找到宁次是在当晚的后半夜。
阿七平日里很忙，白日里要办公——暗部守则的更改、暗部成员的调动安排、完善的暗部犯罪惩罚机制建立等，都需要她一一亲自安排，更别提平日里给火影的报告汇总。
是真的很累，她总算可以理解野泽了。
夜里还需要陪着佐助训练，他悟性很高，已经学会控制咒印。
关于写轮眼的训练也可以提上日程。
苦无从她眼前掠过，深深地插在她脚边的泥地里，阿七抬起头，看见不远处的日向宁次的一双白眼正戒备地盯着她，额上青筋凸起。明明还是在和佐助不相上下的年纪里，却显得比他成熟更多。
“不是敌人，”阿七问，“你还记得我吗？”
在黑发少年压抑的目光中，她又往前踏了一步，摘下斗篷的帽兜，露出那个熟悉的鹿脸面具，“不要紧张，是我有事想找你聊聊，关于宗家与分家的事，想必你一定会感兴趣的吧。”
她救过他，他还记得。
“……是你，”宁次低声询问，“为什么要跟我说这个？”
虽然对方只有一个人，但口中的话题却不能让他放下心中的戒备。
“因为有人很钟意你的能力，想见见你，”阿七的声音从容不迫，又抛给他几个问题：“何为分家，何为宗家？宗家的人与分家有何不同，笼中鸟这样的咒术，当初到底是为了什么而创设的呢？”
日向宁次没有回答，只问：“是谁要见我？”
阿七的目光落在栖息于枝头的鸟雀之上，淡淡道：“笼中鸟，当初是为了保护日向一族内弱势族人的白眼而设下的封印术，没想到现在成了宗家控制分家的咒术，分家永无翻身之日，为宗家卖命，凭什么呢？”
她越说，黑发少年的头就垂得越深，他自认为很好地掩去了双眸中的不甘心，却没想到身侧双拳紧握已经泄露了他此刻最真实的情绪。
——凭什么呢？
幼年时，父亲曾说：“你是为了雏田大人而生的。”
他一直以来这么努力的训练，难道仅仅为了宗家而活吗，仅仅是为了孱弱的宗家人而生吗？族长的那一跪，难道就能挽回父亲的生命吗，就能挽回笼中鸟对他带来的伤害吗？
“其实「笼中鸟」在战争年代不能算错，”阿七向他伸出一只手，对待这个少年多了难以揣摩的耐心：“但至少不该束缚你，日向一族死气沉沉，宗家的人被它束缚着无法出村，分家被它束缚着生命，它压制得你们喘不过气。”
顿了顿，她继续道：“你要不要尝试改变一下？”
“「笼中鸟」的咒印，非死不能破除。”他一字一顿。
“不试试怎么知道，”阿七放下手，“你应该也很期待吧。”
她三言两语撩拨起了黑发少年心底最隐秘的期盼。
几个急促的深呼吸之后，他慢慢抬起头，冷静道：“你说的这些，恕我不能相信。”
似乎早就猜到了会是这样的结局。
阿七没有气馁离开，反而轻笑着道：“明日我带你去见她，你或许会相信。”
***
见到稚姬是第二日的傍晚了。
她坐在院子里下将棋，夕阳鲜红瑰丽的余晖蜿蜒在她华丽的裙裾处。
这是日向宁次生平第一次见到火之国的大名。
他知道他们的大名是个女子，没想到如此年轻，面容灼灼若枝头初绽的椿花。
站在他身侧的阿七上前行礼。
她摘下脸上的面具，跪着朝稚姬露出一笑，“好久不见，大名。”
稚姬还没来得及接话，她身边的绪方飒便已经冷冷地瞥过头去，一看到阿七，他就觉得胸膛的旧伤疤开始隐隐作痛，还是眼不见为净为好，更别提她带来的人，一定是来和他作对的。
稚姬在他看不见的地方厌烦地皱起眉，缓了缓后，才让阿七起身。
“绪方大人，”阿七恶劣地勾起唇，“好久不见啊，伤好了吗？”
绪方飒立刻暴跳如雷却被稚姬一句话按了回去，“滚出去。”
前者适时露出了委屈的表情：“………”
稚姬想了想，轻声道：“晚上再来找你吧。”
这下子，绪方飒满意了。自以为嚣张地瞪了阿七一眼，这个一直神经大条的武士便拎着刀大摇大摆地走了出去，临走前还十分贴心尽责地帮他们关好了院子的大门。
“真的吗？”几秒钟后，他探进了一个头确认。
得到稚姬肯定的答复后，才美滋滋地又退了出去，“那我在外面守门。”
阿七托着腮，“大名，现在这么惯着他？”
丢下手中的棋子，稚姬的语气沾染上了点怅然若失：“目前没人能制衡他的家族，我对他忍让一些也是应该的……你说对吧，阿七？”
说到最后几个字的时候，她的目光缓缓挪向了身后的日向宁次。
枝蔓徐徐，晚风习习。
黑发少年站在晚霞下，沉寂的眉目温泽如远山。那双白色眼瞳昭示了他的身份，额上戴着标志性的木叶护额，尽可能地盖住了厚厚的绷带。尽管藏得很好，但稚姬还是看见了。
她冲他莞尔一笑。
随后，意味深长地看向阿七：“说起来，我的确快要过生日了。”
五年前，她过生日的时候，直人把阿七当作礼物送给了她。
如今早已时过境迁，物换星移，再回想起来的时候，已经恍若隔世。就在她快要忘却此事的时候，阿七踩着这个时间点，带了另一个少年过来找她，尽管不是她心仪的。
但冥冥之中，似有天道轮回。
阿七凑近她，悄声：“虽说是佐助的替身，但我觉得他更合适你。”
大庭广众，稚姬不好冲阿七发脾气。
她展开扇子挡住宁次的视线，略微不满地瞪了她一眼，旋即恢复到了原先高高在上的模样，“原来是日向一族的孩子啊，前几天宗家的那个人已经被我遣回去了，日向一族真是让我失望透顶，且不说只派了一位过来，能力更是差劲。”
站在一旁的黑发少年咬唇反驳：“日向……并不差劲。”
“是吗？不过有人说你足以代替宇智波佐助，颇有实力，”稚姬饶有趣味地看着他，“我想要你证明给我看……你口中的日向一族的实力。”
不等对方做出回答，她便拍了拍手，高声喊：“——绪方飒！”
下一秒，身形高大的武士就提着刀站到了宁次的面前。
他像一座大山，投下的阴影足以将瘦削的少年笼罩在其中。
来之前，阿七有意告诉过他，武士并非不能使用查克拉。相反，他们将查克拉融会贯通进他们的刀里，使其出神入化——而他要做的，便是比他们的刀光更快、再快一点。
而绪方飒正是武士中的佼佼者。
慢条斯理地展开了手中的蝙蝠扇，稚姬笑吟吟地提点道：“打败他，然后你才有资格站在我面前，和我讨论更深层次的事情，比如说……你最想要的。”
宁次慢慢地抬起头。
眼前的大山似乎不可逾越，它变成了一条路，通向远方的自由。
……那是他一直向往的自由。
***
在稚姬落下最后一枚棋子的刹那，绪方飒的身体也轰然倒下，扬起的簌簌尘埃背后是狼狈不堪的白眼少年。他无比疲惫地喘息着，咬着牙紧了紧手腕上渗血的绷带，然后跌跌撞撞地朝稚姬走来。
鲜血蜿蜒过他白皙的脚腕，沁入泥地。
“我赢了，”他说话的速度很慢，“现在有资格和你说话了吗？”
入夜时分，远星烁烁，稚姬和阿七之间的棋局也到了终焉时刻。
阿七再次输得一塌糊涂，她把位置让给了宁次。
双手撑在棋盘上，鲜血顺着他的手腕流下，填满了棋盘的一二线。
少年盯着稚姬，一字一顿重申：“我现在是否有资格与您说话。”
稚姬清冷冷地抬眸，翻涌着凉意，“我知道你想和我说什么，日向一族的宗家借用「笼中鸟」来控制分家，已经不是一天两天的事情了，想要改变它，并不是一件十分简单的事情，你应该明白的。”
少年一言不发，按在棋盘上的指节却已泛白。
“我知道。”他的嗓音沙哑。
“我和日向一族虽相看两厌，但近年来一直相安无事，我虽然不是商人，但所做的事如果不是利大于弊，”稚姬目不转睛地看向他，“又为什么要去改变现状呢？”
说得也是，如果连诚意都拿不出来，她为何要帮助他。
可自己什么都拿不出来。
一阵难堪的沉默过后，宁次垂下灰败的眼眸，决然转身离开。
“除非——”稚姬在他背后适时出声，阻止了他前进的脚步。
宁次转过头：“除非什么？”
黑色的蝙蝠扇在华贵的衣袖里悄然露出一寸来，轻点了点他的肩头，稚姬弯下腰，附耳轻声道：“我的身边缺点人，需要帮我制衡朝堂上日渐壮大的武士家族，你愿意吗？”
久久的沉默蔓延。
“没错，总要让我看到你的诚意和决心吧？”
——自己就是那份诚意。
在暗香浮动之中，黑发少年猝然睁大了双眸，半晌没说出话来。
空等了片刻后，稚姬进一步许诺：“我会尽全力帮助你消除「笼中鸟」的印记，也会帮你找到更好的老师——只要你肯待在我的身边，当我的部将，直到我的权势足以独当一面，你放心，这一段时间不会太长。”
这次，宁次震惊到瞳孔都在颤抖。
在僵硬又晦暗的视野里，他忽然看见了带领着他站到这里的那个暗部。她重新带回了鹿脸面具，抱着手臂站在树下，十分冷静地朝他点了点头，无声做着口型——“这是唯一的机会”。
忍者，在村子就是替火影效命，在大名府就是替大名效命。
宁次不敢相信，逃避似地望向了头顶早已深沉的暗夜。
夜空繁星点点，没有一颗星星会告诉他答案。
“不过是各取所需，你站在这里，不就是为了这个吗？”稚姬眉眼带笑，从未将话说得如此直白，“如果你答应，我明日会召日向一族的族长过来，你是我的部将，「笼中鸟」的确也没有任何必要了，无论是火影也好，阿七也好，我都会让他们想办法解决的。”
阿七插话：“在下一定会尽力的。”
“是真的吗？”少年怔怔地又问了一遍，“是真的吗……”
“是真的。”
稚姬收起扇子，绣着凌霄花的衣袖随着夜风缓缓而动，她身后的和室里，温暖又绵长的烛灯次第亮起，温馨地照亮了这一方小小的院落——稚姬很喜欢她的小院子，并没有搬到原大名那边。
这个对他而言，是很陌生的环境，却到处都写满了“自由”的气息。
只要跨出那一步，他就能冲破被枷锁束缚的牢笼。
刻上「笼中鸟」的血泪与痛楚，时常压抑在他的生命之中。
啊，原来枷锁是曾经的自己，是分家的宿命、是阶级的固化——“宁次是为了雏田大人而生的。”
不、
不该是这样的。
目光落在熠熠星河、自由翱翔的鸟雀之上。
他迎着风微笑起来：“父亲……抱歉，宁次是为自己而生的。”
***
阿七难得回一次大名府，稚姬便留她过夜，促膝倾谈。
表面说是夜谈，实际上是追责。
“居然骗我！”
把往来的信件重重地撒到阿七身上，稚姬忍不住斥责她，“宇智波佐助被你弄到哪里去了，说好的是写轮眼，为什么最后变成了白眼，是离开了我以后就觉得自己翅膀硬了吗？”
信纸如蝶簌簌落在阿七的脚边，诉说着上位者的不甘心。
被斥责的人反而神色平静：“白眼更合适您现在的情况，您也见到了他的能力，并不比佐助差。”
稚姬怒气冲冲：“为什么佐助不行，我照样可以……”
“因为他哥哥，”阿七打断她的话，“宇智波鼬，这个名字您应该很耳熟吧？”
这个名字太过可怕，稚姬到嘴边的呵斥瞬间又咽回去了。
弯下腰将地上的信件一封封地拾起，阿七控制着查克拉，用火遁慢慢烧掉，细碎的灰烬从她指尖洋洋洒洒地落下，像落下了一场暗色的小雪，风过了无痕，两人之间所有的密谋都消失殆尽。
稚姬的面色依然不虞。
阿七劝解：“宁次的性格虽然高傲，但比佐助要温和，和您相处也更容易。”
稚姬点点头，“只能这样了，那「笼中鸟」该如何破除？”
阿七：“没法破除，至死方休。”
稚姬瞬间被她气笑了：“你不仅骗我，还会骗别人？”
其实也不算骗，「笼中鸟」是通过精神力量来控制被施术者的查克拉。
只要阻断了宗家的控制，这个咒印便形同虚设。
还是托了佐助的福，她这几天一直在学习封印术，学到了不少知识。
无尽的沉默之中，有侍女进来替她们添了新茶。
滚烫的茶水碰到早已冷掉的茶杯，氤氲起一片浓重的雾气，气息清冷苦涩。
用手指蘸了点茶水，阿七结合着前几日在卷轴上学到的封印术，凝眉在桌上画下一道十分奇怪的术式，她改了又改，直到第二杯茶冷却了才呈现出完整的模样。
稚姬实在看不懂，只垂眸问：“这是什么？”
“是另一道封印，作用是隔绝宗家对其的查克拉共鸣，”阿七十分坦诚地回答她，“但这是我用先人流传下来的公式推断出来的，具有极大的不稳定性，我不能保证完全成功。”
“不成功会怎么样？”
“大概会生不如死吧——”
阿七平日里很忙，白日里要办公——暗部守则的更改、暗部成员的调动安排、完善的暗部犯罪惩罚机制建立等，都需要她一一亲自安排，更别提平日里给火影的报告汇总。
是真的很累，她总算可以理解野泽了。
夜里还需要陪着佐助训练，他悟性很高，已经学会控制咒印。
关于写轮眼的训练也可以提上日程。
苦无从她眼前掠过，深深地插在她脚边的泥地里，阿七抬起头，看见不远处的日向宁次的一双白眼正戒备地盯着她，额上青筋凸起。明明还是在和佐助不相上下的年纪里，却显得比他成熟更多。
“不是敌人，”阿七问，“你还记得我吗？”
在黑发少年压抑的目光中，她又往前踏了一步，摘下斗篷的帽兜，露出那个熟悉的鹿脸面具，“不要紧张，是我有事想找你聊聊，关于宗家与分家的事，想必你一定会感兴趣的吧。”
她救过他，他还记得。
“……是你，”宁次低声询问，“为什么要跟我说这个？”
虽然对方只有一个人，但口中的话题却不能让他放下心中的戒备。
“因为有人很钟意你的能力，想见见你，”阿七的声音从容不迫，又抛给他几个问题：“何为分家，何为宗家？宗家的人与分家有何不同，笼中鸟这样的咒术，当初到底是为了什么而创设的呢？”
日向宁次没有回答，只问：“是谁要见我？”
阿七的目光落在栖息于枝头的鸟雀之上，淡淡道：“笼中鸟，当初是为了保护日向一族内弱势族人的白眼而设下的封印术，没想到现在成了宗家控制分家的咒术，分家永无翻身之日，为宗家卖命，凭什么呢？”
她越说，黑发少年的头就垂得越深，他自认为很好地掩去了双眸中的不甘心，却没想到身侧双拳紧握已经泄露了他此刻最真实的情绪。
——凭什么呢？
幼年时，父亲曾说：“你是为了雏田大人而生的。”
他一直以来这么努力的训练，难道仅仅为了宗家而活吗，仅仅是为了孱弱的宗家人而生吗？族长的那一跪，难道就能挽回父亲的生命吗，就能挽回笼中鸟对他带来的伤害吗？
“其实「笼中鸟」在战争年代不能算错，”阿七向他伸出一只手，对待这个少年多了难以揣摩的耐心：“但至少不该束缚你，日向一族死气沉沉，宗家的人被它束缚着无法出村，分家被它束缚着生命，它压制得你们喘不过气。”
顿了顿，她继续道：“你要不要尝试改变一下？”
“「笼中鸟」的咒印，非死不能破除。”他一字一顿。
“不试试怎么知道，”阿七放下手，“你应该也很期待吧。”
她三言两语撩拨起了黑发少年心底最隐秘的期盼。
几个急促的深呼吸之后，他慢慢抬起头，冷静道：“你说的这些，恕我不能相信。”
似乎早就猜到了会是这样的结局。
阿七没有气馁离开，反而轻笑着道：“明日我带你去见她，你或许会相信。”
***
见到稚姬是第二日的傍晚了。
她坐在院子里下将棋，夕阳鲜红瑰丽的余晖蜿蜒在她华丽的裙裾处。
这是日向宁次生平第一次见到火之国的大名。
他知道他们的大名是个女子，没想到如此年轻，面容灼灼若枝头初绽的椿花。
站在他身侧的阿七上前行礼。
她摘下脸上的面具，跪着朝稚姬露出一笑，“好久不见，大名。”
稚姬还没来得及接话，她身边的绪方飒便已经冷冷地瞥过头去，一看到阿七，他就觉得胸膛的旧伤疤开始隐隐作痛，还是眼不见为净为好，更别提她带来的人，一定是来和他作对的。
稚姬在他看不见的地方厌烦地皱起眉，缓了缓后，才让阿七起身。
“绪方大人，”阿七恶劣地勾起唇，“好久不见啊，伤好了吗？”
绪方飒立刻暴跳如雷却被稚姬一句话按了回去，“滚出去。”
前者适时露出了委屈的表情：“………”
稚姬想了想，轻声道：“晚上再来找你吧。”
这下子，绪方飒满意了。自以为嚣张地瞪了阿七一眼，这个一直神经大条的武士便拎着刀大摇大摆地走了出去，临走前还十分贴心尽责地帮他们关好了院子的大门。
“真的吗？”几秒钟后，他探进了一个头确认。
得到稚姬肯定的答复后，才美滋滋地又退了出去，“那我在外面守门。”
阿七托着腮，“大名，现在这么惯着他？”
丢下手中的棋子，稚姬的语气沾染上了点怅然若失：“目前没人能制衡他的家族，我对他忍让一些也是应该的……你说对吧，阿七？”
说到最后几个字的时候，她的目光缓缓挪向了身后的日向宁次。
枝蔓徐徐，晚风习习。
黑发少年站在晚霞下，沉寂的眉目温泽如远山。那双白色眼瞳昭示了他的身份，额上戴着标志性的木叶护额，尽可能地盖住了厚厚的绷带。尽管藏得很好，但稚姬还是看见了。
她冲他莞尔一笑。
随后，意味深长地看向阿七：“说起来，我的确快要过生日了。”
五年前，她过生日的时候，直人把阿七当作礼物送给了她。
如今早已时过境迁，物换星移，再回想起来的时候，已经恍若隔世。就在她快要忘却此事的时候，阿七踩着这个时间点，带了另一个少年过来找她，尽管不是她心仪的。
但冥冥之中，似有天道轮回。
阿七凑近她，悄声：“虽说是佐助的替身，但我觉得他更合适你。”
大庭广众，稚姬不好冲阿七发脾气。
她展开扇子挡住宁次的视线，略微不满地瞪了她一眼，旋即恢复到了原先高高在上的模样，“原来是日向一族的孩子啊，前几天宗家的那个人已经被我遣回去了，日向一族真是让我失望透顶，且不说只派了一位过来，能力更是差劲。”
站在一旁的黑发少年咬唇反驳：“日向……并不差劲。”
“是吗？不过有人说你足以代替宇智波佐助，颇有实力，”稚姬饶有趣味地看着他，“我想要你证明给我看……你口中的日向一族的实力。”
不等对方做出回答，她便拍了拍手，高声喊：“——绪方飒！”
下一秒，身形高大的武士就提着刀站到了宁次的面前。
他像一座大山，投下的阴影足以将瘦削的少年笼罩在其中。
来之前，阿七有意告诉过他，武士并非不能使用查克拉。相反，他们将查克拉融会贯通进他们的刀里，使其出神入化——而他要做的，便是比他们的刀光更快、再快一点。
而绪方飒正是武士中的佼佼者。
慢条斯理地展开了手中的蝙蝠扇，稚姬笑吟吟地提点道：“打败他，然后你才有资格站在我面前，和我讨论更深层次的事情，比如说……你最想要的。”
宁次慢慢地抬起头。
眼前的大山似乎不可逾越，它变成了一条路，通向远方的自由。
……那是他一直向往的自由。
***
在稚姬落下最后一枚棋子的刹那，绪方飒的身体也轰然倒下，扬起的簌簌尘埃背后是狼狈不堪的白眼少年。他无比疲惫地喘息着，咬着牙紧了紧手腕上渗血的绷带，然后跌跌撞撞地朝稚姬走来。
鲜血蜿蜒过他白皙的脚腕，沁入泥地。
“我赢了，”他说话的速度很慢，“现在有资格和你说话了吗？”
入夜时分，远星烁烁，稚姬和阿七之间的棋局也到了终焉时刻。
阿七再次输得一塌糊涂，她把位置让给了宁次。
双手撑在棋盘上，鲜血顺着他的手腕流下，填满了棋盘的一二线。
少年盯着稚姬，一字一顿重申：“我现在是否有资格与您说话。”
稚姬清冷冷地抬眸，翻涌着凉意，“我知道你想和我说什么，日向一族的宗家借用「笼中鸟」来控制分家，已经不是一天两天的事情了，想要改变它，并不是一件十分简单的事情，你应该明白的。”
少年一言不发，按在棋盘上的指节却已泛白。
“我知道。”他的嗓音沙哑。
“我和日向一族虽相看两厌，但近年来一直相安无事，我虽然不是商人，但所做的事如果不是利大于弊，”稚姬目不转睛地看向他，“又为什么要去改变现状呢？”
说得也是，如果连诚意都拿不出来，她为何要帮助他。
可自己什么都拿不出来。
一阵难堪的沉默过后，宁次垂下灰败的眼眸，决然转身离开。
“除非——”稚姬在他背后适时出声，阻止了他前进的脚步。
宁次转过头：“除非什么？”
黑色的蝙蝠扇在华贵的衣袖里悄然露出一寸来，轻点了点他的肩头，稚姬弯下腰，附耳轻声道：“我的身边缺点人，需要帮我制衡朝堂上日渐壮大的武士家族，你愿意吗？”
久久的沉默蔓延。
“没错，总要让我看到你的诚意和决心吧？”
——自己就是那份诚意。
在暗香浮动之中，黑发少年猝然睁大了双眸，半晌没说出话来。
空等了片刻后，稚姬进一步许诺：“我会尽全力帮助你消除「笼中鸟」的印记，也会帮你找到更好的老师——只要你肯待在我的身边，当我的部将，直到我的权势足以独当一面，你放心，这一段时间不会太长。”
这次，宁次震惊到瞳孔都在颤抖。
在僵硬又晦暗的视野里，他忽然看见了带领着他站到这里的那个暗部。她重新带回了鹿脸面具，抱着手臂站在树下，十分冷静地朝他点了点头，无声做着口型——“这是唯一的机会”。
忍者，在村子就是替火影效命，在大名府就是替大名效命。
宁次不敢相信，逃避似地望向了头顶早已深沉的暗夜。
夜空繁星点点，没有一颗星星会告诉他答案。
“不过是各取所需，你站在这里，不就是为了这个吗？”稚姬眉眼带笑，从未将话说得如此直白，“如果你答应，我明日会召日向一族的族长过来，你是我的部将，「笼中鸟」的确也没有任何必要了，无论是火影也好，阿七也好，我都会让他们想办法解决的。”
阿七插话：“在下一定会尽力的。”
“是真的吗？”少年怔怔地又问了一遍，“是真的吗……”
“是真的。”
稚姬收起扇子，绣着凌霄花的衣袖随着夜风缓缓而动，她身后的和室里，温暖又绵长的烛灯次第亮起，温馨地照亮了这一方小小的院落——稚姬很喜欢她的小院子，并没有搬到原大名那边。
这个对他而言，是很陌生的环境，却到处都写满了“自由”的气息。
只要跨出那一步，他就能冲破被枷锁束缚的牢笼。
刻上「笼中鸟」的血泪与痛楚，时常压抑在他的生命之中。
啊，原来枷锁是曾经的自己，是分家的宿命、是阶级的固化——“宁次是为了雏田大人而生的。”
不、
不该是这样的。
目光落在熠熠星河、自由翱翔的鸟雀之上。
他迎着风微笑起来：“父亲……抱歉，宁次是为自己而生的。”
***
阿七难得回一次大名府，稚姬便留她过夜，促膝倾谈。
表面说是夜谈，实际上是追责。
“居然骗我！”
把往来的信件重重地撒到阿七身上，稚姬忍不住斥责她，“宇智波佐助被你弄到哪里去了，说好的是写轮眼，为什么最后变成了白眼，是离开了我以后就觉得自己翅膀硬了吗？”
信纸如蝶簌簌落在阿七的脚边，诉说着上位者的不甘心。
被斥责的人反而神色平静：“白眼更合适您现在的情况，您也见到了他的能力，并不比佐助差。”
稚姬怒气冲冲：“为什么佐助不行，我照样可以……”
“因为他哥哥，”阿七打断她的话，“宇智波鼬，这个名字您应该很耳熟吧？”
这个名字太过可怕，稚姬到嘴边的呵斥瞬间又咽回去了。
弯下腰将地上的信件一封封地拾起，阿七控制着查克拉，用火遁慢慢烧掉，细碎的灰烬从她指尖洋洋洒洒地落下，像落下了一场暗色的小雪，风过了无痕，两人之间所有的密谋都消失殆尽。
稚姬的面色依然不虞。
阿七劝解：“宁次的性格虽然高傲，但比佐助要温和，和您相处也更容易。”
稚姬点点头，“只能这样了，那「笼中鸟」该如何破除？”
阿七：“没法破除，至死方休。”
稚姬瞬间被她气笑了：“你不仅骗我，还会骗别人？”
其实也不算骗，「笼中鸟」是通过精神力量来控制被施术者的查克拉。
只要阻断了宗家的控制，这个咒印便形同虚设。
还是托了佐助的福，她这几天一直在学习封印术，学到了不少知识。
无尽的沉默之中，有侍女进来替她们添了新茶。
滚烫的茶水碰到早已冷掉的茶杯，氤氲起一片浓重的雾气，气息清冷苦涩。
用手指蘸了点茶水，阿七结合着前几日在卷轴上学到的封印术，凝眉在桌上画下一道十分奇怪的术式，她改了又改，直到第二杯茶冷却了才呈现出完整的模样。
稚姬实在看不懂，只垂眸问：“这是什么？”
“是另一道封印，作用是隔绝宗家对其的查克拉共鸣，”阿七十分坦诚地回答她，“但这是我用先人流传下来的公式推断出来的，具有极大的不稳定性，我不能保证完全成功。”
“不成功会怎么样？”
“大概会生不如死吧——”