“公子！原来这条街夜里这么热闹呀！”
出王府，走不多远，主仆二人便彻底溺在了隆京夜市的繁闹里。游人与灯火，欢笑和吆喝，飞萤穿行其中险些晕了方向，忍不住扯着主子的衣袖感叹轻呼。
安子夜回头时，少女正勾着脑袋四顾，一双杏眸亮闪闪瞪大，巴不得将每处喧嚣都纳入眼底，尚未褪去青涩的面庞沐在灯火与月色的交融下，像是镀了层黄暖光晕。
说起来，她们到隆京也有好些时日，但这还是头一次夜里出门。
安子夜谨慎看顾着手里的灯笼，以防行人不甚撞上来，此间才抽出空闲问询：“那和月桑比起来如何？”
飞萤收回视线，垂下眼帘，竟当真细细比较起来。
虽说月桑才是她的家乡，但也不能睁着眼讲瞎话……
“比不上，南乾比三个月桑都要热闹。”
飞萤摇头，可是下一句话，却更为坚定。
“不过我还是更喜欢月桑！”
月桑有她的阿翁，南乾可没有。
少女的俏面上纵过一抹伤寂。
虽即便那只是一恍惚的工夫，也还是被安子夜给敏锐捕捉到。
她眸光微暗，别过头，不再言语。只是路过下个贩糖人的小摊时，却骤然停了下来。
安子夜问老板买根糖人，递向身后。
“心里苦，就吃块糖，还能再坚持坚持。”
飞萤呆愣愣双手接下，低头盯着亮晶晶的糖人失神好一会儿，才试着凑到嘴边舔了口。
好甜啊。
虽早知糖人就是甜的，可实实在在尝进嘴里，感受到的那沁人心扉的甜蜜却还是能叫人心头一亮。
小丫头抬眸，再望向那已率先离开的纤细身影，扬起唇，欢喜地追了上去。
*
绕过两条街，一间檐下高悬大红灯笼、门前三五小厮固守的雅致楼阁就落入了安子夜的视野。
她抬头时，那高高挂起的“易宝阁”三字金招牌正熏浸在绯红烛光下。
“我们到了。”
出示符牌后，主仆二人被客客气气请进楼内，没走出两步，便听小厮朝里高呼。
“玄！”
二人面面相觑。
好在，很快就见一名中年男子从楼内疾步迎出。
躬身向安子夜见过礼，男子退至旁侧，掌心向上恭敬地想接过她手里的灯笼。
安子夜抿了抿唇，却是将手攥得更紧，毫不犹豫挑开避他。
“不用，我自己来。”
虽有刻意压声，但仍不难辨出她女儿家身份，男子明显也愣了一愣，却并未抬头，只是赔笑应好，领着二人往里。
拍卖未开始，阁内光线尚昏暗。
一楼虽腾出偌大空地，却无人看守，只孤零零垒了座高台，周旁再竖立有几只落地貔貅玛瑙灯盏燃以引路。
放眼望，满目漆暗，与预料中富丽堂皇的奢靡场面大相径庭，安子夜暗暗吃一惊，不再多瞧，提起衣摆随在男子身后径直上二层。
二楼是数个雅间相邻环抱、中央镂空可俯望一层高台的格局，内圈设有浮雕漆木红护栏与各个雅间直接相连，且雅间临栏那面并未砌墙，只以竹帘蔽之。
安子夜驻足往下看，即刻就明白，如此格局是便于雅间内的人在拍卖时能以最好视野俯瞰楼下高台。
雅间竹帘上端还吊有一块铜牌，烛光透过竹帘泻出，溅在牌子上，安子夜得以看清上面的字迹。
天地玄黄、宇宙洪荒，日月……安子夜才明白小厮那声喊是何意。
果不然，她二人被领着往“玄”字雅间去。
雅间背面有一条长廊，连接各个雅间的正门。好几间里已坐了人，一路过去，还能隐隐听见细语声。
待入了雅间，引路男子退出，转而是两名婢子奉上点心茶水。
据沈晴陌信中言，钱十一惯坐于“天”字雅间。矮脚桌案正好置于竹帘下，安子夜只需撩开一道浅缝，就刚好能瞧见“天”字雅间内人影晃动。
应是已经到了。
约摸又等了一盏茶工夫，外头时起时歇的脚步声才终于停，接着一声锣响，数十座烛盏齐亮，拍卖方算正式开始。
有宵禁拘着，拍卖开始前并未多寒暄，直接入正题，由小厮将拍卖之物抬上高台，跟着掌槌之人抛出起步价，竞者再随之加筹码。
雅室内事先备有笔墨砚和一张木托，木托上排列放有数十张木笺，竞价者，可将出价书于木笺上，再摇响铜铃，便自会有人来取。
安子夜本意不在拍卖上，便一面饮茶一面旁观竞价，直到此时，她才看清这场拍卖朴实无华的表皮下所藏着的奢侈。
一块玉石镇纸起价便是六千两，一副掐丝珐琅仕女图转眼争至上万，一柄埋在土里的年岁比她还长的战场遗剑也抢得沸沸扬扬……
如此阵仗每月有一次，安子夜最好奇的不是这些竞价之人，反而是这间易宝阁背后的东家，想必也是个不输钱十一、数钱数到手软的大富商吧。
“下一件，鲜卑赵氏生前最珍爱之物，越世珠。”
安子夜闻声好奇掀开一角竹帘。
可还未等她看清这颗珠子长何模样，楼下灯火倏然全灭，她心头一紧，正要垂帘，却在这时见一颗耀眼白珠骤现。
明珠光盛，足以照亮整座高台，似昏暗无际的夜空猝不及防冉起一颗耀眼星辰。
阁内一片惊叹，安子夜也观得入神，直至灯火零零散散燃起，削弱明珠光芒。
耳畔，是掌槌人的唱价声。
“底价，六千两！”
喧哗四起，每面竹帘后似都起了骚动，这是今夜少有的场面，却不知这些人是在惊讶价格太低还是太高。
“‘天’字，七千两！”
每逢珠宝，照旧是“天”字雅间率先阔气出手，听到至今，安子夜也大抵能确认里头坐的人确实是钱十一了。
只是这回，却无人紧跟其后竞价。
安子夜虽疑惑，可还是拣出一块木笺，几笔落下，叫飞萤摇响了铜铃。
“‘玄’字，七千两……零一文！”
帘外议论声更是高涨。
安子夜撑起下巴拿着笔把玩，恍若未闻。
规则可没说不能一文一文往上加。
于是……
“‘天’字，八千两！”
“‘玄’字，咳咳，八千两零一文！”
“‘天’字，一万两！”
“‘玄’字，一万两零一文！”
…
一声接一声的唱价里，众人的好奇心早已不在越世珠上，反倒个个抱着看热闹的心思在观望。他们虽猜不中到底是哪间雅室能最终获胜，但很明显，两个雅间隔了仇。
这仇还不小。
“天”字雅间--
钱十一坐在桌前，又闻那声不知有意还是故意被小厮拉长的“一文”，灌进口里的茶水险些没气喷出。
他放下茶盏，五指忿忿敲击在桌上，暗暗回忆这段时日到底得罪了哪位，结果发现根本排查不完，于是只能作罢，就要去摸木笺。
突然手一顿。
越世珠是个好东西，但有背后故事在，寻常人根本不愿碰，一万以上的价格买它已是不值当，此人分明不是看中越世珠，而是只想跟他作对。
他这人吧，不在乎输赢，想洒钱也可转换目标，但这亏，最好是别人吃。
这般想着，抓在手里的木笺爽快松落，钱十一捻了块绿豆糕悠哉悠哉尝起来。
“玄”字雅间--
聪明的人懂得适可而止，显然钱十一就是这类人。听唱价声歇了好一会儿，安子夜暗暗松口气。
一万三千两换颗夜明珠实在亏大，但若能让目的达成，却也值得。大不了，她厚着脸皮去寻顾嬷嬷，动动邵淑的嫁妆，反正今日这局面也是她兄妹俩一手造成。
正欲缓口气，蓦地，那道声又起。
“‘月’字，三万两！”
“噗！”
安子夜猛然被一口茶呛住，飞萤赶忙过来替她拍背，好一番功夫才缓过来。
她不敢置信，“多少？”
飞萤拿手比划，“三万。”
“……”
“天”字雅间--
“咳咳咳！”
钱十一攥起拳头朝自己胸口猛锤了好几十下，才将噎在喉咙里的绿豆糕咽进肚子。
这人……又在打什么鬼主意呢！
青年凝坐半晌，再三思量后，终于还是拿起一块木笺落笔。
很快，唱价声再起。
“‘天’字，四万两！”
钱十一两手环胸等了几息。
果不然，很快又有人跟上。
“‘玄’字，四万两零一文！”
他抚掌朗笑，站起身，整了整衣摆，背着手大步往外。
“我倒要看看这个被耍弄的冤大头是谁。”
“玄”字雅间--
唱价声落，“天”字雅间不跟了，“月”字雅间也不掺和了。
一锤定音，周遭即刻响起一片叫好。
飞萤早已傻眼，张了张口，好半晌也难挤出一个字。
真就……拿下了？
可……她们有钱吗？
安子夜正恨恨咬牙，撩开竹帘便瞪向对面那间挂有“月”字铜牌的雅间，恨不能立即飞出无数把眼刀子，将里头坐的人插成窟窿。
回回比钱十一多出一文，是她故意要引对方注意。拿下越世珠，是她要用作敲门砖，同钱十一谈桩生意。
毕竟做生意讲究眼缘不过是噱头，其实要么是兴致不够，要么钱是不够。钱十一本就性子怪，引他兴致未免太虚缈，她才不得不破费到底。
可对面人显然是故意掺和哄抬价，她本不想理会，偏偏钱十一被挑起了兴致，若就此打住，当真是都要白费。
可那是四万两啊！
安子夜正心堵，外头突然响起敲门声，飞萤迎至门后。
“何人？”
“‘天’字雅间，钱十一，想邀贵客一叙。”
*
“玄”字雅间内。
“你是……”钱十一来回打量着对面人，“姑娘？”
虽故意抹黑了脸儿，但那精致俏丽的五官和一双灵动水眸可藏不住，论世间再好看的男子也绝不会是这副姿容，是姑娘无误。
那就更怪了。
他自诩也是有些君子风度在身上的，按理不该得罪哪家姑娘啊。
“姑娘，我们相识？”
确实相识，不过那也是前世的事了，是以安子夜犹豫了一瞬，才摇头。
钱十一略松口气。
“不对，既不相识，那你为何针对钱某？”
“并非针对，是我想寻钱公子谈笔买卖。”
谈生意？
钱十一一脸似笑非笑。
那不得不说，这姑娘很懂他的秉性。他并非随意就能和人做生意，方才那出，若非以每次加一文与他竞价，他也不会在众多富商中注意到这位，若非最后那一锤定音的果决，他也不会主动来拜访。
“哦？那姑娘想做什么生意？”
话不多说，安子夜撩开衣袍，自藏在宽袍下的腰包里摸出一张对折的花笺推过去。
“……”钱十一摊开，眸光微凝，“这是？”
“万物生。”
花笺上是副画，绘的是只条状长盒，外壁浮雕精致花纹，安子夜实也不知这是何物，只不过前世听钱十一提起过一嘴。
前世钱十一拿出的画是何模样，今世她依记忆描下来的就是何模样。
故而她不信对面人认不出这东西。
果然，青年眉眼微沉。
看在眼里，安子夜却不予理会，顾自挑明道：“据闻万物生之奇，在于能透过它看见山水万物，不知钱公子可感兴趣？”
口里如是说，可她其实比谁都清楚，钱十一对这东西是势在必得。只不过，前世却落了遗憾，她至今还记得青年在她眼前那副不甘模样。
钱十一讪笑。
“好东西自然想要，怎么，姑娘有？”
“此物现存于宫里的藏宝阁，据说圣上有意将它当作来年武擢的魁首奖赏，我可帮你拿到它。”
“姑娘这是在低看我啊？”青年双手后撑懒散地笑笑，“孰不知我钱十一想要何物，向来都是自己去争，何需劳得姑娘动手？”
“可它不一样，附带武擢的魁首之席，都是何人与你争夺，钱公子比我更心知肚明。”安子夜迎上视线，淡淡一笑，“一旦你失利，再想从他们手里换回万物生，要付出的可就没那么简单。若与我合作，多个人帮你，总要多一分胜算，如何？”
钱十一冷哼，端量着对面看着柔柔弱弱实则狡诈的女子，却陷入了沉默。
不知为何，此女话里话外好似都知晓他极想要万物生。
以为是个冤大头，实则是扮猪吃虎啊。
良久，青年无奈一笑。
“那我也得听听，姑娘要什么吧。”
“简单，帮我从月桑王手里救个人。”
飞萤闻言望去。
钱十一也愣了下，遂地失笑。
“救人是官府的事，再不济，可以找那些绿林好汉，我不过一个手无缚鸡之力的商人，姑娘也太抬举我了。”
“钱公子凭一己之力做到如今，又岂会是个普通商人？何况此人于月桑王并非是何重要人物，只是我身旁小丫头相依为命的阿翁。”
只是作为要挟飞萤的把柄，邵鸿不至于看得极紧要，无需兵强马壮，要的是最快最准确的情报。论探听情报，安子夜只相中两人，便是裴狐狸和钱十一。
前者不考虑，只有钱十一了。
见姑娘目光灼灼，不似说笑，钱十一又看眼飞萤，结果对上一双盈满乞求的双眸。
他平生最怕小姑娘这般眼神，眼下竟还有两个。
“月桑王无故抓一个老翁做甚，这事恐怕没那么简单吧。”
安子夜歪头，“具体缘由我不便说，钱公子若感兴趣，大可自己去查。”
“要我帮忙，还要我自己查缘由？姑娘，你这狡猾性子倒是和对面那位如出一辙啊。”
闻言安子夜神色一凛，两手扶着桌沿。
“你知‘月’字雅间是何人？”
将她眼里的火星看得分明，钱十一饶有兴致地挑眉。
“姑娘自己去查便是。”
“……”
“话说回来，便是我答应你，你又如何能保证，你一定能拿到万物生？”
“可签字画押，若不能成事，换而我允诺你一件事。”
钱十一爽朗一笑，“我要你一个小娘子的允诺有何……”
话音未落，一只纤纤玉手捏着块金符牌轻放到桌上，青年怔住，又细看了两眼。
原来如此啊。
“原来你就是那个宁安王妃，洛府之事，我虽人不在京，倒也听过。”钱十一笑里夹了丝丝怜悯，“王妃的这桩生意，钱某应了，也不必签字画押了。”
一更至，窗外梆子响落入耳，钱十一饮尽茶站起。
“那王妃，咱们保持联系。”
眼见人都快走到门口了，安子夜才突然从那些潜在话音里抽回神，“如何联系？”
“放心，我会联系你的。”
*
拍卖会散，帘外脚步声杂乱，安子夜正也要离开，易宝阁掌柜却端着一只锦盒走进。
她面色一僵，顿了顿后，拿过飞萤怀里的钱袋子，稳稳当当放在木托子上。
“今日钱没带够，这是一百两，当作定金，明早你们带着越世珠去宁安王府，届时钱货两讫。”
也不知是不是头一次遇上钱不够的，掌柜抬头看她一眼，方应下，正要走出。
“慢着。”安子夜叫住人，回头隔着竹帘看向对面，“‘月’字雅间的客人可还在？”
“回客官，尚在。”
“好，你等我一下。”
安子夜说罢坐回，摸出一张木笺便提笔挥落下，末了吹干墨迹，扑倒放在小厮手里的木托上。
“麻烦你再替我跑一趟‘月’字雅间，将这块木笺交给那位客人。”
“客官可需小的带话？”
“不必，他看了自会明白。”
主仆二人走出易宝阁时，街上已没了来时的热闹，多的是收拾摊铺的匆忙身影，灯火稀稀落落，都不如当空的那轮残月明亮。
好在临走时，她叫小厮给小狐狸重换了根新烛，此刻脚下的光还足够。
“王妃……”
忽闻身后唤，安子夜笑笑，“你阿翁这还没救出来呢，先别急着感动。”
飞萤摇头。
“不管结果如何，王妃对飞萤都有天大的恩情，这辈子、下辈子、下下辈子，飞萤都要给您当牛做马。”
“我要你做牛马有何用。”安子夜捏了下小狐狸的长尾，“再说，下辈子到底如何还不一定呢，你若能不辜负我平日的信任，便是对我最好的报答了。”
“奴婢定对王妃一心一意！”
说话间，二人正绕过一个街拐角。
“汪！”
黑漆漆角落里，倏地传出一声狗吠，将人吓得一跳。
安子夜探头，越过飞萤的瘦小身板看去。
角落里正蜷缩着一个乞儿，黑亮大眼紧张兮兮盯望来，像是生怕她们会跟他抢什么，死死护着怀里。
安子夜再多看两眼，才发现被小少年抱在怀的幼犬。
狗的前肢受了伤，缠着脏兮兮布条，血渍染透布条，似有段时候了，早已乌黑不堪，血腥气混杂一缕臭味漫开。
“它不是故意朝你们叫……”小少年见二人站着不走，有些惧怕，连带着怀里的小狗都哆嗦了下。
安子夜想了想，将飞萤牵到一边，笑鞠下腰。
“我可叫人替它治伤。”
小少年盯着她，鼓起勇气，“真的吗？”
“嗯，你愿不愿将它交给我们？”
犹豫好半晌，他才从自己的窝里挪起，走到光亮处，两只骨瘦如柴的手将小狗抱向她。
安子夜正欲接，却被飞萤给拦住。
“王、公子，奴婢来吧。”
“你不怕了？”
飞萤小脸一红，“方才是没防备，而且，小时候阿翁也养过一条狗。”
听此安子夜便没再坚持，脱下自己的外袍给飞萤，让她裹着伤狗。
“明日来东二街的王府，让你看看它。”
小少年立马高兴地鞠躬道谢。
嘱咐小少年尽早离开街上，主仆二人便也再不多停足，径直往回赶。
月色将两道身影拉长，直至连这影子都隔远，屋檐暗影中的人才走出。
其中一人的俊美面庞方露出半边，就宛若那仙人玉像蒙了层圣洁辉光。
“属下觉得王妃没蒙人，听闻那月桑九公主蛮横狠辣，怎会对一只流浪狗生出怜悯呢，肯定就是两个人。”
“或是故意做给我们看。”
“那怎么可能，王妃又不会武，还能发现咱们跟着？”叶羽不信，一口反驳，却听身旁人再没了声儿。
他回过头。
又见主子专注盯着手里的木笺，不自觉再次嘀咕起来。
“王爷您何必掺和那一下呢？也怪不得王妃要骂您，好端端价格让您翻了三倍。”
木笺是临走时掌柜赶来送上的，没写一个字，却画了只王八，王八屁股底下还压坐着一颗蛋，简单却灵动的画风叫叶羽看到的第一眼心里就浮现出王妃怒骂王爷的那副模样了。
真可谓，栩栩如生。
裴宁轩垂下手，攥着木笺收进宽袖中，遂地望着前方那道模糊身影温温一笑。
“本王那也算是帮了她。”若非那一下，钱十一哪能起这么大兴致？
说罢，他背着手大步走出。
叶羽跟在后摇摇头。
“可不是？王妃指不定现在还在心里感激着您呢。”
出王府，走不多远，主仆二人便彻底溺在了隆京夜市的繁闹里。游人与灯火，欢笑和吆喝，飞萤穿行其中险些晕了方向，忍不住扯着主子的衣袖感叹轻呼。
安子夜回头时，少女正勾着脑袋四顾，一双杏眸亮闪闪瞪大，巴不得将每处喧嚣都纳入眼底，尚未褪去青涩的面庞沐在灯火与月色的交融下，像是镀了层黄暖光晕。
说起来，她们到隆京也有好些时日，但这还是头一次夜里出门。
安子夜谨慎看顾着手里的灯笼，以防行人不甚撞上来，此间才抽出空闲问询：“那和月桑比起来如何？”
飞萤收回视线，垂下眼帘，竟当真细细比较起来。
虽说月桑才是她的家乡，但也不能睁着眼讲瞎话……
“比不上，南乾比三个月桑都要热闹。”
飞萤摇头，可是下一句话，却更为坚定。
“不过我还是更喜欢月桑！”
月桑有她的阿翁，南乾可没有。
少女的俏面上纵过一抹伤寂。
虽即便那只是一恍惚的工夫，也还是被安子夜给敏锐捕捉到。
她眸光微暗，别过头，不再言语。只是路过下个贩糖人的小摊时，却骤然停了下来。
安子夜问老板买根糖人，递向身后。
“心里苦，就吃块糖，还能再坚持坚持。”
飞萤呆愣愣双手接下，低头盯着亮晶晶的糖人失神好一会儿，才试着凑到嘴边舔了口。
好甜啊。
虽早知糖人就是甜的，可实实在在尝进嘴里，感受到的那沁人心扉的甜蜜却还是能叫人心头一亮。
小丫头抬眸，再望向那已率先离开的纤细身影，扬起唇，欢喜地追了上去。
*
绕过两条街，一间檐下高悬大红灯笼、门前三五小厮固守的雅致楼阁就落入了安子夜的视野。
她抬头时，那高高挂起的“易宝阁”三字金招牌正熏浸在绯红烛光下。
“我们到了。”
出示符牌后，主仆二人被客客气气请进楼内，没走出两步，便听小厮朝里高呼。
“玄！”
二人面面相觑。
好在，很快就见一名中年男子从楼内疾步迎出。
躬身向安子夜见过礼，男子退至旁侧，掌心向上恭敬地想接过她手里的灯笼。
安子夜抿了抿唇，却是将手攥得更紧，毫不犹豫挑开避他。
“不用，我自己来。”
虽有刻意压声，但仍不难辨出她女儿家身份，男子明显也愣了一愣，却并未抬头，只是赔笑应好，领着二人往里。
拍卖未开始，阁内光线尚昏暗。
一楼虽腾出偌大空地，却无人看守，只孤零零垒了座高台，周旁再竖立有几只落地貔貅玛瑙灯盏燃以引路。
放眼望，满目漆暗，与预料中富丽堂皇的奢靡场面大相径庭，安子夜暗暗吃一惊，不再多瞧，提起衣摆随在男子身后径直上二层。
二楼是数个雅间相邻环抱、中央镂空可俯望一层高台的格局，内圈设有浮雕漆木红护栏与各个雅间直接相连，且雅间临栏那面并未砌墙，只以竹帘蔽之。
安子夜驻足往下看，即刻就明白，如此格局是便于雅间内的人在拍卖时能以最好视野俯瞰楼下高台。
雅间竹帘上端还吊有一块铜牌，烛光透过竹帘泻出，溅在牌子上，安子夜得以看清上面的字迹。
天地玄黄、宇宙洪荒，日月……安子夜才明白小厮那声喊是何意。
果不然，她二人被领着往“玄”字雅间去。
雅间背面有一条长廊，连接各个雅间的正门。好几间里已坐了人，一路过去，还能隐隐听见细语声。
待入了雅间，引路男子退出，转而是两名婢子奉上点心茶水。
据沈晴陌信中言，钱十一惯坐于“天”字雅间。矮脚桌案正好置于竹帘下，安子夜只需撩开一道浅缝，就刚好能瞧见“天”字雅间内人影晃动。
应是已经到了。
约摸又等了一盏茶工夫，外头时起时歇的脚步声才终于停，接着一声锣响，数十座烛盏齐亮，拍卖方算正式开始。
有宵禁拘着，拍卖开始前并未多寒暄，直接入正题，由小厮将拍卖之物抬上高台，跟着掌槌之人抛出起步价，竞者再随之加筹码。
雅室内事先备有笔墨砚和一张木托，木托上排列放有数十张木笺，竞价者，可将出价书于木笺上，再摇响铜铃，便自会有人来取。
安子夜本意不在拍卖上，便一面饮茶一面旁观竞价，直到此时，她才看清这场拍卖朴实无华的表皮下所藏着的奢侈。
一块玉石镇纸起价便是六千两，一副掐丝珐琅仕女图转眼争至上万，一柄埋在土里的年岁比她还长的战场遗剑也抢得沸沸扬扬……
如此阵仗每月有一次，安子夜最好奇的不是这些竞价之人，反而是这间易宝阁背后的东家，想必也是个不输钱十一、数钱数到手软的大富商吧。
“下一件，鲜卑赵氏生前最珍爱之物，越世珠。”
安子夜闻声好奇掀开一角竹帘。
可还未等她看清这颗珠子长何模样，楼下灯火倏然全灭，她心头一紧，正要垂帘，却在这时见一颗耀眼白珠骤现。
明珠光盛，足以照亮整座高台，似昏暗无际的夜空猝不及防冉起一颗耀眼星辰。
阁内一片惊叹，安子夜也观得入神，直至灯火零零散散燃起，削弱明珠光芒。
耳畔，是掌槌人的唱价声。
“底价，六千两！”
喧哗四起，每面竹帘后似都起了骚动，这是今夜少有的场面，却不知这些人是在惊讶价格太低还是太高。
“‘天’字，七千两！”
每逢珠宝，照旧是“天”字雅间率先阔气出手，听到至今，安子夜也大抵能确认里头坐的人确实是钱十一了。
只是这回，却无人紧跟其后竞价。
安子夜虽疑惑，可还是拣出一块木笺，几笔落下，叫飞萤摇响了铜铃。
“‘玄’字，七千两……零一文！”
帘外议论声更是高涨。
安子夜撑起下巴拿着笔把玩，恍若未闻。
规则可没说不能一文一文往上加。
于是……
“‘天’字，八千两！”
“‘玄’字，咳咳，八千两零一文！”
“‘天’字，一万两！”
“‘玄’字，一万两零一文！”
…
一声接一声的唱价里，众人的好奇心早已不在越世珠上，反倒个个抱着看热闹的心思在观望。他们虽猜不中到底是哪间雅室能最终获胜，但很明显，两个雅间隔了仇。
这仇还不小。
“天”字雅间--
钱十一坐在桌前，又闻那声不知有意还是故意被小厮拉长的“一文”，灌进口里的茶水险些没气喷出。
他放下茶盏，五指忿忿敲击在桌上，暗暗回忆这段时日到底得罪了哪位，结果发现根本排查不完，于是只能作罢，就要去摸木笺。
突然手一顿。
越世珠是个好东西，但有背后故事在，寻常人根本不愿碰，一万以上的价格买它已是不值当，此人分明不是看中越世珠，而是只想跟他作对。
他这人吧，不在乎输赢，想洒钱也可转换目标，但这亏，最好是别人吃。
这般想着，抓在手里的木笺爽快松落，钱十一捻了块绿豆糕悠哉悠哉尝起来。
“玄”字雅间--
聪明的人懂得适可而止，显然钱十一就是这类人。听唱价声歇了好一会儿，安子夜暗暗松口气。
一万三千两换颗夜明珠实在亏大，但若能让目的达成，却也值得。大不了，她厚着脸皮去寻顾嬷嬷，动动邵淑的嫁妆，反正今日这局面也是她兄妹俩一手造成。
正欲缓口气，蓦地，那道声又起。
“‘月’字，三万两！”
“噗！”
安子夜猛然被一口茶呛住，飞萤赶忙过来替她拍背，好一番功夫才缓过来。
她不敢置信，“多少？”
飞萤拿手比划，“三万。”
“……”
“天”字雅间--
“咳咳咳！”
钱十一攥起拳头朝自己胸口猛锤了好几十下，才将噎在喉咙里的绿豆糕咽进肚子。
这人……又在打什么鬼主意呢！
青年凝坐半晌，再三思量后，终于还是拿起一块木笺落笔。
很快，唱价声再起。
“‘天’字，四万两！”
钱十一两手环胸等了几息。
果不然，很快又有人跟上。
“‘玄’字，四万两零一文！”
他抚掌朗笑，站起身，整了整衣摆，背着手大步往外。
“我倒要看看这个被耍弄的冤大头是谁。”
“玄”字雅间--
唱价声落，“天”字雅间不跟了，“月”字雅间也不掺和了。
一锤定音，周遭即刻响起一片叫好。
飞萤早已傻眼，张了张口，好半晌也难挤出一个字。
真就……拿下了？
可……她们有钱吗？
安子夜正恨恨咬牙，撩开竹帘便瞪向对面那间挂有“月”字铜牌的雅间，恨不能立即飞出无数把眼刀子，将里头坐的人插成窟窿。
回回比钱十一多出一文，是她故意要引对方注意。拿下越世珠，是她要用作敲门砖，同钱十一谈桩生意。
毕竟做生意讲究眼缘不过是噱头，其实要么是兴致不够，要么钱是不够。钱十一本就性子怪，引他兴致未免太虚缈，她才不得不破费到底。
可对面人显然是故意掺和哄抬价，她本不想理会，偏偏钱十一被挑起了兴致，若就此打住，当真是都要白费。
可那是四万两啊！
安子夜正心堵，外头突然响起敲门声，飞萤迎至门后。
“何人？”
“‘天’字雅间，钱十一，想邀贵客一叙。”
*
“玄”字雅间内。
“你是……”钱十一来回打量着对面人，“姑娘？”
虽故意抹黑了脸儿，但那精致俏丽的五官和一双灵动水眸可藏不住，论世间再好看的男子也绝不会是这副姿容，是姑娘无误。
那就更怪了。
他自诩也是有些君子风度在身上的，按理不该得罪哪家姑娘啊。
“姑娘，我们相识？”
确实相识，不过那也是前世的事了，是以安子夜犹豫了一瞬，才摇头。
钱十一略松口气。
“不对，既不相识，那你为何针对钱某？”
“并非针对，是我想寻钱公子谈笔买卖。”
谈生意？
钱十一一脸似笑非笑。
那不得不说，这姑娘很懂他的秉性。他并非随意就能和人做生意，方才那出，若非以每次加一文与他竞价，他也不会在众多富商中注意到这位，若非最后那一锤定音的果决，他也不会主动来拜访。
“哦？那姑娘想做什么生意？”
话不多说，安子夜撩开衣袍，自藏在宽袍下的腰包里摸出一张对折的花笺推过去。
“……”钱十一摊开，眸光微凝，“这是？”
“万物生。”
花笺上是副画，绘的是只条状长盒，外壁浮雕精致花纹，安子夜实也不知这是何物，只不过前世听钱十一提起过一嘴。
前世钱十一拿出的画是何模样，今世她依记忆描下来的就是何模样。
故而她不信对面人认不出这东西。
果然，青年眉眼微沉。
看在眼里，安子夜却不予理会，顾自挑明道：“据闻万物生之奇，在于能透过它看见山水万物，不知钱公子可感兴趣？”
口里如是说，可她其实比谁都清楚，钱十一对这东西是势在必得。只不过，前世却落了遗憾，她至今还记得青年在她眼前那副不甘模样。
钱十一讪笑。
“好东西自然想要，怎么，姑娘有？”
“此物现存于宫里的藏宝阁，据说圣上有意将它当作来年武擢的魁首奖赏，我可帮你拿到它。”
“姑娘这是在低看我啊？”青年双手后撑懒散地笑笑，“孰不知我钱十一想要何物，向来都是自己去争，何需劳得姑娘动手？”
“可它不一样，附带武擢的魁首之席，都是何人与你争夺，钱公子比我更心知肚明。”安子夜迎上视线，淡淡一笑，“一旦你失利，再想从他们手里换回万物生，要付出的可就没那么简单。若与我合作，多个人帮你，总要多一分胜算，如何？”
钱十一冷哼，端量着对面看着柔柔弱弱实则狡诈的女子，却陷入了沉默。
不知为何，此女话里话外好似都知晓他极想要万物生。
以为是个冤大头，实则是扮猪吃虎啊。
良久，青年无奈一笑。
“那我也得听听，姑娘要什么吧。”
“简单，帮我从月桑王手里救个人。”
飞萤闻言望去。
钱十一也愣了下，遂地失笑。
“救人是官府的事，再不济，可以找那些绿林好汉，我不过一个手无缚鸡之力的商人，姑娘也太抬举我了。”
“钱公子凭一己之力做到如今，又岂会是个普通商人？何况此人于月桑王并非是何重要人物，只是我身旁小丫头相依为命的阿翁。”
只是作为要挟飞萤的把柄，邵鸿不至于看得极紧要，无需兵强马壮，要的是最快最准确的情报。论探听情报，安子夜只相中两人，便是裴狐狸和钱十一。
前者不考虑，只有钱十一了。
见姑娘目光灼灼，不似说笑，钱十一又看眼飞萤，结果对上一双盈满乞求的双眸。
他平生最怕小姑娘这般眼神，眼下竟还有两个。
“月桑王无故抓一个老翁做甚，这事恐怕没那么简单吧。”
安子夜歪头，“具体缘由我不便说，钱公子若感兴趣，大可自己去查。”
“要我帮忙，还要我自己查缘由？姑娘，你这狡猾性子倒是和对面那位如出一辙啊。”
闻言安子夜神色一凛，两手扶着桌沿。
“你知‘月’字雅间是何人？”
将她眼里的火星看得分明，钱十一饶有兴致地挑眉。
“姑娘自己去查便是。”
“……”
“话说回来，便是我答应你，你又如何能保证，你一定能拿到万物生？”
“可签字画押，若不能成事，换而我允诺你一件事。”
钱十一爽朗一笑，“我要你一个小娘子的允诺有何……”
话音未落，一只纤纤玉手捏着块金符牌轻放到桌上，青年怔住，又细看了两眼。
原来如此啊。
“原来你就是那个宁安王妃，洛府之事，我虽人不在京，倒也听过。”钱十一笑里夹了丝丝怜悯，“王妃的这桩生意，钱某应了，也不必签字画押了。”
一更至，窗外梆子响落入耳，钱十一饮尽茶站起。
“那王妃，咱们保持联系。”
眼见人都快走到门口了，安子夜才突然从那些潜在话音里抽回神，“如何联系？”
“放心，我会联系你的。”
*
拍卖会散，帘外脚步声杂乱，安子夜正也要离开，易宝阁掌柜却端着一只锦盒走进。
她面色一僵，顿了顿后，拿过飞萤怀里的钱袋子，稳稳当当放在木托子上。
“今日钱没带够，这是一百两，当作定金，明早你们带着越世珠去宁安王府，届时钱货两讫。”
也不知是不是头一次遇上钱不够的，掌柜抬头看她一眼，方应下，正要走出。
“慢着。”安子夜叫住人，回头隔着竹帘看向对面，“‘月’字雅间的客人可还在？”
“回客官，尚在。”
“好，你等我一下。”
安子夜说罢坐回，摸出一张木笺便提笔挥落下，末了吹干墨迹，扑倒放在小厮手里的木托上。
“麻烦你再替我跑一趟‘月’字雅间，将这块木笺交给那位客人。”
“客官可需小的带话？”
“不必，他看了自会明白。”
主仆二人走出易宝阁时，街上已没了来时的热闹，多的是收拾摊铺的匆忙身影，灯火稀稀落落，都不如当空的那轮残月明亮。
好在临走时，她叫小厮给小狐狸重换了根新烛，此刻脚下的光还足够。
“王妃……”
忽闻身后唤，安子夜笑笑，“你阿翁这还没救出来呢，先别急着感动。”
飞萤摇头。
“不管结果如何，王妃对飞萤都有天大的恩情，这辈子、下辈子、下下辈子，飞萤都要给您当牛做马。”
“我要你做牛马有何用。”安子夜捏了下小狐狸的长尾，“再说，下辈子到底如何还不一定呢，你若能不辜负我平日的信任，便是对我最好的报答了。”
“奴婢定对王妃一心一意！”
说话间，二人正绕过一个街拐角。
“汪！”
黑漆漆角落里，倏地传出一声狗吠，将人吓得一跳。
安子夜探头，越过飞萤的瘦小身板看去。
角落里正蜷缩着一个乞儿，黑亮大眼紧张兮兮盯望来，像是生怕她们会跟他抢什么，死死护着怀里。
安子夜再多看两眼，才发现被小少年抱在怀的幼犬。
狗的前肢受了伤，缠着脏兮兮布条，血渍染透布条，似有段时候了，早已乌黑不堪，血腥气混杂一缕臭味漫开。
“它不是故意朝你们叫……”小少年见二人站着不走，有些惧怕，连带着怀里的小狗都哆嗦了下。
安子夜想了想，将飞萤牵到一边，笑鞠下腰。
“我可叫人替它治伤。”
小少年盯着她，鼓起勇气，“真的吗？”
“嗯，你愿不愿将它交给我们？”
犹豫好半晌，他才从自己的窝里挪起，走到光亮处，两只骨瘦如柴的手将小狗抱向她。
安子夜正欲接，却被飞萤给拦住。
“王、公子，奴婢来吧。”
“你不怕了？”
飞萤小脸一红，“方才是没防备，而且，小时候阿翁也养过一条狗。”
听此安子夜便没再坚持，脱下自己的外袍给飞萤，让她裹着伤狗。
“明日来东二街的王府，让你看看它。”
小少年立马高兴地鞠躬道谢。
嘱咐小少年尽早离开街上，主仆二人便也再不多停足，径直往回赶。
月色将两道身影拉长，直至连这影子都隔远，屋檐暗影中的人才走出。
其中一人的俊美面庞方露出半边，就宛若那仙人玉像蒙了层圣洁辉光。
“属下觉得王妃没蒙人，听闻那月桑九公主蛮横狠辣，怎会对一只流浪狗生出怜悯呢，肯定就是两个人。”
“或是故意做给我们看。”
“那怎么可能，王妃又不会武，还能发现咱们跟着？”叶羽不信，一口反驳，却听身旁人再没了声儿。
他回过头。
又见主子专注盯着手里的木笺，不自觉再次嘀咕起来。
“王爷您何必掺和那一下呢？也怪不得王妃要骂您，好端端价格让您翻了三倍。”
木笺是临走时掌柜赶来送上的，没写一个字，却画了只王八，王八屁股底下还压坐着一颗蛋，简单却灵动的画风叫叶羽看到的第一眼心里就浮现出王妃怒骂王爷的那副模样了。
真可谓，栩栩如生。
裴宁轩垂下手，攥着木笺收进宽袖中，遂地望着前方那道模糊身影温温一笑。
“本王那也算是帮了她。”若非那一下，钱十一哪能起这么大兴致？
说罢，他背着手大步走出。
叶羽跟在后摇摇头。
“可不是？王妃指不定现在还在心里感激着您呢。”