“对了，今儿太子妃怎么来了？”
“太子妃说皇阿玛已经定了开年正月初八南巡。”
这么早？我很诧异：都不待元宵节过完？
“皇阿玛此次南巡轻车简行，不奉皇太后，也不带后宫嫔妃，就只点了几个年青的贵人答应。”
早料到这回南巡皇阿玛不会带母妃，但后宫主位一个都不带？我不免失望：原以为能大干一场，在皇阿玛驾前表现表现，现在看，是我妄想了，这南巡比我早前预想的更短，大抵不用一个月就结束了！
“太子说皇阿玛南巡原是为宣威怀柔。娘娘们代皇阿玛掌后宫内令，一言一行均为天下妇人表率。既然这回娘娘们都留宫给皇太后进孝，太子便嘱咐太子妃一定去，给江南官眷民妇瞻仰我皇家内范，有资阃教。”
太子妃代掌凤印，宫中地位尤在佟贵妃之上。太子携太子妃一同南巡，还明章妇顺，内和家理，我沉吟：便不似简单的巡视河工——皇阿玛到底什么打算？
“太子妃说年后不得闲，倒是今儿有空来瞧瞧小阿哥！”
闻声我方想起，正月初八是弘晖百日。我随驾出行，也不能替他庆贺。
“过年加南巡许多的事，难为太子妃还惦记着弘晖！”我由衷感叹。
撇开其他不谈，单论对我和琴雅，过去几年，太子妃确实似个大嫂子，各项照顾到位，无可挑拣。
“太子妃一贯贤德！”琴雅颔首认同：“皇阿玛太子无不赞誉。对了，爷，这回南巡母妃留宫，府邸李妹妹又有了身孕，奴才势必得留京尽孝——爷，您看您带哪位妹妹？”
府邸就这么多人，琴雅、玉婷都不能去，能去的就只绮罗秀英。
琴雅绕一堆女德再问我带谁，偏向就很明显，但我有我的打算。
“绮罗吧！”我直白告诉。
别管去多久，哪怕只有十天，绮罗都得跟着我，我才能安心。我可不想出门一趟，回头发现跟绮罗阴阳两隔。
“绮妹妹？”琴雅闻声愣住。
早前我都是让琴雅拿主意，然后她说谁就是谁，我从不反驳。今儿我算是反常。
“嗯！”我颔首确认，详细告诉：“琴雅，过去一年都是秀英替你管家。现玉婷有孕、舒舒觉罗有孕，富察南巡，母妃跟前就剩一个你。内宫丫头不能进，秀英留京，你能松快些，不然宫里府邸都靠你一个人支应。再小阿哥还小，离不了额娘，你也多些时间照看。”
我是爱绮罗，但秀英留京也对琴雅有益。大家各得其所不好吗？干什么一定逼死绮罗？
“爷多方体恤，奴才感恩不尽，就是如此一来，”琴雅话风一转：“爷身边只有绮妹妹伺候。绮妹妹身患心疾，还晕船，奴才实担心她随扈南巡不仅不能伺候爷，反而拖累爷，累爷费心！”
琴雅竟然驳爷的回！
还是心疾这个理由！
怎么，琴雅连绮罗身后给爷，还有郭络罗家的交待都预备好了？
“说到绮罗的心疾，”我不以为意：“罗美随扈出巡，就在仪仗里，反是绮罗留京，万一发病啥的，都没个好太医，倒是跟着爷，还多条活路！”
对于琴雅的咄咄逼人，我委实来气，干脆地将话撂在明处——爷舍不下绮罗，不放心将她留京！
琴雅垂眼看着手里的茶杯不说话，我继续言道：“至于晕船，咱们北方人到了南边，坐船多少都有些晕。不过这都不是重点，重点是秀英不适合去南巡。”
以我对琴雅一贯的了解，在她逼死绮罗后，为了表现贤德，一定会提议我再抬一个庶福晋或者格格，而这次的人选，我所猜不错的话就是她的陪嫁：朱红或者蓝靛
翠喜至死都是个丫头，身后凄凉，连夏花都不如。
腊月初一朱红蓝靛接替翠喜，已为我收房。琴雅为两个丫头的将来打算，必然要替她俩跟我讨个名分。
府里各院都有通房丫头，似玉婷跟前的博棋捧砚都是跟夏花一波，宫里的老人——论资排辈，朱红蓝靛有得好熬了！
何况爷对她两个一点也不热心，隔天就丢开手，去看绮罗。
或许就是如此，我忍不住皱眉：朱红蓝靛才愈发地嫉恨绮罗，折辱绮罗！
既然得爷宠爱这条路走不通，那就只有似秀英一样替琴雅管家，博取才德声望了——正好，还能将管家权收回来。
这一次琴雅召绮罗说话，我忽然想到，就是完全避开秀英的，不然，不能闹出檀心梅、素心梅不分的笑话。
原来琴雅对秀英也不完全放心，计划利用这次南巡安排朱红、蓝靛分秀英的管家权。
先琴雅使朱红、蓝靛两个才破身的丫头教导绮罗这个爷最爱的妇人侍寝规矩，其实还有杀鸡骇猴，替两个丫头后院立威的意思。
秀英管家几年，名声在外，有她在京，轮不到朱红蓝靛两个丫头出头。连带地，琴雅也没借口替朱红、蓝靛跟我讨封——秀英原是爷的门下，爷不想琴雅一手遮天，必得将秀英留京！
“不适合？”琴雅脸上露出疑惑。
“琴雅，”我反问：“你以为秀英品格才识比八弟妹如何？”
琴雅给我强塞秀英，凭借地不就是秀英才德风评比绮罗好吗？但比绮霞呢？
琴雅哑口无言，再说不出秀英比绮霞强的话。
我乘胜追击：“皇阿玛一向偏疼八弟妹，这回南巡不叫八弟妹去，自然有不叫去的道理。现太子让太子妃去，十三弟也必是带着富察。”
“太子妃贤德不必说，文采却是平平，不善诗词歌赋，富察也是粗通文墨。秀英颇有才名，爷带她去——”我忍不住摇头：“没得让人误会爷抬举秀英要太子妃和富察的强！”
“对比绮罗，就没这些顾虑。所有人都知道绮罗万事不开口，从不与人争长论短。人不找她说话，她绝不主动跟人说话，堪称女德贞静典范！”
最烦琴雅拿才德说事，诋毁绮罗美貌就是品格低劣，她相貌平平，就叫贤德，甚至于腹诽爷重色轻贤，有眼无珠，自以为是到不可理喻。
“爷虑的是，”终于琴雅打破沉默：“刚是奴才想岔了，这回南巡确是绮妹妹较耿妹妹合适！”
“嗯！”我得理不饶人：“琴雅，你能明白就好。你每日拜佛听经，应该听过佛偈：一花一世界，一叶一菩提。绮罗跟秀英虽同为庶福晋，但各有所长，也各有所用，不可一概而论！”
既知道琴雅对绮罗不怀好意，爷肯定不能再叫琴雅照着秀英的标准挑拣绮罗。
别说绮罗做不到，就是做到了，爷也不愿意——爷喜欢绮罗，不喜欢秀英，干什么逼着喜欢的人往不喜欢的方向生长？
这不自相矛盾吗？
该是秀英跟绮罗学习才是！
琴雅看似教导绮罗规矩，其实是将她的喜好强加给爷，按爷的头！
……
琴雅正房出来，我来玉婷院子午饭。饭后我回书房。
“高无庸，秋柳家里都有什么人？”
“回爷的话，秋柳阿玛白老四现是园子里的花匠，两个哥哥，大哥白长春分在茶房，二哥白仲春分在库房，两个嫂子，大嫂在绸缎房，二嫂在药房。”
一家子都是事少油水足的好差！
看来秋柳对琴雅是知无不言，言无不尽，忠心可嘉！
“高无庸，铺纸！”
我得平平气！
……
临近傍晚我方来绮罗院子。
天又在飘雪，纷纷扬扬的雪花飞蛾赴火般扑在我的貂鼠端罩上倏忽滚落，没落下一点痕迹。
我想起我对绮罗的情感，原似这漫天风雪一般铺天盖地。奈何我皇子身份要求我妻妾成群，雨露均沾；朝政局势不利我抬举郭络罗氏；嫡庶大义更不许我爱重庶妾，如此总总，以至过去两年我给予绮罗的关爱十分有限，连带地绮罗也不知道我对她的深情，所以才每每隐瞒、试探、撒谎，生出各种误解故事。
我想绮罗甘心，势必要先安心，而安心得先安身，“安生之本必资于饮食"，解决包金媳妇，刻不容缓！
……
刚转过影壁，就听到厨房里的笑语。
“包嫂子，你侄女儿的命真好，进门就是五品诰封的宜人。”
“可不是，似年巡抚的大姑娘年华舜算是好命吧？也才嫁了个七品县令，差了高管家足足四品，你说这得熬多少年，才能熬出个头？”
……
爷就说怎么门房没人，原来都挤厨房赶包金媳妇的热灶来了！
我扫一眼身后高福，高福激灵一个哆嗦。
哼，出息！
不屑地丢下高福，我大步往院里走。
“砰砰砰！”
身后高福拍打厨房门：“包嫂子！包嫂子！”
门应声而开，包金媳妇低呼：“高管家？”
转眼望到我，哑然失声。
“爷来了！”高福快速提醒：“包嫂子，赶紧地，预备两样下酒菜！再晚饭要一个山鸡锅子，山鸡，口蘑都有吗？没有的话，我让人赶紧送来！”
算高福机灵！知道爷现在来不止是喝酒消闲，还要跟绮罗晚饭，绮罗爱吃山鸡炖蘑菇。
……
“主子，听说高管家前头的媳妇留了两个儿子，大的才刚四岁，小的更只有两岁。现都高管家的老娘给看着呢！”
卧房里金婆子徐婆子正唾沫横飞地给绮罗、春花搬高福家事，看到我噶然闭嘴，绮罗也没想到我现在来，着实怔愣了一下，方领了春花下地来给我请安：“贝勒爷吉祥！”
金婆子、徐婆子跟着蹲身。
“起来！”我扶起绮罗。
现府里大概所有人都在议论高福娶亲翡翠的故事。我觉得金婆子、徐婆子能陪绮罗说话挺好，自然不会怪罪。
眼见没她们的事，两个婆子悄悄蹩出房去。我炕上主位坐下，秋花送进茶来，绮罗亲捧给我：“贝勒爷，您请喝茶！”
我拉绮罗在我身边坐下……
放下茶杯，抬眼看到炕桌上的金茶花，我明知故问：“这是金茶花？”
绮罗瞅一眼答应：“是，早晌福晋赏的，说是什么总督刚进京来的贡品，颜色金黄，特别稀罕，皇上赐名‘金茶花’。”
“嗯！”我点点头，没再多说。
金茶花黄花朱蕊，色泽类似檀香梅不说，花型饱满，花蕊更是十分红艳。
如我早前预想的的一样，腊梅花就是个开始，这不金茶花紧跟着就来了？
琴雅这是铁了心地要羞辱死绮罗啊！
说话间，高无庸送进酒菜来，春花将炕桌上的金茶花、瓜子盒搬放到八仙桌上，绮罗吩咐秋花秋柳拿衣裳打水，服侍我更衣擦面……
“太子妃说皇阿玛已经定了开年正月初八南巡。”
这么早？我很诧异：都不待元宵节过完？
“皇阿玛此次南巡轻车简行，不奉皇太后，也不带后宫嫔妃，就只点了几个年青的贵人答应。”
早料到这回南巡皇阿玛不会带母妃，但后宫主位一个都不带？我不免失望：原以为能大干一场，在皇阿玛驾前表现表现，现在看，是我妄想了，这南巡比我早前预想的更短，大抵不用一个月就结束了！
“太子说皇阿玛南巡原是为宣威怀柔。娘娘们代皇阿玛掌后宫内令，一言一行均为天下妇人表率。既然这回娘娘们都留宫给皇太后进孝，太子便嘱咐太子妃一定去，给江南官眷民妇瞻仰我皇家内范，有资阃教。”
太子妃代掌凤印，宫中地位尤在佟贵妃之上。太子携太子妃一同南巡，还明章妇顺，内和家理，我沉吟：便不似简单的巡视河工——皇阿玛到底什么打算？
“太子妃说年后不得闲，倒是今儿有空来瞧瞧小阿哥！”
闻声我方想起，正月初八是弘晖百日。我随驾出行，也不能替他庆贺。
“过年加南巡许多的事，难为太子妃还惦记着弘晖！”我由衷感叹。
撇开其他不谈，单论对我和琴雅，过去几年，太子妃确实似个大嫂子，各项照顾到位，无可挑拣。
“太子妃一贯贤德！”琴雅颔首认同：“皇阿玛太子无不赞誉。对了，爷，这回南巡母妃留宫，府邸李妹妹又有了身孕，奴才势必得留京尽孝——爷，您看您带哪位妹妹？”
府邸就这么多人，琴雅、玉婷都不能去，能去的就只绮罗秀英。
琴雅绕一堆女德再问我带谁，偏向就很明显，但我有我的打算。
“绮罗吧！”我直白告诉。
别管去多久，哪怕只有十天，绮罗都得跟着我，我才能安心。我可不想出门一趟，回头发现跟绮罗阴阳两隔。
“绮妹妹？”琴雅闻声愣住。
早前我都是让琴雅拿主意，然后她说谁就是谁，我从不反驳。今儿我算是反常。
“嗯！”我颔首确认，详细告诉：“琴雅，过去一年都是秀英替你管家。现玉婷有孕、舒舒觉罗有孕，富察南巡，母妃跟前就剩一个你。内宫丫头不能进，秀英留京，你能松快些，不然宫里府邸都靠你一个人支应。再小阿哥还小，离不了额娘，你也多些时间照看。”
我是爱绮罗，但秀英留京也对琴雅有益。大家各得其所不好吗？干什么一定逼死绮罗？
“爷多方体恤，奴才感恩不尽，就是如此一来，”琴雅话风一转：“爷身边只有绮妹妹伺候。绮妹妹身患心疾，还晕船，奴才实担心她随扈南巡不仅不能伺候爷，反而拖累爷，累爷费心！”
琴雅竟然驳爷的回！
还是心疾这个理由！
怎么，琴雅连绮罗身后给爷，还有郭络罗家的交待都预备好了？
“说到绮罗的心疾，”我不以为意：“罗美随扈出巡，就在仪仗里，反是绮罗留京，万一发病啥的，都没个好太医，倒是跟着爷，还多条活路！”
对于琴雅的咄咄逼人，我委实来气，干脆地将话撂在明处——爷舍不下绮罗，不放心将她留京！
琴雅垂眼看着手里的茶杯不说话，我继续言道：“至于晕船，咱们北方人到了南边，坐船多少都有些晕。不过这都不是重点，重点是秀英不适合去南巡。”
以我对琴雅一贯的了解，在她逼死绮罗后，为了表现贤德，一定会提议我再抬一个庶福晋或者格格，而这次的人选，我所猜不错的话就是她的陪嫁：朱红或者蓝靛
翠喜至死都是个丫头，身后凄凉，连夏花都不如。
腊月初一朱红蓝靛接替翠喜，已为我收房。琴雅为两个丫头的将来打算，必然要替她俩跟我讨个名分。
府里各院都有通房丫头，似玉婷跟前的博棋捧砚都是跟夏花一波，宫里的老人——论资排辈，朱红蓝靛有得好熬了！
何况爷对她两个一点也不热心，隔天就丢开手，去看绮罗。
或许就是如此，我忍不住皱眉：朱红蓝靛才愈发地嫉恨绮罗，折辱绮罗！
既然得爷宠爱这条路走不通，那就只有似秀英一样替琴雅管家，博取才德声望了——正好，还能将管家权收回来。
这一次琴雅召绮罗说话，我忽然想到，就是完全避开秀英的，不然，不能闹出檀心梅、素心梅不分的笑话。
原来琴雅对秀英也不完全放心，计划利用这次南巡安排朱红、蓝靛分秀英的管家权。
先琴雅使朱红、蓝靛两个才破身的丫头教导绮罗这个爷最爱的妇人侍寝规矩，其实还有杀鸡骇猴，替两个丫头后院立威的意思。
秀英管家几年，名声在外，有她在京，轮不到朱红蓝靛两个丫头出头。连带地，琴雅也没借口替朱红、蓝靛跟我讨封——秀英原是爷的门下，爷不想琴雅一手遮天，必得将秀英留京！
“不适合？”琴雅脸上露出疑惑。
“琴雅，”我反问：“你以为秀英品格才识比八弟妹如何？”
琴雅给我强塞秀英，凭借地不就是秀英才德风评比绮罗好吗？但比绮霞呢？
琴雅哑口无言，再说不出秀英比绮霞强的话。
我乘胜追击：“皇阿玛一向偏疼八弟妹，这回南巡不叫八弟妹去，自然有不叫去的道理。现太子让太子妃去，十三弟也必是带着富察。”
“太子妃贤德不必说，文采却是平平，不善诗词歌赋，富察也是粗通文墨。秀英颇有才名，爷带她去——”我忍不住摇头：“没得让人误会爷抬举秀英要太子妃和富察的强！”
“对比绮罗，就没这些顾虑。所有人都知道绮罗万事不开口，从不与人争长论短。人不找她说话，她绝不主动跟人说话，堪称女德贞静典范！”
最烦琴雅拿才德说事，诋毁绮罗美貌就是品格低劣，她相貌平平，就叫贤德，甚至于腹诽爷重色轻贤，有眼无珠，自以为是到不可理喻。
“爷虑的是，”终于琴雅打破沉默：“刚是奴才想岔了，这回南巡确是绮妹妹较耿妹妹合适！”
“嗯！”我得理不饶人：“琴雅，你能明白就好。你每日拜佛听经，应该听过佛偈：一花一世界，一叶一菩提。绮罗跟秀英虽同为庶福晋，但各有所长，也各有所用，不可一概而论！”
既知道琴雅对绮罗不怀好意，爷肯定不能再叫琴雅照着秀英的标准挑拣绮罗。
别说绮罗做不到，就是做到了，爷也不愿意——爷喜欢绮罗，不喜欢秀英，干什么逼着喜欢的人往不喜欢的方向生长？
这不自相矛盾吗？
该是秀英跟绮罗学习才是！
琴雅看似教导绮罗规矩，其实是将她的喜好强加给爷，按爷的头！
……
琴雅正房出来，我来玉婷院子午饭。饭后我回书房。
“高无庸，秋柳家里都有什么人？”
“回爷的话，秋柳阿玛白老四现是园子里的花匠，两个哥哥，大哥白长春分在茶房，二哥白仲春分在库房，两个嫂子，大嫂在绸缎房，二嫂在药房。”
一家子都是事少油水足的好差！
看来秋柳对琴雅是知无不言，言无不尽，忠心可嘉！
“高无庸，铺纸！”
我得平平气！
……
临近傍晚我方来绮罗院子。
天又在飘雪，纷纷扬扬的雪花飞蛾赴火般扑在我的貂鼠端罩上倏忽滚落，没落下一点痕迹。
我想起我对绮罗的情感，原似这漫天风雪一般铺天盖地。奈何我皇子身份要求我妻妾成群，雨露均沾；朝政局势不利我抬举郭络罗氏；嫡庶大义更不许我爱重庶妾，如此总总，以至过去两年我给予绮罗的关爱十分有限，连带地绮罗也不知道我对她的深情，所以才每每隐瞒、试探、撒谎，生出各种误解故事。
我想绮罗甘心，势必要先安心，而安心得先安身，“安生之本必资于饮食"，解决包金媳妇，刻不容缓！
……
刚转过影壁，就听到厨房里的笑语。
“包嫂子，你侄女儿的命真好，进门就是五品诰封的宜人。”
“可不是，似年巡抚的大姑娘年华舜算是好命吧？也才嫁了个七品县令，差了高管家足足四品，你说这得熬多少年，才能熬出个头？”
……
爷就说怎么门房没人，原来都挤厨房赶包金媳妇的热灶来了！
我扫一眼身后高福，高福激灵一个哆嗦。
哼，出息！
不屑地丢下高福，我大步往院里走。
“砰砰砰！”
身后高福拍打厨房门：“包嫂子！包嫂子！”
门应声而开，包金媳妇低呼：“高管家？”
转眼望到我，哑然失声。
“爷来了！”高福快速提醒：“包嫂子，赶紧地，预备两样下酒菜！再晚饭要一个山鸡锅子，山鸡，口蘑都有吗？没有的话，我让人赶紧送来！”
算高福机灵！知道爷现在来不止是喝酒消闲，还要跟绮罗晚饭，绮罗爱吃山鸡炖蘑菇。
……
“主子，听说高管家前头的媳妇留了两个儿子，大的才刚四岁，小的更只有两岁。现都高管家的老娘给看着呢！”
卧房里金婆子徐婆子正唾沫横飞地给绮罗、春花搬高福家事，看到我噶然闭嘴，绮罗也没想到我现在来，着实怔愣了一下，方领了春花下地来给我请安：“贝勒爷吉祥！”
金婆子、徐婆子跟着蹲身。
“起来！”我扶起绮罗。
现府里大概所有人都在议论高福娶亲翡翠的故事。我觉得金婆子、徐婆子能陪绮罗说话挺好，自然不会怪罪。
眼见没她们的事，两个婆子悄悄蹩出房去。我炕上主位坐下，秋花送进茶来，绮罗亲捧给我：“贝勒爷，您请喝茶！”
我拉绮罗在我身边坐下……
放下茶杯，抬眼看到炕桌上的金茶花，我明知故问：“这是金茶花？”
绮罗瞅一眼答应：“是，早晌福晋赏的，说是什么总督刚进京来的贡品，颜色金黄，特别稀罕，皇上赐名‘金茶花’。”
“嗯！”我点点头，没再多说。
金茶花黄花朱蕊，色泽类似檀香梅不说，花型饱满，花蕊更是十分红艳。
如我早前预想的的一样，腊梅花就是个开始，这不金茶花紧跟着就来了？
琴雅这是铁了心地要羞辱死绮罗啊！
说话间，高无庸送进酒菜来，春花将炕桌上的金茶花、瓜子盒搬放到八仙桌上，绮罗吩咐秋花秋柳拿衣裳打水，服侍我更衣擦面……