盛夏热风，炽热如刀。
氤氲的热浪拦截在道路上，路边树木的叶子都被炙烤得卷曲起来，沉闷得令人路过行人感觉到窒息。
好在皇城外的树脚下，有一处茶寮，虽不凉快得到哪里去，胜在有口凉茶吃。
这小小的茶寮一度热闹非常，小铺外间都挤满了人，摆得满满当当的桌椅都已坐满了人，不少人还站在茶寮的外间，只为一顶阳棚可以稍微隔档燥热。
来往皆是客商，有从皇城里刚刚出来等人的，也有打远处来将要入城的。
当然也有专门来此兜售消息的。
因为进入皇城需要排队登记名录，就有那自称远处来的商贩，见这大排长龙的架式，不免觉得麻烦，也不知自己今天带来的小商品是否能符合城内贵人的需求。于是他们便向城里出来人打探消息。
其中不乏各路探子混入其中，要打探的消息非同寻常，那么就不是一般的价格了。
非比寻常的几个手势来回，一个果贩，一个客人敲定了价格，二人便远离人群，走到一旁的树荫底下。
“这果子怎么卖光了？”
问话的买家是一个身材略为臃肿的中年男人，他身着普通青色布衣，蹲在小贩面前的果筐旁挑挑拣拣。
宋玉只看了一眼，心中暗自较量。
自己现在也多穿了一件厚衣服，乔装成了一个略见肥胖且上了年纪的普通男子，脸上还贴了个大胡子。走路时慢吞吞，自觉扮得比他好太多了。他的脚上穿着草鞋似乎普通人装扮，可是他脚下生风太过灵敏，仔细看就知道这人违和。
果贩子回答那人说：“就这些了，其他的可能长脚跑了。”
青衣男子问：“想也知道，无非是因为‘长生果’跑了。可这样家里就没有果子了，过几天果王也走了，家里怎么办呢？”
果贩子神秘一笑，看了看周围，“不是有果后吗？‘她’的实力非同凡响，太擅于隐藏了。”
就在果贩子说话的时候，青衣男子也环顾周围。
宋玉神态自若地坐在树荫下，扇子着芭蕉扇，与路人抱怨着天气太热之类的话。
她心中暗想，他们指的‘果子’大抵是神兴宗的弟子吧。
陶戈与夏莹婚事仓促，且在太上皇丧期，十分不合时宜。就在他们新婚的第二天，陶戈就接到调令离开皇城执行任务。走之前，他特意找到宋玉，希望她能在陶家多待一段时日，以防不测。
想来，他去往的地方就是陵山。
再等三日后，太上皇停灵期满，届时皇帝这个‘果王’会将携太上皇仙驾往陵山安置。神兴宗陆续派人，即是‘果子’先去陵山布控。
父亲死了，宁安王若是不来祭奠，恐违孝道，失去人心。
若来了，皇帝将会一网打尽。
而他们所说的‘果后’应当就是皇后陈慕歌了吧。
虽然只与陈慕歌会面过一次，宋玉心里有数，此人的确深不可测，只是向来行事低调而已。想来一些心怀不轨的人，是不容易‘偷家’的。
所以住在陶家的这些时日，她天天乔装出来打探消息，防在局势不测之前将夏晶和夏莹带走。
就在寻思之际，青衣男子走了过来，看了宋玉一眼，宋玉假装没看到他，自顾自地和旁边一纳凉的大爷在探讨天气过热的问题。
青衣男子只是路过，虽然他乔装得很好，但是熟人能从其步伐语气中瞧出端倪。
天色近晚，茶寮商客渐渐减少，又听了一天的小道消息，具无甚用。
宋玉终于站起身来，慢悠悠往一侧小路行去。
夕阳余辉透过稀疏的树叶洒下斑驳的光影。
宋玉并没有因为见四下无人而退去笨重的装束，但她脚步依然轻盈。
轻微的树叶沙沙声在此间不算异常，即使再热偶尔还是会有微风。
可就算对方隐藏得再好，她也觉察得到，却也不慌。
一个闪身隐到树后，便再无身影。
风停。
几息后，那人终是沉不住气，显了身形。
寂静的山林，青衣男子知道自己被发现，也知道跟踪的可疑人员就藏在附近，但他竟然听不到那人一丝声息。
“找我啊？”
一道低沉的声音陡然在耳边响起，青衣男子心头猛地一跳，即刻旋身挥出长剑。
剑光犀利，却只断了路边两棵树。
人却是没有看到。
不仅如此，他只觉腰间一轻，衣带松开，腹部的假膘便掉了出来。
因为天气炎热，不过只着一件单衣而已，此时坦着胸口，他不顾得体，只小心防范那人。
那人实在像个鬼魅，忽近忽远，不止捉不到，连身影都没有看到。
一声低笑从他脑后传来，距离之近，他并不回身，早已蓄力，直接长剑后刺，便见数道剑影在他身后炸响。
待回头一看，还是炸了一个空响。
而就在这电光火石间，他脸上的假皮被那人扯去。
眼里闪过一抹雪青色，快手抓去，也是落得了个空。
倒见那人没再藏头露尾，而是在离他半丈处现了身形。
宋玉看了看手中这张假脸皮，做工精致，但还是嫌它几个细节稍显不足。
两年没见，应寒的乔装工夫可一点也没有长进。随即将假皮子扔回给了他。
被人从上到下揭了伪装，如此戏耍，应寒不仅不生气，还整理好着装，做足了礼束，对着宋玉拱了拱手。
“敢问尊驾是？”
应寒问着，眼睛一刻也没离开过同样乔装的宋玉，脑袋里转了好几个圈，乔装改扮与他不相上下的人在江湖上可没有几个，且看她眼中玩味的笑意不参杂一丝敌意，他便有些交好之心。
宋玉见他如此，想到两年前在牺霞岭上，他高声吸引周远琨去抓她，这个小仇算是得报。
她亦揭开脸上的大胡子，和那一双夸张的假眉毛，立时一张俏脸得已见天日。
“你，你……”应寒震惊地指着宋玉，简直像见鬼了一样。
“你不是死了吗？”应寒自认为情报工作做得很好，两年前探到宋玉等人在姚家村生事，汪肆率领官府前往捉拿。结果，谁都出来了，唯独只有宋玉不见人影，还听说她摔下深谷推测必死无疑。
宋玉无所谓笑道：“是啊！我死了，你现在看见的是我的鬼魂。找你索命来了。”说罢，她的笑容变得诡异起来。
应寒当然不信这无稽之谈，只将她重新打量。想她刚才施展那身法，相信修为大有精进，必然已在他之上，他突然兴奋起来。
“能否借一步说话。”
鎏金小院。
这个客栈还真是神奇，不管是达官显贵，还是如劈山会这样性质的江湖组织，都能有效地做好为各路客人保密的工作，想来幕后老板必不简单。
宋玉第一次对这个客栈起来好奇之心。
然而应寒没有为她解惑，他直接了当，希望她能加入劈山会，共谋大事。
宋玉只点了点头，没有开口答应，只作很感兴趣的样子，寻思着说：“据我所知，劈山会是针对铲除万山而成立的组织，为拿万山贼首荻冲为目标。”
“是的。”应寒尽力回应着宋玉的疑问。
宋玉似想到什么问题，眉心蹙了蹙，“但怎么近年来，不见你们劈山会对万山有所行动，倒是钻营于朝中势利，特别是针对弛巍。”
应寒神色一变，犀利的目光盯着她说：“你和弛巍是什么关系？”
宋玉摇了摇头，“只是好奇。我看周远琨对付万山的心都比你们强烈。”
这几天在茶寮听过许多繁琐小报中，确有关于周远琨自建了一支队伍，四处招人的消息。听说他几次强闯万山报仇，未果之余，还几次陷入险境死里逃生。即便是这样，他依然在重金召集死士，将要突袭万山。
“你们的组织的目的，真就如你所说？”宋玉一脸的疑心不怕他打量，“你可不要诓我。”
应寒想了想，说：“我们虽然不算相熟，但到底没有到交恶的地步，我是真心想交你这个朋友。”
宋玉笑着点点头，“你需要我做些什么？”
应寒看着她略带神秘的微笑，想要说出口的话又咽了回去，只因突然看不透眼前的人，虽然她好像很真诚，但总感觉哪里有些奇怪。
“只要你一个承诺。”应寒说，“我会回禀总舵主的，他也很想认识你。”
宋玉有些期待，“早闻你们幕后老板非寻常人物，能认识他也是我的荣幸。”
应寒总是觉得她答应得太爽快，并无多少真心。
在接下来的几天里，他们依然会在皇城脚下那间茶寮碰头，但是两人每次乔装的身份都略有不同。
宋玉扮作樵夫，弄了一堆柴在路边售卖，生意做得娴熟，必不会让自己做亏本生意。
应寒有样学样，扛了个草把，上面扎满了糖葫芦串。他并不在意亏损，只为有个由头能站在这里。
就这样，两个小贩就地摆摊，平排而站。
人来人往，见那探子出入，只消一人原地留守，互作掩饰。另一人假装去寻个方便，从而暗中探听。待回来时，双方分享消息。
合作愉快时，本以为可以敞开心扉，然没想到，应寒只是小心翼翼试探她加入劈山会的真心。
宋玉几次三番表示自己自愿且真诚要加入劈山会，可看应寒的表情犹豫。
直到那天，皇帝亲自护送太上皇仙棺移驾陵山。
皇城外必经之路虽然已经清场，有心之人却可轻易找到窥探之地。
宋玉就从皇帝随驾的侍卫中，看到了音姗姗。
两年前，身为皇宫侍卫长的音姗姗因印信失窃被下狱问责，应寒舍身相救，带着音姗姗远走高飞，还以为他们已经安定下来。
此时，应寒亦看着音姗姗那英姿飒爽的背影，守在皇帝身边尽职尽责的样子，再找不到一丝从前的温柔。
宋玉不必问，想来也会是这样的结果。
音姗姗以及叶一、安二、汪肆等其余三人都是金皇后花了大力气，将他们从小培养起来，彻底灌输对盛徽宇忠心守卫的思想，即便是私情，也很难盖过死守君主的使命。
若使命不达，或有私心，必会如安二身死一般下场。
应寒决定一路暗中跟随，宋玉只打算在茶寮等消息，若有变故，能在第一时间回到陶家做好防范。
在陶戈离家后，陶家从新婚的喜庆直降沉默冰点。
夏莹日复一日地喝着药，比从前更努力地想活着。
夏晶每天早上熬了药，看妹妹服下，一通繁琐家务下来时值午后，心中担忧宋玉情况，还得出趟门。去皇城脚下的茶寮溜一圈，装作买买东西，只要看到宋玉好端端地在那，也就放心了。
忧心的时日特别难熬，等待的时刻到来时，就更加焦虑。
那天，茶寮里坐到晌午，一骑信官快马匆匆入城，揪紧了众路探子们的心。他们蜂拥围拢到城门守卫处，纷纷给士兵递上钱财，只为得到第一手消息。
士兵们也不想将雪花似的白银拒之门外，可是上头有令，谁要透露城中消息，必入死牢。
可还是有各别勇者，富贵险中求，偷偷拿了银子。
不过一会儿，消息便在茶寮里传开。
陵山这个皇城附近的皇家园林，现在已经血流成河。
氤氲的热浪拦截在道路上，路边树木的叶子都被炙烤得卷曲起来，沉闷得令人路过行人感觉到窒息。
好在皇城外的树脚下，有一处茶寮，虽不凉快得到哪里去，胜在有口凉茶吃。
这小小的茶寮一度热闹非常，小铺外间都挤满了人，摆得满满当当的桌椅都已坐满了人，不少人还站在茶寮的外间，只为一顶阳棚可以稍微隔档燥热。
来往皆是客商，有从皇城里刚刚出来等人的，也有打远处来将要入城的。
当然也有专门来此兜售消息的。
因为进入皇城需要排队登记名录，就有那自称远处来的商贩，见这大排长龙的架式，不免觉得麻烦，也不知自己今天带来的小商品是否能符合城内贵人的需求。于是他们便向城里出来人打探消息。
其中不乏各路探子混入其中，要打探的消息非同寻常，那么就不是一般的价格了。
非比寻常的几个手势来回，一个果贩，一个客人敲定了价格，二人便远离人群，走到一旁的树荫底下。
“这果子怎么卖光了？”
问话的买家是一个身材略为臃肿的中年男人，他身着普通青色布衣，蹲在小贩面前的果筐旁挑挑拣拣。
宋玉只看了一眼，心中暗自较量。
自己现在也多穿了一件厚衣服，乔装成了一个略见肥胖且上了年纪的普通男子，脸上还贴了个大胡子。走路时慢吞吞，自觉扮得比他好太多了。他的脚上穿着草鞋似乎普通人装扮，可是他脚下生风太过灵敏，仔细看就知道这人违和。
果贩子回答那人说：“就这些了，其他的可能长脚跑了。”
青衣男子问：“想也知道，无非是因为‘长生果’跑了。可这样家里就没有果子了，过几天果王也走了，家里怎么办呢？”
果贩子神秘一笑，看了看周围，“不是有果后吗？‘她’的实力非同凡响，太擅于隐藏了。”
就在果贩子说话的时候，青衣男子也环顾周围。
宋玉神态自若地坐在树荫下，扇子着芭蕉扇，与路人抱怨着天气太热之类的话。
她心中暗想，他们指的‘果子’大抵是神兴宗的弟子吧。
陶戈与夏莹婚事仓促，且在太上皇丧期，十分不合时宜。就在他们新婚的第二天，陶戈就接到调令离开皇城执行任务。走之前，他特意找到宋玉，希望她能在陶家多待一段时日，以防不测。
想来，他去往的地方就是陵山。
再等三日后，太上皇停灵期满，届时皇帝这个‘果王’会将携太上皇仙驾往陵山安置。神兴宗陆续派人，即是‘果子’先去陵山布控。
父亲死了，宁安王若是不来祭奠，恐违孝道，失去人心。
若来了，皇帝将会一网打尽。
而他们所说的‘果后’应当就是皇后陈慕歌了吧。
虽然只与陈慕歌会面过一次，宋玉心里有数，此人的确深不可测，只是向来行事低调而已。想来一些心怀不轨的人，是不容易‘偷家’的。
所以住在陶家的这些时日，她天天乔装出来打探消息，防在局势不测之前将夏晶和夏莹带走。
就在寻思之际，青衣男子走了过来，看了宋玉一眼，宋玉假装没看到他，自顾自地和旁边一纳凉的大爷在探讨天气过热的问题。
青衣男子只是路过，虽然他乔装得很好，但是熟人能从其步伐语气中瞧出端倪。
天色近晚，茶寮商客渐渐减少，又听了一天的小道消息，具无甚用。
宋玉终于站起身来，慢悠悠往一侧小路行去。
夕阳余辉透过稀疏的树叶洒下斑驳的光影。
宋玉并没有因为见四下无人而退去笨重的装束，但她脚步依然轻盈。
轻微的树叶沙沙声在此间不算异常，即使再热偶尔还是会有微风。
可就算对方隐藏得再好，她也觉察得到，却也不慌。
一个闪身隐到树后，便再无身影。
风停。
几息后，那人终是沉不住气，显了身形。
寂静的山林，青衣男子知道自己被发现，也知道跟踪的可疑人员就藏在附近，但他竟然听不到那人一丝声息。
“找我啊？”
一道低沉的声音陡然在耳边响起，青衣男子心头猛地一跳，即刻旋身挥出长剑。
剑光犀利，却只断了路边两棵树。
人却是没有看到。
不仅如此，他只觉腰间一轻，衣带松开，腹部的假膘便掉了出来。
因为天气炎热，不过只着一件单衣而已，此时坦着胸口，他不顾得体，只小心防范那人。
那人实在像个鬼魅，忽近忽远，不止捉不到，连身影都没有看到。
一声低笑从他脑后传来，距离之近，他并不回身，早已蓄力，直接长剑后刺，便见数道剑影在他身后炸响。
待回头一看，还是炸了一个空响。
而就在这电光火石间，他脸上的假皮被那人扯去。
眼里闪过一抹雪青色，快手抓去，也是落得了个空。
倒见那人没再藏头露尾，而是在离他半丈处现了身形。
宋玉看了看手中这张假脸皮，做工精致，但还是嫌它几个细节稍显不足。
两年没见，应寒的乔装工夫可一点也没有长进。随即将假皮子扔回给了他。
被人从上到下揭了伪装，如此戏耍，应寒不仅不生气，还整理好着装，做足了礼束，对着宋玉拱了拱手。
“敢问尊驾是？”
应寒问着，眼睛一刻也没离开过同样乔装的宋玉，脑袋里转了好几个圈，乔装改扮与他不相上下的人在江湖上可没有几个，且看她眼中玩味的笑意不参杂一丝敌意，他便有些交好之心。
宋玉见他如此，想到两年前在牺霞岭上，他高声吸引周远琨去抓她，这个小仇算是得报。
她亦揭开脸上的大胡子，和那一双夸张的假眉毛，立时一张俏脸得已见天日。
“你，你……”应寒震惊地指着宋玉，简直像见鬼了一样。
“你不是死了吗？”应寒自认为情报工作做得很好，两年前探到宋玉等人在姚家村生事，汪肆率领官府前往捉拿。结果，谁都出来了，唯独只有宋玉不见人影，还听说她摔下深谷推测必死无疑。
宋玉无所谓笑道：“是啊！我死了，你现在看见的是我的鬼魂。找你索命来了。”说罢，她的笑容变得诡异起来。
应寒当然不信这无稽之谈，只将她重新打量。想她刚才施展那身法，相信修为大有精进，必然已在他之上，他突然兴奋起来。
“能否借一步说话。”
鎏金小院。
这个客栈还真是神奇，不管是达官显贵，还是如劈山会这样性质的江湖组织，都能有效地做好为各路客人保密的工作，想来幕后老板必不简单。
宋玉第一次对这个客栈起来好奇之心。
然而应寒没有为她解惑，他直接了当，希望她能加入劈山会，共谋大事。
宋玉只点了点头，没有开口答应，只作很感兴趣的样子，寻思着说：“据我所知，劈山会是针对铲除万山而成立的组织，为拿万山贼首荻冲为目标。”
“是的。”应寒尽力回应着宋玉的疑问。
宋玉似想到什么问题，眉心蹙了蹙，“但怎么近年来，不见你们劈山会对万山有所行动，倒是钻营于朝中势利，特别是针对弛巍。”
应寒神色一变，犀利的目光盯着她说：“你和弛巍是什么关系？”
宋玉摇了摇头，“只是好奇。我看周远琨对付万山的心都比你们强烈。”
这几天在茶寮听过许多繁琐小报中，确有关于周远琨自建了一支队伍，四处招人的消息。听说他几次强闯万山报仇，未果之余，还几次陷入险境死里逃生。即便是这样，他依然在重金召集死士，将要突袭万山。
“你们的组织的目的，真就如你所说？”宋玉一脸的疑心不怕他打量，“你可不要诓我。”
应寒想了想，说：“我们虽然不算相熟，但到底没有到交恶的地步，我是真心想交你这个朋友。”
宋玉笑着点点头，“你需要我做些什么？”
应寒看着她略带神秘的微笑，想要说出口的话又咽了回去，只因突然看不透眼前的人，虽然她好像很真诚，但总感觉哪里有些奇怪。
“只要你一个承诺。”应寒说，“我会回禀总舵主的，他也很想认识你。”
宋玉有些期待，“早闻你们幕后老板非寻常人物，能认识他也是我的荣幸。”
应寒总是觉得她答应得太爽快，并无多少真心。
在接下来的几天里，他们依然会在皇城脚下那间茶寮碰头，但是两人每次乔装的身份都略有不同。
宋玉扮作樵夫，弄了一堆柴在路边售卖，生意做得娴熟，必不会让自己做亏本生意。
应寒有样学样，扛了个草把，上面扎满了糖葫芦串。他并不在意亏损，只为有个由头能站在这里。
就这样，两个小贩就地摆摊，平排而站。
人来人往，见那探子出入，只消一人原地留守，互作掩饰。另一人假装去寻个方便，从而暗中探听。待回来时，双方分享消息。
合作愉快时，本以为可以敞开心扉，然没想到，应寒只是小心翼翼试探她加入劈山会的真心。
宋玉几次三番表示自己自愿且真诚要加入劈山会，可看应寒的表情犹豫。
直到那天，皇帝亲自护送太上皇仙棺移驾陵山。
皇城外必经之路虽然已经清场，有心之人却可轻易找到窥探之地。
宋玉就从皇帝随驾的侍卫中，看到了音姗姗。
两年前，身为皇宫侍卫长的音姗姗因印信失窃被下狱问责，应寒舍身相救，带着音姗姗远走高飞，还以为他们已经安定下来。
此时，应寒亦看着音姗姗那英姿飒爽的背影，守在皇帝身边尽职尽责的样子，再找不到一丝从前的温柔。
宋玉不必问，想来也会是这样的结果。
音姗姗以及叶一、安二、汪肆等其余三人都是金皇后花了大力气，将他们从小培养起来，彻底灌输对盛徽宇忠心守卫的思想，即便是私情，也很难盖过死守君主的使命。
若使命不达，或有私心，必会如安二身死一般下场。
应寒决定一路暗中跟随，宋玉只打算在茶寮等消息，若有变故，能在第一时间回到陶家做好防范。
在陶戈离家后，陶家从新婚的喜庆直降沉默冰点。
夏莹日复一日地喝着药，比从前更努力地想活着。
夏晶每天早上熬了药，看妹妹服下，一通繁琐家务下来时值午后，心中担忧宋玉情况，还得出趟门。去皇城脚下的茶寮溜一圈，装作买买东西，只要看到宋玉好端端地在那，也就放心了。
忧心的时日特别难熬，等待的时刻到来时，就更加焦虑。
那天，茶寮里坐到晌午，一骑信官快马匆匆入城，揪紧了众路探子们的心。他们蜂拥围拢到城门守卫处，纷纷给士兵递上钱财，只为得到第一手消息。
士兵们也不想将雪花似的白银拒之门外，可是上头有令，谁要透露城中消息，必入死牢。
可还是有各别勇者，富贵险中求，偷偷拿了银子。
不过一会儿，消息便在茶寮里传开。
陵山这个皇城附近的皇家园林，现在已经血流成河。