朦胧夜色透过半开门缝洒进屋来，刹那间又被黑影掩盖。
门开了又关，凌嫣还来不及反应，就被人捂住口鼻，圈入怀中。来人蜷起身子，以书架为遮蔽，带着她抵着墙根蹲了下来。
他的手覆在凌嫣唇上，松松盖着，不带恶意，更像是安抚。凌嫣试探着张口欲咬，齿尖都已搭上来人指腹，却听耳边传来熟悉声音。
“嫣儿，你来此作甚？”
凌嫣这才恍觉，萦绕在鼻尖的是向晚舟身上未洗净的雨露朝气。
他是何时醒过来的？
来不及细想，书房的门又被推开，隐约烛光照在地面上，又被领头小厮一脚踩碎。那小厮疾步上前，点亮屋内烛火，霎时室内大亮。
凌嫣缩在向晚舟怀中，俩人自暗处，听见小厮殷勤道：“老爷，大少爷，劳您等等，我这就去沏茶上点心。”
向元青摆摆手：“不必，你下去吧，守在院门处，别让人来扰我。”
小厮不甘，却只得应是离去。
书房内余下父子二人。
桌上只剩冷茶，向沛便不为父亲斟茶，只问道：“夜已深，可是有大事，才令父亲遣沛至此相谈？”
向元青点点头，踱步至书案前，卸下腰间钥匙，俯身开了侧边一个小柜，从里头取出厚厚一沓书册，直起身子时，却望着书架方向，莫名勾了勾唇角。
随即，他便移开目光，行至向沛身边，将书册递给向沛，微抬下颌，示意向沛翻开审阅。
“你瞧瞧，这是岭南上半年的账册，有几处明显疏漏。”
岭南，玉石生意。
甫听见这二字，凌嫣惊得睁圆双眸，绷直身子，头往前探，意欲听得更清楚。
向晚舟未明说北疆战场究竟发生何事，但她敏锐地觉察到，定是有损家国的大事，才能让阿舟纠结至此。于是，她冒险将环佩还给向沛，挑动向沛向晚舟兄弟二人之间嫌隙，为的就是向沛将此事告知向元青，她再趁夜深潜入书房，搜寻蛛丝马迹。
此事贪快，亦有可能一无所获。
方才被向晚舟擒住，凌嫣已有些灰心，未料到此刻，向家父子却将岭南之事摊开明说。未察觉的欣喜涌上心头，凌嫣一时忘记身处何处，心心念念唯有“岭南”二字。
向晚舟不解，却没来由地担心被伯父堂兄撞见他夫妇二人荒诞行径，忙收紧双臂，将凌嫣揽进怀中抱紧。
书架与墙之间的缝隙暗处，恰恰好掩住二人相拥身形。
“这账本确有几处模糊收支。”向沛合上账册，递还向元青，“父亲可要派人去往岭南彻查？”
向元青摇摇头：“这账册送来时，我们仍在北疆出征，未见到贺礼一面。近日我们归京，我已第一时间传信于岭南，想来贺礼快收到消息。遣人去查，一来一去，所费时日繁多，不如等贺礼入都城，亲自问他来得便宜。”
向沛点头,附和道：“贺礼行事一向稳重，想来定有隐情，见面商谈亦能多知晓些南屿国之事。”
书架后，凌嫣垂眸思索：这贺礼应是江伯所说贺姓外乡人，岭南的玉石生意皆交托于此人手中，想来此人干系重大。
又听向沛道：“父亲，这些年岭南的生意极好，恐露了端倪，引人觉察，反而不妙，为稳妥起见，是否要停下些日子？”
向元青赞许点头：“你所言在理，早些日子我与贺礼通信，已将这意思透露于他。今年的账册看完，来年的账册就先不看了，这生意也要慢慢停了，让他佯装赚够了钱，荣归故里去罢。”
“父亲高见。”向沛拱手赞道。
二人相视一笑，向元青接着道：“左右南边的军资已筹备完毕，这生意早日停了，免于落人把柄。”
军资？
书架后的二人身子一震，相视一望，皆看清对方眸中的震惊之色。
大陈建朝以来，与南屿国接壤的岭南一带一向安宁，誉王带兵戍边，南边固若金汤，已是许久未闻战事，又有何处需要大量军资？
凌嫣悄悄抬起双眸，透过排列整齐的书籍缝隙向外望去，正好瞧见烛火旁的向氏父子说说笑笑，只是这笑在她看来莫名狰狞。
向沛笑道：“能为主上筹齐军资，实为我辈幸事，不枉我身负皇室血脉，侥幸与主上同属一宗。”
向元青抚须微笑接话道：“是也是也，多年来，我们这一支扮作岭南向氏，一步步踏入大陈朝堂，实是卧薪尝胆。好在胜利在望，待主上攻进都城之时，便是我大邑复国之日。”
周遭一切忽地静寂下来，堂中二人唇瓣一张一合，却是一点声音也无。
凌嫣讶异地微张双唇，忽地清醒过来，怪不得，怪不得向元青通敌卖国致父亲于死地，却又不爽快地将边疆拱手让北狄，反要自己率兵将其夺回，又撕毁与北狄的合约，一步步蚕食北狄国土，行的是不忠不义之事，却无半分惭愧颜色。
先前只当他是为了争权夺利，不惜卖国以扫清路上阻碍，却未料到，他效忠的君王，从来就不是陛下，却原来，百年向家原就是作伪，他们竟不是大陈子民。
那……阿舟呢？
凌嫣猛地回过头，却见身后的向晚舟已是双眼放空，犹如被人兜头浇下一盆冷水，怔怔地垂着头。
他什么都不知道。
是了，他又知晓什么呢？
此刻诸事抛掷脑后，凌嫣心中涌上一番柔情，反握住他的手，爱怜地抚上他的鬓角。
细腻柔软的触感却让向晚舟自怔然中苏醒，下意识欲挣脱凌嫣，起身奔出暗处。
凌嫣暗叫不好，使尽全身力气，紧紧拥住向晚舟，原被束缚之人反成了束缚他人之人。她抱紧向晚舟的身躯，在他耳边轻声道：“阿舟，求你。”
只刹那，向晚舟松开手，泄了气，坐回暗处，无力地闭上眼。
堂中烛火明亮处，向氏父子的谈话仍在继续。
向沛自怀中取出白日里得到的环佩，递给父亲：“阿舟夫妇似是知道些端倪，父亲你看，此事该如何处置？”
向元青不答，接过环佩，置于烛光下细瞧，待看清雕刻的“沛”字，忽地嘲讽一笑：“这不是你祖父留下的那块玉嘛。我记得，我将此玉一分为二，一块给你，一块赠予阿舟。”
“是，沛与阿舟一向宝贝此玉。阿舟更是将此视为向家家传。”
“向家家传？”向元青唇边讽意更显，“阿舟是你叔叔唯一的血脉，从前是我太爱护他，大事重事从不与他明说，如今看来，是时候告知他真相了。”
说着，他站起身，收起环佩，背手面向书架：“等他知道自个身世，什么向氏，什么郡主，什么宣帝，皆能不放在眼里。”
“拥有如此尊贵血统，如何能甘心臣服于宣帝脚下？嗬，说起来，宣帝也只不过是刘家旁支罢了。”
他的脚步微抬，只要几步就能行至书架前，身后摇曳的烛光似在不断扩大，慢慢将书架后唯一的黑暗吞噬。
潜藏者眼看要失去庇护，层层叠叠的书籍漏出一点缝隙，那缝隙处的双眸绝望地闭上眼。
恰这时，屋外传来响动。
“老爷！老爷！夫人屋里的柳丝姐姐来问，老爷可在书房？这么晚了夫人炖了补汤，还请老爷携大少爷回屋喝汤，有什么事，留着明日再谈吧。”
守门小厮一路高喊着，奔至书房门外，还不等歇一口气，就见书房大门敞开，自家老爷皱着眉踱步出屋：“吵吵嚷嚷的，像什么话！”
小厮身子一抖，跪了下来。
向沛提着灯笼，跟着向元青出了屋，转身关上门上了锁，再回头，瞥一眼地上瑟缩跪着的小厮，手一抬一挥，示意他赶紧退下。
那小厮如蒙大赦，抖着腿站直身体，行过礼，往院门处退下。
向沛为父掌灯，二人一同向院外去，见着候在院外的柳丝时，二人面上皆是温煦笑颜，与平常无异。
门开了又关，凌嫣还来不及反应，就被人捂住口鼻，圈入怀中。来人蜷起身子，以书架为遮蔽，带着她抵着墙根蹲了下来。
他的手覆在凌嫣唇上，松松盖着，不带恶意，更像是安抚。凌嫣试探着张口欲咬，齿尖都已搭上来人指腹，却听耳边传来熟悉声音。
“嫣儿，你来此作甚？”
凌嫣这才恍觉，萦绕在鼻尖的是向晚舟身上未洗净的雨露朝气。
他是何时醒过来的？
来不及细想，书房的门又被推开，隐约烛光照在地面上，又被领头小厮一脚踩碎。那小厮疾步上前，点亮屋内烛火，霎时室内大亮。
凌嫣缩在向晚舟怀中，俩人自暗处，听见小厮殷勤道：“老爷，大少爷，劳您等等，我这就去沏茶上点心。”
向元青摆摆手：“不必，你下去吧，守在院门处，别让人来扰我。”
小厮不甘，却只得应是离去。
书房内余下父子二人。
桌上只剩冷茶，向沛便不为父亲斟茶，只问道：“夜已深，可是有大事，才令父亲遣沛至此相谈？”
向元青点点头，踱步至书案前，卸下腰间钥匙，俯身开了侧边一个小柜，从里头取出厚厚一沓书册，直起身子时，却望着书架方向，莫名勾了勾唇角。
随即，他便移开目光，行至向沛身边，将书册递给向沛，微抬下颌，示意向沛翻开审阅。
“你瞧瞧，这是岭南上半年的账册，有几处明显疏漏。”
岭南，玉石生意。
甫听见这二字，凌嫣惊得睁圆双眸，绷直身子，头往前探，意欲听得更清楚。
向晚舟未明说北疆战场究竟发生何事，但她敏锐地觉察到，定是有损家国的大事，才能让阿舟纠结至此。于是，她冒险将环佩还给向沛，挑动向沛向晚舟兄弟二人之间嫌隙，为的就是向沛将此事告知向元青，她再趁夜深潜入书房，搜寻蛛丝马迹。
此事贪快，亦有可能一无所获。
方才被向晚舟擒住，凌嫣已有些灰心，未料到此刻，向家父子却将岭南之事摊开明说。未察觉的欣喜涌上心头，凌嫣一时忘记身处何处，心心念念唯有“岭南”二字。
向晚舟不解，却没来由地担心被伯父堂兄撞见他夫妇二人荒诞行径，忙收紧双臂，将凌嫣揽进怀中抱紧。
书架与墙之间的缝隙暗处，恰恰好掩住二人相拥身形。
“这账本确有几处模糊收支。”向沛合上账册，递还向元青，“父亲可要派人去往岭南彻查？”
向元青摇摇头：“这账册送来时，我们仍在北疆出征，未见到贺礼一面。近日我们归京，我已第一时间传信于岭南，想来贺礼快收到消息。遣人去查，一来一去，所费时日繁多，不如等贺礼入都城，亲自问他来得便宜。”
向沛点头,附和道：“贺礼行事一向稳重，想来定有隐情，见面商谈亦能多知晓些南屿国之事。”
书架后，凌嫣垂眸思索：这贺礼应是江伯所说贺姓外乡人，岭南的玉石生意皆交托于此人手中，想来此人干系重大。
又听向沛道：“父亲，这些年岭南的生意极好，恐露了端倪，引人觉察，反而不妙，为稳妥起见，是否要停下些日子？”
向元青赞许点头：“你所言在理，早些日子我与贺礼通信，已将这意思透露于他。今年的账册看完，来年的账册就先不看了，这生意也要慢慢停了，让他佯装赚够了钱，荣归故里去罢。”
“父亲高见。”向沛拱手赞道。
二人相视一笑，向元青接着道：“左右南边的军资已筹备完毕，这生意早日停了，免于落人把柄。”
军资？
书架后的二人身子一震，相视一望，皆看清对方眸中的震惊之色。
大陈建朝以来，与南屿国接壤的岭南一带一向安宁，誉王带兵戍边，南边固若金汤，已是许久未闻战事，又有何处需要大量军资？
凌嫣悄悄抬起双眸，透过排列整齐的书籍缝隙向外望去，正好瞧见烛火旁的向氏父子说说笑笑，只是这笑在她看来莫名狰狞。
向沛笑道：“能为主上筹齐军资，实为我辈幸事，不枉我身负皇室血脉，侥幸与主上同属一宗。”
向元青抚须微笑接话道：“是也是也，多年来，我们这一支扮作岭南向氏，一步步踏入大陈朝堂，实是卧薪尝胆。好在胜利在望，待主上攻进都城之时，便是我大邑复国之日。”
周遭一切忽地静寂下来，堂中二人唇瓣一张一合，却是一点声音也无。
凌嫣讶异地微张双唇，忽地清醒过来，怪不得，怪不得向元青通敌卖国致父亲于死地，却又不爽快地将边疆拱手让北狄，反要自己率兵将其夺回，又撕毁与北狄的合约，一步步蚕食北狄国土，行的是不忠不义之事，却无半分惭愧颜色。
先前只当他是为了争权夺利，不惜卖国以扫清路上阻碍，却未料到，他效忠的君王，从来就不是陛下，却原来，百年向家原就是作伪，他们竟不是大陈子民。
那……阿舟呢？
凌嫣猛地回过头，却见身后的向晚舟已是双眼放空，犹如被人兜头浇下一盆冷水，怔怔地垂着头。
他什么都不知道。
是了，他又知晓什么呢？
此刻诸事抛掷脑后，凌嫣心中涌上一番柔情，反握住他的手，爱怜地抚上他的鬓角。
细腻柔软的触感却让向晚舟自怔然中苏醒，下意识欲挣脱凌嫣，起身奔出暗处。
凌嫣暗叫不好，使尽全身力气，紧紧拥住向晚舟，原被束缚之人反成了束缚他人之人。她抱紧向晚舟的身躯，在他耳边轻声道：“阿舟，求你。”
只刹那，向晚舟松开手，泄了气，坐回暗处，无力地闭上眼。
堂中烛火明亮处，向氏父子的谈话仍在继续。
向沛自怀中取出白日里得到的环佩，递给父亲：“阿舟夫妇似是知道些端倪，父亲你看，此事该如何处置？”
向元青不答，接过环佩，置于烛光下细瞧，待看清雕刻的“沛”字，忽地嘲讽一笑：“这不是你祖父留下的那块玉嘛。我记得，我将此玉一分为二，一块给你，一块赠予阿舟。”
“是，沛与阿舟一向宝贝此玉。阿舟更是将此视为向家家传。”
“向家家传？”向元青唇边讽意更显，“阿舟是你叔叔唯一的血脉，从前是我太爱护他，大事重事从不与他明说，如今看来，是时候告知他真相了。”
说着，他站起身，收起环佩，背手面向书架：“等他知道自个身世，什么向氏，什么郡主，什么宣帝，皆能不放在眼里。”
“拥有如此尊贵血统，如何能甘心臣服于宣帝脚下？嗬，说起来，宣帝也只不过是刘家旁支罢了。”
他的脚步微抬，只要几步就能行至书架前，身后摇曳的烛光似在不断扩大，慢慢将书架后唯一的黑暗吞噬。
潜藏者眼看要失去庇护，层层叠叠的书籍漏出一点缝隙，那缝隙处的双眸绝望地闭上眼。
恰这时，屋外传来响动。
“老爷！老爷！夫人屋里的柳丝姐姐来问，老爷可在书房？这么晚了夫人炖了补汤，还请老爷携大少爷回屋喝汤，有什么事，留着明日再谈吧。”
守门小厮一路高喊着，奔至书房门外，还不等歇一口气，就见书房大门敞开，自家老爷皱着眉踱步出屋：“吵吵嚷嚷的，像什么话！”
小厮身子一抖，跪了下来。
向沛提着灯笼，跟着向元青出了屋，转身关上门上了锁，再回头，瞥一眼地上瑟缩跪着的小厮，手一抬一挥，示意他赶紧退下。
那小厮如蒙大赦，抖着腿站直身体，行过礼，往院门处退下。
向沛为父掌灯，二人一同向院外去，见着候在院外的柳丝时，二人面上皆是温煦笑颜，与平常无异。