桥梁上缀着几盏摇摇欲坠的灯笼，残破不堪。
一阵风吹过，夹杂着星星点点生冷的雪粉，脚下的雪堆松松软软，放大了他们刻意隐藏起的脚步声。
“嘎吱、嘎吱”。
十三郎说过，她们生性谨慎胆小。
而蝴蝶昼出夜伏，喜日照，喜温暖，最适宜居住的气候为热带及温带气候。如果没有人类精心的照料，他们根本无法在高原荒漠气候中生存。
失去了人类的庇佑，她们几乎很难存活。
很快，风止树停，唯有残破的灯笼斜投下的光影还在轻颤。不知从哪个角落里传来的细小又微妙的声音陡然没了风声的遮掩，便显得极为刺耳、突兀。
像是有什么巨兽的翅膀在翕动，带起的气流声细小又危险。
两人不约而同地停下脚步。
身侧的佐助放缓了呼吸，向她打了个手势：听到了吗？
阿七自然也听见了，轻轻点头。
她蹙起细长的眉宇，握紧了背在背后的长刀，一双猩红的写轮眼凝视着黑黢黢的前方，桥梁之上像是野兽张开的深渊巨口，有未知名的危险潜伏在内。
狂风又起，吹落了那只破红灯笼，轻飘飘地滚到了两人脚边。
而空气在此刻陡然凝固——
远处传来了翅膀翕动的风声，佐助抬起手中的火折子，照亮了从黑暗中苏醒过来的「怪物」们，在缓慢晃动的光影下，她们悄然睁开了头顶镶嵌着的金色巨型复眼，成千数万计的小黑点正一动不动地盯着那点光芒，漆黑如绳粗的触角在风中轻颤。
十三郎没骗人。
——女人纤细的身体、蝴蝶的脑袋、长在脊背处艳丽诡异的巨型翅膀，在那一刹间带给人的冲击力巨大无比，简直和做梦一样。
“千万……不要被她们看见。”
率先从宕机中反应过来，阿七劈手夺过他手中的火折子，丢向几米开外的地方，另一只手则果断压下他快要拔刀的手，两人齐齐退回黑暗之中，目不转睛地盯着「怪物们」的一举一动。
火绒在黑暗中散发着微弱的光茫，照亮了一隅之地。
几对金色复眼果然向着那边缓缓转动而去，但还有很多黑色小眼，依然紧紧地盯着他们离开的方向——阿七陡然反应过来，蝴蝶的视野要比人类的视野开阔许多，几乎能覆盖全部，即便它们只能看到黑白两色。
翕动的薄翅上落下簌簌荧光，随着风弥漫开来。
从白色绒毛下伸展而出的喙，又狠又快地刺穿了落在地上的火折子。另外几条锋利又坚硬口器，已经试探着朝他们这边袭来。
阿七悄悄换了个位置。
她从忍具包的卷轴里掏出一包鱼干，试探性地丢过去，刚到半空中就被它们的口器接住，几秒后，它们闭上复眼，寂静的黑暗中传来了诡异的咀嚼声，也不知道它们是用何种方式进食的。
她随手又丢出几样东西。
无一被吃光，看来是肉食动物。
看来再没有人喂食后，它们已经饿了很久了。
趁着她们进食的空隙，阿七摸黑回到了原先的位置，佐助忍不住用很低很低的气音吐槽，“你出任务怎么还带着这种东西？”
阿七：“养猫习惯了。”
沉默一秒后，黑发少年嘴角轻抿，选择换个话题：“有什么办法活捉它们吗？”
“啊啊啊啊———！”
阿七还没来得及开口，桥梁的入口处陡然传来一道撕心裂肺的大喊，划破了漫长的黑夜，惊起栖息的鸟雀无数，也惊动了正在进食的蝴蝶姬。
它们又睁开了可怕的金色复眼，窸窸窣窣的怪声惹人头皮发麻。
将包里三枚的镇静剂丢给他，阿七快速交代：“这里交给你，我回去看看，天亮后在标记点集合。只能活捉，不能杀，服从命令，懂吗？”
佐助从背后拔出刀：“我这辈子只杀一个人。”
“它们姑且算不上人了吧，”阿七转过脸，毫无感情地叮嘱：“这都已经无所谓了，你自己小心一点，希望最后别让我赶来救你。”
“你还是小心你自己吧。”
佐助回呛她，没有任何犹豫地跨入了黑暗之中。
***
阿七花了几分钟的时间赶了回去。
原本应该待在原地蹲守的松茶和凌人不见了。
借着薄弱的月光，只能勉强辨认出地上有一滩快要干涸的血渍，周遭的枯叶被人踩得凌乱破碎。没有任何打斗的痕迹，地上也没有散落的利器，说明凌人是在毫无防备之下发出的惨叫。
是遇到伏击了吗？
……不对。就算凌人没有能力自保，松茶也会拉响求助烟雾。
平复呼吸，阿七压了压眉心，蹲下身燃起火折子。
微弱的火光霎那间驱散黑暗，艰难地照亮了泥地上那道拖行挣扎的痕迹，一直蜿蜒没入不远处黑影幢幢的树林之中，然后在某一处很平静地戛然而止。
在尽头驻足片刻后，阿七忽然看见夜色下弥漫起了点点荧光。她循着飘来的痕迹，不可思议地抬头望去——只见一个巨大的虫茧倒悬在苍老的榕树枝下，依稀可辨少年与少女缠/绵在一起的纤长四肢。
“成茧，之后化蝶。”
……他们说不定要就会变得和那些怪物一样。
远处忽然传来了一阵凄切婉转的笛声，阿七循声望去——
十三郎吹着笛，踏着月色从树林间走来，白色狩衣在空中飘然欲飞，云雾缭绕之中，恰似画中仙。
“忍者先生，别来无恙。”一曲罢，他将笛子别在腰间。
手指在背后偷偷结了影/分身印，阿七一面注意着头顶摇摇欲坠的巨茧，一面压低声音，欲意吸引了对方的注意力，“原来你一直以来都在骗我们。”
“啊哈，骗……”十三郎埋头笑起来，他摇摇头，煞有介事地反驳阿七：“这怎么能叫欺骗呢，任务书上写着需要帮助我找到蝴蝶，而你们也接下了任务，现在只不过借用两具身体帮我达到了目的，怎么不能算是忍者们的「帮、助」呢？”
影/分身绕到了树的背后。
阿七静静地看着他，“……为什么？”
“我曾经有许多的疑惑，人类为什么不可以有翅膀，而蝴蝶为什么不能拥有人类女子的躯体……这一切的一切都令我不断地去探索着，”十三郎笑眯眯地摊开手，“忍者先生，你能明白那种探索带来的快乐吗？”
阿七笑着迎合他：“探索未知的确令人着迷，不过我有一个问题。”
影分/身从背后掏出刀，却迟迟没能下手。
月色下，透过浑浊的液体，隐约一条连接着两人心脏的细红血管蔓延沁透在薄黄色的茧皮上，蔓延似蛛网，将手放在上面，貌似还能感受到他们律动的心跳，像是两人呼吸的频率。
哪里都是他们的命门。影分/身无从下手。
十三郎极有礼貌：“请讲。”
阿七：“为什么你非要选择女人，而不是男人呢？”
沉吟片刻后，十三郎给出了一个阿七意料之内的回答：“如此脆弱的蝴蝶，自然和女人一样，更何况，男人没有纤细的线条，没有柔美的感觉，我不喜欢。”
阿七抬起头，猩红的写轮眼直直地盯着他。
绯红中有花盛开。
显然她对这样的回答，抱有怀疑的态度。
“那抱歉，这个任务我们可能要失败了。”阿七想了想。
十三郎脸色一变。
另一侧，影分/身依然皱着眉，细细地思索着该如何下手才能避开她们的心脏。而她的背后，正悄无声息地出现了一群蓝色蝴蝶，在黑夜中茕茕发光，洒落的蝶粉晶莹剔透。
似有所感，她慢慢地回头，蝶群陡然朝面门冲来。
哗啦——
星光铺天盖地。
“嘭”的一声轻响，影分/身便化作烟雾，带着记忆回到了阿七的体内。
“不要心急，他们姓名无碍，你要不要听我说说话？”十三郎垂着视线问。
戴着鹿脸面具的黑发暗部歪了歪头，无言地看向身前的男人，眸中的绯红褪去，又化作一汪浓重的乌墨，表示了默许。
俊秀的青年嘴角噙着一缕了然的淡笑，他挥挥袖，万千蓝色蝴蝶又如数飞回他的袖间，霎时间组成了修长的手臂，长笛在他的指尖转了一圈，又变成了流光溢彩的蝶，在皎白的月光下翩然起舞。
“您猜这是什么？”
“是血继限界吧。”阿七回答。
“是我们桜庭一族的秘术，”十三郎回答，“我的蝴蝶是不是很美？”
“的确很漂亮。”
阿七嘴上夸赞，心底却在暗自腹诽，他这是在效仿？
凝固的气氛中，仿佛看穿了她的满腹心思，十三郎笑着说出了一句很得罪阿七的话，却也引起了她的深思：“是要比曾经那个公主护卫变出的蝴蝶要漂亮许多吧，不知现在的公主是否还喜欢？”
“想求我？”阿七不动声色地问：“那不如坦诚一点吧，你究竟是谁？”
于是，十三郎回答：“几年前，先大名的长子通过一系列方法找到了我，希望我能复刻出您当年赠予稚姬殿下的那场蝴蝶梦，他向我描述过，所以我一直记在心中。”
——也因此得知了稚姬的喜好。
“可惜，还没见到大名，一切都天翻地覆了。”
话里说着惋惜，阿七却看不见他脸上有任何惋惜的神色。
她试探道：“想让我将你引荐给大名？”
十三郎：“诚如你所见，我对蝴蝶有很深的研究，可以让人长出翅膀，也可以让蝴蝶的复眼长在人体的身上，区区幻化几百只蝴蝶，对我来说是小菜一碟，我可以让蝴蝶停留更久的时间。”
顿了顿，他继续说：“至于您刚刚看到的，只不过是我研究出的几个失败品罢了，我希望，您能带我见一见大名，将桜庭家族的秘术带着走向更远的平台。”
阿七冷笑：“据我所知，桜庭一族效忠的是霜之国。”
十三郎无奈道：“霜之国的气候愈发恶劣严寒，形势严峻，族人养的蝴蝶承受不住纷纷死去，目前还留在霜之国的桜庭一族，只剩下我一个人了，我不舍故土，还想挽救它一次，也当是延续桜庭的秘术。”
究竟是想攀附权势，还是真的存有一颗挽救之心，阿七不得而知。
不过他的话中疑点甚多。
有些事情她必须要弄清楚。
在听他说话的期间，阿七再一次回想到了接取任务那日的情形。
那日清晨，她本想接取的任务是追击叛忍，是纲手姬把这个任务顺带塞给了她，告诉她这个任务报酬最高，而且如果用这个任务，就可以带上凌人一起去，高层绝对不会阻拦，而她也在这个任务中派了人手帮忙。
就是松茶。
彼时时间紧张，她还没来得及细查这个小姑娘，只能从纲手姬给的情报中得出一些信息——一个年仅十五岁的孤儿，暗部有记录显示，她是在十三岁的时候，加入了侦查部队，并且一直由她的老师带着出任务。
冥冥之中，好似踏进入了一个无形的圈套。
她将目光放回到十三郎身上。
宽大的白色狩衣掩盖了他瘦削的身形，月色朦胧了他沉寂的眉眼。
细碎又杂乱的事情揉杂在一起，太短的时间导致阿七无法分析出十三郎的立场，只能隐隐猜出是与木叶高层有些关联，只不过，或许他们貌合神离，而十三郎起了别样的心思——想要通过她认识稚姬。
想利用自己的秘术，投诚于她们。
但她需要看见他给出的诚意。
“好，”阿七摘下自己的面具，坦然道，“不过我想要一些诚意。”
“诚意？”
“是的。”
沉吟片刻后，十三郎指了指被虫茧困住的两人，“阿七，帮你解决这两个人还不够吗，一只猎物，两只鬼，你想在这次的任务里全身而退，要么在我手下保全所有人的性命，要么……大家就一起全军覆没吧。”
阿七挑眉：“你以为我会信你？”
“他们都死了，你以为你能独善其身地回去？”
阿七沉默下去。
十三郎缓缓竖起第一根手指，“我是第一只鬼。”
再竖起第二根手指，“而那个女孩子就是第二只鬼，凌人就是那只猎物。”
火光电石之间，阿七恍然。所有线索在这一刻都清晰明了起来，犹如蒙尘的镜子被擦拭干净，露出了它最原本狰狞的模样。
高层、蝴蝶、松茶、凌人。
它们的字眼混杂在一起，似乎是一团乱麻，却又在十三郎话语的指引下，慢慢地指向了另一个看似不可能的答案。
——这个任务，凌人一定会死，松茶的任务就是杀死凌人。
但是，纲手姬……为什么？
只消一瞬，思绪就收拢，阿七冷声质问：“挑拨离间。”
十三郎哈哈大笑，似乎笃定眼前的人会相信自己。他弯起苍白无比的嘴角，往前踏了一步，弯腰附在她耳边轻声道：“蝶翼是很脆弱，却也能变得很锋利，像一把刀一样，对吧，乙。”
乙。
这个遥远又熟悉的称号令阿七骤然睁大了眼眸。
一颗冷汗从额头滑下，没入了乌黑的鬓发之中。
冷静过后，她缓缓眯起红眸，慢慢地将视线转移到十三郎的身上，近在迟尺的白色狩衣绘制着细致精巧的花纹，仿佛有着蝴蝶的轮廓，在皎白的月色下若隐若现。
“——居然敢调查我？”她眼神平静无波，语气中满是威胁，藏于斗篷下的手腕轻轻转动了一下，悄无声息地将苦无扣在指缝之间，想了想后又放松下，收回了利刃。
“我也不瞒着你了，”他拉开了与她之间的距离，狠下心来：“是有人告诉了我一切，我是第一只鬼，为伥鬼，那他们安排下的第二只鬼，只能是替死鬼了，纲手姬和我的大人都要加害于你。”
话语到这里已经很直白了。
阿七不为所动：“我要看证据。”
“我通过一些手段，看见了你的部下的回忆，”十三郎不疾不徐地朝她伸出一只手，指尖于半空中轻轻划出一道饱满的弧线，“要一起欣赏欣赏吗？”
蝴蝶构筑了画面，将她的过往记忆呈现。
***
回忆中的松茶，还没有「松茶」这个代号。
在回放的过去中，她只是一个很普通很青涩的小姑娘，按部就班地上了忍校，又按部就班地有了一个年轻的上忍指导老师。
这个老师留着一头黑发，眼角眉梢都带着笑，温柔随和。
她的名字叫冷泉月。
久而久之，那个老师便亲昵地喊她一声——阿月。
一阵风吹过，夹杂着星星点点生冷的雪粉，脚下的雪堆松松软软，放大了他们刻意隐藏起的脚步声。
“嘎吱、嘎吱”。
十三郎说过，她们生性谨慎胆小。
而蝴蝶昼出夜伏，喜日照，喜温暖，最适宜居住的气候为热带及温带气候。如果没有人类精心的照料，他们根本无法在高原荒漠气候中生存。
失去了人类的庇佑，她们几乎很难存活。
很快，风止树停，唯有残破的灯笼斜投下的光影还在轻颤。不知从哪个角落里传来的细小又微妙的声音陡然没了风声的遮掩，便显得极为刺耳、突兀。
像是有什么巨兽的翅膀在翕动，带起的气流声细小又危险。
两人不约而同地停下脚步。
身侧的佐助放缓了呼吸，向她打了个手势：听到了吗？
阿七自然也听见了，轻轻点头。
她蹙起细长的眉宇，握紧了背在背后的长刀，一双猩红的写轮眼凝视着黑黢黢的前方，桥梁之上像是野兽张开的深渊巨口，有未知名的危险潜伏在内。
狂风又起，吹落了那只破红灯笼，轻飘飘地滚到了两人脚边。
而空气在此刻陡然凝固——
远处传来了翅膀翕动的风声，佐助抬起手中的火折子，照亮了从黑暗中苏醒过来的「怪物」们，在缓慢晃动的光影下，她们悄然睁开了头顶镶嵌着的金色巨型复眼，成千数万计的小黑点正一动不动地盯着那点光芒，漆黑如绳粗的触角在风中轻颤。
十三郎没骗人。
——女人纤细的身体、蝴蝶的脑袋、长在脊背处艳丽诡异的巨型翅膀，在那一刹间带给人的冲击力巨大无比，简直和做梦一样。
“千万……不要被她们看见。”
率先从宕机中反应过来，阿七劈手夺过他手中的火折子，丢向几米开外的地方，另一只手则果断压下他快要拔刀的手，两人齐齐退回黑暗之中，目不转睛地盯着「怪物们」的一举一动。
火绒在黑暗中散发着微弱的光茫，照亮了一隅之地。
几对金色复眼果然向着那边缓缓转动而去，但还有很多黑色小眼，依然紧紧地盯着他们离开的方向——阿七陡然反应过来，蝴蝶的视野要比人类的视野开阔许多，几乎能覆盖全部，即便它们只能看到黑白两色。
翕动的薄翅上落下簌簌荧光，随着风弥漫开来。
从白色绒毛下伸展而出的喙，又狠又快地刺穿了落在地上的火折子。另外几条锋利又坚硬口器，已经试探着朝他们这边袭来。
阿七悄悄换了个位置。
她从忍具包的卷轴里掏出一包鱼干，试探性地丢过去，刚到半空中就被它们的口器接住，几秒后，它们闭上复眼，寂静的黑暗中传来了诡异的咀嚼声，也不知道它们是用何种方式进食的。
她随手又丢出几样东西。
无一被吃光，看来是肉食动物。
看来再没有人喂食后，它们已经饿了很久了。
趁着她们进食的空隙，阿七摸黑回到了原先的位置，佐助忍不住用很低很低的气音吐槽，“你出任务怎么还带着这种东西？”
阿七：“养猫习惯了。”
沉默一秒后，黑发少年嘴角轻抿，选择换个话题：“有什么办法活捉它们吗？”
“啊啊啊啊———！”
阿七还没来得及开口，桥梁的入口处陡然传来一道撕心裂肺的大喊，划破了漫长的黑夜，惊起栖息的鸟雀无数，也惊动了正在进食的蝴蝶姬。
它们又睁开了可怕的金色复眼，窸窸窣窣的怪声惹人头皮发麻。
将包里三枚的镇静剂丢给他，阿七快速交代：“这里交给你，我回去看看，天亮后在标记点集合。只能活捉，不能杀，服从命令，懂吗？”
佐助从背后拔出刀：“我这辈子只杀一个人。”
“它们姑且算不上人了吧，”阿七转过脸，毫无感情地叮嘱：“这都已经无所谓了，你自己小心一点，希望最后别让我赶来救你。”
“你还是小心你自己吧。”
佐助回呛她，没有任何犹豫地跨入了黑暗之中。
***
阿七花了几分钟的时间赶了回去。
原本应该待在原地蹲守的松茶和凌人不见了。
借着薄弱的月光，只能勉强辨认出地上有一滩快要干涸的血渍，周遭的枯叶被人踩得凌乱破碎。没有任何打斗的痕迹，地上也没有散落的利器，说明凌人是在毫无防备之下发出的惨叫。
是遇到伏击了吗？
……不对。就算凌人没有能力自保，松茶也会拉响求助烟雾。
平复呼吸，阿七压了压眉心，蹲下身燃起火折子。
微弱的火光霎那间驱散黑暗，艰难地照亮了泥地上那道拖行挣扎的痕迹，一直蜿蜒没入不远处黑影幢幢的树林之中，然后在某一处很平静地戛然而止。
在尽头驻足片刻后，阿七忽然看见夜色下弥漫起了点点荧光。她循着飘来的痕迹，不可思议地抬头望去——只见一个巨大的虫茧倒悬在苍老的榕树枝下，依稀可辨少年与少女缠/绵在一起的纤长四肢。
“成茧，之后化蝶。”
……他们说不定要就会变得和那些怪物一样。
远处忽然传来了一阵凄切婉转的笛声，阿七循声望去——
十三郎吹着笛，踏着月色从树林间走来，白色狩衣在空中飘然欲飞，云雾缭绕之中，恰似画中仙。
“忍者先生，别来无恙。”一曲罢，他将笛子别在腰间。
手指在背后偷偷结了影/分身印，阿七一面注意着头顶摇摇欲坠的巨茧，一面压低声音，欲意吸引了对方的注意力，“原来你一直以来都在骗我们。”
“啊哈，骗……”十三郎埋头笑起来，他摇摇头，煞有介事地反驳阿七：“这怎么能叫欺骗呢，任务书上写着需要帮助我找到蝴蝶，而你们也接下了任务，现在只不过借用两具身体帮我达到了目的，怎么不能算是忍者们的「帮、助」呢？”
影/分身绕到了树的背后。
阿七静静地看着他，“……为什么？”
“我曾经有许多的疑惑，人类为什么不可以有翅膀，而蝴蝶为什么不能拥有人类女子的躯体……这一切的一切都令我不断地去探索着，”十三郎笑眯眯地摊开手，“忍者先生，你能明白那种探索带来的快乐吗？”
阿七笑着迎合他：“探索未知的确令人着迷，不过我有一个问题。”
影分/身从背后掏出刀，却迟迟没能下手。
月色下，透过浑浊的液体，隐约一条连接着两人心脏的细红血管蔓延沁透在薄黄色的茧皮上，蔓延似蛛网，将手放在上面，貌似还能感受到他们律动的心跳，像是两人呼吸的频率。
哪里都是他们的命门。影分/身无从下手。
十三郎极有礼貌：“请讲。”
阿七：“为什么你非要选择女人，而不是男人呢？”
沉吟片刻后，十三郎给出了一个阿七意料之内的回答：“如此脆弱的蝴蝶，自然和女人一样，更何况，男人没有纤细的线条，没有柔美的感觉，我不喜欢。”
阿七抬起头，猩红的写轮眼直直地盯着他。
绯红中有花盛开。
显然她对这样的回答，抱有怀疑的态度。
“那抱歉，这个任务我们可能要失败了。”阿七想了想。
十三郎脸色一变。
另一侧，影分/身依然皱着眉，细细地思索着该如何下手才能避开她们的心脏。而她的背后，正悄无声息地出现了一群蓝色蝴蝶，在黑夜中茕茕发光，洒落的蝶粉晶莹剔透。
似有所感，她慢慢地回头，蝶群陡然朝面门冲来。
哗啦——
星光铺天盖地。
“嘭”的一声轻响，影分/身便化作烟雾，带着记忆回到了阿七的体内。
“不要心急，他们姓名无碍，你要不要听我说说话？”十三郎垂着视线问。
戴着鹿脸面具的黑发暗部歪了歪头，无言地看向身前的男人，眸中的绯红褪去，又化作一汪浓重的乌墨，表示了默许。
俊秀的青年嘴角噙着一缕了然的淡笑，他挥挥袖，万千蓝色蝴蝶又如数飞回他的袖间，霎时间组成了修长的手臂，长笛在他的指尖转了一圈，又变成了流光溢彩的蝶，在皎白的月光下翩然起舞。
“您猜这是什么？”
“是血继限界吧。”阿七回答。
“是我们桜庭一族的秘术，”十三郎回答，“我的蝴蝶是不是很美？”
“的确很漂亮。”
阿七嘴上夸赞，心底却在暗自腹诽，他这是在效仿？
凝固的气氛中，仿佛看穿了她的满腹心思，十三郎笑着说出了一句很得罪阿七的话，却也引起了她的深思：“是要比曾经那个公主护卫变出的蝴蝶要漂亮许多吧，不知现在的公主是否还喜欢？”
“想求我？”阿七不动声色地问：“那不如坦诚一点吧，你究竟是谁？”
于是，十三郎回答：“几年前，先大名的长子通过一系列方法找到了我，希望我能复刻出您当年赠予稚姬殿下的那场蝴蝶梦，他向我描述过，所以我一直记在心中。”
——也因此得知了稚姬的喜好。
“可惜，还没见到大名，一切都天翻地覆了。”
话里说着惋惜，阿七却看不见他脸上有任何惋惜的神色。
她试探道：“想让我将你引荐给大名？”
十三郎：“诚如你所见，我对蝴蝶有很深的研究，可以让人长出翅膀，也可以让蝴蝶的复眼长在人体的身上，区区幻化几百只蝴蝶，对我来说是小菜一碟，我可以让蝴蝶停留更久的时间。”
顿了顿，他继续说：“至于您刚刚看到的，只不过是我研究出的几个失败品罢了，我希望，您能带我见一见大名，将桜庭家族的秘术带着走向更远的平台。”
阿七冷笑：“据我所知，桜庭一族效忠的是霜之国。”
十三郎无奈道：“霜之国的气候愈发恶劣严寒，形势严峻，族人养的蝴蝶承受不住纷纷死去，目前还留在霜之国的桜庭一族，只剩下我一个人了，我不舍故土，还想挽救它一次，也当是延续桜庭的秘术。”
究竟是想攀附权势，还是真的存有一颗挽救之心，阿七不得而知。
不过他的话中疑点甚多。
有些事情她必须要弄清楚。
在听他说话的期间，阿七再一次回想到了接取任务那日的情形。
那日清晨，她本想接取的任务是追击叛忍，是纲手姬把这个任务顺带塞给了她，告诉她这个任务报酬最高，而且如果用这个任务，就可以带上凌人一起去，高层绝对不会阻拦，而她也在这个任务中派了人手帮忙。
就是松茶。
彼时时间紧张，她还没来得及细查这个小姑娘，只能从纲手姬给的情报中得出一些信息——一个年仅十五岁的孤儿，暗部有记录显示，她是在十三岁的时候，加入了侦查部队，并且一直由她的老师带着出任务。
冥冥之中，好似踏进入了一个无形的圈套。
她将目光放回到十三郎身上。
宽大的白色狩衣掩盖了他瘦削的身形，月色朦胧了他沉寂的眉眼。
细碎又杂乱的事情揉杂在一起，太短的时间导致阿七无法分析出十三郎的立场，只能隐隐猜出是与木叶高层有些关联，只不过，或许他们貌合神离，而十三郎起了别样的心思——想要通过她认识稚姬。
想利用自己的秘术，投诚于她们。
但她需要看见他给出的诚意。
“好，”阿七摘下自己的面具，坦然道，“不过我想要一些诚意。”
“诚意？”
“是的。”
沉吟片刻后，十三郎指了指被虫茧困住的两人，“阿七，帮你解决这两个人还不够吗，一只猎物，两只鬼，你想在这次的任务里全身而退，要么在我手下保全所有人的性命，要么……大家就一起全军覆没吧。”
阿七挑眉：“你以为我会信你？”
“他们都死了，你以为你能独善其身地回去？”
阿七沉默下去。
十三郎缓缓竖起第一根手指，“我是第一只鬼。”
再竖起第二根手指，“而那个女孩子就是第二只鬼，凌人就是那只猎物。”
火光电石之间，阿七恍然。所有线索在这一刻都清晰明了起来，犹如蒙尘的镜子被擦拭干净，露出了它最原本狰狞的模样。
高层、蝴蝶、松茶、凌人。
它们的字眼混杂在一起，似乎是一团乱麻，却又在十三郎话语的指引下，慢慢地指向了另一个看似不可能的答案。
——这个任务，凌人一定会死，松茶的任务就是杀死凌人。
但是，纲手姬……为什么？
只消一瞬，思绪就收拢，阿七冷声质问：“挑拨离间。”
十三郎哈哈大笑，似乎笃定眼前的人会相信自己。他弯起苍白无比的嘴角，往前踏了一步，弯腰附在她耳边轻声道：“蝶翼是很脆弱，却也能变得很锋利，像一把刀一样，对吧，乙。”
乙。
这个遥远又熟悉的称号令阿七骤然睁大了眼眸。
一颗冷汗从额头滑下，没入了乌黑的鬓发之中。
冷静过后，她缓缓眯起红眸，慢慢地将视线转移到十三郎的身上，近在迟尺的白色狩衣绘制着细致精巧的花纹，仿佛有着蝴蝶的轮廓，在皎白的月色下若隐若现。
“——居然敢调查我？”她眼神平静无波，语气中满是威胁，藏于斗篷下的手腕轻轻转动了一下，悄无声息地将苦无扣在指缝之间，想了想后又放松下，收回了利刃。
“我也不瞒着你了，”他拉开了与她之间的距离，狠下心来：“是有人告诉了我一切，我是第一只鬼，为伥鬼，那他们安排下的第二只鬼，只能是替死鬼了，纲手姬和我的大人都要加害于你。”
话语到这里已经很直白了。
阿七不为所动：“我要看证据。”
“我通过一些手段，看见了你的部下的回忆，”十三郎不疾不徐地朝她伸出一只手，指尖于半空中轻轻划出一道饱满的弧线，“要一起欣赏欣赏吗？”
蝴蝶构筑了画面，将她的过往记忆呈现。
***
回忆中的松茶，还没有「松茶」这个代号。
在回放的过去中，她只是一个很普通很青涩的小姑娘，按部就班地上了忍校，又按部就班地有了一个年轻的上忍指导老师。
这个老师留着一头黑发，眼角眉梢都带着笑，温柔随和。
她的名字叫冷泉月。
久而久之，那个老师便亲昵地喊她一声——阿月。