这一天，又是例巡日，叶颜如今已能独当一面，不用再做老板的小跟班了。
上午转完，下午接着转，叶颜觉得自己像只欢快的陀螺，滴溜溜一直转一直转……
终于只剩最后一家铺子了。
踏入客栈大门，眼尖的丁掌柜即刻自柜台后绕出来，笑脸相迎，又吩咐伙计看茶。
“帮我倒杯白水就行，谢谢。”这个世界的茶，她是真喝不惯。
一边巡查客栈内的卫生状况，一边例行询问生意上的各种事项，丁掌柜全程陪同，态度既认真又亲和，并不会因为叶颜是个姑娘家且年纪小便怠慢她。
由此可见，顾长卿挑人的眼光十分精准，他看上的可堪以重用之人，无一不是品行端正、待人亲善、又不失能力。
查过卫生，又去后院货房大致看了一下库存，最后坐在柜台前翻阅账本。
叶颜不像顾长卿那么讲究，还非得坐在厢房里，她都是看哪有空座就坐哪儿。
丁掌柜依旧陪在叶颜身侧，帮她磨墨，不时添杯水。
顺便还能学到东西。
姑娘算账从不用算盘，而是在纸上算，数字不大的还能直接心算，老丁好不佩服，一问之下，姑娘也不吝啬，当即写下一纸名为“九九乘法表”的秘诀给他，让他熟背，特别好用。
别的掌柜有没有得到姑娘的秘诀，老丁不知道，也没问，反正他不打算告诉别人。
既然姑娘都说了是秘诀，那他自然要为姑娘保密。
也正因如此，姑娘算账时，他都亲自侍候，不让伙计旁观。
叶颜是不知道老丁的想法，不然她可能要开个培训课，把“秘诀”传授给商号的每一个员工，这样就可以提高效率、减少出错率了。
仗着自己家乡在“与世隔绝外人找都找不到的九寨沟”，她早就放飞自我了，只要是能被这里的人接受的，她都懒得藏，不然多累啊。
日头逐渐倾斜，漏壶里的漏箭随着注水量持续而缓慢地上浮。
最后一个数学公式终于算完，叶颜合上账本，正欲收拾草稿纸，老丁连忙开口：“姑娘辛苦了，我来收拾就行。”
叶颜也没推辞，客气道：“那就麻烦你了。”
“这点小事，不麻烦的。”老丁一边整理桌面，一边表达关怀，“倒是你一个小姑娘挺不容易的，又在外头跑了一天吧，累不累？”
“还好，还好，东家为我配了辆马车，总算不用走路了。”
“咱们东家是大善人呐，能遇上这样的好东家，是咱们的福分。”
这句话叶颜不认同，顾远之明明是个奸商，专坑她的那种！
但她不能向人诉苦。
毕竟老板的个人形像代表着企业的形象，形象等同于名誉，名誉对于企业的重要性自不必说。而她是商号的股东，事关钱途，不能任性。
又闲扯了几句，叶颜起身告辞。
刚绕出柜台，忽闻一道惊疑交加的高呼：“若华？！”
叶颜整个人一僵，暗道糟糕。
不是孟瑾年还能是谁？
那次受惊不小，有一段日子，她还常常梦见自己被孟瑾年追杀。
原以为换个国家生活就没事了，结果这样也能偶遇，简直是离谱他妈给离谱开门——离谱到家了！
这人莫不是特意奔她来的？
来了，他来了，他一把捉住她的手腕，眼都不眨地盯着她。
“放开我！”叶颜拼命挣扎，奈何两人气力过于悬殊，根本挣不开孟瑾年的钳制，她只好扭头向怔愣在原地的丁掌柜求助。
“老丁，快救我——”
“好的姑娘！”丁掌柜说完拔腿就往外跑去，边跑边喊，“护好财物！”
这话无疑是对伙计吩咐的。
“？？？”叶颜望着丁掌柜远去的背影瞪目结舌。
几个伙计毫不犹豫，视死如归般展开双臂，齐齐护在柜台前，不要太有职业操守。
叶颜：“…………”
求救无果的叶颜欲哭无泪，干脆放弃挣扎，眼一闭，“你动手吧，给我一个痛快！”
万一死了还能穿回去呢？
这样一想，心里宽慰多——
个屁啊！
谁不想好好活着，更何况她的好日子才刚开始呢！
话说这心里活动是不是有点多，孟瑾年怎么还没动手？
叶颜睁开一条眼缝瞄过去，只见孟瑾年一脸古怪地盯着她，不知在发什么呆。
“嘿！少侠！”她伸手在孟瑾年眼前挥了挥，试探地问，“你再不动手，我可走了啊？”
“你到底是不是若华？”孟瑾年蹙着眉问。
委实怪不得孟瑾年起疑，且不说眼前之人对待他的态度与之前判若两人，主要的是，经多番查证，“若华”分明早已葬身火海！
“若华”已死，那眼前之人是？
天下有如此相像的两个人吗？
见孟瑾年有所怀疑，叶颜果断顺势否认：“少侠，你认错人了啊！”
她话音刚落，一人提刀冲进客栈，大叫道：“阿颜，我来救你了！”
叶颜喜出望外：亲人啊！
老丁当然不可能见死不救，而是懂得分辨利弊——有人寻衅滋事，敌众我寡，敌强我弱，硬拼拼不过，自然是去镖局搬救兵。
而余有良一听被挟持的人是叶颜，冲得自然比任何人都快。
听到“阿颜”二字，孟瑾年终于松开叶颜的手腕。
叶颜一看有门，再接再厉忽悠孟瑾年：“看吧，我都说你认错了。”
听她这么说，飞奔赶来的余有良大大松了一口气：原来是个误会。
不过余有良也没放下警惕，暗暗打量起适才抓住叶颜的男子，以及男子身后六个明显是护卫的壮汉。
孟瑾年对提刀而来的人视若无睹，依旧盯着叶颜上下打量。
忽地，他似是想起什么，陡然出手勾起叶颜颈间的银链，速度之快令她完全来不及阻止。
这下铁证如山，叶颜想赖也赖不掉了。
“果真是你——”
孟瑾年再次捉住叶颜的手腕，正欲说些什么，又有一人大步流星走进来。
叶颜又是一喜，冲口而出：“老板救我！”
听到她的呼救，孟瑾年微微蹙眉，旋即顺着她的视线扭头望去，不由一怔。
来人容貌过于出色，哪怕见多了俊男靓女的孟瑾年也忍不住多打量了几眼。
孟瑾年的容貌也属上上乘，是的，上乘还要往上，罕有与之比肩的。
用他母亲的话来讲：“世无双公子也就那样吧，除了容貌比我家瑾年出色那么一点点，其他方面定不如我家瑾年。琴棋书画我家瑾年同样精通，可我家瑾年会的，那顾家二郎未必会。听闻顾家二郎打小身子骨不好，弱不禁风，定然打不过我家瑾年。”
那语气，别提有多酸。
在孟瑾年母亲心目中，她儿子才是最完美的，启国顾家二郎不过是比她儿子早出生七年，不然“世无双公子”的名头定是他儿子的！
此刻，她儿子终于见到世无双公子本人了，虽然他儿子还不知道这人是世无双公子，但眼见就要打起来了，也不知谁输谁赢。
“你是何人？”
孟瑾年这话是问顾长卿的。
余有良提刀冲进来时，孟瑾年一眼略过，顾长卿手无寸铁走进来，孟瑾年却特意询问，这区别对待显而易见。
“这位是我东家。”叶颜抢答。
“放开她。”顾长卿冷冷吐出三个字，有明显的警告意味。
“主雇关系而已。”孟瑾年冷哼一声，非但不放人，还将叶颜往身后一扯，“你且说说，要多少钱才肯放人？”
说的好像顾长卿才是扣着人不放的那个，这倒打一耙的本事也是没谁了。
叶颜心道你个憨憨，你跟一城首富谈钱是在侮辱谁呢？我老板能拿钱砸死你！
然而她老板并没有拿钱砸人，反而问她愿不愿跟人走。
“当然不愿！”叶颜冲他老板翻了个白眼。
这不是废话嘛，她都喊救命了！
话音刚落，叶颜只感觉一阵罡风刮过脸颊，微热，还有点疼。
叶颜这才知道，原来她老板也是个高手！
两大高手之间夹着个小姑娘，出手难免有所忌惮，也没过几招，孟瑾年的几个手下很快反应过来，齐齐攻向顾长卿。
光天化日之下强抢民女的戏码终于被叶颜撞上了！
有侍卫拖住顾长卿，孟瑾年当机立断把叶颜往肩上一扛，掠出客栈，直奔马棚而去。
叶颜惊呆了，都忘了挣扎，也忘了呼救，等她反应过来，已经被孟瑾年像麻布袋一样横放在马背上。
“麻布袋”欲哭无泪：你劫人就劫人，不带这么虐待俘虏的！
另一边，孟瑾年的六个侍卫也像麻布袋一样被顾长卿一个接一个丢出客栈，围观群众齐齐鼓掌为顾公子喝起彩来。
完全插不上手的余有良眼见公子一人足以应付，果断丢下一句：“公子你撑住，帮手马上就来，我先去救阿颜！”
顾长卿闻言身形一滞，差点被其中一人擒住脚踝，懒得搭理那个不上来帮忙反而叫他撑住的憨货。
之前顾长卿并未下重手，可对方明知不敌还苦苦纠缠，显然是打定主意为他们主子争取时间。
临江城四通八达，孟瑾年若将人直接带出城，那可就难追了。
意识到对方很可能打的是这主意，顾长卿不再留手，踢飞一人，转身两掌又同时拍飞两人，三人接连倒地，一时起不来了。
另外三人见对方动了真章，再不撤退恐怕要栽，当机立断一人捞起一个伤者分头撤退。
这里是启国，以他们的身份，若被人扭送到官府，后果不堪设想。
然而他们有所不知，惹上顾长卿，同样没好果子吃。
公子一声令下，藏身各处的暗卫立即出动。
来到临江四年之久，这是公子头一回让暗卫在人前出手，足见他有多恼火。
敢在他的地界抢他的人，顾长卿不动怒才怪！
“你怎么没去追人？”顾长卿在等车夫卸马车，瞥到站在不远处的乙，拧眉问道。
“甲去了。”乙走过来回道，“我留下来保护公子。”
车夫也是自己人，他们说话无需遮掩。
“人往哪边去了？”公子又问。
“南城门。”
“有交代小甲沿途留下记号吗？”
“有。”
乙就这样，人狠话少，若非必要，他都不开口。
马车卸下来了，顾长卿翻身上马。
“你不用跟来了，孟瑾年不是小甲的对手。”
听到这个人名，车夫和乙齐齐一怔。
等回过神来，公子已经打马而去。
孟瑾年不是小甲的对手，但小甲他不动手。
顾长卿所料不错，孟瑾年的确有打算直接把人带回齐云，奈何叶颜被马颠哭了，他不得不勒马停下。
其实他也是一时冲动，来不及细想后果，脑子里闪过那个念头，就这么做了。
可一见到心上人掉眼泪，他又心疼得不行，连忙把人抱下马，找了块稍微干净的大石放上去。
但他还憋着一股气，拉不下脸面道歉。
想他身份何等尊贵，有几人敢一而再再而三蒙骗他，有几人敢失信于他，又有几人敢给他脸色瞧？
这姑娘全占了！
他日夜牵挂着她，担心她，为了去见她，不惜顶撞父母，不惜离家走出，得知她的“死讯”，他后悔不已，难过至今。
可她呢？嘴上说等他，掉头却来了启国！好不容相遇，她还装作不认识他！
该委屈的人明明是他，她却先哭起来，害他有气都没处撒。
算了，算了，男子汉大丈夫，不跟姑娘家计较。
孟瑾年不愿承认他是对这个小骗子心软了，自己给自己找了个台阶下。
这回没摸人头，他直接把人拥进怀里，放轻嗓音哄道：“别哭了，是我不好，都怪我。”
由于没有哄姑娘的经验，他回去后特地向人讨教过。
人一听他是为了哄心上人，于是告诉他，哄小孩子才摸头，哄女人直接抱进怀里，甭管你有没有错，暂且一律认下，事后再说。
万幸孟瑾年并未追问“事后”是什么事，不然后果相当严重。
倒不是说孟瑾年会傻到照做，而是传授他经验的人少不得要挨顿揍。
那位仁兄还教了孟瑾年不少哄人的甜言蜜语，但此时显然不适用，所以孟瑾年还是那个不会哄人的青涩小伙，只会一边劝人别哭，一边口头认错。
他完全不认为自己有错，被骗的人是他，被放鸽子的人也是他，还有男人想抢他的人，他受了这么多刺激，一时冲动才贸然行事的，怎么能怪他呢？
何况他都反过来哄她了。
顾长卿过来时，见到的就是孟瑾年拥着啜泣的叶颜软语哄人的情景。
俨然一副小情侣闹别扭的模样。
而追过来的小甲呢，鬼鬼祟祟躲在树后，探出半个脑袋，看得聚精会神。
见公子来了，还竖起一根食指贴在自己唇上，“嘘”了一声。
顾长卿被这傻小子气得想吐血，正打算过去抢回他的人，却被小甲一把拉住。
“公子，你听。”
听听听，听你个大头鬼！你到底是来追人的还是来看戏的？！
然后，公子也站到了树后。
嗯，他倒要听听，叶颜和孟瑾年到底是何关系。
“是你失约在先，见了面又装不认识我，我才动气的。”哄了半天也没把人哄好，孟瑾年躁得不行，索性开始追责了。
“你明明答应过我，会在北山镇等我回去，为何失约？不等我也就罢了，好歹给我留个话，让我知道你的去向、是否安好吧？你知道不知道我有多担心你！”
他堂堂大丈夫，为了个女人还掉眼泪，当时不觉得有什么，此时她人好好的坐在这儿，他只觉得臊得慌。
孟瑾年越说越觉得委屈，明知男儿有泪不轻弹，却仍不由自主红了眼眶。
一席话把叶颜说愣了。
她也曾怀疑那杀手并非孟瑾年派来的，因为孟瑾年实在没必要这么做。
但又解释不通杀手为何认识她。
知道她在北山镇还好解释——孟瑾年无意之中对谁提起过她，袭击官兵那伙蒙面人得知有她这么个目击者，想杀她灭口，这很正常。
可蒙面人又没见过她，怎么认出她的？
难不成孟瑾年还画下了她的模样，又偶然被人看到了？
就算一切都是巧合，凶手有必要在她临死之前栽赃孟瑾年一把么？总不可能巴望她死后化作厉鬼去找孟瑾年索命吧？
所以，哪怕她再不愿承认自己信错人，却不得不相信这个“事实”。
被孟瑾年掳来的路上，她怨天怨地怨人也怨自己，她的命太苦，尤其是来到这个世界之后，连番遭罪，好不容易稳定下来，终究还是逃不过天命。
她一个不信神佛不信穿的唯物主义者，不但莫名其妙穿越了，还硬生生被逼得只能感慨一句天命如此，彻底放弃了求生欲！
她都做好了束手就擒的打算，要杀要剐任君随意，结果迎来的却是孟瑾年好一通控诉？
孟瑾年看起来甚至比她还委屈！
“难道不是你派人取我性命？”叶颜的求生欲又熊熊燃起来。
“你说什么？”孟瑾年闻言大惊失色，声音陡然拔高，“有人要取你性命？！”
叶颜心道果不其然，将事情原原本本说了一遍。
孟瑾年听得后怕不已，心思急转，很快想到一种可能，又气又急。
他立马举手发誓：“我可以对天发誓——我孟瑾年从未做过任何对你不利之事，否则天打雷劈，死无全尸！”
随即拉起叶颜的手认真保证：“待我查清此事，定会给你一个交代，为你讨回公道！”
“嗯，我信你。”总算没信错人，叶颜心情大好，也不计较孟瑾年拉着她的手了。
可这样一来，又给了孟瑾年错误的讯号，以为他俩解除了误会，终于可以欢欢喜喜在一起了。
他牵起叶颜另一只手，深情款款地表白：“我喜欢你，跟我回家好不好？”
毫无心理准备的叶颜满腹槽点：不是，小伙子你表白就算了，怎么一上来就要把人领回家呢？你一个古人的含蓄呢？保守呢？
那是她有所不知，孟瑾年压根就不是一个含蓄之人，他对某个人的喜恶通常会直接表达出来。
彼时因有紧要任务在身，不宜谈情说爱，否则他早就表明心意，把人领回家了。
是她自己说的，她“失忆”了，一个失忆的人定然不记得自己家在何处、有没有家人、是否婚配等等等等，那他自然不能让心上人流落街头，客栈也不行。
表白时刻，甜言蜜语自不可少，那位仁兄传授给孟瑾年的经验终于派上用场了。
“我对你是真心的，苍天可鉴！日月可表！”孟瑾年执起叶颜一只手贴在自己心口，目光灼灼，“这几个月，我每天都在想你。”
叶颜：“……”
“我从未对哪个女子动过心，你是头一个，也是最后一个！”
“……”
“我不大会哄人开心，但为了你，我会努力去学！”这倒是实在话。
“再说了，你我都那样亲密了，我——”
这话把叶颜吓得赶紧出手捂住孟瑾年嘴巴，阻止他继续说下去，难得露出几分羞赧来。
“你、你胡说什么……”
孟瑾年扯下她的手，笑道：“同衾而眠还不算亲密吗？”
“咔哒”一声，树枝断裂的声响惊醒了顾长卿，下一刻，手心传来一阵痛感。
他缓缓摊开手，怔望着刺入掌心的木屑。
血还来不及渗出，可他的心已经有什么在一点一点流失，下意识捂住胸口，试图压制住那股躁动。
但他很快意识到自己在做傻事，迅速放下手，“回吧。”话落转身，径直走向放马处。
正看得津津有味的小甲很不想走，然而公子的话他不得不听，只得一步三回头地跟着公子。
脚步声离得远听不见，马蹄声又怎么可能被孟瑾年这个习武之人错过耳呢？
谁爱偷听就听呗，他不在意，他还巴不得昭告天下呢！
只用眼角余光掠了发出动静的方向一眼，孟瑾年继续劝说叶颜跟他回家。
就是字面意义的回家，他一刻也等不下去，已错失过一次机会，不想再错失第二次。
何况他早已考虑得足够清楚明白，他只要她，只愿娶她，只想和她长相厮守。
“随我回去吧，我断不会再让任何人伤害到你。”
“可我不想离开临江。”叶颜终于开口了，且把自己的手从孟瑾年那使劲拔了出来。
小伙子力气挺大，还攥得死紧，生怕她突然逃跑似的。
“你是不是还没消气？吓到你了是我不对，不如我让你打一顿，好不好？”
“打一顿”这个法子孟瑾年常用，惹他母亲不高兴了，乖乖站那让母亲打几下她就消气了，屡试不爽。
可惜这个法子对叶颜不管用，何况她并没有生气。
就算杀手不是孟瑾年派来的，也定然跟他脱不了干系，她才舍不下好不容易得来的稳定生活，去另一个暗藏凶险的陌生地方。
“你还是不信我？”孟瑾年一脸受伤。
“那倒不是，我只是……”叶颜垂下眼帘，欲言又止。
想当初，若非孟瑾年从山匪手中救下她，她早就……在山中偶遇，他一路带着她，照顾她，临走还给她那么多钱。
大恩大德，她无以回报，似乎也唯有以身相许了。
说出去别人或许会觉得很可笑吧，但她不认为有什么值得人嘲笑的。
有人因为利益联姻，有人为了履行为人子女的义务而结婚，有人仅仅只是因为对方条件符合自己的择偶标准，各人有各人的活法，不偷不抢，你情我愿，有什么可笑的？
她为了还人恩情，为了在这个世界顺利活下去，做了个最合适的选择而已，何错之有？
而且她并未正面回应他，她还有拒绝的余地。
但她也有错，错在给了他希望，现在又要掐灭它。
其实无需叶颜明说，孟瑾年已由她的表情当中解读出含意。
不等她说出拒绝的话，他唰地站起身，后退一步，眼中的灰败掩都掩不住。
“没关系的，没关系的……”孟瑾年呢喃着，不知是对叶颜说的，还是对自己说的。
他脑子里一片空白，像挨了当头一记闷棍，实在想不出除了没关系以外的其他话。
什么都想不到，脑子里空了，心也空了……
“对不起，我……”叶颜嗫嚅着。
要说不该利用他的真心吗？那样只会让他更加难堪而已，还是别说了吧。
“其实我只把你当朋友。”
此言一出，孟瑾年脸色更不好了，叶颜见状更加内疚，有种无地自容之感。
“天色不早了，我该回去了。”出于心虚，她不自觉带了点乞求的意味，“能不能…能不能麻烦你送我回去？”
她此前没出过临江城，压根不认识回去的路。
“好。”孟瑾年下意识应着，掉头就走。
他一个习武之人，又身高腿长，一迈一大步，叶颜几乎是连跑带追才堪堪跟上他。
走了一程，孟瑾年身形一僵，忽地顿足，叶颜一个没留意，直直撞上他的背，条件反射捂着额头痛呼。
孟瑾年僵着身子转过来，脸上挂着明显的窘意：“咳……马忘了。”
马：我这么大一只你俩都看不见，礼貌吗？
叶颜一个没忍住，笑了。
见她笑了，孟瑾年也跟着笑起来。
他不知道自己为什么还笑得出来，可能笑也会传染吧？
如此一来，倒稍稍缓和了气氛。
两人回到放马处，孟瑾年扶着叶颜上马，他则牵着缰绳，就这么慢慢走着。
舍不得啊，好不容易见到心心念念的人，他恨不能直接带人回家，哪舍得同她分别。
过了一会儿，叶颜小声问：“你会怪我吗？”
孟瑾年愣了一下，有些不明白她为何这样问。
“不会，你并没有错。”
不喜欢就该直接拒绝，何错之有？
他也一贯如此，甚至做得比叶颜更绝。
“那就好。”叶颜明显松了口气，又带着小心翼翼问，“那我们还是朋友吗？”
把孟瑾年当朋友是她发自内心的想法，孟瑾年举止正派磊落，性情直爽，不愧是军人，她挺喜欢这个朋友。
叶颜的父亲是一名刑警，孟瑾年身上的特质和她父亲的颇为相似，这也是她信任孟瑾年且对他有好感的原因之一。
如果孟瑾年不介意和她做朋友，那就再好不过了，毕竟孟瑾年是她在这个世界结交到的第一个朋友，还是她的救命恩人。
而且她还欠孟瑾年老大一笔钱呢，他自己不提，她可不能当作没这回事。
孟瑾年似乎已经缓过来了，听她再次提起“朋友”竟笑着应下了，好像没事人一样，这接受能力让叶颜深感佩服。
“在客栈里，我听人唤你阿颜，是怎么回事？”孟瑾年唠家常似的口吻，仿佛只是随便问问。
这出其不意的一句让叶颜刚放下的心又提起来了，讪笑着撒谎：“我最近恢复了一点点记忆，想起我的名字其实叫叶颜，一叶知秋的叶，和颜悦色的颜。”
“嗯，那我也叫你阿颜吧？”
叶颜：小伙子你要不要这么淡定？这接受能力也太强了吧！
“阿颜。”他说叫就叫。
“啊？”叶颜下意识回应。
只听孟瑾年轻笑一声，似乎心情还挺好？
“没事，有你在，真好。”
“呃……”
“阿颜。”
“……”
孟瑾年扭过头来，一双桃花眼里溢着笑意：“这回是有事叫你。”
“啥事？”
“以后我还能来找你吗？”
“嗐，你想来就来呗，随时欢迎！有机会我亲自下厨招待你，我做菜可好吃了，不信你去临江城里打听打听，我的大名在临江城里简直如雷贯耳！”
“好啊，待会儿我就打听去。”
叶颜压根不等他打听，顺着这个话题自吹自擂起来，把孟瑾年逗得真真切切笑起来。
“那你有没有听人提起过我的大名？”笑过一阵，孟瑾年问。
“没有啊。”叶颜纳闷了，心道你一个齐云人，我在临江城里怎么会听人提起你的大名。
在北山镇时她都不曾想过打听孟瑾年这个人，来了临江就更不会去打听了。
见她神情不似作伪，孟瑾年只意味深长笑笑，没再说什么。
夕阳西斜，天边红霞昳丽。
两人一马，身影被余晖拉得老长。
路却太短，天还没黑透，他们便回到了城里。
万般不舍，终有一别。
上午转完，下午接着转，叶颜觉得自己像只欢快的陀螺，滴溜溜一直转一直转……
终于只剩最后一家铺子了。
踏入客栈大门，眼尖的丁掌柜即刻自柜台后绕出来，笑脸相迎，又吩咐伙计看茶。
“帮我倒杯白水就行，谢谢。”这个世界的茶，她是真喝不惯。
一边巡查客栈内的卫生状况，一边例行询问生意上的各种事项，丁掌柜全程陪同，态度既认真又亲和，并不会因为叶颜是个姑娘家且年纪小便怠慢她。
由此可见，顾长卿挑人的眼光十分精准，他看上的可堪以重用之人，无一不是品行端正、待人亲善、又不失能力。
查过卫生，又去后院货房大致看了一下库存，最后坐在柜台前翻阅账本。
叶颜不像顾长卿那么讲究，还非得坐在厢房里，她都是看哪有空座就坐哪儿。
丁掌柜依旧陪在叶颜身侧，帮她磨墨，不时添杯水。
顺便还能学到东西。
姑娘算账从不用算盘，而是在纸上算，数字不大的还能直接心算，老丁好不佩服，一问之下，姑娘也不吝啬，当即写下一纸名为“九九乘法表”的秘诀给他，让他熟背，特别好用。
别的掌柜有没有得到姑娘的秘诀，老丁不知道，也没问，反正他不打算告诉别人。
既然姑娘都说了是秘诀，那他自然要为姑娘保密。
也正因如此，姑娘算账时，他都亲自侍候，不让伙计旁观。
叶颜是不知道老丁的想法，不然她可能要开个培训课，把“秘诀”传授给商号的每一个员工，这样就可以提高效率、减少出错率了。
仗着自己家乡在“与世隔绝外人找都找不到的九寨沟”，她早就放飞自我了，只要是能被这里的人接受的，她都懒得藏，不然多累啊。
日头逐渐倾斜，漏壶里的漏箭随着注水量持续而缓慢地上浮。
最后一个数学公式终于算完，叶颜合上账本，正欲收拾草稿纸，老丁连忙开口：“姑娘辛苦了，我来收拾就行。”
叶颜也没推辞，客气道：“那就麻烦你了。”
“这点小事，不麻烦的。”老丁一边整理桌面，一边表达关怀，“倒是你一个小姑娘挺不容易的，又在外头跑了一天吧，累不累？”
“还好，还好，东家为我配了辆马车，总算不用走路了。”
“咱们东家是大善人呐，能遇上这样的好东家，是咱们的福分。”
这句话叶颜不认同，顾远之明明是个奸商，专坑她的那种！
但她不能向人诉苦。
毕竟老板的个人形像代表着企业的形象，形象等同于名誉，名誉对于企业的重要性自不必说。而她是商号的股东，事关钱途，不能任性。
又闲扯了几句，叶颜起身告辞。
刚绕出柜台，忽闻一道惊疑交加的高呼：“若华？！”
叶颜整个人一僵，暗道糟糕。
不是孟瑾年还能是谁？
那次受惊不小，有一段日子，她还常常梦见自己被孟瑾年追杀。
原以为换个国家生活就没事了，结果这样也能偶遇，简直是离谱他妈给离谱开门——离谱到家了！
这人莫不是特意奔她来的？
来了，他来了，他一把捉住她的手腕，眼都不眨地盯着她。
“放开我！”叶颜拼命挣扎，奈何两人气力过于悬殊，根本挣不开孟瑾年的钳制，她只好扭头向怔愣在原地的丁掌柜求助。
“老丁，快救我——”
“好的姑娘！”丁掌柜说完拔腿就往外跑去，边跑边喊，“护好财物！”
这话无疑是对伙计吩咐的。
“？？？”叶颜望着丁掌柜远去的背影瞪目结舌。
几个伙计毫不犹豫，视死如归般展开双臂，齐齐护在柜台前，不要太有职业操守。
叶颜：“…………”
求救无果的叶颜欲哭无泪，干脆放弃挣扎，眼一闭，“你动手吧，给我一个痛快！”
万一死了还能穿回去呢？
这样一想，心里宽慰多——
个屁啊！
谁不想好好活着，更何况她的好日子才刚开始呢！
话说这心里活动是不是有点多，孟瑾年怎么还没动手？
叶颜睁开一条眼缝瞄过去，只见孟瑾年一脸古怪地盯着她，不知在发什么呆。
“嘿！少侠！”她伸手在孟瑾年眼前挥了挥，试探地问，“你再不动手，我可走了啊？”
“你到底是不是若华？”孟瑾年蹙着眉问。
委实怪不得孟瑾年起疑，且不说眼前之人对待他的态度与之前判若两人，主要的是，经多番查证，“若华”分明早已葬身火海！
“若华”已死，那眼前之人是？
天下有如此相像的两个人吗？
见孟瑾年有所怀疑，叶颜果断顺势否认：“少侠，你认错人了啊！”
她话音刚落，一人提刀冲进客栈，大叫道：“阿颜，我来救你了！”
叶颜喜出望外：亲人啊！
老丁当然不可能见死不救，而是懂得分辨利弊——有人寻衅滋事，敌众我寡，敌强我弱，硬拼拼不过，自然是去镖局搬救兵。
而余有良一听被挟持的人是叶颜，冲得自然比任何人都快。
听到“阿颜”二字，孟瑾年终于松开叶颜的手腕。
叶颜一看有门，再接再厉忽悠孟瑾年：“看吧，我都说你认错了。”
听她这么说，飞奔赶来的余有良大大松了一口气：原来是个误会。
不过余有良也没放下警惕，暗暗打量起适才抓住叶颜的男子，以及男子身后六个明显是护卫的壮汉。
孟瑾年对提刀而来的人视若无睹，依旧盯着叶颜上下打量。
忽地，他似是想起什么，陡然出手勾起叶颜颈间的银链，速度之快令她完全来不及阻止。
这下铁证如山，叶颜想赖也赖不掉了。
“果真是你——”
孟瑾年再次捉住叶颜的手腕，正欲说些什么，又有一人大步流星走进来。
叶颜又是一喜，冲口而出：“老板救我！”
听到她的呼救，孟瑾年微微蹙眉，旋即顺着她的视线扭头望去，不由一怔。
来人容貌过于出色，哪怕见多了俊男靓女的孟瑾年也忍不住多打量了几眼。
孟瑾年的容貌也属上上乘，是的，上乘还要往上，罕有与之比肩的。
用他母亲的话来讲：“世无双公子也就那样吧，除了容貌比我家瑾年出色那么一点点，其他方面定不如我家瑾年。琴棋书画我家瑾年同样精通，可我家瑾年会的，那顾家二郎未必会。听闻顾家二郎打小身子骨不好，弱不禁风，定然打不过我家瑾年。”
那语气，别提有多酸。
在孟瑾年母亲心目中，她儿子才是最完美的，启国顾家二郎不过是比她儿子早出生七年，不然“世无双公子”的名头定是他儿子的！
此刻，她儿子终于见到世无双公子本人了，虽然他儿子还不知道这人是世无双公子，但眼见就要打起来了，也不知谁输谁赢。
“你是何人？”
孟瑾年这话是问顾长卿的。
余有良提刀冲进来时，孟瑾年一眼略过，顾长卿手无寸铁走进来，孟瑾年却特意询问，这区别对待显而易见。
“这位是我东家。”叶颜抢答。
“放开她。”顾长卿冷冷吐出三个字，有明显的警告意味。
“主雇关系而已。”孟瑾年冷哼一声，非但不放人，还将叶颜往身后一扯，“你且说说，要多少钱才肯放人？”
说的好像顾长卿才是扣着人不放的那个，这倒打一耙的本事也是没谁了。
叶颜心道你个憨憨，你跟一城首富谈钱是在侮辱谁呢？我老板能拿钱砸死你！
然而她老板并没有拿钱砸人，反而问她愿不愿跟人走。
“当然不愿！”叶颜冲他老板翻了个白眼。
这不是废话嘛，她都喊救命了！
话音刚落，叶颜只感觉一阵罡风刮过脸颊，微热，还有点疼。
叶颜这才知道，原来她老板也是个高手！
两大高手之间夹着个小姑娘，出手难免有所忌惮，也没过几招，孟瑾年的几个手下很快反应过来，齐齐攻向顾长卿。
光天化日之下强抢民女的戏码终于被叶颜撞上了！
有侍卫拖住顾长卿，孟瑾年当机立断把叶颜往肩上一扛，掠出客栈，直奔马棚而去。
叶颜惊呆了，都忘了挣扎，也忘了呼救，等她反应过来，已经被孟瑾年像麻布袋一样横放在马背上。
“麻布袋”欲哭无泪：你劫人就劫人，不带这么虐待俘虏的！
另一边，孟瑾年的六个侍卫也像麻布袋一样被顾长卿一个接一个丢出客栈，围观群众齐齐鼓掌为顾公子喝起彩来。
完全插不上手的余有良眼见公子一人足以应付，果断丢下一句：“公子你撑住，帮手马上就来，我先去救阿颜！”
顾长卿闻言身形一滞，差点被其中一人擒住脚踝，懒得搭理那个不上来帮忙反而叫他撑住的憨货。
之前顾长卿并未下重手，可对方明知不敌还苦苦纠缠，显然是打定主意为他们主子争取时间。
临江城四通八达，孟瑾年若将人直接带出城，那可就难追了。
意识到对方很可能打的是这主意，顾长卿不再留手，踢飞一人，转身两掌又同时拍飞两人，三人接连倒地，一时起不来了。
另外三人见对方动了真章，再不撤退恐怕要栽，当机立断一人捞起一个伤者分头撤退。
这里是启国，以他们的身份，若被人扭送到官府，后果不堪设想。
然而他们有所不知，惹上顾长卿，同样没好果子吃。
公子一声令下，藏身各处的暗卫立即出动。
来到临江四年之久，这是公子头一回让暗卫在人前出手，足见他有多恼火。
敢在他的地界抢他的人，顾长卿不动怒才怪！
“你怎么没去追人？”顾长卿在等车夫卸马车，瞥到站在不远处的乙，拧眉问道。
“甲去了。”乙走过来回道，“我留下来保护公子。”
车夫也是自己人，他们说话无需遮掩。
“人往哪边去了？”公子又问。
“南城门。”
“有交代小甲沿途留下记号吗？”
“有。”
乙就这样，人狠话少，若非必要，他都不开口。
马车卸下来了，顾长卿翻身上马。
“你不用跟来了，孟瑾年不是小甲的对手。”
听到这个人名，车夫和乙齐齐一怔。
等回过神来，公子已经打马而去。
孟瑾年不是小甲的对手，但小甲他不动手。
顾长卿所料不错，孟瑾年的确有打算直接把人带回齐云，奈何叶颜被马颠哭了，他不得不勒马停下。
其实他也是一时冲动，来不及细想后果，脑子里闪过那个念头，就这么做了。
可一见到心上人掉眼泪，他又心疼得不行，连忙把人抱下马，找了块稍微干净的大石放上去。
但他还憋着一股气，拉不下脸面道歉。
想他身份何等尊贵，有几人敢一而再再而三蒙骗他，有几人敢失信于他，又有几人敢给他脸色瞧？
这姑娘全占了！
他日夜牵挂着她，担心她，为了去见她，不惜顶撞父母，不惜离家走出，得知她的“死讯”，他后悔不已，难过至今。
可她呢？嘴上说等他，掉头却来了启国！好不容相遇，她还装作不认识他！
该委屈的人明明是他，她却先哭起来，害他有气都没处撒。
算了，算了，男子汉大丈夫，不跟姑娘家计较。
孟瑾年不愿承认他是对这个小骗子心软了，自己给自己找了个台阶下。
这回没摸人头，他直接把人拥进怀里，放轻嗓音哄道：“别哭了，是我不好，都怪我。”
由于没有哄姑娘的经验，他回去后特地向人讨教过。
人一听他是为了哄心上人，于是告诉他，哄小孩子才摸头，哄女人直接抱进怀里，甭管你有没有错，暂且一律认下，事后再说。
万幸孟瑾年并未追问“事后”是什么事，不然后果相当严重。
倒不是说孟瑾年会傻到照做，而是传授他经验的人少不得要挨顿揍。
那位仁兄还教了孟瑾年不少哄人的甜言蜜语，但此时显然不适用，所以孟瑾年还是那个不会哄人的青涩小伙，只会一边劝人别哭，一边口头认错。
他完全不认为自己有错，被骗的人是他，被放鸽子的人也是他，还有男人想抢他的人，他受了这么多刺激，一时冲动才贸然行事的，怎么能怪他呢？
何况他都反过来哄她了。
顾长卿过来时，见到的就是孟瑾年拥着啜泣的叶颜软语哄人的情景。
俨然一副小情侣闹别扭的模样。
而追过来的小甲呢，鬼鬼祟祟躲在树后，探出半个脑袋，看得聚精会神。
见公子来了，还竖起一根食指贴在自己唇上，“嘘”了一声。
顾长卿被这傻小子气得想吐血，正打算过去抢回他的人，却被小甲一把拉住。
“公子，你听。”
听听听，听你个大头鬼！你到底是来追人的还是来看戏的？！
然后，公子也站到了树后。
嗯，他倒要听听，叶颜和孟瑾年到底是何关系。
“是你失约在先，见了面又装不认识我，我才动气的。”哄了半天也没把人哄好，孟瑾年躁得不行，索性开始追责了。
“你明明答应过我，会在北山镇等我回去，为何失约？不等我也就罢了，好歹给我留个话，让我知道你的去向、是否安好吧？你知道不知道我有多担心你！”
他堂堂大丈夫，为了个女人还掉眼泪，当时不觉得有什么，此时她人好好的坐在这儿，他只觉得臊得慌。
孟瑾年越说越觉得委屈，明知男儿有泪不轻弹，却仍不由自主红了眼眶。
一席话把叶颜说愣了。
她也曾怀疑那杀手并非孟瑾年派来的，因为孟瑾年实在没必要这么做。
但又解释不通杀手为何认识她。
知道她在北山镇还好解释——孟瑾年无意之中对谁提起过她，袭击官兵那伙蒙面人得知有她这么个目击者，想杀她灭口，这很正常。
可蒙面人又没见过她，怎么认出她的？
难不成孟瑾年还画下了她的模样，又偶然被人看到了？
就算一切都是巧合，凶手有必要在她临死之前栽赃孟瑾年一把么？总不可能巴望她死后化作厉鬼去找孟瑾年索命吧？
所以，哪怕她再不愿承认自己信错人，却不得不相信这个“事实”。
被孟瑾年掳来的路上，她怨天怨地怨人也怨自己，她的命太苦，尤其是来到这个世界之后，连番遭罪，好不容易稳定下来，终究还是逃不过天命。
她一个不信神佛不信穿的唯物主义者，不但莫名其妙穿越了，还硬生生被逼得只能感慨一句天命如此，彻底放弃了求生欲！
她都做好了束手就擒的打算，要杀要剐任君随意，结果迎来的却是孟瑾年好一通控诉？
孟瑾年看起来甚至比她还委屈！
“难道不是你派人取我性命？”叶颜的求生欲又熊熊燃起来。
“你说什么？”孟瑾年闻言大惊失色，声音陡然拔高，“有人要取你性命？！”
叶颜心道果不其然，将事情原原本本说了一遍。
孟瑾年听得后怕不已，心思急转，很快想到一种可能，又气又急。
他立马举手发誓：“我可以对天发誓——我孟瑾年从未做过任何对你不利之事，否则天打雷劈，死无全尸！”
随即拉起叶颜的手认真保证：“待我查清此事，定会给你一个交代，为你讨回公道！”
“嗯，我信你。”总算没信错人，叶颜心情大好，也不计较孟瑾年拉着她的手了。
可这样一来，又给了孟瑾年错误的讯号，以为他俩解除了误会，终于可以欢欢喜喜在一起了。
他牵起叶颜另一只手，深情款款地表白：“我喜欢你，跟我回家好不好？”
毫无心理准备的叶颜满腹槽点：不是，小伙子你表白就算了，怎么一上来就要把人领回家呢？你一个古人的含蓄呢？保守呢？
那是她有所不知，孟瑾年压根就不是一个含蓄之人，他对某个人的喜恶通常会直接表达出来。
彼时因有紧要任务在身，不宜谈情说爱，否则他早就表明心意，把人领回家了。
是她自己说的，她“失忆”了，一个失忆的人定然不记得自己家在何处、有没有家人、是否婚配等等等等，那他自然不能让心上人流落街头，客栈也不行。
表白时刻，甜言蜜语自不可少，那位仁兄传授给孟瑾年的经验终于派上用场了。
“我对你是真心的，苍天可鉴！日月可表！”孟瑾年执起叶颜一只手贴在自己心口，目光灼灼，“这几个月，我每天都在想你。”
叶颜：“……”
“我从未对哪个女子动过心，你是头一个，也是最后一个！”
“……”
“我不大会哄人开心，但为了你，我会努力去学！”这倒是实在话。
“再说了，你我都那样亲密了，我——”
这话把叶颜吓得赶紧出手捂住孟瑾年嘴巴，阻止他继续说下去，难得露出几分羞赧来。
“你、你胡说什么……”
孟瑾年扯下她的手，笑道：“同衾而眠还不算亲密吗？”
“咔哒”一声，树枝断裂的声响惊醒了顾长卿，下一刻，手心传来一阵痛感。
他缓缓摊开手，怔望着刺入掌心的木屑。
血还来不及渗出，可他的心已经有什么在一点一点流失，下意识捂住胸口，试图压制住那股躁动。
但他很快意识到自己在做傻事，迅速放下手，“回吧。”话落转身，径直走向放马处。
正看得津津有味的小甲很不想走，然而公子的话他不得不听，只得一步三回头地跟着公子。
脚步声离得远听不见，马蹄声又怎么可能被孟瑾年这个习武之人错过耳呢？
谁爱偷听就听呗，他不在意，他还巴不得昭告天下呢！
只用眼角余光掠了发出动静的方向一眼，孟瑾年继续劝说叶颜跟他回家。
就是字面意义的回家，他一刻也等不下去，已错失过一次机会，不想再错失第二次。
何况他早已考虑得足够清楚明白，他只要她，只愿娶她，只想和她长相厮守。
“随我回去吧，我断不会再让任何人伤害到你。”
“可我不想离开临江。”叶颜终于开口了，且把自己的手从孟瑾年那使劲拔了出来。
小伙子力气挺大，还攥得死紧，生怕她突然逃跑似的。
“你是不是还没消气？吓到你了是我不对，不如我让你打一顿，好不好？”
“打一顿”这个法子孟瑾年常用，惹他母亲不高兴了，乖乖站那让母亲打几下她就消气了，屡试不爽。
可惜这个法子对叶颜不管用，何况她并没有生气。
就算杀手不是孟瑾年派来的，也定然跟他脱不了干系，她才舍不下好不容易得来的稳定生活，去另一个暗藏凶险的陌生地方。
“你还是不信我？”孟瑾年一脸受伤。
“那倒不是，我只是……”叶颜垂下眼帘，欲言又止。
想当初，若非孟瑾年从山匪手中救下她，她早就……在山中偶遇，他一路带着她，照顾她，临走还给她那么多钱。
大恩大德，她无以回报，似乎也唯有以身相许了。
说出去别人或许会觉得很可笑吧，但她不认为有什么值得人嘲笑的。
有人因为利益联姻，有人为了履行为人子女的义务而结婚，有人仅仅只是因为对方条件符合自己的择偶标准，各人有各人的活法，不偷不抢，你情我愿，有什么可笑的？
她为了还人恩情，为了在这个世界顺利活下去，做了个最合适的选择而已，何错之有？
而且她并未正面回应他，她还有拒绝的余地。
但她也有错，错在给了他希望，现在又要掐灭它。
其实无需叶颜明说，孟瑾年已由她的表情当中解读出含意。
不等她说出拒绝的话，他唰地站起身，后退一步，眼中的灰败掩都掩不住。
“没关系的，没关系的……”孟瑾年呢喃着，不知是对叶颜说的，还是对自己说的。
他脑子里一片空白，像挨了当头一记闷棍，实在想不出除了没关系以外的其他话。
什么都想不到，脑子里空了，心也空了……
“对不起，我……”叶颜嗫嚅着。
要说不该利用他的真心吗？那样只会让他更加难堪而已，还是别说了吧。
“其实我只把你当朋友。”
此言一出，孟瑾年脸色更不好了，叶颜见状更加内疚，有种无地自容之感。
“天色不早了，我该回去了。”出于心虚，她不自觉带了点乞求的意味，“能不能…能不能麻烦你送我回去？”
她此前没出过临江城，压根不认识回去的路。
“好。”孟瑾年下意识应着，掉头就走。
他一个习武之人，又身高腿长，一迈一大步，叶颜几乎是连跑带追才堪堪跟上他。
走了一程，孟瑾年身形一僵，忽地顿足，叶颜一个没留意，直直撞上他的背，条件反射捂着额头痛呼。
孟瑾年僵着身子转过来，脸上挂着明显的窘意：“咳……马忘了。”
马：我这么大一只你俩都看不见，礼貌吗？
叶颜一个没忍住，笑了。
见她笑了，孟瑾年也跟着笑起来。
他不知道自己为什么还笑得出来，可能笑也会传染吧？
如此一来，倒稍稍缓和了气氛。
两人回到放马处，孟瑾年扶着叶颜上马，他则牵着缰绳，就这么慢慢走着。
舍不得啊，好不容易见到心心念念的人，他恨不能直接带人回家，哪舍得同她分别。
过了一会儿，叶颜小声问：“你会怪我吗？”
孟瑾年愣了一下，有些不明白她为何这样问。
“不会，你并没有错。”
不喜欢就该直接拒绝，何错之有？
他也一贯如此，甚至做得比叶颜更绝。
“那就好。”叶颜明显松了口气，又带着小心翼翼问，“那我们还是朋友吗？”
把孟瑾年当朋友是她发自内心的想法，孟瑾年举止正派磊落，性情直爽，不愧是军人，她挺喜欢这个朋友。
叶颜的父亲是一名刑警，孟瑾年身上的特质和她父亲的颇为相似，这也是她信任孟瑾年且对他有好感的原因之一。
如果孟瑾年不介意和她做朋友，那就再好不过了，毕竟孟瑾年是她在这个世界结交到的第一个朋友，还是她的救命恩人。
而且她还欠孟瑾年老大一笔钱呢，他自己不提，她可不能当作没这回事。
孟瑾年似乎已经缓过来了，听她再次提起“朋友”竟笑着应下了，好像没事人一样，这接受能力让叶颜深感佩服。
“在客栈里，我听人唤你阿颜，是怎么回事？”孟瑾年唠家常似的口吻，仿佛只是随便问问。
这出其不意的一句让叶颜刚放下的心又提起来了，讪笑着撒谎：“我最近恢复了一点点记忆，想起我的名字其实叫叶颜，一叶知秋的叶，和颜悦色的颜。”
“嗯，那我也叫你阿颜吧？”
叶颜：小伙子你要不要这么淡定？这接受能力也太强了吧！
“阿颜。”他说叫就叫。
“啊？”叶颜下意识回应。
只听孟瑾年轻笑一声，似乎心情还挺好？
“没事，有你在，真好。”
“呃……”
“阿颜。”
“……”
孟瑾年扭过头来，一双桃花眼里溢着笑意：“这回是有事叫你。”
“啥事？”
“以后我还能来找你吗？”
“嗐，你想来就来呗，随时欢迎！有机会我亲自下厨招待你，我做菜可好吃了，不信你去临江城里打听打听，我的大名在临江城里简直如雷贯耳！”
“好啊，待会儿我就打听去。”
叶颜压根不等他打听，顺着这个话题自吹自擂起来，把孟瑾年逗得真真切切笑起来。
“那你有没有听人提起过我的大名？”笑过一阵，孟瑾年问。
“没有啊。”叶颜纳闷了，心道你一个齐云人，我在临江城里怎么会听人提起你的大名。
在北山镇时她都不曾想过打听孟瑾年这个人，来了临江就更不会去打听了。
见她神情不似作伪，孟瑾年只意味深长笑笑，没再说什么。
夕阳西斜，天边红霞昳丽。
两人一马，身影被余晖拉得老长。
路却太短，天还没黑透，他们便回到了城里。
万般不舍，终有一别。