄的水雾也映着落霞般的虹光。
更高的天空上，花苞状的星云竟不是静止的，随着夜幕降临，它正从含羞转为热烈地开放。
视界中的色彩缤纷而又和谐，如同童话绘本那样，充满了奇异的想象力，每一片云朵都有自己的颜色。
天空中，白色飞鸟滑过长空。
数不清的鲸鱼长鸣着，在浮光跃金的波浪中起伏，环绕在两人身侧。
一张圆桌，两把椅子，就静静放置在不远处的水面上，鲸鱼们像是领路人，不停跃出湖水，引领他们该去的方向。
“这开场真是精彩。”
即使见多识广如皇女，也不由惊叹连连。
她不停问：“这是怎么做到的？那些鲸鱼也是真的吗？我的意思是，它们看起来很真，不像是投影……那现在怎么办？我们要走到桌椅那边去？可是这里没有路，我都不敢动了，会不会掉到湖里去？”
见到新奇的事物，皇女兴奋得简直像个小孩子。
这次啼笑皆非的换成了黎奂，他主动走在叶莎前面，“我来探路，殿下跟紧我。”
叶莎提着裙摆，小步跟在后面，提醒道：“元帅小心点，您要是掉下去了，我可拉不住。”
“我要是掉下去，自己会游上来。”黎奂笑着回头，“殿下要做的，就是站远点儿，千万别被我连累。”
“真会说话……”叶莎不禁嘟哝。
她脑海里浮现那幅场景，堂堂帝国元帅掉进湖水里扑腾，而自己站在一旁围观……
很有趣，但不太像话，所以想想也就罢了，最好还是不要发生。
这样的事确实没有发生，两人一前一后走过这段湖面，平安无事，叶莎惊奇地发现，自己的裙摆甚至没有沾上一滴水花。
可鲸鱼还在脚边上浮翻滚，飞鸟掠过头顶的时候，她能感到风的凌冽。
他们已经身处湖中心，这里除了铺着天鹅绒餐布的圆桌、两把雕工精湛的木椅，就不再有其他事物了。
放眼去望湖岸，竟也找不到建筑或人影的轮廓，只能看见茂密的丛林与更远处高耸的山峦，一道长瀑仿佛从天堂坠落，在湖边砸起碎银般的浪花，周围彩虹与云雾缭绕，一切人工的痕迹都消失无踪。
只有晚宴的主角，和天地自然。
黎奂替叶莎拉开椅子，请她坐下。
餐桌上放了一张古朴的信笺，叶莎捡起那封信，朝黎奂扬了扬，然后开始清声朗读——
“北宸帝国第二皇女叶莎殿下亲启：
殿下驾临霞绛，荣幸之至，只憾俗务缠身，不能亲迎殿下，鄙人深感遗憾。
愿您在此度过美好的夜晚，谨代表阿斯兰家族，向您致以最诚挚的问候。
L·D·A。”
“路恩·德·阿斯兰。”黎奂听叶莎读到最后，淡淡接口，“商都星会仲裁首席，原来霞绛酒店的主人是他。”
“倒是跟情报局的推测一致。”叶莎端详着信纸，上面龙飞凤舞的字迹十分神气，“这个人写得一手好字啊，现在大家都喜欢用超脑传信，能把手写体练成这样，挺难得的。”
黎奂想了想，“路恩是个很神秘的人，除了参与每年的仲裁会，几乎不在人前露面，他旗下的产业多到数不清，传说财富能跟帝国国库比肩，可他这次却轻易将身份告知给您……”
“好啦，元帅阁下，快别聊工作了。”
叶莎将信纸折起，顺手放到一边，“明天谈判开始，就要天天加班了，现在可是难得的休息时间，风景又这么美，我们可不要焚琴煮鹤，吃饭吧吃饭吧。”
黎奂只得叹口气，摘下军帽，踱步到餐桌对面，拉开椅子坐下。
感应到宾客就位，天色渐渐暗沉下来，紧接着，整片天幕如同慢慢褪色般，霞光与云彩被无边无际的星空吞没。
现在，头顶铺满了星河，与如镜的湖面相互倒映着，于是天上也是星星，脚下也是星星，他们两人仿佛坐在群星的中央。
不远处的湖面蹿升起泡沫，随后，像是水神的赐福一般，两只高脚杯凭空自湖中浮现。
它们安静地、带着圈圈涟漪，被喷涌的湖水托高，映着漫天星河，分别停驻在二人面前。
叶莎端过细口杯，浅浅饮了一点，发现里面盛的不是清泉，而是清爽的餐前酒，入口回甘。
“元帅不尝尝吗？这酒很不错。”
叶莎看着黎奂，他没有动酒杯，任由那只杯子继续被浪花托着，悬浮在身侧。
黎奂摇头，“我不喝酒。”
“元帅似乎从来不喝清水以外的东西。”
叶莎晃着酒杯咕哝，“不喝酒，不喝茶，也不喝咖啡，甚至不抽烟……人生里只有寡淡无味的白水，难道不会觉得无趣吗？”
“确实很无趣。”黎奂淡然承认，“但惯着口舌之欲，容易使身体越来越迟钝，与之所带来的风险相比，无趣至少可以保住命，就也还算能够忍受了。”
“确实，保住命才能创造更大的价值。”叶莎感叹，手上犹豫了一下，还是将酒杯放下，“听了您的话，我似乎也应该改一改习惯。”
“殿下和我自然不一样。”
黎奂端详着她，因为刚刚的浅酌，她脸颊已浮上淡淡的红润，像健康的润泽。
“我不喝酒，是为了让更多人有选择喝酒的自由。”他说道，“前线的战士吃苦，冒着生命的风险作战，也是为了身后的民众，可以不必吃同样的苦、冒同样的险。”
叶莎的表情变得凝重，她深沉地注视黎奂，这么近的距离，足够她看清对方眼中倒映的天地星河。
“元帅。”叶莎轻声唤道，“我有一个问题。”
“您请说。”黎奂浅浅颔首。
“如果突然有一天，帝国出现了新的敌人，不是联盟，不是星会，也不是别的国家或组织，而是一群没有思考能力的怪物，它们无法交涉也无法谈判，唯一的目标就是毁灭人类……到那时候，您会怎么做？”
黎奂不假思索地回答：“当然是消灭它们。”
“可它们数量实在太多太多了，铺天盖地，无边无际，人类即使耗尽所有弹药储备，也无法破坏它们的根基，它们生命力又比人类顽强数倍，整个种族团结一心，与争斗不休的人类完全相反……到最后，当人类的舰船、星球、家园被它们一个个吞噬，就再也无法组织起力量反击，那么等待人类的，是不是只有毁灭？”
黎奂沉默了片刻。
叶莎紧紧盯着他，看他神色表情的变化，显然，他正在认真思考。
“殿下提出的假设缺乏条件，我没有做过类似的兵推。”黎奂终于说，“要做出合适的应对方案，我还需要知道，那种怪物的单体战斗力如何，整体作战方式如何，它们既然不会思考，又是如何排兵布阵，与人类战斗？如果仅仅是依靠数量优势，那么它们又要如何维持这么庞大的阵营？补给量将不是小数目……”
“吃人。”叶莎轻声说。
她竭力让自己的语气听起来更轻松，就像仅仅是在谈一种假设，“它们吃人，人越多的地方，它们的进攻效率越高。”
“那确实是生死之战。”黎奂叹息一声，“我会建议尽快撤退。”
“意思是……只能逃走吗？”叶莎不自觉握紧了手心。
“可以这么说，但逃走不是可耻的，尤其是在遭受突然袭击的情况下，撤退是为了保全有生力量，以便重新整顿战线，等待有利时机。”
黎奂笑了笑，又补充道：“如果真有一天，发生了殿下说的那种危机，我会建议帝国中枢尽快离开帝都星，带走科学院、研究所以及高校团体，抓取怪物的活体进行研究，寻找怪物的弱点，寻找战斗的方法……星际那么广大，去哪里都可以，只要有人在的地方，就依然能够发展、前进、争取希望。”
叶莎目光变得锐利，她眼睛一眨也不眨，直视黎奂，“您没有提到远征军团。”
“因为军团不可能看到那一幕。”
黎奂微微敛低眉目，因为提到了远征军团，他的神情变得柔和，“远征军团从诞生起，命运就只有两种：要么胜利，要么永远留在战场。如果真的有一天，帝都星都到了需要撤退的时候，那么远征军团一定已经完成了自己的使命——后方想要完成撤退，是需要付出代价的。”
“那元帅您……”
“我当然是和军团的士兵们在一起。”他坦然回答，随后对叶莎笑了笑，“就像我相信，殿下也会永远和帝国的民众在一起。”
叶莎的心脏在胸口中剧烈跳动，连呼吸都变得急促。
她一向自诩火眼金睛，看人很准，但上一世远征军团叛逃后，她便开始怀疑自己，怀疑自己是否是个合格的皇女、是否真的拥有识人之智。
如果她真的能洞察人心，那又为什么不能提前发现远征军团的异动？
不过，就在最近，她的自信又回来了。
没有人能时时刻刻都在伪装、时时刻刻都在演戏。
叶莎越发确定，上一世一定发生了什么变动，才导致了那样的结局。
她决心将那变动的原因找出来。