艾福德庄园的收到了一封电报，从大洋彼岸的美国传来的。这封电报的措辞异常的严谨，同时意思简单明了：霍克利夫妇不日将前来拜访。
管家詹姆斯把电报拿给了庄园的主人——艾伯特·威廉姆斯。艾伯特看着电报，没有多说什么，只是吩咐管家准备好迎接客人。
庄园的仆人忙碌起来，开始为迎接客人做准备。
由于艾福德庄园并没有女主人，几乎不会举办宴会，直到艾伯特的妹妹艾琳——一位寡妇，自从丈夫死后，她便带着两个孩子搬回了娘家，她没有再婚的打算，就大部分时间住在庄园里，庄园也热闹了起来。
她的哥哥艾伯特对于她的到来表示欢迎，在妻子死后，艾伯特便让艾琳关心玛格丽特的教育。一个是失去母亲的孩子，一个是正好有两个孩子的母亲，并且是血亲关系，艾伯特认为玛格丽特在艾琳的教导下会成长为一位合格的淑女，沿着现在社会的要求成长。让他没有想到的是，玛格丽特野性难驯，从小到大闯祸不断，他一直容忍她的胡闹，直到她闯的祸已经远远超过一个小女孩闯祸的界限。
那件事让他震惊，没有想到一个小女孩的内心住着这么邪恶的魔鬼。他试图询问玛格丽特为什么那么做，但是她倔强得不愿意解释，痛定思痛之下，他决定把玛格丽特送到一个以严厉著称的女子教会学校，那个教会学校的口碑非常好，受到很多上层人士的好评，无论是多么野蛮的女孩，去到那个学校之后都会转变。
玛格丽特被送到女子教会学校不到三个月，艾伯特便收到了学校校长的信件，信里说玛格丽特一直在抵抗学校的课程，不听从教师的安排，并且烧了学校的阁楼，校长不得不采取一点特殊手段，比如关禁闭之类的，但是最后她逃出学校，被她的叔叔带走，学校没有拦住尼克先生。
艾伯特为彻底摆平玛格丽特的闯祸，出资资助了教会学校，亲自和校长道歉，希望对方帮忙隐瞒这件事，保住玛格丽特的名声。这个女孩闯祸太多了，如果不帮她摆平那些事情，那些超过一个小女孩恶作剧的事情，对她的将来不会有好处的，这个时代注重名声，名声不好的女孩将来在婚姻上的选择会变得很窄。
艾伯特觉得自己面对于玛格丽特已经没有办法，他必须为了那个孩子的将来做一些打算。
他去伦敦找玛格丽特叔叔——尼克，他妻子的弟弟，来聊一聊玛格丽特教育的问题，艾伯特自认为给她的一切都是最好的安排，按部就班的按照他的安排来，玛格丽特今后会和一个同等地位的男人结婚生子，完成一个淑女应该做的事情。
尼克对于他的到来十分抵触，甚至他们两个大吵一架，尼克指责艾伯特害死了自己的妻子，同时还要把自己的女儿逼疯，他是一个失败的丈夫和父亲。艾伯特自认为他做到一个丈夫和父亲的责任，他没有任何越界的行为，尼克的指控是污蔑，两个人的谈话不欢而散，只不过他没有把女儿带回来，玛格丽特和尼克住在一起，尼克担负起她的教养任务。
那几年的时间，玛格丽特和尼克偶尔会回到庄园，一年回来两次，这是艾伯特作为一个父亲不得不做的妥协。
对于玛格丽特的婚事，艾伯特已经做好了安排。他的精力不再充沛，对于再婚生下一个男性继承人，他放弃这个想法，他的年纪大了，玛格丽特让他对教育孩子失去了信心。
幸运的事，威廉姆斯家族的爵位下一任继承人的资质非常好，丹尼尔·威廉姆斯是艾伯特远房表哥的孩子，表哥在丹尼尔12岁的时候因手术感染过世，他就把那个男孩带到身边亲自教育。
丹尼尔非常优秀，无论是品德还是才华都没有可以指摘的地方，是艾伯特理想中女婿的模样，加上这些年的相处，他俨然把他当成自己的儿子。
艾伯特旁敲侧击暗示丹尼尔和自己的女儿成婚的事，和丹尼尔成婚是对玛格丽特百利而无一害的事情，而且他看得出来，丹尼尔对玛格丽特有特殊的感情，虽然玛格丽特和丹尼尔接触的时间并不多。
丹尼尔没有拒绝和玛格丽特结婚的方案，艾伯特非常满意，这是一项完美的婚姻。丹尼尔会包容玛格丽特的性格，结婚后，玛格丽特闯祸的事不用担心被别人知道，她的社会地位也不会降低，结婚后他们只需要生下一个继承人，就是别人眼中完美的婚姻。
可是世界上没有完美的安排，各种意外会导致事情往不一样的方向发展。
艾伯特接到尼克不幸去世的消息的时候，玛格丽特已经为尼克安排好了葬礼，而且她特意不让人告诉艾伯特他的妻弟去世的消息，还是帮忙葬礼的布兰登通知他的。
等艾伯特赶到尼克的住所的时候，那里的管家换了人，他们告诉他这是房子主人新买的住宅。尼克所有的东西都被变卖了，包括那栋房子，玛格丽特在举办完葬礼后，变卖了尼克留给她的那部分的遗产，除了一部分不能处置的年金外，她把所有的钱全部捐给了一个孤儿院，这件事还上了报纸，孤儿院的修女院长非常感激这笔不知名人士捐赠，特地拜托记者写了一篇报道来感谢匿名捐赠者。
捐赠的金额惊到众人，并且是匿名捐款，这个时代不记名捐款的有钱人可是少之又少，而且是这么大一笔钱。不过修女院长的人品值得信赖，她把所有的钱都投到孤儿院的建设和孩子们身上。
布兰登非常抱歉，他没有帮艾伯特照顾好玛格丽特，至少在他来之前，玛格丽特离家出走了，只留下一张纸条。
“这并不是你的错误，”艾伯特有些疲倦得说，他想不通玛格丽特一个女孩子哪里来得精力与想法做这些事，“我很感激你帮我照顾她，布兰登，也许是我对她的管教不太严厉，让她恣意妄为，但是我要拜托你一件事。”
艾伯特显得郑重其事：“玛格丽特离家出走的事情不能被其他人知道，我想拜托你帮我找几个人，秘密寻找她，”有一个不让人省心的女儿让他身心疲惫，“如果这件事传出去，会对威廉姆斯家族的声誉不好。”
布兰登安慰得拍了拍老友的肩膀，他虽然认为艾伯特对于玛格丽特的教育过火，但是现在这种情况他也不好说什么。
时间不紧不慢得过去，玛格丽特一直没有任何消息，她没有联系家族的任何一个人或者其他艾伯特所熟悉的人，从一开始的担心到最后麻木，艾伯特一度认为他的女儿也许已经因为意外不明不白的过世了。
直到他看到了一个报道。
这天他正在书房里看庄园的账目，管家詹姆斯举着托盘走进来：“老爷，这是今天的报纸。”
艾伯特头也不抬，示意詹姆斯把报纸放在旁边就行。
但是詹姆斯的站着不动，他的声音有些不同寻常的意味：”我认为你现在就应该看看，老爷。”
艾伯特奇怪得看了詹姆斯一眼，他的管家向来非常有规矩，做事情也从来没有出格过，这个时候坚持让他看一份报纸，实在是勾起他的好奇心。
他拿过今天的报纸，报纸头条就是“美国舞蹈家艾米丽·霍克利将进行欧洲巡演”，一个跳舞的舞蹈演员并没有什么要紧，艾伯特听说过自己的外甥说过这种新兴的舞蹈艺术，不过作为一个严守礼仪的贵族，他向来对于这种艺术嗤之以鼻。
艾伯特的视线停留在那位舞蹈家的照片上——艾米丽·霍克利，一股怒火瞬间涌上心头，艾米丽·霍克利？！什么艾米丽，什么美国舞蹈家？！这明明是他的女儿玛格丽特·威廉姆斯！
艾伯特要詹姆斯立刻去了解这个这个所谓的美国舞蹈家的信息。他离家出走的女儿没有出任何意外，反而和美国的钢铁大亨结婚生子，甚至开始了自己的舞蹈事业。
她像一匹脱缰的野马，完全不顾家族的脸面，不顾家族的安排，隐瞒家里人，自行解决婚姻大事。
詹姆斯的效率很快，第二天就把打听到的消息都告诉了艾伯特。
这个时候，艾伯特才知道自己的女儿不仅仅是隐瞒家族她结婚的消息，还向她的丈夫卡尔霍克利隐瞒她的真实身份，身份造假并且结婚。
艾伯特运用自己的关系，让玛格丽特的之前的贴身女仆再三确认，终于确定这确实是他的女儿玛格丽特·威廉姆斯。
艾伯特给玛格丽特写了多封信，要求她尽快给一个合理的解释。
玛格丽特的任性再一次超过了他的忍耐程度，家族里出了一个叛逆者，对于家族的声誉不是什么好事情。好在她的婚姻虽然他不满意——和一个美国人结婚，但是至少并没有太过火，但是出去光着脚跳舞简直是在丢家族的脸面。
艾伯特的怒火中烧，对于这个家族的叛逆者，他强行让自己冷静下来，好好思考怎么处理这件事。
一位老友的突然拜访，让他的怒火瞬间熄灭，一个惊人消息让他联想到很多事情。艾伯特宛如泄气的气球，他颤抖手，为自己点了一根烟，这件事对他的打击太大了，难以想象的打击，他简直不敢相信这是真的。
老友不知道怎么安慰艾伯特，叹了一口气说：“艾伯特，我会为你好好解决这件事的，虽然那个人已经不为艾福德庄园工作很久了，但是这件事被揭露出来对于威廉姆斯家族是毁灭性的打击，我会尽量处理好。”
艾伯特觉得自己瞬间老了很多，他独自坐在书房，从白天一直坐到黑夜再到白天，终于他愿意低下自己的头颅，写信给布兰登，希望他可以作为父女二人的破冰者。
……
……
……
庄园的仆人忙碌起来，庄园的花园需要重新打理得更加美丽，楼上的房间需要重新布置。
女仆在整理二楼一间很久都没有人居住的房间，里面的东西看得出来是属于少女的房间，一个女仆有些疑惑的问：“这间房间是谁的？我从来没有见过任何人住过这里。”
资深的女仆边打理着床单边回答：“属于老爷的女儿，你知道的，老爷有一个女儿。”
“可是，我从来都没有见过她。”
“她的身体不好，主人们都是这样说的，在外面疗养身体，不怎么回来住。”
女仆领班打断了两个的谈话，指挥她们重新去把房间的家具重新擦拭一遍。
很快拜访的时间到了。
管家詹姆斯把电报拿给了庄园的主人——艾伯特·威廉姆斯。艾伯特看着电报，没有多说什么，只是吩咐管家准备好迎接客人。
庄园的仆人忙碌起来，开始为迎接客人做准备。
由于艾福德庄园并没有女主人，几乎不会举办宴会，直到艾伯特的妹妹艾琳——一位寡妇，自从丈夫死后，她便带着两个孩子搬回了娘家，她没有再婚的打算，就大部分时间住在庄园里，庄园也热闹了起来。
她的哥哥艾伯特对于她的到来表示欢迎，在妻子死后，艾伯特便让艾琳关心玛格丽特的教育。一个是失去母亲的孩子，一个是正好有两个孩子的母亲，并且是血亲关系，艾伯特认为玛格丽特在艾琳的教导下会成长为一位合格的淑女，沿着现在社会的要求成长。让他没有想到的是，玛格丽特野性难驯，从小到大闯祸不断，他一直容忍她的胡闹，直到她闯的祸已经远远超过一个小女孩闯祸的界限。
那件事让他震惊，没有想到一个小女孩的内心住着这么邪恶的魔鬼。他试图询问玛格丽特为什么那么做，但是她倔强得不愿意解释，痛定思痛之下，他决定把玛格丽特送到一个以严厉著称的女子教会学校，那个教会学校的口碑非常好，受到很多上层人士的好评，无论是多么野蛮的女孩，去到那个学校之后都会转变。
玛格丽特被送到女子教会学校不到三个月，艾伯特便收到了学校校长的信件，信里说玛格丽特一直在抵抗学校的课程，不听从教师的安排，并且烧了学校的阁楼，校长不得不采取一点特殊手段，比如关禁闭之类的，但是最后她逃出学校，被她的叔叔带走，学校没有拦住尼克先生。
艾伯特为彻底摆平玛格丽特的闯祸，出资资助了教会学校，亲自和校长道歉，希望对方帮忙隐瞒这件事，保住玛格丽特的名声。这个女孩闯祸太多了，如果不帮她摆平那些事情，那些超过一个小女孩恶作剧的事情，对她的将来不会有好处的，这个时代注重名声，名声不好的女孩将来在婚姻上的选择会变得很窄。
艾伯特觉得自己面对于玛格丽特已经没有办法，他必须为了那个孩子的将来做一些打算。
他去伦敦找玛格丽特叔叔——尼克，他妻子的弟弟，来聊一聊玛格丽特教育的问题，艾伯特自认为给她的一切都是最好的安排，按部就班的按照他的安排来，玛格丽特今后会和一个同等地位的男人结婚生子，完成一个淑女应该做的事情。
尼克对于他的到来十分抵触，甚至他们两个大吵一架，尼克指责艾伯特害死了自己的妻子，同时还要把自己的女儿逼疯，他是一个失败的丈夫和父亲。艾伯特自认为他做到一个丈夫和父亲的责任，他没有任何越界的行为，尼克的指控是污蔑，两个人的谈话不欢而散，只不过他没有把女儿带回来，玛格丽特和尼克住在一起，尼克担负起她的教养任务。
那几年的时间，玛格丽特和尼克偶尔会回到庄园，一年回来两次，这是艾伯特作为一个父亲不得不做的妥协。
对于玛格丽特的婚事，艾伯特已经做好了安排。他的精力不再充沛，对于再婚生下一个男性继承人，他放弃这个想法，他的年纪大了，玛格丽特让他对教育孩子失去了信心。
幸运的事，威廉姆斯家族的爵位下一任继承人的资质非常好，丹尼尔·威廉姆斯是艾伯特远房表哥的孩子，表哥在丹尼尔12岁的时候因手术感染过世，他就把那个男孩带到身边亲自教育。
丹尼尔非常优秀，无论是品德还是才华都没有可以指摘的地方，是艾伯特理想中女婿的模样，加上这些年的相处，他俨然把他当成自己的儿子。
艾伯特旁敲侧击暗示丹尼尔和自己的女儿成婚的事，和丹尼尔成婚是对玛格丽特百利而无一害的事情，而且他看得出来，丹尼尔对玛格丽特有特殊的感情，虽然玛格丽特和丹尼尔接触的时间并不多。
丹尼尔没有拒绝和玛格丽特结婚的方案，艾伯特非常满意，这是一项完美的婚姻。丹尼尔会包容玛格丽特的性格，结婚后，玛格丽特闯祸的事不用担心被别人知道，她的社会地位也不会降低，结婚后他们只需要生下一个继承人，就是别人眼中完美的婚姻。
可是世界上没有完美的安排，各种意外会导致事情往不一样的方向发展。
艾伯特接到尼克不幸去世的消息的时候，玛格丽特已经为尼克安排好了葬礼，而且她特意不让人告诉艾伯特他的妻弟去世的消息，还是帮忙葬礼的布兰登通知他的。
等艾伯特赶到尼克的住所的时候，那里的管家换了人，他们告诉他这是房子主人新买的住宅。尼克所有的东西都被变卖了，包括那栋房子，玛格丽特在举办完葬礼后，变卖了尼克留给她的那部分的遗产，除了一部分不能处置的年金外，她把所有的钱全部捐给了一个孤儿院，这件事还上了报纸，孤儿院的修女院长非常感激这笔不知名人士捐赠，特地拜托记者写了一篇报道来感谢匿名捐赠者。
捐赠的金额惊到众人，并且是匿名捐款，这个时代不记名捐款的有钱人可是少之又少，而且是这么大一笔钱。不过修女院长的人品值得信赖，她把所有的钱都投到孤儿院的建设和孩子们身上。
布兰登非常抱歉，他没有帮艾伯特照顾好玛格丽特，至少在他来之前，玛格丽特离家出走了，只留下一张纸条。
“这并不是你的错误，”艾伯特有些疲倦得说，他想不通玛格丽特一个女孩子哪里来得精力与想法做这些事，“我很感激你帮我照顾她，布兰登，也许是我对她的管教不太严厉，让她恣意妄为，但是我要拜托你一件事。”
艾伯特显得郑重其事：“玛格丽特离家出走的事情不能被其他人知道，我想拜托你帮我找几个人，秘密寻找她，”有一个不让人省心的女儿让他身心疲惫，“如果这件事传出去，会对威廉姆斯家族的声誉不好。”
布兰登安慰得拍了拍老友的肩膀，他虽然认为艾伯特对于玛格丽特的教育过火，但是现在这种情况他也不好说什么。
时间不紧不慢得过去，玛格丽特一直没有任何消息，她没有联系家族的任何一个人或者其他艾伯特所熟悉的人，从一开始的担心到最后麻木，艾伯特一度认为他的女儿也许已经因为意外不明不白的过世了。
直到他看到了一个报道。
这天他正在书房里看庄园的账目，管家詹姆斯举着托盘走进来：“老爷，这是今天的报纸。”
艾伯特头也不抬，示意詹姆斯把报纸放在旁边就行。
但是詹姆斯的站着不动，他的声音有些不同寻常的意味：”我认为你现在就应该看看，老爷。”
艾伯特奇怪得看了詹姆斯一眼，他的管家向来非常有规矩，做事情也从来没有出格过，这个时候坚持让他看一份报纸，实在是勾起他的好奇心。
他拿过今天的报纸，报纸头条就是“美国舞蹈家艾米丽·霍克利将进行欧洲巡演”，一个跳舞的舞蹈演员并没有什么要紧，艾伯特听说过自己的外甥说过这种新兴的舞蹈艺术，不过作为一个严守礼仪的贵族，他向来对于这种艺术嗤之以鼻。
艾伯特的视线停留在那位舞蹈家的照片上——艾米丽·霍克利，一股怒火瞬间涌上心头，艾米丽·霍克利？！什么艾米丽，什么美国舞蹈家？！这明明是他的女儿玛格丽特·威廉姆斯！
艾伯特要詹姆斯立刻去了解这个这个所谓的美国舞蹈家的信息。他离家出走的女儿没有出任何意外，反而和美国的钢铁大亨结婚生子，甚至开始了自己的舞蹈事业。
她像一匹脱缰的野马，完全不顾家族的脸面，不顾家族的安排，隐瞒家里人，自行解决婚姻大事。
詹姆斯的效率很快，第二天就把打听到的消息都告诉了艾伯特。
这个时候，艾伯特才知道自己的女儿不仅仅是隐瞒家族她结婚的消息，还向她的丈夫卡尔霍克利隐瞒她的真实身份，身份造假并且结婚。
艾伯特运用自己的关系，让玛格丽特的之前的贴身女仆再三确认，终于确定这确实是他的女儿玛格丽特·威廉姆斯。
艾伯特给玛格丽特写了多封信，要求她尽快给一个合理的解释。
玛格丽特的任性再一次超过了他的忍耐程度，家族里出了一个叛逆者，对于家族的声誉不是什么好事情。好在她的婚姻虽然他不满意——和一个美国人结婚，但是至少并没有太过火，但是出去光着脚跳舞简直是在丢家族的脸面。
艾伯特的怒火中烧，对于这个家族的叛逆者，他强行让自己冷静下来，好好思考怎么处理这件事。
一位老友的突然拜访，让他的怒火瞬间熄灭，一个惊人消息让他联想到很多事情。艾伯特宛如泄气的气球，他颤抖手，为自己点了一根烟，这件事对他的打击太大了，难以想象的打击，他简直不敢相信这是真的。
老友不知道怎么安慰艾伯特，叹了一口气说：“艾伯特，我会为你好好解决这件事的，虽然那个人已经不为艾福德庄园工作很久了，但是这件事被揭露出来对于威廉姆斯家族是毁灭性的打击，我会尽量处理好。”
艾伯特觉得自己瞬间老了很多，他独自坐在书房，从白天一直坐到黑夜再到白天，终于他愿意低下自己的头颅，写信给布兰登，希望他可以作为父女二人的破冰者。
……
……
……
庄园的仆人忙碌起来，庄园的花园需要重新打理得更加美丽，楼上的房间需要重新布置。
女仆在整理二楼一间很久都没有人居住的房间，里面的东西看得出来是属于少女的房间，一个女仆有些疑惑的问：“这间房间是谁的？我从来没有见过任何人住过这里。”
资深的女仆边打理着床单边回答：“属于老爷的女儿，你知道的，老爷有一个女儿。”
“可是，我从来都没有见过她。”
“她的身体不好，主人们都是这样说的，在外面疗养身体，不怎么回来住。”
女仆领班打断了两个的谈话，指挥她们重新去把房间的家具重新擦拭一遍。
很快拜访的时间到了。