阴云寸寸低垂，桀骜秋风温驯俯首，凌空黄沙寂沉归地，灰蒙蒙的天光下，乌压压的人群中，那道高挑的蕈紫身影令人挪不开眼睛。
短短几步路间，夏折薇心中已涌过无数个念头。
她无意识翕动嘴唇，不知该如何自处。
“早知表哥如此磨蹭，我就不等你了，脏死了，去后头坐着罢，我可不稀往你跟前凑。”
略微熟悉的女声言辞嫌弃，却透露出有别于旁人的亲昵。
夏折薇正愁见了崔皓难免尴尬，索性转头望向身后，下一刻便见这位越过自己，同那掀帘嗔怪的女子调笑几句，随即上了后头候着的香车，全程不曾给她半个眼神。
韩缨珠倒是瞧见了，笑盈盈同夏折薇招招手，仔细观察她面上是何神情，方施施然放下帘子。
寒风再起，雪如荠花自阴沉的天际飘飘洒落，两辆马车前后离去，只留下一股被车轮扬起的淡黄色尘土。
显然，“珍珠”已重归原主，夏折薇自嘲笑笑。
“嘿呦！那不是你们家崔小官人？怎会越过你上了旁人家的马车？莫不是嫌贫爱富，始乱终弃？”
卢麦姑哭了半晌，嗓门不见丝毫沙哑，依旧嘹亮出群，一番快人快语，惊得夏折薇措手不及。
夏折薇迅速平复心境，将视线投向不知何时来到自己身旁的卢麦姑。
卢麦姑问：“怎地不说话？”
她浮肿蜡黄的脸上挤满笑意，仓促擦余的浅白泪痕或长或短，强行弯起的双眼里满是血丝，单薄打着补丁的夏衫褶皱里，藏着疏忽留下的灰黄尘土。
夏折薇尽可能让自己瞧起来没有注意到这些，以此来维持卢麦姑仅存的体面，“卢娘子，我有事想请你帮忙，不知你愿不愿意。”
“这……甭管咋说，我都不该不愿，”卢麦姑犹豫片刻，“就是这东京城我恐怕待不了了，实在没办法帮你。”
在当今官家的治理下，洪水早已退却，瘟疫业已消散，可当初卢麦姑宁可滞留京城也不肯回去，定然另有缘由。
卢麦姑待不了东京的原因，夏折薇心知肚明，她虽有心相帮，但还需问问清楚，若人家另有去处，她便不再开口。
“待不了东京，你准备去哪？”
“……谁知道呢？地为床天为被，在哪其实都一样。”
卢麦姑不再强撑，茫然回望“家”的方向，那处已被一众身强力壮的街道司官兵清扫一空，只余下细盐般融入沸动人群的漫天飘雪，再也找不出半天前记忆中的样子。
夏折薇握住她冻得通红的双手，“那你愿不愿意陪我去牟州种花？包吃包住，工钱另算。”
“脏！我手脏！”卢麦姑扯起嗓门，下意识往外抽手，“我去，什么时候走？”
她说话又快又急，大片白色的水雾便如涌泉般从那两片紫红起皮的厚唇间冒了出来。
夏折薇挨过不少冻，对卢麦姑现如今的状况感同身受，不仅不肯依她所言嫌弃放手，反而捂得更紧了些，“本来预计的是后天，行李……”
“我这样的，哪还有什么家当？咱们现在就能走。”
感受到手间传来的温度，卢麦姑再次湿了眼尾，若无其事朝旁处张望，声音止不住发颤。
“那先随我家去，”夏折薇依稀记得，卢麦姑就是牟州人氏，“你老家是不是就在那？可有碍事的地方？”
卢麦姑一僵，垂下眼皮，语气依旧平静，音量却骤降不少：“我确实是土生土长的牟州人，正好能趁着夏娘子的车回去。”
眼看两人就要相携离去，旁边有人忍不住道，“小娘子招工？你看俺成不成？俺也是牟州来的。”
“俺也是，要不是家里地淹了……”
当即便有不少人出声，直道自己也是牟州人士，相互竞争间，原先对街道司同仇敌忾的气氛就此瓦解无存。
两个脏兮兮的小女孩瑟瑟缩缩躲在一家炊饼铺临街搭起的竹帘下，石炭般漆黑的眼睛一会儿盯着时不时掀起盖子露出腾腾热气的炊饼，一会儿关注这边究竟是何情形，忙活得不可开交。
雪越下越大，夏折薇打眼一望，像卢麦姑这般衣衫单薄的人不在少数，失去了遮风挡雨的庇护，他们靠什么才能度过这样寒冷的冬天？
可他们和她并无关系。
望着这些饥寒交迫的人们，夏折薇想起自己那些用炭火催就、拿来赚钱的花草，面无表情用指甲掐住了手腕。
孙素问对她予以极高的信任，妹妹还在未知的角落等她去寻。
为了扩张规模，她兵行险着。
有限的资金早已做好了详细而具体的规划，稍有不慎便会落得满盘皆输。
她没有资格感情用事。
以工代赈是官府的职责所在，官府拆了这些人的“房子”，或许新建了安济坊收容他们。
“啊——嚏——啊嚏！啊、啊嚏！”
卢麦姑接连打起响亮的喷嚏。
每在此处多待一刻，便会陷入对自己无穷无尽的道德审判一刻。不怪乎除了往来商人，旁人都不愿意在此久留，这便是人之常情。
夏折薇彻底回神，狠下心婉拒了那些殷勤围上来的人们，拉住卢麦姑欲走，在路过炊饼铺时停下脚步，买了几个炊饼递给那两个紧贴在一起相互取暖的小女孩。
小女孩们的眼睛瞬间亮了，顾不得烫，急急将自己手里的炊饼挨个咬上一口，才顾得上冲着夏折薇离去的背影大声道谢。
“谢谢姊姊！”
夏折薇牵动唇角，眼底里却并无笑意。
顺着刚才几个越过她们的索唤望向前方，低矮的民居商铺青瓦上已覆起薄薄的一层雪霜，飞檐斗角的高楼上，深褐色的琉璃瓦依旧明澈如昔。
顶着夏老二的怒视，安顿好卢麦姑后，夏折薇独自撑伞出了家门，打算为她裁几尺布做些冬衣。
不过初至申时天已擦黑，清扫过的石板路上再次积雪，踩在脚下咯吱作响。闷不做声朝旁边未经人沾染的地方连踩数脚，夏折薇心情便稍好了些。
某人离开之事，端看阿娘阿爹的反应，应是还不知道。
许宁的手尚未见好做不了重活，两老早有意见，如今又捡了个孤苦伶仃的卢麦姑回去，若是知道她和崔二狗一拍两散的事，一时半会怕是难以交待。
因而夏折薇买完布料，也不急着回去，目不斜视走过一家看着便好吃的馉饳儿摊，拐进了旁边的食肆，要了一小碗热热乎乎的水盆羊肉慢慢吃着。
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山……”
“得了得了，吃饭吃饭！”
几个书生讨论着诗词走进店内，不消点菜，便有伙计笑眯眯招揽着送上各色菜肴，俨然是老主顾。
家邻着香丰正店，歌女所唱多是些悲春伤秋、缠绵悱恻的诗词。
夏折薇头次听见这样的句子，一时间心神剧震，怔怔抬头看去。
“陵游哥哥？”
沈陵游佯装没瞧见几个同伴充满兴味的打趣眼神，红着脸走上前来，“外头下雪路不好走，怎地这么晚还一个人呆在外面？要不要陪我们再用些饭菜？吃完我送你回去。”
“我已经吃饱了，”夏折薇放下筷子摇摇头，“你们刚才说的那句是谁所作？”
沈陵游：“杜子美。我手边恰好有几卷他的《杜工部集》，明日便拿给你？”
与他同行的书生调侃道：“站在那嘀嘀咕咕什么？天冷，陵游啊，你再不过来，这菜我们可就不等你了啊。”
沈陵游往身后摆摆手，问：“薇薇？”
夏折薇落落大方挪到那桌坐下，“明日我就动身了，小官人们可方便同我讲讲刚才你们在聊的那首诗？”
沈陵游正满眼无奈，疯狂用眼神暗意同窗们不要再瞎起哄，闻言微顿看向夏折薇，“早上不还说是后日要走？怎地改作了明日？”
夏折薇简略将今日同他分别之后发生的事情说了，讪讪然垂下眼，“我终归只是个凡夫俗子，比不得……”
“怪不得小娘子会对杜子美的诗感兴趣。”
有个瘦长脸的书生笑道：“你可知何为‘寒门’？高低也得是些没落的士族。普通有房有地的，称为庶民。无房无地的，叫‘流’，无正经工做的，叫‘氓’。”
夏折薇从未想过这些，不由得瞪大了眼睛。
瘦长脸书生压低了嗓门，“官家大兴科举，比起往朝，世家已属式微。以往是皇帝同世家共天下，当今便属官家连同士大夫共天下。
如我们这样的白身，在这东京城里，便算作寒门子弟，现下越国分户十等，你又在哪一户？”
坐在瘦长脸书生旁边的矮胖书生给了他一肘击，哈哈笑道：“少说大实话多吃菜，小娘子莫愁，天塌了还有高个子顶着，吃菜吃菜。”
饭场散后，沈陵游执意送夏折薇回去，踟蹰半晌后方道，“他们说的话，未尝没有道理，不过我知道薇薇你也是好意，所以不必把那些话放在心上。”
夏折薇深深看他一眼，笑了，“我知道的，陵游哥哥，时候不早，你回去时路上慢点。”
沈陵游骤然红了脸，抓住她的手，“薇薇，我……”
夏折薇正要拂开，忽然察觉到一道犹如实质的熟悉视线，心念一转，反握住了沈陵游的手，“陵游哥哥你说。”
暗夜里，盯着那两人交握的双手，崔皓银牙紧咬，不怒反笑。
短短几步路间，夏折薇心中已涌过无数个念头。
她无意识翕动嘴唇，不知该如何自处。
“早知表哥如此磨蹭，我就不等你了，脏死了，去后头坐着罢，我可不稀往你跟前凑。”
略微熟悉的女声言辞嫌弃，却透露出有别于旁人的亲昵。
夏折薇正愁见了崔皓难免尴尬，索性转头望向身后，下一刻便见这位越过自己，同那掀帘嗔怪的女子调笑几句，随即上了后头候着的香车，全程不曾给她半个眼神。
韩缨珠倒是瞧见了，笑盈盈同夏折薇招招手，仔细观察她面上是何神情，方施施然放下帘子。
寒风再起，雪如荠花自阴沉的天际飘飘洒落，两辆马车前后离去，只留下一股被车轮扬起的淡黄色尘土。
显然，“珍珠”已重归原主，夏折薇自嘲笑笑。
“嘿呦！那不是你们家崔小官人？怎会越过你上了旁人家的马车？莫不是嫌贫爱富，始乱终弃？”
卢麦姑哭了半晌，嗓门不见丝毫沙哑，依旧嘹亮出群，一番快人快语，惊得夏折薇措手不及。
夏折薇迅速平复心境，将视线投向不知何时来到自己身旁的卢麦姑。
卢麦姑问：“怎地不说话？”
她浮肿蜡黄的脸上挤满笑意，仓促擦余的浅白泪痕或长或短，强行弯起的双眼里满是血丝，单薄打着补丁的夏衫褶皱里，藏着疏忽留下的灰黄尘土。
夏折薇尽可能让自己瞧起来没有注意到这些，以此来维持卢麦姑仅存的体面，“卢娘子，我有事想请你帮忙，不知你愿不愿意。”
“这……甭管咋说，我都不该不愿，”卢麦姑犹豫片刻，“就是这东京城我恐怕待不了了，实在没办法帮你。”
在当今官家的治理下，洪水早已退却，瘟疫业已消散，可当初卢麦姑宁可滞留京城也不肯回去，定然另有缘由。
卢麦姑待不了东京的原因，夏折薇心知肚明，她虽有心相帮，但还需问问清楚，若人家另有去处，她便不再开口。
“待不了东京，你准备去哪？”
“……谁知道呢？地为床天为被，在哪其实都一样。”
卢麦姑不再强撑，茫然回望“家”的方向，那处已被一众身强力壮的街道司官兵清扫一空，只余下细盐般融入沸动人群的漫天飘雪，再也找不出半天前记忆中的样子。
夏折薇握住她冻得通红的双手，“那你愿不愿意陪我去牟州种花？包吃包住，工钱另算。”
“脏！我手脏！”卢麦姑扯起嗓门，下意识往外抽手，“我去，什么时候走？”
她说话又快又急，大片白色的水雾便如涌泉般从那两片紫红起皮的厚唇间冒了出来。
夏折薇挨过不少冻，对卢麦姑现如今的状况感同身受，不仅不肯依她所言嫌弃放手，反而捂得更紧了些，“本来预计的是后天，行李……”
“我这样的，哪还有什么家当？咱们现在就能走。”
感受到手间传来的温度，卢麦姑再次湿了眼尾，若无其事朝旁处张望，声音止不住发颤。
“那先随我家去，”夏折薇依稀记得，卢麦姑就是牟州人氏，“你老家是不是就在那？可有碍事的地方？”
卢麦姑一僵，垂下眼皮，语气依旧平静，音量却骤降不少：“我确实是土生土长的牟州人，正好能趁着夏娘子的车回去。”
眼看两人就要相携离去，旁边有人忍不住道，“小娘子招工？你看俺成不成？俺也是牟州来的。”
“俺也是，要不是家里地淹了……”
当即便有不少人出声，直道自己也是牟州人士，相互竞争间，原先对街道司同仇敌忾的气氛就此瓦解无存。
两个脏兮兮的小女孩瑟瑟缩缩躲在一家炊饼铺临街搭起的竹帘下，石炭般漆黑的眼睛一会儿盯着时不时掀起盖子露出腾腾热气的炊饼，一会儿关注这边究竟是何情形，忙活得不可开交。
雪越下越大，夏折薇打眼一望，像卢麦姑这般衣衫单薄的人不在少数，失去了遮风挡雨的庇护，他们靠什么才能度过这样寒冷的冬天？
可他们和她并无关系。
望着这些饥寒交迫的人们，夏折薇想起自己那些用炭火催就、拿来赚钱的花草，面无表情用指甲掐住了手腕。
孙素问对她予以极高的信任，妹妹还在未知的角落等她去寻。
为了扩张规模，她兵行险着。
有限的资金早已做好了详细而具体的规划，稍有不慎便会落得满盘皆输。
她没有资格感情用事。
以工代赈是官府的职责所在，官府拆了这些人的“房子”，或许新建了安济坊收容他们。
“啊——嚏——啊嚏！啊、啊嚏！”
卢麦姑接连打起响亮的喷嚏。
每在此处多待一刻，便会陷入对自己无穷无尽的道德审判一刻。不怪乎除了往来商人，旁人都不愿意在此久留，这便是人之常情。
夏折薇彻底回神，狠下心婉拒了那些殷勤围上来的人们，拉住卢麦姑欲走，在路过炊饼铺时停下脚步，买了几个炊饼递给那两个紧贴在一起相互取暖的小女孩。
小女孩们的眼睛瞬间亮了，顾不得烫，急急将自己手里的炊饼挨个咬上一口，才顾得上冲着夏折薇离去的背影大声道谢。
“谢谢姊姊！”
夏折薇牵动唇角，眼底里却并无笑意。
顺着刚才几个越过她们的索唤望向前方，低矮的民居商铺青瓦上已覆起薄薄的一层雪霜，飞檐斗角的高楼上，深褐色的琉璃瓦依旧明澈如昔。
顶着夏老二的怒视，安顿好卢麦姑后，夏折薇独自撑伞出了家门，打算为她裁几尺布做些冬衣。
不过初至申时天已擦黑，清扫过的石板路上再次积雪，踩在脚下咯吱作响。闷不做声朝旁边未经人沾染的地方连踩数脚，夏折薇心情便稍好了些。
某人离开之事，端看阿娘阿爹的反应，应是还不知道。
许宁的手尚未见好做不了重活，两老早有意见，如今又捡了个孤苦伶仃的卢麦姑回去，若是知道她和崔二狗一拍两散的事，一时半会怕是难以交待。
因而夏折薇买完布料，也不急着回去，目不斜视走过一家看着便好吃的馉饳儿摊，拐进了旁边的食肆，要了一小碗热热乎乎的水盆羊肉慢慢吃着。
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山……”
“得了得了，吃饭吃饭！”
几个书生讨论着诗词走进店内，不消点菜，便有伙计笑眯眯招揽着送上各色菜肴，俨然是老主顾。
家邻着香丰正店，歌女所唱多是些悲春伤秋、缠绵悱恻的诗词。
夏折薇头次听见这样的句子，一时间心神剧震，怔怔抬头看去。
“陵游哥哥？”
沈陵游佯装没瞧见几个同伴充满兴味的打趣眼神，红着脸走上前来，“外头下雪路不好走，怎地这么晚还一个人呆在外面？要不要陪我们再用些饭菜？吃完我送你回去。”
“我已经吃饱了，”夏折薇放下筷子摇摇头，“你们刚才说的那句是谁所作？”
沈陵游：“杜子美。我手边恰好有几卷他的《杜工部集》，明日便拿给你？”
与他同行的书生调侃道：“站在那嘀嘀咕咕什么？天冷，陵游啊，你再不过来，这菜我们可就不等你了啊。”
沈陵游往身后摆摆手，问：“薇薇？”
夏折薇落落大方挪到那桌坐下，“明日我就动身了，小官人们可方便同我讲讲刚才你们在聊的那首诗？”
沈陵游正满眼无奈，疯狂用眼神暗意同窗们不要再瞎起哄，闻言微顿看向夏折薇，“早上不还说是后日要走？怎地改作了明日？”
夏折薇简略将今日同他分别之后发生的事情说了，讪讪然垂下眼，“我终归只是个凡夫俗子，比不得……”
“怪不得小娘子会对杜子美的诗感兴趣。”
有个瘦长脸的书生笑道：“你可知何为‘寒门’？高低也得是些没落的士族。普通有房有地的，称为庶民。无房无地的，叫‘流’，无正经工做的，叫‘氓’。”
夏折薇从未想过这些，不由得瞪大了眼睛。
瘦长脸书生压低了嗓门，“官家大兴科举，比起往朝，世家已属式微。以往是皇帝同世家共天下，当今便属官家连同士大夫共天下。
如我们这样的白身，在这东京城里，便算作寒门子弟，现下越国分户十等，你又在哪一户？”
坐在瘦长脸书生旁边的矮胖书生给了他一肘击，哈哈笑道：“少说大实话多吃菜，小娘子莫愁，天塌了还有高个子顶着，吃菜吃菜。”
饭场散后，沈陵游执意送夏折薇回去，踟蹰半晌后方道，“他们说的话，未尝没有道理，不过我知道薇薇你也是好意，所以不必把那些话放在心上。”
夏折薇深深看他一眼，笑了，“我知道的，陵游哥哥，时候不早，你回去时路上慢点。”
沈陵游骤然红了脸，抓住她的手，“薇薇，我……”
夏折薇正要拂开，忽然察觉到一道犹如实质的熟悉视线，心念一转，反握住了沈陵游的手，“陵游哥哥你说。”
暗夜里，盯着那两人交握的双手，崔皓银牙紧咬，不怒反笑。