嘉相王宫，一内侍面色煞白，于宫内执手狂奔，一路奔进王寝大殿，扑进去便跪，撕声喊道：“王上！不好了！”
嘉相王正吃着爱侍递来的葡萄，浓情蜜意，兀地被这厮打断，好不恼火，脸一拉，拍桌子道：“喊什么喊！好没规矩的东西！”
那内侍讪讪喘着气，抬手啪啪给了自己两巴掌，随即也顾不上请罪，焦急道：“王上，大事不好了，那个定安王，不知怎的，带着一群兵跑到我们的国门外，说、说要见您！”
“定安王，哪个定安王？”嘉相王脸上一僵，颤声问道。
“王上，还能是哪个定安王呢？便是武朝那个魔星啊！”
“莫慌。”嘉相王到底是四十多岁的人了，此时处变不惊，十分镇定地开口问，“她她她她来干什么？”
内侍抖着手擦汗，愁眉苦脸道：“不知……她只说要见您。”
“要见寡人？”
嘉相王一愣，霎时间脑中闪过这魔星的许多事迹：火烧草场，悬首绕城，枭首夷王……屠军十万……困杀安泉……尸平围谷……
她登时瘫在椅上，大悲道：“必是来报仇的，吾命休矣！”
此言一出，四下俱惊，都哀颜心惧，纷纷道：“王上何出此言！”
嘉相王哀道：“此女枕戈饮血，睚眦必报，不达目的，绝不会罢休。你们难道没听过她独行三千里手刃旧敌的事吗？就因为那个漠庭将领曾袭击过她，她便不依不饶，一个人追到人家帐里去杀了人家！”
“如今这魔星已到了门口，不让她如意，她绝不会走。”说到此处嘉相王重重叹了口气，面露悲色，“罢罢罢！早忧心会有今日，既来了，寡人也只有认命。你，去取个绳子来，一会儿将我绑了交与她，换得嘉相免遭铁蹄……”
内侍大惊，跪在地上连忙劝道：“怎就到了这等地步！王上缘何如此悲观，便是到了那要拼死拼活的地步，我们国中仍有八万勇士可拼杀，那定安王此行不过带了千余众来叩——”
“你说什么？只千余人？”嘉相王一愣。
“是的王上……”
嘉相王猛地从椅上弹起，抓了把葡萄便往他脸上砸，“这事你不早说？！”
-
风临到嘉相王城时，已天空泛白。
嘉相王此时已换了副姿态，端坐车驾之上，目光审慎望向渐近的风临。
这是她第一次见这位武朝的定安王，这位亲王一身墨衣，骑着一匹烈焰红马，披着破晓的寒露，由接引的臣们簇拥着走来。雪白的皮肤于黯淡的天幕下，如泛着冷光的白玉，精致之余，更令其有股肃雪之寒。
她额前勒着一抹黑缎抹额，抹额之上以素银为扣，扣了枚墨玉于中间，压住了华缎润光的柔，添了威稳。墨衣与抹额上皆有暗纹，游龙腾云，繁复尊贵，乍一看不显，可动作间经光一晃，便若隐若现，露出龙纹一抹，如潜龙低啸。
轻甲压在墨衣上，束出劲瘦身形，一环虎首冷钢腰带系在腰间，带出两把古金长刀，狰狞兽首咆哮于刀柄之上，散着凌厉杀气。
嘉相王目光一碰到那两把刀，便像被烫着一般，慌忙躲开。这一躲，就对上了一对黝黑凤眸。
她心中一惊，发现风临正在看她。
“哈哈……定安王，久仰久仰……早闻定安王盛名，心中甚为钦佩，武皇当真好福气，若寡人也能生个你这般精干的女儿，只怕愁事要少去一半了，哈哈。”
嘉相王面作从容，说了些客套话，而后笑着转问：“只是不知定安王深夜到此，有何贵干啊？”
风临四下一扫，上前一步，作一揖，而后道：“嘉相王，可否借一步说话？”
“此处不是寡人亲随，便是几个近臣，无旁的杂人，就在这里说吧。”
风临道：“此事不便，还是请尊王借步……”
嘉相王犹豫片刻，悄悄四望，还是走上前去，侧耳听之。
说的话不多，几句便完了，但嘉相王却保持那个倾听的姿势许久，继而又侧近了头靠近风临。她背对众人，脸颊似乎动了动，好像说了话，又好像没说，因为时间太短，眨眼便直了身，也没等风临回答。
直身后，嘉相王冲她摇摇头，道：“方才的话，当着众臣的面再说一遍吧。就在这里说。”
风临盯着她看了一息，最终道：“好。尊王既如此说，吾便不作扭捏之态。嘉相王，吾今夜来此，实是有事相求，我部行急，欲借道嘉相，还请贵国允肯。此番来访多有唐突，吾心知不妥，只是事急情急，不得不如此，无礼之处，吾诚心表歉，还望贵国海涵。事后，吾必备厚礼来弥补今日之失。”
听眼前人哗啦啦突然说这一大串，嘉相王一时微怔，刚欲张口，不远处一老臣突然咳嗽一声，嘉相王立时收了话意，又思量片刻，方才道：“唉，你在这儿说，我还能如何答你。小亲王，这恐怕不行。”
风临对她这矛盾之话有点无语，心道不是你叫我非在这讲么。可她心念一转，看着对方，沉默片刻，说：“便是大军邻近，您也不应？”
“寡人不能答应。”嘉相王面露坚定之色，余光暗暗扫了眼周围。
风临看着她，二人对视，片刻后，风临似是明白了什么，扶刀一笑，道：“吾今日想从此过，还想无声无息的过。贵国须得答应。”
嘉相王似给这话气笑了：“我须得答应？”
哪料风临并不接话，仍那么看着她，面色分毫不改，落到嘉相王眼里，像是理直气壮一样，嘉相王微笑道：“小亲王，你这趟去哪里，寡人不知道，但你冲着谁去，寡人猜也猜到了。”
她话至此处，缓挥袖，负手而立，道：“嘉相小国，求存不易，实不敢涉龙虎之斗。定安王，你这样说，寡人不会答应你，寡人的臣子更不会答应你。望勿为难寡人！”
这话已拒绝得很彻底，白青季在一旁听着，面上登时肃了几分，她暗暗去瞧风临的脸色，不想风临并不显气恼尴尬。
只见风临扶刀微微转身，颇具风度的一笑，目光轻扫过那几名臣子，对嘉相王道：“实在是情势紧急，不然吾不会打扰您的……”
哪料嘉相王瞪着她腰间的刀，激动道：“你要做什么？莫不是想在这里动手不成！”
风临道：“好主意，那就这么办。”
嘉相王登时作气恼状，狠狠抬手，拍着胸口道：“那好啊！你就在这拔刀杀了寡人，待天一亮，传出去，叫四海皆知，你们武朝的人是如何欺辱我等的！”
风临道：“自然不会对您不恭。”
嘉相王立刻显出很恼怒的模样，激动地指着跟随那几个臣子侍从，道：“你想动她们？寡人绝不容许！她，可都是寡人的肱股之臣，为寡人不辞辛劳，从无怨言。吴相邦更是为了寡人承受屈辱，几番出使南陈，一路劳苦……这等忠心臣子，寡人绝不相负！定安王，寡人绝不容许你伤害她们！要杀就杀寡人吧！”
风临点点头，转过身，目光落在方才嘉相王所点的方向，下一瞬，只听唰一声寒铁之鸣，众人未见何时出鞘，只匆匆瞥见一个残影，便听得那边“咚”一声闷响。
四下人僵着转过头望去，见一个脑袋骨碌碌滚落在地，随着头颅缓缓转来，旁人看清了模样——正是方才咳嗽的老臣，唤作吴相邦的。
“啊——！！！”
惊叫乍起，一旁后宫宫女贵眷从未见过这血腥场面，吓得面容失色，即便跟随的几个臣子侍卫，也都冷汗直冒，再难镇定。
风临早在血溅出的前刻闪开，避开了大部分血迹，可还是被溅到了些在胳膊上，她低头瞧了眼，继而转头望回嘉相王。
嘉相王仍是一副恼怒之相，面色红润，声音洪亮：“你竟敢杀了寡人的心腹之臣！你这歹毒之女，如此行径，你以为这样便会使寡人屈服吗？！便是你杀了吴相邦，寡人仍有鲁大夫，待你走后，必整兵持戈，讨回今日耻辱！！”
风临点点头，下一刀准确无误地落在鲁大夫脖子上。
“你竟然……”嘉相王连连后退，痛苦地跌坐在地上，两手握拳，不断捶地，哭腔嚎道，“你！你竟眨眼间杀了寡人两个臣子！奇耻大辱，寡人有何颜面存世！啊……”
风临道：“嘉相王您答……”
突然嘉相王惊恐地抬起头，瞪着她的刀，打断了她的话：“住手！不要伤害曹大人！寡人答应你还不行吗，寡人答应你！”
风临迟疑地转过头，顺着刀尖的方向看向那个发抖的曹大人。
“等等、王上、王上我待您——”
嘉相王大喊：“不要伤害曹大人！！”
风临有点无奈道：“好吧。”
脚步一点，寒刃过颈。
见到那人头落地后，嘉相王终于不再扯着嗓子喊了，她悠悠从地上站起，很是痛心地抬袖掩面，发出悲伤的哭腔：“寡人的……寡人的臣子啊……呜呼！定安王，你一夜之间竟杀了寡人三位重臣，你、你好狠毒啊！”
风临没有接话，她接过白青季递来的布，去擦拭左手长刀上的血迹，雪锋光利，并未沾什么血污，她把刀镡处擦干净后，落刀回鞘，望向嘉相王，“接下来有劳您了。”
嘉相王右袖掩面，左手无力地冲身后人挥了挥，此时，她的身后的侍卫亲军才动起来，一个装束尊贵的武官走过来，对风临行礼道：“武国殿下，请随我来。”
风临转身跟随，淡然跨过地上成片的血迹，身后一众人相继跟随，霎时空了一大片。
嘉相王于后掩面呜哭许久，待人影渺渺，方撤袖一挥，发红的眼睛瞟了地上一眼，便头也不回地乘车回宫去了。
及至王宫，侍从王卫随臣都一路无言，嘉相王脚步轻快走在宫道上，将欲上阶，听得身后传来一声长呼，“母上——”
她眉宇微凝，扭身望去，果然是自己的长女朔。
戚朔满脸是汗，显然是一路奔来，面上焦急万分，不待站定便急切道：“母上可有损伤？那武朝小人可伤了您？”
她心中担忧却又不敢上前，只好站在阶下，关切地仔细将母亲瞧了一遍，心中觉得应是无碍，方才舒了口气，道：“母上无碍便好。”
嘉相王道：“你是嘉相储君，行止如何不自重？这一副慌张冒失的模样，哪有一点担当重任的气度。”
戚朔被这一说面上挂不住，低下了头来，汗也不敢再擦了，却有点埋怨的看了旁边随臣一眼，道：“你们也真是的，那煞星来访，竟不告知我，叫母上亲涉险境！”
嘉相王道：“告诉你又如何？”
戚朔一听，赶忙道：“自然是以理斥之，令其即刻离开我国！若她不肯，便强硬请出，再不肯，便铮铮抗之，叫她明白，我嘉相虽小，但绝也不是人可以随意欺辱的！”
“说的好，那你便去抗吧。”嘉相王丢下这句话，转身就往阶上走。
“母上……母上！”戚朔追了上去，甚为不解道，“难道不当如此么？母上，那厮现在何处？孩儿便去会她一会——”
嘉相王猛地停住脚步，侧首盯着她：“寡人让她走了。”
“什么？”戚朔有点惊讶，“她是自行离去的么？什么也没讨要？”
嘉相王耐心耗尽了，道：“她杀了吴鲁曹三位大臣后走了，寡人准许的。你还有问题么？”
“什么？！”戚朔失声喊出来，立刻大怒，“她竟敢如此！是可忍孰不可忍！这等奇耻大辱，纵使她是这世上有名的杀星，我也忍她不得！不集兵报仇，母上怎的反将她放走了！”
嘉相王道：“好，说的好极了，那你便去吧。近有武朝伐楠数十万大军，南有大陈虎视眈眈，周邻亦各怀鬼胎，你这时候要出一口意气。好，你是好女郎，就带着我们那八万家底去追杀那风临小儿吧，去吧，去吧。
寡人乏了，不陪你了。”
说罢，她扭过头，大步跨上长阶，再没理会戚朔的言语。
戚朔站在阶下，望着母亲越来越远的身影，想着她嘲讽自己的话，一时悲不能已，低头红了眼眶。
身后她的随臣走了过来，重重叹了口气，道：“殿下，您只是年轻了些，唉……走吧。”
-
王宫内，嘉相王一路疾行回殿，大声道：“骤失良臣，寡人痛不能已！谁也不要来扰寡人！”
说罢转头进了殿内，抬袖掩面，待身后殿门关闭，脚步声归静，嘉相王掩着脸，憋着笑了出来，此时难言是何等畅快！
她一路哼着曲踱步落座，自己给自己斟了一杯茶，茶汤已冷，她一惯不爱冷茶，此时却饮的津津有味，待一口下肚，还砸砸嘴，乐道：“好茶！”
将放下茶杯，殿外便有人来禀：“王上，二殿下来了。”
“哦……”她思虑一瞬，立刻道，“叫她进来。”
殿门一启一关，一个二十四五的女子走了进来，她虽是亲王，却穿着与储君等制的华服，甚为光耀。
待走到嘉相王近前，她躬身一礼，开口便笑：“母上好决断。”
“哦呵？”嘉相王眼眉一挑，笑呵呵示意她坐到对面，“怎么讲？”
这二女戚琛随意坐下，赞道：“女儿都已听说了，母上借那武人之手，将陈楠安插的心腹之患除了去，当真是一大快事。亏得母上反应机敏，那定安王又不算愚钝，这才于众面前做了场好戏。
她以首酬路，我们顺水推舟，样子里子都足了，休说国内人怪不得我们，日后便是那边责问，我们也有一百样说辞，反正人是她自己杀的，武军近前也是事实，于情于理，于国于事，横竖赖不到我们身上。”
“哈哈哈！”嘉相王大笑，指着她道，“分明是你一肚子坏水，偏把人想差了。寡人明明是遭强人威逼，不得已让路！”
戚琛笑道：“母上说是便是吧。”
嘉相王笑够了，又问她：“那你再说说，寡人为何如此？”
戚琛道：“那定安王此行明摆着是冲楠安去的，她伐楠安，那陈国必然不能坐视，这三方相斗，无论输赢，都必然损伤元气，削弱实力。而楠安无论是覆灭也好，重创也好，于我们都是大大有利。
所以，那定安王要去，我们岂有不助之理？”
嘉相王甚为满意的点点头，欣喜的看着她，“不错，不错。此后严压消息三日，三日后自去报知陈国，便由她们打去。
我们只管韬光养晦，何愁没有扬国那天！”
“母上所言极是。”
“哈哈哈！”
高兴过后，她又涌上股伤感，叹气道：“唉……你姐姐便没有你这样的见识，她说不准，现在还在为那三个杀才哭呢。”
戚琛道：“王姐自幼为质，不曾如我这般开蒙启学，得良师教诲。可都是一母所生，一样的血肉，又能差到哪里去呢？王姐不过是少习了几年文，补上便好。母上勿要为此伤神。”
嘉相王道：“唉，寡人又如何不知呢……琛儿，其实寡人心中一直属意你，待寡人百年之后，这个王位必然是你的，这在寡人心中已经定下了。”
“母上，这万万不可……”虽然心中欣喜若狂，但面上她还是要做出一副推拒的样子。
嘉相王道：“你也不必如此，这些年寡人事事以王储之则、之遇待你，举国有目共睹。”
戚琛没有否认，只道：“幸得母上怜爱。”
嘉相王点点头，有些惆怅道：“唉，一切都已经定好了，只是对不起朔儿……她自幼离国，不得不质于陈，受尽了苦楚，是寡人对不住她。
琛儿，寡人事事疼你，今却有一件事，一定要你答应寡人。”
戚琛正色道：“母上请说。”
嘉相王满目哀伤，怅然道：“日后你登临王位，勿要手足相残。她是个平庸的人，无势无财，不会妨碍你，你……你万不要伤了她性命。”
“我答应您。”戚琛起身跪地，不假思索答道。
嘉相王颤声道：“你现在便对天起誓。”
戚琛微微迟疑，静声片刻，最终还是举起了手，起誓道：“我戚琛于母亲面前立誓，日后登基，绝不伤王姐性命，苍天在上，众神共鉴，如有违背，人神共戮！”
嘉相王心中稍慰，终于长舒一口气，起身，将跪在地上的女儿一把揽入怀中。
“如此，才好……”
-
自离嘉相王都后，风临遣人引余部入嘉相，浩浩万人策马而来，肃杀威势引得那御前武官微惊，心道：幸而听从了王上眼色，没有妄动，不然此刻只怕不好收场。
由她引路，风临一众得近路穿越嘉相，一路畅通出境，到了嘉相国外，临近楠安处，已是当日下午未时。
至此，一众人已奔袭一个日夜，早已身心俱疲，风临决定于此修整，至入夜再行。众于附近寻了处密林，拴好马，好些人连毯子也懒得展，直接卧地而眠。
留下两班人轮着放哨，风临也寻了棵树倚着，看着赤风吃草根。白青季在她身边放松了些，也叽叽咕咕打开了话匣子：“殿下，今儿在嘉相那，您要砍那几个人，给我一个眼神，我就替您办了，何须您亲自动手呢，还白白给了她们话柄，我听着也来气。”
她身旁不远处几个女兵也默默点头，似在应和。
风临道：“叫你动手，日后传出去，若她们变卦要讨说法，要你的脑袋抵债，吾给还是不给？”
白青季一时语塞。
风临道：“那嘉相王几番暗示于吾，想借吾之手清扫门户，初见便利用吾达成目的，又演戏推了干系，焉知日后她没有旁的算计？老奸巨猾之人……此次由她，只是当交路费了。且交战之际，切几个陈的耳目总是好的。只是那三人虽与陈有勾结，但总归是杀他国朝臣，这事不大好，吾能做，便吾来做吧。”
白青季低下头不说话，身旁几个兵也都沉默，心中滋味都不好受。
她们都是跟着风临一路走来的，见多了，处得久了，便知道风临这话是什么意思——能我背的过，我来背，能我受的罚，我来受，能我挨的骂，我来挨。
世人提及定安王，却骂其冷血嗜杀忤逆狂妄，提起镇北军时，却鲜有骂声，都道军纪严明战功赫赫。这就奇怪了，一个将带出来的军，分明行一起行，战一起战，却为何褒军贬将，评说不一？
旁人或不清楚，镇北的军士却很清楚。
武朝想要胜，想要利，想要名，却独独不想要恶名骂名。
有人要干干净净，自然便有人去承负那满地污糟。得罪一堆人是不好的，但挑出一个来做靶子，那便变得可允了。
风临明白自己便是那个盛污水的桶，她也明白自己不能说拒绝，所以她承担了，她心里也盼着武朝好。可她不愿让那些浴血奋战的将士们也成那给人倒污水的弃桶。
她拼命用单薄的身躯撑起了镇北军的牌匾，将一切罪闻都揽到了自己的身上，因此，那戍守北境的军队才得以从无形的舆论漩涡中脱身，免去了世人的口诛笔伐。而定安王这三个字，却丢进了泥坑里，好像如何洗，也洗不干净了。
可即便承担了，人就真的没有怨吗？
当那些唾骂之言落入将士们耳朵中时，便真的不会让人寒心吗？
人心都是肉长的，朝夕相处，带给自己荣耀与胜利的将军被如此诋毁侮辱，与大家同生共死，浴血奋战的亲王被人当街丢菜叶，难道军士们的心里真的毫不介怀吗？
她们不欠武朝什么，可武朝是否对她们有不公之处？同样是武朝的将士，为何有的可以穿精甲佩精弩，有的，要了一年的刀也要不来？
同为国效力，一个似亲娘养的，一个却似后娘养的。若偏心，何不连责任一并偏分？又为何厚待的悠闲，薄待的提脑袋卖命？想要赢，想要人卖命，却独不想付出什么，拿大忠大义压我们，行，我们办了，得了好就该乖乖闭嘴，你们又凭什么骂我们的将军？挑我们的不是？
军士们心里有问与怨，她们提起国都时怀着隐隐的不平之愤。可究竟是为风临不平，还是为自己不平，恐怕连她们自己也分不清楚。
四周不少沉默的兵们都悄悄看过来，想看看她们的将军、她们的亲王是以何种表情说出刚才那番话。可她们只看到风临靠着树，神色平常，带着几分困倦，无甚特别，仿佛那话是最理所应当的。其实她本不必如此，没有人应当如此。她那样说，那样做，只因为她是风临。
白青季深吸一口气，强按下泛酸的情绪，重新露出那乐呵呵的脸，四下一望，忽问：“奇怪，怎么不见老江？您这次行动冒这么大险，她肯定要来唠叨几句才对啊……怎么不见人？”
风临困劲上来了，眼皮发沉，合眼迷迷糊糊道：“吾打发她去前面探路了，免得她在跟前给吾上课……”
白青季忍不住笑，只听风临声音越来越低：“她昨晚也没折腾……叫她去探路，正好，不算吾有小算盘吧……”
白青季轻轻笑了一下，不再打扰她，走到一旁躺着，也闭着眼睛休息了。
如此小睡，度过了一个宁静的下午。
酉时时，江墨恒跟着军中候骑回来了，候吏南吉和她一并来到风临面前，此时风临已醒，正给在查视马匹情况，见这二人来，先一步问：“如何？”
南吉行礼道：“禀殿下，前方无异。”
“好。入夜动身。”
及入夜，一众人策马奔驰，沿路直往楠安奔去。
驰行约有一个时辰，行入一处僻静土路，将插入前方大土路时，风临惊觉前方似有灯火光，似有一队车马正巧碰上，她赶忙勒马命人停步。
岂料前头部队马声早给人听了去，那边远远地也察觉来人，一侍官冲着她们大声道：“何人在此，还不避让！若冲撞了楠安世女，仔细你全族的脑袋！”
那盛气的喊声回荡夜空，风临缓缓策马往前走，两眼盯着那不远处的长长车队，那队伍车驾悬灯，两列亦有仆从持灯，照得一片夜路通明。
借着这明盛的灯光，风临望见了那高悬于路的依仗大旗——风。
“谁？”风临两眼盯着那旗，自语般问。
她身旁白青季跟上来，冲着前方超大声重复了一遍她的问题：“谁？”
似是被这声问激怒了，那侍官脸上现出鲜明的怒意，仿佛在这个地界，不应有人不识得她的主人。
这一问，在她眼里已经冒犯了她的主人，很该死的，是而她更大声地喊了回去，声音不加掩饰高傲与愤恼：“狗东西！楠安世女你也不认得？！”
风临的眼睛微微瞪大，现出莫名的灼光，她似是惊讶，又似是兴奋，盯着那奢华车驾，缓缓笑道：
“风宝珠？”
嘉相王正吃着爱侍递来的葡萄，浓情蜜意，兀地被这厮打断，好不恼火，脸一拉，拍桌子道：“喊什么喊！好没规矩的东西！”
那内侍讪讪喘着气，抬手啪啪给了自己两巴掌，随即也顾不上请罪，焦急道：“王上，大事不好了，那个定安王，不知怎的，带着一群兵跑到我们的国门外，说、说要见您！”
“定安王，哪个定安王？”嘉相王脸上一僵，颤声问道。
“王上，还能是哪个定安王呢？便是武朝那个魔星啊！”
“莫慌。”嘉相王到底是四十多岁的人了，此时处变不惊，十分镇定地开口问，“她她她她来干什么？”
内侍抖着手擦汗，愁眉苦脸道：“不知……她只说要见您。”
“要见寡人？”
嘉相王一愣，霎时间脑中闪过这魔星的许多事迹：火烧草场，悬首绕城，枭首夷王……屠军十万……困杀安泉……尸平围谷……
她登时瘫在椅上，大悲道：“必是来报仇的，吾命休矣！”
此言一出，四下俱惊，都哀颜心惧，纷纷道：“王上何出此言！”
嘉相王哀道：“此女枕戈饮血，睚眦必报，不达目的，绝不会罢休。你们难道没听过她独行三千里手刃旧敌的事吗？就因为那个漠庭将领曾袭击过她，她便不依不饶，一个人追到人家帐里去杀了人家！”
“如今这魔星已到了门口，不让她如意，她绝不会走。”说到此处嘉相王重重叹了口气，面露悲色，“罢罢罢！早忧心会有今日，既来了，寡人也只有认命。你，去取个绳子来，一会儿将我绑了交与她，换得嘉相免遭铁蹄……”
内侍大惊，跪在地上连忙劝道：“怎就到了这等地步！王上缘何如此悲观，便是到了那要拼死拼活的地步，我们国中仍有八万勇士可拼杀，那定安王此行不过带了千余众来叩——”
“你说什么？只千余人？”嘉相王一愣。
“是的王上……”
嘉相王猛地从椅上弹起，抓了把葡萄便往他脸上砸，“这事你不早说？！”
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风临到嘉相王城时，已天空泛白。
嘉相王此时已换了副姿态，端坐车驾之上，目光审慎望向渐近的风临。
这是她第一次见这位武朝的定安王，这位亲王一身墨衣，骑着一匹烈焰红马，披着破晓的寒露，由接引的臣们簇拥着走来。雪白的皮肤于黯淡的天幕下，如泛着冷光的白玉，精致之余，更令其有股肃雪之寒。
她额前勒着一抹黑缎抹额，抹额之上以素银为扣，扣了枚墨玉于中间，压住了华缎润光的柔，添了威稳。墨衣与抹额上皆有暗纹，游龙腾云，繁复尊贵，乍一看不显，可动作间经光一晃，便若隐若现，露出龙纹一抹，如潜龙低啸。
轻甲压在墨衣上，束出劲瘦身形，一环虎首冷钢腰带系在腰间，带出两把古金长刀，狰狞兽首咆哮于刀柄之上，散着凌厉杀气。
嘉相王目光一碰到那两把刀，便像被烫着一般，慌忙躲开。这一躲，就对上了一对黝黑凤眸。
她心中一惊，发现风临正在看她。
“哈哈……定安王，久仰久仰……早闻定安王盛名，心中甚为钦佩，武皇当真好福气，若寡人也能生个你这般精干的女儿，只怕愁事要少去一半了，哈哈。”
嘉相王面作从容，说了些客套话，而后笑着转问：“只是不知定安王深夜到此，有何贵干啊？”
风临四下一扫，上前一步，作一揖，而后道：“嘉相王，可否借一步说话？”
“此处不是寡人亲随，便是几个近臣，无旁的杂人，就在这里说吧。”
风临道：“此事不便，还是请尊王借步……”
嘉相王犹豫片刻，悄悄四望，还是走上前去，侧耳听之。
说的话不多，几句便完了，但嘉相王却保持那个倾听的姿势许久，继而又侧近了头靠近风临。她背对众人，脸颊似乎动了动，好像说了话，又好像没说，因为时间太短，眨眼便直了身，也没等风临回答。
直身后，嘉相王冲她摇摇头，道：“方才的话，当着众臣的面再说一遍吧。就在这里说。”
风临盯着她看了一息，最终道：“好。尊王既如此说，吾便不作扭捏之态。嘉相王，吾今夜来此，实是有事相求，我部行急，欲借道嘉相，还请贵国允肯。此番来访多有唐突，吾心知不妥，只是事急情急，不得不如此，无礼之处，吾诚心表歉，还望贵国海涵。事后，吾必备厚礼来弥补今日之失。”
听眼前人哗啦啦突然说这一大串，嘉相王一时微怔，刚欲张口，不远处一老臣突然咳嗽一声，嘉相王立时收了话意，又思量片刻，方才道：“唉，你在这儿说，我还能如何答你。小亲王，这恐怕不行。”
风临对她这矛盾之话有点无语，心道不是你叫我非在这讲么。可她心念一转，看着对方，沉默片刻，说：“便是大军邻近，您也不应？”
“寡人不能答应。”嘉相王面露坚定之色，余光暗暗扫了眼周围。
风临看着她，二人对视，片刻后，风临似是明白了什么，扶刀一笑，道：“吾今日想从此过，还想无声无息的过。贵国须得答应。”
嘉相王似给这话气笑了：“我须得答应？”
哪料风临并不接话，仍那么看着她，面色分毫不改，落到嘉相王眼里，像是理直气壮一样，嘉相王微笑道：“小亲王，你这趟去哪里，寡人不知道，但你冲着谁去，寡人猜也猜到了。”
她话至此处，缓挥袖，负手而立，道：“嘉相小国，求存不易，实不敢涉龙虎之斗。定安王，你这样说，寡人不会答应你，寡人的臣子更不会答应你。望勿为难寡人！”
这话已拒绝得很彻底，白青季在一旁听着，面上登时肃了几分，她暗暗去瞧风临的脸色，不想风临并不显气恼尴尬。
只见风临扶刀微微转身，颇具风度的一笑，目光轻扫过那几名臣子，对嘉相王道：“实在是情势紧急，不然吾不会打扰您的……”
哪料嘉相王瞪着她腰间的刀，激动道：“你要做什么？莫不是想在这里动手不成！”
风临道：“好主意，那就这么办。”
嘉相王登时作气恼状，狠狠抬手，拍着胸口道：“那好啊！你就在这拔刀杀了寡人，待天一亮，传出去，叫四海皆知，你们武朝的人是如何欺辱我等的！”
风临道：“自然不会对您不恭。”
嘉相王立刻显出很恼怒的模样，激动地指着跟随那几个臣子侍从，道：“你想动她们？寡人绝不容许！她，可都是寡人的肱股之臣，为寡人不辞辛劳，从无怨言。吴相邦更是为了寡人承受屈辱，几番出使南陈，一路劳苦……这等忠心臣子，寡人绝不相负！定安王，寡人绝不容许你伤害她们！要杀就杀寡人吧！”
风临点点头，转过身，目光落在方才嘉相王所点的方向，下一瞬，只听唰一声寒铁之鸣，众人未见何时出鞘，只匆匆瞥见一个残影，便听得那边“咚”一声闷响。
四下人僵着转过头望去，见一个脑袋骨碌碌滚落在地，随着头颅缓缓转来，旁人看清了模样——正是方才咳嗽的老臣，唤作吴相邦的。
“啊——！！！”
惊叫乍起，一旁后宫宫女贵眷从未见过这血腥场面，吓得面容失色，即便跟随的几个臣子侍卫，也都冷汗直冒，再难镇定。
风临早在血溅出的前刻闪开，避开了大部分血迹，可还是被溅到了些在胳膊上，她低头瞧了眼，继而转头望回嘉相王。
嘉相王仍是一副恼怒之相，面色红润，声音洪亮：“你竟敢杀了寡人的心腹之臣！你这歹毒之女，如此行径，你以为这样便会使寡人屈服吗？！便是你杀了吴相邦，寡人仍有鲁大夫，待你走后，必整兵持戈，讨回今日耻辱！！”
风临点点头，下一刀准确无误地落在鲁大夫脖子上。
“你竟然……”嘉相王连连后退，痛苦地跌坐在地上，两手握拳，不断捶地，哭腔嚎道，“你！你竟眨眼间杀了寡人两个臣子！奇耻大辱，寡人有何颜面存世！啊……”
风临道：“嘉相王您答……”
突然嘉相王惊恐地抬起头，瞪着她的刀，打断了她的话：“住手！不要伤害曹大人！寡人答应你还不行吗，寡人答应你！”
风临迟疑地转过头，顺着刀尖的方向看向那个发抖的曹大人。
“等等、王上、王上我待您——”
嘉相王大喊：“不要伤害曹大人！！”
风临有点无奈道：“好吧。”
脚步一点，寒刃过颈。
见到那人头落地后，嘉相王终于不再扯着嗓子喊了，她悠悠从地上站起，很是痛心地抬袖掩面，发出悲伤的哭腔：“寡人的……寡人的臣子啊……呜呼！定安王，你一夜之间竟杀了寡人三位重臣，你、你好狠毒啊！”
风临没有接话，她接过白青季递来的布，去擦拭左手长刀上的血迹，雪锋光利，并未沾什么血污，她把刀镡处擦干净后，落刀回鞘，望向嘉相王，“接下来有劳您了。”
嘉相王右袖掩面，左手无力地冲身后人挥了挥，此时，她的身后的侍卫亲军才动起来，一个装束尊贵的武官走过来，对风临行礼道：“武国殿下，请随我来。”
风临转身跟随，淡然跨过地上成片的血迹，身后一众人相继跟随，霎时空了一大片。
嘉相王于后掩面呜哭许久，待人影渺渺，方撤袖一挥，发红的眼睛瞟了地上一眼，便头也不回地乘车回宫去了。
及至王宫，侍从王卫随臣都一路无言，嘉相王脚步轻快走在宫道上，将欲上阶，听得身后传来一声长呼，“母上——”
她眉宇微凝，扭身望去，果然是自己的长女朔。
戚朔满脸是汗，显然是一路奔来，面上焦急万分，不待站定便急切道：“母上可有损伤？那武朝小人可伤了您？”
她心中担忧却又不敢上前，只好站在阶下，关切地仔细将母亲瞧了一遍，心中觉得应是无碍，方才舒了口气，道：“母上无碍便好。”
嘉相王道：“你是嘉相储君，行止如何不自重？这一副慌张冒失的模样，哪有一点担当重任的气度。”
戚朔被这一说面上挂不住，低下了头来，汗也不敢再擦了，却有点埋怨的看了旁边随臣一眼，道：“你们也真是的，那煞星来访，竟不告知我，叫母上亲涉险境！”
嘉相王道：“告诉你又如何？”
戚朔一听，赶忙道：“自然是以理斥之，令其即刻离开我国！若她不肯，便强硬请出，再不肯，便铮铮抗之，叫她明白，我嘉相虽小，但绝也不是人可以随意欺辱的！”
“说的好，那你便去抗吧。”嘉相王丢下这句话，转身就往阶上走。
“母上……母上！”戚朔追了上去，甚为不解道，“难道不当如此么？母上，那厮现在何处？孩儿便去会她一会——”
嘉相王猛地停住脚步，侧首盯着她：“寡人让她走了。”
“什么？”戚朔有点惊讶，“她是自行离去的么？什么也没讨要？”
嘉相王耐心耗尽了，道：“她杀了吴鲁曹三位大臣后走了，寡人准许的。你还有问题么？”
“什么？！”戚朔失声喊出来，立刻大怒，“她竟敢如此！是可忍孰不可忍！这等奇耻大辱，纵使她是这世上有名的杀星，我也忍她不得！不集兵报仇，母上怎的反将她放走了！”
嘉相王道：“好，说的好极了，那你便去吧。近有武朝伐楠数十万大军，南有大陈虎视眈眈，周邻亦各怀鬼胎，你这时候要出一口意气。好，你是好女郎，就带着我们那八万家底去追杀那风临小儿吧，去吧，去吧。
寡人乏了，不陪你了。”
说罢，她扭过头，大步跨上长阶，再没理会戚朔的言语。
戚朔站在阶下，望着母亲越来越远的身影，想着她嘲讽自己的话，一时悲不能已，低头红了眼眶。
身后她的随臣走了过来，重重叹了口气，道：“殿下，您只是年轻了些，唉……走吧。”
-
王宫内，嘉相王一路疾行回殿，大声道：“骤失良臣，寡人痛不能已！谁也不要来扰寡人！”
说罢转头进了殿内，抬袖掩面，待身后殿门关闭，脚步声归静，嘉相王掩着脸，憋着笑了出来，此时难言是何等畅快！
她一路哼着曲踱步落座，自己给自己斟了一杯茶，茶汤已冷，她一惯不爱冷茶，此时却饮的津津有味，待一口下肚，还砸砸嘴，乐道：“好茶！”
将放下茶杯，殿外便有人来禀：“王上，二殿下来了。”
“哦……”她思虑一瞬，立刻道，“叫她进来。”
殿门一启一关，一个二十四五的女子走了进来，她虽是亲王，却穿着与储君等制的华服，甚为光耀。
待走到嘉相王近前，她躬身一礼，开口便笑：“母上好决断。”
“哦呵？”嘉相王眼眉一挑，笑呵呵示意她坐到对面，“怎么讲？”
这二女戚琛随意坐下，赞道：“女儿都已听说了，母上借那武人之手，将陈楠安插的心腹之患除了去，当真是一大快事。亏得母上反应机敏，那定安王又不算愚钝，这才于众面前做了场好戏。
她以首酬路，我们顺水推舟，样子里子都足了，休说国内人怪不得我们，日后便是那边责问，我们也有一百样说辞，反正人是她自己杀的，武军近前也是事实，于情于理，于国于事，横竖赖不到我们身上。”
“哈哈哈！”嘉相王大笑，指着她道，“分明是你一肚子坏水，偏把人想差了。寡人明明是遭强人威逼，不得已让路！”
戚琛笑道：“母上说是便是吧。”
嘉相王笑够了，又问她：“那你再说说，寡人为何如此？”
戚琛道：“那定安王此行明摆着是冲楠安去的，她伐楠安，那陈国必然不能坐视，这三方相斗，无论输赢，都必然损伤元气，削弱实力。而楠安无论是覆灭也好，重创也好，于我们都是大大有利。
所以，那定安王要去，我们岂有不助之理？”
嘉相王甚为满意的点点头，欣喜的看着她，“不错，不错。此后严压消息三日，三日后自去报知陈国，便由她们打去。
我们只管韬光养晦，何愁没有扬国那天！”
“母上所言极是。”
“哈哈哈！”
高兴过后，她又涌上股伤感，叹气道：“唉……你姐姐便没有你这样的见识，她说不准，现在还在为那三个杀才哭呢。”
戚琛道：“王姐自幼为质，不曾如我这般开蒙启学，得良师教诲。可都是一母所生，一样的血肉，又能差到哪里去呢？王姐不过是少习了几年文，补上便好。母上勿要为此伤神。”
嘉相王道：“唉，寡人又如何不知呢……琛儿，其实寡人心中一直属意你，待寡人百年之后，这个王位必然是你的，这在寡人心中已经定下了。”
“母上，这万万不可……”虽然心中欣喜若狂，但面上她还是要做出一副推拒的样子。
嘉相王道：“你也不必如此，这些年寡人事事以王储之则、之遇待你，举国有目共睹。”
戚琛没有否认，只道：“幸得母上怜爱。”
嘉相王点点头，有些惆怅道：“唉，一切都已经定好了，只是对不起朔儿……她自幼离国，不得不质于陈，受尽了苦楚，是寡人对不住她。
琛儿，寡人事事疼你，今却有一件事，一定要你答应寡人。”
戚琛正色道：“母上请说。”
嘉相王满目哀伤，怅然道：“日后你登临王位，勿要手足相残。她是个平庸的人，无势无财，不会妨碍你，你……你万不要伤了她性命。”
“我答应您。”戚琛起身跪地，不假思索答道。
嘉相王颤声道：“你现在便对天起誓。”
戚琛微微迟疑，静声片刻，最终还是举起了手，起誓道：“我戚琛于母亲面前立誓，日后登基，绝不伤王姐性命，苍天在上，众神共鉴，如有违背，人神共戮！”
嘉相王心中稍慰，终于长舒一口气，起身，将跪在地上的女儿一把揽入怀中。
“如此，才好……”
-
自离嘉相王都后，风临遣人引余部入嘉相，浩浩万人策马而来，肃杀威势引得那御前武官微惊，心道：幸而听从了王上眼色，没有妄动，不然此刻只怕不好收场。
由她引路，风临一众得近路穿越嘉相，一路畅通出境，到了嘉相国外，临近楠安处，已是当日下午未时。
至此，一众人已奔袭一个日夜，早已身心俱疲，风临决定于此修整，至入夜再行。众于附近寻了处密林，拴好马，好些人连毯子也懒得展，直接卧地而眠。
留下两班人轮着放哨，风临也寻了棵树倚着，看着赤风吃草根。白青季在她身边放松了些，也叽叽咕咕打开了话匣子：“殿下，今儿在嘉相那，您要砍那几个人，给我一个眼神，我就替您办了，何须您亲自动手呢，还白白给了她们话柄，我听着也来气。”
她身旁不远处几个女兵也默默点头，似在应和。
风临道：“叫你动手，日后传出去，若她们变卦要讨说法，要你的脑袋抵债，吾给还是不给？”
白青季一时语塞。
风临道：“那嘉相王几番暗示于吾，想借吾之手清扫门户，初见便利用吾达成目的，又演戏推了干系，焉知日后她没有旁的算计？老奸巨猾之人……此次由她，只是当交路费了。且交战之际，切几个陈的耳目总是好的。只是那三人虽与陈有勾结，但总归是杀他国朝臣，这事不大好，吾能做，便吾来做吧。”
白青季低下头不说话，身旁几个兵也都沉默，心中滋味都不好受。
她们都是跟着风临一路走来的，见多了，处得久了，便知道风临这话是什么意思——能我背的过，我来背，能我受的罚，我来受，能我挨的骂，我来挨。
世人提及定安王，却骂其冷血嗜杀忤逆狂妄，提起镇北军时，却鲜有骂声，都道军纪严明战功赫赫。这就奇怪了，一个将带出来的军，分明行一起行，战一起战，却为何褒军贬将，评说不一？
旁人或不清楚，镇北的军士却很清楚。
武朝想要胜，想要利，想要名，却独独不想要恶名骂名。
有人要干干净净，自然便有人去承负那满地污糟。得罪一堆人是不好的，但挑出一个来做靶子，那便变得可允了。
风临明白自己便是那个盛污水的桶，她也明白自己不能说拒绝，所以她承担了，她心里也盼着武朝好。可她不愿让那些浴血奋战的将士们也成那给人倒污水的弃桶。
她拼命用单薄的身躯撑起了镇北军的牌匾，将一切罪闻都揽到了自己的身上，因此，那戍守北境的军队才得以从无形的舆论漩涡中脱身，免去了世人的口诛笔伐。而定安王这三个字，却丢进了泥坑里，好像如何洗，也洗不干净了。
可即便承担了，人就真的没有怨吗？
当那些唾骂之言落入将士们耳朵中时，便真的不会让人寒心吗？
人心都是肉长的，朝夕相处，带给自己荣耀与胜利的将军被如此诋毁侮辱，与大家同生共死，浴血奋战的亲王被人当街丢菜叶，难道军士们的心里真的毫不介怀吗？
她们不欠武朝什么，可武朝是否对她们有不公之处？同样是武朝的将士，为何有的可以穿精甲佩精弩，有的，要了一年的刀也要不来？
同为国效力，一个似亲娘养的，一个却似后娘养的。若偏心，何不连责任一并偏分？又为何厚待的悠闲，薄待的提脑袋卖命？想要赢，想要人卖命，却独不想付出什么，拿大忠大义压我们，行，我们办了，得了好就该乖乖闭嘴，你们又凭什么骂我们的将军？挑我们的不是？
军士们心里有问与怨，她们提起国都时怀着隐隐的不平之愤。可究竟是为风临不平，还是为自己不平，恐怕连她们自己也分不清楚。
四周不少沉默的兵们都悄悄看过来，想看看她们的将军、她们的亲王是以何种表情说出刚才那番话。可她们只看到风临靠着树，神色平常，带着几分困倦，无甚特别，仿佛那话是最理所应当的。其实她本不必如此，没有人应当如此。她那样说，那样做，只因为她是风临。
白青季深吸一口气，强按下泛酸的情绪，重新露出那乐呵呵的脸，四下一望，忽问：“奇怪，怎么不见老江？您这次行动冒这么大险，她肯定要来唠叨几句才对啊……怎么不见人？”
风临困劲上来了，眼皮发沉，合眼迷迷糊糊道：“吾打发她去前面探路了，免得她在跟前给吾上课……”
白青季忍不住笑，只听风临声音越来越低：“她昨晚也没折腾……叫她去探路，正好，不算吾有小算盘吧……”
白青季轻轻笑了一下，不再打扰她，走到一旁躺着，也闭着眼睛休息了。
如此小睡，度过了一个宁静的下午。
酉时时，江墨恒跟着军中候骑回来了，候吏南吉和她一并来到风临面前，此时风临已醒，正给在查视马匹情况，见这二人来，先一步问：“如何？”
南吉行礼道：“禀殿下，前方无异。”
“好。入夜动身。”
及入夜，一众人策马奔驰，沿路直往楠安奔去。
驰行约有一个时辰，行入一处僻静土路，将插入前方大土路时，风临惊觉前方似有灯火光，似有一队车马正巧碰上，她赶忙勒马命人停步。
岂料前头部队马声早给人听了去，那边远远地也察觉来人，一侍官冲着她们大声道：“何人在此，还不避让！若冲撞了楠安世女，仔细你全族的脑袋！”
那盛气的喊声回荡夜空，风临缓缓策马往前走，两眼盯着那不远处的长长车队，那队伍车驾悬灯，两列亦有仆从持灯，照得一片夜路通明。
借着这明盛的灯光，风临望见了那高悬于路的依仗大旗——风。
“谁？”风临两眼盯着那旗，自语般问。
她身旁白青季跟上来，冲着前方超大声重复了一遍她的问题：“谁？”
似是被这声问激怒了，那侍官脸上现出鲜明的怒意，仿佛在这个地界，不应有人不识得她的主人。
这一问，在她眼里已经冒犯了她的主人，很该死的，是而她更大声地喊了回去，声音不加掩饰高傲与愤恼：“狗东西！楠安世女你也不认得？！”
风临的眼睛微微瞪大，现出莫名的灼光，她似是惊讶，又似是兴奋，盯着那奢华车驾，缓缓笑道：
“风宝珠？”