正月很快就过去了，二月时漠北还是千里冰封。院子里的柳树抽了芽，才显出一点早春的讯息。
曲黎城的商人比上月更多，朔州卫也忙碌起来，春秋两季狄戎南下频繁，边境不得不防。津云带我将城中逛了个遍，她执意要跟着我，我便也随她去，以免给自己徒增不快。我能感觉到她不太待见我，可能对于这样的旁观者来说，我真是根不知变通的硬骨头，但如果我软上一丁点，还不知他们要把我怎么办。
他的小狐狸也好，梅花和字画也好，送来的叮嘱也好，都是我一辈子也用不上的。
驿站在接近城门的地方，也接除官员之外的活。我从袖子里掏出信件，吩咐津云将它交给前柜，停在路边等候。
北地的风从草原上吹来，冰刀子似的凛冽，我拉紧兜帽，环顾四周行人。
一只褐色的锥帽在人群中尖尖地凸出来，随即露出一张大大的笑脸。
我松了口气。
津云去了一盏茶的功夫，回来时我问她：“送到京城价格是不是很贵？”
她笑吟吟道：“姑娘在帝京有熟人吗？如果是让收信的人付银子，还要多几个钱呢。”
我道：“家慈是京城人，每年过年我都要写信回去。”
“是寄给那边的家人啊。姑娘有舅舅或者姨妈吗？”
“嗯。”
我回去后正准备去浴房给狐狸洗刷，忽听前院传来通报，说有客人想见我。
东厅左首的官帽椅上坐了个容光焕发的公子，手上把玩着一只打着补丁的旧锥帽，冲我招了招手，清脆道：
“姐姐好！”
一夜之间，我成了无数人的姐姐。
公子哥转头对一旁侍候的小厮兴高采烈地说道：“以前在叶里，穆昀那小子和我是拜把子的兄弟，他姐姐就是我姐姐，他就算当了三年城主，跟我喝酒的日子也只多不少。他来了这里公务繁忙，我把东西交给他就行了，见不见无所谓。不过姐姐还是该拜见的。”说罢，严肃地站起身向我拱手。
说实话，我从未见过他喝酒。
我对津云道：“这位是河西道监察御史江大人家的公子，与我们一直很要好。他远道而来，你去和穆昀说一声吧。”
江公子那边也将小厮赶出了门，津云一走，大厅里就只剩我们两人了。
我三两步跑下台阶，歉然道：“对不起，我想不到别人了。之前寄信过去只是想让伯伯在京城和他们说一声，没有想到你会亲自过来……”
江从时捏着帽子笑道：“我都叫你姐姐了，还能见死不救！咱们穆城主好大的能耐，竟敢强抢郡主……不对，回头让我爹参他一本，这小子是要造反还是要割据啊，权力再大一大朔州都成朔藩了。亏圣上对他睁只眼闭只眼！”
我咬牙道：“从良弟弟，你觉得他有可能在门外吗？”
他突然低了声音，“伊照，我说要参他是真的。我现在没有办法带你走，但是京城那边已经安排了，最迟下月，会有人来接你。”
我的心跳起来，“我觉得穆昀会去京城。”
他狐疑地瞧着我，“为什么？”
“他迟早要去一次，陛下如今不限制他的举动，就是在等他自己表态……不好说，就是有这种感觉。”
他笑颜如花，“伊照小郡主，请允许本公子护驾。”
我鼻尖发酸，叫了他一声从时，“咱们都好几年没见了，没想到到还有你可以帮忙……”
他捂住额头，“天啊你可别哭，本公子只能帮你到这儿了。你要是去京城，坎坷多着呢，我就是想帮也帮不上。”
“你有什么东西要给穆昀？”
他皱眉道：“你别管了。我没什么印信给你，你若是平安到京城，去找叶里那家当铺的总铺，什么也不用带。老板和我熟，应该可以帮到你。”
我还想说什么，他忽然冒了一句：“伊照，我五月份成亲。”
“啊，恭喜。”
他又扶额，“算了，我这就走。本来从叶里直接上京只要一个月，现在拐这破地儿来，又要多半个月。”
我道：“那你赶紧去见他吧，早些回京见江伯伯。”
他欲言又止，“伊照……”
这时门吱呀一声开了，迎着光窜进来一个雪团儿，扒在江公子皂靴上不撒爪子。小雪狐果真只有巴掌大，对着江从时龇牙咧嘴，圆圆的耳朵竖起来，凶神恶煞的。
江从时恨恨道：“穆昀！本公子讨厌猫狗狼蛇以及狐狸！”
小狐狸哼唧着跳到后面那人的怀里。
穆昀像是刚从军营里回来，便服还没来得及换，踱进屋坐到主位上，没什么表情地道：
“江少卿。”
江从时眯着眼道：“丁忧三年了，城主还记着江某呢。”
他也算是个人才，年纪轻轻就在朝中有些风头。
我不想看到穆昀，和江从时道别后径直出了东厅。
**
津云告诉我，江从时吃过午饭就快马加鞭离开了曲黎城。
三年前他丁忧回叶里时穆昀刚当上城主，如今离乡赴京，我们也都不在那里。我爹出事我还拜托过江府在京中融通关系，但他母亲去世家里已经够繁忙，并无暇顾及太多。此后几年我和他再无往来，以致于来漠北后隔了几天才想起这个人。
危难关头人心才看得分明，我爹寥寥可数的几个熟人里江御史素来为人端正，所以就算入狱还有人在朝中为他说话，保留了一张房契和我郡主的名头；我上学时和江从时坐前后桌，这份情谊能维持到今天，也是他念旧的缘故。
心情不由自主好了很多，坐在桌前就开始想未来或许发生的事。
之前写过两封信，想试探穆昀是否会拦，看样子他果真像说的那样不会妨碍我。如果他拆看并扣住不放，我只是损失了一点获救的可能性——一封给当铺老板，说明以后不再当那些假冒的古画了；一封给多年未联系、不知会不会帮忙的同窗，并提及会在今天去驿站。
如果成功了，那第三封寄往京城的就畅通无阻，如果叶里那边没有反应，这封写了也白写；如果京城最终派了人来，我就可以名正言顺地摆脱这个地方了。
我骗津云说每年都要和舅家联系，实则自五岁阿娘去世被我爹带到西北，他就天天给我灌输对待外祖家那类小人就得不怕翻脸的思想，这是我头一次给那边写信。
我爹年轻时极不负责任，在外头晃荡十年，有了孩子还让发妻不时住在娘家，直到阿娘去世才悔悟，破例给我求了个郡主的名头，再也不回帝都。
那里是全大昭最吃人不吐骨头的地方，可是我必须得去。
我必须想办法离开穆昀。
津云给我磨着墨，道：“有一件事要和姑娘说。三天后会有新的侍女来服侍姑娘两日，因为我要成亲了，暂时得到村子里去。”
她低着头，乌发柔柔地披散在肩上，白皙的脸颊也染上红晕。
我的笔尖停了一瞬，笑道：“恭喜呀。”
一天之内竟然听到两个人要结婚的消息，不过肯定不是约好的。
她似有感而发，“我这个年纪在曲黎成婚不算大，因为这里是边疆，本地的女人少，男人不会挑三拣四。姑娘比我小，不过要放在在京城，说不定已经嫁人了呢。”
我站起来翻箱倒柜地找能送人的东西，来的时候身无长物，在这儿一个月也没买值钱的物什，眼下甚是窘迫。
津云道：“姑娘别翻啦……”
我将头发上的玛瑙篦子摘下来给她，“这个请收下。你陪我这些日子很辛苦，可是目前没有更贵重的可以送给你当礼物了。”
她欲推拒，又忽地想到什么，婉转一笑：“多谢姑娘了。姑娘明明是个善人，平日却非要装作比谁都冷，您才是真辛苦。”
我笑不出来，坐下把那幅画画完。
津云捏造篦子，盯着我半晌，“姑娘是不是从来没有喜欢过谁？”
她今天话很多，大约要成亲的人都是这般吧。
我染着色，慢慢点头。
她惊讶地道：“这样啊……那姑娘是不会晓得喜欢一个人的感觉了。若我说我喜欢穆君，您也不会气愤难过，哎。”
我终于忍不住了，“我看起来是像会为他生气伤心的人吗？而且你这么聪明，肯定早就看出他不是个好人。”
津云摇摇头，“穆君当初把我从那鬼地方买出来，我就听说过您的名字。他喝醉了，也会念上几句。穆君这样的人才，打着灯笼也找不到一个，您还是……”
她不知道他对我们家做了什么伤天害理的事。
我感兴趣地问：“他也会喝醉么？”
“您不知道？唉，说您从小就认识他，到底算是穆君什么人呀。”
她平时绝不会用这种略带责怪的语气跟我说话。
我想了想，“我是他姐姐。”
雪狐趴在桌子上，靠着烛台取暖。夜深了，外面不下雪，也没有风，听不见一点杂音。夜里的时间被拉得很长，我一个人翻着书，心中郁结。
我从来都不了解穆昀，也不觉得了解他会得到某种好处。但要是这些年重来一遍，我就会尽最大努力看透他，让他不做出那样残忍冷酷的事。父亲去世后那几个月我很自责，觉得如果自己和他的关系再密切上几分，说不定还能寻到苗头阻止他。
他比我大两岁，来我家时已经懂事了，经历过一族几百口仅剩一人的惨剧，对我却总是微笑，有超乎寻常的耐心和毅力。我面对他就会潜意识地害怕，因为这超出了我理解的范围。
狐狸的耳朵摇了一摇，跑到门边来回折腾，活脱脱心事重重的模样。
我走到门边，烛火在窗纸上映出一个人的侧影。
“我睡了。”我插上门闩，吹灭所有光亮。
外面传来一句：“窗子关好了么？”
我赶紧跑到窗口那边，黑暗中模糊地看到他撑着窗台跳进了屋。
事已至此，唯有重新点燃蜡烛才能让我产生安全感，但房间里并没有火石。
我把窗子全部打开，莹亮而清冷的月光洒在地面上，像积年的尘埃。
他走近了，淡淡的酒气飘过来，我坐立不安。
“江从时还记着你，很难得吧。”
房内骤然变冷，我从架子上取下披风裹住身子，把手捂在狐狸肚子上，全副武装，“还好。”
穆昀冷笑道：“我向来问你什么你都是这两个字，对他却连家底都能翻上一遍。”
“怎么不能了？你不是对我们家家底一清二楚吗，用得着对你浪费力气？”
他的眸子亮得惊人，带着一丝微醺的酒意，“伊照。这些年若说我还有一丝愧疚，就是对你了。”
“你不用愧疚，你从来不就是这样的人吗。”
他又近了几步，“伊照，你对我不公平。”
他还真说得出来。
我偏头道：“你喜欢我什么？喜欢让我家破人亡流落街头？”
他的气息顷刻间近在咫尺，手上的小狐狸吼了一嗓子，没出息地溜下了地。
他极快地扣住我的手将我固定在胸前，不容抗拒地吻上来，声音低哑，“喜欢你这样。”
我慌得要命，恼怒得不知所措，“穆……”
他衔住嘴唇，用舌尖一遍遍地描，“阿照，你以前叫我哥哥的。”
头发被弄散了。
他将我抵在柜子上，更深入地攻城略地，“今晚不动你。”
他越说我抖得越厉害，把他咬出了血，眼泪沾到唇边，他一点点吻去，“阿照，我很伤心……怎么会变成今天这样。”
头脑霎时清明，我拼尽全力往外推他，喊道：“你还能说得出来！你为了权势——”
他蓦然用手捂住我的嘴，眼神痛苦，“你什么都不知道，但是你说得对。”
他抱紧我，“重来一遍，我死都不会答应他……阿照，阿照。”
他一声比一声低，我听得茫然，奈何说不出话，只能用目光定定地望着他。
穆昀像是突然醒了，凝视我良久，“对不起，我把你弄哭了……阿照，对不起。”他把头埋在我的肩上，深深地吸了一口气，“不哭了好不好？”
冷风从窗口呼啸而入，我哭得更凶，用力捶打着他，“穆昀你没良心！我爹把你当亲生儿子养了九年啊！你知不知道我做了多少噩梦！你就是去死我也不会原谅你！”
月光照在他的脸上，似浮着一层苍白的雾气。
他的呼吸平稳下来，冷静地开口：“我知道，我都知道。
他架着我到榻上，塞进被子里，坐在边上柔声哄我。津云说的没错，他也会喝醉，可能多少年都是这样。
夜深人静，他停了一会儿，垂着眼睫问我：“阿照，有没有一点像小时候？”
我对着墙，突然鼻子发酸。
怎么可能像呢。
“你觉得江从时好，也要弄清他值不值得你的信任。”
“穆昀，你应该知道我已经通知京城了，希望我做什么你依旧不会阻止。”
他软软地从鼻子里应了一声，眼瞳微眯：“好。只要你在我身边。”
这晚自然再也睡不着。
父亲入狱后，我一个人在叶里奔走，他性子惯是听天由命，但我不能。他恨左相一党让他年少失意，与我提过许多次，而且都离京这么多年了，也不想再上朝堂，怎么会平白无故和他们扯上关系。他没有错，就不能受不该受的罪。
江御史那时刚刚至京，穆昀也在京城，只有江从时自京中回来。我起早贪黑打理王府，财产换成银票藏在各处，忙得焦头烂额。去江府的时候，江从时却一脸灰败地告诉我，致使这一切发生的人正是穆昀。他七月从朔方班师回朝，带来了金吾将军勾结狄戎的亲笔信，又在金殿上直指左相王私通晋西郡王，要借狄戎兵力颠覆朝纲。
这件事当时所有在场的官员都吃了一惊。从来没有人敢正面挑衅那群人，而穆昀敢；从来没有人敢轻易牵连一个大昭皇族，但穆昀敢。
既然是人尽皆知的一件事，我没有必要认为其中有误会。要是这个关头写信向他询问，说不定连江御史替我家保留的东西也会丢掉。
于是在十月底叶里的城主换了新人时，我离他要多远有多远。
我的直觉没有错，穆昀始终是个不值得相信的人。
**
阳春三月，草长莺飞，边城的牧笛响彻原野。津云刚回来两天，京中的马车就到达了曲黎。我让她给我梳了个上得了台面的头，从柜子里拿了一件浅色的衣裙，抱着胖了两圈的雪狐去正厅见客。
来客一身素衣，眉间的朱砂痣如同佛龛里神秀的菩萨，施施然立于阶上，竟有云气骤生之感。
他微笑还礼，广袖映着晨曦和露水，声如玉琅：
“今日终于能见到阿照，果真像伯伯所说气度不凡。我是你堂兄，伊烛。”
……不是母亲的族人？
穆昀坐在堂上，淡淡颔首道：“宁王殿下多礼了。阿照，你父亲还有一位胞弟，他可曾和你提过？”
他们两人认识。
我着实不知道我有叔叔，他明知故问，这位堂兄也是闻所未闻。
“阿照这些日子劳烦穆君看顾。我眼下要带她回京城，阿照，你外祖年初刚过世，我母亲是崔氏嫡长女，也是你一位姨母，所以就奉命代行礼数了。”
不知怎么，听到这里我竟松了一口气，真是罪过。他一介外男可以处理一族族长的丧事，可见有些背景。
我问他道：“叔叔安否？”
他猜到我要问什么，眼睛弯起，“父亲三年前就不在了。阿照，你的境遇和我并无差别——只是亏得我有母亲。若叔父下狱时你向崔氏请援，也许就不会落到这个地步。”
我也笑道：“那现在还晚么？”
他凝视我好一会儿，“既然是你的意愿，我怎能置之不理？”
又看向穆昀，“本王自当以阿照为上。”
穆昀伸出手，“请便。不过穆某正巧也要去京城复命，殿下看明日启程如何？”
我心里一沉，他果然打好了算盘，哪有两个月就回京述职的！
伊烛只应了三个字：“那便好。”
卯正时我从床上爬起来，津云在热水里放上了干花瓣，低落道：“我不可以和您一起走，所以您一定要保重。我听说京城比曲黎繁华十倍，但也要凶险十倍，您执意离开穆君，也知道路途艰难。如果我猜的没错，您是想找机会从京中回叶里吧？”
我突然问她：“你真的觉得穆昀待我好吗？”
津云笑笑：“我只知道，如果我夫君在成亲后这样待我，那一定是上辈子修来的福气。穆君并不会从您身上取得利益，而别人就不一定了。”
她蹲下来握住我的手，“别怕，像你这样的姑娘，会有好结果的。”
可是别人，包括穆昀，全都别有用心。我可能会被嫁给某一个未曾谋面的人；伊烛可能会娶一个表妹，从而掌控崔氏；而穆昀，已经行了各种大逆不道之实，回京还不晓得要怎样。
信里轻描淡写地说我在外多年，想在清明前赶到京城给母亲扫墓，可是苦于曲黎离京遥远，怕路上有闪失。他们要是头脑清醒，就不会放任一个与族中有血缘关系的孤女流落在外，因为我身上带着一个郡主的名号，一些可有可无的财产，还可能知道一些朝廷内幕。氏族里的年轻姑娘在京城，宿命都是一样的。
我并未写其他，言多必失，其余未知的空白，只能靠自己的努力填补。
目光落到卷毛狐狸上，不过若穆昀在，不可能这么轻易就把我给卖了，最坏的结果就是……
“您和穆君一起长大，真的相信他能对您如此狠心吗？”
原来她已经打听过了。
我喉间干涩：“这不是我相不相信的问题。”
离午时还早，城主府的马车驶出了曲黎。天空万里无云，远处的群山逶迤如浪，带起数行飞鸟。
伊烛带了一队车，我带了一个侍女铃兰，而穆昀带了一支军。
我在车里坐立不安，反复思索这趟京城要怎么走。除了伊烛，我没有在那里认识的亲戚，这位堂兄也不足以寄托信任。江从时有婚事在身，又刚重新踏足大理寺，他帮了这一次，毕竟是外人，下次就不便麻烦他了。
不管怎样，经过半个多月的日夜兼程，车子终于到达了帝都的城墙下。
伊烛亲自扶我下车，而崔氏派了一名嫡子在城门处迎接，抬着顶银绣鸾鸟的八人舆轿，着实令我吃了一惊。这是正经郡王郡主出行的排场，讲究点的还要有十六名侍从婢女，此时换成崔家仆从躬身等候，格外引人注目。我这辈子头一次遇上这等场面，硬着头皮也不能怯场，踩着步子缓缓走过去，装出一副娴静温善的样子。
伊烛向那位崔家人说道：“郡主思念王妃，跋涉千里来此，五郎要好生接待。穆将军前脚刚走，我眼下须进宫面圣，一切就交给你了。”
崔氏五郎笑道：“表哥安心，郡主怎么说也是半个崔家人，多年未见，父亲欢喜还来不及。”
伊烛看起来占有压倒性的上风，也不知他们甘不甘愿被他驱使。毕竟京师大族，最不缺的就是傲气。
“父王曾说，本郡虽自小长在边陲小城，也不能辱没了皇室的姓氏。阔别京城多年，如今再来，诸多事情少不得要请教你们。”
崔五郎不动声色地打量着我，“郡主说笑了。”
他一定在心里骂了我一顿，我要是他，也得鄙视这等给点面子就自抬身价的人。然而我没有其他法子，我除了和九五之尊一个姓，和这里的联系不过是极淡的血缘，换句话说，我在他们眼里的分量绝没有伊烛多，崔氏只是看宁王脸色行事。
我哪里算半个崔家人，若第一次就服了软，以后就任他们摆布了。
原以为会在崔氏某个旁支的产业安置，却被一路抬回长胜坊国公府中母亲的故居。我对这里的记忆已经模糊，但好歹有一点亲切的念想。檀木桌，梨花椅，象牙雕，青瓷瓶，依稀是未出阁的形状。暖阁里放着孤零零的牌位，我终于能好好看看阿娘的名字，若她在天有灵，一定要保佑她的女儿渡过难关。
府中披麻戴孝已有三月，我也不得不捡着素净的白衣蒙混过关。一切宴饮皆停止，老夫人留居庵堂，上下琐事交由长媳打理，而朝堂同僚的往来全部委任给伊烛，没有多余的人找我的麻烦。
铃兰探听了一圈，弄清负责安排我起居的崔五郎乃是崔氏二房的嫡子，尚未婚配，样貌人才在小辈中出类拔萃，国公爷在世时十分器重他。至于伊烛，近年才在京畿封王，因助新帝清洗旧党有功，大有平步青云之势，城中风传圣上要给他指婚，无数闺阁里的姑娘夙夜难眠。
这日午饭后我从房里披衣出来，去前头的花园消食。府里无人管我，穆昀和伊烛均连影子也见不到，天气晴好，春光融融，整个人都比昨晚轻松了一倍。
铃兰眼尖，朝我示意道：“郡主，那边也有人。”
我站在水榭里，远远望见假山后绕过一队白服侍女，为首的是位四十上下的中年妇人，银钗素环，蛾眉凤目，面容有些眼熟。
才出三月服丧，这里第一次有别人踏足，按年龄穿戴，应该是崔氏本家的女眷。那妇人显然看见了我，双眸倏然睁大，像是极为愕然。她往前走了一步，牢牢盯住我，却又快速转身，步伐匆忙地领着侍女离开。
顷刻间我浑身都不舒服起来，那目光里浓重的敌意是个人都能察觉到。
我对铃兰道：“你现在就去打听那位夫人是谁，一定小心些。”
铃兰得令，一溜烟跑出了水榭。
纵然园子里桃树含苞，翠柳依依，我再无心闲逛。在石凳上坐了约莫半个时辰，铃兰仍未回来，风大了些，我便裹着袍子回玉响阁。
不料刚踏进门槛，竟有两个陌生婢女挡在眼前，冲我屈膝行礼。
我心下一沉，蓦地出声道：“里头的夫人，本郡可是要尊称您一声姨母或舅母？这是我母妃的屋子。”
有人嘲讽地笑了一声。
安神香弥漫在堂上，我记得走时并未点燃香炉。
“坐吧。郡主，多年未见，别来无恙？”
我从婢女当中走过去，看着坐在主位上的银钗妇人，“托您的福。”
她红唇一撇，威严的风神与不久前的惊诧大相径庭，懒懒地道：“早听闻阿烛将你安排在这儿住了。郡主可不要觉得突兀，我这个做长姐的来看看妹妹，可不是天大的理？”
她丹蔻未消的指甲朝侧方的牌位轻轻一点，“阿璃，你女儿来看你了呢。”
宁王的母亲，崔氏长女，果真是我姨母。
然而我只想把她赶出去。
“姨母来找我，可是有什么事？”
她上下审视我许久，喃喃道：“一点也不像你父亲………既然你要在我崔氏府里住上一段时日，我今日得空过来，就将这儿好生打理一番了。”
“不劳动姨母了。”
崔氏仿若未闻，转头对婢女淡淡道：“都搬出去吧。”
话音刚落，从我住的暖阁里又走出三个侍女，手上抱着一堆书籍绢帛，往地上的竹筐里一丢，抬起框就要出去。我拉住一人夺下满怀旧物，高声道：
“姨母何意？非得逼本郡相拦吗！”
“啧啧……”
她站起身，长长的裙摆拖曳在地毯上，指着我道：“我怎么敢？当年你母亲占了晋西王妃位，让我屈她一等，如今你一个庶女之女寄人篱下，还冲我摆什么郡主架子！”
她走近了，贴着我的耳朵说道：“你想知道崔璃是怎么死的吗？小丫头，别跟我作对。”
侍女向我说声“得罪”，就开始用蛮力抢回东西，我猛地松手，一耳光扇过去，她捂着脸懵然倒地。
我捡起书后退一步，“宣徽郡的名号是天子赐的，姨母要是有异议，让宁王殿下直接上书给礼部，看能不能改掉两朝之前就定下的玉牒！”
她气得浑身发颤，双目泛红，“要不是我儿子，你到现在还……”
我大声道：“把东西都放下，没看到姨母身体不适吗，还不快去伺候！”
她愤然推开一个侍女，犹自镇定了几刻，森森道：“今日还有一个消息得提前通知郡主，我已向陛下请婚，郡主能得到五郎这样的仪宾，真是上辈子修来的福气。”
崔氏说完，头也不回地摔门离去。
屋中寂寂，我最终只保护了自己手上的那份书帛。
今日见第二面就撕破了脸皮，我爹说的不错，小人甚多，别想防住。原先也想过要谨言慎行，能忍则忍，但事到临头才承认自己修为不够，受不得激。
算了，反正结果都是一样的。伊烛是聪明人，与我不过一月交情，他母亲做的决定，我就是向他说也没用。
我伏在桌上，怔怔地凝视着瓷瓶，怎么到最后，还是要靠最不想用的那张牌呢？
早就想过到京城会有婚约上的安排，难道潜意识里嫁给一个素不相识的男子，竟还比不上那个人吗？
“郡主！郡主………”
铃兰端着碗莲子羹进来，“我回来的时候被前院的嬷嬷缠上了，因为明天要准备朔州那边的菜肴，就硬要我看了会儿炉子。您一个人在这里没事吧？听说有几个下人从您这儿出来………都怪我嘴软跟她们去了。”
我摇头道：“不要紧。要你打听的事呢？”
她说的话我没心情听下去，大体都是我知道的，猜也能猜出来。例如崔氏自小在家中说一不二 、性子最烈，当了镇国将军夫人后郁郁寡欢，直到宁王受封才逐渐开颜。我对上一辈的恩怨一无所知，父亲从未提及他的弟弟，以致于接触到这些时，我拿不准怎么面对陌生的亲戚们。
铃兰悄悄道：“她们晓得我是郡主的人，都藏着掖着呢，只能寻几个不谙事的小丫头套话。那崔夫人之所以对郡主不好，是因为与王妃自小不和。老国公疼爱王妃，将她记在老夫人名下，与其他姐妹并无差异。郡王聘妻时选中了王妃，而把作为嫡长女的崔夫人配给镇国将军，自然让崔氏不豫。只是都是家里的姑娘，姑爷都是皇族，这点怨言也就不再提了。”
我叹道：“偏有这等无聊的人抓住不放。她嫁给我爹有什么好，等着做寡妇么……虽然她现在也是寡妇。不过，她这么心高气傲，当年看得上我爹吗？”
铃兰不敢接话，讪讪笑了笑，“郡主，该给狸儿喂食了。”
**
狐狸被我反锁在侧间里，饿的奄奄一息，两只黑葡萄般的眼珠跟着我手上的食物滴溜溜转。它跳上柜台叼住果子，没留神爪子一滑跌在地上，尖利的牙泄愤似的啃咬着木头。
我拎着它颈后的卷毛，用手抚了抚凹凸不平的柜面，威胁道：“再乱动就把你锁进去。”
小狐狸在手里闹腾得更厉害，还发出哭泣一样的凄惨叫声，我一把拉开抽屉，“……”
铃兰收拾好我的房间过来，抱过狐狸，我得以翻出抽屉里的画卷。
画中人的簪子暴露在空气中，那是我头上的东西。
我小心翼翼地展开那幅没有收紧的画，一头乌发冉冉地露了出来，远山眉，秋水眼，再是微笑的唇，端庄的颈，八幅玉色月华裙，罗衫清浅绣流萤。
落款只有两个字：伊栴。
画上的人跨越了十几年的岁月，温柔地望着我。
然而我永远也见不到她，也见不到为她作画的人。
我真想他们。
曲黎城的商人比上月更多，朔州卫也忙碌起来，春秋两季狄戎南下频繁，边境不得不防。津云带我将城中逛了个遍，她执意要跟着我，我便也随她去，以免给自己徒增不快。我能感觉到她不太待见我，可能对于这样的旁观者来说，我真是根不知变通的硬骨头，但如果我软上一丁点，还不知他们要把我怎么办。
他的小狐狸也好，梅花和字画也好，送来的叮嘱也好，都是我一辈子也用不上的。
驿站在接近城门的地方，也接除官员之外的活。我从袖子里掏出信件，吩咐津云将它交给前柜，停在路边等候。
北地的风从草原上吹来，冰刀子似的凛冽，我拉紧兜帽，环顾四周行人。
一只褐色的锥帽在人群中尖尖地凸出来，随即露出一张大大的笑脸。
我松了口气。
津云去了一盏茶的功夫，回来时我问她：“送到京城价格是不是很贵？”
她笑吟吟道：“姑娘在帝京有熟人吗？如果是让收信的人付银子，还要多几个钱呢。”
我道：“家慈是京城人，每年过年我都要写信回去。”
“是寄给那边的家人啊。姑娘有舅舅或者姨妈吗？”
“嗯。”
我回去后正准备去浴房给狐狸洗刷，忽听前院传来通报，说有客人想见我。
东厅左首的官帽椅上坐了个容光焕发的公子，手上把玩着一只打着补丁的旧锥帽，冲我招了招手，清脆道：
“姐姐好！”
一夜之间，我成了无数人的姐姐。
公子哥转头对一旁侍候的小厮兴高采烈地说道：“以前在叶里，穆昀那小子和我是拜把子的兄弟，他姐姐就是我姐姐，他就算当了三年城主，跟我喝酒的日子也只多不少。他来了这里公务繁忙，我把东西交给他就行了，见不见无所谓。不过姐姐还是该拜见的。”说罢，严肃地站起身向我拱手。
说实话，我从未见过他喝酒。
我对津云道：“这位是河西道监察御史江大人家的公子，与我们一直很要好。他远道而来，你去和穆昀说一声吧。”
江公子那边也将小厮赶出了门，津云一走，大厅里就只剩我们两人了。
我三两步跑下台阶，歉然道：“对不起，我想不到别人了。之前寄信过去只是想让伯伯在京城和他们说一声，没有想到你会亲自过来……”
江从时捏着帽子笑道：“我都叫你姐姐了，还能见死不救！咱们穆城主好大的能耐，竟敢强抢郡主……不对，回头让我爹参他一本，这小子是要造反还是要割据啊，权力再大一大朔州都成朔藩了。亏圣上对他睁只眼闭只眼！”
我咬牙道：“从良弟弟，你觉得他有可能在门外吗？”
他突然低了声音，“伊照，我说要参他是真的。我现在没有办法带你走，但是京城那边已经安排了，最迟下月，会有人来接你。”
我的心跳起来，“我觉得穆昀会去京城。”
他狐疑地瞧着我，“为什么？”
“他迟早要去一次，陛下如今不限制他的举动，就是在等他自己表态……不好说，就是有这种感觉。”
他笑颜如花，“伊照小郡主，请允许本公子护驾。”
我鼻尖发酸，叫了他一声从时，“咱们都好几年没见了，没想到到还有你可以帮忙……”
他捂住额头，“天啊你可别哭，本公子只能帮你到这儿了。你要是去京城，坎坷多着呢，我就是想帮也帮不上。”
“你有什么东西要给穆昀？”
他皱眉道：“你别管了。我没什么印信给你，你若是平安到京城，去找叶里那家当铺的总铺，什么也不用带。老板和我熟，应该可以帮到你。”
我还想说什么，他忽然冒了一句：“伊照，我五月份成亲。”
“啊，恭喜。”
他又扶额，“算了，我这就走。本来从叶里直接上京只要一个月，现在拐这破地儿来，又要多半个月。”
我道：“那你赶紧去见他吧，早些回京见江伯伯。”
他欲言又止，“伊照……”
这时门吱呀一声开了，迎着光窜进来一个雪团儿，扒在江公子皂靴上不撒爪子。小雪狐果真只有巴掌大，对着江从时龇牙咧嘴，圆圆的耳朵竖起来，凶神恶煞的。
江从时恨恨道：“穆昀！本公子讨厌猫狗狼蛇以及狐狸！”
小狐狸哼唧着跳到后面那人的怀里。
穆昀像是刚从军营里回来，便服还没来得及换，踱进屋坐到主位上，没什么表情地道：
“江少卿。”
江从时眯着眼道：“丁忧三年了，城主还记着江某呢。”
他也算是个人才，年纪轻轻就在朝中有些风头。
我不想看到穆昀，和江从时道别后径直出了东厅。
**
津云告诉我，江从时吃过午饭就快马加鞭离开了曲黎城。
三年前他丁忧回叶里时穆昀刚当上城主，如今离乡赴京，我们也都不在那里。我爹出事我还拜托过江府在京中融通关系，但他母亲去世家里已经够繁忙，并无暇顾及太多。此后几年我和他再无往来，以致于来漠北后隔了几天才想起这个人。
危难关头人心才看得分明，我爹寥寥可数的几个熟人里江御史素来为人端正，所以就算入狱还有人在朝中为他说话，保留了一张房契和我郡主的名头；我上学时和江从时坐前后桌，这份情谊能维持到今天，也是他念旧的缘故。
心情不由自主好了很多，坐在桌前就开始想未来或许发生的事。
之前写过两封信，想试探穆昀是否会拦，看样子他果真像说的那样不会妨碍我。如果他拆看并扣住不放，我只是损失了一点获救的可能性——一封给当铺老板，说明以后不再当那些假冒的古画了；一封给多年未联系、不知会不会帮忙的同窗，并提及会在今天去驿站。
如果成功了，那第三封寄往京城的就畅通无阻，如果叶里那边没有反应，这封写了也白写；如果京城最终派了人来，我就可以名正言顺地摆脱这个地方了。
我骗津云说每年都要和舅家联系，实则自五岁阿娘去世被我爹带到西北，他就天天给我灌输对待外祖家那类小人就得不怕翻脸的思想，这是我头一次给那边写信。
我爹年轻时极不负责任，在外头晃荡十年，有了孩子还让发妻不时住在娘家，直到阿娘去世才悔悟，破例给我求了个郡主的名头，再也不回帝都。
那里是全大昭最吃人不吐骨头的地方，可是我必须得去。
我必须想办法离开穆昀。
津云给我磨着墨，道：“有一件事要和姑娘说。三天后会有新的侍女来服侍姑娘两日，因为我要成亲了，暂时得到村子里去。”
她低着头，乌发柔柔地披散在肩上，白皙的脸颊也染上红晕。
我的笔尖停了一瞬，笑道：“恭喜呀。”
一天之内竟然听到两个人要结婚的消息，不过肯定不是约好的。
她似有感而发，“我这个年纪在曲黎成婚不算大，因为这里是边疆，本地的女人少，男人不会挑三拣四。姑娘比我小，不过要放在在京城，说不定已经嫁人了呢。”
我站起来翻箱倒柜地找能送人的东西，来的时候身无长物，在这儿一个月也没买值钱的物什，眼下甚是窘迫。
津云道：“姑娘别翻啦……”
我将头发上的玛瑙篦子摘下来给她，“这个请收下。你陪我这些日子很辛苦，可是目前没有更贵重的可以送给你当礼物了。”
她欲推拒，又忽地想到什么，婉转一笑：“多谢姑娘了。姑娘明明是个善人，平日却非要装作比谁都冷，您才是真辛苦。”
我笑不出来，坐下把那幅画画完。
津云捏造篦子，盯着我半晌，“姑娘是不是从来没有喜欢过谁？”
她今天话很多，大约要成亲的人都是这般吧。
我染着色，慢慢点头。
她惊讶地道：“这样啊……那姑娘是不会晓得喜欢一个人的感觉了。若我说我喜欢穆君，您也不会气愤难过，哎。”
我终于忍不住了，“我看起来是像会为他生气伤心的人吗？而且你这么聪明，肯定早就看出他不是个好人。”
津云摇摇头，“穆君当初把我从那鬼地方买出来，我就听说过您的名字。他喝醉了，也会念上几句。穆君这样的人才，打着灯笼也找不到一个，您还是……”
她不知道他对我们家做了什么伤天害理的事。
我感兴趣地问：“他也会喝醉么？”
“您不知道？唉，说您从小就认识他，到底算是穆君什么人呀。”
她平时绝不会用这种略带责怪的语气跟我说话。
我想了想，“我是他姐姐。”
雪狐趴在桌子上，靠着烛台取暖。夜深了，外面不下雪，也没有风，听不见一点杂音。夜里的时间被拉得很长，我一个人翻着书，心中郁结。
我从来都不了解穆昀，也不觉得了解他会得到某种好处。但要是这些年重来一遍，我就会尽最大努力看透他，让他不做出那样残忍冷酷的事。父亲去世后那几个月我很自责，觉得如果自己和他的关系再密切上几分，说不定还能寻到苗头阻止他。
他比我大两岁，来我家时已经懂事了，经历过一族几百口仅剩一人的惨剧，对我却总是微笑，有超乎寻常的耐心和毅力。我面对他就会潜意识地害怕，因为这超出了我理解的范围。
狐狸的耳朵摇了一摇，跑到门边来回折腾，活脱脱心事重重的模样。
我走到门边，烛火在窗纸上映出一个人的侧影。
“我睡了。”我插上门闩，吹灭所有光亮。
外面传来一句：“窗子关好了么？”
我赶紧跑到窗口那边，黑暗中模糊地看到他撑着窗台跳进了屋。
事已至此，唯有重新点燃蜡烛才能让我产生安全感，但房间里并没有火石。
我把窗子全部打开，莹亮而清冷的月光洒在地面上，像积年的尘埃。
他走近了，淡淡的酒气飘过来，我坐立不安。
“江从时还记着你，很难得吧。”
房内骤然变冷，我从架子上取下披风裹住身子，把手捂在狐狸肚子上，全副武装，“还好。”
穆昀冷笑道：“我向来问你什么你都是这两个字，对他却连家底都能翻上一遍。”
“怎么不能了？你不是对我们家家底一清二楚吗，用得着对你浪费力气？”
他的眸子亮得惊人，带着一丝微醺的酒意，“伊照。这些年若说我还有一丝愧疚，就是对你了。”
“你不用愧疚，你从来不就是这样的人吗。”
他又近了几步，“伊照，你对我不公平。”
他还真说得出来。
我偏头道：“你喜欢我什么？喜欢让我家破人亡流落街头？”
他的气息顷刻间近在咫尺，手上的小狐狸吼了一嗓子，没出息地溜下了地。
他极快地扣住我的手将我固定在胸前，不容抗拒地吻上来，声音低哑，“喜欢你这样。”
我慌得要命，恼怒得不知所措，“穆……”
他衔住嘴唇，用舌尖一遍遍地描，“阿照，你以前叫我哥哥的。”
头发被弄散了。
他将我抵在柜子上，更深入地攻城略地，“今晚不动你。”
他越说我抖得越厉害，把他咬出了血，眼泪沾到唇边，他一点点吻去，“阿照，我很伤心……怎么会变成今天这样。”
头脑霎时清明，我拼尽全力往外推他，喊道：“你还能说得出来！你为了权势——”
他蓦然用手捂住我的嘴，眼神痛苦，“你什么都不知道，但是你说得对。”
他抱紧我，“重来一遍，我死都不会答应他……阿照，阿照。”
他一声比一声低，我听得茫然，奈何说不出话，只能用目光定定地望着他。
穆昀像是突然醒了，凝视我良久，“对不起，我把你弄哭了……阿照，对不起。”他把头埋在我的肩上，深深地吸了一口气，“不哭了好不好？”
冷风从窗口呼啸而入，我哭得更凶，用力捶打着他，“穆昀你没良心！我爹把你当亲生儿子养了九年啊！你知不知道我做了多少噩梦！你就是去死我也不会原谅你！”
月光照在他的脸上，似浮着一层苍白的雾气。
他的呼吸平稳下来，冷静地开口：“我知道，我都知道。
他架着我到榻上，塞进被子里，坐在边上柔声哄我。津云说的没错，他也会喝醉，可能多少年都是这样。
夜深人静，他停了一会儿，垂着眼睫问我：“阿照，有没有一点像小时候？”
我对着墙，突然鼻子发酸。
怎么可能像呢。
“你觉得江从时好，也要弄清他值不值得你的信任。”
“穆昀，你应该知道我已经通知京城了，希望我做什么你依旧不会阻止。”
他软软地从鼻子里应了一声，眼瞳微眯：“好。只要你在我身边。”
这晚自然再也睡不着。
父亲入狱后，我一个人在叶里奔走，他性子惯是听天由命，但我不能。他恨左相一党让他年少失意，与我提过许多次，而且都离京这么多年了，也不想再上朝堂，怎么会平白无故和他们扯上关系。他没有错，就不能受不该受的罪。
江御史那时刚刚至京，穆昀也在京城，只有江从时自京中回来。我起早贪黑打理王府，财产换成银票藏在各处，忙得焦头烂额。去江府的时候，江从时却一脸灰败地告诉我，致使这一切发生的人正是穆昀。他七月从朔方班师回朝，带来了金吾将军勾结狄戎的亲笔信，又在金殿上直指左相王私通晋西郡王，要借狄戎兵力颠覆朝纲。
这件事当时所有在场的官员都吃了一惊。从来没有人敢正面挑衅那群人，而穆昀敢；从来没有人敢轻易牵连一个大昭皇族，但穆昀敢。
既然是人尽皆知的一件事，我没有必要认为其中有误会。要是这个关头写信向他询问，说不定连江御史替我家保留的东西也会丢掉。
于是在十月底叶里的城主换了新人时，我离他要多远有多远。
我的直觉没有错，穆昀始终是个不值得相信的人。
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阳春三月，草长莺飞，边城的牧笛响彻原野。津云刚回来两天，京中的马车就到达了曲黎。我让她给我梳了个上得了台面的头，从柜子里拿了一件浅色的衣裙，抱着胖了两圈的雪狐去正厅见客。
来客一身素衣，眉间的朱砂痣如同佛龛里神秀的菩萨，施施然立于阶上，竟有云气骤生之感。
他微笑还礼，广袖映着晨曦和露水，声如玉琅：
“今日终于能见到阿照，果真像伯伯所说气度不凡。我是你堂兄，伊烛。”
……不是母亲的族人？
穆昀坐在堂上，淡淡颔首道：“宁王殿下多礼了。阿照，你父亲还有一位胞弟，他可曾和你提过？”
他们两人认识。
我着实不知道我有叔叔，他明知故问，这位堂兄也是闻所未闻。
“阿照这些日子劳烦穆君看顾。我眼下要带她回京城，阿照，你外祖年初刚过世，我母亲是崔氏嫡长女，也是你一位姨母，所以就奉命代行礼数了。”
不知怎么，听到这里我竟松了一口气，真是罪过。他一介外男可以处理一族族长的丧事，可见有些背景。
我问他道：“叔叔安否？”
他猜到我要问什么，眼睛弯起，“父亲三年前就不在了。阿照，你的境遇和我并无差别——只是亏得我有母亲。若叔父下狱时你向崔氏请援，也许就不会落到这个地步。”
我也笑道：“那现在还晚么？”
他凝视我好一会儿，“既然是你的意愿，我怎能置之不理？”
又看向穆昀，“本王自当以阿照为上。”
穆昀伸出手，“请便。不过穆某正巧也要去京城复命，殿下看明日启程如何？”
我心里一沉，他果然打好了算盘，哪有两个月就回京述职的！
伊烛只应了三个字：“那便好。”
卯正时我从床上爬起来，津云在热水里放上了干花瓣，低落道：“我不可以和您一起走，所以您一定要保重。我听说京城比曲黎繁华十倍，但也要凶险十倍，您执意离开穆君，也知道路途艰难。如果我猜的没错，您是想找机会从京中回叶里吧？”
我突然问她：“你真的觉得穆昀待我好吗？”
津云笑笑：“我只知道，如果我夫君在成亲后这样待我，那一定是上辈子修来的福气。穆君并不会从您身上取得利益，而别人就不一定了。”
她蹲下来握住我的手，“别怕，像你这样的姑娘，会有好结果的。”
可是别人，包括穆昀，全都别有用心。我可能会被嫁给某一个未曾谋面的人；伊烛可能会娶一个表妹，从而掌控崔氏；而穆昀，已经行了各种大逆不道之实，回京还不晓得要怎样。
信里轻描淡写地说我在外多年，想在清明前赶到京城给母亲扫墓，可是苦于曲黎离京遥远，怕路上有闪失。他们要是头脑清醒，就不会放任一个与族中有血缘关系的孤女流落在外，因为我身上带着一个郡主的名号，一些可有可无的财产，还可能知道一些朝廷内幕。氏族里的年轻姑娘在京城，宿命都是一样的。
我并未写其他，言多必失，其余未知的空白，只能靠自己的努力填补。
目光落到卷毛狐狸上，不过若穆昀在，不可能这么轻易就把我给卖了，最坏的结果就是……
“您和穆君一起长大，真的相信他能对您如此狠心吗？”
原来她已经打听过了。
我喉间干涩：“这不是我相不相信的问题。”
离午时还早，城主府的马车驶出了曲黎。天空万里无云，远处的群山逶迤如浪，带起数行飞鸟。
伊烛带了一队车，我带了一个侍女铃兰，而穆昀带了一支军。
我在车里坐立不安，反复思索这趟京城要怎么走。除了伊烛，我没有在那里认识的亲戚，这位堂兄也不足以寄托信任。江从时有婚事在身，又刚重新踏足大理寺，他帮了这一次，毕竟是外人，下次就不便麻烦他了。
不管怎样，经过半个多月的日夜兼程，车子终于到达了帝都的城墙下。
伊烛亲自扶我下车，而崔氏派了一名嫡子在城门处迎接，抬着顶银绣鸾鸟的八人舆轿，着实令我吃了一惊。这是正经郡王郡主出行的排场，讲究点的还要有十六名侍从婢女，此时换成崔家仆从躬身等候，格外引人注目。我这辈子头一次遇上这等场面，硬着头皮也不能怯场，踩着步子缓缓走过去，装出一副娴静温善的样子。
伊烛向那位崔家人说道：“郡主思念王妃，跋涉千里来此，五郎要好生接待。穆将军前脚刚走，我眼下须进宫面圣，一切就交给你了。”
崔氏五郎笑道：“表哥安心，郡主怎么说也是半个崔家人，多年未见，父亲欢喜还来不及。”
伊烛看起来占有压倒性的上风，也不知他们甘不甘愿被他驱使。毕竟京师大族，最不缺的就是傲气。
“父王曾说，本郡虽自小长在边陲小城，也不能辱没了皇室的姓氏。阔别京城多年，如今再来，诸多事情少不得要请教你们。”
崔五郎不动声色地打量着我，“郡主说笑了。”
他一定在心里骂了我一顿，我要是他，也得鄙视这等给点面子就自抬身价的人。然而我没有其他法子，我除了和九五之尊一个姓，和这里的联系不过是极淡的血缘，换句话说，我在他们眼里的分量绝没有伊烛多，崔氏只是看宁王脸色行事。
我哪里算半个崔家人，若第一次就服了软，以后就任他们摆布了。
原以为会在崔氏某个旁支的产业安置，却被一路抬回长胜坊国公府中母亲的故居。我对这里的记忆已经模糊，但好歹有一点亲切的念想。檀木桌，梨花椅，象牙雕，青瓷瓶，依稀是未出阁的形状。暖阁里放着孤零零的牌位，我终于能好好看看阿娘的名字，若她在天有灵，一定要保佑她的女儿渡过难关。
府中披麻戴孝已有三月，我也不得不捡着素净的白衣蒙混过关。一切宴饮皆停止，老夫人留居庵堂，上下琐事交由长媳打理，而朝堂同僚的往来全部委任给伊烛，没有多余的人找我的麻烦。
铃兰探听了一圈，弄清负责安排我起居的崔五郎乃是崔氏二房的嫡子，尚未婚配，样貌人才在小辈中出类拔萃，国公爷在世时十分器重他。至于伊烛，近年才在京畿封王，因助新帝清洗旧党有功，大有平步青云之势，城中风传圣上要给他指婚，无数闺阁里的姑娘夙夜难眠。
这日午饭后我从房里披衣出来，去前头的花园消食。府里无人管我，穆昀和伊烛均连影子也见不到，天气晴好，春光融融，整个人都比昨晚轻松了一倍。
铃兰眼尖，朝我示意道：“郡主，那边也有人。”
我站在水榭里，远远望见假山后绕过一队白服侍女，为首的是位四十上下的中年妇人，银钗素环，蛾眉凤目，面容有些眼熟。
才出三月服丧，这里第一次有别人踏足，按年龄穿戴，应该是崔氏本家的女眷。那妇人显然看见了我，双眸倏然睁大，像是极为愕然。她往前走了一步，牢牢盯住我，却又快速转身，步伐匆忙地领着侍女离开。
顷刻间我浑身都不舒服起来，那目光里浓重的敌意是个人都能察觉到。
我对铃兰道：“你现在就去打听那位夫人是谁，一定小心些。”
铃兰得令，一溜烟跑出了水榭。
纵然园子里桃树含苞，翠柳依依，我再无心闲逛。在石凳上坐了约莫半个时辰，铃兰仍未回来，风大了些，我便裹着袍子回玉响阁。
不料刚踏进门槛，竟有两个陌生婢女挡在眼前，冲我屈膝行礼。
我心下一沉，蓦地出声道：“里头的夫人，本郡可是要尊称您一声姨母或舅母？这是我母妃的屋子。”
有人嘲讽地笑了一声。
安神香弥漫在堂上，我记得走时并未点燃香炉。
“坐吧。郡主，多年未见，别来无恙？”
我从婢女当中走过去，看着坐在主位上的银钗妇人，“托您的福。”
她红唇一撇，威严的风神与不久前的惊诧大相径庭，懒懒地道：“早听闻阿烛将你安排在这儿住了。郡主可不要觉得突兀，我这个做长姐的来看看妹妹，可不是天大的理？”
她丹蔻未消的指甲朝侧方的牌位轻轻一点，“阿璃，你女儿来看你了呢。”
宁王的母亲，崔氏长女，果真是我姨母。
然而我只想把她赶出去。
“姨母来找我，可是有什么事？”
她上下审视我许久，喃喃道：“一点也不像你父亲………既然你要在我崔氏府里住上一段时日，我今日得空过来，就将这儿好生打理一番了。”
“不劳动姨母了。”
崔氏仿若未闻，转头对婢女淡淡道：“都搬出去吧。”
话音刚落，从我住的暖阁里又走出三个侍女，手上抱着一堆书籍绢帛，往地上的竹筐里一丢，抬起框就要出去。我拉住一人夺下满怀旧物，高声道：
“姨母何意？非得逼本郡相拦吗！”
“啧啧……”
她站起身，长长的裙摆拖曳在地毯上，指着我道：“我怎么敢？当年你母亲占了晋西王妃位，让我屈她一等，如今你一个庶女之女寄人篱下，还冲我摆什么郡主架子！”
她走近了，贴着我的耳朵说道：“你想知道崔璃是怎么死的吗？小丫头，别跟我作对。”
侍女向我说声“得罪”，就开始用蛮力抢回东西，我猛地松手，一耳光扇过去，她捂着脸懵然倒地。
我捡起书后退一步，“宣徽郡的名号是天子赐的，姨母要是有异议，让宁王殿下直接上书给礼部，看能不能改掉两朝之前就定下的玉牒！”
她气得浑身发颤，双目泛红，“要不是我儿子，你到现在还……”
我大声道：“把东西都放下，没看到姨母身体不适吗，还不快去伺候！”
她愤然推开一个侍女，犹自镇定了几刻，森森道：“今日还有一个消息得提前通知郡主，我已向陛下请婚，郡主能得到五郎这样的仪宾，真是上辈子修来的福气。”
崔氏说完，头也不回地摔门离去。
屋中寂寂，我最终只保护了自己手上的那份书帛。
今日见第二面就撕破了脸皮，我爹说的不错，小人甚多，别想防住。原先也想过要谨言慎行，能忍则忍，但事到临头才承认自己修为不够，受不得激。
算了，反正结果都是一样的。伊烛是聪明人，与我不过一月交情，他母亲做的决定，我就是向他说也没用。
我伏在桌上，怔怔地凝视着瓷瓶，怎么到最后，还是要靠最不想用的那张牌呢？
早就想过到京城会有婚约上的安排，难道潜意识里嫁给一个素不相识的男子，竟还比不上那个人吗？
“郡主！郡主………”
铃兰端着碗莲子羹进来，“我回来的时候被前院的嬷嬷缠上了，因为明天要准备朔州那边的菜肴，就硬要我看了会儿炉子。您一个人在这里没事吧？听说有几个下人从您这儿出来………都怪我嘴软跟她们去了。”
我摇头道：“不要紧。要你打听的事呢？”
她说的话我没心情听下去，大体都是我知道的，猜也能猜出来。例如崔氏自小在家中说一不二 、性子最烈，当了镇国将军夫人后郁郁寡欢，直到宁王受封才逐渐开颜。我对上一辈的恩怨一无所知，父亲从未提及他的弟弟，以致于接触到这些时，我拿不准怎么面对陌生的亲戚们。
铃兰悄悄道：“她们晓得我是郡主的人，都藏着掖着呢，只能寻几个不谙事的小丫头套话。那崔夫人之所以对郡主不好，是因为与王妃自小不和。老国公疼爱王妃，将她记在老夫人名下，与其他姐妹并无差异。郡王聘妻时选中了王妃，而把作为嫡长女的崔夫人配给镇国将军，自然让崔氏不豫。只是都是家里的姑娘，姑爷都是皇族，这点怨言也就不再提了。”
我叹道：“偏有这等无聊的人抓住不放。她嫁给我爹有什么好，等着做寡妇么……虽然她现在也是寡妇。不过，她这么心高气傲，当年看得上我爹吗？”
铃兰不敢接话，讪讪笑了笑，“郡主，该给狸儿喂食了。”
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狐狸被我反锁在侧间里，饿的奄奄一息，两只黑葡萄般的眼珠跟着我手上的食物滴溜溜转。它跳上柜台叼住果子，没留神爪子一滑跌在地上，尖利的牙泄愤似的啃咬着木头。
我拎着它颈后的卷毛，用手抚了抚凹凸不平的柜面，威胁道：“再乱动就把你锁进去。”
小狐狸在手里闹腾得更厉害，还发出哭泣一样的凄惨叫声，我一把拉开抽屉，“……”
铃兰收拾好我的房间过来，抱过狐狸，我得以翻出抽屉里的画卷。
画中人的簪子暴露在空气中，那是我头上的东西。
我小心翼翼地展开那幅没有收紧的画，一头乌发冉冉地露了出来，远山眉，秋水眼，再是微笑的唇，端庄的颈，八幅玉色月华裙，罗衫清浅绣流萤。
落款只有两个字：伊栴。
画上的人跨越了十几年的岁月，温柔地望着我。
然而我永远也见不到她，也见不到为她作画的人。
我真想他们。