抬头一看,上面除了桌上的瓜果点心,哪还有人。

    “老东西,你敢耍我是吧?”

    “不敢,刚刚明明有人,将军饶命啊!”

    老板苦苦哀求,见拳头挥来,面色刹那间变为灰白。

    “谁在茶楼闹事?”

    官差涌入,茶楼瞬间拥挤不堪,韩元忠收了力道,推开老板,县令在两列夹道中踏门而入。

    “什么叫闹事,茶楼有人散播谣言,本将军这是在维护秩序。”

    韩元忠大言不惭,浑然不见楼里的一片狼藉。

    县令来前早在指点下背好了话术,问道:“谣言,什么谣言,有指名带姓吗?”

    韩元忠望向报信的侍卫,侍卫光顾着邀功领赏,只听里面叙述的事都和将军对上了,忙赶去报信,就怕被别人抢了先,现在被县令一问,问愣住了,低头小声道:“没、没有。”

    县令道:“都没有指名道姓的事,将军怎么就知道是谣言,说书说书,不就是编故事、道听途说的行当,他们吃这口饭不容易,都上有老下有小的,将军还是算了吧。”

    韩元忠意识到自己又被摆了一道,要是非要追究责任,就是承认百姓口里的人指的是他,不追究又咽不下这口气,久久没有回话,脸色难看。

    县令心中暗奇,这韩元忠的一言一行还真被料到了,便照着话术下去,对报信的侍卫呵斥道:“将军没日没夜巡逻保卫雄州安宁,你却造谣生事,让将军和百姓产生冲突,居心何在,就是将军仁慈要放你,我也不放,来人,把他押到县衙打三十板子。”

    侍卫一听,双膝发软跪到了地上,抱着韩元忠大腿求情:“将军,将军饶命啊,属下不是故意的!”

    有县令给他递台阶,韩元忠面色稍霁,低头看着这个让自己差点失了面子的东西,嫌恶一脚踢开:“那就劳县令处置了,我们走。”

    侍卫们朝被拖下去的同伴默默投去怜悯的目光,生了些许兔死狐悲感,都是跟着韩元忠十几年的下属了,说不给面子就不给面子,今天是他,谁知道明天会不会是自己。

    不久,县令也离开了,茶客见楼里都这样了,陆陆续续走了。

    老板提心吊胆半天,现下松了一口气,眼,眼前发黑差点晕过去,忙用胳膊肘抵住柜台,被什么东西硌疼了,抬起一看,柜台上竟然放了两枚金铤,问伙计,伙计也不知道从何而来。

    县衙。

    嘉宁闲不住,拿了个苹果啃,啃完见杜檀昔还在品茶,转身又拿了个苹果,啃到一半实在吃不下了,偷偷放回果盘:“你怎么知道韩元忠要去茶楼闹事,万一没去呢。”

    她还等着说书人讲故事呢,听了没几句就被催着要走,让县令去对付韩元忠,可茶楼里明明没有韩元忠。

    嘉宁想不明白。

    杜檀昔抬眼:“你看,他们不就回来了。”

    县令理了理衣袍进屋,叉手见礼,笑道:“钦差果然神机妙算呐。”

    杜檀昔找到他时,他挺犹豫,谁见了韩元忠不是绕道走,还主动去招惹他,可杜檀昔信誓旦旦朝他保证,想到监狱一事,他将信将疑应下了,没想到果真都在她的意料之中,连韩元忠会有什么反应都料到了。

    “雕虫小技而已,其实这也说明韩元忠并不难对付,不是吗?”不待他反应过来,杜檀昔笑着起身:“那我就先走了。”

    院里哀嚎不断,侍卫痛得神志不清,指甲嵌入地缝抠出血丝,却听一抹渐远的声音传来:“得饶人处且饶人,放了吧。”

    一路上,嘉宁非得缠着她问茶楼的事,杜檀昔耐心把其中原由到来,嘉宁恍然大悟,露出一抹原来如此的神情,又有点可惜,可惜错过了看热闹。

    “哎哟!”

    她光顾着听故事没看路,不知和谁撞了一下,疼倒是没多疼,就是吓着了,抬头,见地上坐了个老人,脸上的蜈蚣疤格外醒目,忙上前扶起,“对不起对不起,我不是故意的,您没事吧?”

    杜檀昔蹲身把散在地上的菜捡起装进篮子,关心道:“老人家,要不要上医馆看看?”

    那人揉着腰,摆手道:“不妨事不妨事。”

    再三确认下,杜檀昔把篮子交给老人,老人接过一瘸一拐走了。

    嘉宁久久不能忘记老人脸上的伤疤,从左眼下面一直斜到右耳根,这是遭受了什么非人的折磨。

    杜檀昔也注意到了,猜着可能是刑满释放人员,摇摇头走了。

    .

    八月尾的天儿依旧躁的慌,室内的冰不知不觉化成了水,杜檀昔看着书发现热了起来,不忍吵醒午休的侍女,起身推开窗子透气。

    街上行人甚少,零星几点,斜对面的车马行旁站着一人,遥遥望向驿站的方向。

    她注意到了,抬眸看去,视线在半空交汇。

    李言一个时辰前就来了,站了许久,也望了许久。

    他知道自己不该来,可每每想到她离开前的眼神,就有向她解释的冲动。只是该解释什么?他动杀心是真,要说是解释不如说是狡辩。

    杜檀昔应该也不需要他的解释。

    当那扇窗户开的时候他就该走,但不知为何,他不想走,定定望进那双不起波澜的眸子。

    “有事么?”

    杜檀昔以为是小院出了什么事,走了过来。

    在她走来的路上,李言想了许多说辞,到嘴边却一句都说不出来,看着更像有什么大事发生的样子。

    此地常有官员经过,不是说话的地,于是杜檀昔低声道:“跟我来。”

    酒楼。

    小二引客人入包间,轻轻带上门。

    杜檀昔坐到窗边,从盛了冰的盘子中捻起葡萄,仔细剥皮:“现在可以说了。”

    李言的注意力全落在她的手上,待她把剥好的葡萄塞进嘴里时,目光随之上移,杜檀昔神色悠闲,不见半点别的情绪。

    “杜檀昔,”良久,他开口了,藏在桌下的手紧紧攥入掌心:“我知道,对不起三个字你已经听厌了,但我还是想说,对不起。”

    “就为了这事?”

    杜檀昔是听厌了,要是所有的事情都能用一句道歉解决,天下太平就不会是千年来的夙愿了,不过她不恨李言,他们本就不是朋友,何须用恨字,利益盟友而已。

    “你不必向我道歉,你有你的立场,我有我的立场,这次我们互相利用,得到了各自想要的东西,你想杀我不奇怪,但你杀了我,你也活不了。”

    钦差失踪,雄州就是把地翻过来也要把她找到,京城也会派专人过来督察,李言出又出不去,迟早要被发现,加上藏匿李贤,株连九族也不为过。

    她不怕死,李言会出尔反尔也是在意料之中的事,他们天生就不会是一条路上的人。

    李言还要说什么,她打断道:“既然没什么大事那我就走了,对了,以后少出来,以免引起韩元忠的注意。”

    韩元忠回去后,脑子开了窍,提上礼物去赵文府上拜访,没想到被冷脸冷语相待,出来就把东西甩一旁的排水沟去了,骂赵文不识抬举。

    准备去大喝一场时,恰好瞧见从酒楼出来的杜檀昔,他皱起眉准备去对面酒楼喝,又见一人出来了,那人望着杜檀昔的背影望了许久。

    韩元忠眯起眼睛,这不是长安那国公家出了名的叛逆世子么,不好好在京城当中郎将,怎么还搅和到这里来了。

    各地官员每三年就要到京城述职,他与李言打过交道,那身姿一看就知道是谁。想起长安官银被盗一案,他记起案子就是杜檀昔和李言办的,莫非,人也是他俩合伙劫走的?

    韩元忠越想越是那回事,杜檀昔肯定是李党安排在天后身边的奸细!

    报仇机会近在眼前,他激动到嘴皮子哆嗦,搓了搓手,悄悄跟在李言身后。

    李言一路上失魂落魄的,没察觉到身后有人,到了小院,门开了,来开门的正是李贤。

    韩元忠眼睛瞪大,按剑就要冲过去,又担心里面有其他高手,怕打草惊蛇,记住位置后,悄悄离开了。

    杜檀昔看书看困了,欲小憩一会儿,外头躁动起来,其中夹杂着韩元忠的声音,不久,门口喊道:“钦差,韩将军想请您去看戏。”

    杜檀昔蹙眉,不知他打什么主意:“我天生就不爱看戏,辞了吧。”

    话音刚落,门被重重推开,露出一张讨人厌的脸:“我请钦差看的戏可不是一般人能看的,要是不去,保准后悔。”

    见他嚣张至此,杜檀昔倒想看看他要耍什么花样,“那就却之不恭了。”

    走到半路,她发现不对劲,脚步慢了下来,在拐过某条街时,心下一沉。

    韩元忠笑容阴冷,命人围了院子。

    “赶紧开门,不然可就踹了。”

    勾弦认出是韩元忠的声音,从躺椅跳起来往屋里跑,与往外走的李言撞个正着。

    “你们位子暴露了,赶紧和我来。”

    勾弦记得屋里有密室,但忘了开关在哪,四处找寻,李贤面色苍白,喃喃道:“怎么办,今天就是我的死期么?”

    李言把屋里翻了个遍,连床底下都翻了,一无所获:“会不会在侧屋?”

    经他这么一提醒,勾弦想起来了:“在厨房,对,快来!”

    敲了半天不开门,韩元忠不耐烦了,招了招手,侍卫抬脚往门上一踹,里面的横木被震断裂,杜檀昔忙道:“韩将军,你这是什么意思?”

    “待会不就知道了。”

    他一刻也等不得,快步往里走,勾弦听到声音,手忙脚乱在灶台里摸索,终于从灰中摸到了开关,往下一按,空米缸底下出现一道洞口。

    “快!”

    外面的脚步声越来越近,李贤匆匆忙忙往里钻,勾弦催李言也去躲躲,李言知道来不及了,让他赶紧把密室关上。

    砰的一声,厨房门被踢开,外面的光照了进来,韩元忠见李贤居然不在,面上带了几分阴鸷,直勾勾望向李言:“中郎将,你怎么会在这?莫不是来见什么人吧?”

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