孟端阳的奏章还没走出陇右，太和县令贺乾坤要在自家的穷乡僻壤办官学的消息就先传到了朝廷。
肃州兵械库失火一事令刘颉雷霆大怒，下令让狄光在七天内个出一个交代。狄光不知是谁走漏兵械库起火的风声，便将那日来他家赴宴的官员都请来肃州盘问，除了贺乾坤，其余人都来了，这下子就算不是他走漏的风声，狄光也要拿他开刀。
那日宴上，肃州各县的县令都看出来了贺乾坤不是好招惹的，既然他已表明来意是帮他们的，他们断然不会为难贺乾坤。从狄光私邸一出来，就不约而同暗中送信去了太和县，提醒贺乾坤提防狄光。
狄光固然想要一刀砍了贺乾坤这披着羊皮的狼，但他与太和县并无职务往来，派人在太和县盯梢了小半月，也没找到把柄。眼看找不到治他的办法，这时身边有人给他出主意，既然公事上找不到把柄，那就去告私状。刘颉向来偏袒武将，尤其是和他共患难过的，狄光一封私信送向帝王面前，斥贺乾坤蔑视朝廷规矩，越级上奏。
刘颉上一瞬还在痛斥狄光不分公私，打开信一开，对狄光的怒火在刹那间全都转移到了赵鸢身上。
“不知天高地厚的东西，朕留她一命，放她出长安，已是看在李卿与赵仆射为的份上，她竟还妄想在太和县创办官学。”
御书房只有李凭云同几个懂事的小黄门，圣上发怒，小黄门都在等着李侍郎出言相劝。这回他却是惶神许久，直到皇帝再度开口，他才回神。
“李凭云，她是你的人，在太和县招摇撞骗用的也是你门生的名义，你说，朕要如何处置她？”
李凭云怔怔问：“在县里办官学是利民之政，臣不懂为何陛下要处置她。”
“因她欺名盗誉，逆道乱常！一个女人不相夫教子，竟想用男儿之名骗过天下！”
李凭云道：“狄司马善妒，他信中恐怕言过其实。赵鸢之名已死，她与臣再无瓜葛，她的事应由她父亲处置。”
李凭云提起赵鸢，语气净是淡漠。刘颉想他大抵是被赵鸢伤了心，便好心相劝：“朕知你与她年少情意深重，但一个女人一旦不能相夫教子，就像装不了水的破壶，该换新了。你素来不是个沉迷儿女情长的人，不该为她伤心。”
“臣不是伤心，只是不忿被她欺骗利用。”
李凭云用赵鸢瞒天过海离开长安之事，暂时转移了刘颉对赵鸢要办官学一事的愤怒。很快有新的奏章送来，这事似乎被放下了。回到礼部，李凭云翻过这月从地方送上来的条陈奏章，其中并没有来自太和县的。
风平浪静几日后，一道来自敦煌的奏章被呈上御案。上奏之人是安西御史孟端阳，奏章所写的内容是他在边关的见闻与为当地开教化的紧迫性。
若非刘颉已经知道了赵鸢想办官学的事，只看孟端阳的奏折，句句在理，恨不能立刻下令在边关盖满官学。
李凭云在朝会上听了孟端阳的奏章，他立刻断定那奏章是赵鸢亲手所作。女皇曾夸她笔间有豪情，因她从来不懂得修饰文辞，写山是山，写水是水，这些年她再怎么变，仍学不会用笔法藏锋。其中有一句“蛮貊不习道，不修身性，不知礼义，不圣达，国风虽浩重而敦化不及”，文官们都不禁捏把汗，暗暗看向皇帝。
刘颉道：“凉州侯心系边关民生教化，乃我朝堂福分。然办设官学，不止是一县事务，陇右的小县要办官学，那其它地方的乡县呢？朕虽不是读书人，但懂得正因为有人不读书，才彰显了你们这些读书人的珍贵！”
这一席话，令满朝文臣心寒。混到朝会上的文官，要么城府深厚，要么家世显赫，可孰人不曾在读圣贤之道时，因其中的“仁爱”“大同”“至善”而满怀热血？
先人的骨，终究要折在后人的手上。朝中无人敢言，因为若耽误了同僚们吃饭，可是会被针对的。多少“君子死节”，终败于“人情世故”。
散朝后，李凭云直接去了东宫为太子授课。
东宫的膳桌上由尚食局负责，自刘颉登基以来，一改女皇时的清减作风，御膳极尽了奢华。皇帝心中对太子刘昭的亏欠，全补在了膳食上。昭哥也是贪食的性子，别人给多少饭他就吃多少，小肚子眼可见地膨胀了起来。
这是在自己怀中长大的孩子，李凭云自然希望他无忧无虑，可既入东宫，膳桌上的每一粒粟米，都百姓的血汗，昭哥成了天下最幸运的孩子，也成了最不幸的那个。
李凭云身为太子少傅，统领东宫众官教导太子明德辨义。这是个容易被砍头的差，教导无方，一砍砍一窝。东宫的夫子都是李凭云亲自挑的，其中有位叫郭秦的大儒，更是他三顾茅庐求来的。郭秦德高望重，不苟言笑，东宫众官都怕他，在其衬托之下，身居高位却随和的李凭云便更令东宫官员们信服了。
今日东宫有两堂课，先是李凭云教《周礼》，再是郭子秦的《四书五经》。
进擅时，李凭云命宦官去民间寻一把小麦种子，等到了授课的时候，他丢下书本，带着昭哥去东宫院里的花圃前，指导他将这一把种子种下去。
昭哥正是对万物好奇的年纪，亲力亲为埋下了这把种子，累得满头大汗，李凭云用帕子擦去他脸上的泥土，柔声道：“这是殿下亲自种下的麦种，只要殿下肯亲自呵护，待他们成熟之际，殿下自然会得到百姓的爱戴。”
这一幕恰被提前来准备的郭秦看见，他怕自己当面反驳了李凭云，而后就会被童言无忌的太子告到皇帝那里去，便克制住了脾气，没有当下指责他欺骗太子，而是带到李凭云离开时，才拦住他：“雨季将至，东宫土壤阴湿，根本不适宜种植麦子，莫说我们教的是东宫殿下，就算其它孩子，也不该如此诓骗。”
李凭云深谙郭秦为人刚正，过于直率，并非有意为难自己，向对方做了一揖后，缓缓问道：“郭先生可曾事过农桑？”
郭秦倒是曾为田里佃农写过一些诗赋，但他自身是公卿世族出身，以雅自居，不事稼穑不分五谷。被一个后生问住，他面上挂不住，反问他：“你事过？”
李凭云道：“晚辈出身贫寒，少时游方，为求一口饭吃，曾帮过佃户收割庄稼。”
郭秦只晓得李凭云虽贱民出身，却是吉星高照，天生才情，不知他还有这样一段朴实的经历。他拿起做先生的架子，考起了李凭云：“那你说说，做官和种地有有何不同？”
阴云聚拢，东宫一小黄门跑过来给二人打伞。只听李凭云道：“晚辈以为，做官和种地没有不同。”
“哦？既然没有不同，为何天下人人以读书为荣？一条仕途，千万人争破了头也要闯进来，既然没有不同，你为何又要做官？此话出自你礼部侍郎之口，难能令人信服。”
“农民种地是为实仓廪，士人问道为求公正。而历史的现实是百姓的仓廪从未充足，士人前仆后继未见青天。可见实仓廪和见青天都是不可得之事，正如殿下在东宫埋下的麦种。可就算结果是一片虚妄，也总要有人去走这些路。我们行路的目的，不是抵达终点，而是修得一颗不忘始终的心。”
李凭云以残破身写下三篇惊世之作，郭秦从未轻视过他。天下的读书人，不论学识深浅，有人吹捧他，也有人嫉妒他，但那些外界的赞誉和诋毁，似乎从没有进入过这个年轻士人的心，今日听他一句“不忘始终”，郭秦更是暗中佩服，他也一反常态，多跟李凭云说了一句心里话：“你有经世之才，路才刚刚开始，要小心高处的梁木砸下来，弄伤你执笔的手。”
郭秦“高处的梁木”隐喻了宗室纷争，李凭云懂了，却故意装作不懂：“晚辈能有今日，仰仗陛下厚爱。陛下与殿下的恩德重于泰山，定为殿下万死不辞。”
郭秦见他如此说，暗想这人是万年的狐狸修成精，聪明到了头，他冷笑：“李侍郎，小心聪明反被聪明误。”
离开东宫，李凭云又去了礼部。自辛晏来了礼部，李凭云这礼部侍郎便被架空了权力，他没想过在这里争什么，天塌下来有赵邈和辛晏这些老家伙顶着，于他反而是偷懒的好机会。他早早把差事丢给旁人，自己拎着渔具出城钓鱼去了。
陪李凭云钓鱼的是七子，这孩子是六子带大的，机灵劲随了六子，但一身机灵在李凭云跟前实在没有用武之地，李凭云私底下几乎从不开口说话，要做收线或是更换鱼饵这些复杂活儿，他也能想到办法用一只手搞定，七子只能自己坐在传位捞鱼玩儿。
眼看雨势大了，七子寻思着偷偷把船驶回岸边，却见另一艘船破开雨幕，向他们而来。船舱走出一蓑翁打扮之人，高声吆喝：“李侍郎！这么巧！你也来雨中垂钓啊？”
七子腹诽，这么故意的巧合，自己都看出来了，李凭云岂会被蒙骗。他一转头，李凭云已一改私下里的冷淡，拎着一条活蹦乱跳的鱼迎上来：“看来我与沈兄确实有缘。”
来人正是陪李凭云去泰山的河南道黜陟使——沈海潮。
此人...这么说吧，赖上李凭云了。
黜陟使对地方官员进行考功，看起来威风，但常年车马劳顿，沈海潮一身腰伤不说，还被户部亏欠了车马费。他最大的愿望就是能在长安永久定居，最好一辈子不出长安。
“李侍郎，你母亲的白事，我也有出一份力，按照我们乡里的规矩，我与你也算兄弟了，你就看在相识一场的份上，帮我在东宫谋个好差，不求食俸，但求不再车马劳顿。”
李凭云请沈海潮上了自己的船，道：“我命格七杀过旺，兄弟姐妹易受累枉死。”
沈海潮后背一凉，却也并不怪他这么说，反而怜悯李凭云还没走出丧妻的悲痛，试图以庄子鼓盆而歌的故事来开导李凭云。
七子知“赵鸢去世”一事全貌，心说这人真是哪壶不开提哪壶。
沈海潮虽然性情敏感脆弱，爱哭哭啼啼，但才情出众，品性端正，如今东宫尽是严师，昭哥身边能有这样一位带有些“母性”特质的辅臣，倒不是坏事。
李凭云道：“我帮沈兄在东宫谋个位置，沈兄又能给我什么？”
求人办事，自然是有备而来，沈海潮凑近李凭云：“我老家有位表妹，性情柔和，知书达理，更可贵的是，样貌与赵夫人有五六分相似，李侍郎若...”
七子用匕首割下血腥的鱼头，“沈公，我们夫人还尸骨未寒呢！”
肃州兵械库失火一事令刘颉雷霆大怒，下令让狄光在七天内个出一个交代。狄光不知是谁走漏兵械库起火的风声，便将那日来他家赴宴的官员都请来肃州盘问，除了贺乾坤，其余人都来了，这下子就算不是他走漏的风声，狄光也要拿他开刀。
那日宴上，肃州各县的县令都看出来了贺乾坤不是好招惹的，既然他已表明来意是帮他们的，他们断然不会为难贺乾坤。从狄光私邸一出来，就不约而同暗中送信去了太和县，提醒贺乾坤提防狄光。
狄光固然想要一刀砍了贺乾坤这披着羊皮的狼，但他与太和县并无职务往来，派人在太和县盯梢了小半月，也没找到把柄。眼看找不到治他的办法，这时身边有人给他出主意，既然公事上找不到把柄，那就去告私状。刘颉向来偏袒武将，尤其是和他共患难过的，狄光一封私信送向帝王面前，斥贺乾坤蔑视朝廷规矩，越级上奏。
刘颉上一瞬还在痛斥狄光不分公私，打开信一开，对狄光的怒火在刹那间全都转移到了赵鸢身上。
“不知天高地厚的东西，朕留她一命，放她出长安，已是看在李卿与赵仆射为的份上，她竟还妄想在太和县创办官学。”
御书房只有李凭云同几个懂事的小黄门，圣上发怒，小黄门都在等着李侍郎出言相劝。这回他却是惶神许久，直到皇帝再度开口，他才回神。
“李凭云，她是你的人，在太和县招摇撞骗用的也是你门生的名义，你说，朕要如何处置她？”
李凭云怔怔问：“在县里办官学是利民之政，臣不懂为何陛下要处置她。”
“因她欺名盗誉，逆道乱常！一个女人不相夫教子，竟想用男儿之名骗过天下！”
李凭云道：“狄司马善妒，他信中恐怕言过其实。赵鸢之名已死，她与臣再无瓜葛，她的事应由她父亲处置。”
李凭云提起赵鸢，语气净是淡漠。刘颉想他大抵是被赵鸢伤了心，便好心相劝：“朕知你与她年少情意深重，但一个女人一旦不能相夫教子，就像装不了水的破壶，该换新了。你素来不是个沉迷儿女情长的人，不该为她伤心。”
“臣不是伤心，只是不忿被她欺骗利用。”
李凭云用赵鸢瞒天过海离开长安之事，暂时转移了刘颉对赵鸢要办官学一事的愤怒。很快有新的奏章送来，这事似乎被放下了。回到礼部，李凭云翻过这月从地方送上来的条陈奏章，其中并没有来自太和县的。
风平浪静几日后，一道来自敦煌的奏章被呈上御案。上奏之人是安西御史孟端阳，奏章所写的内容是他在边关的见闻与为当地开教化的紧迫性。
若非刘颉已经知道了赵鸢想办官学的事，只看孟端阳的奏折，句句在理，恨不能立刻下令在边关盖满官学。
李凭云在朝会上听了孟端阳的奏章，他立刻断定那奏章是赵鸢亲手所作。女皇曾夸她笔间有豪情，因她从来不懂得修饰文辞，写山是山，写水是水，这些年她再怎么变，仍学不会用笔法藏锋。其中有一句“蛮貊不习道，不修身性，不知礼义，不圣达，国风虽浩重而敦化不及”，文官们都不禁捏把汗，暗暗看向皇帝。
刘颉道：“凉州侯心系边关民生教化，乃我朝堂福分。然办设官学，不止是一县事务，陇右的小县要办官学，那其它地方的乡县呢？朕虽不是读书人，但懂得正因为有人不读书，才彰显了你们这些读书人的珍贵！”
这一席话，令满朝文臣心寒。混到朝会上的文官，要么城府深厚，要么家世显赫，可孰人不曾在读圣贤之道时，因其中的“仁爱”“大同”“至善”而满怀热血？
先人的骨，终究要折在后人的手上。朝中无人敢言，因为若耽误了同僚们吃饭，可是会被针对的。多少“君子死节”，终败于“人情世故”。
散朝后，李凭云直接去了东宫为太子授课。
东宫的膳桌上由尚食局负责，自刘颉登基以来，一改女皇时的清减作风，御膳极尽了奢华。皇帝心中对太子刘昭的亏欠，全补在了膳食上。昭哥也是贪食的性子，别人给多少饭他就吃多少，小肚子眼可见地膨胀了起来。
这是在自己怀中长大的孩子，李凭云自然希望他无忧无虑，可既入东宫，膳桌上的每一粒粟米，都百姓的血汗，昭哥成了天下最幸运的孩子，也成了最不幸的那个。
李凭云身为太子少傅，统领东宫众官教导太子明德辨义。这是个容易被砍头的差，教导无方，一砍砍一窝。东宫的夫子都是李凭云亲自挑的，其中有位叫郭秦的大儒，更是他三顾茅庐求来的。郭秦德高望重，不苟言笑，东宫众官都怕他，在其衬托之下，身居高位却随和的李凭云便更令东宫官员们信服了。
今日东宫有两堂课，先是李凭云教《周礼》，再是郭子秦的《四书五经》。
进擅时，李凭云命宦官去民间寻一把小麦种子，等到了授课的时候，他丢下书本，带着昭哥去东宫院里的花圃前，指导他将这一把种子种下去。
昭哥正是对万物好奇的年纪，亲力亲为埋下了这把种子，累得满头大汗，李凭云用帕子擦去他脸上的泥土，柔声道：“这是殿下亲自种下的麦种，只要殿下肯亲自呵护，待他们成熟之际，殿下自然会得到百姓的爱戴。”
这一幕恰被提前来准备的郭秦看见，他怕自己当面反驳了李凭云，而后就会被童言无忌的太子告到皇帝那里去，便克制住了脾气，没有当下指责他欺骗太子，而是带到李凭云离开时，才拦住他：“雨季将至，东宫土壤阴湿，根本不适宜种植麦子，莫说我们教的是东宫殿下，就算其它孩子，也不该如此诓骗。”
李凭云深谙郭秦为人刚正，过于直率，并非有意为难自己，向对方做了一揖后，缓缓问道：“郭先生可曾事过农桑？”
郭秦倒是曾为田里佃农写过一些诗赋，但他自身是公卿世族出身，以雅自居，不事稼穑不分五谷。被一个后生问住，他面上挂不住，反问他：“你事过？”
李凭云道：“晚辈出身贫寒，少时游方，为求一口饭吃，曾帮过佃户收割庄稼。”
郭秦只晓得李凭云虽贱民出身，却是吉星高照，天生才情，不知他还有这样一段朴实的经历。他拿起做先生的架子，考起了李凭云：“那你说说，做官和种地有有何不同？”
阴云聚拢，东宫一小黄门跑过来给二人打伞。只听李凭云道：“晚辈以为，做官和种地没有不同。”
“哦？既然没有不同，为何天下人人以读书为荣？一条仕途，千万人争破了头也要闯进来，既然没有不同，你为何又要做官？此话出自你礼部侍郎之口，难能令人信服。”
“农民种地是为实仓廪，士人问道为求公正。而历史的现实是百姓的仓廪从未充足，士人前仆后继未见青天。可见实仓廪和见青天都是不可得之事，正如殿下在东宫埋下的麦种。可就算结果是一片虚妄，也总要有人去走这些路。我们行路的目的，不是抵达终点，而是修得一颗不忘始终的心。”
李凭云以残破身写下三篇惊世之作，郭秦从未轻视过他。天下的读书人，不论学识深浅，有人吹捧他，也有人嫉妒他，但那些外界的赞誉和诋毁，似乎从没有进入过这个年轻士人的心，今日听他一句“不忘始终”，郭秦更是暗中佩服，他也一反常态，多跟李凭云说了一句心里话：“你有经世之才，路才刚刚开始，要小心高处的梁木砸下来，弄伤你执笔的手。”
郭秦“高处的梁木”隐喻了宗室纷争，李凭云懂了，却故意装作不懂：“晚辈能有今日，仰仗陛下厚爱。陛下与殿下的恩德重于泰山，定为殿下万死不辞。”
郭秦见他如此说，暗想这人是万年的狐狸修成精，聪明到了头，他冷笑：“李侍郎，小心聪明反被聪明误。”
离开东宫，李凭云又去了礼部。自辛晏来了礼部，李凭云这礼部侍郎便被架空了权力，他没想过在这里争什么，天塌下来有赵邈和辛晏这些老家伙顶着，于他反而是偷懒的好机会。他早早把差事丢给旁人，自己拎着渔具出城钓鱼去了。
陪李凭云钓鱼的是七子，这孩子是六子带大的，机灵劲随了六子，但一身机灵在李凭云跟前实在没有用武之地，李凭云私底下几乎从不开口说话，要做收线或是更换鱼饵这些复杂活儿，他也能想到办法用一只手搞定，七子只能自己坐在传位捞鱼玩儿。
眼看雨势大了，七子寻思着偷偷把船驶回岸边，却见另一艘船破开雨幕，向他们而来。船舱走出一蓑翁打扮之人，高声吆喝：“李侍郎！这么巧！你也来雨中垂钓啊？”
七子腹诽，这么故意的巧合，自己都看出来了，李凭云岂会被蒙骗。他一转头，李凭云已一改私下里的冷淡，拎着一条活蹦乱跳的鱼迎上来：“看来我与沈兄确实有缘。”
来人正是陪李凭云去泰山的河南道黜陟使——沈海潮。
此人...这么说吧，赖上李凭云了。
黜陟使对地方官员进行考功，看起来威风，但常年车马劳顿，沈海潮一身腰伤不说，还被户部亏欠了车马费。他最大的愿望就是能在长安永久定居，最好一辈子不出长安。
“李侍郎，你母亲的白事，我也有出一份力，按照我们乡里的规矩，我与你也算兄弟了，你就看在相识一场的份上，帮我在东宫谋个好差，不求食俸，但求不再车马劳顿。”
李凭云请沈海潮上了自己的船，道：“我命格七杀过旺，兄弟姐妹易受累枉死。”
沈海潮后背一凉，却也并不怪他这么说，反而怜悯李凭云还没走出丧妻的悲痛，试图以庄子鼓盆而歌的故事来开导李凭云。
七子知“赵鸢去世”一事全貌，心说这人真是哪壶不开提哪壶。
沈海潮虽然性情敏感脆弱，爱哭哭啼啼，但才情出众，品性端正，如今东宫尽是严师，昭哥身边能有这样一位带有些“母性”特质的辅臣，倒不是坏事。
李凭云道：“我帮沈兄在东宫谋个位置，沈兄又能给我什么？”
求人办事，自然是有备而来，沈海潮凑近李凭云：“我老家有位表妹，性情柔和，知书达理，更可贵的是，样貌与赵夫人有五六分相似，李侍郎若...”
七子用匕首割下血腥的鱼头，“沈公，我们夫人还尸骨未寒呢！”