接下来几天，镇国公府阖府上下只张罗着两件事，一是即将到来的中秋，二是送三位姑娘进宫。
为此，谢明姝也忙的很，张罗中秋节礼和家宴的事自然不必多说，每年各家的‘礼尚往来’、家宴上的菜肴用度都有定例，若有稀罕东西，都是给婆婆过目，到她跟前的，无非是一些繁琐小事，再有就是秋爽斋的事。
规矩学得差不多，在顾沐娥几人进宫的前夕，宋嬷嬷亲自到凝晖院，以中秋将至、回家团圆为由向楚氏请辞。
楚氏不好多留，只是吩咐丫鬟备了份厚礼，又派府里马车相送，如此，宋嬷嬷自然欢喜，高高兴兴地离开了。
初七那天，楚氏和谢明姝婆媳一道，送顾沐娥三人进宫。
一路上，云幔高顶的马车缓缓压过青石长街的路面，步入闹区，马车外逐渐热闹起来，叫卖的声音不断。
顾沐娥好奇，刚想掀了车窗的软帘瞧一眼，被楚氏直接拦了下来。
“娘～”
“有什么好看的，都是要进宫参选的人了，宋嬷嬷这一走，刚学好没几天的规矩就都忘了？”楚氏不由分说，将女儿的手按下。
她倒不是真想拘着女儿，只是这次选秀吸引了太多目光，据说连原本颐养天年的太后娘娘都要出来走动两步，她老人家最喜欢守规矩的姑娘，而眼下靠近皇城，又人多眼杂，要是这般抛头露面的情形传到她老人家耳中，只怕先生了厌恶，还怎么指望一门好亲事。
如此种种，顾筠兰和赵盼柔并不清楚，她们原也想看外面的热闹，毕竟这次进宫，只怕要一两个月都不能出来，可见大伯母（舅母）阻拦，又偷摸缩回了自己的手，乖乖坐好。
而谢明姝则坐在楚氏的另一侧，默默吃着蜜橘，并不言语。
很快就到金顶门外，车夫寻了个靠边的地方勒马，小厮放好马杌，丫鬟茯苓将马车门帘轻轻卷起，将楚氏几人一一扶下马车。
看着眼前巍峨的宫墙和庄严肃穆的高大宫门，楚氏心里沉甸甸的，总有几分担忧。
常言道，宫门一入深似海，别管哪家权贵高门，还能贵的过这宫墙里的人？
许是察觉到她的心思，以往心思跳脱的顾沐娥在长袖遮掩下，按了按母亲的掌心，以示安抚。
楚氏也很快收敛情绪，替女儿理了理衣裳，低声叮嘱几句，才道：“去吧。”
顾筠兰：“…”
趁着婆婆和四妹依依惜别之际，谢明姝看到了永安侯府的马车，与刚从马车上下来的谢明绮视线一撞，后者朝她一笑，随即提了裙摆走来。
“三姐姐。”
谢明姝颔首，“四妹妹，好久不见！”
她原是感叹一句，不料谢明绮也道：“是呀，好久不见三姐姐了，说来怪不好意思的，之前妹妹一直在跟训教嬷嬷学规矩，连上次姐姐和姐夫回来，都未曾一见，还望姐姐莫怪罪。”
谢明姝笑而不语，上一次她和顾瑾元回去时，谢明绮何止被拘在自己院子里学规矩，根本就是在禁足，原因也很简单，秦姨娘无状，竟然瞒着父亲和母亲，私自收下黔南王世子的赔礼，还以四妹的名义，邀黔南王世子高琰在府外相见，幸好被人及时发现抖露出来。虽然事后秦姨娘坚称是自己一人所为，但送信的人毕竟是顾明绮身边的丫鬟，她也难逃干系。
这时，赵盼柔忽然凑了过来，弱弱地叫了一声“二表嫂”。
“怎么了？”
“没什么，我···我有点心慌。”赵盼柔说着低了低头，感觉两边脸颊微微有些发热。
娘亲没来，这话原也不大好意思跟大舅母说，何况舅母现在正跟表妹说着话，她只有找二表嫂说了。
谢明姝见状，不免宽慰几句，其实这几日她也在思量着该怎么“提醒”赵盼柔，上辈子进宫的几个姐妹中，唯有她留到了最后，得皇后娘娘懿旨赐婚于一位宗室子弟，然而宗室多纨绔，赵姓国祚绵延已二百多年，从太祖皇帝往下，“枝繁叶茂”，远非区区几页族谱能概括。
这些宗室子弟头上挂着皇亲的虚衔，领着朝廷的俸禄，扯着皇家的大旗，整日无所事事，招猫逗狗，甚至欺男霸女，做出种种恶心人的事。
上辈子赵盼柔就是指给了这样一个纨绔子弟，再加上她性子柔弱，婚后生活可想而知。
“二表嫂，你说要是我落选了该怎么好？”赵盼柔担忧道。
谢明姝不好接这话，只道：“怎么？你不想留到最后？”
赵盼柔闻言却道：“落选的话，母亲会失望的。”
她没有回答自己想不想留，不过谢明姝也猜到了，随即在她耳边低声几句。
赵盼柔听罢点了点头，“我知道了。”
两人这边窃窃私语，不知说了什么，冷落在一旁的顾明绮撇了撇嘴，到底没凑上去自讨没趣。
她是昨日才解的禁，今儿一早就收拾着出门，连姨娘的面儿都没见到，只和五妹叮嘱了几句，让她转达给姨娘。
之前私下约见黔南王世子的事，是她和姨娘思虑地不够周全，才让人察觉揭发出来，要不是选秀的名字早已上报定好，无故不得更改，只怕自己这次要偷鸡不成蚀把米了。
此事也警醒着她，日后行事要更加小心谨慎才行，她不比谢明姝，嫡出的身份贵重，什么都是最好的，哪怕做些出格的错事也无妨，嫡母自会帮忙遮掩，当年谢明姝和那位严公子的事不就是如此？
再者，以她的身份，若是能攀上黔南王府，还是给永安侯府长脸呢，总比谢明姝喜欢上一个一无所有的穷书生强吧！顾明绮忿忿不平地想到。
“珰～”地一声重响。
金顶门外，宫里的嬷嬷敲了锣，示意时辰到了。
顾沐娥几人虽有不舍，还是三步一回头，往城门走去。
待秀女的身影排着队，跟着嬷嬷进金顶门，缓缓消失于门后，楚氏才叹了口气道：“走吧。”
谢明姝扶着她上了马车。
回去的路上，楚氏皱着眉头，兴致一直不高。
谢明姝剥了个蜜橘，递给她道：“母亲别担心，过不了几天就是中秋宫宴了，届时便能和四妹她们见上一面，中秋一过，等不过十日便是殿选，选完就出宫，这日子盼盼也就到了。”
楚氏接过那蜜橘，掰了一瓣入口，甜润多汁，一下子倒平复了不少心绪，才道：“话是这么说，我总是不放心。不知怎么的，这几日心慌的很，瑾元离京，沐娥入宫，瑾安的亲事又不顺，我都想着等这阵子忙过了，去抱佛寺拜一拜，求佛祖庇佑一二，你觉得呢？”
谢明姝吃着新剥的蜜橘，自然说好。
她倒不是信这些神佛之事，只是求个心安。
与此同时，淮南河与并州官道交叉的驿站内，清风从外面提了食盒进屋，边摆边道：“这些吃的，公子先用着垫垫肚子吧，等外面雨停了，小的再去寻些能入口的来。”
顾瑾元落座一看，一碗白饭，一道白菜豆腐，一盘烧鱼以及一碗鸡汤，汤里有几块鸡肉，应是众同僚分食的结果。
“已经不错了。”他评价道，这里不是东都，更不是镇国公府，只是一个小小的驿站罢了，地方又偏，能弄出这些东西来已是不易，他都以为自己要吃两顿“素斋”来着。
清风对此有些不以为意，“哪里不错了，小的刚才去找驿站的马夫，竟闻到一股烤鸭和烧酒的味道，问了他们，他们还不承认，公子你是知道的，我这鼻子灵着呢，从来不出错的。”
顾瑾元闻言一怔，随即回神道：“或许是他们自己花钱买来，偷偷吃的，才不便承认吧。”说着夹了一小块鱼肉，闻了闻，还有股残留的腥味，他便有些难以下口，只好转而去夹白菜豆腐，混着鸡汤，囫囵吞了大半碗饭，就吃完了。
清风见状皱了皱眉，倒也没怎么劝，麻利地收拾了碗筷，心里琢磨着等会儿雨小了，还是得出去另买些吃的回来才好。
这么想着，忽而闻到一股桂花糕的味道。
只听屋外一句，“顾兄。”
紧接着，一个身穿浅绿色银带官服的年青男子走了进来，手里提着东西，朝顾瑾元拱了拱手。
顾瑾元也起身相迎，“陈兄你怎么来了？”
来人乃工部员外郎，陈实。
此次出行的六部官员，都是员外郎一职，往上的多有实职，不能离京太久，往下又多是微末之流，能力和身份都有限，难以做好巡查之事。
至于顾瑾元，他身份特殊，虽官阶不高，却顶着镇国公世子的头衔，按理说这次巡查应该没他什么事，不过谁让逸王殿下举荐了呢。
陈实笑了笑，将手中的糕点放到桌子上打开，“我知道顾兄你一定吃不惯这里的饭菜，正好之前买了点桂花糕，就想着给你送来，还望顾兄莫嫌弃。”
顾瑾元闻言不免喜形于色，“怎么会呢，让陈兄见笑了，这里的饭菜我确实用不大惯。”
“哪里哪里。”陈实也笑道，“这也不算什么，驿站嘛，不过是给来往之人提供落脚或过夜的地方，有的甚至坐一坐就走了，很多地方都不怎么方便，顾兄出身公府，自然不大习惯，慢慢就好了。”
“不管怎么说，还是多谢陈兄了。”
“顾兄客气……那我就先走了。”
“不送。”
……
清风将人送走，再回来时，见公子一直盯着那几块桂花糕，也不吃，不知在想些什么，好奇道：“公子不用些？”
顾瑾元一改方才满脸的喜色，随意摆了摆手。
他其实…并不喜欢吃这桂花糕！
为此，谢明姝也忙的很，张罗中秋节礼和家宴的事自然不必多说，每年各家的‘礼尚往来’、家宴上的菜肴用度都有定例，若有稀罕东西，都是给婆婆过目，到她跟前的，无非是一些繁琐小事，再有就是秋爽斋的事。
规矩学得差不多，在顾沐娥几人进宫的前夕，宋嬷嬷亲自到凝晖院，以中秋将至、回家团圆为由向楚氏请辞。
楚氏不好多留，只是吩咐丫鬟备了份厚礼，又派府里马车相送，如此，宋嬷嬷自然欢喜，高高兴兴地离开了。
初七那天，楚氏和谢明姝婆媳一道，送顾沐娥三人进宫。
一路上，云幔高顶的马车缓缓压过青石长街的路面，步入闹区，马车外逐渐热闹起来，叫卖的声音不断。
顾沐娥好奇，刚想掀了车窗的软帘瞧一眼，被楚氏直接拦了下来。
“娘～”
“有什么好看的，都是要进宫参选的人了，宋嬷嬷这一走，刚学好没几天的规矩就都忘了？”楚氏不由分说，将女儿的手按下。
她倒不是真想拘着女儿，只是这次选秀吸引了太多目光，据说连原本颐养天年的太后娘娘都要出来走动两步，她老人家最喜欢守规矩的姑娘，而眼下靠近皇城，又人多眼杂，要是这般抛头露面的情形传到她老人家耳中，只怕先生了厌恶，还怎么指望一门好亲事。
如此种种，顾筠兰和赵盼柔并不清楚，她们原也想看外面的热闹，毕竟这次进宫，只怕要一两个月都不能出来，可见大伯母（舅母）阻拦，又偷摸缩回了自己的手，乖乖坐好。
而谢明姝则坐在楚氏的另一侧，默默吃着蜜橘，并不言语。
很快就到金顶门外，车夫寻了个靠边的地方勒马，小厮放好马杌，丫鬟茯苓将马车门帘轻轻卷起，将楚氏几人一一扶下马车。
看着眼前巍峨的宫墙和庄严肃穆的高大宫门，楚氏心里沉甸甸的，总有几分担忧。
常言道，宫门一入深似海，别管哪家权贵高门，还能贵的过这宫墙里的人？
许是察觉到她的心思，以往心思跳脱的顾沐娥在长袖遮掩下，按了按母亲的掌心，以示安抚。
楚氏也很快收敛情绪，替女儿理了理衣裳，低声叮嘱几句，才道：“去吧。”
顾筠兰：“…”
趁着婆婆和四妹依依惜别之际，谢明姝看到了永安侯府的马车，与刚从马车上下来的谢明绮视线一撞，后者朝她一笑，随即提了裙摆走来。
“三姐姐。”
谢明姝颔首，“四妹妹，好久不见！”
她原是感叹一句，不料谢明绮也道：“是呀，好久不见三姐姐了，说来怪不好意思的，之前妹妹一直在跟训教嬷嬷学规矩，连上次姐姐和姐夫回来，都未曾一见，还望姐姐莫怪罪。”
谢明姝笑而不语，上一次她和顾瑾元回去时，谢明绮何止被拘在自己院子里学规矩，根本就是在禁足，原因也很简单，秦姨娘无状，竟然瞒着父亲和母亲，私自收下黔南王世子的赔礼，还以四妹的名义，邀黔南王世子高琰在府外相见，幸好被人及时发现抖露出来。虽然事后秦姨娘坚称是自己一人所为，但送信的人毕竟是顾明绮身边的丫鬟，她也难逃干系。
这时，赵盼柔忽然凑了过来，弱弱地叫了一声“二表嫂”。
“怎么了？”
“没什么，我···我有点心慌。”赵盼柔说着低了低头，感觉两边脸颊微微有些发热。
娘亲没来，这话原也不大好意思跟大舅母说，何况舅母现在正跟表妹说着话，她只有找二表嫂说了。
谢明姝见状，不免宽慰几句，其实这几日她也在思量着该怎么“提醒”赵盼柔，上辈子进宫的几个姐妹中，唯有她留到了最后，得皇后娘娘懿旨赐婚于一位宗室子弟，然而宗室多纨绔，赵姓国祚绵延已二百多年，从太祖皇帝往下，“枝繁叶茂”，远非区区几页族谱能概括。
这些宗室子弟头上挂着皇亲的虚衔，领着朝廷的俸禄，扯着皇家的大旗，整日无所事事，招猫逗狗，甚至欺男霸女，做出种种恶心人的事。
上辈子赵盼柔就是指给了这样一个纨绔子弟，再加上她性子柔弱，婚后生活可想而知。
“二表嫂，你说要是我落选了该怎么好？”赵盼柔担忧道。
谢明姝不好接这话，只道：“怎么？你不想留到最后？”
赵盼柔闻言却道：“落选的话，母亲会失望的。”
她没有回答自己想不想留，不过谢明姝也猜到了，随即在她耳边低声几句。
赵盼柔听罢点了点头，“我知道了。”
两人这边窃窃私语，不知说了什么，冷落在一旁的顾明绮撇了撇嘴，到底没凑上去自讨没趣。
她是昨日才解的禁，今儿一早就收拾着出门，连姨娘的面儿都没见到，只和五妹叮嘱了几句，让她转达给姨娘。
之前私下约见黔南王世子的事，是她和姨娘思虑地不够周全，才让人察觉揭发出来，要不是选秀的名字早已上报定好，无故不得更改，只怕自己这次要偷鸡不成蚀把米了。
此事也警醒着她，日后行事要更加小心谨慎才行，她不比谢明姝，嫡出的身份贵重，什么都是最好的，哪怕做些出格的错事也无妨，嫡母自会帮忙遮掩，当年谢明姝和那位严公子的事不就是如此？
再者，以她的身份，若是能攀上黔南王府，还是给永安侯府长脸呢，总比谢明姝喜欢上一个一无所有的穷书生强吧！顾明绮忿忿不平地想到。
“珰～”地一声重响。
金顶门外，宫里的嬷嬷敲了锣，示意时辰到了。
顾沐娥几人虽有不舍，还是三步一回头，往城门走去。
待秀女的身影排着队，跟着嬷嬷进金顶门，缓缓消失于门后，楚氏才叹了口气道：“走吧。”
谢明姝扶着她上了马车。
回去的路上，楚氏皱着眉头，兴致一直不高。
谢明姝剥了个蜜橘，递给她道：“母亲别担心，过不了几天就是中秋宫宴了，届时便能和四妹她们见上一面，中秋一过，等不过十日便是殿选，选完就出宫，这日子盼盼也就到了。”
楚氏接过那蜜橘，掰了一瓣入口，甜润多汁，一下子倒平复了不少心绪，才道：“话是这么说，我总是不放心。不知怎么的，这几日心慌的很，瑾元离京，沐娥入宫，瑾安的亲事又不顺，我都想着等这阵子忙过了，去抱佛寺拜一拜，求佛祖庇佑一二，你觉得呢？”
谢明姝吃着新剥的蜜橘，自然说好。
她倒不是信这些神佛之事，只是求个心安。
与此同时，淮南河与并州官道交叉的驿站内，清风从外面提了食盒进屋，边摆边道：“这些吃的，公子先用着垫垫肚子吧，等外面雨停了，小的再去寻些能入口的来。”
顾瑾元落座一看，一碗白饭，一道白菜豆腐，一盘烧鱼以及一碗鸡汤，汤里有几块鸡肉，应是众同僚分食的结果。
“已经不错了。”他评价道，这里不是东都，更不是镇国公府，只是一个小小的驿站罢了，地方又偏，能弄出这些东西来已是不易，他都以为自己要吃两顿“素斋”来着。
清风对此有些不以为意，“哪里不错了，小的刚才去找驿站的马夫，竟闻到一股烤鸭和烧酒的味道，问了他们，他们还不承认，公子你是知道的，我这鼻子灵着呢，从来不出错的。”
顾瑾元闻言一怔，随即回神道：“或许是他们自己花钱买来，偷偷吃的，才不便承认吧。”说着夹了一小块鱼肉，闻了闻，还有股残留的腥味，他便有些难以下口，只好转而去夹白菜豆腐，混着鸡汤，囫囵吞了大半碗饭，就吃完了。
清风见状皱了皱眉，倒也没怎么劝，麻利地收拾了碗筷，心里琢磨着等会儿雨小了，还是得出去另买些吃的回来才好。
这么想着，忽而闻到一股桂花糕的味道。
只听屋外一句，“顾兄。”
紧接着，一个身穿浅绿色银带官服的年青男子走了进来，手里提着东西，朝顾瑾元拱了拱手。
顾瑾元也起身相迎，“陈兄你怎么来了？”
来人乃工部员外郎，陈实。
此次出行的六部官员，都是员外郎一职，往上的多有实职，不能离京太久，往下又多是微末之流，能力和身份都有限，难以做好巡查之事。
至于顾瑾元，他身份特殊，虽官阶不高，却顶着镇国公世子的头衔，按理说这次巡查应该没他什么事，不过谁让逸王殿下举荐了呢。
陈实笑了笑，将手中的糕点放到桌子上打开，“我知道顾兄你一定吃不惯这里的饭菜，正好之前买了点桂花糕，就想着给你送来，还望顾兄莫嫌弃。”
顾瑾元闻言不免喜形于色，“怎么会呢，让陈兄见笑了，这里的饭菜我确实用不大惯。”
“哪里哪里。”陈实也笑道，“这也不算什么，驿站嘛，不过是给来往之人提供落脚或过夜的地方，有的甚至坐一坐就走了，很多地方都不怎么方便，顾兄出身公府，自然不大习惯，慢慢就好了。”
“不管怎么说，还是多谢陈兄了。”
“顾兄客气……那我就先走了。”
“不送。”
……
清风将人送走，再回来时，见公子一直盯着那几块桂花糕，也不吃，不知在想些什么，好奇道：“公子不用些？”
顾瑾元一改方才满脸的喜色，随意摆了摆手。
他其实…并不喜欢吃这桂花糕！