浚遒县以东是一片低山丘陵，坡度低缓，聚集在城中的村民，被遣散出来后大多选择了先在此落脚。
夜里毫无睡意的秋兰，不住地打量着埋首于医书中的刘瑄。
微弱的烛光映照出她的侧影，犹如石塑一般，她安静地坐在那里看书，神情严肃中透着不愿被打扰的冷峻气息。
只有在翻动书册时，她眼睛才会随着书册的翻动而移动，除此以外，她全身凝然不动，安静得让人担忧。
“殿下夜深了，还是早些休息罢。”秋兰出言相劝，她实在是看不下去刘瑄这样，明知道这次疾疫无药可医，却还是不死心地要去找方法。
刘瑄专心致志地翻医书，听到秋兰的提醒，神色依旧平静而冷漠，“嗯，知道了。”
秋兰眼睛一红，赶忙转过头向别处看去。
她不愿意将自己的懦弱与自私展现给刘瑄，她承认自己就是个普通人，不懂什么所谓的心怀天下、忧国忧民。她只想让自己活好，能惠及身边之人，就余愿足矣。
秋兰明白刘瑄的志向，也了解她的性格，知道她只要决定了去做什么事情，就绝不会轻易放弃。可是秋兰却不忍心，看着她这样不顾自己的身体。
“殿下，人生在世，多的是身不由己，尤其生死天命更是无可奈何，何不若顺其自然。”
刘瑄闻听秋兰此言，认真思索了一番，哑然一笑，声音有些疲惫，“你说得对，方生方死，方死方生。【1】生死本就是互相依存、互相转化，此乃天地运行之道，是我执而不化了。”
“殿下，您别这么说……”秋兰听到刘瑄的叹息，知道她可能因为自己的话，而又再自责自省，心里不由得一紧。
“我没事。”刘瑄看出了秋兰的担忧，心中十分感动，便柔声安慰她。
刘瑄看着这个比自己还小一岁的孩子，想着自己不但没有给她做个表率，反倒是常常要让她担忧，终是不忍道：“夜深了，早点休息罢。”
夜风拍打着纱窗，窗外明月清辉冷谧。没有人知道，当来日的晨曦洒下，是否还能迎来新的转机。
几日后，浚遒县以东的民居被划分了一个区域出来，专门收治传染疾疫的病人，府衙派了兵士把守，不准人员随意出入。
料理完此间事，刘瑄一行又踏上了去往历阳县的道路。
历阳县位处“历水”之北，山南水北谓之阳，故曰“历阳”。历阳县为扬州的治所，扬州刺史府衙便驻扎于此。
刘瑄等人到达历阳县后，先去扬州刺使府拜见了刺史陈翔。
这位陈刺史的大名，刘瑄早有耳闻。
当初他在洛阳时，因在正旦群臣朝贺上，见到大将军梁冀衣冠不整，便上奏说梁冀依仗权贵不敬朝廷，请求朝廷將梁冀治罪。
为此，他得罪了大将军梁冀而被迁任定襄太守，之后调任扬州刺史。
但连日来的经历和疲惫，已让刘瑄对这位刺史的传奇经历，提不起任何探究的兴趣了。
进了刺史府，简单一番介绍和寒暄后，刘瑄就先回去休息了。徐医丞虽然也累得不轻，但还是强撑着精神，跟陈刺史商讨如何控制疫情的事。
历阳县是刘瑄他们连日来，见到这一带受疾疫影响最小的县城。街道上，行人商贩甚至都如往常一般的在生活。
“城内其实，近十日已未再出现过染疫之人，但城外周边村镇还要有劳诸位，尤以历水下游的桥头镇为最，那处不知为何，疾疫一直无法得到控制。”
陈刺史在第二日晚间，设宴款待刘瑄等人时，与他们谈起了历阳疾疫发展的情况。
“那就请使君明日遣人带我等过去，详加查看。”徐医丞立刻应承了下来，然后转头看向刘瑄。
刘瑄自是没有意见。于是，第二日清晨，陈刺史便派手下的兵曹从事，带领他们前往桥头镇。
桥头镇之所以叫这个名，是因为整个镇子就在历水旁边，镇东口有一座连接河对岸的灰色石桥。
当刘瑄踏上那座石桥的时候，一眼就望到了镇口飘扬的白幡，泥泞的道路两旁，堆满了焚烧祭物后的灰烬。
徐医丞和医工们在镇子里转了一圈，回来的时候直摇头叹气。
“唉！此镇疾疫肆虐尤甚，全镇人或已尽皆染疫。”
“徐医丞也无法可治吗？”刺史府的兵曹张启跟在他后面问。
徐医丞回过身，摇了摇头，“没办法，将整个镇子封起来罢。”
兵曹张启闻言，当即道：“早已封了，但仍未能控制疾疫向外蔓延。”
他回头看了一眼身后的桥头镇，神色凝重道：“其实，之前历阳附近的疾疫差不多已平息，但就是这个桥头镇，疾疫一直得不到控制。而且周边几个村镇，在疾疫已被平息的情况下，又出现村民再度传染。因此历阳县城的医长怀疑，历阳附近又起的疾疫，就是经由桥头镇再度向外蔓延的。”
刘瑄和徐医丞听到张兵曹这番话，互相看了一眼，又转头一起望向桥头镇。
“徐医丞，你再随我进去查看一番罢。”
“好！”徐医丞想都没想，立马就答应了。
尽管徐医丞刚才已经来过一次，但再次看到镇里的情况，心里仍旧不是滋味。
镇里的街道上一片死寂，几乎家家户户都大门紧闭，刘瑄走到一户未关门窗的人家，正打算进去看看，就听到徐医丞在她身后阻止道：“别进去了！”
里面是什么情况，徐医丞刚才已经看过了。这间屋子的主人是两位老人和一个幼童，全都躺在里屋的榻上，尸体已经开始生蛆腐烂了。
刘瑄听话地将要推门的手，收了回来，继续往前走。
她没有问为什么，因为她已经猜到了原因，这种情况，这些日子以来她见的也算不少了。
从镇东走到镇西，大概用了半个时辰，一路上，刘瑄就没看见几家不在办丧事。
“我看不出这镇子有何奇特，镇上的人口也已被封锁，为何疾疫还会继续向外扩散呢？”
刘瑄仔仔细细地将阵子观察了一遍，始终想不出疾疫扩散的原因。
“唉！”一旁的徐医丞也叹气道：“在下也纳闷，难道是因为风水？”
这话说出口，徐医丞自己都觉得荒唐。
刘瑄冷漠地看了他一眼，显然也未将他的话放在心上，“去镇外的周边瞧瞧罢。”
说罢，刘瑄和徐医丞来到镇东口和张兵曹汇合，然后请他也派兵士，一起去镇子附近查看。
镇子周围地势平坦，沟河渠道纵横交错，池塘水洼星罗棋布。由于附近没有山岗，镇里的墓地就在不远处的一处河滩上。
河滩之上，到处可见新起的坟茔，被翻新过的泥土中，还混合着尚未干枯的青草。
刘瑄走到河岸边，河水静静地流淌着，涟漪微漾的水面像一面镜子，倒映着蓝天白云。
她沿着河岸慢慢向墓地深处走去。走着走着，突然发现了一条酱紫色的手臂，从河岸边一座坟土未干的墓穴中，露了出来。
看得出埋葬的人应该没钱买棺材，而且下葬得也很匆忙。
就在刘瑄想着要不要绕道的时候，她忽然像是想到了什么。
她看着那条露出墓穴的手臂，急急地向徐医丞喊道：“徐医丞，过来一下！”
徐医丞听到喊声，立马转身向刘瑄这边走来，一边走一边问：“有何发现？”
“这处河滩上埋了大量因疾疫而死的村民，你看这里。”刘瑄等徐医丞走近后，将那条露出墓穴的手臂指给他看。
张兵曹也在听到刘瑄的喊声后，朝她这边走了过来，同样问：“找到疾疫传播的根源了？”
“嗯！”徐医丞查看完情况后，站起身来回答他：“找到了，是河水被污染了。”
“那该如何？”张兵曹问。
“挖罢。”刘瑄平静地给出了答案。
镇上的村民听到官兵要挖自家祖坟时，也不顾自身安危，自发地扛着锄头扁担就往墓地赶。
落叶归根，入土为安是自古以来不变的规矩，刘瑄和张兵曹要挖坟的举动，遭到了村民强烈的反对和抵抗。
“死者已入土为安，哪有再给人挖出来的道理！”
“对！挖人祖坟者，天打雷劈！”
“谁要敢动祖坟，我们就和他拼了！”
刘瑄远远看着群情激愤的村民，有些难以理解他们拖着病体，为何还能如此有精神地为已死去的人奔波。
在她眼里，“死者为大”根本不能成为阻碍活人的理由，活着的人才更珍贵。
“都给老子闭嘴！”
张兵曹被这群村民吵得头疼，只要一想到疾疫蔓延了一个多月，还未被平息，现在与这些愚民苦缠的时候，就一肚子邪火。
“你们这镇上的祖坟，埋在河滩之上，污染下游水源，致使疾疫一直不能平息。今次我奉刺史之命，清除疾疫之源，尔等若再以下犯上，抗命不从，就休怪老子杀鸡儆猴，以正国法！”
“死就死！反正得疾疫是死！抗命不遵也是死！休想动我父母坟茔！”
一个三十多岁瘦弱的男子，不但没有被张兵曹的话吓到，反而跨前一步，厉声对着张兵曹叫嚣。
那张兵曹是行武出身，此时情况危急，又受了男子挑衅，哪里能冷静地咽下这口气？
他二话不说走过去，夺过手下兵士手中的大刀，就朝那名男子的脖颈处砍了下去。
刘瑄只听到“噗嗤”一声，还没反应过来，殷红的鲜血就已溅到了自己脚下。
一切都发生在须臾之间，在场所有人都被眼前这幕震慑住，顿时鸦雀无声。
夜里毫无睡意的秋兰，不住地打量着埋首于医书中的刘瑄。
微弱的烛光映照出她的侧影，犹如石塑一般，她安静地坐在那里看书，神情严肃中透着不愿被打扰的冷峻气息。
只有在翻动书册时，她眼睛才会随着书册的翻动而移动，除此以外，她全身凝然不动，安静得让人担忧。
“殿下夜深了，还是早些休息罢。”秋兰出言相劝，她实在是看不下去刘瑄这样，明知道这次疾疫无药可医，却还是不死心地要去找方法。
刘瑄专心致志地翻医书，听到秋兰的提醒，神色依旧平静而冷漠，“嗯，知道了。”
秋兰眼睛一红，赶忙转过头向别处看去。
她不愿意将自己的懦弱与自私展现给刘瑄，她承认自己就是个普通人，不懂什么所谓的心怀天下、忧国忧民。她只想让自己活好，能惠及身边之人，就余愿足矣。
秋兰明白刘瑄的志向，也了解她的性格，知道她只要决定了去做什么事情，就绝不会轻易放弃。可是秋兰却不忍心，看着她这样不顾自己的身体。
“殿下，人生在世，多的是身不由己，尤其生死天命更是无可奈何，何不若顺其自然。”
刘瑄闻听秋兰此言，认真思索了一番，哑然一笑，声音有些疲惫，“你说得对，方生方死，方死方生。【1】生死本就是互相依存、互相转化，此乃天地运行之道，是我执而不化了。”
“殿下，您别这么说……”秋兰听到刘瑄的叹息，知道她可能因为自己的话，而又再自责自省，心里不由得一紧。
“我没事。”刘瑄看出了秋兰的担忧，心中十分感动，便柔声安慰她。
刘瑄看着这个比自己还小一岁的孩子，想着自己不但没有给她做个表率，反倒是常常要让她担忧，终是不忍道：“夜深了，早点休息罢。”
夜风拍打着纱窗，窗外明月清辉冷谧。没有人知道，当来日的晨曦洒下，是否还能迎来新的转机。
几日后，浚遒县以东的民居被划分了一个区域出来，专门收治传染疾疫的病人，府衙派了兵士把守，不准人员随意出入。
料理完此间事，刘瑄一行又踏上了去往历阳县的道路。
历阳县位处“历水”之北，山南水北谓之阳，故曰“历阳”。历阳县为扬州的治所，扬州刺史府衙便驻扎于此。
刘瑄等人到达历阳县后，先去扬州刺使府拜见了刺史陈翔。
这位陈刺史的大名，刘瑄早有耳闻。
当初他在洛阳时，因在正旦群臣朝贺上，见到大将军梁冀衣冠不整，便上奏说梁冀依仗权贵不敬朝廷，请求朝廷將梁冀治罪。
为此，他得罪了大将军梁冀而被迁任定襄太守，之后调任扬州刺史。
但连日来的经历和疲惫，已让刘瑄对这位刺史的传奇经历，提不起任何探究的兴趣了。
进了刺史府，简单一番介绍和寒暄后，刘瑄就先回去休息了。徐医丞虽然也累得不轻，但还是强撑着精神，跟陈刺史商讨如何控制疫情的事。
历阳县是刘瑄他们连日来，见到这一带受疾疫影响最小的县城。街道上，行人商贩甚至都如往常一般的在生活。
“城内其实，近十日已未再出现过染疫之人，但城外周边村镇还要有劳诸位，尤以历水下游的桥头镇为最，那处不知为何，疾疫一直无法得到控制。”
陈刺史在第二日晚间，设宴款待刘瑄等人时，与他们谈起了历阳疾疫发展的情况。
“那就请使君明日遣人带我等过去，详加查看。”徐医丞立刻应承了下来，然后转头看向刘瑄。
刘瑄自是没有意见。于是，第二日清晨，陈刺史便派手下的兵曹从事，带领他们前往桥头镇。
桥头镇之所以叫这个名，是因为整个镇子就在历水旁边，镇东口有一座连接河对岸的灰色石桥。
当刘瑄踏上那座石桥的时候，一眼就望到了镇口飘扬的白幡，泥泞的道路两旁，堆满了焚烧祭物后的灰烬。
徐医丞和医工们在镇子里转了一圈，回来的时候直摇头叹气。
“唉！此镇疾疫肆虐尤甚，全镇人或已尽皆染疫。”
“徐医丞也无法可治吗？”刺史府的兵曹张启跟在他后面问。
徐医丞回过身，摇了摇头，“没办法，将整个镇子封起来罢。”
兵曹张启闻言，当即道：“早已封了，但仍未能控制疾疫向外蔓延。”
他回头看了一眼身后的桥头镇，神色凝重道：“其实，之前历阳附近的疾疫差不多已平息，但就是这个桥头镇，疾疫一直得不到控制。而且周边几个村镇，在疾疫已被平息的情况下，又出现村民再度传染。因此历阳县城的医长怀疑，历阳附近又起的疾疫，就是经由桥头镇再度向外蔓延的。”
刘瑄和徐医丞听到张兵曹这番话，互相看了一眼，又转头一起望向桥头镇。
“徐医丞，你再随我进去查看一番罢。”
“好！”徐医丞想都没想，立马就答应了。
尽管徐医丞刚才已经来过一次，但再次看到镇里的情况，心里仍旧不是滋味。
镇里的街道上一片死寂，几乎家家户户都大门紧闭，刘瑄走到一户未关门窗的人家，正打算进去看看，就听到徐医丞在她身后阻止道：“别进去了！”
里面是什么情况，徐医丞刚才已经看过了。这间屋子的主人是两位老人和一个幼童，全都躺在里屋的榻上，尸体已经开始生蛆腐烂了。
刘瑄听话地将要推门的手，收了回来，继续往前走。
她没有问为什么，因为她已经猜到了原因，这种情况，这些日子以来她见的也算不少了。
从镇东走到镇西，大概用了半个时辰，一路上，刘瑄就没看见几家不在办丧事。
“我看不出这镇子有何奇特，镇上的人口也已被封锁，为何疾疫还会继续向外扩散呢？”
刘瑄仔仔细细地将阵子观察了一遍，始终想不出疾疫扩散的原因。
“唉！”一旁的徐医丞也叹气道：“在下也纳闷，难道是因为风水？”
这话说出口，徐医丞自己都觉得荒唐。
刘瑄冷漠地看了他一眼，显然也未将他的话放在心上，“去镇外的周边瞧瞧罢。”
说罢，刘瑄和徐医丞来到镇东口和张兵曹汇合，然后请他也派兵士，一起去镇子附近查看。
镇子周围地势平坦，沟河渠道纵横交错，池塘水洼星罗棋布。由于附近没有山岗，镇里的墓地就在不远处的一处河滩上。
河滩之上，到处可见新起的坟茔，被翻新过的泥土中，还混合着尚未干枯的青草。
刘瑄走到河岸边，河水静静地流淌着，涟漪微漾的水面像一面镜子，倒映着蓝天白云。
她沿着河岸慢慢向墓地深处走去。走着走着，突然发现了一条酱紫色的手臂，从河岸边一座坟土未干的墓穴中，露了出来。
看得出埋葬的人应该没钱买棺材，而且下葬得也很匆忙。
就在刘瑄想着要不要绕道的时候，她忽然像是想到了什么。
她看着那条露出墓穴的手臂，急急地向徐医丞喊道：“徐医丞，过来一下！”
徐医丞听到喊声，立马转身向刘瑄这边走来，一边走一边问：“有何发现？”
“这处河滩上埋了大量因疾疫而死的村民，你看这里。”刘瑄等徐医丞走近后，将那条露出墓穴的手臂指给他看。
张兵曹也在听到刘瑄的喊声后，朝她这边走了过来，同样问：“找到疾疫传播的根源了？”
“嗯！”徐医丞查看完情况后，站起身来回答他：“找到了，是河水被污染了。”
“那该如何？”张兵曹问。
“挖罢。”刘瑄平静地给出了答案。
镇上的村民听到官兵要挖自家祖坟时，也不顾自身安危，自发地扛着锄头扁担就往墓地赶。
落叶归根，入土为安是自古以来不变的规矩，刘瑄和张兵曹要挖坟的举动，遭到了村民强烈的反对和抵抗。
“死者已入土为安，哪有再给人挖出来的道理！”
“对！挖人祖坟者，天打雷劈！”
“谁要敢动祖坟，我们就和他拼了！”
刘瑄远远看着群情激愤的村民，有些难以理解他们拖着病体，为何还能如此有精神地为已死去的人奔波。
在她眼里，“死者为大”根本不能成为阻碍活人的理由，活着的人才更珍贵。
“都给老子闭嘴！”
张兵曹被这群村民吵得头疼，只要一想到疾疫蔓延了一个多月，还未被平息，现在与这些愚民苦缠的时候，就一肚子邪火。
“你们这镇上的祖坟，埋在河滩之上，污染下游水源，致使疾疫一直不能平息。今次我奉刺史之命，清除疾疫之源，尔等若再以下犯上，抗命不从，就休怪老子杀鸡儆猴，以正国法！”
“死就死！反正得疾疫是死！抗命不遵也是死！休想动我父母坟茔！”
一个三十多岁瘦弱的男子，不但没有被张兵曹的话吓到，反而跨前一步，厉声对着张兵曹叫嚣。
那张兵曹是行武出身，此时情况危急，又受了男子挑衅，哪里能冷静地咽下这口气？
他二话不说走过去，夺过手下兵士手中的大刀，就朝那名男子的脖颈处砍了下去。
刘瑄只听到“噗嗤”一声，还没反应过来，殷红的鲜血就已溅到了自己脚下。
一切都发生在须臾之间，在场所有人都被眼前这幕震慑住，顿时鸦雀无声。