“丽塔，今天太感谢你了，帮我挑了这么多装备。”我们刚走进餐厅坐下，蕾妮斯梅就迫不及待地向我道谢。
“举手之劳而已。不过，你不是经常去露营吗，怎么缺了这么多装备？”
老实说，我本以为今天的采购只是简单补充一些她没有的部分，没想到她几乎重买了一套，户外商店的老板嘴都笑歪了。
“噢，那些啊......”蕾妮斯梅喝了口水，“那些都留在福克斯了，我们一家九口人，行李实在太多了。”
“哇哦！”九这个数字让我有些惊讶，“可真是个大家庭啊，你的家人都搬来汉诺威了吗？”
蕾妮斯梅点点头：“是的，我的父母，三个姐姐和三个哥哥都来了。噢这次除我以外，我的哥哥爱德华和姐姐贝拉也会入学，他们先前在欧洲游学了一年。”
三个孩子同时入学达特茅斯？三笔学费可不是个小数目，卡伦一家必定十分富有，否则可够他们家受的了。
蕾妮斯梅还在继续向我介绍她的家庭成员：“我爸爸是个医生，刚入职镇上医院。我另外四个哥哥姐姐都已经大学毕业工作了，因为想和家人在一起，所以他们都选择了能够远程办公的工作。”
她流利地说完后，如释重负地舒了口气，就好像完成了个什么繁重的任务。
“真是幸运，你们一家人感情一定很好。”
蕾妮斯梅冲我赞同地眨眨眼。
“那你的姑姑呢？”
“什么姑姑？”蕾妮斯梅突然瞪大了眼睛，就好像听见了什么不可思议的事情。但我明明记得看房那天她提到过自己有个姑姑。
“就是那天你提到的爱丽丝姑姑——希望我没记错名字，她没有一起来吗？”
她干巴巴地眨眨眼：“噢对，爱丽丝姑姑......她，她没有跟来，只有我们一家——我饿了，你饿吗？披萨怎么还没来？”
我的肚子适时地叫了起来，逛街的确是一件极为消耗能量的事。尽管对蕾妮斯梅磕磕绊绊的回答存有疑惑，但我本也无意深挖他人隐私，很快将其抛到了一边。
接下来的时间里，我们边吃饭边聊天，她的话匣子大开。蕾妮斯梅非常健谈，她的知识储备既有深度也有广度，从理学到文学再到艺术，她都能侃侃而谈，以她的年龄来说真是太不可思议了。当她告诉我她一直接受的是家人的家庭教育时，我更是惊讶不已，卡伦家在我心里的形象变得立体起来——一个其乐融融、家庭条件相当优越的精英家庭。而蕾妮斯梅略显生涩的社交技巧也有了解释。
饱餐一顿后，我又陪蕾妮斯梅买了些日用品，她本想再买些时兴的服饰的，但我看了一眼她身上的名牌衣物，还是劝说她去波士顿的大商场再作挑选。
采购结束已经傍晚了，天光早已消失。我们慢悠悠走回停车场，却发现警车的红光与短促的警笛声覆盖了整片停车区域。不好的预感在我心头升起，我和蕾妮斯梅对视一眼，快步朝前走去。
透过围观人群，我在一众警员和警车的包围中看见了戴维护林员时期的同事克里斯，他刚接受完警方的问询，正一脸沮丧。
“克里斯！发生什么事了？”
“丽塔，”他看清来人是我后，深深叹了口气，“下午执勤的时候，我在一条废弃小径上发现了具尸体，警方正在现场勘查。”
尸体？
我倒吸了一口冷气。
克里斯顿了顿继续说：“那块区域早已无人光临了，平常我们巡逻也不往那去。但今天我无意间发现那块封路的警示牌被砸烂了，我上前几步想去查看，没想到在落叶堆下的土里发现了一截手臂......”
我无法想象在这个平静到略显无聊的小镇会发生命案，这太魔幻了。哪怕是强壮如克里斯，现在他的身体也在微微发抖。
“让一下——麻烦让一下——”
两名警员抬着一副担架从停车场后方的林中走来，我远远看见一只遍布淤青的苍白冰冷的手从白布中滑落，暴露于空气中。
昨晚梦中那种熟悉的反胃感瞬间翻涌，孩童的哭喊声依稀回荡在耳畔，不一会儿，我的眼睛里就噙满了生理泪水。
“卡莱尔！这边！”
就在我极力克制住不适感时，蕾妮斯梅朝远处打了个招呼。
借着路边的灯光，我模糊的视线里出现了一个金发男人，他很年轻，皮肤白皙，和明星一样俊美，眼下的黑眼圈让我想起了伊莱亚斯。
“丽塔，这是卡莱尔，我的...爸爸。”
爸爸？这也太年轻了。他看上去不超过三十岁！
大概是我的迷惑神情太过明显，蕾妮斯梅在我耳边轻声解释：“卡莱尔是我的养父，我是被收养的。”
蕾妮斯梅是被收养的？
我努力抑制住自己的震惊，保持礼貌。尽管思绪依然混乱，我还是勉强分出精神问了句好：“你好，卡伦先生。”
“你一定就是特丽丝塔了，尼斯和我们提过你——你还好吗？你看起来不太舒服。”卡伦先生友好地和我打了招呼，然后一脸担忧地望向我。
“天呐丽塔，你的脸白得像张纸！”蕾妮斯梅也被我吓到了，语调有些慌张。
我努力扯出个微笑：“没事，我只是受了点惊吓，休息会儿就好。”
远处救护车已做好了离开的准备，卡伦先生的同事正招呼他赶紧过去。他将蕾妮斯梅叫到一旁轻声嘱咐了几句，便匆匆告辞离去，我注意到蕾妮斯梅回来后脸色有些不好看。
“你爸爸和你说什么了吗？”
“噢，他只是让我赶紧回家，”蕾妮斯梅说，“他担心我晚上在外面不安全。”
“刚才在现场，就是卡伦医生检验的遗体。”克里斯在一旁补充道。
“是的，镇上的法医休假了，所以找了卡莱尔来帮忙，他现在还得回医院详细剖验。”
克里斯不安地抹了把脸：“希望不是猛兽行凶，否则有的头疼了。”
“只希望不会有下个受害者......”我听见蕾妮斯梅轻声咕哝。
……
作为一个典型的美国东北部小城市，汉诺威就像是一个天然的森林公园，群山环绕，成荫的绿树和参天的古木随处可见，民居更是多数背靠山林，我和爷爷的家也不例外。
由于是条小路，我家门前并无路灯，到了夜晚只有家门口的廊灯散发着微弱的光亮。我掏出钥匙准备开门，却听见树叶摇晃的簌簌声从无风的四周传来。
也许是松鼠或其他小动物，我安慰自己，这在汉诺威是常有的事。
然而就在我准备进门的刹那，一道突兀的声音从我背后传来。
“帕里什小姐——”
我浑身一颤，差点惊叫出声。
“伊莱亚斯？”
伊莱亚斯.亚彻穿着那件标志性的浅灰色卫衣站在我身后，但我发誓我完全没听见他的脚步声。
“你吓我一跳！你怎么在这？等等——”我惊讶地看着眼前人，“你出房门了？而且是主动地，来找我的？出什么事了吗？严重吗？需要帮忙吗？”
“Okay, okay......”伊莱亚斯做了个让我镇定的手势，“慢点说，这儿一切正常。”
意识到刚才机关枪般的语速，我后知后觉地感到一丝尴尬，幸而门廊的灯亮度有限，我发红的脸不至于太过明显。
“帕里什小姐......”
“每次你叫我帕里什小姐，都让我觉得自己上了年纪。”我不客气地打断了他。
伊莱亚斯有时就像上世纪的老古板，恪守着一些不必要的礼节。从第一次见面起，我就开始纠正他的这个习惯，至今仍是时灵时不灵。
“......抱歉，特丽丝塔，我没想吓你。我只是，想确认你的安全。”
“我的安全？”我不明白，这又不是我第一次晚归，之前也没见他主动来找我。至于刚发生在镇上的命案，他更是没机会知道。
“我只是出去逛个街。”我疑惑地说。
“但你是和一个陌生人出门。”
“伊莱，你听上去像是个保护欲过剩的老父亲。”我忍不住调侃，随即放声大笑。
说实话，我这辈子还没体会过像样的父爱呢，而眼前这个认识不到两个月的邻居却让我隐约感受到了它，这情形实在有些滑稽。
我笑了好一会儿，他很有礼貌地等我停下才继续说下去：“你应该离那家人远点，他们可不简单。”
伊莱亚斯语气中外露的敌意让我吃了一惊。我开始思考他指的是谁，然后发现最近我们聊到过的“陌生人”就只有一个。
“你是说住在别墅的卡伦一家？你认识他们？”
他摇了摇头：“只是直觉。”
“直觉？”一股无名火直窜我的脑门。
“可你让我不要相信你，记得吗？”我双手交叉抱胸地看着他，语气带上了几分揶揄，“那我现在又为什么该相信你的直觉呢？”
他沉默了下去，嘴唇紧紧抿成一条直线。我不由在心里为自己鼓了鼓掌，这几天郁结在胸口的烦闷慢慢消散。
“和人交往我都是用心去看去感受，没人能够告诉我该和谁来往，又不该和谁交朋友，我唯一相信的只有自己的判断。”
伊莱亚斯突然出声：“可有些人十分擅于隐藏自己，你不知道他们什么时候会露出獠牙，如果你遇险......”
“事实上，我遇见过的危险也许比你想象的更多......但你猜怎么着？我还活着！我不是什么温室里的花朵，没有那么脆弱。”我耸了耸肩，“说句俗话，人生本就是危机四伏的，我总不能因为害怕危险就把自己封闭起来，放弃生活，那样也太傻了。”
我看见伊莱亚斯的眼皮不自然地抖了抖，随即，我想起来他就整天把自己关在房里不出门。我不会不小心戳到他的痛处了吧？
我连忙转移了话题，语气不自觉得柔和起来：“——至于你说的隐藏，每个人都或多或少地戴着面具示人，这很正常，只要不伤害到我，我一点也不会介意。而且也不是每个面具下都藏着獠牙，说不定，藏的是珍贵的钻石呢？”
为了不让氛围过于沉重，我不自然地干笑了几声。然而紧接着的，就是一阵尴尬的沉默。
昏暗的光线下，他眉头微皱，金棕色的眸子似乎也染上了些黑色，不知在想什么。我认真地观察着他的表情变化，内心期待着他听懂了我想表达的是什么。
他紧紧闭了闭眼又睁开，许久，他垂下眼帘，唇边漾开一抹淡笑。
“你觉得明天用红茶搭配提拉米苏怎么样？”
当他再度抬眼看向我时，我隐约感到有什么东西在我们之间消融了。
“也许再加点奶会更完美。”我听见自己雀跃地说道。
“举手之劳而已。不过，你不是经常去露营吗，怎么缺了这么多装备？”
老实说，我本以为今天的采购只是简单补充一些她没有的部分，没想到她几乎重买了一套，户外商店的老板嘴都笑歪了。
“噢，那些啊......”蕾妮斯梅喝了口水，“那些都留在福克斯了，我们一家九口人，行李实在太多了。”
“哇哦！”九这个数字让我有些惊讶，“可真是个大家庭啊，你的家人都搬来汉诺威了吗？”
蕾妮斯梅点点头：“是的，我的父母，三个姐姐和三个哥哥都来了。噢这次除我以外，我的哥哥爱德华和姐姐贝拉也会入学，他们先前在欧洲游学了一年。”
三个孩子同时入学达特茅斯？三笔学费可不是个小数目，卡伦一家必定十分富有，否则可够他们家受的了。
蕾妮斯梅还在继续向我介绍她的家庭成员：“我爸爸是个医生，刚入职镇上医院。我另外四个哥哥姐姐都已经大学毕业工作了，因为想和家人在一起，所以他们都选择了能够远程办公的工作。”
她流利地说完后，如释重负地舒了口气，就好像完成了个什么繁重的任务。
“真是幸运，你们一家人感情一定很好。”
蕾妮斯梅冲我赞同地眨眨眼。
“那你的姑姑呢？”
“什么姑姑？”蕾妮斯梅突然瞪大了眼睛，就好像听见了什么不可思议的事情。但我明明记得看房那天她提到过自己有个姑姑。
“就是那天你提到的爱丽丝姑姑——希望我没记错名字，她没有一起来吗？”
她干巴巴地眨眨眼：“噢对，爱丽丝姑姑......她，她没有跟来，只有我们一家——我饿了，你饿吗？披萨怎么还没来？”
我的肚子适时地叫了起来，逛街的确是一件极为消耗能量的事。尽管对蕾妮斯梅磕磕绊绊的回答存有疑惑，但我本也无意深挖他人隐私，很快将其抛到了一边。
接下来的时间里，我们边吃饭边聊天，她的话匣子大开。蕾妮斯梅非常健谈，她的知识储备既有深度也有广度，从理学到文学再到艺术，她都能侃侃而谈，以她的年龄来说真是太不可思议了。当她告诉我她一直接受的是家人的家庭教育时，我更是惊讶不已，卡伦家在我心里的形象变得立体起来——一个其乐融融、家庭条件相当优越的精英家庭。而蕾妮斯梅略显生涩的社交技巧也有了解释。
饱餐一顿后，我又陪蕾妮斯梅买了些日用品，她本想再买些时兴的服饰的，但我看了一眼她身上的名牌衣物，还是劝说她去波士顿的大商场再作挑选。
采购结束已经傍晚了，天光早已消失。我们慢悠悠走回停车场，却发现警车的红光与短促的警笛声覆盖了整片停车区域。不好的预感在我心头升起，我和蕾妮斯梅对视一眼，快步朝前走去。
透过围观人群，我在一众警员和警车的包围中看见了戴维护林员时期的同事克里斯，他刚接受完警方的问询，正一脸沮丧。
“克里斯！发生什么事了？”
“丽塔，”他看清来人是我后，深深叹了口气，“下午执勤的时候，我在一条废弃小径上发现了具尸体，警方正在现场勘查。”
尸体？
我倒吸了一口冷气。
克里斯顿了顿继续说：“那块区域早已无人光临了，平常我们巡逻也不往那去。但今天我无意间发现那块封路的警示牌被砸烂了，我上前几步想去查看，没想到在落叶堆下的土里发现了一截手臂......”
我无法想象在这个平静到略显无聊的小镇会发生命案，这太魔幻了。哪怕是强壮如克里斯，现在他的身体也在微微发抖。
“让一下——麻烦让一下——”
两名警员抬着一副担架从停车场后方的林中走来，我远远看见一只遍布淤青的苍白冰冷的手从白布中滑落，暴露于空气中。
昨晚梦中那种熟悉的反胃感瞬间翻涌，孩童的哭喊声依稀回荡在耳畔，不一会儿，我的眼睛里就噙满了生理泪水。
“卡莱尔！这边！”
就在我极力克制住不适感时，蕾妮斯梅朝远处打了个招呼。
借着路边的灯光，我模糊的视线里出现了一个金发男人，他很年轻，皮肤白皙，和明星一样俊美，眼下的黑眼圈让我想起了伊莱亚斯。
“丽塔，这是卡莱尔，我的...爸爸。”
爸爸？这也太年轻了。他看上去不超过三十岁！
大概是我的迷惑神情太过明显，蕾妮斯梅在我耳边轻声解释：“卡莱尔是我的养父，我是被收养的。”
蕾妮斯梅是被收养的？
我努力抑制住自己的震惊，保持礼貌。尽管思绪依然混乱，我还是勉强分出精神问了句好：“你好，卡伦先生。”
“你一定就是特丽丝塔了，尼斯和我们提过你——你还好吗？你看起来不太舒服。”卡伦先生友好地和我打了招呼，然后一脸担忧地望向我。
“天呐丽塔，你的脸白得像张纸！”蕾妮斯梅也被我吓到了，语调有些慌张。
我努力扯出个微笑：“没事，我只是受了点惊吓，休息会儿就好。”
远处救护车已做好了离开的准备，卡伦先生的同事正招呼他赶紧过去。他将蕾妮斯梅叫到一旁轻声嘱咐了几句，便匆匆告辞离去，我注意到蕾妮斯梅回来后脸色有些不好看。
“你爸爸和你说什么了吗？”
“噢，他只是让我赶紧回家，”蕾妮斯梅说，“他担心我晚上在外面不安全。”
“刚才在现场，就是卡伦医生检验的遗体。”克里斯在一旁补充道。
“是的，镇上的法医休假了，所以找了卡莱尔来帮忙，他现在还得回医院详细剖验。”
克里斯不安地抹了把脸：“希望不是猛兽行凶，否则有的头疼了。”
“只希望不会有下个受害者......”我听见蕾妮斯梅轻声咕哝。
……
作为一个典型的美国东北部小城市，汉诺威就像是一个天然的森林公园，群山环绕，成荫的绿树和参天的古木随处可见，民居更是多数背靠山林，我和爷爷的家也不例外。
由于是条小路，我家门前并无路灯，到了夜晚只有家门口的廊灯散发着微弱的光亮。我掏出钥匙准备开门，却听见树叶摇晃的簌簌声从无风的四周传来。
也许是松鼠或其他小动物，我安慰自己，这在汉诺威是常有的事。
然而就在我准备进门的刹那，一道突兀的声音从我背后传来。
“帕里什小姐——”
我浑身一颤，差点惊叫出声。
“伊莱亚斯？”
伊莱亚斯.亚彻穿着那件标志性的浅灰色卫衣站在我身后，但我发誓我完全没听见他的脚步声。
“你吓我一跳！你怎么在这？等等——”我惊讶地看着眼前人，“你出房门了？而且是主动地，来找我的？出什么事了吗？严重吗？需要帮忙吗？”
“Okay, okay......”伊莱亚斯做了个让我镇定的手势，“慢点说，这儿一切正常。”
意识到刚才机关枪般的语速，我后知后觉地感到一丝尴尬，幸而门廊的灯亮度有限，我发红的脸不至于太过明显。
“帕里什小姐......”
“每次你叫我帕里什小姐，都让我觉得自己上了年纪。”我不客气地打断了他。
伊莱亚斯有时就像上世纪的老古板，恪守着一些不必要的礼节。从第一次见面起，我就开始纠正他的这个习惯，至今仍是时灵时不灵。
“......抱歉，特丽丝塔，我没想吓你。我只是，想确认你的安全。”
“我的安全？”我不明白，这又不是我第一次晚归，之前也没见他主动来找我。至于刚发生在镇上的命案，他更是没机会知道。
“我只是出去逛个街。”我疑惑地说。
“但你是和一个陌生人出门。”
“伊莱，你听上去像是个保护欲过剩的老父亲。”我忍不住调侃，随即放声大笑。
说实话，我这辈子还没体会过像样的父爱呢，而眼前这个认识不到两个月的邻居却让我隐约感受到了它，这情形实在有些滑稽。
我笑了好一会儿，他很有礼貌地等我停下才继续说下去：“你应该离那家人远点，他们可不简单。”
伊莱亚斯语气中外露的敌意让我吃了一惊。我开始思考他指的是谁，然后发现最近我们聊到过的“陌生人”就只有一个。
“你是说住在别墅的卡伦一家？你认识他们？”
他摇了摇头：“只是直觉。”
“直觉？”一股无名火直窜我的脑门。
“可你让我不要相信你，记得吗？”我双手交叉抱胸地看着他，语气带上了几分揶揄，“那我现在又为什么该相信你的直觉呢？”
他沉默了下去，嘴唇紧紧抿成一条直线。我不由在心里为自己鼓了鼓掌，这几天郁结在胸口的烦闷慢慢消散。
“和人交往我都是用心去看去感受，没人能够告诉我该和谁来往，又不该和谁交朋友，我唯一相信的只有自己的判断。”
伊莱亚斯突然出声：“可有些人十分擅于隐藏自己，你不知道他们什么时候会露出獠牙，如果你遇险......”
“事实上，我遇见过的危险也许比你想象的更多......但你猜怎么着？我还活着！我不是什么温室里的花朵，没有那么脆弱。”我耸了耸肩，“说句俗话，人生本就是危机四伏的，我总不能因为害怕危险就把自己封闭起来，放弃生活，那样也太傻了。”
我看见伊莱亚斯的眼皮不自然地抖了抖，随即，我想起来他就整天把自己关在房里不出门。我不会不小心戳到他的痛处了吧？
我连忙转移了话题，语气不自觉得柔和起来：“——至于你说的隐藏，每个人都或多或少地戴着面具示人，这很正常，只要不伤害到我，我一点也不会介意。而且也不是每个面具下都藏着獠牙，说不定，藏的是珍贵的钻石呢？”
为了不让氛围过于沉重，我不自然地干笑了几声。然而紧接着的，就是一阵尴尬的沉默。
昏暗的光线下，他眉头微皱，金棕色的眸子似乎也染上了些黑色，不知在想什么。我认真地观察着他的表情变化，内心期待着他听懂了我想表达的是什么。
他紧紧闭了闭眼又睁开，许久，他垂下眼帘，唇边漾开一抹淡笑。
“你觉得明天用红茶搭配提拉米苏怎么样？”
当他再度抬眼看向我时，我隐约感到有什么东西在我们之间消融了。
“也许再加点奶会更完美。”我听见自己雀跃地说道。