启程的日子如期而至。
巍峨的启元殿高耸入云，厚重云层笼罩天穹，风中夹着凛冽寒意，隐约有种不祥的意味。
一名秦镜使快步驱上，在延帝身后一步处停下，低声道：“臣该死，还是没能找到白夜的踪迹。”
“什么？”延帝瞪向来者。
长长石阶的下方，众皇室和百官整齐列队，正中间两路礼仪官隔出一条长道，盛霓身披一袭锦绣长裙，已经缓缓登上石阶。
裙身的金银丝线艳丽夺目，珍珠宝石发簪插在乌发之间，只消从人群中远远地望上一眼，便会惊叹其娇艳动人。
然而今日群臣和众妃嫔窃窃私语讨论最多的，并非盛霓，而是立于延帝身侧的景选。
这位庶出的皇长子，从前不显山不露水，今日与延帝比肩而立，才使人惊觉，属于太子景迟的时代似乎当真过去了。今日一别，再归来，只怕便会入主东宫。
再看嫔妃之首萧贵妃，也是同样的明艳华服、贵不可言，那一双狐媚眼中，野心和希冀根本不需要再遮掩。
高高的阶上，延帝景源负手而立，居高临下地望着走上阶前的小公主。
珠冕微晃，隔绝了帝王神色。
金陵祭天大典之日，便是小公主的死期。前前朝的最后一点血脉，也将被清理干净，从今往后，这天下便是独掌于大延景氏的天下。
而白夜，是金陵祭天大典最大的秘密。到了金陵，谨王景选会逼嘉琬以命祭天，如若不成，就会启动备用计划，命白夜让嘉琬“意外”身亡。
出于对秦镜司的绝对信任，延帝在整件事的安排上并未多加过问，放手交给秦镜司安排，却不成想出了天大的纰漏——一个大活人，竟凭空消失了。
不仅是延帝，延帝身侧的景选也不禁面色阴沉。
景选很清楚，父皇命他带领嘉琬公主南下祭天，祭天只是顺便，其中最关键的任务便是盛霓的性命。盛霓是他最好的投名状，只要带着盛霓的尸身回京，大延储君的位子便是他的了。
为了助他一臂之力，父皇特地从秦镜司中选调了一名秦镜使，安插在公主府的卫队之中。
他记得很清楚，此人名叫白夜。
“父皇，白夜突然失踪，南下路上如何是好？是否紧急加派一名秦镜使顶上？”景选沉声请示。
延帝极不赞同地瞥了景选一眼。
他这庶长子，办差妥当，又隐忍听话，可惜半点不及太子的敏慧。
“朕之所以将白夜插进钟慧公主府的卫队，便是要他取得嘉琬的信任。如今若贸然往南下队伍中安插秦镜使，嘉琬岂能不生疑？”
景选自知说了蠢话，压下心中乱麻，硬着头皮道：“父皇放心，即便没有秦镜使相助，儿臣也定不辱使命，确保完成任务。”
帝王强压住怒气，朝秦镜使吩咐下去：“再找。活要见人，死要见尸。三日内若找不到，叫你们掌镜御使提头来见。”
那秦镜使便如一道阴影，迅速领命退下，仿佛从未出现过。
这厢几句话的功夫，盛霓已走到近前。
延帝敛起眸中火气，眼角弯了弯，挤出几道皱纹，笑得仁慈。
“来，嘉琬。”延帝伸出手，颇为亲切地虚扶了盛霓一把。“朕瞧你面色有些发白，可是不豫？”
“谢陛下关心，嘉琬无碍，只是正值隆冬，今日又格外阴冷，有些畏寒而已。”盛霓的对答无懈可击，听上去只是个懂事又天真的少女。
这样的乖巧，是延帝最喜闻乐见的。
盛霓在礼部的主持下，当着众皇室与百官的面与延帝交接了祭天信物。
“臣女嘉琬，奉天命赴盛氏祖地金陵祭天，以祈大延国泰民安。虽将历经千难万险，身临重厄，然心怀至诚，恭敬祭祀，期盼天地灵气，降福大延，护佑百姓。”
她双手高捧信物，嗓音铿锵悦耳，如清风拂堂。
延帝满意地微笑，振臂扬声道：“嘉琬代朕之意，致敬天地诸神，祈求繁荣昌盛，百姓安康幸福！”
众臣跪拜。
盛霓滴水不漏地完成了践行仪程，清透的眼眸望向正南方的苍芎，娇美的面庞上不露半点心绪。
此番南下，不论是谁想加害于她，她都绝不会让其得逞。不仅如此，待到归来之日，便是姐姐的枉死之案水落石出之时。
金碧辉煌的宫城正门徐徐打开，禁军骑兵营整齐列队开道，彩旗飞扬，鼓乐随行。
燕京城已多年不曾有过这般盛景。
主街上沿街挂满了彩旗灯笼，五步一哨、十步一岗，后面围了两三排百姓，沿街茶肆、酒肆座无虚席，十里九坊几乎万人空巷。
燕京上至权贵下至布衣，都翘首盼着一睹前朝小公主盛装出行的仪仗与芳姿，却意外发现一向低调慎行的谨王景选峨冠博带，竟也是这般丰神如玉。
盛霓对外面的一切毫不关心，她将车帘挑起一道极窄的缝隙望出去——马车旁挺胸拔背纵马陪护的，是阿七。
那个人，自那场雪后，就消失了。
从前那个人的心机费尽、百般讨好，似乎只是她的一场梦。
“小殿下……”晚晴坐在盛霓对面，担忧地握住了她冰凉的手。
“别怕，相信阿七，也相信我们自己，这一路定能平平安安。”盛霓回握住晚晴的手，四手紧紧不妨，“来年春日回京以后，我们去买飘香阁最好的点心，到那时，想必又出了不少新品呢。”
“奴婢都听小殿下的，”晚晴迅速抹了一把眼角的泪珠，也挤出一个笑来，“对，这一路，定会平平安安。”
“这才是本宫的好晚晴。”盛霓也笑了，眸色中透出超越年龄的温柔坚定。
不论前方等待她的是什么，她一定要平安回到京城，带着姐姐枉死的真相，回来亲手为姐姐复仇。
至于那个人……
盛霓眸色微黯。
-
东宫内室的寝床上，景迟双目紧阖，没有半点苏醒的迹象。
太子这般模样已有整整三日了，如若不是眉宇间微微的凝蹙，整个人几乎便如一桩无声无息的木头。
漆黑的深渊，沉重的迷雾，身体仿佛被无形的锁链牢牢束缚，无法挣脱。
每一次努力撑开眼皮，都像是身在茫茫黑夜，混沌中无法找到一丝光明。
无尽的梦魇里，一个小小的、如梨花般娇弱又纤柔的身影始终挥之不去。景迟很想追上去瞧一眼她的面容，可是四肢沉重如灌铅，仿佛永远也无法赶上前去。
他用尽全力试图张口唤出那个名字，却只能发出微弱的呢喃，连自己都无法听清。
付春立在床边蹙眉瞧了主子许久，方才落手放下了床帷。
“主子怎样了？”
内侍元吉关切地问道，紧盯着大总管付春的神色，生怕错过一丁点信息。
“还是老样子。”付春把空药碗放到元吉托着的方盘上，“就保持这个药量，再连煎五日，相信会有起色。”
“是，干爹。干爹亲自请来的太医，开的药方自然也是最好的，主子的贵体定会好转。”
元吉拍完了马屁，托着药碗退下。
“最好的药方……”付春低声自语，又神色复杂看向床帷，透过帷帐只能看到模糊不清的轮廓。
“付总管！付总管！我知道你在里面！放我进去！”
外间突然吵起来，无明推开几个拦路的下人，怒发冲冠地闯到付春面前，胸膛剧烈起伏。
“何事这么大火气？当心惊扰了主子静养。”付春悠悠地道。
无明目光如炬地盯着付春，好半晌，才将手中一张焚了一半的药方甩到付春脸上，也不知是从哪个火堆里抢出来的。
“付总管，你谋害主子！”无明爆喝道。
屋内下人俱都唬了一跳，极有眼色地飞快退了出去，带上了房门。
“小子，你知道自己在说什么吗？”付春不紧不慢地反问，鹤发衬托下的脸色露出几分阴鸷。
“我当然知道自己在说什么，付总管同样知道！”少年瞧着付春那副油盐不进的米样，近乎歇斯底里。
付春讥笑，眼中露出一丝悲凉无奈。
无明双目猩红，箭步上前掐住付春雪白的脖颈，“我无明，此生只会听从主子的吩咐，绝不会偷偷摸摸在他的药碗里下毒！”
付春并不反抗，任由自己被无明掐得满脸涨紫，而后嗤地一声艰难笑了出来。
“你笑什么！”无明甚觉荒唐，手上用力，恨得几乎便要握段这疯子的脖子。
然而就在下一刻，无明身子一僵，双目圆睁，而后青眼上翻，身子向前一栽，直挺挺地趴在了地上。
“睡吧，好好睡一觉，和主子一起，乖乖守在东宫，什么乱子也。”
付春神色冷冷地睨着倒在地上的少年。
“咱家早就说过，愚忠不是忠。主子一心系在那个小妖精的身上，咱家只能帮主子一把，替主子做出最有利的选择。”
巍峨的启元殿高耸入云，厚重云层笼罩天穹，风中夹着凛冽寒意，隐约有种不祥的意味。
一名秦镜使快步驱上，在延帝身后一步处停下，低声道：“臣该死，还是没能找到白夜的踪迹。”
“什么？”延帝瞪向来者。
长长石阶的下方，众皇室和百官整齐列队，正中间两路礼仪官隔出一条长道，盛霓身披一袭锦绣长裙，已经缓缓登上石阶。
裙身的金银丝线艳丽夺目，珍珠宝石发簪插在乌发之间，只消从人群中远远地望上一眼，便会惊叹其娇艳动人。
然而今日群臣和众妃嫔窃窃私语讨论最多的，并非盛霓，而是立于延帝身侧的景选。
这位庶出的皇长子，从前不显山不露水，今日与延帝比肩而立，才使人惊觉，属于太子景迟的时代似乎当真过去了。今日一别，再归来，只怕便会入主东宫。
再看嫔妃之首萧贵妃，也是同样的明艳华服、贵不可言，那一双狐媚眼中，野心和希冀根本不需要再遮掩。
高高的阶上，延帝景源负手而立，居高临下地望着走上阶前的小公主。
珠冕微晃，隔绝了帝王神色。
金陵祭天大典之日，便是小公主的死期。前前朝的最后一点血脉，也将被清理干净，从今往后，这天下便是独掌于大延景氏的天下。
而白夜，是金陵祭天大典最大的秘密。到了金陵，谨王景选会逼嘉琬以命祭天，如若不成，就会启动备用计划，命白夜让嘉琬“意外”身亡。
出于对秦镜司的绝对信任，延帝在整件事的安排上并未多加过问，放手交给秦镜司安排，却不成想出了天大的纰漏——一个大活人，竟凭空消失了。
不仅是延帝，延帝身侧的景选也不禁面色阴沉。
景选很清楚，父皇命他带领嘉琬公主南下祭天，祭天只是顺便，其中最关键的任务便是盛霓的性命。盛霓是他最好的投名状，只要带着盛霓的尸身回京，大延储君的位子便是他的了。
为了助他一臂之力，父皇特地从秦镜司中选调了一名秦镜使，安插在公主府的卫队之中。
他记得很清楚，此人名叫白夜。
“父皇，白夜突然失踪，南下路上如何是好？是否紧急加派一名秦镜使顶上？”景选沉声请示。
延帝极不赞同地瞥了景选一眼。
他这庶长子，办差妥当，又隐忍听话，可惜半点不及太子的敏慧。
“朕之所以将白夜插进钟慧公主府的卫队，便是要他取得嘉琬的信任。如今若贸然往南下队伍中安插秦镜使，嘉琬岂能不生疑？”
景选自知说了蠢话，压下心中乱麻，硬着头皮道：“父皇放心，即便没有秦镜使相助，儿臣也定不辱使命，确保完成任务。”
帝王强压住怒气，朝秦镜使吩咐下去：“再找。活要见人，死要见尸。三日内若找不到，叫你们掌镜御使提头来见。”
那秦镜使便如一道阴影，迅速领命退下，仿佛从未出现过。
这厢几句话的功夫，盛霓已走到近前。
延帝敛起眸中火气，眼角弯了弯，挤出几道皱纹，笑得仁慈。
“来，嘉琬。”延帝伸出手，颇为亲切地虚扶了盛霓一把。“朕瞧你面色有些发白，可是不豫？”
“谢陛下关心，嘉琬无碍，只是正值隆冬，今日又格外阴冷，有些畏寒而已。”盛霓的对答无懈可击，听上去只是个懂事又天真的少女。
这样的乖巧，是延帝最喜闻乐见的。
盛霓在礼部的主持下，当着众皇室与百官的面与延帝交接了祭天信物。
“臣女嘉琬，奉天命赴盛氏祖地金陵祭天，以祈大延国泰民安。虽将历经千难万险，身临重厄，然心怀至诚，恭敬祭祀，期盼天地灵气，降福大延，护佑百姓。”
她双手高捧信物，嗓音铿锵悦耳，如清风拂堂。
延帝满意地微笑，振臂扬声道：“嘉琬代朕之意，致敬天地诸神，祈求繁荣昌盛，百姓安康幸福！”
众臣跪拜。
盛霓滴水不漏地完成了践行仪程，清透的眼眸望向正南方的苍芎，娇美的面庞上不露半点心绪。
此番南下，不论是谁想加害于她，她都绝不会让其得逞。不仅如此，待到归来之日，便是姐姐的枉死之案水落石出之时。
金碧辉煌的宫城正门徐徐打开，禁军骑兵营整齐列队开道，彩旗飞扬，鼓乐随行。
燕京城已多年不曾有过这般盛景。
主街上沿街挂满了彩旗灯笼，五步一哨、十步一岗，后面围了两三排百姓，沿街茶肆、酒肆座无虚席，十里九坊几乎万人空巷。
燕京上至权贵下至布衣，都翘首盼着一睹前朝小公主盛装出行的仪仗与芳姿，却意外发现一向低调慎行的谨王景选峨冠博带，竟也是这般丰神如玉。
盛霓对外面的一切毫不关心，她将车帘挑起一道极窄的缝隙望出去——马车旁挺胸拔背纵马陪护的，是阿七。
那个人，自那场雪后，就消失了。
从前那个人的心机费尽、百般讨好，似乎只是她的一场梦。
“小殿下……”晚晴坐在盛霓对面，担忧地握住了她冰凉的手。
“别怕，相信阿七，也相信我们自己，这一路定能平平安安。”盛霓回握住晚晴的手，四手紧紧不妨，“来年春日回京以后，我们去买飘香阁最好的点心，到那时，想必又出了不少新品呢。”
“奴婢都听小殿下的，”晚晴迅速抹了一把眼角的泪珠，也挤出一个笑来，“对，这一路，定会平平安安。”
“这才是本宫的好晚晴。”盛霓也笑了，眸色中透出超越年龄的温柔坚定。
不论前方等待她的是什么，她一定要平安回到京城，带着姐姐枉死的真相，回来亲手为姐姐复仇。
至于那个人……
盛霓眸色微黯。
-
东宫内室的寝床上，景迟双目紧阖，没有半点苏醒的迹象。
太子这般模样已有整整三日了，如若不是眉宇间微微的凝蹙，整个人几乎便如一桩无声无息的木头。
漆黑的深渊，沉重的迷雾，身体仿佛被无形的锁链牢牢束缚，无法挣脱。
每一次努力撑开眼皮，都像是身在茫茫黑夜，混沌中无法找到一丝光明。
无尽的梦魇里，一个小小的、如梨花般娇弱又纤柔的身影始终挥之不去。景迟很想追上去瞧一眼她的面容，可是四肢沉重如灌铅，仿佛永远也无法赶上前去。
他用尽全力试图张口唤出那个名字，却只能发出微弱的呢喃，连自己都无法听清。
付春立在床边蹙眉瞧了主子许久，方才落手放下了床帷。
“主子怎样了？”
内侍元吉关切地问道，紧盯着大总管付春的神色，生怕错过一丁点信息。
“还是老样子。”付春把空药碗放到元吉托着的方盘上，“就保持这个药量，再连煎五日，相信会有起色。”
“是，干爹。干爹亲自请来的太医，开的药方自然也是最好的，主子的贵体定会好转。”
元吉拍完了马屁，托着药碗退下。
“最好的药方……”付春低声自语，又神色复杂看向床帷，透过帷帐只能看到模糊不清的轮廓。
“付总管！付总管！我知道你在里面！放我进去！”
外间突然吵起来，无明推开几个拦路的下人，怒发冲冠地闯到付春面前，胸膛剧烈起伏。
“何事这么大火气？当心惊扰了主子静养。”付春悠悠地道。
无明目光如炬地盯着付春，好半晌，才将手中一张焚了一半的药方甩到付春脸上，也不知是从哪个火堆里抢出来的。
“付总管，你谋害主子！”无明爆喝道。
屋内下人俱都唬了一跳，极有眼色地飞快退了出去，带上了房门。
“小子，你知道自己在说什么吗？”付春不紧不慢地反问，鹤发衬托下的脸色露出几分阴鸷。
“我当然知道自己在说什么，付总管同样知道！”少年瞧着付春那副油盐不进的米样，近乎歇斯底里。
付春讥笑，眼中露出一丝悲凉无奈。
无明双目猩红，箭步上前掐住付春雪白的脖颈，“我无明，此生只会听从主子的吩咐，绝不会偷偷摸摸在他的药碗里下毒！”
付春并不反抗，任由自己被无明掐得满脸涨紫，而后嗤地一声艰难笑了出来。
“你笑什么！”无明甚觉荒唐，手上用力，恨得几乎便要握段这疯子的脖子。
然而就在下一刻，无明身子一僵，双目圆睁，而后青眼上翻，身子向前一栽，直挺挺地趴在了地上。
“睡吧，好好睡一觉，和主子一起，乖乖守在东宫，什么乱子也。”
付春神色冷冷地睨着倒在地上的少年。
“咱家早就说过，愚忠不是忠。主子一心系在那个小妖精的身上，咱家只能帮主子一把，替主子做出最有利的选择。”