付提亚确信路凯迪杀死了诡主。
他不可能无缘无故地梦到那些画面，在他向路凯迪提出疑问之前，他就已经确信这个片段真实存在于过去了。至于为什么会在他的梦中重现……
他想起梦里再次看见的红河，和那个戴着诡笑面具，称作是另一个自己的男人，心里没由来地发怵。
“让我来帮你吧，小付提亚。”那个男人再次重复着这句话，“让我给不明真相的你，一点小小的提示。”
还有一段梦境他没有向路凯迪提及，但那段梦，才是真正让他感到恐惧的。
他梦见了朔的尸体。
毫无血色、惨白的尸体，被淹没在冰冷的雪地里，与漫天的白色混为一体。像是出自上帝之手的冰雕，被残忍丢弃在了荒芜的雪原之中。无人哀悼，也无人缅怀，就这样被遗忘在了不知名的角落。
如果关于路凯迪的梦属于过去，维纳利斯属于未来，那朔……
朔的尸体，属于现在。
他倒是希望相信路凯迪所说，这世界上不存在预言，这样似乎就推翻了他关于过去、未来和现在的推论。悲哀的是，他现在无法论证维纳利斯是否会在未来的某一刻变成怪物，就像他无法确认朔现在是否安好。
他天真地以为，就算朔不愿出现在他的面前，她也会一直悄悄跟在他的身边。这个梦点醒了他，让他忽然意识到，朔虽然强大，但她并非神灵。她终将有离开自己的一天，也终将会面临死亡的威胁。
如果她有一天遭遇了危险，他会感知到吗？如果她悄无声息地死去，他会知晓她尸首何处吗？
这不是他第一次感到无能，却是第一次，如此憎恨自己的无能。
“这边是沙漠徒步装备：水壶、打火机、手电筒、瑞士军刀、睡袋和帐篷。这边是衣物：速干防紫外线衣裤、遮阳帽、马丁靴，墨镜和防风面罩。这是你的背包，东西要是放不下，我还预备了一个行李箱。”路凯迪一面介绍着地上摊放的一众物资，一面用打火机点燃手中的烟卷，狠狠地吸了一口，“啊，可太他妈想念这股味道了。”
付提亚四下打量着路凯迪的住所，心不在焉地应道，“有必要带这么多莫名其妙的东西吗？”
根据路凯迪在沙地里画的地图，他带着男人进行了几次瞬移，终于离开了荒无人烟的沙漠，来到了埃及的首都开罗。他们现在位于一栋陈旧的水泥建筑里，男人正在翻箱倒柜了大半天，终于找齐了他想要的东西。
路凯迪称这里是他在埃及开罗租下的二楼公寓，麻雀虽小但五脏俱全，该有的物资都囤了不少。公寓只有两个房间，客厅被他当成了杂物间，大大小小的纸箱摞到天花板。炉灶上也堆放着各种文件书籍，积了厚厚一层灰，显然上次开火做饭有很长一段时间了。卧室里的东西比较少，至少有落脚的地方，靠墙放着一张床垫，陈旧的墙面起了皮，墙角还有发霉的痕迹。
卧室和客厅都有朝西的窗户，正对着楼下的集市，小贩的吆喝声和车马的鸣笛一分不差地传进屋里，喧闹无比。他仔细听了一会儿，发现商贩说的语言他一窍不通。
语言不通着实有点难办，意味着一路上他需要路凯迪做翻译，但看这家伙老奸巨猾不靠谱的样子，他宁愿放弃和当地人交流。
“最后一个，也是最重要的东西，手机。”路凯迪从口袋里套出一个黑色的小金属块。
他在路凯迪的记忆里见过这东西，但模样有些许不同。
“诺基亚，是个老古董了，但耐摔且续航时间久，你用足够了。 ”路凯迪花了几分钟的时间教会他打电话之后，把那金属块递给了他，“手机里只存了一个我的号码，你要是走丢了，用我教你的方法打给我，我会立马来救你。”
付提亚好奇地拨通了玻璃屏幕上显示的号码，过了半晌，听见路凯迪的声音同时从手机里传了出来，声音模糊且怪异，“你这小鬼学得倒是挺快，但我说的不是现在。”
“好了，该说的基本都交代完了，你现在可以装成正常人走在大街上了。”路凯迪在烟灰缸里掐灭手中的烟卷，从转椅上拍拍腿站了起来，“不过，正式出发之前，我还想带你去个地方。”
付提亚跟着路凯迪坐上一辆银色的桑塔纳轿车，朝着市中心缓慢驶去。开罗跟所有的大城市一样，交通糟糕得很，短短二十公里的路，愣是堵了快一个小时。好不容易找到车位，两人在一座现代化的写字楼前下了车。
付提亚抬头张望着这座玻璃结构的建筑，满脸都写着好奇。路凯迪带着他穿过大楼的安检，走进电梯按下负一层楼。
“这里是一家美资的生化研究中心。”路凯迪低声向他介绍，难得语气郑重，“也是我存放我父母和妹妹遗体的地方。他们原本在国内，我费了好大力气才把他们移到了这里。合同上的存放年限是五十年，或许到那时候，我早就跟他们见面了。”
电梯发出“叮”的提示音，铁门自动朝两侧开启。两人推开电梯间的玻璃门，眼前出现了一个简约明亮的接待处，日光灯照得大理石地板闪闪发光，身穿白大褂的工作人员坐在前台，对他们礼貌地打了一个招呼。
“还记得你曾经对我承诺过的话吗？”路凯迪唐突地问了一句。
“啊？”付提亚还没有反应过来，路凯迪已经拿着身份卡上前跟工作人员对话了。
“路先生，您已经有半年时间没有回来了。请问今天该如何帮助您？”工作人员娴熟地核对着电脑里的资料与头像，露出一个标致的笑容。
“我想看看他们。”男人瞥了付提亚一眼，话里有话。
“好的，请跟我来。”工作人员站起身，作了一个“请”的手势，示意他们跟她往里间走。
穿过接待处的门厅，他们来到了一个狭窄的走廊，透过两面深色的玻璃，可以依稀看到堆放器材的实验室和员工办公室。
走廊尽头又是一个电梯间，进了电梯后，工作人员按下了负三的按钮。随着电梯门缓缓打开，一个极为气派现代化的生化实验室映入眼帘。
入口处是一张柱形大理石高台，上方用投影仪展示着立体的染色基因模型，在昏暗的灯光下格外醒目。高台后是一个足有两层楼高的巨大不锈钢容器，数不清的导管从中央的容器连接到四周的不透明圆柱体中。放眼望去，这种高大圆柱体容器多得数不过来，摆满了实验室的各个角落，在幽蓝色灯带的映衬下，显得有些诡异。
付提亚惊愕地望着眼前庞大的装置，半天都挪不开眼。许久之后，他才赶紧小跑着追上两人的脚步，走到路凯迪的身边压低声音说，“你想见你妹妹的灵魂？”
路凯迪嗯了一声。
“现在不是时候，招魂仪式需要法器和祭品布阵，我什么都没有准备。”
“你需要什么？”
“鹿角、鼠尾草、牛膝草、白烛、牲祭品和死者遗体。而且……”他用抬了抬下巴，指向前面带路的工作人员，“不能有外人在场。法术一旦被迫中断，所有参与仪式的人都会有生命危险。”
路凯迪不动声色地走了一会儿，“你说的祭品很常见，在埃及的集市上就能搞到。至于该怎么避人耳目，难道不是你最擅长的事情么？”
“可是……”付提亚还没来得及反驳，工作人员忽然停下脚步转向了他们。
“就是这里了，路先生。”女人职业性地微笑道，“操作方式没有变，您准备好以后，按下冰馆前的去雾化按钮即可。如果遇到什么问题，可以随时返回电梯间，我会在那里等候您。”
路凯迪淡淡道谢后，女人便离开了他们的视野。
付提亚终于可以提高音量正常说话，忍不住皱着眉头问道，“路凯迪，你确定要我在这里举行招魂仪式吗？这地方……说不上来，总让我觉得阴森森的。”
路凯迪没有说话，目不转睛地盯着面前那个比人略高，用深色磨砂玻璃制成的的圆柱体容器，沉默了很久后，缓缓按下了操作面板上红色的方形按钮。
只见那层磨砂的玻璃逐渐变为透明，一个身穿白裙的少女呈现在他们的面前。她漂浮在微蓝的液体中，稚嫩的脸庞如白雪一般纯净，双目紧闭，纤长的睫毛安静地贴着脸颊，像是一双薄薄的蝉翼。漆黑如瀑布般的长发几乎垂到脚跟，随着水流微微波动。尽管鼻翼已经没有任何动静，却仿佛下一秒就会睁开眸子，露出黑曜石色灵动的瞳孔。
她的脸上有一道伤疤，虽然不明显，但依稀还是看得见针线缝合的痕迹，从眉骨一直蔓延到了额际。这道伤口在她精致可爱的脸庞上显得有些突兀，像是一只被打碎的瓷娃娃，被不忍抛弃她的主人小心存放在了盒子里，等待着重见天日的那一刻。
付提亚望着容器中少女的脸，脑海中莫名浮现出在梦境中看到的朔的尸体，不由心里颓然一凉，触电般地回避视线。
但路凯迪却近乎痴迷地盯着那面玻璃，出神地说道，“液氮储存是这个世界最先进的技术，才能将她保存得这么完好。每次看见她，我都觉得她似乎从未离开……”
他伸出手触碰冰冷的玻璃，好像在抚摸少女的面颊，声音温柔而宠溺，“路丝，哥哥给你带来了一位新朋友。他答应过我，会带你回到我的身边。你要乖乖听他的话，好吗？”
玻璃的另一边一片死寂。
付提亚清了清嗓子，抱臂环顾着周围的装置，装作随意地问道，“这里其他的容器，也是用来存放遗体的吗？”
“不清楚，我没有权限观看其他的冷冻仓。”男人扫了他一眼，淡淡回答，“听说有病危患者也选择了液氮冷冻，等未来医疗技术成熟了，再被工作人员唤醒。不过我可以肯定的是，这间实验室的冷冻仓，都是用来存放人体的。”
敢情这里是个墓地啊，还是活埋的那种……他终于知道这股阴森的气息是从哪儿来的了。如果真的在这里进行招魂仪式，来得还不一定是谁呢。
“路凯迪，我既然答应了，就一定会帮你，但仪式不能在这里进行。”付提亚望着那些金属质地的冷冻仓，诚恳说道，“我需要把她转移到一个安全的地方。”
“离开这些液氮装置，她的身体会损坏。”
“我会尽量用法术保持她尸身的状态。”付提亚态度坚决地说道，“招魂仪式是高阶法术，本身就具有一定危险性，我这么做不仅是为了确保仪式的成功性，也是在为我们的安全考虑。如果你不愿意的话，恕我也无能为力。”
考虑良久后，男人终于勉强同意了，“那你要把她转移到什么地方？”
少年拖着下巴想了想，“人越少越好，利比亚沙漠，或许是一个不错的选择。”
路凯迪一向觉得自己是个富有冒险精神的人，常常为了坚持自己的想法，作出一些在他人眼里看起来疯狂的事情。但他知道，比起眼前的这个少年，自己不过是小巫见大巫。
付提亚……简直就是一个不要命的疯子。
他背着登山包，如履平地地走在沙丘上，软滑的沙子丝毫没有拖累他的步伐。现代的服饰在他身上丝毫不突兀，反倒看起来顺眼多了。黑色防风衣的帽子遮住了他乌黑蜷曲的发丝，他随性地把手插在口袋里，活像是一个从高中逃课的不良少年，或是个大学落榜混迹社会的街溜子。
路凯迪背着刚从研究所“偷”来的妹妹的尸体，望着付提亚的背影，脑袋里冒出这些乱七八糟的想法。
路凯迪知道这么做极为冒险，但他答应付提亚的计划，绝非鲁莽之举。他知道，液氮装置能够维持妹妹的样貌，但不能让她真正复活。与其让她在冷冻仓里躺几百年，在陌生的未来无人安葬，还不如冒险试一试。他冥冥之中觉得，这或许是他见到妹妹最后的一次机会了。
风沙很大，付提亚抬手遮住眼，透过手指的缝隙观察地形。不一会儿，便在沙丘后发现了一处背风的凹地。他回过头，扯着嗓子向男人喊道，“就是这儿了。”
将行李放下来之后，少年从背包里掏出那本厚重的鹿皮书，根据书页上的内容，用鹿血在地上尝试画了一个五芒星法阵。但沙子锁水性很差，血洒在地上，立即就流逝了大半 。
付提亚摸着下巴想了想，掏出别在腰间的魔杖。在心中默默念诵咒语，沙地里便长出了一小块嫩绿的草坪。他再次用鹿血在地上画阵，这次效果好多了，很快地上便写满了歪歪扭扭的字符。
“小鬼，你这字写得真够抽象的，不比那糟老头好多少。”路凯迪望着那些陌生的爱洛哥字挑刺道。
付提亚没理会男人，在五芒星的角上依次放入鹿角、鼠尾草、白烛、牛膝草和猪心，接着抱起路丝的尸体放到法阵的中央。接着他用匕首将手心划破，挤出血滴在了少女的嘴唇上，口中缓缓念诵起咒语。
霎时间狂风骤起，四周都没入了伸手不见五指的黑雾中。白烛的光倏地变成了妖异的紫色，不远处燃起青蓝色的鬼火，让人毛骨悚然。
“吾愿以灵魄为契，供奉鸿蒙中的神灵；
吾愿永生不渡冥河，成为黑夜的摆渡者；
从死亡中汲取力量，审判光日下的罪恶……”
这些熟悉的颂词再次传入路凯迪的耳朵里。几个月前，那个老男人也曾念诵着这些颂词，在众人充满希冀的目光下，走进墓穴的深处……
但猛烈的咳嗽声却打断了少年的念诵。路凯迪心下一惊，预感不妙。可他还来不及反应，就忽然被一股力量掀翻在地。霎时间天旋地转，他感到一阵恶心，再次睁开眼睛时，发现自己到了一个陌生的空间。
如何形容呢？
那是一条红光汇成的血河，漂浮在无边无际的黑暗之中，像是从天边倾斜而下，流淌至地狱的深渊。他站在红河的浅滩上，河水刚好没过他的脚踝，他弯下身试图触碰河水，手却穿透了那些血红的光影，只摸到了一片虚无。
片刻之后，远处开来了一条小船，一个带着面具的男人坐在船上。那个银色的金属面具分外眼熟，夸张且怪异的笑容咧到了耳根。他猛然想起来，这不是他在吉斯塔“捡”到的面具吗？
“小鬼，你这又是整的哪一出？我警告你，别装神弄鬼的。”随着小船越来越靠近，他感到愈发不安，也逐渐意识到，眼前的笑面男，似乎并不是付提亚。
“路凯迪，我们又见面了。”男人如此说道。
毛骨悚然的是，男人拥有与付提亚极为相似的声音。若说有什么不同，他的声音更为成熟沧桑一些，带着戏谑沙哑的笑意，让人没由来地感到心惊胆战。
“我们认识吗？”路凯迪警惕地盯着男人。
“嗯……你说得对，这应当是我们初次见面。”男人将小船在他的面前停下，微笑地对他伸出手，扶他上船。
他在船尾坐下后，男人挥了挥手，船便自己开动了起来。
“是那小鬼带你来见我的吧。”眼洞的阴影里依稀露出狭长的眼眸，闪烁着零星的笑意。
小鬼……他也这样称呼付提亚吗？
路凯迪不置可否，直截了当地问道，“你是谁？”
“你可以称呼我为……”他顿了顿，修长的手指有节奏地打击着手杖的末端。
路凯迪这才注意到，男人手里拿着一根木制的手杖，其样式与付提亚的那根如出一辙。
“——摆渡人。”
“摆渡人？”路凯迪狐疑地蹙起眉毛，这种故弄玄虚的话像是江湖术士骗钱的伎俩。他冷笑了一声，“你要渡我去哪里？”
“不如猜猜，这条河通往何处吧。”
路凯迪循着河水的流向眺望远方，却只看见了黑洞般的虚无。他调侃道，“死亡？”
男人不置可否，但眼里的笑意更甚。他忽然用手杖敲击了一下船的甲板，眼前的黑暗中忽然浮现出了一道光影。刺眼的光让他有些不适应，眯着眼睛仔细辨认了一会儿，望见了一个妙龄少女的身影。
“认出她是谁了吗？”
随着船越来越近，他终于看清了少女的脸庞。漆黑如瀑的长发略显凌乱，白净的脸庞如玉一般光亮，黑曜石色的眼眸清澈见底，像雪莲一般纯净无暇。
他难以置信地望着眼前的场景，以为自己在做梦，“路丝？”
女子听到他的喊话，转头望了过来，在看见他的那刻，眼里闪过一道亮光，“是你吗，哥哥？”
他急切地站起身，可小船的重心不稳，一下子侧翻了过来，他一个趔趄便栽在了河水之中。说来奇怪，这光影形成的河水密度极大，堵住他的口鼻后，窒息感瞬间蔓延。他奋力地在水中扑腾，想要探出头继续跟妹妹说话。
他却听见路丝哭了起来，“哥哥，你在那边……过得还好么？”
他心里咯噔了一下，听到妹妹哭泣，他的眼泪也不争气地涌了出来。
他过得好吗？
自从他们离开的那一刻，他的世界就停驻不前了。他无时无刻在想念着他们，思念到发疯。他迄今所做的一切，所有豁出性命的冒险尝试，都是为了能够再见他们一面。十年过去了，他已经不是从前那个活在光亮里的男孩了，他在地狱里摸爬滚打，用谎言和诡计闯出了一条血路。如此丑陋不堪的自己，已经无颜面对父母和妹妹了。
可他现在不想说那些，他只想抱紧心爱的妹妹，安慰她不要担心，他很快就会接她回来的。他们以后再也不用生死相隔，可以幸福地生活在一起。他会实现没来得及承诺的诺言，给予她所有未能给予的一切。如果她想要，他的全世界都是她的……
只要他能得到鬼杖……他一定会得到鬼杖。
河水渐渐没过了他的头顶，妹妹的声音越来越远，他泪眼婆娑地攒出一个笑容，无声地说道，“路丝，等我回来。”
他不可能无缘无故地梦到那些画面，在他向路凯迪提出疑问之前，他就已经确信这个片段真实存在于过去了。至于为什么会在他的梦中重现……
他想起梦里再次看见的红河，和那个戴着诡笑面具，称作是另一个自己的男人，心里没由来地发怵。
“让我来帮你吧，小付提亚。”那个男人再次重复着这句话，“让我给不明真相的你，一点小小的提示。”
还有一段梦境他没有向路凯迪提及，但那段梦，才是真正让他感到恐惧的。
他梦见了朔的尸体。
毫无血色、惨白的尸体，被淹没在冰冷的雪地里，与漫天的白色混为一体。像是出自上帝之手的冰雕，被残忍丢弃在了荒芜的雪原之中。无人哀悼，也无人缅怀，就这样被遗忘在了不知名的角落。
如果关于路凯迪的梦属于过去，维纳利斯属于未来，那朔……
朔的尸体，属于现在。
他倒是希望相信路凯迪所说，这世界上不存在预言，这样似乎就推翻了他关于过去、未来和现在的推论。悲哀的是，他现在无法论证维纳利斯是否会在未来的某一刻变成怪物，就像他无法确认朔现在是否安好。
他天真地以为，就算朔不愿出现在他的面前，她也会一直悄悄跟在他的身边。这个梦点醒了他，让他忽然意识到，朔虽然强大，但她并非神灵。她终将有离开自己的一天，也终将会面临死亡的威胁。
如果她有一天遭遇了危险，他会感知到吗？如果她悄无声息地死去，他会知晓她尸首何处吗？
这不是他第一次感到无能，却是第一次，如此憎恨自己的无能。
“这边是沙漠徒步装备：水壶、打火机、手电筒、瑞士军刀、睡袋和帐篷。这边是衣物：速干防紫外线衣裤、遮阳帽、马丁靴，墨镜和防风面罩。这是你的背包，东西要是放不下，我还预备了一个行李箱。”路凯迪一面介绍着地上摊放的一众物资，一面用打火机点燃手中的烟卷，狠狠地吸了一口，“啊，可太他妈想念这股味道了。”
付提亚四下打量着路凯迪的住所，心不在焉地应道，“有必要带这么多莫名其妙的东西吗？”
根据路凯迪在沙地里画的地图，他带着男人进行了几次瞬移，终于离开了荒无人烟的沙漠，来到了埃及的首都开罗。他们现在位于一栋陈旧的水泥建筑里，男人正在翻箱倒柜了大半天，终于找齐了他想要的东西。
路凯迪称这里是他在埃及开罗租下的二楼公寓，麻雀虽小但五脏俱全，该有的物资都囤了不少。公寓只有两个房间，客厅被他当成了杂物间，大大小小的纸箱摞到天花板。炉灶上也堆放着各种文件书籍，积了厚厚一层灰，显然上次开火做饭有很长一段时间了。卧室里的东西比较少，至少有落脚的地方，靠墙放着一张床垫，陈旧的墙面起了皮，墙角还有发霉的痕迹。
卧室和客厅都有朝西的窗户，正对着楼下的集市，小贩的吆喝声和车马的鸣笛一分不差地传进屋里，喧闹无比。他仔细听了一会儿，发现商贩说的语言他一窍不通。
语言不通着实有点难办，意味着一路上他需要路凯迪做翻译，但看这家伙老奸巨猾不靠谱的样子，他宁愿放弃和当地人交流。
“最后一个，也是最重要的东西，手机。”路凯迪从口袋里套出一个黑色的小金属块。
他在路凯迪的记忆里见过这东西，但模样有些许不同。
“诺基亚，是个老古董了，但耐摔且续航时间久，你用足够了。 ”路凯迪花了几分钟的时间教会他打电话之后，把那金属块递给了他，“手机里只存了一个我的号码，你要是走丢了，用我教你的方法打给我，我会立马来救你。”
付提亚好奇地拨通了玻璃屏幕上显示的号码，过了半晌，听见路凯迪的声音同时从手机里传了出来，声音模糊且怪异，“你这小鬼学得倒是挺快，但我说的不是现在。”
“好了，该说的基本都交代完了，你现在可以装成正常人走在大街上了。”路凯迪在烟灰缸里掐灭手中的烟卷，从转椅上拍拍腿站了起来，“不过，正式出发之前，我还想带你去个地方。”
付提亚跟着路凯迪坐上一辆银色的桑塔纳轿车，朝着市中心缓慢驶去。开罗跟所有的大城市一样，交通糟糕得很，短短二十公里的路，愣是堵了快一个小时。好不容易找到车位，两人在一座现代化的写字楼前下了车。
付提亚抬头张望着这座玻璃结构的建筑，满脸都写着好奇。路凯迪带着他穿过大楼的安检，走进电梯按下负一层楼。
“这里是一家美资的生化研究中心。”路凯迪低声向他介绍，难得语气郑重，“也是我存放我父母和妹妹遗体的地方。他们原本在国内，我费了好大力气才把他们移到了这里。合同上的存放年限是五十年，或许到那时候，我早就跟他们见面了。”
电梯发出“叮”的提示音，铁门自动朝两侧开启。两人推开电梯间的玻璃门，眼前出现了一个简约明亮的接待处，日光灯照得大理石地板闪闪发光，身穿白大褂的工作人员坐在前台，对他们礼貌地打了一个招呼。
“还记得你曾经对我承诺过的话吗？”路凯迪唐突地问了一句。
“啊？”付提亚还没有反应过来，路凯迪已经拿着身份卡上前跟工作人员对话了。
“路先生，您已经有半年时间没有回来了。请问今天该如何帮助您？”工作人员娴熟地核对着电脑里的资料与头像，露出一个标致的笑容。
“我想看看他们。”男人瞥了付提亚一眼，话里有话。
“好的，请跟我来。”工作人员站起身，作了一个“请”的手势，示意他们跟她往里间走。
穿过接待处的门厅，他们来到了一个狭窄的走廊，透过两面深色的玻璃，可以依稀看到堆放器材的实验室和员工办公室。
走廊尽头又是一个电梯间，进了电梯后，工作人员按下了负三的按钮。随着电梯门缓缓打开，一个极为气派现代化的生化实验室映入眼帘。
入口处是一张柱形大理石高台，上方用投影仪展示着立体的染色基因模型，在昏暗的灯光下格外醒目。高台后是一个足有两层楼高的巨大不锈钢容器，数不清的导管从中央的容器连接到四周的不透明圆柱体中。放眼望去，这种高大圆柱体容器多得数不过来，摆满了实验室的各个角落，在幽蓝色灯带的映衬下，显得有些诡异。
付提亚惊愕地望着眼前庞大的装置，半天都挪不开眼。许久之后，他才赶紧小跑着追上两人的脚步，走到路凯迪的身边压低声音说，“你想见你妹妹的灵魂？”
路凯迪嗯了一声。
“现在不是时候，招魂仪式需要法器和祭品布阵，我什么都没有准备。”
“你需要什么？”
“鹿角、鼠尾草、牛膝草、白烛、牲祭品和死者遗体。而且……”他用抬了抬下巴，指向前面带路的工作人员，“不能有外人在场。法术一旦被迫中断，所有参与仪式的人都会有生命危险。”
路凯迪不动声色地走了一会儿，“你说的祭品很常见，在埃及的集市上就能搞到。至于该怎么避人耳目，难道不是你最擅长的事情么？”
“可是……”付提亚还没来得及反驳，工作人员忽然停下脚步转向了他们。
“就是这里了，路先生。”女人职业性地微笑道，“操作方式没有变，您准备好以后，按下冰馆前的去雾化按钮即可。如果遇到什么问题，可以随时返回电梯间，我会在那里等候您。”
路凯迪淡淡道谢后，女人便离开了他们的视野。
付提亚终于可以提高音量正常说话，忍不住皱着眉头问道，“路凯迪，你确定要我在这里举行招魂仪式吗？这地方……说不上来，总让我觉得阴森森的。”
路凯迪没有说话，目不转睛地盯着面前那个比人略高，用深色磨砂玻璃制成的的圆柱体容器，沉默了很久后，缓缓按下了操作面板上红色的方形按钮。
只见那层磨砂的玻璃逐渐变为透明，一个身穿白裙的少女呈现在他们的面前。她漂浮在微蓝的液体中，稚嫩的脸庞如白雪一般纯净，双目紧闭，纤长的睫毛安静地贴着脸颊，像是一双薄薄的蝉翼。漆黑如瀑布般的长发几乎垂到脚跟，随着水流微微波动。尽管鼻翼已经没有任何动静，却仿佛下一秒就会睁开眸子，露出黑曜石色灵动的瞳孔。
她的脸上有一道伤疤，虽然不明显，但依稀还是看得见针线缝合的痕迹，从眉骨一直蔓延到了额际。这道伤口在她精致可爱的脸庞上显得有些突兀，像是一只被打碎的瓷娃娃，被不忍抛弃她的主人小心存放在了盒子里，等待着重见天日的那一刻。
付提亚望着容器中少女的脸，脑海中莫名浮现出在梦境中看到的朔的尸体，不由心里颓然一凉，触电般地回避视线。
但路凯迪却近乎痴迷地盯着那面玻璃，出神地说道，“液氮储存是这个世界最先进的技术，才能将她保存得这么完好。每次看见她，我都觉得她似乎从未离开……”
他伸出手触碰冰冷的玻璃，好像在抚摸少女的面颊，声音温柔而宠溺，“路丝，哥哥给你带来了一位新朋友。他答应过我，会带你回到我的身边。你要乖乖听他的话，好吗？”
玻璃的另一边一片死寂。
付提亚清了清嗓子，抱臂环顾着周围的装置，装作随意地问道，“这里其他的容器，也是用来存放遗体的吗？”
“不清楚，我没有权限观看其他的冷冻仓。”男人扫了他一眼，淡淡回答，“听说有病危患者也选择了液氮冷冻，等未来医疗技术成熟了，再被工作人员唤醒。不过我可以肯定的是，这间实验室的冷冻仓，都是用来存放人体的。”
敢情这里是个墓地啊，还是活埋的那种……他终于知道这股阴森的气息是从哪儿来的了。如果真的在这里进行招魂仪式，来得还不一定是谁呢。
“路凯迪，我既然答应了，就一定会帮你，但仪式不能在这里进行。”付提亚望着那些金属质地的冷冻仓，诚恳说道，“我需要把她转移到一个安全的地方。”
“离开这些液氮装置，她的身体会损坏。”
“我会尽量用法术保持她尸身的状态。”付提亚态度坚决地说道，“招魂仪式是高阶法术，本身就具有一定危险性，我这么做不仅是为了确保仪式的成功性，也是在为我们的安全考虑。如果你不愿意的话，恕我也无能为力。”
考虑良久后，男人终于勉强同意了，“那你要把她转移到什么地方？”
少年拖着下巴想了想，“人越少越好，利比亚沙漠，或许是一个不错的选择。”
路凯迪一向觉得自己是个富有冒险精神的人，常常为了坚持自己的想法，作出一些在他人眼里看起来疯狂的事情。但他知道，比起眼前的这个少年，自己不过是小巫见大巫。
付提亚……简直就是一个不要命的疯子。
他背着登山包，如履平地地走在沙丘上，软滑的沙子丝毫没有拖累他的步伐。现代的服饰在他身上丝毫不突兀，反倒看起来顺眼多了。黑色防风衣的帽子遮住了他乌黑蜷曲的发丝，他随性地把手插在口袋里，活像是一个从高中逃课的不良少年，或是个大学落榜混迹社会的街溜子。
路凯迪背着刚从研究所“偷”来的妹妹的尸体，望着付提亚的背影，脑袋里冒出这些乱七八糟的想法。
路凯迪知道这么做极为冒险，但他答应付提亚的计划，绝非鲁莽之举。他知道，液氮装置能够维持妹妹的样貌，但不能让她真正复活。与其让她在冷冻仓里躺几百年，在陌生的未来无人安葬，还不如冒险试一试。他冥冥之中觉得，这或许是他见到妹妹最后的一次机会了。
风沙很大，付提亚抬手遮住眼，透过手指的缝隙观察地形。不一会儿，便在沙丘后发现了一处背风的凹地。他回过头，扯着嗓子向男人喊道，“就是这儿了。”
将行李放下来之后，少年从背包里掏出那本厚重的鹿皮书，根据书页上的内容，用鹿血在地上尝试画了一个五芒星法阵。但沙子锁水性很差，血洒在地上，立即就流逝了大半 。
付提亚摸着下巴想了想，掏出别在腰间的魔杖。在心中默默念诵咒语，沙地里便长出了一小块嫩绿的草坪。他再次用鹿血在地上画阵，这次效果好多了，很快地上便写满了歪歪扭扭的字符。
“小鬼，你这字写得真够抽象的，不比那糟老头好多少。”路凯迪望着那些陌生的爱洛哥字挑刺道。
付提亚没理会男人，在五芒星的角上依次放入鹿角、鼠尾草、白烛、牛膝草和猪心，接着抱起路丝的尸体放到法阵的中央。接着他用匕首将手心划破，挤出血滴在了少女的嘴唇上，口中缓缓念诵起咒语。
霎时间狂风骤起，四周都没入了伸手不见五指的黑雾中。白烛的光倏地变成了妖异的紫色，不远处燃起青蓝色的鬼火，让人毛骨悚然。
“吾愿以灵魄为契，供奉鸿蒙中的神灵；
吾愿永生不渡冥河，成为黑夜的摆渡者；
从死亡中汲取力量，审判光日下的罪恶……”
这些熟悉的颂词再次传入路凯迪的耳朵里。几个月前，那个老男人也曾念诵着这些颂词，在众人充满希冀的目光下，走进墓穴的深处……
但猛烈的咳嗽声却打断了少年的念诵。路凯迪心下一惊，预感不妙。可他还来不及反应，就忽然被一股力量掀翻在地。霎时间天旋地转，他感到一阵恶心，再次睁开眼睛时，发现自己到了一个陌生的空间。
如何形容呢？
那是一条红光汇成的血河，漂浮在无边无际的黑暗之中，像是从天边倾斜而下，流淌至地狱的深渊。他站在红河的浅滩上，河水刚好没过他的脚踝，他弯下身试图触碰河水，手却穿透了那些血红的光影，只摸到了一片虚无。
片刻之后，远处开来了一条小船，一个带着面具的男人坐在船上。那个银色的金属面具分外眼熟，夸张且怪异的笑容咧到了耳根。他猛然想起来，这不是他在吉斯塔“捡”到的面具吗？
“小鬼，你这又是整的哪一出？我警告你，别装神弄鬼的。”随着小船越来越靠近，他感到愈发不安，也逐渐意识到，眼前的笑面男，似乎并不是付提亚。
“路凯迪，我们又见面了。”男人如此说道。
毛骨悚然的是，男人拥有与付提亚极为相似的声音。若说有什么不同，他的声音更为成熟沧桑一些，带着戏谑沙哑的笑意，让人没由来地感到心惊胆战。
“我们认识吗？”路凯迪警惕地盯着男人。
“嗯……你说得对，这应当是我们初次见面。”男人将小船在他的面前停下，微笑地对他伸出手，扶他上船。
他在船尾坐下后，男人挥了挥手，船便自己开动了起来。
“是那小鬼带你来见我的吧。”眼洞的阴影里依稀露出狭长的眼眸，闪烁着零星的笑意。
小鬼……他也这样称呼付提亚吗？
路凯迪不置可否，直截了当地问道，“你是谁？”
“你可以称呼我为……”他顿了顿，修长的手指有节奏地打击着手杖的末端。
路凯迪这才注意到，男人手里拿着一根木制的手杖，其样式与付提亚的那根如出一辙。
“——摆渡人。”
“摆渡人？”路凯迪狐疑地蹙起眉毛，这种故弄玄虚的话像是江湖术士骗钱的伎俩。他冷笑了一声，“你要渡我去哪里？”
“不如猜猜，这条河通往何处吧。”
路凯迪循着河水的流向眺望远方，却只看见了黑洞般的虚无。他调侃道，“死亡？”
男人不置可否，但眼里的笑意更甚。他忽然用手杖敲击了一下船的甲板，眼前的黑暗中忽然浮现出了一道光影。刺眼的光让他有些不适应，眯着眼睛仔细辨认了一会儿，望见了一个妙龄少女的身影。
“认出她是谁了吗？”
随着船越来越近，他终于看清了少女的脸庞。漆黑如瀑的长发略显凌乱，白净的脸庞如玉一般光亮，黑曜石色的眼眸清澈见底，像雪莲一般纯净无暇。
他难以置信地望着眼前的场景，以为自己在做梦，“路丝？”
女子听到他的喊话，转头望了过来，在看见他的那刻，眼里闪过一道亮光，“是你吗，哥哥？”
他急切地站起身，可小船的重心不稳，一下子侧翻了过来，他一个趔趄便栽在了河水之中。说来奇怪，这光影形成的河水密度极大，堵住他的口鼻后，窒息感瞬间蔓延。他奋力地在水中扑腾，想要探出头继续跟妹妹说话。
他却听见路丝哭了起来，“哥哥，你在那边……过得还好么？”
他心里咯噔了一下，听到妹妹哭泣，他的眼泪也不争气地涌了出来。
他过得好吗？
自从他们离开的那一刻，他的世界就停驻不前了。他无时无刻在想念着他们，思念到发疯。他迄今所做的一切，所有豁出性命的冒险尝试，都是为了能够再见他们一面。十年过去了，他已经不是从前那个活在光亮里的男孩了，他在地狱里摸爬滚打，用谎言和诡计闯出了一条血路。如此丑陋不堪的自己，已经无颜面对父母和妹妹了。
可他现在不想说那些，他只想抱紧心爱的妹妹，安慰她不要担心，他很快就会接她回来的。他们以后再也不用生死相隔，可以幸福地生活在一起。他会实现没来得及承诺的诺言，给予她所有未能给予的一切。如果她想要，他的全世界都是她的……
只要他能得到鬼杖……他一定会得到鬼杖。
河水渐渐没过了他的头顶，妹妹的声音越来越远，他泪眼婆娑地攒出一个笑容，无声地说道，“路丝，等我回来。”