明晟二年，窗外寒风簌簌，滴水成冰，屋脊上的神兽身披一层厚厚的雪，冷眼旁观着白茫茫一片大地。
屋檐下，彼时还是十岁的宋允霁因为母亲难产去世正将自己关在书房中三日不曾吃喝，任凭何人来劝都不管用。
他当时只觉得天都塌了下来，明明前一天还是岁月静好，怎么自己一觉醒来，母亲和腹中的妹妹都没了。世界光怪陆离，变幻无常，只一瞬便夺走了他所有的快乐。
就在他躲在书房中不愿接受现实时，书房的门前传来轻轻的拍打声。
“二哥，是我，崇宁。”
他记得这个经常在后花园里玩泥巴的女孩，本不是父皇亲生女儿，但因为父母战死沙场，护国有功，特封为公主接进宫中由太后抚养。
他和她不熟，她来做什么？
“二哥，开门。”
拍门声逐渐变大，宋允霁一声不吭，并不想理她。
她像是读懂了他的沉默，过了好一会儿，直到门外再没有声音传来时，他才得了些清净。
窗外的雪越下越大，落了一地的清寒，透过窗纸将屋内照得亮堂。
“二哥，我冷。”
一个时辰了，她竟未曾离开！
宋允霁心中大震，终是给她开了门。
门外的她听见开门的声音，忙从门前的台阶上站了起来，她手捧几枝白梅，白梅挂雪，迎寒凌霜。见他出来，她的眼睛变得亮晶晶的，像是她的整个世界里只装了他一人。
进了门，他这才发现她快要冻坏了，头生寒酥，睫毛沾雪，冻得脸和鼻尖红彤彤的，两只手冰得犹如冬日的河流。
“二哥，你看这几枝白梅，我从花园里摘的。”
宋允霁将脸扭过去，只留给她一个冰冷的背影。
“我不要。”
衣袖被一只小手拉住，七岁的女孩稚嫩的声音缠住了他。
“宸妃娘娘曾经跟我说过，她说我要是想阿爹阿娘了，便摘几枝白梅，将花瓣摘落葬于土下，白梅会将我们的思念和祈福传至地下的另一端。”
宋允霁迟疑着转过身来，母妃生前最喜白梅，若这番话真出自她口，那会不会是真的？
“这话真是母妃所说？”
女孩眨着天真的眼睛，认真答道：“千真万确呢。”
心底筑起的那道坚固城墙在那一霎那一砖一石地崩塌，在母妃的宫中，他和女孩一起将白梅片片摘落，埋在土里。他希望这些白梅，真的能将他的思念和祈福传至已经深埋于地下的母亲和妹妹。
在那之后，他和女孩都是深宫中失去母亲疼爱的孩子，他们形影相依，相互陪伴。
往事一幕幕从眼前掠过，宋允霁的答案早已了然于心。在这世上，能羁绊牵扯他的心的人不多，崇宁便是其中一个。
“我答应你。”
他对宋允泰说道。
——
夏侯曦淋了雨，受了寒，正窝在被子里自我反省。在后宫多年，她见多了后妃争宠耍的龌龊手段，但当这些手段用在她自己身上后，滋味迥然不同。
她就像一条砧板上的鱼，任刀俎随意落下，毫无反抗的本事。又如江上的一页孤舟，无依无靠，任由风吹雨打，只等孤舟翻涌入江。
如若这次不是二哥，她只怕身陷囹圄。以前自己在宫中深谙谨言慎行，独善其身之理，可有些时候并不是约束自身，祸患就不会降临。只有自身足够强大，那些隐藏在暗处的敌人才会懂得以卵击石的畏惧之理。
还有夏侯家，一群目光短浅，胸无正气的名门子弟，也是时候需要整治一下了。从前她刻意忽视，得过且过。通过这件事，她明白了侥幸之心不可有。要想不被他人拿捏，首先是让他人找不到错处。
十日后，河南赈灾贪墨案查清，无数贪官污吏牵扯其中，轻者下狱与镣铐为伴，重者满门血流成河。
人的贪婪之心经不起考验，当宋允泰有心设局时，除了捕获了网中那条心仪大鱼时，还有一些心甘情愿攀附在渔网上的小米小虾。
当夏侯耀胜在狱中畏罪自杀的消息传来时，夏侯曦纵有心理准备，还是不免黯然神伤一番。不管怎样，夏侯耀胜终究是父亲的弟弟，是她的亲人。
这个时节白梅还没有盛开，她便折了几朵假的纸白梅，在院子里的榕树下挖了一个坑，将纸白梅埋了进去。她的意思不是思念夏侯耀胜，而是在向父亲赔罪。是她无能，没有管好夏侯家，才会出这样的丑事。
当然这番结果还是二哥和宋允泰共同促成的，外人只道夏侯耀胜因履职不力愧疚自杀，并不知他犯下的事。也只有他畏罪自杀死了，才不至于牵连整个夏侯家。
杀人偿命，天经地义。因为夏侯耀胜的贪婪，害了那么多灾民和运粮的工人，他是死有余辜。
夏侯耀胜头七那天，夏侯曦回了一趟夏侯府。因着是畏罪自杀，不宜高调大办，是以没有亲朋好友，前来吊唁的都是族人。
老太夫人见了她，撇开下人搀扶的手，一改哀痛到站不住的姿态，疾步冲到夏侯曦面前抓着她的手大声责问。
“你还有脸来？你这个忘本之人还敢来？”
夏侯曦环顾四周，只见个个神情指责，或怒目相视，或失望至极，仿佛她才是罪魁祸首。
夏侯曦挥开老太夫人的手，居高临下地看着她道：“我为何没有脸面来，没有脸面的应该是你。你身为母亲，是你娇宠溺爱，教子无方，不教以正道公理，反叫他专行好吃懒做，坐享其成之事。如今叔父伏法，你不反思自己在先，反要推诿责任。”
“你…你…你…”
夏侯曦一番妙语连珠，激得老太夫人连连后退，颤颤巍巍地伸出一根手指指着夏侯曦，说不出话来。
族人见夏侯曦公然顶撞责骂长辈，大有人多势众，群起讨伐之意，只是夏侯曦突然凌厉之感齐开，望着他们的眼神满是幽寒。
“都给本公主闭嘴，什么话都容本公主拜祭过后再说。”
众人只好噤声。
唯独一人，丈夫去世满身怨恨。自以为什么都不怕了，自然无需将夏侯曦放在眼里。
夏侯耀胜的妻子王氏走了出来，趾高气扬：“好一个高高在上的公主，竟连话都不让人说了。我偏要说，你目无长辈，铁石心肠，见死不救，不配为我夏侯家的女儿。”
“啪……”
王氏刚说完，若青便已上前赏了她一巴掌。
王氏捂着脸，不敢置信：“你……”
夏侯曦淡淡地睨了她一眼，若紫在一旁高声道：“冲撞污蔑公主，论罪当掌嘴三十。”
若紫话音刚落，若青又刮了王氏一巴掌。正准备抬手赏下第三个巴掌时，夏侯曦开了尊口。
“好了。”
风卷着梧桐叶袭面而来，引得路过的燕雀栖足枝上。衣诀翻飞下，夏侯曦的声音清晰地传入每个人耳中，久久回响。
“本公主往日只想息事宁人，对你们也是睁一只眼闭一只眼，如今看来这样的做法却是错的了，惯得你们无法无天，目无纲纪，品行不端。所以本公主决定，以后由我来当一族之长。”
话音掷地有声，不容置疑，惊得树上燕雀叽喳作响。
“荒唐，你一女子当什么族长？这里不是你掀风作浪的地方，快回闺房中去吧。”
“你已嫁人为妇，嫁出去的女儿就是泼出去的水，你有何资格当族长？”
“今日之事我定要到皇上面前参你一本，我们管不了你，圣人还管不了吗！”
陆今安就站在夏侯曦的背后，咫尺之近，突然很恼自己无能无力，侵袭她的大风从来都是冲她正面肆虐而来，站她背后无济于事。
“三叔公，二伯父之事本就是我们有错在先，二伯父是畏罪自杀，死得偷偷摸摸的，三叔公说要参姐姐一本，难道还生怕不够丢人，要将二伯父所犯何事示之天下？”
在一片激烈的反驳怒骂声中，少年铿锵有力的声音尤显突出。夏侯曦顺着声音望去，只见在一众族人的角落处，少年傲然挺立，眉眼张扬热烈，阳光晕染在他身上，流光溢彩。
夏侯曦当然认识他，他是三叔父的嫡长子，夏侯祈安，今年十七岁，也是连中三元，名动天下的状元郎。要说夏侯家的子弟中最有出息和前途的那一个，非夏侯祈安莫属。
夏侯祈安从人群中站了出来：“姐姐要当族长之事我是支持的。姐姐贵为一朝公主，自小在宫中由太后娘娘亲自抚养长大，是以教养、学识、眼界都是一等一的，何人敢置喙。”
夏侯祈安搬出了太后，刚刚还吵得最大声的那几个老头子一时之间还不知道如何驳斥。
夏侯曦冷笑一声，兀自走到堂前，给夏侯耀胜点了三柱香，行礼拜过。
刚刚还闹闹哄哄的正堂一时静籁无声，呈现出一种诡异的寂静。
拜祭过后，夏侯曦才回过身来，似笑非笑道：“你们若是不想我当族长，可以，我会向父皇自请分家，从今以后，你们的事与我再无干系。”
夏侯曦是拿捏住了他们的软处，他们历来靠着夏侯曦这个活招牌，在云京不知得了多少好处。现在一听到她要与他们撇清干系，哪里情愿。
夏侯祈安这时又发声了：“姐姐言重了，您聪慧有谋，作风正派，办事公道，向来对族中子弟多加以照拂关心。这些年除了大伯父和大伯母外，就属您对族中贡献最大。细细想来，您早就具备足够的资格担任族长了。几位叔公伯父，你们说是吗？”
夏侯曦平常和夏侯祈安来往不多，但此刻也听出了他的里应外合。众人激烈反对时，他挺身而出，直言不讳。眼下众人犹豫之时，他瞅准时机，又驾着梯子给家中几位长辈顺势而下。
当然，如果没有他，她也有的是办法当上族长，只不过手段要强硬些。如今他插手此事，她自然能省些功夫，面上也不至于闹得太难看。
果然，夏侯祈安说完，那几位开始松口。
“其实……曦儿这丫头这些年的确为我族做了不少，繁儿进刑部就是她给安排的。”
“老太夫人，摸着良心说，耀胜这事公主是尽力的，否则这贪污之罪，纵使只是两千两，但也会连累在朝为官的亲人啊。”
现任族长是一位年过七旬的老头子，能当上族长靠的不是他的才能公道，纯粹是活得够长而已。
气氛已经烘托到顶点，夏侯曦自然要装模做样问问族长本人。
“族长，依您之见，您觉得如何？”
众人见他脸色黑得像茅坑里的粪，怕他不答应，又转言劝说他。
“都闭嘴。”他一脸不耐烦，“既公主想当族长，那拿去便是。”
说完，拄着拐杖怒气冲冲地离开了夏侯府。
人拜了，事完了，夏侯曦不愿再留在这里，留下一句改日整肃家风的话，便离开回府。刚转过路口，夏侯祈安却是追了上来。
夏侯曦让他上了马车，他来得正好，她也有话要跟他说。
少年怕是一路跑过来的，额头上出了些汗，几抹青丝被风吹乱沾在上面。
夏侯曦递给他一张帕子，夏侯祈安道谢接过擦了擦脸。
“姐姐先前坠马后，现在身体可好了？”
夏侯曦记起来，她坠马后，夏侯祈安有来过公主府探望她，只不过那时她不想分神应付他人，便回绝了他进府探望。
“早已无事，有劳你关心。”
她知道，少年的关心是真诚的，绝不是敷衍做做样子。
“你如今可是在刑部做事？”
夏侯祈安明朗一笑：“是的。”
“你刚刚的样子倒有几分刑部官员断案时明辨是非，振振有词的风范。”
夏侯祈安听到夏侯曦的夸赞，难为情地挠挠头，“我说的都是实话。如今我夏侯一族，虽人丁单薄，但麻烦之事总有许多。我看要想改变，出路就在姐姐这里。”
夏侯曦来了兴趣：“哦，此话怎讲？”
“现在的族长老迈昏庸，不理族事，姐姐才智过人，有毅力有魄力，定能约束好他们，不叫他们作乱。同时教育好小一辈，叫他们将来有出息。说起来，我第一套文房四宝还是姐姐送的。”
夏侯曦却是记不起来：“我送的？”
夏侯祈安郑重点头：“嗯，姐姐在我抓周之时送的。”
“那你抓周抓到了吗？”
夏侯祈安笑时露出两颗尖尖的虎牙，神采奕奕：“我抓到了，所以我才是连中三元的状元郎。说来还是姐姐的功劳，在我一周大时，就早早抓起了我的教育。相信姐姐当了族长之后，族中小一辈子弟不仅品行端正，读书也不会落后他人。以后还得多劳烦姐姐费心费力。”
末了，夏侯祈安将胸脯拍得啪啪作响：“姐姐只管放心大胆往前走，弟弟我就在后方给姐姐保驾护航。”
夏侯曦许久未见这样鲜活热烈的面孔，被他逗得眼都眯成了一条线，心情大好：“好，姐姐就在此谢过我的状元郎弟弟了。”
夏侯曦知道今天就算她如愿以偿当上了族长，但众人还是心服口不服。要想治好这个家，还得软硬俱上，恩威并施。
夏侯祈安追过来便是想表明自己的态度，说完后，因为府中二叔父的后事还有许多要料理的地方，又因他丧服披身，若在街上行走怕是引人瞩目，夏侯曦便又让马车折返回去，亲自送了他一程。
——
夏侯曦有时是个无病呻吟，多愁善感之人。明明中午见了夏侯祈安回来时心情还是好的，但到了傍晚，在亭中用膳之时不经意看到夕阳西下，漫天黄霞，白云独结，孤鹜独飞的景象，又开始伤感起来。
是了，她是一个失了夫君的寡妇，纵使美景再好，无人分享又有何乐。还有今天这般场景，若是驸马犹在，她不会是孤军作战，任人唾骂。
“来人，拿酒来，我要大喝特喝，喝死为止。”
一旁的若紫若青面露担忧，但架不住夏侯曦的固执，只能从命。
很快，酒漏坛底，三个酒坛子被夏侯曦喝完随意扔在荷花池里。
喝着喝着，她又骂起了驸马来。
“短命鬼，短命鬼，谁让你死这么早的，你说你人无大智就算了，连命都比别人短，要你有什么用啊。”
“死了好，死了好，眼不见为净，本公主又不是非你不可，本公主大把男人。”
“来人，去把陆今安叫过来。”
屋檐下，彼时还是十岁的宋允霁因为母亲难产去世正将自己关在书房中三日不曾吃喝，任凭何人来劝都不管用。
他当时只觉得天都塌了下来，明明前一天还是岁月静好，怎么自己一觉醒来，母亲和腹中的妹妹都没了。世界光怪陆离，变幻无常，只一瞬便夺走了他所有的快乐。
就在他躲在书房中不愿接受现实时，书房的门前传来轻轻的拍打声。
“二哥，是我，崇宁。”
他记得这个经常在后花园里玩泥巴的女孩，本不是父皇亲生女儿，但因为父母战死沙场，护国有功，特封为公主接进宫中由太后抚养。
他和她不熟，她来做什么？
“二哥，开门。”
拍门声逐渐变大，宋允霁一声不吭，并不想理她。
她像是读懂了他的沉默，过了好一会儿，直到门外再没有声音传来时，他才得了些清净。
窗外的雪越下越大，落了一地的清寒，透过窗纸将屋内照得亮堂。
“二哥，我冷。”
一个时辰了，她竟未曾离开！
宋允霁心中大震，终是给她开了门。
门外的她听见开门的声音，忙从门前的台阶上站了起来，她手捧几枝白梅，白梅挂雪，迎寒凌霜。见他出来，她的眼睛变得亮晶晶的，像是她的整个世界里只装了他一人。
进了门，他这才发现她快要冻坏了，头生寒酥，睫毛沾雪，冻得脸和鼻尖红彤彤的，两只手冰得犹如冬日的河流。
“二哥，你看这几枝白梅，我从花园里摘的。”
宋允霁将脸扭过去，只留给她一个冰冷的背影。
“我不要。”
衣袖被一只小手拉住，七岁的女孩稚嫩的声音缠住了他。
“宸妃娘娘曾经跟我说过，她说我要是想阿爹阿娘了，便摘几枝白梅，将花瓣摘落葬于土下，白梅会将我们的思念和祈福传至地下的另一端。”
宋允霁迟疑着转过身来，母妃生前最喜白梅，若这番话真出自她口，那会不会是真的？
“这话真是母妃所说？”
女孩眨着天真的眼睛，认真答道：“千真万确呢。”
心底筑起的那道坚固城墙在那一霎那一砖一石地崩塌，在母妃的宫中，他和女孩一起将白梅片片摘落，埋在土里。他希望这些白梅，真的能将他的思念和祈福传至已经深埋于地下的母亲和妹妹。
在那之后，他和女孩都是深宫中失去母亲疼爱的孩子，他们形影相依，相互陪伴。
往事一幕幕从眼前掠过，宋允霁的答案早已了然于心。在这世上，能羁绊牵扯他的心的人不多，崇宁便是其中一个。
“我答应你。”
他对宋允泰说道。
——
夏侯曦淋了雨，受了寒，正窝在被子里自我反省。在后宫多年，她见多了后妃争宠耍的龌龊手段，但当这些手段用在她自己身上后，滋味迥然不同。
她就像一条砧板上的鱼，任刀俎随意落下，毫无反抗的本事。又如江上的一页孤舟，无依无靠，任由风吹雨打，只等孤舟翻涌入江。
如若这次不是二哥，她只怕身陷囹圄。以前自己在宫中深谙谨言慎行，独善其身之理，可有些时候并不是约束自身，祸患就不会降临。只有自身足够强大，那些隐藏在暗处的敌人才会懂得以卵击石的畏惧之理。
还有夏侯家，一群目光短浅，胸无正气的名门子弟，也是时候需要整治一下了。从前她刻意忽视，得过且过。通过这件事，她明白了侥幸之心不可有。要想不被他人拿捏，首先是让他人找不到错处。
十日后，河南赈灾贪墨案查清，无数贪官污吏牵扯其中，轻者下狱与镣铐为伴，重者满门血流成河。
人的贪婪之心经不起考验，当宋允泰有心设局时，除了捕获了网中那条心仪大鱼时，还有一些心甘情愿攀附在渔网上的小米小虾。
当夏侯耀胜在狱中畏罪自杀的消息传来时，夏侯曦纵有心理准备，还是不免黯然神伤一番。不管怎样，夏侯耀胜终究是父亲的弟弟，是她的亲人。
这个时节白梅还没有盛开，她便折了几朵假的纸白梅，在院子里的榕树下挖了一个坑，将纸白梅埋了进去。她的意思不是思念夏侯耀胜，而是在向父亲赔罪。是她无能，没有管好夏侯家，才会出这样的丑事。
当然这番结果还是二哥和宋允泰共同促成的，外人只道夏侯耀胜因履职不力愧疚自杀，并不知他犯下的事。也只有他畏罪自杀死了，才不至于牵连整个夏侯家。
杀人偿命，天经地义。因为夏侯耀胜的贪婪，害了那么多灾民和运粮的工人，他是死有余辜。
夏侯耀胜头七那天，夏侯曦回了一趟夏侯府。因着是畏罪自杀，不宜高调大办，是以没有亲朋好友，前来吊唁的都是族人。
老太夫人见了她，撇开下人搀扶的手，一改哀痛到站不住的姿态，疾步冲到夏侯曦面前抓着她的手大声责问。
“你还有脸来？你这个忘本之人还敢来？”
夏侯曦环顾四周，只见个个神情指责，或怒目相视，或失望至极，仿佛她才是罪魁祸首。
夏侯曦挥开老太夫人的手，居高临下地看着她道：“我为何没有脸面来，没有脸面的应该是你。你身为母亲，是你娇宠溺爱，教子无方，不教以正道公理，反叫他专行好吃懒做，坐享其成之事。如今叔父伏法，你不反思自己在先，反要推诿责任。”
“你…你…你…”
夏侯曦一番妙语连珠，激得老太夫人连连后退，颤颤巍巍地伸出一根手指指着夏侯曦，说不出话来。
族人见夏侯曦公然顶撞责骂长辈，大有人多势众，群起讨伐之意，只是夏侯曦突然凌厉之感齐开，望着他们的眼神满是幽寒。
“都给本公主闭嘴，什么话都容本公主拜祭过后再说。”
众人只好噤声。
唯独一人，丈夫去世满身怨恨。自以为什么都不怕了，自然无需将夏侯曦放在眼里。
夏侯耀胜的妻子王氏走了出来，趾高气扬：“好一个高高在上的公主，竟连话都不让人说了。我偏要说，你目无长辈，铁石心肠，见死不救，不配为我夏侯家的女儿。”
“啪……”
王氏刚说完，若青便已上前赏了她一巴掌。
王氏捂着脸，不敢置信：“你……”
夏侯曦淡淡地睨了她一眼，若紫在一旁高声道：“冲撞污蔑公主，论罪当掌嘴三十。”
若紫话音刚落，若青又刮了王氏一巴掌。正准备抬手赏下第三个巴掌时，夏侯曦开了尊口。
“好了。”
风卷着梧桐叶袭面而来，引得路过的燕雀栖足枝上。衣诀翻飞下，夏侯曦的声音清晰地传入每个人耳中，久久回响。
“本公主往日只想息事宁人，对你们也是睁一只眼闭一只眼，如今看来这样的做法却是错的了，惯得你们无法无天，目无纲纪，品行不端。所以本公主决定，以后由我来当一族之长。”
话音掷地有声，不容置疑，惊得树上燕雀叽喳作响。
“荒唐，你一女子当什么族长？这里不是你掀风作浪的地方，快回闺房中去吧。”
“你已嫁人为妇，嫁出去的女儿就是泼出去的水，你有何资格当族长？”
“今日之事我定要到皇上面前参你一本，我们管不了你，圣人还管不了吗！”
陆今安就站在夏侯曦的背后，咫尺之近，突然很恼自己无能无力，侵袭她的大风从来都是冲她正面肆虐而来，站她背后无济于事。
“三叔公，二伯父之事本就是我们有错在先，二伯父是畏罪自杀，死得偷偷摸摸的，三叔公说要参姐姐一本，难道还生怕不够丢人，要将二伯父所犯何事示之天下？”
在一片激烈的反驳怒骂声中，少年铿锵有力的声音尤显突出。夏侯曦顺着声音望去，只见在一众族人的角落处，少年傲然挺立，眉眼张扬热烈，阳光晕染在他身上，流光溢彩。
夏侯曦当然认识他，他是三叔父的嫡长子，夏侯祈安，今年十七岁，也是连中三元，名动天下的状元郎。要说夏侯家的子弟中最有出息和前途的那一个，非夏侯祈安莫属。
夏侯祈安从人群中站了出来：“姐姐要当族长之事我是支持的。姐姐贵为一朝公主，自小在宫中由太后娘娘亲自抚养长大，是以教养、学识、眼界都是一等一的，何人敢置喙。”
夏侯祈安搬出了太后，刚刚还吵得最大声的那几个老头子一时之间还不知道如何驳斥。
夏侯曦冷笑一声，兀自走到堂前，给夏侯耀胜点了三柱香，行礼拜过。
刚刚还闹闹哄哄的正堂一时静籁无声，呈现出一种诡异的寂静。
拜祭过后，夏侯曦才回过身来，似笑非笑道：“你们若是不想我当族长，可以，我会向父皇自请分家，从今以后，你们的事与我再无干系。”
夏侯曦是拿捏住了他们的软处，他们历来靠着夏侯曦这个活招牌，在云京不知得了多少好处。现在一听到她要与他们撇清干系，哪里情愿。
夏侯祈安这时又发声了：“姐姐言重了，您聪慧有谋，作风正派，办事公道，向来对族中子弟多加以照拂关心。这些年除了大伯父和大伯母外，就属您对族中贡献最大。细细想来，您早就具备足够的资格担任族长了。几位叔公伯父，你们说是吗？”
夏侯曦平常和夏侯祈安来往不多，但此刻也听出了他的里应外合。众人激烈反对时，他挺身而出，直言不讳。眼下众人犹豫之时，他瞅准时机，又驾着梯子给家中几位长辈顺势而下。
当然，如果没有他，她也有的是办法当上族长，只不过手段要强硬些。如今他插手此事，她自然能省些功夫，面上也不至于闹得太难看。
果然，夏侯祈安说完，那几位开始松口。
“其实……曦儿这丫头这些年的确为我族做了不少，繁儿进刑部就是她给安排的。”
“老太夫人，摸着良心说，耀胜这事公主是尽力的，否则这贪污之罪，纵使只是两千两，但也会连累在朝为官的亲人啊。”
现任族长是一位年过七旬的老头子，能当上族长靠的不是他的才能公道，纯粹是活得够长而已。
气氛已经烘托到顶点，夏侯曦自然要装模做样问问族长本人。
“族长，依您之见，您觉得如何？”
众人见他脸色黑得像茅坑里的粪，怕他不答应，又转言劝说他。
“都闭嘴。”他一脸不耐烦，“既公主想当族长，那拿去便是。”
说完，拄着拐杖怒气冲冲地离开了夏侯府。
人拜了，事完了，夏侯曦不愿再留在这里，留下一句改日整肃家风的话，便离开回府。刚转过路口，夏侯祈安却是追了上来。
夏侯曦让他上了马车，他来得正好，她也有话要跟他说。
少年怕是一路跑过来的，额头上出了些汗，几抹青丝被风吹乱沾在上面。
夏侯曦递给他一张帕子，夏侯祈安道谢接过擦了擦脸。
“姐姐先前坠马后，现在身体可好了？”
夏侯曦记起来，她坠马后，夏侯祈安有来过公主府探望她，只不过那时她不想分神应付他人，便回绝了他进府探望。
“早已无事，有劳你关心。”
她知道，少年的关心是真诚的，绝不是敷衍做做样子。
“你如今可是在刑部做事？”
夏侯祈安明朗一笑：“是的。”
“你刚刚的样子倒有几分刑部官员断案时明辨是非，振振有词的风范。”
夏侯祈安听到夏侯曦的夸赞，难为情地挠挠头，“我说的都是实话。如今我夏侯一族，虽人丁单薄，但麻烦之事总有许多。我看要想改变，出路就在姐姐这里。”
夏侯曦来了兴趣：“哦，此话怎讲？”
“现在的族长老迈昏庸，不理族事，姐姐才智过人，有毅力有魄力，定能约束好他们，不叫他们作乱。同时教育好小一辈，叫他们将来有出息。说起来，我第一套文房四宝还是姐姐送的。”
夏侯曦却是记不起来：“我送的？”
夏侯祈安郑重点头：“嗯，姐姐在我抓周之时送的。”
“那你抓周抓到了吗？”
夏侯祈安笑时露出两颗尖尖的虎牙，神采奕奕：“我抓到了，所以我才是连中三元的状元郎。说来还是姐姐的功劳，在我一周大时，就早早抓起了我的教育。相信姐姐当了族长之后，族中小一辈子弟不仅品行端正，读书也不会落后他人。以后还得多劳烦姐姐费心费力。”
末了，夏侯祈安将胸脯拍得啪啪作响：“姐姐只管放心大胆往前走，弟弟我就在后方给姐姐保驾护航。”
夏侯曦许久未见这样鲜活热烈的面孔，被他逗得眼都眯成了一条线，心情大好：“好，姐姐就在此谢过我的状元郎弟弟了。”
夏侯曦知道今天就算她如愿以偿当上了族长，但众人还是心服口不服。要想治好这个家，还得软硬俱上，恩威并施。
夏侯祈安追过来便是想表明自己的态度，说完后，因为府中二叔父的后事还有许多要料理的地方，又因他丧服披身，若在街上行走怕是引人瞩目，夏侯曦便又让马车折返回去，亲自送了他一程。
——
夏侯曦有时是个无病呻吟，多愁善感之人。明明中午见了夏侯祈安回来时心情还是好的，但到了傍晚，在亭中用膳之时不经意看到夕阳西下，漫天黄霞，白云独结，孤鹜独飞的景象，又开始伤感起来。
是了，她是一个失了夫君的寡妇，纵使美景再好，无人分享又有何乐。还有今天这般场景，若是驸马犹在，她不会是孤军作战，任人唾骂。
“来人，拿酒来，我要大喝特喝，喝死为止。”
一旁的若紫若青面露担忧，但架不住夏侯曦的固执，只能从命。
很快，酒漏坛底，三个酒坛子被夏侯曦喝完随意扔在荷花池里。
喝着喝着，她又骂起了驸马来。
“短命鬼，短命鬼，谁让你死这么早的，你说你人无大智就算了，连命都比别人短，要你有什么用啊。”
“死了好，死了好，眼不见为净，本公主又不是非你不可，本公主大把男人。”
“来人，去把陆今安叫过来。”