等马车赶到唐家庄门口的时候,男管事发现自己猜想出错,唐嶂英并没有凑这个热闹,来的还是昨天见到的三个人,包括那位不受欢迎的男士。只是过了一天这些人都抚平了情绪,三人兴致看起来都挺高,热情地和他打了招呼。

    唐家日常的双马客车,乘坐三五人毫无问题,民风半开放保守,因为男女同车一般没有问题,但如果有人嘴碎追究也是有一些不该有的谣传出现,所以男管事非常机智地备了一匹宝马给明显是男士的琴迟和据说是女士的另外两位客人。

    男管事非常满意自己的安排,自然也妥当地把大家送到了张夫人的院外,只是这里出现了一位他没想的人——唐大小姐——唐岭菁。

    时机不对,但已经来不及了,唐岭菁看到了他们。男管事交代马夫停在适当的位置,又和云初隐说道:“请稍作等候,我处理一下急事马上回来。”

    唐家马车徐徐停在张夫人私宅的外道上,只听见男管事低头悄声叹了口气,打起了二十分的精神下车迎上去,笑意盈盈地说道:“是什么风把大小姐送到这里呀。”

    “少给我阴阳怪气的,孔哲理。”唐岭菁翻了个白眼,一口一个大小姐,肯定是有外人在。“我才要问你,怎么突然来找母亲,昨天也没听你提起啊?”

    这位男管事,虽然一直喊他男管事,但其实他叫孔哲理,从小和唐家两位小姐一起陪玩长大,主仆关系嘛,不是没有,但因为是张夫人贴身女使的孩子,拘束更小,关系也更亲密些,现在也自然成了张夫人在唐家的心腹亲信了。

    “我也不能啥都跟你说啊?”孔哲理心里想,还没来得及扯谎,唐岭菁又悄声说道:“还带的什么人过来?”

    琴迟从马上下来,确实十分引人注目——壮硕的身形但穿着书生衣服,还是那么格格不入,飞扬的神情又相当友善,让人无法举止千里之外。

    张夫人把事情安排给自己,孔哲理不知道缘由,自然也不能随便乱说了。但他临时没编出什么借口,希望能把唐岭菁的注意力转移一下:“是庄里的客人,二小姐让我陪同他们办点事,这里是顺路经过的,刚好看到你才过来打个招呼。”孔哲理说完就后悔了,烂的借口,三岁小孩都哄骗不了,更何况是唐岭菁。

    “顺路?”唐岭菁才不会被这么拙劣的说法骗过去,母亲的私宅连着书院建在清幽安静之地,除非是目的地,一般人不会走到这条道上来。

    “夫人也没说谁都不能说啊?”孔哲理想到,开始自欺欺人,夫人确实是没有说过让他保密,不过是他自己自作聪明,这是大小姐,说了也没关系不定。但他决定还是挣扎一下,强行转移话题重点:“你怎么在门外呢,夫人不在吗?”

    “嗯,等好一会了,正想去书院,这就碰上你了。”唐岭菁可不是她妹妹,被他忽悠一下就忘记重点了:“快说,你怎么带着母亲素不相识的人来这里,马车里的人是谁?”

    这时孔哲理也给自己做好心理建设了,一五一十地告诉了唐岭菁,自己如何兢兢业业完成夫人给安排的任务,同时也一举解决了唐嶂英临时加塞的任务。解释完,正好给双方引见。

    “我们见过。”唐岭菁单刀直入,“但他没有。”妹妹和她不少提起过这两人的事情,却没听说过这一号人,对陌生的男子很是警戒。

    第一次见面就是那天唐家庄的“相亲宴”,没想到当时看着高冷的唐岭菁是这样一个直白的性子,云初隐笑着回应到:“之前多有失礼,多谢多日款待。”也不忘介绍琴迟:“他也是一路与我们同行的……朋友琴迟,之前有事没有一同前来,近日才与我们汇合。”

    “你去唤母亲吧。”唐岭菁吩咐孔哲理,“估计只是去女学塾,既然已把客人请来,就不可怠慢了。”孔哲理心领神会,多半是唐岭菁自己也有要事,人情名义说出来也够好听的,他揖手告退,就带着两个小厮小跑从巷口消失了。

    “据我所知,大皇子一行将会回都城,你们怎么要来租我母亲的房舍了……”都怪这突然安静的空气,唐岭菁随口找了个话头,却不知道破了今日云初隐出行的重点。

    只见琴迟略为吃惊,不惑地看向了云初隐,不过云初隐既想着和琴迟一道出来了,也不会继续隐瞒,说道:“我们和大皇子不过巧合同行,先下他准备回都城,我们自然也不能再在府上叨扰,出门在外,总不能一直住驿馆不是?金镛城山好水好,富庶宜人,我们这才定下来。”

    “怎么没听你说过?”琴迟插嘴问道。

    “之前也没想到这一步,刚决定的,没来得及跟你们说呢。”云初隐轻笑,仿佛不是什么大的事情。

    “李公子他们知道吗?”琴迟追问。

    “你是第一个知道的。”云初隐似乎想要安抚他,云纵则在一旁不做声,她想她才是第一个知道的。

    这时张夫人的院门打开了,孔哲理在里面冒了出来,他笑着招呼:“大小姐,夫人说她稍后过来,既然你已知情,事情交给你办即可。她稍后忙完再过来。”

    唐岭菁刚看着他们你来我往地对话,觉着他们并非什么真正的朋友,似乎都不怎么能参与到对方的事情之中。“这房子是谁要住?”她开口问道。

    “我和妹妹云纵两人。”云初隐清楚说道。

    “那琴公子不便一同进入,毕竟是家母私家宅院,外租后再行邀请吧。”唐岭菁不必给任何人脸面,她的拒绝理所应当。但琴迟也不是不同清理之人,被拒之门外他并无所谓,只是对唐岭菁揖揖手,和两片云说道:“那我在外面等你们。”随后便回马车处单独候着。

    张夫人的独立宅院十分清幽,并不因她一人独居而简陋,反倒是一座方正大气的三进院落。从大门经由外院走到内院,风格却与唐家庄全然不同,唐家庄外观低调清雅,内在则雕刻精美布置错落,有精心雕琢的风雅趣致。而张夫人的院落则没什么人工造景,只是简约的小树林与簇拥的灌木丛,显得十分干练。

    “院子不大,但夫人说姑娘可以随处看看。”孔哲理有要让云初隐随处参观的意思,云初隐虽喜欢设计园林,却不喜亲自打理,这座院落干净整洁好打理,在她心中已十分满意,但房子还是要看的,“小云,你随孔管事四处看看吧。”

    云初隐则和唐岭菁移步到偏厅喝茶去了。

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