爱丽莎最终也没能和女孩儿们当面告别。大船的航线将绕过教堂所在的马吉利亚海滩，直接停靠到帝国皇宫背后的塔玛拉沙滩。
从船上醒来的一大早，爱丽莎托信鸽给安妮卡和女孩儿们带去了一封辞别信。
“我遇到了我的爱情，我将要随他回去。”她在信里这样解释她的不告而别。
爱丽莎挽着卡索拉的手臂回到王宫里，她走路的姿态十分轻盈，所有人都惊奇地望着她，因为她明明穿着平民的棉质衣裙，却有着公主般娇嫩的肌肤和文雅轻盈的步调。
当她换上丝绸和细纱做的贵重衣服，去往王子的宫殿时，见到她的人们纷纷感慨道“这下你就像一个真正的公主一样了。”
我本来就是一个真正的公主啊。
爱丽莎对她们的话语感到不解，见到王子时，她问“卡索拉，难道我不是一个真正的公主么？”
王子这样回答：“当然，你在我心里，永远都是真正的公主殿下。”
后来爱丽莎知道，在这所王宫里，她的确不是公主，而仅仅只是一个来历不明的女仆罢了。
即便她穿着公主才能穿的贵族衣服，戴着贵族才能拥有的金银饰物，宫中的人们见到她纷纷恭敬地称呼“爱丽莎小姐”，可旁人眼中，不过是因为王子宠爱她，所以才显得她有了那么一些与众不同。
此时，爱丽莎并没有怀疑王子的话语。就像人类不会怀疑自己不是人类一样。
她在王子面前转了一圈儿，向他展示自己的新衣服，得到了他毫不掩饰的称赞。
他们在房间里跳舞，从白天舞到黑夜。
爱丽莎有些困倦了，挥手和卡索拉告别，他看起来却好像没有一点休息的意思，只是绅士地将她送到门口。
“你不睡觉么？”爱丽莎能感觉到他的精神是疲惫的，但他好像无视了自己的疲惫。她想起第一眼在人群中看到他时感受到的阴翳。
看来，他已经很长时间没有睡一个好觉了。
“我……不太喜欢睡觉。”卡索拉解释说。自从上一次大船沉没，整艘船只剩下他一个幸存者，他就开始排斥睡眠。
每当身体沉睡，放开对精神的掌控，灵魂就不受控制地重回冰凉起伏的暴风雨与海水里。
像浮萍一样晃啊晃，除了手里湿透了的浮木，没有任何别的支点，也看不到任何希望。
“我给你唱歌吧。”爱丽莎回身关上房门，牵起王子的手走向他的床榻。
他躺了上去，盖上了轻薄的鸭绒被。
“闭上眼睛。”她放柔声音，坐在床边，轻声哼唱起来，手则学着祖母哄她睡觉的样子，有节奏地拍打着他的肩膀。
人鱼族唱出的摇篮曲本身就具有抚慰灵魂的作用，但爱丽莎还是往里面添满了祝福的魔法。
卡索拉的呼吸慢慢变缓。她落下最后一个音调，他已经睡着了。
可是她的手还被紧紧握着，女仆无声地走进来，在床边的地毯上铺上被褥枕头，示意爱丽莎今晚在此休息。
在海底的时候，她经常随便在宫殿的某个角落就睡了，所以对睡在哪里倒是无所谓，便没有挣开王子的手，在他床边躺下了。
清晨她被阳光吻醒，一睁眼就对上王子碧蓝如洗的眼镜。
“早安卡索”她看着他的眼睛，感慨道：“今天真是个晴天啊。”
卡索拉脸上露出久违的轻松笑容：“早安爱丽，今天是个好日子，我从来没有睡得这么好过。”
他晃了晃两人牵在一起的手：“多亏了有你在我身边，噩梦都不再侵扰我的梦境了。”
爱丽莎松开他的手，站起来抻了个懒腰“地上可真凉啊，还有点硬。”她说着捶捶酸疼的后背。
海底的宫殿到处都是柔软的流沙，她从来没睡过这种大理石地面，睡着真是不怎么舒服。
“就当是为了我，爱丽，你可以每晚都睡在我的身边么？”王子说。
“那我能睡在床上么？一直睡在地上可不舒服。”
王子脸上露出为难的神色
“傻爱丽，只有结了婚的夫妻才能睡在一起。”
爱丽莎又不是什么懵懂无知的孩子，当然懂得这个道理。只不过觉得事出有因，没什么大不了的。但王子好像对此比较在意，她也只好尊重他，再另想个让自己舒服的办法。
最终她提议在床边加一张矮床，王子欣然答应了。
但爱丽莎没有直接搬入王子的宫殿，而是保留着王子为她安排的房间，白天的时候可以回去看看书跳跳舞，做一些喜欢的事情。
晚上王子下了课，她就去到他的宫殿，有时候她会问许多他在课上学的东西，让他复述一遍给她听；有时候他要完成学士留下的作业，她就在旁边安静地看书，王子的宫殿里有很多很多书，爱丽莎房间里的书都是从这里借的；还有时候，他们会出去玩，他教她骑马和射箭。
爱丽莎学什么都又快又好，总是令卡索拉十分惊奇。
“你真是个天才，爱丽。”
他常常如此感慨。
爱丽莎并不十分骄傲，因为这些都是理所应当。从小她就是最聪明的，对新鲜事物总是抱有极大的热情，想到什么就立刻去做，没有什么能难得倒她，所以热情往往去的很快，她又陷入到泥沼一样的无聊中去。
除了书与魔法。它们是那么旷阔无垠，以至于爱丽莎总能在其中找到乐子。
现在她又喜欢上了骑马。她驱使马儿像驱使自己的鱼尾一样自如，当她骑着马儿在风中驰骋起来，就感到一种令人上瘾的恣意与快活。
王子专门使人为她做了男子穿的骑装，爱丽莎觉得颜色有些沉闷，用金色的绣线绣了些云纹和飞鸟上去。
这样她在草地上策马奔腾，衣服上金色的飞鸟就和她高高竖起的长发一起飞翔。
他们穿过香气扑鼻的森林，垂下的树枝扫过他们俩的肩膀，头顶的小鸟在绿叶后面唱着歌儿，他们在山脚下马，再一起爬上高山。
爬山对爱丽莎来说还是有些久了，等他们到了山顶，她的脚底板仿佛已经被尖刀扎成一团肉泥，在鞋子里发烫发疼。
她不得不找块石头坐下来。
“你的脚怎么了？”王子担忧地询问。
“又烫又疼，但没什么事情。”爱丽莎扬起汗湿的脸颊，眉毛因为持久的疼痛微微皱起。
“我看看，是不是磨泡了？”卡索拉单膝跪地，把她的小腿放在膝盖上，脱掉她的靴子和长袜。
白袜下露出的两只脚白皙的像是豆腐块，圆润的脚趾甲泛着粉红的色泽，柔嫩的脚心看起来娇弱极了，干净得连一点茧子都没有。
爱丽莎耸耸肩“我说了没事吧，就算我再爬两座山，疼到站不起来，它们都不会有事。”
魔药的诅咒在痛感，而不在皮肉。即使疼到她感受不到两只脚的存在，双脚看起来都是好好的，不会显露任何损伤。
王子捧着她的两只脚，有些无措地红了脸。“我本来担心是磨出了血泡，现在看来幸好没有。不过，你的脚明明这么凉，为什么却会觉得烫呢？”
爱丽莎什么也没有说，他也不说话了，沉默地为她套上鞋袜，卡索拉的掌心是常年练剑磨出的茧，为了不弄疼她，只好小心翼翼地动作，因此显得有些笨拙。
作为国王最宠爱的小王子，他理所当然地不习惯做这种事情。但爱丽莎只是静静地看着他的头顶，并没有出声做任何提醒——其实她根本感受不到他的手掌，疼痛已经让她双脚麻木。
穿好马靴的双腿落到草地上，他站起来，高大的身影一下挡住了她面前的光线。爱丽莎从怀里掏出手帕递给他，轻声说了什么。
他正在擦拭额角的汗珠，一时没有听清，爱丽莎示意他弯腰，仰头在他汗津津的脸上落下一个吻。
“你刚刚说什么？”
爱丽莎见他红着脸，拿着手帕的手不知该往何处放，还不忘追问她说了什么，觉得十分有趣，故意放大声音在他耳边道
“我说，我们该回去啦！”
太阳倾斜，落在远处青山的尖顶上，一块又一块云彩染了满身的橘红金粉，从少年少女的头顶慢悠悠飘过。
他们在浸满了夕阳色彩的山顶上，相视而笑。
*
夜里王子睡着了以后，爱丽莎从矮床上起身，往王子殿外宽大的台阶走去。
卡索拉王子从小就喜欢大海，国王特地派人将王子的宫殿建立在海边。殿外的台阶远远地直伸到浅海里去。
她沿着一节节台阶走入海中，让冰凉的海水浸泡发烫的双脚。大海一望无垠，月亮的银辉洒在海面上，随着浪花粼粼流淌。
月色这么美，爱丽莎有点想念祖母和姐姐们了。
走到台阶的尽头，海水已经没过了膝盖。但爱丽莎没有停下脚步，而是继续往前走。
海水淹没脖颈的时候，她不得不像搁浅的鱼一样拼命长大嘴巴。
即便如此，她还是难以呼吸。
这时，爱丽莎的姐姐们手拉着手从远处游来，一起把她推到了浅水滩。
“爱丽莎，你不能继续往前走了”
“快回去吧，回到陆地上去吧。”
“我们会常常来看你的。”
“你只要站在阳台上，或者走到台阶上，就能看见我们。”
“你看见了么，父王和祖母也来了。”
五个姐姐你一句我一句地和你说着话。爱丽莎往远处看去，果然看到了祖母和父亲。只是他们对陆地有着诸多顾忌，没有往这边过来。
她们没有陪她很久，在月色下和她说了一些话，便依依不舍地道别。
等她们消失在海平面，爱丽莎回到王子的后花园，身后的石板路上延伸开一长串水印。
浑身仿佛还停留在溺水的那个时刻，胸膛里的空气被海水挤压得一干二净。
曾经对她如空气般寻常的海水，如今却可以轻松地夺走她的生命。
她立在王子的窗前，轻声反驳他的话语。
“我不是天才。”
爱丽莎曾经也坚信这世上没什么能难得倒她。但今晚重新踏入海水的时候，她突然明白了换来双腿的真正可怕的诅咒。
她选择陆地的那一刻，海洋便抛弃了她。
她再也学不会游泳，再也不能回到大海的怀抱，即使是获得了人类永恒的灵魂，也只能在天空与大海遥遥相望。
故乡，从此再不是归处。
从船上醒来的一大早，爱丽莎托信鸽给安妮卡和女孩儿们带去了一封辞别信。
“我遇到了我的爱情，我将要随他回去。”她在信里这样解释她的不告而别。
爱丽莎挽着卡索拉的手臂回到王宫里，她走路的姿态十分轻盈，所有人都惊奇地望着她，因为她明明穿着平民的棉质衣裙，却有着公主般娇嫩的肌肤和文雅轻盈的步调。
当她换上丝绸和细纱做的贵重衣服，去往王子的宫殿时，见到她的人们纷纷感慨道“这下你就像一个真正的公主一样了。”
我本来就是一个真正的公主啊。
爱丽莎对她们的话语感到不解，见到王子时，她问“卡索拉，难道我不是一个真正的公主么？”
王子这样回答：“当然，你在我心里，永远都是真正的公主殿下。”
后来爱丽莎知道，在这所王宫里，她的确不是公主，而仅仅只是一个来历不明的女仆罢了。
即便她穿着公主才能穿的贵族衣服，戴着贵族才能拥有的金银饰物，宫中的人们见到她纷纷恭敬地称呼“爱丽莎小姐”，可旁人眼中，不过是因为王子宠爱她，所以才显得她有了那么一些与众不同。
此时，爱丽莎并没有怀疑王子的话语。就像人类不会怀疑自己不是人类一样。
她在王子面前转了一圈儿，向他展示自己的新衣服，得到了他毫不掩饰的称赞。
他们在房间里跳舞，从白天舞到黑夜。
爱丽莎有些困倦了，挥手和卡索拉告别，他看起来却好像没有一点休息的意思，只是绅士地将她送到门口。
“你不睡觉么？”爱丽莎能感觉到他的精神是疲惫的，但他好像无视了自己的疲惫。她想起第一眼在人群中看到他时感受到的阴翳。
看来，他已经很长时间没有睡一个好觉了。
“我……不太喜欢睡觉。”卡索拉解释说。自从上一次大船沉没，整艘船只剩下他一个幸存者，他就开始排斥睡眠。
每当身体沉睡，放开对精神的掌控，灵魂就不受控制地重回冰凉起伏的暴风雨与海水里。
像浮萍一样晃啊晃，除了手里湿透了的浮木，没有任何别的支点，也看不到任何希望。
“我给你唱歌吧。”爱丽莎回身关上房门，牵起王子的手走向他的床榻。
他躺了上去，盖上了轻薄的鸭绒被。
“闭上眼睛。”她放柔声音，坐在床边，轻声哼唱起来，手则学着祖母哄她睡觉的样子，有节奏地拍打着他的肩膀。
人鱼族唱出的摇篮曲本身就具有抚慰灵魂的作用，但爱丽莎还是往里面添满了祝福的魔法。
卡索拉的呼吸慢慢变缓。她落下最后一个音调，他已经睡着了。
可是她的手还被紧紧握着，女仆无声地走进来，在床边的地毯上铺上被褥枕头，示意爱丽莎今晚在此休息。
在海底的时候，她经常随便在宫殿的某个角落就睡了，所以对睡在哪里倒是无所谓，便没有挣开王子的手，在他床边躺下了。
清晨她被阳光吻醒，一睁眼就对上王子碧蓝如洗的眼镜。
“早安卡索”她看着他的眼睛，感慨道：“今天真是个晴天啊。”
卡索拉脸上露出久违的轻松笑容：“早安爱丽，今天是个好日子，我从来没有睡得这么好过。”
他晃了晃两人牵在一起的手：“多亏了有你在我身边，噩梦都不再侵扰我的梦境了。”
爱丽莎松开他的手，站起来抻了个懒腰“地上可真凉啊，还有点硬。”她说着捶捶酸疼的后背。
海底的宫殿到处都是柔软的流沙，她从来没睡过这种大理石地面，睡着真是不怎么舒服。
“就当是为了我，爱丽，你可以每晚都睡在我的身边么？”王子说。
“那我能睡在床上么？一直睡在地上可不舒服。”
王子脸上露出为难的神色
“傻爱丽，只有结了婚的夫妻才能睡在一起。”
爱丽莎又不是什么懵懂无知的孩子，当然懂得这个道理。只不过觉得事出有因，没什么大不了的。但王子好像对此比较在意，她也只好尊重他，再另想个让自己舒服的办法。
最终她提议在床边加一张矮床，王子欣然答应了。
但爱丽莎没有直接搬入王子的宫殿，而是保留着王子为她安排的房间，白天的时候可以回去看看书跳跳舞，做一些喜欢的事情。
晚上王子下了课，她就去到他的宫殿，有时候她会问许多他在课上学的东西，让他复述一遍给她听；有时候他要完成学士留下的作业，她就在旁边安静地看书，王子的宫殿里有很多很多书，爱丽莎房间里的书都是从这里借的；还有时候，他们会出去玩，他教她骑马和射箭。
爱丽莎学什么都又快又好，总是令卡索拉十分惊奇。
“你真是个天才，爱丽。”
他常常如此感慨。
爱丽莎并不十分骄傲，因为这些都是理所应当。从小她就是最聪明的，对新鲜事物总是抱有极大的热情，想到什么就立刻去做，没有什么能难得倒她，所以热情往往去的很快，她又陷入到泥沼一样的无聊中去。
除了书与魔法。它们是那么旷阔无垠，以至于爱丽莎总能在其中找到乐子。
现在她又喜欢上了骑马。她驱使马儿像驱使自己的鱼尾一样自如，当她骑着马儿在风中驰骋起来，就感到一种令人上瘾的恣意与快活。
王子专门使人为她做了男子穿的骑装，爱丽莎觉得颜色有些沉闷，用金色的绣线绣了些云纹和飞鸟上去。
这样她在草地上策马奔腾，衣服上金色的飞鸟就和她高高竖起的长发一起飞翔。
他们穿过香气扑鼻的森林，垂下的树枝扫过他们俩的肩膀，头顶的小鸟在绿叶后面唱着歌儿，他们在山脚下马，再一起爬上高山。
爬山对爱丽莎来说还是有些久了，等他们到了山顶，她的脚底板仿佛已经被尖刀扎成一团肉泥，在鞋子里发烫发疼。
她不得不找块石头坐下来。
“你的脚怎么了？”王子担忧地询问。
“又烫又疼，但没什么事情。”爱丽莎扬起汗湿的脸颊，眉毛因为持久的疼痛微微皱起。
“我看看，是不是磨泡了？”卡索拉单膝跪地，把她的小腿放在膝盖上，脱掉她的靴子和长袜。
白袜下露出的两只脚白皙的像是豆腐块，圆润的脚趾甲泛着粉红的色泽，柔嫩的脚心看起来娇弱极了，干净得连一点茧子都没有。
爱丽莎耸耸肩“我说了没事吧，就算我再爬两座山，疼到站不起来，它们都不会有事。”
魔药的诅咒在痛感，而不在皮肉。即使疼到她感受不到两只脚的存在，双脚看起来都是好好的，不会显露任何损伤。
王子捧着她的两只脚，有些无措地红了脸。“我本来担心是磨出了血泡，现在看来幸好没有。不过，你的脚明明这么凉，为什么却会觉得烫呢？”
爱丽莎什么也没有说，他也不说话了，沉默地为她套上鞋袜，卡索拉的掌心是常年练剑磨出的茧，为了不弄疼她，只好小心翼翼地动作，因此显得有些笨拙。
作为国王最宠爱的小王子，他理所当然地不习惯做这种事情。但爱丽莎只是静静地看着他的头顶，并没有出声做任何提醒——其实她根本感受不到他的手掌，疼痛已经让她双脚麻木。
穿好马靴的双腿落到草地上，他站起来，高大的身影一下挡住了她面前的光线。爱丽莎从怀里掏出手帕递给他，轻声说了什么。
他正在擦拭额角的汗珠，一时没有听清，爱丽莎示意他弯腰，仰头在他汗津津的脸上落下一个吻。
“你刚刚说什么？”
爱丽莎见他红着脸，拿着手帕的手不知该往何处放，还不忘追问她说了什么，觉得十分有趣，故意放大声音在他耳边道
“我说，我们该回去啦！”
太阳倾斜，落在远处青山的尖顶上，一块又一块云彩染了满身的橘红金粉，从少年少女的头顶慢悠悠飘过。
他们在浸满了夕阳色彩的山顶上，相视而笑。
*
夜里王子睡着了以后，爱丽莎从矮床上起身，往王子殿外宽大的台阶走去。
卡索拉王子从小就喜欢大海，国王特地派人将王子的宫殿建立在海边。殿外的台阶远远地直伸到浅海里去。
她沿着一节节台阶走入海中，让冰凉的海水浸泡发烫的双脚。大海一望无垠，月亮的银辉洒在海面上，随着浪花粼粼流淌。
月色这么美，爱丽莎有点想念祖母和姐姐们了。
走到台阶的尽头，海水已经没过了膝盖。但爱丽莎没有停下脚步，而是继续往前走。
海水淹没脖颈的时候，她不得不像搁浅的鱼一样拼命长大嘴巴。
即便如此，她还是难以呼吸。
这时，爱丽莎的姐姐们手拉着手从远处游来，一起把她推到了浅水滩。
“爱丽莎，你不能继续往前走了”
“快回去吧，回到陆地上去吧。”
“我们会常常来看你的。”
“你只要站在阳台上，或者走到台阶上，就能看见我们。”
“你看见了么，父王和祖母也来了。”
五个姐姐你一句我一句地和你说着话。爱丽莎往远处看去，果然看到了祖母和父亲。只是他们对陆地有着诸多顾忌，没有往这边过来。
她们没有陪她很久，在月色下和她说了一些话，便依依不舍地道别。
等她们消失在海平面，爱丽莎回到王子的后花园，身后的石板路上延伸开一长串水印。
浑身仿佛还停留在溺水的那个时刻，胸膛里的空气被海水挤压得一干二净。
曾经对她如空气般寻常的海水，如今却可以轻松地夺走她的生命。
她立在王子的窗前，轻声反驳他的话语。
“我不是天才。”
爱丽莎曾经也坚信这世上没什么能难得倒她。但今晚重新踏入海水的时候，她突然明白了换来双腿的真正可怕的诅咒。
她选择陆地的那一刻，海洋便抛弃了她。
她再也学不会游泳，再也不能回到大海的怀抱，即使是获得了人类永恒的灵魂，也只能在天空与大海遥遥相望。
故乡，从此再不是归处。