五月十七,弘昐清七的前两日,皇阿玛奉皇太后回宫,太子领着我、胤禟、胤?等留京的弟兄宫门跪接。

    奉皇太后入宁寿宫后,皇太后望望我,一脸疑惑:“四阿哥怎么了?两月没见,轻减这么多?”

    闻声我莫名觉得眼酸。母妃悄声告诉:“皇太后,前个月,四阿哥府里的弘昐走了。皇上担心您知道了伤心,不叫回您。”

    皇太后脸色一僵,母妃赶又告诉:“再还有件喜事,四阿哥府里的侧福晋李氏有喜了,太医说已有五个月的身孕。”

    皇太后闻声缓了面色,点头道:“有喜是好事。只这样一来,四阿哥身边怕是少人伺候。德妃,你是四阿哥的额娘,你瞧着哪个丫头妥当,给他放一个!”

    “嗻!”

    皇阿玛起身道:“皇额娘,您今儿坐了半日的车,乏了。儿臣且先告退。”

    回到乾清宫,皇阿玛吩咐梁九功:“将南边带来的特产拿些来赏给太子、四阿哥、九阿哥、十阿哥、十五阿哥!”

    “胤褆、胤祉、胤祐、胤禩、胤祥,你们离京三个月,都去瞧瞧你们母妃。胤禛、胤禟也是。都散了吧。太子留下。”

    乾清宫出来,胤褆冲我道:“四弟,弘昐的事我都听说了,你自己要保重!”

    “嗻!”我答应。

    胤褆摇摇头,招呼胤禩:“八弟,咱们走吧!”

    胤禩冲我打了个千,说了声:“四哥,您保重!”

    跟胤褆走了。

    胤祉叹口气,拍拍我的肩,一个人走了。

    我冲胤祺、胤祐点点头,胤祥、胤祯过来行礼:“四哥。”

    一起进内宫给母妃请安。

    “胤禛,”母妃宽慰我道:“弘昐的病我刚都听琴雅说了。时气不好,实在是没办法的事。玉婷既有了身孕。本宫这儿许多山东带来的阿胶。一会儿让琴雅拿些回去给玉婷安胎。”

    “儿臣替玉婷谢额娘赏!”我打千谢恩。

    “宁芳伺候了本宫几年,本宫瞧她为人勤谨,今儿就给了你,叫琴雅带回去!”

    宁芳是额娘跟前的宫女,内务府镶黄旗包衣,因她阿玛武柱国在江南做官的缘故,宁芳出生在江南,形容体态也是江南女儿的窈窕娇丽,颇有姿色。宁芳也知道自己长得俊,家常没少跟胤祯打情骂俏,就差把她想指给胤祯的想头刻在脑门上了。

    额娘宫里八个宫女,额娘今特指宁芳给我,多半是此趟江南之行,宁芳做了啥,遭额娘厌弃。

    扫一眼没事人似的胤祯,我毫不犹豫地谢恩:“儿臣谢额娘体恤!”

    不就是后院添个院子吗?多大点事,犯不着驳额娘的回,惹额娘不高兴。

    宁芳惨白着一张脸过来磕头:“奴婢谢娘娘恩典!”

    “宁芳,”额娘和颜悦色道:“往后好好伺候四阿哥、四福晋。”

    “嗻!”宁芳低声答应。

    “胤禛,”母妃转对我:“你大概还不知道吧?你十三弟的额娘病了。刚皇太后指了罗美来瞧。你和胤祯都先回吧!”

    章佳娘娘病了吗?过去一个半月,我沉浸于自己的悲伤都没听说。胤祥与我的信里没提,多半也是不想我烦心。

    扫一眼身边的胤祯,入目他稚嫩的眉眼,我沉吟到出了内宫,也没问一个字。

    男女大防,我一个成年皇子得跟皇阿玛后宫避嫌,胤祯行事鲁莽,万一漏出去,即是是非。

    ……

    回到书房,看到书桌前的箱子,方想起是皇阿玛的赏。打开,里面除了徽墨、宣纸、歙砚、湖笔、苏绣、火腿这些南边土产之外还有怀表、自鸣钟、葡萄酒、洋布等许多洋货。

    看一刻,我拣一块金镶玉怀表换上,吩咐高无庸:“将这徽墨、宣纸、歙砚、湖笔分一半出来,连同苏绣、火腿、自鸣钟、洋布交高福送与福晋,请福晋看着使用。余下先收了,爷得闲再看。”

    ……

    直等晚饭后,我方才来上房问琴雅:“十三弟额娘病很重吗?”

    琴雅点头:“为小阿哥的事,奴才也是今儿进宫才听说章佳娘娘反胃腹痛有些日子了,太医院至今未诊出明确的病症。”

    病怕无名。

    似弘昐就死于不知由的发烧,太医将其归结为时气。胤祥额娘的腹痛,我叹一口气,可别又是无名才好。

    “爷,”琴雅问我意见:“额娘指了武妹妹来,您看怎么安排?”

    我闻声一愣,方省起宁芳不姓宁,姓武,武宁芳。

    “待过了弘昐百日,照格格的例办吧!”

    似宋氏懋华是早前孝懿皇后指给我的宫女,又生了纯慧,至今也才一个格格,宁芳既是额娘打发来的,刚入府,给个格格尽够了。

    秀英如释重负,喘气的动静有些大,我一下子就看到了。看来,我掐着佛珠心说:秀英很在意她这个庶福晋啊。就是要这样也好,说明抬她抬对了。

    “武妹妹,大喜!”琴雅冲宁芳笑道。

    宁芳上前磕头:“奴婢谢贝勒爷、福晋恩典!”

    “起来!”琴雅示意丫头扶起宁芳。

    “爷,”琴雅跟我商量:“您看将武妹妹的院子安在宋妹妹院子后面如何?”

    我点头:“这些你看着办吧。”

    横竖哪儿我都不会去。先宁芳对我爱理不理,现我也不屑抬举她。

    “耿妹妹,”琴雅转对秀英:“你这便就安排人替武妹妹铺排院子吧!”

    “这两日,”琴雅又叫丫头:“朱红,你先收拾了后面的抱厦给武格格暂住。”

    我见没我什么事,站起身道:“琴雅,你忙着,爷瞧瞧玉婷去!”

    ……

    玉婷已听到消息,一见我就问:“爷,听说额娘指了武妹妹来?”

    我点头:“嗯!”

    “都是奴婢的错,”玉婷自怨自艾:“没能照看好小阿哥,累得爷伤心!”

    “说好了,都别再提了!”我搂住玉婷的肩,摩挲她的肚子:“爷瞧瞧小家伙现是不是在听咱们说话!”

    ……

    次日散了早朝,胤祥一脸忧愁地告诉我:“四哥,罗美说是肠痈。”

    肠痈!当初六弟胤祚就是这个病没的。

    “罗美说怎么治吗?”我关心问道。

    “罗美只说试试,开了外敷内服的药。皇阿玛又传了太医院供奉的西洋医生来问,让辅助诊疗。”

    “十三弟,”我竭力宽慰:“西洋人的药只要对症就很灵验。且吃两剂瞧瞧。”

    胤祥点点头,没有说话。我亦不再多说。

    毕竟是连罗美都没把握的病症。空洞的安慰只能让人更加绝望。

    ……

    “爷,”几日后,琴雅告诉我:“章佳娘娘喝了罗美的药未见起色,今儿皇阿玛谕旨广东巡抚进西洋医生。”

    这么严重?我皱眉:“太医院供奉的西洋医生不行?”

    “西洋医生的药水只能缓解章娘娘发病时的疼痛,与病症并无益处。西洋医生说他们来大清已十好几年,不知道西洋那边有没有新药剂。”

    广州离京师路途遥远,圣旨可以走八百里加急,医生可不成,这一来一去至少一个月。我忧心:章佳娘娘的病能等到那个时候吗?

    自康熙二十八年我养母孝懿仁皇后薨后,皇阿玛虽未再曾封赏后宫,但对十三弟母妃章佳氏的恩遇甚好,与其内庭妃位的月例用度。

    章佳氏就胤祥一个儿子,满心为他打算。皇阿玛对胤祥也不是一般宠爱,跟对大哥、三哥一样去哪儿都带身边。

    我吃足了没得额娘维护的苦楚,实不希望胤祥步我后尘。

    “对了,爷,”琴雅随口告诉:“十五弟的额娘王庶妃今儿诊出了喜脉!”

    又遇喜了?

    王庶妃,王密云,原是母后跟前的宫女,过去十年深得圣宠——康熙三十二年生十五弟胤禑,康熙三十四年生十六弟胤禄。这回无论怀的是阿哥、格格,王氏都是三个皇子女的生母,在宫中的地位自然是愈发稳了。

    王氏内务府包衣出身,阿玛才是个织造局的机工,连个管领都不是,没想有这份福气。

    点点头,示意知道了,也就罢了。我不是皇阿玛,学不来他的多子多福,当下我只希翼玉婷平安生产,孩子,无论阿哥还是格格,都平安长大。

    早起上朝,看到皇阿玛威严的脸,我不禁想起十年前,康熙二十八年,亦是现在这个三伏天气,皇额娘生病,皇阿玛跟现在一样每日上朝,处理国事,只傍晚给皇太后晚省之后才会探望皇额娘。

    后来皇额娘薨了,皇阿玛很伤心,甚至于爱屋及乌,将我接进乾清宫,亲自教导。

    我不知道皇阿玛在领胤祥探章佳娘娘病的时候,会不会想起皇额娘,想起当初跟他一起探病的我?

    我想皇额娘,很想……

    ……

    地方报上了各省的秋决案卷,我开始忙碌,不得暇去看胤祥,或者说我有意让自己忙碌,不去见胤祥。

    我不知道见面后我要说什么。罗美都束手无策的病症,我何德何能跑去宽慰胤祥?

    我信佛,守口戒,不想睁眼说瞎话。估计胤祥也没心思敷衍我这些瞎话。

    我俩个就各自清净吧!

    ……

    六月初六是太子生辰,亦是孝诚皇后忌日,每年的今天都太子一个人往太庙祭拜,不接受朝贺。

    毕竟我大清以孝治天下。孝诚皇后拼命生产下太子,太子尽一分孝心也是应该的。

    今天又是如此,太子早朝就没露面。

    站在朝堂上,对着龙椅上端坐的皇阿玛,我胡思乱想:现康熙三十八年,孝诚皇后已薨逝二十五年,皇阿玛尤宠爱太子。母后薨不过十年,皇阿玛就完全地将我抛掷脑后。若说因为我不够出众,那皇阿玛对十弟胤鹅也没似对我一样啊!

    胤俄遇事压根不过脑,上书房功课一塌糊涂,除了生得健壮魁梧,有把子力气外一无是处。

    难道说是因为我不是母后亲生的吗?可皇阿玛对胤祯不是一般纵容。

    所以,我叹息:还是单对我这个人。我不得皇阿玛的缘。

    ……

    “爷,”琴雅告诉我:“章佳娘娘今儿搬移到了北海五龙亭。”

    为讨吉祥,宫里除皇太后、皇帝、皇后以外所有人患病不治之后都会搬挪出紫禁城,不允许薨逝宫中,否则即为大不敬,要被严惩治罪。

    章佳氏现在就是等时辰了。我皱眉:胤祥心里得多难过?

    “温恪、敦克两位妹妹,”琴雅叹气:“眼都哭肿了。”

    胤祥两个胞妹:大妹温恪,由栩坤宫宜妃养育,二妹敦恪,跟额娘住永和宫。

    先因为一宫居住的缘故,敦恪家常都能见到生母章佳氏。现章佳娘娘移出宫,除非病愈回宫,不然于敦恪即是天人永别。

    不过比起温恪,敦恪已是幸运。家常温恪见章佳氏都只在宁寿宫皇太后请安处,且话也不得说一句——我每个姐妹身边的教养嬷嬷都跟盯贼似的眼珠不错地盯着我姐妹,但凡抓得一点错处,即能念叨到地老天荒。想令其闭嘴,惟只有银子。总之那嘴脸比我刑部大牢里的牢头都更无耻下作。

    “温恪妹妹也来了?”我关心问道。

    “宜妃娘娘亲领来的。来后,宜妃娘娘和母妃说话,由着两个妹妹同章佳娘娘说了好一会子话!”

    闻言我放了心,有宜妃挡在前头,就不会再有不开眼地拿宫规说事。

    宜妃可算办了件好事。

    ……

    “爷,”琴雅告诉我:“广东巡抚荐的那个西洋医生西玛来了。”

    “哦?”我精神一振:“怎么说?”

    琴雅皱眉:“西玛说他要上手检查了才知道是什么病。”

    “什么?”我呆住。

    男女大妨。真若如此,即便救回来,章佳氏也不能活了。

    “章佳娘娘一听就扬头撞墙,幸而为瑞雪、小六子拉住。”

    “这个西玛,”琴雅忿忿道:“完全不通礼数!”

    所以,白等了这一个月。

    我叹一口气:“琴雅,这话可别再告诉人了。”

    没得以讹传讹,生出是非。

    “奴才明白!”琴雅告诉:“额娘已嘱咐了一回。”

    我点点头,不免又想起绮罗。按照礼法,绮罗在胤禟第一次轻薄她时就当死了。如此一了百了,我就不知道世间有她,就不必似现在这样每每地患得患失。

    ……

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