东方既白笑了一声，他笑时的尾音总是上扬，像是凭空生出一把钩子，勾得人心痒，但话里的意思却让人冷汗直流。
“哪种灵火？不是哪种，是很多。”他淡淡道。
明月枝想起在淬体阵中被地生火焚烧灵体的痛苦，不禁握紧了指尖，但不想被看出恐怯，她又很快松开。
东方既白将她的动作尽收眼底，心道原来这人还是知道痛的。
他挑眉看她：“现在知道麻烦了？”
“这世上难道没有一种灵火可以直接炼化结璘魄吗？”明月枝抿着唇，疑惑道。
她是能忍，但毕竟不是王八。
上次地生火入体一连烧了快七天，那种不论是灵体还是肉|体每一处都是灵火缠身的感觉还是让她胆寒的。
“自然是有的。”
明月枝正想询问，却见他直接冷嗤了一声：“但你这样的身板可承受不住。”
明月枝撇撇嘴，又是这么说。
上次还说她用不上结璘魄。
但她也无力反驳他，实力不济，底气便不足，尤其是连她能否炼化结璘魄都还没有定论时，声势上便低了几等。
只是作为一个未来注定命悬一线的人，她总希望能够早日炼化结璘魄。灵体不再泾渭分明，她才有可能将修为攀至巅峰，为自己避祸，也为族人报仇。
东方既白看着这个满脸都是不服气的人，唇间泄出一丝轻笑。世人总有一种幻觉，便是以为自己是最特别的那一个，修仙界的小萝卜头们尤以为甚。
他抱着臂道：“小丫头，虽然看得出来你非常能忍受痛苦。”
“但最厉害的灵火从来不是你咬一咬牙就能忍下来的，没有足够的实力，你将连骨灰都剩不下来。”
即便她的体质真的十万里无一个，也绝对不足以凭借现在的修为挑战这世上最厉害的灵火。
但明月枝选择先听她想听的。
“最厉害的灵火？”她又追问，“是凤凰灵火还是青莲净火？”
凤凰灵火是上品梧桐木凤凰木所生之火，数量稀少，只有在中洲才能找到，传说一万棵梧桐木里都不见得能长出一棵凤凰木。
青莲净火更是无量宗的圣火，这也不是她目前可以接触到的东西。
“听闻北域的合欢宗也有一味灵火…”
“不过他们素来与我们没有什么来往。”
北域比较特殊，是唯一不接受仙盟管辖的地方，某种意义还能说是不被修仙界承认的地方。明月枝没去过，只知道那地方鱼龙混杂。
因为不受仙盟管辖，所以方便了某些人游走在修仙界的边缘地带。
玄微宗跟钟暝山因为云鹤真人或许还有几分干系，但跟合欢宗属实是八竿子打不着了。
对了，既然钟暝山也在北域，也不知能否…
明月枝偏头瞧了东方既白一眼，还是没出声。
他现在是山魅的身份，不方便问。
东方既白微蹙了下眉：“不是，是烛龙赤火。”
他的声音有些轻，明月枝差点没听清。
她愣了一会，冷不丁问出一句：“现在还有烛龙赤火吗？”
她知道烛龙赤火，但是在她的印象中已经跟朱雀离火一样是历史了。
不过至少比朱雀离火晚了五千年绝迹，已经算得上是难得的能够传承这么长久的神迹了。
而后她才想起面前这人就是一条实打实的烛龙，顿时噤了声。
“当然还有。”东方既白的语气在这一句话后变得冷漠，面色寒冷，仿佛笼上一层冰霜。
明月枝自知失言，抿了抿唇，斟酌片刻后，才小声地迟疑道：“可是书上说没有了。”
连后世里也再没有过传闻，那时候东方既白可是魔主。
东方既白气乐了：“书上说什么，你就信什么吗？”
他哂道：“明月枝，尽信书，倒不如无书。”
“你去过其他地方吗？”
“又看过世间所有的书吗？”
“你难道没见过记载有误的籍册吗？”东方既白连续发问。
明月枝本想反驳他，听到这句话，猛然住了嘴。
有的，她自己就是亲历者。
格松一族并非亡于湮祸，史册上所载便是错的。
何况身边这人就是钟暝山少主，没有人会比他更清楚烛龙赤火是否还存在。
她在外行走的经验少，比她读过的书要少得多。即便算上上一辈子，她在人间各处行走的经历也不足两年。
世事无常，从来不是几本书就能论断的。
但她疑惑的是，为什么在后来的那些年里，世间也没有出现过烛龙赤火的传闻。
所有人都说烛龙一脉不论传承还是威名，全都结束在了东方既白这一代。就如同从前的朱雀神脉一样，已经到了注定要消亡的时候。
如果真的有烛龙赤火的存在，他为什么不为烛龙一族正名呢？
难道…
明月枝瞳孔微缩，突然发现自己可能找到了东方既白需要结璘魄的原因。大概率是烛龙赤火的确存在，只是出现了一定的问题。
因他没有透露自己的身份，明月枝试探道：“前辈为何确信这世上还有烛龙赤火？”
“这些年，钟暝山…”都没传出过消息。
但明月枝只说出“钟暝山”三个字，便被他蓦然打断了。迎面而来的是仿佛堕入深渊的寒意，一双凤眸一动不动地看着她，眸光深冷，将她看得有些发慌，好似她再继续说下去，这道有如实质的目光便会立刻穿透她的颈项。
看来不能在他面前提起钟暝山，明月枝不敢再打听烛龙赤火背后的隐情。她吞了吞口水，强行将话题转回：“前辈，那我要如何才能炼化结璘魄？”
东方既白没有回答她，视线越过她落在了很远的地方。
明月枝回望过去，发现是北地，他…难道是想家了？
明月枝突然觉得有些荒诞，可反应过来后，又觉得理所当然。
未来魔主也有家，而思乡是一种非常朴素的情怀。
“听闻南境有一道名菜，叫做雪鱼汤，味道极好，但制作起来却有些麻烦。”东方既白垂下眸，目光重新落回这方寸之间。
“烹鱼之时，必得先用小火细煎，将脂油煎出后，才能换用文火慢熬，熬制的鱼肉会自动融化在水中。”
“等到最后一丝鱼肉融化时，才能改用武火炖煮。三刻钟后，鱼骨消失，化入汤中，汤色从冰色转为雪色，这汤才算好了。”
“明月枝，你对此有什么看法？”
他神色认真，声音又清越。
明月枝正听得起兴，心里想着不管对不对，都可以先帮小满记下来，也许以后她去山下开饭馆子的时候用得着，再说这声音也比玉清谷掌勺的大厨解说怎么炖猪脚要好听多了。
但没料到猛然间又听见了自己的名字，她差点以为自己回到了授业台，不由呆怔了一会。
至于看法…
虽不明白东方既白为何说这些，但他所说的这道雪鱼汤她是知晓的。她曾经吃过一次，那会她没入内门，高烧之下瘦掉了小半个人，师姐从山下带回来一道雪鱼汤给她补身子。
这汤的味道鲜甜可口，一口下去滋味绵长，以至于很长的一段时间里，她都对它念念不忘。
用来做汤的鱼叫做银冰鱼，天生骨肉如冰一般剔透，但烹透后汤色便如雪一般纯白。生长条件极为苛刻，必须是灵气纯净的净渊才能存活。只是近年来净渊的面积在不断缩小，银冰鱼的数量也越来越少了，所以价格十分高昂。
虽不明白东方既白为何能将如何制作雪鱼汤说得这般仔细，但明月枝还是捧场道：“您老还会下厨？”
东方既白被这句“您老”噎了一会，但想想她的年纪，也只好算了，只道：“会一点。”
“你有什么看法？”东方既白看向她，试图从她面上的表情解读出一些恍然大悟的情绪。
明月枝还沉浸在未来魔主真的会下厨的震惊中，倏然间听到这话，有些没反应过来。
她眨了眨眸，沉思片刻后她才拧着眉毛道：“所以前辈是想尝尝雪鱼汤吗？”
“……”
东方既白阖上了眸，一时无言，是谁说过孺子可教的？
莫非玄微宗的谕师们如今上课用的都是大白话？谕师谕师，最基本的技能便是以喻育人。
当初老头子捧着几本书信誓旦旦说要教他的时候，还会绞尽脑汁引经据典。现在这些名门正派倒是一代不如一代了。
明月枝不知他心中所想，只在心里掂量了一会便道：“那我明日便去山下看一看，若是有银冰鱼，我便日日为前辈奉上一道雪鱼汤。”
一道菜就能换取炼化结璘魄的信息，这简直不要太划算。
没想到未来魔主竟然如此喜欢雪鱼汤，明月枝心中暗自窃喜。
“山下没有的话，我还可以寻一处净渊为您打捞。”她此刻只想竭力满足这样简单的需求。
“只是不知您是否还有其他要求？”
东方既白被她这一番话哽住，一口气不上不下，但张开眼见着她这副恭恭敬敬的诚恳模样，又忍不住受用地微微颔首，只好摆摆手道：“没有。”
“那…灵火要怎样才能炼化结璘魄呢？”明月枝抬眉往上一瞟，再次提醒，“可否请前辈详细告知。”
东方既白依旧没有直接回答她的问题，他不信明月枝这般没有悟性。
说是考验悟性，其实也是考验默契，纵然他自认对结璘魄有几分了解，但实际执行人终究是她。
长睫微垂，东方既白看向明月枝：“你会制作竹器。”
这不是疑问的语气。
明月枝不明所以，炼化结璘魄怎么还能会跟制作竹器扯上关系，但这位的思维显然不能以常理论之。
她抿了抿唇，点头道：“会。”
她还在玉清谷的时候学会了制作竹器，一般的竹器对她而言不在话下，当初小白睡觉的小窝便是她用凌清峰上的雪松竹制的。
东方既白微垂眼皮：“那你认为制作竹器最重要的一道工序是什么？”
明月枝一怔，但还是将挑选制作材料到竹器编织成型，各个步骤都想了一遍，才回答：“炙烤竹料。”
凌清峰上的雪松竹与寻常竹子不同，质地异常坚硬，可抗大风雪，但韧度不够。
所以取用之时，总要炙烤多时，以期提高雪松竹的韧性。
只是她还是猜不出东方既白的意图，不免微微蹙起了眉。
东方既白又问：“如何炙烤？可否直接用大火来炙？”
明月枝速道：“当然不可。”
东方既白轻击骨扇，道：“为何？”
明月枝道：“编织竹器常用竹青与竹黄两个部分，但这二者适宜的温度并不一样，火候小时还能慢慢调整。”
“若是火势过大，雪松竹外部的竹青便会碳化，碳化后的竹料容易断裂，便不能再制作竹器了。”
东方既白又问：“那若是火势把控得正好呢？”
明月枝心中越发迷惑，但还是耐心道：“若是火势把控得正好，便可炙出上等竹料。此时便能进行最后一道工序，将竹青与竹黄皆破成篾片，再以一定的顺序交错编织在一起，形成独特的纹样。这种方法织出的竹器会比单独用竹青或者竹黄编织的竹器更加秀致。”
“那应当如何把控火势，才能炙出上等竹料？”东方既白斜倚一方山石，把玩手中骨扇，继续追问。
“……”
明月枝微抿嘴角，不明白为什么这人正经问题不回答，反而同她讨论起了如何制作竹器？
按捺住心中的疑问与燥郁，她接着回答：“凌清峰上的雪松竹中，竹黄的水分比竹青丰沛，为了不使竹青受损，炙烤的火候一开始只能小不能大，待竹料上膛后，才能逐一添火。炙烤过程中竹青与竹黄中的水分会逐渐趋向均匀分布，等到竹料表面不再有水珠淌出，便是竹料硬度与韧度皆宜之时。这种炙烤后不容易折断变形，还可以任意弯曲掌控的竹料才是上等…”
正说着，明月枝话音蓦地一顿，脑海中灵光一闪。
她眨了眨眸，陷入思索，炙烤…任她掌控…
她用灵火炼化结璘魄用的不就是这个方法，要的不就是这个目的么？
回忆方才东方既白连续发问的几个问题，明月枝抬起眸，面上惊诧未消，原来这人早就回答过她的问题了。
先前他说的雪鱼汤，便是在暗喻此事。
她还以为他是真的想喝鱼汤…喝鱼汤…
明月枝不禁扶额，她当时怎么会这么想？
这种话说出来，显得她多么像一个蠢蛋。明月枝有些难平，她要如何告诉东方既白，其实她当时只是没反应过来而已。
她也没想到原来修士到了一定年纪，说话都会变得喜欢用一件事比喻另一件事。
还真像是在“授业台”听课呢。
见人终于反应过来了，东方既白将骨扇一收，敲击在石上：“所以，现在明白了？”
他见过明月枝炙烤竹料的样子，是她带他来玄微宗的那一日。
翻箱倒柜才找出那巴掌大的一块红鲛绡，手上功夫灵巧，将炙好后的竹青与竹黄削成细篾片，不多时便编出一个小巧的竹窝。
这人，对些非人的玩意倒是上心得很。
巴掌大的小云雀，文旦大的夜枭，还有当时的他…
连编织竹器都小心得很，仿佛手中捧着的是什么易碎的宝物。
所以后来他在阵中看见她一脸惨色，才很疑惑。一个对那些小东西小心翼翼的人，怎么就对自己那么狠呢？
跟不要命了一样。
他低眉靠近她，正色道：“炼化结璘魄不是一件一蹴而就的事情，一步一寸功，总有一日你能完全炼化它。”
“但在此之前，你要保证你能走到炼化它的那一步，而不是在某一日空对着被灼伤的灵体含恨叹息。”
此话一落，明月枝涌起了一阵后怕，因为她想起了一件大事，当时她在淬体阵中曾贸然引了地生火入体，她忙抬头，询问眼前这个人：“那我之前用了地生火…结璘魄会不会…”
她有些担心，结璘魄这样的难得一遇的神迹会不会被她糟蹋了，就像被烧成碳的竹子一样。
眉间的纠结神色落进东方既白的眼中，他无声一笑，骨扇在手中转了半周，敲上了明月枝的额头，叹道：“结璘魄嘛，倒是没什么问题。”
然而一双凤眸淡淡，声调里又多了一分讥诮：“不过你或许应该担心你的另一半灵体。”
明月枝闻言身体一僵，呆呆站在原地，感受着额间骨扇传来的冰凉之感，一瞬间仿佛被重物击中，灵台倏然一震。
她意识到了问题所在。
她将结璘魄看得太重了，一心全部扑在要如何炼化结璘魄上，却全然忘记了她的另一半灵体经不经得起那样莽撞的炼化。
脸色忽白忽红，热与冷交替，明月枝后知后觉自己差点入了迷障，这是修行者的大忌。
修道先修心。
她太着眼于未来的危机，以至于忘了考虑自己的双脚是否还踏在实地之上。
她面露窘然，抿着唇看向东方既白，半晌低声道了句谢。
可眉目依旧蹙着，似在懊悔，复又小心开口：“不知前辈是否在我的灵体上看见了什么问题？”
难得见到她这个模样，这人脾气太犟，有时像一只嘴硬的鸭子，有时像一只怎么推都不愿意跟着走的倔驴，心甘情愿下台阶的情况太少了。
这一刻东方既白原本有些黯然的心情都好上了许多，他勾着唇，微微低头，在她耳边揶揄笑道：“目前还好，比较坚强。”
他并不希望自己计划中的人是个因小失大本末倒置之人，所以才连番提醒，目前看来她只是一时忘了形。
明月枝松了一口气，这次算她侥幸，她以后会更加谨慎的。
东方既白偏头欣赏片刻明月枝面上的窘迫，待其散去后，似还有些意犹未尽。他略一垂眸，将骨扇敲在她的肩头，又指着一处血迹道：“不过你的苦白受了。”
明月枝顺着骨扇看去，原是衣裳下浸出了一道血痕，同样的血痕还有许多道。
但这些对明月枝来说都不是什么大事，她自幼便能接受修行上的失败，努力过多少次都无法突破的困境，她早能以平常心看待。
这一次虽然比往常痛苦上一些，但因为不是完全一无所获，她面上反而带上了轻松之色：“无事，重新开始便是。”
“但我会更小心的。”她向东方既白保证。
要是因此损坏了灵体，不能再修行，那才是真正的悔不当初。
东方既白微怔，他还以为她会遭受打击，至少会有一瞬间的颓唐。
可是没有，还是很坚定，一往无前。
仿佛被告知在阵中只不过做了一番辛苦又痛苦的无用功，是件不值得一提的小事。
暮色霞光洒落于她的侧脸，勾勒出她隽秀清华的轮廓，东方既白将视线落在了她明澈的眉眼上。
他想，他对她可能是有些好奇的，不应该存在的好奇。
一瞬间的遐思，东方既白移开了眼，看向了被明月枝扔在一旁的白色纱布。晚风轻拂，它们像絮雪一般摇曳在地，如同在跳一曲无人知晓的舞蹈。
东方既白点了点头，轻轻“嗯”了一声，道：“正式开始炼化结璘魄时，我会用灵火为你做引。”
明月枝抬头：“为什么？”
东方既白眯了眯眼：“嗯？”
明月枝再次重复：“为什么还要帮我？”
东方既白正在摇扇的手停了下来，看向明月枝的双眸中隐有波光涌动，却又马上风平浪稳。
他若无其事地收拢骨扇在明月枝的头顶敲了一下：“小丫头，非要说的话，被你鬼哭狼嚎一把鼻涕一把泪的样子吓到了，这个理由也不是不行。”
明月枝抿着唇捂住被敲痛了的头，没再理他。
半晌，才面色不自然地问道：“我真的…哭得很大声么？”
话刚问出去，明月枝便想咬掉自己的舌头，她怎么可能会鬼哭狼嚎。
她当初被人毁去金丹剥去灵格的时候，都没有吭一声。
虽说对面人脸上的神情依旧坦然，但明月枝却看得很清楚，那双凤眸里清晰地漾着她的影子，眉眼弯着，这分明是在笑。
——取笑。
笑得她想给他一棒槌。
她为什么要怀疑自己？他当然是在唬她。
已经不是第一次了。
幼稚！一把年纪要做“前辈”的人还要跟他口中的“小丫头”玩这一套。
夜风吹过绛色的鲛绡，卷在天缥色的长裳上,在月光下投下一片轻盈。
看着对面之人又气又恼的眼神，东方既白心里瞬间舒坦了不少，便勾起唇角问道：“还不走吗？”
见她一动不动，又指了指已上树梢的月亮，悠悠扯出一句：“天色已晚，或可归矣。”
明月枝回神，趁他转身背对着她的空档，在他背后虚勾了一拳。
东方既白却仿佛背后长了眼一样，突然回身盯着她瞧，盯得明月枝心里发毛，心虚地将握成拳的手往身后躲去。
片刻后，她才听得东方既白淡声道：“明日开始我帮你重新炼化结璘魄。”
“要是这一次没有反应…”他面色一凛，瞬间又变得阴沉不定。
明月枝抬起头看着他，慢吞吞地问道：“前辈要怎样？”
“你猜。”东方既白面无表情地看着她，眼眸沉沉，如着墨色。
明月枝撇撇嘴角，什么都要她猜，不就是取结璘魄么。
明明先前她让他取的时候，又要推脱。
真是阴晴不定，反复无常，没有半点前辈的稳重之态，偏偏还喜欢装出一副老神在在的样子叫别人“小丫头”。
明月枝直接将腿一迈，越过他身侧，自顾自往前走。
但外伤仍在，身姿看起来僵硬，行止间便显得滑稽。
明月枝自己并未察觉，她只知道自己这厢明明走得好好的，突然又被人打了一下肩膀，脚边掉落一块小石子。
她回首正想发作，却见东方既白朝她扬了扬下巴，嘴角笑意灿然。
像是雨后天晴，连看向她的眼里都带着笑，下颌线流畅利锐，如同一把出鞘的利刃，微微翘起的唇像是凛冬暖阳里薄发的卷云。
远处的空谷跫音阵阵而来，落在明月枝的耳中，蓦然漏了一拍。
明月枝顺着东方既白的视线看过去，才想起来自己还有个伤者的包袱，赶紧收起那一堆正在作舞的纱布，躲在一旁将自己一层层裹起来。
东方既白倚在一旁的石头上看旁边的人一层层包粽子，手中的扇子摇了摇，终究还是没忍住，扇面半遮，掩唇笑了起来。
明月枝没有注意到身边人轻轻抖动的肩膀，只是在层层包裹的动作里，不由得手忙脚乱起来。心中莫名冒出一点奇怪的感觉，至于是什么，明月枝理不清楚。
自始至终，没再回头瞧身旁那人一眼。
直到最后一层白纱布也被她绑好，她率先一步一跃从炎天石上跳了下去，只在夜风里匆匆留下一句：“前辈，快跟上。”
“哪种灵火？不是哪种，是很多。”他淡淡道。
明月枝想起在淬体阵中被地生火焚烧灵体的痛苦，不禁握紧了指尖，但不想被看出恐怯，她又很快松开。
东方既白将她的动作尽收眼底，心道原来这人还是知道痛的。
他挑眉看她：“现在知道麻烦了？”
“这世上难道没有一种灵火可以直接炼化结璘魄吗？”明月枝抿着唇，疑惑道。
她是能忍，但毕竟不是王八。
上次地生火入体一连烧了快七天，那种不论是灵体还是肉|体每一处都是灵火缠身的感觉还是让她胆寒的。
“自然是有的。”
明月枝正想询问，却见他直接冷嗤了一声：“但你这样的身板可承受不住。”
明月枝撇撇嘴，又是这么说。
上次还说她用不上结璘魄。
但她也无力反驳他，实力不济，底气便不足，尤其是连她能否炼化结璘魄都还没有定论时，声势上便低了几等。
只是作为一个未来注定命悬一线的人，她总希望能够早日炼化结璘魄。灵体不再泾渭分明，她才有可能将修为攀至巅峰，为自己避祸，也为族人报仇。
东方既白看着这个满脸都是不服气的人，唇间泄出一丝轻笑。世人总有一种幻觉，便是以为自己是最特别的那一个，修仙界的小萝卜头们尤以为甚。
他抱着臂道：“小丫头，虽然看得出来你非常能忍受痛苦。”
“但最厉害的灵火从来不是你咬一咬牙就能忍下来的，没有足够的实力，你将连骨灰都剩不下来。”
即便她的体质真的十万里无一个，也绝对不足以凭借现在的修为挑战这世上最厉害的灵火。
但明月枝选择先听她想听的。
“最厉害的灵火？”她又追问，“是凤凰灵火还是青莲净火？”
凤凰灵火是上品梧桐木凤凰木所生之火，数量稀少，只有在中洲才能找到，传说一万棵梧桐木里都不见得能长出一棵凤凰木。
青莲净火更是无量宗的圣火，这也不是她目前可以接触到的东西。
“听闻北域的合欢宗也有一味灵火…”
“不过他们素来与我们没有什么来往。”
北域比较特殊，是唯一不接受仙盟管辖的地方，某种意义还能说是不被修仙界承认的地方。明月枝没去过，只知道那地方鱼龙混杂。
因为不受仙盟管辖，所以方便了某些人游走在修仙界的边缘地带。
玄微宗跟钟暝山因为云鹤真人或许还有几分干系，但跟合欢宗属实是八竿子打不着了。
对了，既然钟暝山也在北域，也不知能否…
明月枝偏头瞧了东方既白一眼，还是没出声。
他现在是山魅的身份，不方便问。
东方既白微蹙了下眉：“不是，是烛龙赤火。”
他的声音有些轻，明月枝差点没听清。
她愣了一会，冷不丁问出一句：“现在还有烛龙赤火吗？”
她知道烛龙赤火，但是在她的印象中已经跟朱雀离火一样是历史了。
不过至少比朱雀离火晚了五千年绝迹，已经算得上是难得的能够传承这么长久的神迹了。
而后她才想起面前这人就是一条实打实的烛龙，顿时噤了声。
“当然还有。”东方既白的语气在这一句话后变得冷漠，面色寒冷，仿佛笼上一层冰霜。
明月枝自知失言，抿了抿唇，斟酌片刻后，才小声地迟疑道：“可是书上说没有了。”
连后世里也再没有过传闻，那时候东方既白可是魔主。
东方既白气乐了：“书上说什么，你就信什么吗？”
他哂道：“明月枝，尽信书，倒不如无书。”
“你去过其他地方吗？”
“又看过世间所有的书吗？”
“你难道没见过记载有误的籍册吗？”东方既白连续发问。
明月枝本想反驳他，听到这句话，猛然住了嘴。
有的，她自己就是亲历者。
格松一族并非亡于湮祸，史册上所载便是错的。
何况身边这人就是钟暝山少主，没有人会比他更清楚烛龙赤火是否还存在。
她在外行走的经验少，比她读过的书要少得多。即便算上上一辈子，她在人间各处行走的经历也不足两年。
世事无常，从来不是几本书就能论断的。
但她疑惑的是，为什么在后来的那些年里，世间也没有出现过烛龙赤火的传闻。
所有人都说烛龙一脉不论传承还是威名，全都结束在了东方既白这一代。就如同从前的朱雀神脉一样，已经到了注定要消亡的时候。
如果真的有烛龙赤火的存在，他为什么不为烛龙一族正名呢？
难道…
明月枝瞳孔微缩，突然发现自己可能找到了东方既白需要结璘魄的原因。大概率是烛龙赤火的确存在，只是出现了一定的问题。
因他没有透露自己的身份，明月枝试探道：“前辈为何确信这世上还有烛龙赤火？”
“这些年，钟暝山…”都没传出过消息。
但明月枝只说出“钟暝山”三个字，便被他蓦然打断了。迎面而来的是仿佛堕入深渊的寒意，一双凤眸一动不动地看着她，眸光深冷，将她看得有些发慌，好似她再继续说下去，这道有如实质的目光便会立刻穿透她的颈项。
看来不能在他面前提起钟暝山，明月枝不敢再打听烛龙赤火背后的隐情。她吞了吞口水，强行将话题转回：“前辈，那我要如何才能炼化结璘魄？”
东方既白没有回答她，视线越过她落在了很远的地方。
明月枝回望过去，发现是北地，他…难道是想家了？
明月枝突然觉得有些荒诞，可反应过来后，又觉得理所当然。
未来魔主也有家，而思乡是一种非常朴素的情怀。
“听闻南境有一道名菜，叫做雪鱼汤，味道极好，但制作起来却有些麻烦。”东方既白垂下眸，目光重新落回这方寸之间。
“烹鱼之时，必得先用小火细煎，将脂油煎出后，才能换用文火慢熬，熬制的鱼肉会自动融化在水中。”
“等到最后一丝鱼肉融化时，才能改用武火炖煮。三刻钟后，鱼骨消失，化入汤中，汤色从冰色转为雪色，这汤才算好了。”
“明月枝，你对此有什么看法？”
他神色认真，声音又清越。
明月枝正听得起兴，心里想着不管对不对，都可以先帮小满记下来，也许以后她去山下开饭馆子的时候用得着，再说这声音也比玉清谷掌勺的大厨解说怎么炖猪脚要好听多了。
但没料到猛然间又听见了自己的名字，她差点以为自己回到了授业台，不由呆怔了一会。
至于看法…
虽不明白东方既白为何说这些，但他所说的这道雪鱼汤她是知晓的。她曾经吃过一次，那会她没入内门，高烧之下瘦掉了小半个人，师姐从山下带回来一道雪鱼汤给她补身子。
这汤的味道鲜甜可口，一口下去滋味绵长，以至于很长的一段时间里，她都对它念念不忘。
用来做汤的鱼叫做银冰鱼，天生骨肉如冰一般剔透，但烹透后汤色便如雪一般纯白。生长条件极为苛刻，必须是灵气纯净的净渊才能存活。只是近年来净渊的面积在不断缩小，银冰鱼的数量也越来越少了，所以价格十分高昂。
虽不明白东方既白为何能将如何制作雪鱼汤说得这般仔细，但明月枝还是捧场道：“您老还会下厨？”
东方既白被这句“您老”噎了一会，但想想她的年纪，也只好算了，只道：“会一点。”
“你有什么看法？”东方既白看向她，试图从她面上的表情解读出一些恍然大悟的情绪。
明月枝还沉浸在未来魔主真的会下厨的震惊中，倏然间听到这话，有些没反应过来。
她眨了眨眸，沉思片刻后她才拧着眉毛道：“所以前辈是想尝尝雪鱼汤吗？”
“……”
东方既白阖上了眸，一时无言，是谁说过孺子可教的？
莫非玄微宗的谕师们如今上课用的都是大白话？谕师谕师，最基本的技能便是以喻育人。
当初老头子捧着几本书信誓旦旦说要教他的时候，还会绞尽脑汁引经据典。现在这些名门正派倒是一代不如一代了。
明月枝不知他心中所想，只在心里掂量了一会便道：“那我明日便去山下看一看，若是有银冰鱼，我便日日为前辈奉上一道雪鱼汤。”
一道菜就能换取炼化结璘魄的信息，这简直不要太划算。
没想到未来魔主竟然如此喜欢雪鱼汤，明月枝心中暗自窃喜。
“山下没有的话，我还可以寻一处净渊为您打捞。”她此刻只想竭力满足这样简单的需求。
“只是不知您是否还有其他要求？”
东方既白被她这一番话哽住，一口气不上不下，但张开眼见着她这副恭恭敬敬的诚恳模样，又忍不住受用地微微颔首，只好摆摆手道：“没有。”
“那…灵火要怎样才能炼化结璘魄呢？”明月枝抬眉往上一瞟，再次提醒，“可否请前辈详细告知。”
东方既白依旧没有直接回答她的问题，他不信明月枝这般没有悟性。
说是考验悟性，其实也是考验默契，纵然他自认对结璘魄有几分了解，但实际执行人终究是她。
长睫微垂，东方既白看向明月枝：“你会制作竹器。”
这不是疑问的语气。
明月枝不明所以，炼化结璘魄怎么还能会跟制作竹器扯上关系，但这位的思维显然不能以常理论之。
她抿了抿唇，点头道：“会。”
她还在玉清谷的时候学会了制作竹器，一般的竹器对她而言不在话下，当初小白睡觉的小窝便是她用凌清峰上的雪松竹制的。
东方既白微垂眼皮：“那你认为制作竹器最重要的一道工序是什么？”
明月枝一怔，但还是将挑选制作材料到竹器编织成型，各个步骤都想了一遍，才回答：“炙烤竹料。”
凌清峰上的雪松竹与寻常竹子不同，质地异常坚硬，可抗大风雪，但韧度不够。
所以取用之时，总要炙烤多时，以期提高雪松竹的韧性。
只是她还是猜不出东方既白的意图，不免微微蹙起了眉。
东方既白又问：“如何炙烤？可否直接用大火来炙？”
明月枝速道：“当然不可。”
东方既白轻击骨扇，道：“为何？”
明月枝道：“编织竹器常用竹青与竹黄两个部分，但这二者适宜的温度并不一样，火候小时还能慢慢调整。”
“若是火势过大，雪松竹外部的竹青便会碳化，碳化后的竹料容易断裂，便不能再制作竹器了。”
东方既白又问：“那若是火势把控得正好呢？”
明月枝心中越发迷惑，但还是耐心道：“若是火势把控得正好，便可炙出上等竹料。此时便能进行最后一道工序，将竹青与竹黄皆破成篾片，再以一定的顺序交错编织在一起，形成独特的纹样。这种方法织出的竹器会比单独用竹青或者竹黄编织的竹器更加秀致。”
“那应当如何把控火势，才能炙出上等竹料？”东方既白斜倚一方山石，把玩手中骨扇，继续追问。
“……”
明月枝微抿嘴角，不明白为什么这人正经问题不回答，反而同她讨论起了如何制作竹器？
按捺住心中的疑问与燥郁，她接着回答：“凌清峰上的雪松竹中，竹黄的水分比竹青丰沛，为了不使竹青受损，炙烤的火候一开始只能小不能大，待竹料上膛后，才能逐一添火。炙烤过程中竹青与竹黄中的水分会逐渐趋向均匀分布，等到竹料表面不再有水珠淌出，便是竹料硬度与韧度皆宜之时。这种炙烤后不容易折断变形，还可以任意弯曲掌控的竹料才是上等…”
正说着，明月枝话音蓦地一顿，脑海中灵光一闪。
她眨了眨眸，陷入思索，炙烤…任她掌控…
她用灵火炼化结璘魄用的不就是这个方法，要的不就是这个目的么？
回忆方才东方既白连续发问的几个问题，明月枝抬起眸，面上惊诧未消，原来这人早就回答过她的问题了。
先前他说的雪鱼汤，便是在暗喻此事。
她还以为他是真的想喝鱼汤…喝鱼汤…
明月枝不禁扶额，她当时怎么会这么想？
这种话说出来，显得她多么像一个蠢蛋。明月枝有些难平，她要如何告诉东方既白，其实她当时只是没反应过来而已。
她也没想到原来修士到了一定年纪，说话都会变得喜欢用一件事比喻另一件事。
还真像是在“授业台”听课呢。
见人终于反应过来了，东方既白将骨扇一收，敲击在石上：“所以，现在明白了？”
他见过明月枝炙烤竹料的样子，是她带他来玄微宗的那一日。
翻箱倒柜才找出那巴掌大的一块红鲛绡，手上功夫灵巧，将炙好后的竹青与竹黄削成细篾片，不多时便编出一个小巧的竹窝。
这人，对些非人的玩意倒是上心得很。
巴掌大的小云雀，文旦大的夜枭，还有当时的他…
连编织竹器都小心得很，仿佛手中捧着的是什么易碎的宝物。
所以后来他在阵中看见她一脸惨色，才很疑惑。一个对那些小东西小心翼翼的人，怎么就对自己那么狠呢？
跟不要命了一样。
他低眉靠近她，正色道：“炼化结璘魄不是一件一蹴而就的事情，一步一寸功，总有一日你能完全炼化它。”
“但在此之前，你要保证你能走到炼化它的那一步，而不是在某一日空对着被灼伤的灵体含恨叹息。”
此话一落，明月枝涌起了一阵后怕，因为她想起了一件大事，当时她在淬体阵中曾贸然引了地生火入体，她忙抬头，询问眼前这个人：“那我之前用了地生火…结璘魄会不会…”
她有些担心，结璘魄这样的难得一遇的神迹会不会被她糟蹋了，就像被烧成碳的竹子一样。
眉间的纠结神色落进东方既白的眼中，他无声一笑，骨扇在手中转了半周，敲上了明月枝的额头，叹道：“结璘魄嘛，倒是没什么问题。”
然而一双凤眸淡淡，声调里又多了一分讥诮：“不过你或许应该担心你的另一半灵体。”
明月枝闻言身体一僵，呆呆站在原地，感受着额间骨扇传来的冰凉之感，一瞬间仿佛被重物击中，灵台倏然一震。
她意识到了问题所在。
她将结璘魄看得太重了，一心全部扑在要如何炼化结璘魄上，却全然忘记了她的另一半灵体经不经得起那样莽撞的炼化。
脸色忽白忽红，热与冷交替，明月枝后知后觉自己差点入了迷障，这是修行者的大忌。
修道先修心。
她太着眼于未来的危机，以至于忘了考虑自己的双脚是否还踏在实地之上。
她面露窘然，抿着唇看向东方既白，半晌低声道了句谢。
可眉目依旧蹙着，似在懊悔，复又小心开口：“不知前辈是否在我的灵体上看见了什么问题？”
难得见到她这个模样，这人脾气太犟，有时像一只嘴硬的鸭子，有时像一只怎么推都不愿意跟着走的倔驴，心甘情愿下台阶的情况太少了。
这一刻东方既白原本有些黯然的心情都好上了许多，他勾着唇，微微低头，在她耳边揶揄笑道：“目前还好，比较坚强。”
他并不希望自己计划中的人是个因小失大本末倒置之人，所以才连番提醒，目前看来她只是一时忘了形。
明月枝松了一口气，这次算她侥幸，她以后会更加谨慎的。
东方既白偏头欣赏片刻明月枝面上的窘迫，待其散去后，似还有些意犹未尽。他略一垂眸，将骨扇敲在她的肩头，又指着一处血迹道：“不过你的苦白受了。”
明月枝顺着骨扇看去，原是衣裳下浸出了一道血痕，同样的血痕还有许多道。
但这些对明月枝来说都不是什么大事，她自幼便能接受修行上的失败，努力过多少次都无法突破的困境，她早能以平常心看待。
这一次虽然比往常痛苦上一些，但因为不是完全一无所获，她面上反而带上了轻松之色：“无事，重新开始便是。”
“但我会更小心的。”她向东方既白保证。
要是因此损坏了灵体，不能再修行，那才是真正的悔不当初。
东方既白微怔，他还以为她会遭受打击，至少会有一瞬间的颓唐。
可是没有，还是很坚定，一往无前。
仿佛被告知在阵中只不过做了一番辛苦又痛苦的无用功，是件不值得一提的小事。
暮色霞光洒落于她的侧脸，勾勒出她隽秀清华的轮廓，东方既白将视线落在了她明澈的眉眼上。
他想，他对她可能是有些好奇的，不应该存在的好奇。
一瞬间的遐思，东方既白移开了眼，看向了被明月枝扔在一旁的白色纱布。晚风轻拂，它们像絮雪一般摇曳在地，如同在跳一曲无人知晓的舞蹈。
东方既白点了点头，轻轻“嗯”了一声，道：“正式开始炼化结璘魄时，我会用灵火为你做引。”
明月枝抬头：“为什么？”
东方既白眯了眯眼：“嗯？”
明月枝再次重复：“为什么还要帮我？”
东方既白正在摇扇的手停了下来，看向明月枝的双眸中隐有波光涌动，却又马上风平浪稳。
他若无其事地收拢骨扇在明月枝的头顶敲了一下：“小丫头，非要说的话，被你鬼哭狼嚎一把鼻涕一把泪的样子吓到了，这个理由也不是不行。”
明月枝抿着唇捂住被敲痛了的头，没再理他。
半晌，才面色不自然地问道：“我真的…哭得很大声么？”
话刚问出去，明月枝便想咬掉自己的舌头，她怎么可能会鬼哭狼嚎。
她当初被人毁去金丹剥去灵格的时候，都没有吭一声。
虽说对面人脸上的神情依旧坦然，但明月枝却看得很清楚，那双凤眸里清晰地漾着她的影子，眉眼弯着，这分明是在笑。
——取笑。
笑得她想给他一棒槌。
她为什么要怀疑自己？他当然是在唬她。
已经不是第一次了。
幼稚！一把年纪要做“前辈”的人还要跟他口中的“小丫头”玩这一套。
夜风吹过绛色的鲛绡，卷在天缥色的长裳上,在月光下投下一片轻盈。
看着对面之人又气又恼的眼神，东方既白心里瞬间舒坦了不少，便勾起唇角问道：“还不走吗？”
见她一动不动，又指了指已上树梢的月亮，悠悠扯出一句：“天色已晚，或可归矣。”
明月枝回神，趁他转身背对着她的空档，在他背后虚勾了一拳。
东方既白却仿佛背后长了眼一样，突然回身盯着她瞧，盯得明月枝心里发毛，心虚地将握成拳的手往身后躲去。
片刻后，她才听得东方既白淡声道：“明日开始我帮你重新炼化结璘魄。”
“要是这一次没有反应…”他面色一凛，瞬间又变得阴沉不定。
明月枝抬起头看着他，慢吞吞地问道：“前辈要怎样？”
“你猜。”东方既白面无表情地看着她，眼眸沉沉，如着墨色。
明月枝撇撇嘴角，什么都要她猜，不就是取结璘魄么。
明明先前她让他取的时候，又要推脱。
真是阴晴不定，反复无常，没有半点前辈的稳重之态，偏偏还喜欢装出一副老神在在的样子叫别人“小丫头”。
明月枝直接将腿一迈，越过他身侧，自顾自往前走。
但外伤仍在，身姿看起来僵硬，行止间便显得滑稽。
明月枝自己并未察觉，她只知道自己这厢明明走得好好的，突然又被人打了一下肩膀，脚边掉落一块小石子。
她回首正想发作，却见东方既白朝她扬了扬下巴，嘴角笑意灿然。
像是雨后天晴，连看向她的眼里都带着笑，下颌线流畅利锐，如同一把出鞘的利刃，微微翘起的唇像是凛冬暖阳里薄发的卷云。
远处的空谷跫音阵阵而来，落在明月枝的耳中，蓦然漏了一拍。
明月枝顺着东方既白的视线看过去，才想起来自己还有个伤者的包袱，赶紧收起那一堆正在作舞的纱布，躲在一旁将自己一层层裹起来。
东方既白倚在一旁的石头上看旁边的人一层层包粽子，手中的扇子摇了摇，终究还是没忍住，扇面半遮，掩唇笑了起来。
明月枝没有注意到身边人轻轻抖动的肩膀，只是在层层包裹的动作里，不由得手忙脚乱起来。心中莫名冒出一点奇怪的感觉，至于是什么，明月枝理不清楚。
自始至终，没再回头瞧身旁那人一眼。
直到最后一层白纱布也被她绑好，她率先一步一跃从炎天石上跳了下去，只在夜风里匆匆留下一句：“前辈，快跟上。”