三个时辰后，天亮了。
灰黑的火烟绵延入天，将烟燎气带往整座京城。忙碌一夜的救火队、官员、衙役、士兵疲惫地坐在道边，连抬手擦下黑脸的力气都没有。
眼前，灰黑残房往下滴答着浑水滴，时不时有几声余烬的噼啪声，远方，西渠河丹雘桥处，顾府的亲随正与虎贲军剑拔弩张。
大理寺卿曹保义的尸首已被人运到大理寺停放，少卿张亨运承受不住这巨变，醒了又晕，一封急奏，一个晚上也没写完。
大理寺丞已急车赶来，却也无法承担这局面，手抖得拿不住笔，不停派人去催请御史台、刑部主官，甚至主动派人通报丞相。
“曹保义死了，被顾家那个小的捅死了，一个西北边将杀了一个法司主官，这是什么性质？我往上凑什么，难道我官当够了吗？”
廉如镜在家中对亲随喝道：“把她们打发走，就说我病了！今天的朝会我看也够呛，但举不举行本官都不会去了，来人，递折，告假！”
得到刑部尚书的拒绝后，大理寺的人思及平日交情，马不停蹄赶去寻求慕归雨的帮助，未想慕归雨早已被唤去皇城，她们晚了一步。
正当众人感到灰心之际，有人来了。
内卫出动了。
她们穿着黑色内卫服，佩着长刀，沿飘荡灰烟的街道走来。她们代表着来自紫宸殿的圣意，没有任何人敢拦她们的路。
内卫们行至丹雘桥旁停步，对着前方虎贲军士兵与灰头土脸的官差们，露出一点残酷的笑容。孟品言挎着刀踏出，傲立桥上，冲岸上的虎贲军笑呼：“没用的们，今儿姑奶奶我就教教你们怎么办差！”
活要见人，死要见尸。渠河道展开了大搜寻。自丹雘桥始，向下直至护城河，调来百来艘小舟船往来搜捞，不寻到人不罢休。
而三品院一应待罪之人，移往内卫府安置。
荣恒威自三品院被带出上车时，孟品言特意手持金令来到她面前，说了一句：“自西宁坊始，至广通门，一应缉拿寻捕，虎贲军听从内卫调遣。”
她俯身冲荣恒威笑了笑：“圣上口谕。”
荣恒威黑沉着脸：“竖子……我记着了！”
孟品言笑道：“哎，您务必记着。”说罢她直起身，脸一冷：“带走。”
-
相府的厅堂，下属正在将昨夜种种消息，事无巨细地汇报给丞相与风临。子敏文受母吩咐前去与族内人密谈，不在此处。
风临一直静静细听，全神贯注，宛如专心的学生。
言毕，下属躬身上前，将个巴掌大的布包放在递上：“殿下要的东西在此。”
风临接过打开，里面是两块手掌大小的木块，俱烧得乌黑，扑面一股烟熏火燎的气味。
子丞相在旁悠悠问：“殿下要火场的残木做什么？”
“心里有些猜测。”风临拿起一块细细观察，又闻了闻。子丞相道：“有古怪？”
“嗯。”风临道，“很淡，但孤还是闻到了桐油的气味。风恪的居所刚做过保养么？”
子丞相回忆片刻，道：“这等事臣未曾留心。”随后给了属下一个眼神，后者立即去查。
“若是，算大手笔了。大理寺的人并不好收买，谁会指使得动他们？”风临看向子丞相问。
子丞相道：“殿下看来有想听的回答。”
风临说：“有个人，孤希望不是她。”
子丞相微微浅笑：“殿下放心，年纪轻的卖不了那么多人情。”
手上动作止住，风临默了瞬，缓缓抬眼：“您怎知孤所说之人‘年纪轻’？”
子丞相不动声色道：“殿下，自孝陵之事后，您与她的关系还能瞒过我么？”
风临面上笑笑，心内却并未过去。方才的话，她没有任何一处指向慕归雨。
他人存有隐瞒的情义于风临而言，如含沙之水。饮下去，解渴，也咬得口齿砾涩。
委白青季调查的事至今无进展，其中固然有白青季不善搜集的缘故，但在沈西泠回归后依旧难觅眉目，那就只有一个原因——相府在隐瞒。
这就不得不回归到风临最初那个问题：子徽仪一个寻常公子，他的过往，他的日常，有什么值得掖藏？
风临不动声色望向子丞相。从前奇怪的就一个子徽仪，现在又多了个慕归雨。偏慕归雨与他们素日无交际，风临暂未寻到三者中的关联。
你们最好没在骗我。她笑着想。
身旁子丞相开口道：“殿下，今日后净王一派恐怕会与殿下发难。”她试探询问：“您是否要暂与缙王等人联手，先应对净王党羽？”
“没必要。”
风临望看手中焦木，寸寸转动，慢慢微笑：“势者，因利而制权也。[1]陛下兴意将发，我们何不顺乘一回？”
风临略带戏谑地低吟：“好风凭借力，送我上青云。”[2]
子丞相心内微动，眼前这孩子仿佛与她先前所见者皆不同。既然殿下主意已定，她自当辅佐，但也必须做出提醒：“殿下，若陛下除去缙王，调头势必对您发难。”
风临面上淡笑，心想：我心中之成算，也不可尽对人讲。况且她有前事在前，万一念头稍偏，岂不误我。
故她淡淡笑道：“孤又岂是莽行之人？一路不通，必有下一条路亟补。姑姑勿忧。孤之沉疴，孝陵旧案当首，此事总要计较。”
子丞相听罢，自然便以为她欲以风继事收尾，略一沉吟，思量可行，便不再多言。
“出了此等大事，朝会不知照不照行。若照旧，殿下去否？”
风临噙着丝笑摇了下头，将焦木放下，“不了，孤有更重要的事要做。”
不多时二人作别，子丞相亲至门口相送，恰见平康亲来给风临送官袍。风临未接，对平康耳语几句，平康点头离去。风临则乘车往另一个方向行去。
-
慕谦已在家中厅堂徘徊踱步了一炷香。
自杨家出事后，她便一直惴惴不安，今晨在得知慕归雨被内监带走后，慕谦更是坐立难安，心慌至极！
再有半个时辰，她就该换上官服往皇城去了，但她现在连手都在抖。
他们两个被前后带走，怎么办……霁空该不会把我的事捅出来吧！慕谦正忐忑，忽闻静心园云子到来，心里又惧又慌，不得已让人请进来。
云子由人簇拥着踏进堂内，见了这位慕家的长辈也没什么尊敬，脸似冰块道：“大人，我们家主有话命奴传告。”
“快讲！”慕谦忙道。
云子冷声道：“家主说，让大人尽可放宽心，她不会外扬家丑。也请大人稳住，不要自乱了方寸。”
慕谦有官身，若她与女婿通奸的事情败露，不仅她与杨友蘅将受到问责，连慕家的年轻一辈，包括慕归雨本人也将受这则丑事牵连，仕途染上不可抹消的污点，家中爵位或许都会被剥夺。而现在慕归雨还要慕家有用。
云子把“不要自乱了方寸”说得很重。慕谦听得明白，松一口气之余，也面上羞赫。
慕谦讪讪起身欲说什么，但云子根本不等，传完话飞快行一礼，摔门就走。留慕谦站在那，脸青一阵白一阵。
半晌她黑着脸走出，欲问车马套得怎样，却见亲随匆匆赶来。
“大人，有圣意，今天……朝会照旧。”
-
阴云集聚，经潮风翻涌，似云洪涌向巍峨皇城。
龙居之殿，殿门沉缓开启，两列内官、宫女手执熏炉、拂尘等物踏出，廊下羽林军已挂刀侯立，一股若有若无的龙涎香缓缓飘出，伴着淡息，自大殿内踏出一个冠冕皇影。
武皇走出大殿，凤眸漠然扫视前方。
廊下，顾静容跪于紫宸殿前，一身素衣，脱簪待罪。
见武皇踏出紫宸殿，顾静容什么也没说，深深叩首在地。
武皇看都没看他一眼，大步走了过去。耀眼夺目的龙袍在阴天也熠熠生辉，它的主人踏上龙辇，向前行去。在后方，那抹素白的身影越来越小，越来越小，到最后直化成龙袍背影后的一个点，一片雪花，转身便化了。
大案，重案，命案，牵涉两司一军，人涉重臣边将，三姓亲贵。今日朝会之初，气氛便分外沉重。
当武皇现身大殿，落座开口后，朝上所有人都明白了今日陛下执意行朝会的原因——
她要向文武百官宣告，将净王风恪过予皇夫抚养。
当她宣告完后，朝堂一片寂静，未有回应，她也不需要回应。她只需她们知晓。
以此为信烟，朝野上下都将在朝后明悉，陛下所中意的储君人选是年十二岁的净王。
武朝，又有一位皇女在岁星一周时迎来她人生重大的转折。
殿中诸臣有预料而自得的，有震惊瞪目的，有抿唇敛度的，有暗作盘算的，有慌而生忧的，百态百情。张世美驻立朝中，此时此刻，却不由生出一股淡淡的悲伤：若早上两月该多好啊……那样，慧娘也许就不必……
眼眶湿润，她连忙抬袖掩饰，动作间不经意回望，发现闻人言卿正冷冰冰地看着自己。张世美微惊，继而蹙眉转过头。
此时谢元珩忽然出列，上前行礼，对武皇问了个问题：“陛下，孝陵大祭在即，然日前狂生任妄，还未处理妥善，臣斗胆冒问，此月孝陵祭兴否？”
武皇稍作沉默，道：“再延。”
谢元珩与礼部道了声是，退行归列。四下有人暗变脸色。
子丞相紧跟着执笏上前，深行一礼：“陛下家事，臣不敢置喙，但血脉亲缘在身，臣不得不思及皇夫凤体。陛下，自懿明太女归天，皇夫忧思过甚，以致伤身，近年百般调养方得安稳，极忌大喜大悲。陛下降恩将皇女予他抚养，但皇夫未必能承受这份喜悦，也未必能承担起照顾皇女的辛苦，而皇女尚未及笄，仍年少，臣恳请陛下为皇女思虑，另择合适的宫君照拂。”
龙椅上的君王开口：“朕亦有此忧虑，然皇夫昨夜闻讯顿展欢颜，欣然接旨。皇夫才学德行皆属一流，朕信他可以胜任。丞相安心罢。”
子丞相闻言稍顿，冒险开口：“那当真欢喜，臣朝后定备份厚礼去向兄长道贺。”
殿中稍静，片刻后，武皇声音冷了几分：“丞相，你何意。你难道是信不过朕么？”
子丞相躬身作揖：“臣不敢。”但她心中已在猜想皇夫被囚禁的可能了。
堂上武皇与丞相沉默相对，让本就严肃的气氛愈发凝重。丞相多心，在场臣子许多亦有猜想。
但事实上，武皇真的没有作谎。
昨夜当她亲自来到栖梧宫，把风和带上前时，已经做好了皇夫动怒，乃至激烈争执的准备，然而得知此事的皇夫只说了一句话。
子南玉端正站在那，垂眸看了眼风和，继而抬眸看向武皇，道：“您真的要这样做吗？”
在得到武皇肯定的回答后，子南玉提衣摆跪地，行礼道：“臣接旨。”
没有争吵，没有反抗，当夜风和就顺利地留在了栖梧宫。
休说子丞相，武皇本人又何尝不深感意外呢？
子南玉的态度令她微感不安，她愿去相信是他回归旧日模样，但她也心生怀疑，派人暗中留心。
归根结底，不管假装还是真心，皇夫肯顺和她，总是好的。
在风和过予皇夫后，不仅风和地位更进一步，她料想今后朝堂至少大半人不会再去攻击皇夫。而净王的支持者得到这样大的助益，日后也会多少维护皇夫的名位，毕竟这对她们是百利无害的事。想到这里，武皇心中也有几分悦意。
回思稍收，武皇不欲在此与她们多费口舌，几句话掩过，开始过问昨夜恶事。气氛比方才更加压抑，法司各部人都谨慎而忐忑。尤其大理寺曹保义一死，真真是雪上加霜。
在听完昨夜原委后，武皇生怒，革除了现大理寺少卿、大理寺丞、大理寺正的职务，凡是牵涉、过问过三品院值守、巡查的人，全部押待受审。
问责西宁坊一带夜巡者。令内卫府、京兆府、虎贲军三方联合搜捕，务必见尸。
暂革顾严松职务，往内卫府留待查问。围守顾府，府内人自日始禁出入，以待查问。宫内后侍顾静容，禁足宫室，直至事了。
此事方议罢，魏泽与河阳嗣王先后上前，弹劾法司办案不利，徇私枉弊，恳请重新彻查。亦有御史上前参奏，恳请重查宁氏案。
武皇面无表情，听完一众话后，顺势将刑部、御史台摘了两个人留待查问，算作交代。但对宁氏案，她只说已有定论。
继而她下了个十分耐人寻味的命令，将缙王风恪与原三品院待审之人一样，移往内卫府安置。
祝勉仍受制于鞠舒朗申诉的沈家案，朝会没来，武皇也没有提及。
此后，监察御史黄惟突然执笏上前，当朝弹劾镇北王风临勾结顾崇明蔑法施暴。
此话招致几人驳斥，但黄惟力争，言称镇北王事前曾助顾崇明，将柴鑫送上,俨然早有勾连，而顾崇明杀了柴鑫后那晚行踪成谜，至现身大理寺的这段时间，必然有人相助，怀疑她甚为合理。
两方争论一番，后被子丞相与柳尚书压下，请示武皇，武皇只说了个查字。
此后，武皇过问了孔俞的审问，深深注视了子丞相一眼，留下一个意味不明的笑，便起身离开了朝堂。
-
朝堂焦灼，后宫也并不清安。
景明宫内，花鸟屏风下，刘昭仪正坐在回形床上，摇着罗扇心神不宁，突然有栖梧宫的人前来，带着一众宫女，请他走一趟。
刘昭仪冷笑：“唤本宫去，也该给个缘由。不然，只好请皇夫恕本宫身子不适了。”
文雁道：“皇夫殿下自然不会平白无故请您去。只是此事不光彩，本欲与您留颜面，但您既当着这么多人问起，那便明告无妨。近日来宫内关于吕氏的谣言屡禁不止，传言直指皇夫殿下，我等一路追查，竟查到与昭仪宫内的如意牵扯。昭仪，皇夫殿下在等您一个解释。”
刘昭仪变了脸色：“胡说八道什么，吕萧语的传言与本宫有何干系！那如意胡扯了些什么？”
“有没有干系，昭仪走一趟便知。”
文雁微微侧身，眼神肃起：“请吧。”
-
内卫府漆黑大门前，一辆华车急停，皋鸟从车上跳下来，按从前的路子使了银钱，由人带着来到了风恪关押的房前，急切传信。
“你说……什么？陛下，把风和过给了皇夫？！”
风恪脱口道：“胡说！”她猛地从座位上起身，伸手抓住窗上木栏，把脸凑上去大叫：“胡说八道！这个不可能，把圣旨给吾看看！”
皋鸟跪地痛心道：“殿下！”
风恪忽地熄了声音，那神情像是一团灰烬，“真的……？什么时候的事……”
“今日朝会昭示的圣意。”皋鸟跪地道，“殿下，您要冷静啊……”
她两手死死抓着木栏，指节在剧烈力道中发白。
风恪眼睛瞪得滚圆，一大颗泪在她眼眶蓄起，落下，滴在她腰间的紫翡螭龙佩上。
“耍我……”
“都耍我……”
“全都在耍我！！”
-
在内卫府的另一端，单间留押的刘达意正在见来传消息的内卫暗线。
刘达意满心期待：“如何？”
“陛下将净王交予皇夫抚养了。”
对方只这一句，言简意赅。宛如冰水兜头泼下，彻骨的寒凉灵醒了神智。成乃衰，衰乃杀，杀乃藏。[3]
在听到这消息的刹那，刘达意还有什么不明白？
一切的一切都在此刻拂去云雾，显露真容，那些过去辨不清的真真假假、虚虚实实，在此刻也都有了答案。
愤意涌上她的面容，前所未有的失望与羞恼袭来，最终凝化为愤意。
刘达意怒道：“就算是拉车的马，也不可被如此捉弄！”
“既至此，勿怪我！”
-
临近傍晚，天愈发阴重，空气也沉闷起来。
定安王府内，平康已拄起手杖辅行，小径上，有内府的侍女赶来，悄悄对他禀了两句，寻个示下。平康听罢，点了一下头，吩咐：“去禀告。”
“是。”
东侧门，两个人正欲出府。每日申末正是府内进食材的时辰，送菜、送泉水的车会从东侧门驶进，由膳局的人来接卸，须得忙碌一阵。
明非二人正赶上这时候，她拿着寒江的允准，借口买吃食，守门的人一边看着车，一边道：“姑娘晌头不是才出去一趟么，怎地还去？”
“公子要吃，我们有什么办法。”明非气定神闲地应答，二人趁乱含糊出了府，一气走到街外才稍松口气。
明非四下望了望，悄声对身旁人说：“公子，可以把面具摘了。”
一直低头的人闻言抬手，自脸上摘下软面具，这才抬起头来，露出一张清美绝伦的脸：“呼……我们快走吧。”
“给我收起来吧公子，回来还得用呢。”明非小心把那面具收起来，与子徽仪飞快往慕归雨私宅赶去。
待二人到达时天色已黑，阴云早早压来，催得整条街早点了灯。
小宅屋内，子敏文正在与慕归雨说话：“虽是如此，也有压力，族内那些人并不好说服……”忽闻门外叩门，乌素的声音响起：“家主，女郎，公子到了。”
子敏文立刻止了话音起身，前去开门相迎，见子徽仪一身仆装，玉容容光依旧，却更多了几分憔悴忧郁，忍不住关切道：“许久未见，你怎地憔悴许多，胃病可还犯了？”
子徽仪摇头入内，轻轻摇头：“并没有，劳姐姐关心。”
慕归雨此时也已起身，抬手做了个请坐的手势，随后便看了子敏文一眼。后者会意，慢慢退了出去。室中独留二人。
子徽仪与慕归雨相对而坐，倒有片刻沉默。二人俱有几分憔悴，然慕归雨的神色比他要好太多。
慕归雨微笑道：“自公子离开缙王府后，我们就没见过面。此刻，我是不是该问，公子，东西拿到了么？”
子徽仪没说话，漂亮的眉慢慢蹙起。
“我猜也是。”慕归雨淡笑道，“公子还打算去拿么？”
子徽仪开口了：“当然。”
“是么。”慕归雨那双带笑意的眼直望他，瞳仁中渐散冷意，“我还以为公子在这里乐不思蜀，已然洗手只做羹汤了。”
子徽仪微微低头：“我没有忘，只是当时没办法……所以……”
“再无他法了么。”慕归雨并不吃他的辩解，“退一万步讲，你就不能来找我吗？”
子徽仪说：“那时你在忙。”
“都是借口。”慕归雨直接了当地为他的回答下了结论。
“许多方法，许多门路，你却偏偏选择以接触她的方式来平息事态。你敢说你没作他想？”
子徽仪没作声。
“公子，这不是聪明人该做的。”
慕归雨感到疲厌，同一段劝告她实在不愿一遍一遍地说，连发火都觉得没劲，语气漠漠，也带点真心的无奈：“这样有意思吗？”
室中不知何时安静许多，外头的声音忽格外清晰，鸟飞与风过，都像在耳畔。
子徽仪的眼睛静静与她对视片刻，没作回答，却开口提起一件看似毫不相干的事：“今年大人进献的牡丹之所以能抢得头名，是因你派人使计买得荣家京外的一座牡丹花坊，把她们的花使热炭催盛，才快人一步，对么？”
慕归雨微笑不语。
“荣昭庆告诉我，他家那座花坊有姚黄，魏紫，花二乔，御衣黄，青龙卧墨池，唯独没有粉白色的花种。我托他打听，四月初前后哪里有交易过粉白种的名品牡丹。荣家久经花路，很快便帮我打听到，洛河一大花户在三月末时，曾卖出一株玉山雪。这株玉山雪是那花户精心培出来的，花色粉白，细腻如玉，花户舍不得卖，听说那个京商花了大价钱才把它买走。”
说到这里，子徽仪眼睛笔直与她对视，再开口时，语气已变得肯定：“那盆玉山雪，你花了三万两。”
慕归雨勾唇微笑，缓缓道：“你查我？”
子徽仪却问：“是三万两吗，慕大人。”
对面莫名静了。笑意自她面容淡去。四目相对，二人就在静室中僵持。最终，是慕归雨先打破了沉默。
“是三万两。”慕归雨道，“又如何？”
子徽仪紧紧盯着她：“是啊，有些事，问清又如何呢。”
慕归雨沉默注视他，那张姝面上没有笑，也没有怒，什么也没有。
子徽仪声音若初春溪水，清泠而蕴凉意：“慕大人，你应当知道，我做这一切不是为了你或相府，我是为了她。为了她能活着，为了她能转危为安，为了她能重新回到她渴望的光明大道。”
“即使你不来‘提醒’我，我也会做。”
子徽仪道：“我会做好一切，绝不碍你的事。而你，不要对我的感情置喙。那是我与你缔结契约的唯一原因，我为此付上的是一条命，这代价并不小，你应当尊重。”
慕归雨笑了，慢慢点了一下头：“好，随你高兴，我不会再管。”
“缙王转押至内卫府了。”慕归雨起身，语气平淡，“明日我也要行动了。”
“好。”子徽仪仅回了一个字，也跟着起身。聪明人之间不需要说太多。
话谈到这就结束了，但慕归雨不知为何，却停顿脚步，低声道：“有一件事，我还是想稍作解释。”
“公子，我从未不尊重你的情意。作为你不见光的同伴，我最清楚你为此付出了什么。我只是想让你们断。但真让我意外，已做到如此地步，你与殿下竟还能脉脉难绝。”
她的语气与平日完全不同，带着几分惆怅，似真心感慨：“这真令我意外……公子，诚实地说，我至今仍深感不合情理。但我想，古往今来，千百年间，那些为情一字牵魂悱恻、相许生死的人，大约就似你们这般。”
“我不解，但敬。”
她叹道：“蜉蝣曳翅为金阳，青梧徊风向云凰。捻魂添灯续梦长，一片丹心藏泪洋。”
“为情何若？为志何若？皆是抽骨作柴，燃身以继。”
“为某事付以生命，本就如飞蛾投火，哀绝而艰难。”
“愿公子不悔吧。”
慕归雨抬步向前走，推开门扉，背影在月光下凄清而寂冷，“这是我所能想到的，对舍身之人最大的祝福了。”
子徽仪声音有些艰涩：“大人鲜少感慨。”
“是吗……”慕归雨身形微顿，望了望夜空，后慢慢低下头，“或许我也会累吧。”
“好在，不会太久了。”
门被轻轻推开，她身影顷刻没入夜色，门虚虚自合。子徽仪在后久久不能平静，他为她那句话感到一股深深的震动。
神差鬼使地，子徽仪走到门前，伸手轻轻推开门。伴着一声喑哑的响声，眼前骤然开阔一片惨白的月华世界。
弯月，黑夜，冷风，空庭。
子徽仪的心感到一种悲凉，他漂亮的眼睛仰望天空，满天星光都降落下来，化作他眼眸中的光点，星星烁烁，宛如银河的波澜。
我不会悔。
子徽仪凄哀地看着夜空。我只会，不满足。
潮湿的风自天际而来，带着云层的低语，拂过他脸颊。子徽仪将手伸向夜空，感受微风从指缝穿过。
要下雨了。
-
小宅门外，慕归雨正往车处行去，见子敏文站立门外未走，目光隐压着情绪：“有时我真忍不住想你的心是什么做的，你怎能忍心？”
慕归雨饶有意味打量她，嘴上虽噙着笑，目光已很冷：“子韬世，别以为我不知道你的心思。”
她慢悠悠走过子敏文的身侧，目不斜视，微笑着说：“少在我面前道貌岸然，先管好你自己。”
子敏文站在原地，默不作声看着她的背影。子徽仪不多时出来，对她行一礼，跟随慕归雨上了车。
车马渐远，子敏文望着车尘，脸色渐渐黑沉。
-
小车驶过灯明大道，往远巷驶去。在它路过的某个小道口，昏暗的拐角，有个穿绿袍的御史正在往家中走。她刚放职，面容疲惫，心里正想一会儿吃点什么，身后忽传来一声唤。
“黄御史？”
“嗯？”黄惟转过头来，只见眼前忽有黑影撞上来，未及躲闪，低头一望，一把短刀已没入腹中半截。
红血大股冒出，黄惟瞪大眼睛，冷汗顷刻冒出：“你……”字刚出口，对方猛摁住她肩膀，狠捅三刀。
血溅落在地，那人拔出刀，伸手把黄惟一推，黄惟便扑通倒在地上，似麻袋砸落，再无动静。那人藏刀就走，毫不迟疑。
幽暗小巷，暗红血液缓慢流淌到地砖上，浸透了绿色的官袖。
掉落在地上的灯扑朔了两下，灭了。
-
黑夜之下，车停于无名巷内，马垂首望地，马蹄缓缓在地砖上划动。
内卫府内，两盏灯笼将子徽仪引入后楼，那里是内卫府专门安置一些特殊犯人的地方。
“到了。”提灯的内卫停下脚步，转头冲他咧嘴一笑。
站在门前，子徽仪微吸一口气，示意道：“劳烦开门吧。”
沉重房门缓缓打开，两个内卫在后暗暗打量，在灯光照亮彼此面容的刹那，房内传出风恪惊讶而沙哑的声音：“清华？”
子徽仪暗暗攥紧手，回想某人的杖伤，催起心痛，抬脸做出关切而心疼的模样：“殿下……”
风恪缓慢自地上起身，震惊地望他，若非他身后还站着两个内卫，她几乎都要以为自己是做梦。
毕竟上一次他们的分别太难堪，风恪觉得，他大概不想再见自己了。
“真的是你……”风恪向前迈了两步，伸手想去拉他，半晌又撤了回去，忙忙以衣袖抹了把脸上灰痕。此时她形容狼狈，如何好见人呢？
子徽仪迈步进去，一边斟酌如何开口，一边示意内卫关上门，压低声音道：“殿下，我们低声些吧。门外就有人在看守，万事不便，仔细被她们窥听。”
风恪连忙压低声音，暗暗观他容颜，心中百般酸涩，道：“你怎么会来？吾以为，那天之后，你再不肯——”
“何必还提那日。”子徽仪压着情绪道。
风恪忙问：“你原谅吾了？”
子徽仪抬头深深注视她，蹙眉笑道：“怎么可能。”
风恪心中一滞，将要低头，又听他说：“但过去的事，暂且放下。而今您遇到麻烦，我不能不来，余下的，待以后再计较吧。”
风恪微喜，亦不禁感动：“想不到到了今天这地步，肯挂念吾的人竟是你……吾以为你去了风临府上，便再不会记得吾了……”说到这里，她心中又抑不住泛起委屈，沙哑道：“清华，你知道吗，陛下她……陛下她……”说到这里，她忍不住止了声。
“殿下切勿伤怀太甚，应当收拾情绪，早振作起来。”子徽仪慢慢转渡话题，“实不瞒殿下，我耗费银钱大费周章进来，就是想传告消息，劝您振奋。我心里还是指望着您的。”
“真的？”风恪抬起头。
子徽仪点点头，循序渐进道：“我的时间不多，刘尚书托我的要紧事需得告与您，您可知外头人不过一日，便纷纷倒戈了！你们的人好多受牵连已被留待查问，就连慕大人也受牵连，去了皇城到现在也没回来！”
风恪大惊：“什么？连慕大人也？”
子徽仪道：“刘尚书心里焦急万分，她知道您托付了许多东西与慕大人，怕有什么紧要之物夹带其中，不惜代价叫我来问您，有没有什么顶要紧的物件没安置好？她对我说，一同您说您便明白，若有不稳妥，赶紧告诉她，她好趁着还能走动关系之时转移。”
风恪心跳如乱鼓，一时着急抓住他衣袖道：“本王给慕霁空的全是重要的东西啊！她、她怎么搞的啊！”
激动之下，她不知怎地踩了子徽仪的脚，险跌了，幸而子徽仪及时扶住，但她心慌之下也未道谢，只顾焦急思索。
子徽仪趁机循循导劝，不着痕迹地套话，风恪慌了神思考，末了，拉着他低低说了两串前不着调、后不搭意的诗句，只道一说给刘尚书就明白。子徽仪心中记下，待外头内卫叩门催促，方才与风恪作别离去。
子徽仪走时，风恪几度难受，想起一个外人尚且对自己有情有义，不计前嫌，而那人却……
风恪满心难受，只觉人生受到前所未有之否定，先前所有努力，此刻回想，真真如笑话一般！
她又不禁想起风继、风临，再想起风和那死崽子，情绪交杂，竟一时不能自控，捂面瘫躺在地。
一片复杂情海翻涌不止，她一心一意顾自己难受，全然没想起府内还孤留个没有安置的幼子。
另一边，子徽仪悄然出门，对着两个内卫笑了笑，镇定离去。今晚的话算是浪费了，但好在也并非全无收获。他暗暗握紧袖中的东西，不动声色地趁着夜色，悄藏进袖袋之中。
一炷香，又或是半个时辰？子徽仪分辨不清过去了多久，只知道当他走出来时，天已经彻底黑透，布满阴云。
幽暗的前路，慕归雨在等他：“如何？”
子徽仪摇了摇头，走到她面前微声道：“但取一物，或许用得上。”慕归雨没表露什么情绪，只是微笑着侧身，道了句辛苦。
“你不走么？”子徽仪见她不动，有点疑惑。
慕归雨仍是微笑：“不了。”
子徽仪明白了什么，道：“你要多保重。”
“我会。”慕归雨一抬手，两个内卫笑呵呵上前，送子徽仪出去。
夜空中潮气重了，冷风阵阵，伴着低低的呜声。将近门口时，他婉言谢去了旁人相送，独自往外走去。
天上阴云翻滚，隐有沉闷的低鸣。前方就是长巷，没有一盏灯，黑得彻底。车大约就在巷末等着，子徽仪望着眼前漆黑一片的巷，抬腿跨过门框。
在他踏出内卫府大门，走进黑巷的刹那，天地间蓦然炸起一道惊雷，刺目闪电伴随雷声，骤然照亮整个暗巷。
一张脸在闪电照亮的瞬间，在子徽仪擦身而过的刹那，自道旁黑暗中闪现出来！
天地间所有仿佛都慢了下来，轰隆隆的落雷宛如他此刻的心跳，脚步在余光瞥到的瞬息僵停住，子徽仪整个人定住，僵硬地、一寸一寸转过脸……
惨白电光中，他看到了一双漆黑的眼，直直凝视着他。
“殿……下……”
灰黑的火烟绵延入天，将烟燎气带往整座京城。忙碌一夜的救火队、官员、衙役、士兵疲惫地坐在道边，连抬手擦下黑脸的力气都没有。
眼前，灰黑残房往下滴答着浑水滴，时不时有几声余烬的噼啪声，远方，西渠河丹雘桥处，顾府的亲随正与虎贲军剑拔弩张。
大理寺卿曹保义的尸首已被人运到大理寺停放，少卿张亨运承受不住这巨变，醒了又晕，一封急奏，一个晚上也没写完。
大理寺丞已急车赶来，却也无法承担这局面，手抖得拿不住笔，不停派人去催请御史台、刑部主官，甚至主动派人通报丞相。
“曹保义死了，被顾家那个小的捅死了，一个西北边将杀了一个法司主官，这是什么性质？我往上凑什么，难道我官当够了吗？”
廉如镜在家中对亲随喝道：“把她们打发走，就说我病了！今天的朝会我看也够呛，但举不举行本官都不会去了，来人，递折，告假！”
得到刑部尚书的拒绝后，大理寺的人思及平日交情，马不停蹄赶去寻求慕归雨的帮助，未想慕归雨早已被唤去皇城，她们晚了一步。
正当众人感到灰心之际，有人来了。
内卫出动了。
她们穿着黑色内卫服，佩着长刀，沿飘荡灰烟的街道走来。她们代表着来自紫宸殿的圣意，没有任何人敢拦她们的路。
内卫们行至丹雘桥旁停步，对着前方虎贲军士兵与灰头土脸的官差们，露出一点残酷的笑容。孟品言挎着刀踏出，傲立桥上，冲岸上的虎贲军笑呼：“没用的们，今儿姑奶奶我就教教你们怎么办差！”
活要见人，死要见尸。渠河道展开了大搜寻。自丹雘桥始，向下直至护城河，调来百来艘小舟船往来搜捞，不寻到人不罢休。
而三品院一应待罪之人，移往内卫府安置。
荣恒威自三品院被带出上车时，孟品言特意手持金令来到她面前，说了一句：“自西宁坊始，至广通门，一应缉拿寻捕，虎贲军听从内卫调遣。”
她俯身冲荣恒威笑了笑：“圣上口谕。”
荣恒威黑沉着脸：“竖子……我记着了！”
孟品言笑道：“哎，您务必记着。”说罢她直起身，脸一冷：“带走。”
-
相府的厅堂，下属正在将昨夜种种消息，事无巨细地汇报给丞相与风临。子敏文受母吩咐前去与族内人密谈，不在此处。
风临一直静静细听，全神贯注，宛如专心的学生。
言毕，下属躬身上前，将个巴掌大的布包放在递上：“殿下要的东西在此。”
风临接过打开，里面是两块手掌大小的木块，俱烧得乌黑，扑面一股烟熏火燎的气味。
子丞相在旁悠悠问：“殿下要火场的残木做什么？”
“心里有些猜测。”风临拿起一块细细观察，又闻了闻。子丞相道：“有古怪？”
“嗯。”风临道，“很淡，但孤还是闻到了桐油的气味。风恪的居所刚做过保养么？”
子丞相回忆片刻，道：“这等事臣未曾留心。”随后给了属下一个眼神，后者立即去查。
“若是，算大手笔了。大理寺的人并不好收买，谁会指使得动他们？”风临看向子丞相问。
子丞相道：“殿下看来有想听的回答。”
风临说：“有个人，孤希望不是她。”
子丞相微微浅笑：“殿下放心，年纪轻的卖不了那么多人情。”
手上动作止住，风临默了瞬，缓缓抬眼：“您怎知孤所说之人‘年纪轻’？”
子丞相不动声色道：“殿下，自孝陵之事后，您与她的关系还能瞒过我么？”
风临面上笑笑，心内却并未过去。方才的话，她没有任何一处指向慕归雨。
他人存有隐瞒的情义于风临而言，如含沙之水。饮下去，解渴，也咬得口齿砾涩。
委白青季调查的事至今无进展，其中固然有白青季不善搜集的缘故，但在沈西泠回归后依旧难觅眉目，那就只有一个原因——相府在隐瞒。
这就不得不回归到风临最初那个问题：子徽仪一个寻常公子，他的过往，他的日常，有什么值得掖藏？
风临不动声色望向子丞相。从前奇怪的就一个子徽仪，现在又多了个慕归雨。偏慕归雨与他们素日无交际，风临暂未寻到三者中的关联。
你们最好没在骗我。她笑着想。
身旁子丞相开口道：“殿下，今日后净王一派恐怕会与殿下发难。”她试探询问：“您是否要暂与缙王等人联手，先应对净王党羽？”
“没必要。”
风临望看手中焦木，寸寸转动，慢慢微笑：“势者，因利而制权也。[1]陛下兴意将发，我们何不顺乘一回？”
风临略带戏谑地低吟：“好风凭借力，送我上青云。”[2]
子丞相心内微动，眼前这孩子仿佛与她先前所见者皆不同。既然殿下主意已定，她自当辅佐，但也必须做出提醒：“殿下，若陛下除去缙王，调头势必对您发难。”
风临面上淡笑，心想：我心中之成算，也不可尽对人讲。况且她有前事在前，万一念头稍偏，岂不误我。
故她淡淡笑道：“孤又岂是莽行之人？一路不通，必有下一条路亟补。姑姑勿忧。孤之沉疴，孝陵旧案当首，此事总要计较。”
子丞相听罢，自然便以为她欲以风继事收尾，略一沉吟，思量可行，便不再多言。
“出了此等大事，朝会不知照不照行。若照旧，殿下去否？”
风临噙着丝笑摇了下头，将焦木放下，“不了，孤有更重要的事要做。”
不多时二人作别，子丞相亲至门口相送，恰见平康亲来给风临送官袍。风临未接，对平康耳语几句，平康点头离去。风临则乘车往另一个方向行去。
-
慕谦已在家中厅堂徘徊踱步了一炷香。
自杨家出事后，她便一直惴惴不安，今晨在得知慕归雨被内监带走后，慕谦更是坐立难安，心慌至极！
再有半个时辰，她就该换上官服往皇城去了，但她现在连手都在抖。
他们两个被前后带走，怎么办……霁空该不会把我的事捅出来吧！慕谦正忐忑，忽闻静心园云子到来，心里又惧又慌，不得已让人请进来。
云子由人簇拥着踏进堂内，见了这位慕家的长辈也没什么尊敬，脸似冰块道：“大人，我们家主有话命奴传告。”
“快讲！”慕谦忙道。
云子冷声道：“家主说，让大人尽可放宽心，她不会外扬家丑。也请大人稳住，不要自乱了方寸。”
慕谦有官身，若她与女婿通奸的事情败露，不仅她与杨友蘅将受到问责，连慕家的年轻一辈，包括慕归雨本人也将受这则丑事牵连，仕途染上不可抹消的污点，家中爵位或许都会被剥夺。而现在慕归雨还要慕家有用。
云子把“不要自乱了方寸”说得很重。慕谦听得明白，松一口气之余，也面上羞赫。
慕谦讪讪起身欲说什么，但云子根本不等，传完话飞快行一礼，摔门就走。留慕谦站在那，脸青一阵白一阵。
半晌她黑着脸走出，欲问车马套得怎样，却见亲随匆匆赶来。
“大人，有圣意，今天……朝会照旧。”
-
阴云集聚，经潮风翻涌，似云洪涌向巍峨皇城。
龙居之殿，殿门沉缓开启，两列内官、宫女手执熏炉、拂尘等物踏出，廊下羽林军已挂刀侯立，一股若有若无的龙涎香缓缓飘出，伴着淡息，自大殿内踏出一个冠冕皇影。
武皇走出大殿，凤眸漠然扫视前方。
廊下，顾静容跪于紫宸殿前，一身素衣，脱簪待罪。
见武皇踏出紫宸殿，顾静容什么也没说，深深叩首在地。
武皇看都没看他一眼，大步走了过去。耀眼夺目的龙袍在阴天也熠熠生辉，它的主人踏上龙辇，向前行去。在后方，那抹素白的身影越来越小，越来越小，到最后直化成龙袍背影后的一个点，一片雪花，转身便化了。
大案，重案，命案，牵涉两司一军，人涉重臣边将，三姓亲贵。今日朝会之初，气氛便分外沉重。
当武皇现身大殿，落座开口后，朝上所有人都明白了今日陛下执意行朝会的原因——
她要向文武百官宣告，将净王风恪过予皇夫抚养。
当她宣告完后，朝堂一片寂静，未有回应，她也不需要回应。她只需她们知晓。
以此为信烟，朝野上下都将在朝后明悉，陛下所中意的储君人选是年十二岁的净王。
武朝，又有一位皇女在岁星一周时迎来她人生重大的转折。
殿中诸臣有预料而自得的，有震惊瞪目的，有抿唇敛度的，有暗作盘算的，有慌而生忧的，百态百情。张世美驻立朝中，此时此刻，却不由生出一股淡淡的悲伤：若早上两月该多好啊……那样，慧娘也许就不必……
眼眶湿润，她连忙抬袖掩饰，动作间不经意回望，发现闻人言卿正冷冰冰地看着自己。张世美微惊，继而蹙眉转过头。
此时谢元珩忽然出列，上前行礼，对武皇问了个问题：“陛下，孝陵大祭在即，然日前狂生任妄，还未处理妥善，臣斗胆冒问，此月孝陵祭兴否？”
武皇稍作沉默，道：“再延。”
谢元珩与礼部道了声是，退行归列。四下有人暗变脸色。
子丞相紧跟着执笏上前，深行一礼：“陛下家事，臣不敢置喙，但血脉亲缘在身，臣不得不思及皇夫凤体。陛下，自懿明太女归天，皇夫忧思过甚，以致伤身，近年百般调养方得安稳，极忌大喜大悲。陛下降恩将皇女予他抚养，但皇夫未必能承受这份喜悦，也未必能承担起照顾皇女的辛苦，而皇女尚未及笄，仍年少，臣恳请陛下为皇女思虑，另择合适的宫君照拂。”
龙椅上的君王开口：“朕亦有此忧虑，然皇夫昨夜闻讯顿展欢颜，欣然接旨。皇夫才学德行皆属一流，朕信他可以胜任。丞相安心罢。”
子丞相闻言稍顿，冒险开口：“那当真欢喜，臣朝后定备份厚礼去向兄长道贺。”
殿中稍静，片刻后，武皇声音冷了几分：“丞相，你何意。你难道是信不过朕么？”
子丞相躬身作揖：“臣不敢。”但她心中已在猜想皇夫被囚禁的可能了。
堂上武皇与丞相沉默相对，让本就严肃的气氛愈发凝重。丞相多心，在场臣子许多亦有猜想。
但事实上，武皇真的没有作谎。
昨夜当她亲自来到栖梧宫，把风和带上前时，已经做好了皇夫动怒，乃至激烈争执的准备，然而得知此事的皇夫只说了一句话。
子南玉端正站在那，垂眸看了眼风和，继而抬眸看向武皇，道：“您真的要这样做吗？”
在得到武皇肯定的回答后，子南玉提衣摆跪地，行礼道：“臣接旨。”
没有争吵，没有反抗，当夜风和就顺利地留在了栖梧宫。
休说子丞相，武皇本人又何尝不深感意外呢？
子南玉的态度令她微感不安，她愿去相信是他回归旧日模样，但她也心生怀疑，派人暗中留心。
归根结底，不管假装还是真心，皇夫肯顺和她，总是好的。
在风和过予皇夫后，不仅风和地位更进一步，她料想今后朝堂至少大半人不会再去攻击皇夫。而净王的支持者得到这样大的助益，日后也会多少维护皇夫的名位，毕竟这对她们是百利无害的事。想到这里，武皇心中也有几分悦意。
回思稍收，武皇不欲在此与她们多费口舌，几句话掩过，开始过问昨夜恶事。气氛比方才更加压抑，法司各部人都谨慎而忐忑。尤其大理寺曹保义一死，真真是雪上加霜。
在听完昨夜原委后，武皇生怒，革除了现大理寺少卿、大理寺丞、大理寺正的职务，凡是牵涉、过问过三品院值守、巡查的人，全部押待受审。
问责西宁坊一带夜巡者。令内卫府、京兆府、虎贲军三方联合搜捕，务必见尸。
暂革顾严松职务，往内卫府留待查问。围守顾府，府内人自日始禁出入，以待查问。宫内后侍顾静容，禁足宫室，直至事了。
此事方议罢，魏泽与河阳嗣王先后上前，弹劾法司办案不利，徇私枉弊，恳请重新彻查。亦有御史上前参奏，恳请重查宁氏案。
武皇面无表情，听完一众话后，顺势将刑部、御史台摘了两个人留待查问，算作交代。但对宁氏案，她只说已有定论。
继而她下了个十分耐人寻味的命令，将缙王风恪与原三品院待审之人一样，移往内卫府安置。
祝勉仍受制于鞠舒朗申诉的沈家案，朝会没来，武皇也没有提及。
此后，监察御史黄惟突然执笏上前，当朝弹劾镇北王风临勾结顾崇明蔑法施暴。
此话招致几人驳斥，但黄惟力争，言称镇北王事前曾助顾崇明，将柴鑫送上,俨然早有勾连，而顾崇明杀了柴鑫后那晚行踪成谜，至现身大理寺的这段时间，必然有人相助，怀疑她甚为合理。
两方争论一番，后被子丞相与柳尚书压下，请示武皇，武皇只说了个查字。
此后，武皇过问了孔俞的审问，深深注视了子丞相一眼，留下一个意味不明的笑，便起身离开了朝堂。
-
朝堂焦灼，后宫也并不清安。
景明宫内，花鸟屏风下，刘昭仪正坐在回形床上，摇着罗扇心神不宁，突然有栖梧宫的人前来，带着一众宫女，请他走一趟。
刘昭仪冷笑：“唤本宫去，也该给个缘由。不然，只好请皇夫恕本宫身子不适了。”
文雁道：“皇夫殿下自然不会平白无故请您去。只是此事不光彩，本欲与您留颜面，但您既当着这么多人问起，那便明告无妨。近日来宫内关于吕氏的谣言屡禁不止，传言直指皇夫殿下，我等一路追查，竟查到与昭仪宫内的如意牵扯。昭仪，皇夫殿下在等您一个解释。”
刘昭仪变了脸色：“胡说八道什么，吕萧语的传言与本宫有何干系！那如意胡扯了些什么？”
“有没有干系，昭仪走一趟便知。”
文雁微微侧身，眼神肃起：“请吧。”
-
内卫府漆黑大门前，一辆华车急停，皋鸟从车上跳下来，按从前的路子使了银钱，由人带着来到了风恪关押的房前，急切传信。
“你说……什么？陛下，把风和过给了皇夫？！”
风恪脱口道：“胡说！”她猛地从座位上起身，伸手抓住窗上木栏，把脸凑上去大叫：“胡说八道！这个不可能，把圣旨给吾看看！”
皋鸟跪地痛心道：“殿下！”
风恪忽地熄了声音，那神情像是一团灰烬，“真的……？什么时候的事……”
“今日朝会昭示的圣意。”皋鸟跪地道，“殿下，您要冷静啊……”
她两手死死抓着木栏，指节在剧烈力道中发白。
风恪眼睛瞪得滚圆，一大颗泪在她眼眶蓄起，落下，滴在她腰间的紫翡螭龙佩上。
“耍我……”
“都耍我……”
“全都在耍我！！”
-
在内卫府的另一端，单间留押的刘达意正在见来传消息的内卫暗线。
刘达意满心期待：“如何？”
“陛下将净王交予皇夫抚养了。”
对方只这一句，言简意赅。宛如冰水兜头泼下，彻骨的寒凉灵醒了神智。成乃衰，衰乃杀，杀乃藏。[3]
在听到这消息的刹那，刘达意还有什么不明白？
一切的一切都在此刻拂去云雾，显露真容，那些过去辨不清的真真假假、虚虚实实，在此刻也都有了答案。
愤意涌上她的面容，前所未有的失望与羞恼袭来，最终凝化为愤意。
刘达意怒道：“就算是拉车的马，也不可被如此捉弄！”
“既至此，勿怪我！”
-
临近傍晚，天愈发阴重，空气也沉闷起来。
定安王府内，平康已拄起手杖辅行，小径上，有内府的侍女赶来，悄悄对他禀了两句，寻个示下。平康听罢，点了一下头，吩咐：“去禀告。”
“是。”
东侧门，两个人正欲出府。每日申末正是府内进食材的时辰，送菜、送泉水的车会从东侧门驶进，由膳局的人来接卸，须得忙碌一阵。
明非二人正赶上这时候，她拿着寒江的允准，借口买吃食，守门的人一边看着车，一边道：“姑娘晌头不是才出去一趟么，怎地还去？”
“公子要吃，我们有什么办法。”明非气定神闲地应答，二人趁乱含糊出了府，一气走到街外才稍松口气。
明非四下望了望，悄声对身旁人说：“公子，可以把面具摘了。”
一直低头的人闻言抬手，自脸上摘下软面具，这才抬起头来，露出一张清美绝伦的脸：“呼……我们快走吧。”
“给我收起来吧公子，回来还得用呢。”明非小心把那面具收起来，与子徽仪飞快往慕归雨私宅赶去。
待二人到达时天色已黑，阴云早早压来，催得整条街早点了灯。
小宅屋内，子敏文正在与慕归雨说话：“虽是如此，也有压力，族内那些人并不好说服……”忽闻门外叩门，乌素的声音响起：“家主，女郎，公子到了。”
子敏文立刻止了话音起身，前去开门相迎，见子徽仪一身仆装，玉容容光依旧，却更多了几分憔悴忧郁，忍不住关切道：“许久未见，你怎地憔悴许多，胃病可还犯了？”
子徽仪摇头入内，轻轻摇头：“并没有，劳姐姐关心。”
慕归雨此时也已起身，抬手做了个请坐的手势，随后便看了子敏文一眼。后者会意，慢慢退了出去。室中独留二人。
子徽仪与慕归雨相对而坐，倒有片刻沉默。二人俱有几分憔悴，然慕归雨的神色比他要好太多。
慕归雨微笑道：“自公子离开缙王府后，我们就没见过面。此刻，我是不是该问，公子，东西拿到了么？”
子徽仪没说话，漂亮的眉慢慢蹙起。
“我猜也是。”慕归雨淡笑道，“公子还打算去拿么？”
子徽仪开口了：“当然。”
“是么。”慕归雨那双带笑意的眼直望他，瞳仁中渐散冷意，“我还以为公子在这里乐不思蜀，已然洗手只做羹汤了。”
子徽仪微微低头：“我没有忘，只是当时没办法……所以……”
“再无他法了么。”慕归雨并不吃他的辩解，“退一万步讲，你就不能来找我吗？”
子徽仪说：“那时你在忙。”
“都是借口。”慕归雨直接了当地为他的回答下了结论。
“许多方法，许多门路，你却偏偏选择以接触她的方式来平息事态。你敢说你没作他想？”
子徽仪没作声。
“公子，这不是聪明人该做的。”
慕归雨感到疲厌，同一段劝告她实在不愿一遍一遍地说，连发火都觉得没劲，语气漠漠，也带点真心的无奈：“这样有意思吗？”
室中不知何时安静许多，外头的声音忽格外清晰，鸟飞与风过，都像在耳畔。
子徽仪的眼睛静静与她对视片刻，没作回答，却开口提起一件看似毫不相干的事：“今年大人进献的牡丹之所以能抢得头名，是因你派人使计买得荣家京外的一座牡丹花坊，把她们的花使热炭催盛，才快人一步，对么？”
慕归雨微笑不语。
“荣昭庆告诉我，他家那座花坊有姚黄，魏紫，花二乔，御衣黄，青龙卧墨池，唯独没有粉白色的花种。我托他打听，四月初前后哪里有交易过粉白种的名品牡丹。荣家久经花路，很快便帮我打听到，洛河一大花户在三月末时，曾卖出一株玉山雪。这株玉山雪是那花户精心培出来的，花色粉白，细腻如玉，花户舍不得卖，听说那个京商花了大价钱才把它买走。”
说到这里，子徽仪眼睛笔直与她对视，再开口时，语气已变得肯定：“那盆玉山雪，你花了三万两。”
慕归雨勾唇微笑，缓缓道：“你查我？”
子徽仪却问：“是三万两吗，慕大人。”
对面莫名静了。笑意自她面容淡去。四目相对，二人就在静室中僵持。最终，是慕归雨先打破了沉默。
“是三万两。”慕归雨道，“又如何？”
子徽仪紧紧盯着她：“是啊，有些事，问清又如何呢。”
慕归雨沉默注视他，那张姝面上没有笑，也没有怒，什么也没有。
子徽仪声音若初春溪水，清泠而蕴凉意：“慕大人，你应当知道，我做这一切不是为了你或相府，我是为了她。为了她能活着，为了她能转危为安，为了她能重新回到她渴望的光明大道。”
“即使你不来‘提醒’我，我也会做。”
子徽仪道：“我会做好一切，绝不碍你的事。而你，不要对我的感情置喙。那是我与你缔结契约的唯一原因，我为此付上的是一条命，这代价并不小，你应当尊重。”
慕归雨笑了，慢慢点了一下头：“好，随你高兴，我不会再管。”
“缙王转押至内卫府了。”慕归雨起身，语气平淡，“明日我也要行动了。”
“好。”子徽仪仅回了一个字，也跟着起身。聪明人之间不需要说太多。
话谈到这就结束了，但慕归雨不知为何，却停顿脚步，低声道：“有一件事，我还是想稍作解释。”
“公子，我从未不尊重你的情意。作为你不见光的同伴，我最清楚你为此付出了什么。我只是想让你们断。但真让我意外，已做到如此地步，你与殿下竟还能脉脉难绝。”
她的语气与平日完全不同，带着几分惆怅，似真心感慨：“这真令我意外……公子，诚实地说，我至今仍深感不合情理。但我想，古往今来，千百年间，那些为情一字牵魂悱恻、相许生死的人，大约就似你们这般。”
“我不解，但敬。”
她叹道：“蜉蝣曳翅为金阳，青梧徊风向云凰。捻魂添灯续梦长，一片丹心藏泪洋。”
“为情何若？为志何若？皆是抽骨作柴，燃身以继。”
“为某事付以生命，本就如飞蛾投火，哀绝而艰难。”
“愿公子不悔吧。”
慕归雨抬步向前走，推开门扉，背影在月光下凄清而寂冷，“这是我所能想到的，对舍身之人最大的祝福了。”
子徽仪声音有些艰涩：“大人鲜少感慨。”
“是吗……”慕归雨身形微顿，望了望夜空，后慢慢低下头，“或许我也会累吧。”
“好在，不会太久了。”
门被轻轻推开，她身影顷刻没入夜色，门虚虚自合。子徽仪在后久久不能平静，他为她那句话感到一股深深的震动。
神差鬼使地，子徽仪走到门前，伸手轻轻推开门。伴着一声喑哑的响声，眼前骤然开阔一片惨白的月华世界。
弯月，黑夜，冷风，空庭。
子徽仪的心感到一种悲凉，他漂亮的眼睛仰望天空，满天星光都降落下来，化作他眼眸中的光点，星星烁烁，宛如银河的波澜。
我不会悔。
子徽仪凄哀地看着夜空。我只会，不满足。
潮湿的风自天际而来，带着云层的低语，拂过他脸颊。子徽仪将手伸向夜空，感受微风从指缝穿过。
要下雨了。
-
小宅门外，慕归雨正往车处行去，见子敏文站立门外未走，目光隐压着情绪：“有时我真忍不住想你的心是什么做的，你怎能忍心？”
慕归雨饶有意味打量她，嘴上虽噙着笑，目光已很冷：“子韬世，别以为我不知道你的心思。”
她慢悠悠走过子敏文的身侧，目不斜视，微笑着说：“少在我面前道貌岸然，先管好你自己。”
子敏文站在原地，默不作声看着她的背影。子徽仪不多时出来，对她行一礼，跟随慕归雨上了车。
车马渐远，子敏文望着车尘，脸色渐渐黑沉。
-
小车驶过灯明大道，往远巷驶去。在它路过的某个小道口，昏暗的拐角，有个穿绿袍的御史正在往家中走。她刚放职，面容疲惫，心里正想一会儿吃点什么，身后忽传来一声唤。
“黄御史？”
“嗯？”黄惟转过头来，只见眼前忽有黑影撞上来，未及躲闪，低头一望，一把短刀已没入腹中半截。
红血大股冒出，黄惟瞪大眼睛，冷汗顷刻冒出：“你……”字刚出口，对方猛摁住她肩膀，狠捅三刀。
血溅落在地，那人拔出刀，伸手把黄惟一推，黄惟便扑通倒在地上，似麻袋砸落，再无动静。那人藏刀就走，毫不迟疑。
幽暗小巷，暗红血液缓慢流淌到地砖上，浸透了绿色的官袖。
掉落在地上的灯扑朔了两下，灭了。
-
黑夜之下，车停于无名巷内，马垂首望地，马蹄缓缓在地砖上划动。
内卫府内，两盏灯笼将子徽仪引入后楼，那里是内卫府专门安置一些特殊犯人的地方。
“到了。”提灯的内卫停下脚步，转头冲他咧嘴一笑。
站在门前，子徽仪微吸一口气，示意道：“劳烦开门吧。”
沉重房门缓缓打开，两个内卫在后暗暗打量，在灯光照亮彼此面容的刹那，房内传出风恪惊讶而沙哑的声音：“清华？”
子徽仪暗暗攥紧手，回想某人的杖伤，催起心痛，抬脸做出关切而心疼的模样：“殿下……”
风恪缓慢自地上起身，震惊地望他，若非他身后还站着两个内卫，她几乎都要以为自己是做梦。
毕竟上一次他们的分别太难堪，风恪觉得，他大概不想再见自己了。
“真的是你……”风恪向前迈了两步，伸手想去拉他，半晌又撤了回去，忙忙以衣袖抹了把脸上灰痕。此时她形容狼狈，如何好见人呢？
子徽仪迈步进去，一边斟酌如何开口，一边示意内卫关上门，压低声音道：“殿下，我们低声些吧。门外就有人在看守，万事不便，仔细被她们窥听。”
风恪连忙压低声音，暗暗观他容颜，心中百般酸涩，道：“你怎么会来？吾以为，那天之后，你再不肯——”
“何必还提那日。”子徽仪压着情绪道。
风恪忙问：“你原谅吾了？”
子徽仪抬头深深注视她，蹙眉笑道：“怎么可能。”
风恪心中一滞，将要低头，又听他说：“但过去的事，暂且放下。而今您遇到麻烦，我不能不来，余下的，待以后再计较吧。”
风恪微喜，亦不禁感动：“想不到到了今天这地步，肯挂念吾的人竟是你……吾以为你去了风临府上，便再不会记得吾了……”说到这里，她心中又抑不住泛起委屈，沙哑道：“清华，你知道吗，陛下她……陛下她……”说到这里，她忍不住止了声。
“殿下切勿伤怀太甚，应当收拾情绪，早振作起来。”子徽仪慢慢转渡话题，“实不瞒殿下，我耗费银钱大费周章进来，就是想传告消息，劝您振奋。我心里还是指望着您的。”
“真的？”风恪抬起头。
子徽仪点点头，循序渐进道：“我的时间不多，刘尚书托我的要紧事需得告与您，您可知外头人不过一日，便纷纷倒戈了！你们的人好多受牵连已被留待查问，就连慕大人也受牵连，去了皇城到现在也没回来！”
风恪大惊：“什么？连慕大人也？”
子徽仪道：“刘尚书心里焦急万分，她知道您托付了许多东西与慕大人，怕有什么紧要之物夹带其中，不惜代价叫我来问您，有没有什么顶要紧的物件没安置好？她对我说，一同您说您便明白，若有不稳妥，赶紧告诉她，她好趁着还能走动关系之时转移。”
风恪心跳如乱鼓，一时着急抓住他衣袖道：“本王给慕霁空的全是重要的东西啊！她、她怎么搞的啊！”
激动之下，她不知怎地踩了子徽仪的脚，险跌了，幸而子徽仪及时扶住，但她心慌之下也未道谢，只顾焦急思索。
子徽仪趁机循循导劝，不着痕迹地套话，风恪慌了神思考，末了，拉着他低低说了两串前不着调、后不搭意的诗句，只道一说给刘尚书就明白。子徽仪心中记下，待外头内卫叩门催促，方才与风恪作别离去。
子徽仪走时，风恪几度难受，想起一个外人尚且对自己有情有义，不计前嫌，而那人却……
风恪满心难受，只觉人生受到前所未有之否定，先前所有努力，此刻回想，真真如笑话一般！
她又不禁想起风继、风临，再想起风和那死崽子，情绪交杂，竟一时不能自控，捂面瘫躺在地。
一片复杂情海翻涌不止，她一心一意顾自己难受，全然没想起府内还孤留个没有安置的幼子。
另一边，子徽仪悄然出门，对着两个内卫笑了笑，镇定离去。今晚的话算是浪费了，但好在也并非全无收获。他暗暗握紧袖中的东西，不动声色地趁着夜色，悄藏进袖袋之中。
一炷香，又或是半个时辰？子徽仪分辨不清过去了多久，只知道当他走出来时，天已经彻底黑透，布满阴云。
幽暗的前路，慕归雨在等他：“如何？”
子徽仪摇了摇头，走到她面前微声道：“但取一物，或许用得上。”慕归雨没表露什么情绪，只是微笑着侧身，道了句辛苦。
“你不走么？”子徽仪见她不动，有点疑惑。
慕归雨仍是微笑：“不了。”
子徽仪明白了什么，道：“你要多保重。”
“我会。”慕归雨一抬手，两个内卫笑呵呵上前，送子徽仪出去。
夜空中潮气重了，冷风阵阵，伴着低低的呜声。将近门口时，他婉言谢去了旁人相送，独自往外走去。
天上阴云翻滚，隐有沉闷的低鸣。前方就是长巷，没有一盏灯，黑得彻底。车大约就在巷末等着，子徽仪望着眼前漆黑一片的巷，抬腿跨过门框。
在他踏出内卫府大门，走进黑巷的刹那，天地间蓦然炸起一道惊雷，刺目闪电伴随雷声，骤然照亮整个暗巷。
一张脸在闪电照亮的瞬间，在子徽仪擦身而过的刹那，自道旁黑暗中闪现出来！
天地间所有仿佛都慢了下来，轰隆隆的落雷宛如他此刻的心跳，脚步在余光瞥到的瞬息僵停住，子徽仪整个人定住，僵硬地、一寸一寸转过脸……
惨白电光中，他看到了一双漆黑的眼，直直凝视着他。
“殿……下……”