顾亭林自离府后便不得空闲，先嘱咐了无常不要随意走动，或在王府，或在南街。宫门外远远就见着顾东非的车马奔袭而来，紫袍珠冠，腰间配有斗方精致玉佩，长穗漫步，雅致闲情。顾亭林同他相似，也是腰间挂着玉佩，只不过圆润小巧，晴底飘蓝，上书有“柏溪”字样。
见着这人，顾亭林旋即后槽牙疼痛难忍，仔细咬着不松懈才疼痛轻巧些，却致面目肌肉抖动，还得将笑容显露在面上。
倒让顾东非见他就说：“何事让亭林笑得这样开心？”
顾亭林深知自己不是个阴沉稳重的人，却也不得不上前去，“远远见是五哥，等着享受哥哥的好处。”
顾东非轻笑，“真是难为我了，不如过了清明五哥邀你去一个好去处，就我们哥俩？”
二人走着，顾亭林稍慢了一步，“我记下了，五哥，你说话算数，不过谢瞻被父皇召见了，若今日那个乡野村夫不惹恼父皇安然渡过……”
顾东非停下，回头看着顾亭林，眼神晦暗不明，让顾亭林险些以为自己的小把戏被看穿了，“便是今日吗？”
顾亭林作苦恼状，“是啊，父皇今日特地派了内侍官来接应，真不知道，父皇怎么就愿见这谢瞻——”
见顾东非似有狐疑色，他干笑两声，如今也不是意气用事的时候，便神秘兮兮，像个对先生诸多不满的学生，“我和兄长说些实话，那谢瞻真就是个死读书的，平日里对我也是诸多挑剔，碍于情面我才不好说…”
顾东非笑，“十一，你何时会在意别人的情面了？看来这先生于你还是有裨益的，日后好好相处才是！”又向顾亭林打趣：“此前茶会我也见过谢瞻，气度非凡，非常人可比，父皇也不过是好奇谁能将他最调皮捣蛋的儿子给理顺了。”
顾亭林讪讪不语。
——
辰时，太宸门。
顾亭林手中端了贡品，跟在顾德樊身后，向着前殿走去。
两侧站立朝中大臣，皆屏息垂首。前殿门前宽阔处设香案，雨意清微，烟雾缭绕，竟是不灭。皇帝陛下墨色绣龙纹衣裳，十二道白玉珠旒冠束起灰白发丝，鹰隼锐目，负手而立。见皇子们都按照次序排行在殿前站立不动时，才收回目光向内侍点了点头，身旁的内侍侧立一方，朗声，“先祖长眠，清明祭奠。荫封故国，嗣业昌盛。克勤克俭，垂统芳馨，我祖可钦，后昆为荣，胄裔锦衍，天地同福，贤才辈出，人杰地灵，孝悌耕读，之学之行，奉天抚民，惠利苍生，国泰民安，五谷丰盈，千秋其昂。降吉护佑，岁岁昌荣。①”
“请殿下们献礼。”
底下官员跟着拜伏，皇子们一一将手中贡物放在香案上，到顾亭林时，已是过了不短的时辰了，他按照礼节和顾时桢将东西放在案前，跪下叩首，随后燃了供香，趋前走近之后，发现香案上的大香熄灭了，袅袅余烟还像正在燃烧着，将香插到香炉里，近手的热灰险些烫到手，他不动神色缩起手指，过到后方去。
微光明朗，天早晴了。
皇帝不多时也发现大香熄灭了，皱着眉头看似不解，但却也无怒无震，典礼继续。
顾亭林出神地猜着香灭的原因，不知道顾德樊有没有发现，若是从他开始才灭，恐怕是先祖们知晓了他做下的那些背绝人伦的事情、发现他的忤逆之心，恼怒今后这支宗脉后代断绝了，不肯受他的香火吧？
正苦中作乐地想着，忽闻有礼监高声，“辰阳王殿下代母谢恩。”
顾亭林不明所以，扭头看了顾时桢，用眼神示意，怎么了？
顾时桢小声地说：“康嫔被追封为四妃之一。”
顾亭林懵然震惊，怎么回事？康兴元才犯事，皇帝这番举动是为何？
他镇定心神，走出队列，向着高台之上的皇帝叩首，“儿臣代母亲谢父皇敕封。”
皇帝见了他，露出笑容，意味深长，冕旒随着他的动作晃动， “十一啊，如今你更要好好表现，方才不负你娘之所望。”
顾亭林深深伏拜，“儿臣叩谢父皇教诲。”
—
典礼过后，顾亭林一一谢过了前来恭贺的兄弟，态度恳切不安，让顾东非好一番说，“今日父皇封诰，除了先帝的故去妃嫔，只你母亲得了封诰，如今你已是四妃之子了，地位自然大大不同，该受兄弟们恭贺。”
顾亭林依旧恳切不安，揣揣不得体，“亭林不敢妄自尊大，虽如此，我宁愿——”
话说着，皇帝从殿外而来，先前的朝服和冠冕已换，一身墨青色略显家常。殿中诸皇子在两侧躬身行礼，“恭迎父皇。”
皇帝入殿中主座后，众人依次落座，顾亭林的位子原本摆在了中间，如今已经与顾东非平行，坐在了皇帝左下首。
见他惶恐，皇帝向他说道：“小十一，朕给你母亲封诰，你可知为何？”
顾亭林起身，侧身并手回礼，“儿臣愚钝。请父皇指教。”
皇帝淡淡地笑了，饱含揶揄，“是愚钝，打小便是如此。不过听说你找了个先生教你读书，朕觉得你这些年来颇有进益了。朕看得出来。”
顾东非开口，那话里话外差点要将谢瞻给夸到天上去了，“父皇，儿臣听说那位先生才智过人，简直可堪比麒麟才子，有安邦定国之大能，也不知道亭林从何处寻到这么个人。”
顾亭林心里都要骂死顾东非了，面容上却不显。见皇帝如常，并未对此存疑，忙道：“皇兄过誉了，那年儿臣从武陵源偶然见过，行事比宋太傅好太多了，便觉得此人于儿臣读书有裨益，才请了人来府中教授，平日里行事多有规劝。”
顾东非赞许声不断，“看看，十一从前可是个皮猴子，现在变得多端正，父皇，可见这个谢瞻是个人材。”
顾亭林小声啜诺着，“不过是大了知礼了…”
闻这兄弟二人方才之言，皇帝道：“小五所说不无道理，”看向顾亭林，“十一啊，有个先生管管你也好，你向来不服管教，如今有个对脾性的先生肯教你，也未尝不可。若真是有些才气，未来入朝为官，也是我朝之幸。”
顾亭林低头，“父皇所言极是，每见先生有所增益才肯拜为师，只不过先生体弱多病，一旬日病上三五天也是常有的事情。”
皇帝皱起眉头，“若是个人才，不得寿也是可惜了。”
顾东非在一旁说：“父皇乃是国境之主，往后寻个名医，送些珍药奇材也是能的，谢瞻若病也能为国效力了。”
“这谢瞻究竟是个什么人？”
皇帝向身边的徐新丰道：“正好都在这，去宣谢瞻来。”
“诺”
——
谢瞻辰时才入了宫。从褚阳门与顾三年分开，便有一位内侍官前来接应他，“先生，陛下在上阳宫接见您，请跟我来。”
谢瞻握住右手，“多谢，在下知晓了。烦请公公引路。”
那人在前走着，谢瞻静默跟着，虽然无言，长街高墙却令谢瞻心中多忧思烦扰。半刻之后，谢瞻停在了上阳宫偏殿角门处。
“请先生在此等候。陛下自会召见。奴才退下了。”
“公公慢走。”虽说走，那人却也稍显慢吞吞地，见谢瞻自顾自地坐在桌前，嘴角微动，也退出偏殿。
宫娥立刻过来倒了杯水，谢瞻眼皮未抬，披风未解，摆手让宫娥过来。道：“是谁要你泡此茶给我的？”
他眼神凌厉，口吻生硬，骇得宫娥忙不迭跪下，眼神却躲闪起来，“没…没，就是上阳宫平日里喝的茶。”
谢瞻显然不认同这般说法，仔细端详了片刻，见宫娥面露惊惧，他抬手将人撵了出去。就算那宫娥没有撒谎，只怕也难逃干系。
头昏脑胀，似要旧疾发作，他手指抵住额角。
究竟是谁？他看了看桌案上碧色的茶汤。
武陵春茶？有意思。
时至午间，宫娥敲了敲门，应声进来。那宫娥已换成另外一个，摆了糕点，端了茶水，十分恭敬地说：“先生请用。”
谢瞻闭目，不答。
过日中，才有人过来传令。说陛下宣召。
谢瞻定定心神，饮尽杯中残茶。
——
随人走了一会儿，到殿前早有人入内禀报。
谢瞻又等了一会儿，不多时，那人出来说，陛下宣谢瞻。
他走进去，皇帝坐在殿中书案前，桌案上堆积着奏章，手中朱笔写个不停。
众位皇子静坐两侧。
顾亭林瞥了谢瞻一眼，见谢瞻眉头微皱，忙将眼神收了回去。
谢瞻按照礼仪，下跪伏首。“下愚谢瞻拜见皇帝陛下，陛下洪福齐天，万寿无疆。”
案后人无言。
谢瞻伏首未动。再拜，却沉声。
顾亭林、顾东非左右下首各自坐定，屏气凝神，不知皇帝何意。
半晌，皇帝手中搁下笔，将最后一本奏折合上。看着仍就跪伏着的谢瞻，道：“起。”
谢瞻闻声抬头，动作缓慢，脸色苍白。站起身后，身子并未挺得笔直。
皇帝搁了朱笔，目光扫视殿中表情各异的皇子们，随口说了：“你看着很是精神…”
谢瞻未得令不抬首，下视，“下愚面见天颜，不敢蓬头垢面。”皇帝见他如此谦卑，又诚惶诚恐不如传闻中那般也并未露出不悦的表情，敷衍两句，“见你年纪只比亭林大几岁，他怎肯听你劝？”
谢瞻拱手作揖，“殿下虚心好学，以乐为师。下愚不曾教过什么。陛下圣言谬赞了。”
皇帝闻此，从桌案后起身,走至前方，说：“籍贯何处？还当考取个功名，怎肯安于一隅？做个小小教书先生？”
谢瞻道：“余年二十八，武陵源人氏。”
听闻他的回答，皇帝饶有此趣的看着他，“武陵源是个好去处——抬起头来。”
谢瞻得令抬头，目中卑亢不显。
皇帝长久未言语，底下谢瞻不知情况静站着。
“退下吧，谢瞻留下。”
皇帝突如其来的命令让众皇子都很疑惑，见皇帝已回案坐正，忙纷纷起身拜了拜——“儿臣告退。”
顾亭林也不清楚皇帝意欲何为，刚想开口说话，余角却见谢瞻立于一侧，左手搭腕，垂眸之下，轻摆了摆手，登时作罢，沉默着告退
谢瞻躬身。
——
待殿中只余二人，皇帝的态度于谢瞻而言，只觉奇怪，不仅赐座，与他多和颜悦色。
谢瞻坐在一侧，听闻皇帝称呼，忙不迭起身跪拜，“陛下圣恩，谢瞻何敢当得？”
皇帝笑，“我国尊师重道，你既做了亭林的老师，品望高洁，称一声先生也可当得，只不过你年纪尚轻，朕这老头子实属占了大便宜。”
谢瞻垂首，局促不安仍坚持不敢受。
皇帝眉开眼笑，像个慈祥的长者，“起身吧。只是闲话家常不必拘束。朕作郡王时，曾客居武陵源。可曾回去过？”
谢瞻迟疑不决，不知如何作答，这般问话显然不是他意料之中，回座端正身姿，“回陛下，故居多年未归，早已不知门前柴扉如何。”
皇帝声音中带着惋惜，“无论如何，故居总要多回去看看，武陵源……有个梨泉山庄，朕还记得。”
谢瞻握住手腕，无言未语。
座上皇帝目览全局，见他动作，不由得地说：“见你总握右腕，是何病痛？”
谢瞻木然一怔，左手放下，“回陛下，是陈年旧疾了，调养多年也未好。”
皇帝笑容半褪，“你这般年轻，竟罹患旧疾，平时也要注重保养身体，你这多病衰微的样子，父母见了必定要忧心。”
谢瞻神思恍惚，恰如受宠若惊般向前稽首跪拜，“下愚多谢陛下，只是瞻系孤身一人，父母已然身故多年。”
“竟身故了吗？”皇帝片刻失神，见谢瞻举止恭敬惶恐，只道：“起身，你此情此性，至高至洁，若到朝堂之上，岂非不是国家之幸？”
谢瞻再拜未起，“陛下赏识厚爱，本不该辞，只是下愚病弱体虚，于仕途上多阻碍恐不能报效国家，瞻叩谢陛下隆恩。”
皇帝闻他辞言，哑然失笑，像是知晓这人的脾性，“也罢——”
——
傍暮中从宫中离开，徐新丰恭恭敬敬地将这位乡野先生送到褚阳门处。
“先生好走，过两日旨意和赏赐便到南街了。”
谢瞻道：“多谢徐公公，有一事不明，谢瞻想请公公解疑。”
徐新丰笑态可掬，“先生请讲。”
谢瞻面上笼上一层愁云，“陛下曾在武陵源有一黑姓的故人吗？”他嘴唇发白，一双深陷在眼窝里的眼睛的光茫似乎在发抖。
“此事为陛下为郡王时的往事，奴才不便妄议。”徐新丰巧妙又谨慎地说道。
谢瞻冷面如土，慢条斯理拱手行了一礼，“公公慢走。”
——
上阳宫，见徐新丰轻声走进来，皇帝抬头看了一眼，“走了？”
“回禀陛下，谢先生已出宫。”
皇帝停笔，不苟言笑，“他问你了吗？”
徐新丰恭谨地说：“问了，奴才给了他一个模棱两可的答案，谢先生会知道的。”
皇帝点点头，挥手，“给朕沏杯武陵春来。”
徐新丰应声而去，不多时，端过一杯碧色如春的茶汤过来。皇帝端着，小啜一口，放在桌案上，余香缭绕。“你觉得谢瞻长得像他吗？”
“奴才以为，有八九分。”
皇帝不以为意，“朕倒以为，仅有三五分相似，还是像他妻子多些，那粗人，可没这般有文化。”
徐新丰笑笑不语。
——
见着这人，顾亭林旋即后槽牙疼痛难忍，仔细咬着不松懈才疼痛轻巧些，却致面目肌肉抖动，还得将笑容显露在面上。
倒让顾东非见他就说：“何事让亭林笑得这样开心？”
顾亭林深知自己不是个阴沉稳重的人，却也不得不上前去，“远远见是五哥，等着享受哥哥的好处。”
顾东非轻笑，“真是难为我了，不如过了清明五哥邀你去一个好去处，就我们哥俩？”
二人走着，顾亭林稍慢了一步，“我记下了，五哥，你说话算数，不过谢瞻被父皇召见了，若今日那个乡野村夫不惹恼父皇安然渡过……”
顾东非停下，回头看着顾亭林，眼神晦暗不明，让顾亭林险些以为自己的小把戏被看穿了，“便是今日吗？”
顾亭林作苦恼状，“是啊，父皇今日特地派了内侍官来接应，真不知道，父皇怎么就愿见这谢瞻——”
见顾东非似有狐疑色，他干笑两声，如今也不是意气用事的时候，便神秘兮兮，像个对先生诸多不满的学生，“我和兄长说些实话，那谢瞻真就是个死读书的，平日里对我也是诸多挑剔，碍于情面我才不好说…”
顾东非笑，“十一，你何时会在意别人的情面了？看来这先生于你还是有裨益的，日后好好相处才是！”又向顾亭林打趣：“此前茶会我也见过谢瞻，气度非凡，非常人可比，父皇也不过是好奇谁能将他最调皮捣蛋的儿子给理顺了。”
顾亭林讪讪不语。
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辰时，太宸门。
顾亭林手中端了贡品，跟在顾德樊身后，向着前殿走去。
两侧站立朝中大臣，皆屏息垂首。前殿门前宽阔处设香案，雨意清微，烟雾缭绕，竟是不灭。皇帝陛下墨色绣龙纹衣裳，十二道白玉珠旒冠束起灰白发丝，鹰隼锐目，负手而立。见皇子们都按照次序排行在殿前站立不动时，才收回目光向内侍点了点头，身旁的内侍侧立一方，朗声，“先祖长眠，清明祭奠。荫封故国，嗣业昌盛。克勤克俭，垂统芳馨，我祖可钦，后昆为荣，胄裔锦衍，天地同福，贤才辈出，人杰地灵，孝悌耕读，之学之行，奉天抚民，惠利苍生，国泰民安，五谷丰盈，千秋其昂。降吉护佑，岁岁昌荣。①”
“请殿下们献礼。”
底下官员跟着拜伏，皇子们一一将手中贡物放在香案上，到顾亭林时，已是过了不短的时辰了，他按照礼节和顾时桢将东西放在案前，跪下叩首，随后燃了供香，趋前走近之后，发现香案上的大香熄灭了，袅袅余烟还像正在燃烧着，将香插到香炉里，近手的热灰险些烫到手，他不动神色缩起手指，过到后方去。
微光明朗，天早晴了。
皇帝不多时也发现大香熄灭了，皱着眉头看似不解，但却也无怒无震，典礼继续。
顾亭林出神地猜着香灭的原因，不知道顾德樊有没有发现，若是从他开始才灭，恐怕是先祖们知晓了他做下的那些背绝人伦的事情、发现他的忤逆之心，恼怒今后这支宗脉后代断绝了，不肯受他的香火吧？
正苦中作乐地想着，忽闻有礼监高声，“辰阳王殿下代母谢恩。”
顾亭林不明所以，扭头看了顾时桢，用眼神示意，怎么了？
顾时桢小声地说：“康嫔被追封为四妃之一。”
顾亭林懵然震惊，怎么回事？康兴元才犯事，皇帝这番举动是为何？
他镇定心神，走出队列，向着高台之上的皇帝叩首，“儿臣代母亲谢父皇敕封。”
皇帝见了他，露出笑容，意味深长，冕旒随着他的动作晃动， “十一啊，如今你更要好好表现，方才不负你娘之所望。”
顾亭林深深伏拜，“儿臣叩谢父皇教诲。”
—
典礼过后，顾亭林一一谢过了前来恭贺的兄弟，态度恳切不安，让顾东非好一番说，“今日父皇封诰，除了先帝的故去妃嫔，只你母亲得了封诰，如今你已是四妃之子了，地位自然大大不同，该受兄弟们恭贺。”
顾亭林依旧恳切不安，揣揣不得体，“亭林不敢妄自尊大，虽如此，我宁愿——”
话说着，皇帝从殿外而来，先前的朝服和冠冕已换，一身墨青色略显家常。殿中诸皇子在两侧躬身行礼，“恭迎父皇。”
皇帝入殿中主座后，众人依次落座，顾亭林的位子原本摆在了中间，如今已经与顾东非平行，坐在了皇帝左下首。
见他惶恐，皇帝向他说道：“小十一，朕给你母亲封诰，你可知为何？”
顾亭林起身，侧身并手回礼，“儿臣愚钝。请父皇指教。”
皇帝淡淡地笑了，饱含揶揄，“是愚钝，打小便是如此。不过听说你找了个先生教你读书，朕觉得你这些年来颇有进益了。朕看得出来。”
顾东非开口，那话里话外差点要将谢瞻给夸到天上去了，“父皇，儿臣听说那位先生才智过人，简直可堪比麒麟才子，有安邦定国之大能，也不知道亭林从何处寻到这么个人。”
顾亭林心里都要骂死顾东非了，面容上却不显。见皇帝如常，并未对此存疑，忙道：“皇兄过誉了，那年儿臣从武陵源偶然见过，行事比宋太傅好太多了，便觉得此人于儿臣读书有裨益，才请了人来府中教授，平日里行事多有规劝。”
顾东非赞许声不断，“看看，十一从前可是个皮猴子，现在变得多端正，父皇，可见这个谢瞻是个人材。”
顾亭林小声啜诺着，“不过是大了知礼了…”
闻这兄弟二人方才之言，皇帝道：“小五所说不无道理，”看向顾亭林，“十一啊，有个先生管管你也好，你向来不服管教，如今有个对脾性的先生肯教你，也未尝不可。若真是有些才气，未来入朝为官，也是我朝之幸。”
顾亭林低头，“父皇所言极是，每见先生有所增益才肯拜为师，只不过先生体弱多病，一旬日病上三五天也是常有的事情。”
皇帝皱起眉头，“若是个人才，不得寿也是可惜了。”
顾东非在一旁说：“父皇乃是国境之主，往后寻个名医，送些珍药奇材也是能的，谢瞻若病也能为国效力了。”
“这谢瞻究竟是个什么人？”
皇帝向身边的徐新丰道：“正好都在这，去宣谢瞻来。”
“诺”
——
谢瞻辰时才入了宫。从褚阳门与顾三年分开，便有一位内侍官前来接应他，“先生，陛下在上阳宫接见您，请跟我来。”
谢瞻握住右手，“多谢，在下知晓了。烦请公公引路。”
那人在前走着，谢瞻静默跟着，虽然无言，长街高墙却令谢瞻心中多忧思烦扰。半刻之后，谢瞻停在了上阳宫偏殿角门处。
“请先生在此等候。陛下自会召见。奴才退下了。”
“公公慢走。”虽说走，那人却也稍显慢吞吞地，见谢瞻自顾自地坐在桌前，嘴角微动，也退出偏殿。
宫娥立刻过来倒了杯水，谢瞻眼皮未抬，披风未解，摆手让宫娥过来。道：“是谁要你泡此茶给我的？”
他眼神凌厉，口吻生硬，骇得宫娥忙不迭跪下，眼神却躲闪起来，“没…没，就是上阳宫平日里喝的茶。”
谢瞻显然不认同这般说法，仔细端详了片刻，见宫娥面露惊惧，他抬手将人撵了出去。就算那宫娥没有撒谎，只怕也难逃干系。
头昏脑胀，似要旧疾发作，他手指抵住额角。
究竟是谁？他看了看桌案上碧色的茶汤。
武陵春茶？有意思。
时至午间，宫娥敲了敲门，应声进来。那宫娥已换成另外一个，摆了糕点，端了茶水，十分恭敬地说：“先生请用。”
谢瞻闭目，不答。
过日中，才有人过来传令。说陛下宣召。
谢瞻定定心神，饮尽杯中残茶。
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随人走了一会儿，到殿前早有人入内禀报。
谢瞻又等了一会儿，不多时，那人出来说，陛下宣谢瞻。
他走进去，皇帝坐在殿中书案前，桌案上堆积着奏章，手中朱笔写个不停。
众位皇子静坐两侧。
顾亭林瞥了谢瞻一眼，见谢瞻眉头微皱，忙将眼神收了回去。
谢瞻按照礼仪，下跪伏首。“下愚谢瞻拜见皇帝陛下，陛下洪福齐天，万寿无疆。”
案后人无言。
谢瞻伏首未动。再拜，却沉声。
顾亭林、顾东非左右下首各自坐定，屏气凝神，不知皇帝何意。
半晌，皇帝手中搁下笔，将最后一本奏折合上。看着仍就跪伏着的谢瞻，道：“起。”
谢瞻闻声抬头，动作缓慢，脸色苍白。站起身后，身子并未挺得笔直。
皇帝搁了朱笔，目光扫视殿中表情各异的皇子们，随口说了：“你看着很是精神…”
谢瞻未得令不抬首，下视，“下愚面见天颜，不敢蓬头垢面。”皇帝见他如此谦卑，又诚惶诚恐不如传闻中那般也并未露出不悦的表情，敷衍两句，“见你年纪只比亭林大几岁，他怎肯听你劝？”
谢瞻拱手作揖，“殿下虚心好学，以乐为师。下愚不曾教过什么。陛下圣言谬赞了。”
皇帝闻此，从桌案后起身,走至前方，说：“籍贯何处？还当考取个功名，怎肯安于一隅？做个小小教书先生？”
谢瞻道：“余年二十八，武陵源人氏。”
听闻他的回答，皇帝饶有此趣的看着他，“武陵源是个好去处——抬起头来。”
谢瞻得令抬头，目中卑亢不显。
皇帝长久未言语，底下谢瞻不知情况静站着。
“退下吧，谢瞻留下。”
皇帝突如其来的命令让众皇子都很疑惑，见皇帝已回案坐正，忙纷纷起身拜了拜——“儿臣告退。”
顾亭林也不清楚皇帝意欲何为，刚想开口说话，余角却见谢瞻立于一侧，左手搭腕，垂眸之下，轻摆了摆手，登时作罢，沉默着告退
谢瞻躬身。
——
待殿中只余二人，皇帝的态度于谢瞻而言，只觉奇怪，不仅赐座，与他多和颜悦色。
谢瞻坐在一侧，听闻皇帝称呼，忙不迭起身跪拜，“陛下圣恩，谢瞻何敢当得？”
皇帝笑，“我国尊师重道，你既做了亭林的老师，品望高洁，称一声先生也可当得，只不过你年纪尚轻，朕这老头子实属占了大便宜。”
谢瞻垂首，局促不安仍坚持不敢受。
皇帝眉开眼笑，像个慈祥的长者，“起身吧。只是闲话家常不必拘束。朕作郡王时，曾客居武陵源。可曾回去过？”
谢瞻迟疑不决，不知如何作答，这般问话显然不是他意料之中，回座端正身姿，“回陛下，故居多年未归，早已不知门前柴扉如何。”
皇帝声音中带着惋惜，“无论如何，故居总要多回去看看，武陵源……有个梨泉山庄，朕还记得。”
谢瞻握住手腕，无言未语。
座上皇帝目览全局，见他动作，不由得地说：“见你总握右腕，是何病痛？”
谢瞻木然一怔，左手放下，“回陛下，是陈年旧疾了，调养多年也未好。”
皇帝笑容半褪，“你这般年轻，竟罹患旧疾，平时也要注重保养身体，你这多病衰微的样子，父母见了必定要忧心。”
谢瞻神思恍惚，恰如受宠若惊般向前稽首跪拜，“下愚多谢陛下，只是瞻系孤身一人，父母已然身故多年。”
“竟身故了吗？”皇帝片刻失神，见谢瞻举止恭敬惶恐，只道：“起身，你此情此性，至高至洁，若到朝堂之上，岂非不是国家之幸？”
谢瞻再拜未起，“陛下赏识厚爱，本不该辞，只是下愚病弱体虚，于仕途上多阻碍恐不能报效国家，瞻叩谢陛下隆恩。”
皇帝闻他辞言，哑然失笑，像是知晓这人的脾性，“也罢——”
——
傍暮中从宫中离开，徐新丰恭恭敬敬地将这位乡野先生送到褚阳门处。
“先生好走，过两日旨意和赏赐便到南街了。”
谢瞻道：“多谢徐公公，有一事不明，谢瞻想请公公解疑。”
徐新丰笑态可掬，“先生请讲。”
谢瞻面上笼上一层愁云，“陛下曾在武陵源有一黑姓的故人吗？”他嘴唇发白，一双深陷在眼窝里的眼睛的光茫似乎在发抖。
“此事为陛下为郡王时的往事，奴才不便妄议。”徐新丰巧妙又谨慎地说道。
谢瞻冷面如土，慢条斯理拱手行了一礼，“公公慢走。”
——
上阳宫，见徐新丰轻声走进来，皇帝抬头看了一眼，“走了？”
“回禀陛下，谢先生已出宫。”
皇帝停笔，不苟言笑，“他问你了吗？”
徐新丰恭谨地说：“问了，奴才给了他一个模棱两可的答案，谢先生会知道的。”
皇帝点点头，挥手，“给朕沏杯武陵春来。”
徐新丰应声而去，不多时，端过一杯碧色如春的茶汤过来。皇帝端着，小啜一口，放在桌案上，余香缭绕。“你觉得谢瞻长得像他吗？”
“奴才以为，有八九分。”
皇帝不以为意，“朕倒以为，仅有三五分相似，还是像他妻子多些，那粗人，可没这般有文化。”
徐新丰笑笑不语。
——